LA II REPBLICA ESPAOLA Y LA GUERRA CIVIL EN EL PAS

VASCO
El bienio Reformista
El triunfo de la coalicin republicano-socialista en las elecciones municipales del 12
de abril de 1931 supuso el fin de la monarqua, pero la crisis econmica y la crispacin
poltica frustraron la poca del mayor desarrollo del Pas Vasco.
El 14 de abril de 1931 se proclam la Repblica en ibar. Ese da daba comienzo
una nueva etapa que vino marcada por la crisis econmica, la lucha por la autonoma y
el avance del nacionalismo vasco como principal fuerza poltica. Los nacionalistas
fueron los grandes beneficiados de las elecciones ya que entraron a formar parte de la
mayora de los ayuntamientos vascos, lo cual permiti al PNV liderar un movimiento
municipalista al frente del cual se situ al alcalde de Getxo Jos Antonio Aguirre, que
llegara a ser el primer lehendakari del Gobierno Vasco.
La izquierda, formada por republicanos y socialistas, consolid su presencia en las
grandes zonas urbanas. Las tres capitales vascas contaron con alcaldes republicanos
sostenidos por los socialistas. Los carlistas mantuvieron sus feudos en las zonas
agrarias del Pas Vasco si bien su influencia se fue reduciendo por el impulso del
nacionalismo.
Este primer bienio, que se extiende desde la proclamacin de la II Repblica hasta
las elecciones de noviembre de 1933, se caracteriz por la polarizacin poltica entre la
derecha (tradicionalistas y nacionalistas) y la izquierda (republicanos, socialistas y
AVN). Este perodo estuvo marcado por la victoria de la coalicin de derechas (Coalicin
Tradicionalista y PNV) en las elecciones legislativas de junio de 1931 y por el desarrollo
del proceso para aprobar un estatuto de autonoma del Pas Vasco.
El movimiento autonmico vasco se puso en marcha el mismo 14 de abril de 1931 y
culmin en la reunin de Estella, del 14 de junio de 1931, en la que se aprob un
proyecto de estatuto, el Estatuto de Estella, cuya redaccin de haba encargado a la
Sociedad de Estudios Vascos.
Mientras en la izquierda primaba la consolidacin de la Repblica y relegaba la
cuestin autonomista a un segundo plano, nacionalistas y carlistas optaban por el
estatuto con la esperanza de convertir al pas vasco-navarro en un territorio a salvo de
la legislacin anticlerical republicana.
El Estatuto de Estella fue aprobado por la gran mayora de los alcaldes, gracias al
apoyo de nacionalistas, carlistas y catlicos independientes. Sin embargo, cuando el
proyecto fue presentado a las Cortes fue rechazado debido a varias causas de
inconstitucionalidad: no fue sometido a referndum de los electores, y adems,
reservaba una facultad del ejecutivo nacional, como era la negociacin con el Vaticano.
Tras este primer fracaso, se estableci un sistema de elaboracin del futuro
estatuto: la primera redaccin correspondera a Comisiones Gestoras surgidas de las
Diputaciones, que despus los someteran a la aprobacin de la Asamblea de
Municipios vascos. Una vez aprobada por ella deba ser refrendado en referndum por

los electores, tras lo cual lo aprobaran las Cortes espaolas. Adems el futuro estatuto
se hara conforme al espritu laico y republicano de la Constitucin.
El nuevo estatuto recortaba las facultades autonmicas vascas, sin embargo, era
ms democrtico.
Este anteproyecto elaborado por la Gestoras se someti a votacin en la Asamblea
de Municipios Vascos celebrada en Pamplona en junio de 1932. Ms de la mitad (60%)
de los ayuntamientos navarros votaron en contra del anteproyecto. Esta actitud supuso
la ruptura entre el PNV y Comunin Tradicionalista.
Ya con Navarra fuera del proyecto, el plebiscito sobre el estatuto se celebr el 5 de
noviembre de 1933 despus de la cada del gobierno de Azaa. Mientras en Bizkaia y
en Guipuzcoa el proyecto fue aprobado por mayora, en lava solo voto a favor un 47%
del electorado; lo que llevo a cuestionarse si, tal y como peda la ley, se poda
considerar que el proyecto haba sido aprobado por dos tercios del electorado vasco. De
todas formas, la victoria de la derecha provoc la paralizacin del aprobado del
estatuto; y el rechazo de los tradicionalistas al proceso autonmico provoc el
desplazamiento del PNV al centro poltico convirtindose en la primera fuerza poltica
vasca.
El rechazo a la autonoma por parte de la derecha abri un largo perodo de
inestabilidad poltica y social. Nacionalistas e izquierdistas trataron de forzar el proceso
autonmico durante el verano de 1934, dando paso a lo que se conoci como la Guerra
del Vino. El conflicto se origin por la pretensin del gobierno de suprimir los impuestos
forales sobre los alcoholes, que suponan la cuarta parte de los ingresos de las
diputaciones. El conflicto se sald con la supresin de un elevado nmero de
ayuntamientos vascos en septiembre de 1934 y el nombramiento de comisiones
gestoras.
En los primeros das de octubre de 1934, los socialistas empezaron un movimiento
revolucionario para tomar el poder, en ibar y en Mondragn, levantamiento que fue
sofocado por el ejrcito.
Tras la victoria del PNV (en Espaa, el Frente Popular) en las elecciones de febrero
de 1936 y hasta julio de ese mismo ao se proclam la amnista de los presos
encarcelados en el levantamiento de 1934, se repusieron los ayuntamientos, se
retomaron algunas de las reformas del bienio reformista y se recuper el proceso
autonmico.
El texto del Estatuto fue finalmente aprobado por las Cortes republicanas en
octubre de ese mismo ao, una vez comenzada la guerra. Fue precisamente por el
estallido de esta ltima que el gobierno del Frente Popular aprob tan rpidamente el
texto, para as obtener el apoyo de los nacionalistas vascos.
El texto final era bastante distinto al plebiscito tres aos atrs, era ms breve y se
le otorgaban menos competencias autonmicas.
El desarrollo de la guerra y el aislamiento de todo el frente del norte, hizo que el
gobierno presidido por Aguirre tomara disposiciones que superaban lo dispuesto

legalmente, sin que, por la guerra, pudieran celebrarse las elecciones al parlamento
vasco (lava y Guipzcoa eran ya nacionales).
El Gobierno Vasco lo integraron representantes de todos los partidos leales a la
Repblica: PNV, PSOE, ANV, Izquierda Republicana y Partido Comunista de Euskadi; y se
mantuvo sin variaciones durante 9 meses hasta la cada de Bizkaia en poder de las
tropas franquistas en junio de 1937.
La sublevacin de parte del ejrcito, el 18 de julio de 1936, frustr el proceso
reformista y desencaden una guerra civil.

LA GUERRA CIVIL
La sublevacin del 18 de julio dividi al Pas Vasco en dos zonas. El golpe militar
fracas en Bizkaia y Guipzcoa, mientras que triunf en la mayor parte de lava al igual
que en Navarra.
Todas las fuerzas polticas vascas, tanto de izquierdas como nacionalistas, con la
nica excepcin de los tradicionalistas, se sumaron a la defensa de la Repblica. La
evolucin del conflicto en los territorios vascos se puede dividir en tres fases
1) La campaa de Guipzcoa (julio-octubre 1936)
En julio, columnas provenientes de Navarra invadieron Guipzcoa. Las tropas
sublevadas navarras progresaron siguiendo el cauce del ro Oria hasta situarse en
las inmediaciones de San Sebastin a primeros de septiembre. Otra lnea de avance
sigui el Bidasoa en direccin a Irn para alcanzar la frontera francesa.
Los hitos ms relevantes de la campaa de Guipzcoa fueron la ocupacin de
Tolosa (15 de agosto), el incendio y la ocupacin de Irn (4 de septiembre) y la
toma de San Sebastin (13 de septiembre). Tras ocupar la capital guipuzcoana, las
tropas progresaron hacia los lmites de Bizkaia detenindose en las inmediaciones
de ibar.
2) La estabilizacin del frente y la ofensiva de Villareal (octubre 1936-marzo 1937)
El intento de los sublevados de ocupar Madrid hizo que el frente vasco quedar
en relativa calma y se situ una lnea que se extenda desde Otxandio hasta
Ondarroa pasando por Elgeta y Eibar, que quedaron en manos de la Repblica.
Lo ms destacado de este perodo fue la creacin del Gobierno Vasco, tras la
aprobacin del Estatuto Vasco el 1 de octubre de 1936. En diciembre de ese mismo
ao, las tropas vascas, formadas por batallones de gudaris y de las milicias de
izquierdas, trataron de avanzar sobre Vitoria lo que dio lugar a la Batalla de
Villarreal, que produjo un elevado nmero de bajas en ambos bandos.
3) La campaa de Bizkaia (marzo-junio 1937)
Tras el fracaso del avance sobre Madrid, el 31 de marzo de 1937 las tropas
franquistas pusieron en marcha una ofensiva sobre Bizkaia. Ese mismo da se
produjo el bombardeo de Durango; el 20 de abril se dio inicio a la batalla de los

Intxortas y el 26 de abril se produjo el bombardeo de Gernika por parte de la

aviacin alemana, que ametrall indiscriminadamente a la poblacin civil y que
supuso casi la total destruccin de la villa foral, de las vas y de los centros de
comunicacin.
En la zona costera, en las inmediaciones de Bermeo se produjeron duros
combates en los que las tropas vascas estuvieron cerca de derrotar a las unidades
italianas que operaban en el sector. El 12 de junio de 1937, la ruptura del
Cinturn de Hierro, sistema defensivo que protega Bilbao, provoc el
hundimiento del frente y la posterior ocupacin de la ciudad por las tropas
franquistas el 19 de junio.
El final de los combates en el Pas Vasco supuso la salida del Gobierno Vasco
hacia Santander. El presidente Aguirre, antes de abandonar el Pas Vasco hizo
pblico el Manifiesto de los Trucios. El 23 de junio se public el decreto que
suprima el Concierto Econmico de Bizkaia y Guipzcoa. Las tropas
nacionalistas alcanzaron un acuerdo con las tropas italianas para rendirse en
Santoa el 25 de agosto de 1937.
El final de la Guerra Civil dio paso a un largo perodo marcado por la represin y
la falta de libertades que tan slo se superara tras la desaparicin del franquismo.