Introduccin a la psicologa del desarrollo

Artculo enviado desde la lista de correo por Mario de Ochoa, con

correcciones de Claudio Bustos(2000)

Maduracin

Estimulacin.

Desarrollo
o Diferentes modelos a la hora de estudiar el desarrollo.

1.- Modelo mecanicista.

2.- Modelo organicista.

3.- modelo contextual dialctico.

Sucesos, transiciones y crisis.

Tres mtodos utilizados en psicologa evolutiva.

Establecimiento de la psicologa evolutiva como ciencia

La psicologa del desarrollo comprende el estudio de los factores que

conforman la conducta humana, desde el perodo prenatal hasta la
etapa de la vida adulta y la vejez. El psiclogo del desarrollo puede
enfocar su atencin en un aspecto especfico de problemas, como los
que se refieren al desarrollo del pensamiento o a la percepcin o puede
enfocar su atencin en un perodo especfico de la vida, como la niez o
la adolescencia. De esta manera, la psicologa de los nios o de los
adolescentes forman parte de la rama general de la psicologa del
desarrollo.
La psicologa evolutiva o psicologa del desarrollo estudia los cambios
fsicos, psquicos y la evolucin que se dan en el ser humano a lo largo
del tiempo en el curso vital del individuo.

Cuando decimos estudio queremos indicar que el psiclogo

evolutivo describe, analiza, explica, predice, interviene y evala.

Al hablar de cambios nos referimos tanto a cualitativos como

cuantitativos y a observables como no observables.

Por otra parte cuando en la definicin decimos a lo largo del

tiempo, ese tiempo en evolutiva se asume desde una perspectiva
dialctica, ya que no es lo mismo el tiempo entre 0-1 aos que
entre 31-32 aos.

Un concepto fundamental de la psicologa del desarrollo es que los

procesos de crecimiento son madurativos. El trmino maduracin se
refiere a los procesos de crecimiento fsico que de manera importante
influyen para dar lugar a un desarrollo de conducta ordenada, o sujeta a
un tipo conocido. Cuando vemos que cierta conducta aparece en todos
los miembros de una cierta especie, aproximadamente en una misma
poca, sin que haya mediado un entrenamiento especial, podemos decir
que es el resultado de la maduracin ms que del aprendizaje.
En el momento del nacimiento el nio no despliega gran parte de la
conducta que se ve en los nios de mayor edad y en los adultos. Los
nios recin nacidos no pueden hablar, gatear, sentarse, caminar o
ejercer control sobre las funciones intestinales o de la vejiga. Cules
son los factores que ocasionan el desarrollo o la aparicin de esta
conducta? Hay tres posibilidades: La conducta puede ser el resultado del
crecimiento fsico o la maduracin, el aprendizaje o una combinacin de
stos ltimos factores.
Muchas veces, puede parecer que el aprendizaje desempea el papel de
mayor importancia en el desarrollo de las conductas, puesto que la
mayora de los padres de nuestra cultura proporcionan entrenamiento,
oportunidad para la prctica y considerable aliento. De los estudios
realizados con respecto al desarrollo de la conducta, sin embargo, se
desprende que si bien el aprendizaje interviene en todos los casos, la
maduracin es por lo menos una variable de igual importancia y, en
algunos casos, de importancia primordial.
El desarrollo o crecimiento fsico es regulado desde el interior del
organismo y se presenta de manera ordenada y sujeto a normas dentro
de amplias variaciones de las condiciones del medio ambiente. A medida
que el organismo crece, aparece la conducta que depende claramente
del desarrollo de las estructuras fsicas.
Maduracin
MADURACION es el conjunto de procesos de crecimiento, en especial los
del sistema nervioso central, que van a proveer un soporte para nuevas
conductas. Si los factores genticos y el ambiente estn dentro de

lmites normales, los procesos madurativos van a seguir un curso

predecible, con escasas variaciones. Pero pueden verse notablemente
interferidos por perturbaciones en los citados factores.
La maduracin es una evolucin automtica del desarrollo y se inicia con
la concepcin. Hombres y mujeres maduran a ritmo distinto y tienen
diferente composicin corporal. Las principales diferencias sexuales se
manifiestan en la pubertad, poca en que los nios y nias pasan por un
perodo de crecimiento rpido seguido de la adquisicin de las
caractersticas sexuales secundarias.
Las normas del desarrollo son pautas de crecimiento que indican las
edades en que el nio normal deber alcanzar los hitos del desarrollo.
El desarrollo normal se presenta dentro de la gama de edades, de modo
que estas normas no pasan de ser simples pautas generales; gran parte
del desarrollo humano es gradual y estable, aunque a veces se realiza
en perodos de crecimiento rpido menos ordenados.
El desarrollo es en s una serie de etapas por las que pasa el ser vivo.
en el hombre el desarrollo no queda limitado al crecimiento. Bajo la
influencia de las condiciones fisiolgicas (de la maduracin), de una
parte, y de las condiciones socioafectivas de otra, aparecen nuevas
formas de funcionamiento, que conducen al beb sometido al principio
de placer (encerrado en la sola bsqueda de la satisfaccin de sus
necesidades) al estado de adulto en lucha con la realidad.
Progresivamente, el comportamiento se diferencia y el ser humano se
hace ms independiente de las contingencias exteriores. El beb
reacciona al dolor con una agitacin de todo su cuerpo, mientras que el
nio mayor se limita a substraer la parte del cuerpo afectada por la
excitacin; su humor sigue las oscilaciones de su cuerpo, etc.
Cada ser humano tiene un ritmo de crecimiento que le es propio; se
observan en l avances rpidos, paradas y vueltas atrs, pero nunca,
prcticamente, un desarrollo rectilneo. Sin embargo, existe cierto
nmero de leyes y de tests psicomotores que permiten saber si el
desarrollo se efecta normalmente. Las mejores condiciones para su
desenvolvimiento armnico son: buena higiene, ambiente estable y
clido y cuidados afectuosos.
Estimulacin.
La estimulacin es un fenmeno que provocan, como su nombre lo dicta,
los estmulos. Estos son capaces de lograr una reaccin o una conducta

especfica en un organismo; y trae consigo un comportamiento

observable.
Existen dos tipos de estimulaciones, la de la percepcin natural y la
impuesta. La primera es la que se manifiesta en los seres mayores y
menores hasta los pjaros, hablando de la cadena evolutiva, y tienen
que ver con la percepcin de brillantez, tamao etc. provocando en los
individuos respuestas o sea una respuesta de la mente y que ms all
de los datos sensoriales tiende a alcanzar la esencia de los objetos y los
agrupa en un mismo conjunto.
No as la estimulacin impuesta, pero los resultados dan variables
extraas. Hay que entender que hay estimulaciones impuestas que las
que se ven u obtienen. Exceptuando el tiempo de sueo los seres vivos
exploran el mundo que los rodea, se huele el aire, se ven los sitios donde
estamos, se tocan las diferentes superficies, etc... y esta es la mayor
forma de recibir estimulacin; en cambio aparte de todo esto los seres
humanos
podemos
recibir
estimulacin
con
actitudes
retroalivmentantes. Los objetos y los eventos son fuentes de
informacin, a travs de la energa que envan o reflejan. La energa
fsica golpea "golpea" los mecanismos receptores inicindose el proceso
de percepcin. La percepcin es en s la interpretacin o comprensin de
las distintas formas de energas que hay en el medio ambiente.
1. Fuerza de Gravedad. Es la fuerza continua que jala hacia el
centro de la tierra. Nunca deja de actuar sobre todo lo creado.
2. Fuerza Mecnica. Es una fuerza momentnea. Ser empujado;
con un contacto; por vibraciones; etc...
3. Qumica. Estas nos rodean en la atmsfera, en el agua, en los
objetos, en los alimentos, usamos los sentidos del gusto y el olfato
para localizarlos.
4. Luz. Se encuentra en el espectro electromagntico son ondas que
varan en intensidad y longitud.
5. Termal. Las sustancias lquidas, slidas, gaseosas o geles, son
fras o calientes en relacin a nuestra temperatura, y toda nuestra
piel es estimulada por ellos.
Hay que entender que el hombre tiene umbrales de percepcin, es decir
el comienzo o mnimo estmulo que puede captar. Todos estos impulsos
son enviados por los receptores al cerebro y all se decodifican para dar
las respuestas al estmulo presentado.

Desarrollo
Otro aspecto importante de la psicologa evolutiva es el concepto de
desarrollo:

El desarrollo se produce a lo largo de la vida. .

El desarrollo es multidimensional.

El desarrollo es multidireccional.

El desarrollo es plstico.

El desarrollo est enmarcado en la historia.

El desarrollo es contextual.

El desarrollo es estudiado en forma multidisciplinar.

DIFERENTES MODELOS
DESARROLLO.

LA

HORA

DE

ESTUDIAR

EL

1. Modelo mecanicista
2. Modelo organicista.
3. Modelo contextual-dialctico.
1.- MODELO MECANICISTA:
Parte del empirismo ingls.
La metfora bsica para su explicacin es la mquina. La concepcin
mecanicista es determinista y opuesta a todo finalismo. Este modelo ve
al ser humano al igual que la mquina, reactivo ante las fuerzas
externas, negndole un papel activo en su relacin con el medio, as que
el comportamiento humano se explica por causas externas. Los
mecanismos internos no cuentan como explicacin del mismo.
Este modelo implica:
1. Lo importante es lo visible y externo, es decir la conducta
observable.
2. Importa ms lo pequeo y molecular que lo grande y molar.

3. Los procesos observados al analizar conductas de animales se

consideran
equiparables
a
las
unidades
bsicas
de
comportamientos humanos.
4. Las variables deben ser definidas operativamente.
As que para este modelo todo cambio se debe a un proceso de
aprendizaje, de aqu se deriva que se podran programar los cambios
evolutivos siempre que se conozcan los estmulos que los provocan y los
refuerzos que los consolidan.
Para este modelo el concepto de edad cronolgica es irrelevante.
Los cambios son cuantitativos.
Como representantes de este modelo contamos con: los conductistas
clsicos, los neoconductistas y los tericos del aprendizaje social.
2.- MODELO ORGANICISTA.
Este modelo parte de la filosofa de Leibniz.
La metfora bsica es la de un organismo vivo, activo y organizado de
forma coherente donde el todo es ms que las partes y da significado a
todas ellas.
La actividad es una caracterstica bsica por la que se produce una
continua diferenciacin y un progreso hacia estadios superiores
cualitativamente distintos. Segn este modelo el sujeto participa
activamente en la construccin de la realidad, a partir de la interaccin
entre el sujeto y la realidad.
El desarrollo es un cambio de estructuras que van diferencindose a
travs de las distintas etapas. El desarrollo est inmerso en la naturaleza
del ser humano.
El cambio evolutivo es un cambio estructural que en cada etapa
presenta una organizacin que siendo distinta a la anterior solo se
entiende y se puede explicar a partir de ella. Los cambios son
unidirreccionales, irreversibles y orientados hacia metas. Las leyes del
desarrollo son universales independientemente de la cultura a la que
pertenezca el individuo.
Corresponden a este modelo: Werner, Freud, Erikson, Piaget.
3.- MODELO CONTEXTUAL DIALCTICO.

El modelo contextual - dialctico tiene su origen en las concepciones

marxistas y en las teoras psicolgicas basadas en ellas como las de
Vygotski, la psicologa sovitica y las de Wallon. La metfora de este
modelo es la composicin orquestal o interaccin al dilogo. El desarrollo
es un dilogo entre el sujeto y su ambiente y se condicionan
mutuamente.
El individuo se percibe como un todo organizado pero en continuo
cambio, lo normal es el desequilibrio.
El cambio evolutivo es resultado de la interaccin dialctica de todos los
factores implicados en el desarrollo (biolgicos, histricos, econmicos,
sociales...) El desarrollo es un proceso multidimensional, multidireccional
que tiene lugar a lo largo de todo el ciclo vital. Los motores del
desarrollo son: la interaccin con el entorno y la superacin de los
conflictos.
El desarrollo implica un conjunto de cambios que se producen en el
tiempo, y es necesario tener en cuenta tres variables:
1. La edad de los sujetos.
2. La generacin a la que pertenecen.
3. El momento histrico en el que se realiza la medida.
Este modelo enfatiza los procesos de cambio cualitativos y cuantitativos,
destacando la importancia de la interrelacin entre el organismo y el
medio. El conocimiento tiene un origen social y el sujeto lo adquiere en
su interaccin social.
Este modelo se manifiesta en las concepciones de los del ciclo vital
(Baltes, Reese, Nesselroade, Riegel...).
SUCESOS, TRANSICIONES Y CRISIS.
Al principio y al final de la vida, la edad cronolgica y los factores
normativos de edad explican los cambios de los individuos, pero en la
vida adulta el cambio se explica mejor en base a las experiencias vividas
por los sujetos: sucesos vitales.
Los sucesos vitales:

ocurren en cualquier momento de la vida

ponen a prueba la capacidad adaptativa de los sujetos.

repercusin individual o colectiva.

producen cambios en la estructura vital.

Hay momentos en la vida de los sujetos en los que se producen cambios

estructurales, estos momentos los llamamos transiciones. Las
transiciones son puntos decisivos entre dos periodos de estabilidad.
Estas pueden ser: de desarrollo, es decir pasar de una etapa de la vida a
otra, estas se podran predecir y por lo tanto intervenir. Y
circunstanciales de la vida, es decir no esperadas.
Cuando una transicin es muy difcil de superar o cuando el individuo no
se adapta a la nueva situacin aparece una crisis. Una crisis es un
periodo temporal de desorden caracterizado por la incapacidad del
individuo de abordar determinadas situaciones utilizando sus mtodos
habituales para solucionar problemas. La resolucin de una crisis o que
una transicin se convierta en crisis depender de:
1. La gravedad del suceso.
2. Los recursos personales del sujeto.
3. Los recursos sociales.
La solucin satisfactoria de una crisis dar lugar a una personalidad ms
madura y con ms fuerzas para enfrentar tensiones futuras.
TRES MTODOS UTILIZADOS EN PSICOLOGA EVOLUTIVA.
Existen tres mtodos para medir cuantitativamente el desarrollo:

Estudio longitudinal: Un estudio longitudinal implica realizar varias

observaciones de una misma persona durante un largo periodo de
tiempo. Estos diseos poseen gran control interno, pero son
difciles de llevar a cabo.

Estudio transversal: En un estudio transversal se comparan grupos

individuos de distinta edad en un momento temporal dado. Pueden
dar resultados no vlidos debido a que los sujetos difieren en
variables importantes.

Estudio secuencial de generaciones: Este diseo es una

combinacin de los dos arriba mencionados, sujetos de distintas
edades son observados varias veces durante un periodo de tiempo
prolongado.

ESTABLECIMIENTO DE LA PSICOLOGA EVOLUTIVA COMO CIENCIA

1. Surgen teoras que progresan rpidamente, como el conductismo,
la teora del desarrollo de Piaget.
2. El auge de la investigacin en determinadas reas del desarrollo.
3. Hallazgos acerca de: la conducta moral, considerada hasta
entonces como divina cuando realmente es un proceso de
aprendizaje y desarrollo
4. Intentos de integrar los nuevos
conocimientos de pocas anteriores.

hallazgos

teoras

con

5. Ausencia de un modelo terico dominante.

6. Durante esta poca tienen lugar una serie de hechos como son:
o Desarrollo del conductismo.
o Desarrollo de los tests mentales.
o Creacin de los institutos de desarrollo del nio.
o

El acercamiento del ciclo vital