FEIRA LIVRE E CULTURA POPULAR: ESPAO DE RESISTNCIA OU DE

SUBALTERNIDADE?

Dalyson Henriques Barros de Souza

Universidade Federal da Paraba
dalysondireito@gmail.com
Jos Carlos Dantas
Universidade Federal da Paraba
j_c_dantas@hotmail.com
Thyago Barbosa de Oliveira Matias
Universidade Federal da Paraba
thyagobarbosa13@hotmail.com
Emilia Moreira
Universidade Federal da Paraba
erodat@hotmail.com
Resumo: O objetivo deste trabalho procurar entender se, na contemporaneidade, a
feira livre de cidades interioranas do Nordeste brasileiro se constitui em uma expresso
da cultura popular, e como tal, representa um espao de resistncia ou de subalternidade
ideologia dominante, ao poder institudo, em suma, lgica do modelo de
desenvolvimento hegemnico. A hiptese levantada a de que as feiras livres das
cidades interioranas constituem espaos dinmicos que tem se modificado ao longo do
tempo e refletem tanto as relaes de dominao e subalternidade como as relaes de
resistncia, as contradies e conflitos de uma sociedade de classes. Para a realizao do
estudo tomou-se como recorte espacial emprico a feira livre do municpio de
Guarabira, situado na Mesorregio do Agreste Paraibano. As informaes necessrias
para a elaborao do texto foram obtidas atravs da pesquisa bibliogrfica e do trabalho
de campo. O trabalho est estruturado em trs sees alm da introduo e das
consideraes finais.
Palavras-chave: Guarabira, Feira, Cultura, Paraba.
INTRODUO
As feiras livres na atualidade constituem espaos onde se desenvolvem relaes
comerciais que compreendem a negociao de produtos oriundos da agricultura, da
pecuria, do artesanato e da indstria. Nelas tambm se estabelecem relaes sociais e

de sociabilidade bem como so encontradas representaes da cultura popular

evidenciadas atravs de valores,

expresses, tradies, transformaes que

ressignificam a todo instante a memria dos que as frequentam, representando as suas

identidades, mesmo que de carter mltiplo (ARAJO, 2013).
A origem das feiras livres est relacionada ao renascimento das atividades
comerciais na Europa durante a transio da Idade Mdia para a Idade Moderna. No
regime feudal a sociedade europeia tinha uma economia de carter essencialmente
agrcola voltada para o autoconsumo. Devido a essa autossuficincia os nveis de
relaes comerciais estabelecidos no perodo eram baixos, por isso no havia uma
preocupao no sentido da produo de excedentes em grande escala.
Com o decorrer do tempo, o avano das tcnicas produtivas ocasionou um
aumento significativo da produo agrcola e o consequente surgimento de excedentes
no campo que proporcionou a reativao e a expanso comercial, responsvel pelo
desenvolvimento e crescimento das cidades europeias. O desenvolvimento do comrcio
acarretou a substituio do modo de produo feudal pelo capitalista, e o consequente
crescimento dos mercados peridicos e das grandes feiras (DANTAS, 2008).
No caso do Brasil, a gnese das feiras livres est associada vinda dos
colonizadores portugueses que as introduziram no perodo colonial com base nos
modelos de mercado europeu ao qual estavam habituados. As feiras, porm no se
estabeleceram de imediato. Mott (1975), citado por Pazera Jr. (2003) descreve que o
pequeno comrcio encontrava dificuldades de se instalar, devido autossuficincia dos
engenhos que produziam o necessrio tanto para o suprimento da Casa Grande quanto
dos escravos e aquilo que no era produzido no entorno da propriedade vinha da
Metrpole ou era trazido por mascates.
Em relao ao Nordeste brasileiro, o surgimento das feiras est relacionado
pecuria, uma das principais atividades econmicas desenvolvidas no perodo colonial.
Sabe-se que a criao de gado foi responsvel pela ocupao do Serto nordestino,
sobretudo no sculo XVII. Em virtude do transporte do gado do Serto para abastecer
de carne os engenhos da Zona da Mata e do Brejo Paraibano, foram se estabelecendo
pontos de parada os quais ficaram conhecidos como os pontos de pouso para a boiada

e os tropeiros (ANDRADE, 1986; MOREIRA e TARGINO, 1997). Nestes pontos de

pouso foram se instalando currais para onde convergiam os pequenos agricultores que
moravam nas reas circunvizinhas a fim de comercializar produtos oriundos de suas
lavouras, bem como para oferecer servios aos condutores dos animais (ferrar e selar os
cavalos, por exemplo) (DANTAS, 2008). Em torno desses pontos de pouso surgiram
as feiras livres do Agreste Paraibano.
A feira livre de Guarabira foi uma das que surgiu de um ponto de pouso. A
situao geogrfica do municpio, entre os estados do Rio Grande do Norte e de
Pernambuco e entre a Zona da Mata e o Serto paraibano, transformou deu origem a um
entroncamento e um ponto de parada obrigatria de tropeiros e suas boiadas. Foi assim
que no sculo XIX, num povoado de nome Cuit, atual cidade de Cuitegi, que pertencia
ao municpio de Guarabira, instalou-se um ponto de pouso em torno do qual se
desenvolveu uma feira que atraa pessoas do lugar e de municpios vizinhos (ALVES,
2011).
O pequeno ncleo de comercializao foi transferido em 1877, para o centro da
cidade de Guarabira, se instalando na Rua da Matriz de Nossa Senhora da Luz de onde
foi posteriormente transferida para a rua D. Pedro II e finalmente para o entorno do
Mercado Pblico onde se encontra at hoje. Trata-se de uma das feiras mais importantes
e mais antigas do Agreste Baixo da Paraba. Sua rea de influncia extrapola os limites
do municpio e alcana ampla rea do Agreste Baixo e do Brejo Paraibano.
O objetivo deste trabalho estudar a feira livre do municpio de Guarabira
procurando entender se ela constitui uma expresso da cultura popular e como tal,
representa um espao de resistncia ou de subalternidade ideologia dominante, ao
poder institudo, em suma, lgica do modelo de desenvolvimento hegemnico.
ASPECTOS LOCACIONAIS E SOCIOECONMICOS DE GUARABIRA/PB
O municpio de Guarabira est localizado na Mesorregio do Agreste Paraibano,
na Microrregio de Guarabira (Fig. 01), a aproximadamente 100 km de distncia da
capital do estado, Joo Pessoa. Compreende uma rea de 165,744 km e possui uma
populao de 55.326 habitantes, o que corresponde a 33,6% da populao residente na

microrregio (IBGE, 2010). A populao essencialmente urbana (88,5% da populao

total residem na cidade).

Figura 01. Localizao geogrfica do municpio de Guarabira/PB

A atividade agropecuria municipal tem como destaque a pecuria bovina de

corte. A agricultura incipiente destacando-se as culturas da cana de acar, mandioca
e banana (IBGE, 2012). Da produo de alimentos distingue-se alm da mandioca, a
batata-doce, o feijo, o milho e as frutas (IBGE, 2012).
Guarabira conta com um setor industrial composto por empresas de pequeno,
mdio e grande portes a exemplo da Guaraves (agronegcio avcola que j exporta para
a Europa e EUA), a Ricol Rafael Indstria Confeces Ltda, indstria de confeces e a
Alpargatas (empresa brasileira conhecida pela produo das sandlias havaianas).
De acordo com o IBGE, no ano de 2011 o Produto Interno Bruto (PIB) de
Guarabira foi o 9 maior do estado. A cidade foi classificada em sexto lugar no ranking
das que possuam o maior nmero de empresas na Paraba no ano de 2012 (1.305
unidades locais).
No setor comercial a feira livre desempenha um importante papel para a
economia guarabirense no s porque ela polariza municpios do entorno, da regio do
Brejo e dos estados de Pernambuco e do Rio Grande do Norte, como pela sua
capacidade de fazer circular pessoas e produtos variados, por se constituir numa rea
onde se realizam importantes trocas e um verdadeiro centro de reproduo de aspectos
importantes da tradio cultural da regio.

CARACTERIZAO DA FEIRA LIVRE DE GUARABIRA

A feira livre do municpio de Guarabira um importante ponto de comrcio do
Agreste Paraibano, para onde converge uma considervel quantidade de pessoas e de
produtos provenientes de outras localidades. Alm do seu vis econmico, ela tambm
possui um vis social e cultural.
No que concerne origem dessa feira livre, Souza (1996) alega que ela teria
surgido no sculo XIX, por volta de 1876, na povoao de nome Cuit, pertencente
vila de Independncia (hoje cidade de Guarabira). Posteriormente foi transferida para a
frente da Igreja Matriz e em seguida para o entorno do Mercado Municipal onde
permanece at hoje.
Durante a pesquisa de campo realizada (2013 e 2014) constatou-se que a feira
se estendia por quatro ruas, cada uma abarcando uma especialidade. Na rua Jos de S
Benevides se concentra o maior nmero de barracas e uma maior variedade de
mercadorias, afluindo consequentemente um maior fluxo de pessoas. Na rua Jos
lvares Trigueiro, predomina o comrcio de confeces e calados. Na rua Napoleo
Laureano, se concentra o comrcio de frutas, verduras e animais e na rua Augusto de
Almeida ocorre a comercializao da carne.
As mercadorias comercializadas na feira so provenientes tanto do prprio
municpio quanto de outros municpios e at mesmo de outros estados. Dentre as
mercadorias do prprio municpio destacam-se os gneros alimentcios advindos de
pequenas unidades de produo agrcolas (hortalias, frutas e animais de pequeno
porte), assim como produtos oriundos do artesanato local e de pequenas fbricas.
Tambm comum se encontrar na feira, produtos da agricultura familiar provenientes
de municpios vizinhos. Produtos advindos de Campina Grande-PB, de Caruaru,
Toritama e Santa Cruz-PE, tambm se fazem presentes. A diversidade de mercadorias
comercializadas podem ser observadas atravs da figura 02.

Figura 02. Produtos comercializados na feira de Guarabira: a) chapus e sandlias de couro

(artesanal); b) banco de artigos para cavalo; c) comida tpica (picado de porco); e d) calados
(industrializados). Fonte: Acervo dos autores, 2013.

A FEIRA LIVRE DE GUARABIRA: espao de resistncia ou de subalternidade?

A feira livre, desde suas origens, se constitui um territrio de compras, vendas e
trocas de mercadorias diferenciadas (alimentos, vestimentas, animais, produtos tpicos,
etc.) que aglutina tradicionalmente, populao de diversas classes. Nela os comerciantes
expem suas mercadorias em estruturas mveis, utilizando a via pblica onde so
erguidas barracas e bancas e tambm possvel identificar expresses as mais diversas
da cultura popular.
A feira livre de Guarabira no foge regra. Estruturada atualmente em torno de
dois mercados pblicos ela representa de um lado, a expresso do modelo hegemnico
de produo, na medida em que parcela dos comerciantes j se encontra inserida no que
Santos (2008) denomina de circuito superior da economia, buscando atravs do
comrcio das feiras, unicamente a lucratividade (comerciantes que so proprietrios de
lojas e que expem seus produtos em barracas na feira utilizando mo-de-obra
contratada; grandes comerciantes de produtos industrializados que adquirem
mercadorias em polos industriais nacionais e internacionais para vender em vrias feiras
usando, via de regra, o trabalho assalariado ou terceirizado, etc.). Esses comerciantes
reproduzem a lgica do modelo hegemnico de produo capitalista e fazem parte na
maioria dos casos da classe dominante da sociedade.

A grande maioria dos feirantes, porm constituda de uma populao que no

conseguiu se inserir no mercado formal de trabalho e transformou-se em atravessadorcomerciante (comprador de produtos da agricultura e do artesanato para revenda na
feira), ou so pequenos produtores agrcolas que buscam a feira para comercializar
diretamente com o consumidor os produtos do seu trabalho. H tambm aqueles que
usam o espao da feira para transmitir de gerao para gerao elementos da cultura
popular representados das mais diversas formas: a) atravs do canto e da msica
(repentistas, cantadores de viola, sanfoneiros); b) atravs da poesia (a poesia popular, o
cordel); c) atravs dos bens culturais relativos s tcnicas, ao saber e ao saber-fazer
(comidas tpicas, artesanato, obras de arte da cultura popular, mangais, etc.); d) atravs
das tradicionais feiras de animais, etc.
Verifica-se dessa maneira que a feira livre de Guarabira constitui um ambiente
para o qual convergem pessoas de todas as classes e feirantes que reproduzem a lgica
tanto do modelo hegemnico de desenvolvimento comercial como aqueles que
representam a resistncia a esse modelo, buscando na feira obter apenas o necessrio
sua reproduo social e a da sua famlia.
Para buscar entender a feira de Guarabira como expresso da cultura popular e
como espao de resistncia ou de subalternidade ideologia dominante, ao poder
institudo, em suma, lgica do modelo de desenvolvimento hegemnico faz-se
necessrio expor o que se pensa de cultura popular.
Apesar de ter-se analisado as percepes de vrios estudiosos concorda-se nesse
trabalho com a concepo de Cuche (1999), que a analisa como uma cultura dominada,
que se constri e reconstri numa situao de dominao, porm que apesar disso no
deixa de ser uma cultura inteira, baseada em valores originais que do sentido sua
existncia, construindo-se na histria das relaes entre os grupos sociais e na relao,
na maioria das vezes conflituosa, tensa e violenta, com outras culturas.
Segundo Fressato (2014), Cuche utiliza as expresses dominada e
dominante de modo metafrico, uma vez que para ele o que existem so grupos
sociais que esto em relao de dominao e subordinao uns com os outros. De
acordo ainda com Fressato, considerar a cultura popular como dominada no significa

dizer que ela alienada, ou que est em posio de dominao o tempo todo, , antes,
admitir que est em relao com outras culturas, notadamente, a cultura dominante.
Outro aspecto abordado por Cuche so as caractersticas fundamentais das culturas
populares, embora estas ainda no sejam suficientes para defini-las com preciso. Tais
caractersticas consistem na resistncia dominao, na provocao e na contestao s
imposies culturais. Ele ainda chama a ateno para o carter contraditrio assumido
no mais das vezes pela cultura popular, hora anuindo, hora se insurgindo contra a
ideologia dominante e o poder institudo.
Importante destacar na discusso sobre a abordagem do hegemnico e do
subalterno na cultura popular, a percepo de Martin Barbero (2003). De acordo com
este autor,
nem toda assimilao do hegemnico pelo subalterno signo de
submisso, assim como a mera recusa no de resistncia (...) nem
tudo que vem de cima so valores da classe dominante, pois h
coisas que vindo de l respondem a outras lgicas que no so as da
dominao (p.119).

Um espao de resistncia da cultura popular se estabelece quando h a negao

e a oposio ideologia dominante que busca se apropriar de um determinado espao,
criando assim uma relao de conflito. Essa relao conflituosa fica evidente em alguns
pontos que se destacam ao longo da feira livre de Guarabira como o caso do Bar O
Encontro dos Poetas (Figura 03), local de encontro de repentistas e cordelistas que se
renem nesse ambiente a fim de expressar sua poesia popular.

Figura 03. Apresentao de repentistas no Bar O Encontro dos Poetas.

Guarabira, 2013, Trabalho de campo.

Nesse sentido, o Bar O Encontro dos Poetas se apresenta como um ponto de

encontro da expresso da cultura popular regional e da identidade nordestina, que se
ope aos estilos contemporneos presentes na feira (bancos com CDs e DVDs piratas
representativos de uma cultura ideologicamente dominada) e mantm viva a tradio do
cantar e criar poesias a partir do contexto da realidade popular, configurando-se assim,
como um espao de resistncia. Alm desse caso, podemos citar outros como as bancas
dos cordelistas, da cozinha regional, da venda de mangais e de artesanatos tpicos, da
presena dos tradicionais barbeiros, dos chamados lambe-lambe1, que est quase em
extino, entre outros como expresses de resistncia ideologia hegemnica de cultura
e dominao do modelo de desenvolvimento dominante.
Quando h submisso por parte da classe popular ao modelo de
desenvolvimento hegemnico que se apropria do espao em uma situao de
dominao, cria-se um espao de subalternidade. Na feira de Guarabira tambm
possvel identificar esses espaos de subalternidade atravs da presena de comerciantes
abastados que comercializam produtos da indstria nacional ou internacional que se
fazem presentes de forma mais significativa na Rua Jos lvares Trigueiro, onde nas
barracas, muitas vezes, em vez do comerciante, se encontram os assalariados. Isto uma
vez que certos feirantes tem mais de uma barraca espalhada pela feira sendo
evidentemente necessrio a contratao de fora-de-trabalho.
ALGUMAS CONSIDERAES NO CONCLUSIVAS
Levando em considerao que a pesquisa ainda se encontra em andamento,
consideramos a necessidade de aprofundar a leitura e a discusso sobre a feira livre
enquanto expresso da cultura popular e espao de resistncia ou de subalternidade.
Todavia, com base nos primeiros estudos e nas primeiras discusses realizadas tendo
como objeto emprico de anlise a feira livre da cidade de Guarabira, o que
conseguimos abstrair at ento que: a) houve mudanas substanciais na forma de
estruturao e organizao da feira em funo das mudanas observadas no espao
1

No Nordeste o lambe-lambe o fotgrafo tradicional que faz suas fotografias em preto e branco nas
feiras utilizando instrumentos antigos como as antigas mquinas fotogrficas, sempre levando mo,
alm do velho equipamento, um tamborete para o cliente sentar.

urbano ao longo do tempo e das influncias econmicas, sociais e culturais impostas

pelo modelo de desenvolvimento econmico dominante; b) o consumidor tambm
responsvel pelas mudanas na feira uma vez que ele quem procura a mercadoria. Se
ele muda seus padres de consumo, ele buscar que a feira lhe oferte suas novas
necessidades. assim que observamos na feira de Guarabira a busca por mquinas
fotogrficas, por CDs e DVDs, por telefones celulares, etc, que antes no eram
encontrados nas feiras livres; c) o campo e a cidade se fundem na feira seja atravs da
venda e da compra dos produtos do campo pelos feirantes para a revenda, seja pela
presena do campons vendendo sua produo de alimentos, ou ainda pela produo
industrial urbana que se mistura e se confunde com objetos da cultura popular; d) a
resistncia da cultura popular mesmo que transformada em alguns aspectos ainda
resiste, no se sabe at quando, como que traindo as leis da lgica do modelo
hegemnico.
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