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El aceite de oliva es
el alimento ms
emblemtico de la
dieta mediterrnea,
conocida por sus
efectos beneficiosos
sobre todo en la
proteccin frente a las
enfermedades
cardiovasculares. El
aceite de oliva virgen
es un producto 100%
natural con excelentes caractersticas organolpticas (olor, color y sabor). Es
el nico aceite vegetal que puede consumirse crudo sin refinar,
conservando ntegro su contenido en vitaminas, cidos grasos esenciales y
otros productos de gran importancia diettica, como los antioxidantes
naturales (vitamina E y polifenoles). Los orgenes del cultivo y
aprovechamiento del olivo se sitan en las costas de Siria, Lbano e Israel
hace ms de 4000 aos. Su llegada a Espaa se produjo con los fenicios
(1050 a. de C). Con el imperio romano y posteriormente con los rabes se
mejoraron las tcnicas de cultivo y extraccin, surgieron nuevos usos
culinarios y diversos vocablos castellanos (aceite, almazara, alpechn, etc).
Actualmente, aunque el descubrimiento de Amrica extendi su cultivo, la
geografa productiva se asemeja a la de sus orgenes mediterrneos, siendo
la Unin Europea el mayor productor de aceite de oliva, con un 80% del
total
2. COMPOSICIN, VALOR NUTRICIONAL Y BENEFICIOS PARA LA SALUD 2.1
Composicin El aceite de oliva es el producto obtenido del fruto del olivo
(Olea europea), la aceituna. Est constituido por: Grasas en un 98%. Son
vehculo de absorcin de las vitaminas liposolubles y ciertos minerales, y
suponen un importante aporte energtico. El cido oleico, mayoritario en el
aceite AF Ficha Aceite Oliva 17x22cm 8/8/06 12:25 Pgina 2 3 CALIDAD Y
SALUD EN LA MESA de oliva, pertenece al grupo de los monoinsaturados,
considerado cardiosaludable por su accin antitrombtica y antioxidante.
Otros compuestos, en muy bajo porcentaje, que ejercen importantes
funciones en el organismo, como son: - Carotenos: Se convierten en
vitamina A. - Clorofilas: Poseen propiedades antioxidantes. - Tocoferoles:
Como la vitamina E, con propiedades antioxidantes. - Esteroles: Compiten
con la absorcin intestinal del colesterol, impidiendo su exceso en el
organismo. - Compuestos fenlicos con propiedades antioxidantes.
2.2 Valor nutricional Los aspectos nutricionales ms destacables del
aceite de oliva son: Valor energtico muy alto: 9 Kcal/g. Muy rico en
vitamina E, sobre todo el aceite virgen. Presencia de cidos grasos
esenciales, que el organismo no puede sintetizar.
2.3 Beneficios para la salud El aceite acta a distintos niveles: - Ayuda a
proteger la mucosa del esfago de la acidez existente en el contenido
estomacal y favorece la digestin y absorcin de nutrientes en el intestino. Ayuda a reducir el riesgo de enfermedad coronaria al disminuir el colesterol
Usos alimentarios
Uno de los dosificadores del aceite en la cocina es la alcuza.
Conservante alimentario[editar]
La cantidad de antioxidantes naturales que posee el aceite de oliva le convierte en un
medio adecuado para ser empleado en la conservacin y maduracin de algunos
alimentos. Algunos ejemplos se pueden encontrar en el atn en lata, los quesos (un
ejemplo espaol es el queso manchego que se denomina queso en aceite), algunos
productos del cerdo como sus embutidos en las denominadas orzas de barro, etc.
Usos religiosos[editar]
En algunos pases del mediterrneo oriental el derramamiento de aceite de oliva sobre
un altar era considerado como una solicitud a los dioses de fecundidad. La uncin con
oleos en las prcticas religiosas. En el judasmo y por influencia de ste, en la religin
cristiana, el aceite siempre desempe un papel destacado. La Biblia est llena de
referencias al aceite y el nombre de "cristo", significa el "ungido". En la iglesia ortodoxa
griega, el bautismo va acompaado de la uncin del beb con aceite de oliva. En la iglesia
catlica romana, el aceite virgen de oliva tambin se usa en el bautismo, en la
confirmacin y en la uncin de enfermos o extrema uncin. Son los llamados santos leos
(el leo y el crisma), bendecidos segn un ritual propio. En el Corn tambin se cita al
aceite de oliva. En las Menorah (candelabros de siete brazos) los judos prefieren usar
aceite de oliva.
Usos industriales[editar]
Alguna cantidad de la produccin de aceite de oliva se dedica a la elaboracin
de jabones de alta calidad. Algunos de los subproductos del aceite de oliva como
la amurca se emplea en el campo como un herbicida o pesticida natural.