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la eficiencia de las fbricas. Con una serie de hombres realizando una misma tarea en
la elaboracin de un producto y luego pasando el producto a medio terminar a los
siguientes trabajadores para que stos a su vez efecten otra tarea especfica sobre
ste, la cantidad de mercanca producida se increment significativamente.
. [Revolucin agrcola]: aumento progresivo de la produccin gracias a la inversin de
los propietarios en nuevas tcnicas y sistemas de cultivo, adems de la mejora
del uso de fertilizantes.
. El desarrollo del capital comercial: Las mquinas se aplicaron a los transportes y a la
comunicacin iniciando una enorme transformacin. Ahora las relaciones entre
patronos y trabajadores es nicamente laboral y con el fin de obtener beneficios.
. Cambios demogrfico-sociales: la modernizacin de la agricultura permiti un
crecimiento demogrfico debido a la mejora de la alimentacin. Tambin hubo
adelantos en la medicina y en la higiene, de ah que creciera la poblacin.
Tambin hubo una emigracin del campo a la ciudad porque la ocupacin en
labores agrcolas disminuy mientras creca la demanda de trabajo en las
ciudades.
Esta primera revolucin se caracteriz por un cambio en los instrumentos de trabajo de
tipo artesanal por la mquina de vapor, movida por la energa del carbn. La mquina
exige individuos ms calificados, produce una reduccin en el nmero de personas
empleadas, arrojando de manera incesante masas de obreros de un ramo de la
produccin a otra, especialmente del campo a la ciudad.
La revolucin industrial gener tambin un ensanchamiento de los mercados
extranjeros y una nueva divisin internacional del trabajo (DIT). Los nuevos mercados
se conquistaron mediante el abaratamiento de los productos hechos con la mquina,
por los nuevos sistemas de transporte y la apertura de vas de comunicacin, as como
tambin, mediante una poltica expansionista. Entre 1830 y 1880, las principales
guerras fueron de tipo colonialista, en la India, China, Turqua, Sudn, Persia,
Afganistn, Rusia Oriental y Mxico.
El Reino Unido fue el primero que llev a cabo toda una serie de transformaciones que
la colocaron a la cabeza de todos los pases del mundo. Los cambios en la agricultura,
en la poblacin, en los transportes, en la tecnologa y en las industrias, favorecieron un
desarrollo industrial. La industria textil algodonera fue el sector lder de la
industrializacin y la base de la acumulacin de capital que abrir paso, en una segunda
fase, a la siderurgia y al ferrocarril.
A mediados del siglo XIX, la industria britnica tena slidas bases y con una doble
expansin: las industrias de bienes de produccin y de bienes de consumo. Incluso se
estimul el crecimiento de la minera del carbn y de la siderurgia con la construccin
del ferrocarril. As, en Gran Bretaa se desarroll de pleno el capitalismo industrial, lo
que explica su supremaca industrial hasta 1870 aproximadamente, como tambin
financiera y comercial desde mediados de siglo XIX hasta la Primera Guerra Mundial
(1914). En el resto de Europa y en otras regiones como Amrica del Norte o Japn, la
industrializacin fue muy posterior y sigui pautas diferentes a la britnica.
Unos pases tuvieron la industrializacin entre 1850 y 1914: Francia, Alemania y
Blgica. En 1850 apenas existe la fbrica moderna en Europa continental, slo en
Blgica hay un proceso de revolucin seguido al del Reino Unido. En la segunda mitad
del siglo XIX se fortalece en Turingia y Sajonia la industrializacin de Alemania.
Otros pases siguieron un modelo de industrializacin diferente y muy tarda: Italia,
ms tarde, los avances en el campo de la medicina, lo que permiti rebajar las tasas de
mortalidad.
Impacto Social
La industrializacin que se origin en Inglaterra y luego se extendi por toda Europa no
slo tuvo un gran impacto econmico, sino que adems gener hondas
transformaciones sociales.
Proletariado urbano. Como consecuencia de la revolucin agrcola y demogrfica, se
produjo un masivo xodo de campesinos hacia las ciudades; el antiguo agricultor se
convirti en obrero industrial. La ciudad industrial aument su poblacin como
consecuencia del crecimiento natural de sus habitantes y por el arribo de este nuevo
contingente humano. La carencia de habitaciones fue el primer problema que sufri esta
poblacin marginada socialmente; deba vivir en espacios reducidos sin las mnimas
condiciones, comodidades y condiciones de higiene. A ello se sumaban largas horas de
trabajo, en las que participaban hombres, mujeres y nios que carecan de toda
proteccin legal frente a los dueos de las fbricas o centros de produccin. Este
conjunto de males que afectaba al proletariado urbano se llam la Cuestin Social,
haciendo alusin a las insuficiencias materiales y espirituales que les afectaban.
Burguesa Industrial. Como contraste al proletariado industrial, se fortaleci el poder
econmico y social de los grandes empresarios, afianzando de este modo el sistema
econmico capitalista, caracterizado por la propiedad privada de los medios de
produccin y la regularizacin de los precios por el mercado, de acuerdo por la oferta y
la demanda. En este escenario, la burguesa desplaza definitivamente a la aristocracia
terrateniente y su situacin de privilegio social se bas fundamentalmente en la fortuna
y no en el origen o la sangre. Avalados por una doctrina que defenda la libertada
econmica (liberalismo econmico), los empresarios obtenan grandes riquezas, no slo
vendiendo y compitiendo, sino que adems pagando bajos precios por la fuerza de
trabajo aportada por los obreros.
Las propuestas para solucionar el problema social. Frente a la situacin de pobreza
y precariedad de los obreros, surgieron crticas y frmulas para tratar de darles solucin;
por ejemplo, los socialismo utpico, que aspiraban a crear una sociedad ideal, justa y
libre de todo tipo de problemas sociales. Otra propuesta fue por el socialismo cientfico
de Carlos Marx, que propona la revolucin y la abolicin de la propiedad privada
(marxismo); tambin la Iglesia catlica, a travs del Papa Len XIII, dio a conocer la
Encclica Rerum Novarum (1.891), la que condenaba los abusos y le exiga a los
estados la obligacin de proteger a lo ms dbiles. A continuacin un fragmento de esta
encclica: (...) Si el obrero presta a otros sus fuerzas a su industria, las presta con el fin
de alcanzar lo necesario para vivir y sustentarse y por todo esto con el trabajo que de su
parte pone, adquiere el derecho verdadero y perfecto, no solo para exigir un salario,
sino para hacer de este el uso que quisiere (...). Estos elementos fueron decisivos para
el surgimiento de los movimientos reivindicativos de los derechos de los trabajadores.
La revolucin industrial gener cambios fundamentales en la sociedad britanica del siglo
XVIII, y posteriormente se extendi a los otros paises europeos.
En Gran Bretaa, la poblacin creci ampliamente. Pas de 9 millones en 1780 a 21
millones en 1850. Mientras que la poblacion europea pas de 188 millones a 266
millones en 1850.