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Introduo
C a p t u l o 1 Introduo Teoria da
Personalidade

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Introduo
Teoria da
Personalidade
O que Personalidade?
O que uma Teoria?

Definio de Teoria
Teoria e Termos de Natureza Similar
Por que Existem Diferentes Teorias?
Tericos da Personalidade e suas Teorias
O que Torna uma Teoria til?
Dimenses para um conceito de Humanidade
Pesquisa sobre Teoria da Personalidade
Termos e Conceitos Essenciais

Captulo 1

Introduo Teoria da Personalidade

que leva as pessoas a se comportar da forma como o fazem? Ser que as pessoas tm
algum poder de escolha no processo de moldagem de sua prpria personalidade? O
que responde pelas semelhanas e diferenas entre as pessoas? O que faz os indivduos
agirem de formas previsveis? Por que so imprevisveis? Existem foras ocultas, inconscientes, que controlam o comportamento das pessoas? O que causa os distrbios mentais?
O comportamento humano moldado mais pela hereditariedade ou pelo ambiente?
Durante sculos, filsofos, telogos e outros pensadores tm se feito essas perguntas
medida que ponderam acerca da natureza humana ou mesmo sobre os homens possurem uma natureza bsica. At um perodo relativamente recente, grandes pensadores
haviam conseguido poucos avanos na descoberta de respostas satisfatrias para estas
questes. H pouco mais de 100 anos, no entanto, Sigmund Freud comeou a combinar
especulaes filosficas com um mtodo cientfico primitivo. Como um neurologista
interessado em fatos empricos, Freud passou a ouvir os pacientes a fim de descobrir
quais conflitos ocultos escondiam-se por trs do leque de sintomas. Ouvir tornou-se,
para Freud, mais do que uma arte: tornou-se um mtodo, uma estrada privilegiada para o
conhecimento que seus pacientes haviam mapeado para ele (Gay, 1988, p. 70).
O mtodo de Freud tornou-se gradualmente mais cientfico medida que ele formulava hipteses e verificava sua viabilidade, comparando-as s suas experincias clnicas.
Da combinao entre especulao e evidncia clnica, Freud desenvolveu a primeira teoria
moderna da personalidade. Posteriormente, um grande nmero de homens e mulheres
formulou teorias da personalidade algumas baseadas essencialmente em especulaes
filosficas; outras, principalmente, em evidncia emprica, mas todas utilizaram alguma
combinao de ambas. Na verdade, este captulo demonstra que uma teoria til pode ser
baseada tanto em evidncia cientfica quanto em uma especulao intuitiva controlada.

O que Personalidade?
Os psiclogos discordam acerca do significado da personalidade. A maior parte concorda
que a palavra personalidade teria se originado do latim persona, que se refere a uma
mscara teatral utilizada pelos atores romanos na encenao de dramas gregos. Os antigos
atores romanos usavam uma mscara (persona) para desempenhar um papel ou obter uma
falsa aparncia. Esse ponto de vista superficial obviamente no uma definio aceitvel.
Quando os psiclogos usam o termo personalidade, esto se referindo a algo alm dos
papis desempenhados pelas pessoas.
Contudo, os tericos da personalidade no concordaram a respeito de uma definio
nica de personalidade. De fato, desenvolveram teorias exclusivas e vitais porque no
conseguiam alcanar um consenso com relao natureza da humanidade e porque cada
um via a personalidade de acordo com um ponto de referncia individual. Os tericos
discutidos neste livro so de diversas origens. Alguns nasceram e viveram na Europa
por toda a vida; outros nasceram na Europa, mas migraram para outras partes do mundo,
especialmente para os Estados Unidos; outros, nasceram na Amrica do Norte e l permaneceram. Muitos foram influenciados por experincias religiosas na juventude. A maioria
formada em psiquiatria ou psicologia. Vrios deles utilizaram suas experincias como
psicoterapeutas; outros se basearam mais na pesquisa emprica para coletar dados sobre
a personalidade humana. Embora todos tenham lidado de alguma forma com aquilo que
chamamos personalidade, cada um abordou esse conceito global com base em uma perspectiva diferente. Alguns tentaram construir uma teoria abrangente; outros foram menos
ambiciosos e se ativeram apenas a alguns aspectos da personalidade. Poucos tericos da
personalidade a definiram formalmente, embora todos possussem seu prprio conceito
sobre ela.

Parte I

Introduo

No existem duas pessoas, nem mesmo gmeos idnticos, que tenham exatamente a mesma
personalidade.

Embora nenhuma definio seja consenso entre todos os tericos, podemos dizer
que a personalidade um padro de traos relativamente permanentes e de caractersticas singulares, que confere, ao mesmo tempo, consistncia e individualidade ao
comportamento de uma pessoa. Os traos contribuem para a existncia das diferenas
de comportamento, de consistncia comportamental ao longo do tempo e de estabilidade de comportamento em meio s situaes. Os traos podem ser nicos, comuns
para alguns grupos ou compartilhados por espcies inteiras, mas seu padro diferente
para cada indivduo. Dessa forma, cada pessoa, embora semelhante a outras em muitos aspectos, possui uma personalidade exclusiva. As caractersticas so qualidades singulares
de um indivduo, que incluem atributos como temperamento, psique e inteligncia.

O que uma Teoria?

A palavra teoria apresenta a particularidade ambgua de ser um dos termos mais malutilizados e mal compreendidos da nossa lngua. Algumas pessoas crem que a teoria
se ope a uma verdade ou a um fato, mas essa anttese demonstra a total falta de compreenso acerca dos trs termos. Em cincia, as teorias so instrumentos utilizados para
produzir pesquisa e organizar observaes, mas nem verdade ou fato tem lugar na
terminologia cientfica.

Definio de Teoria
Uma teoria cientfica um conjunto de pressupostos relacionados que permite aos cientistas utilizar o raciocnio lgico-dedutivo para a formulao de hipteses testveis. Esta
definio necessita de mais esclarecimentos. Em primeiro lugar, uma teoria um conjunto

Captulo 1

Introduo Teoria da Personalidade

de pressupostos. Um simples pressuposto nunca poder preencher todos os requisitos de

uma teoria adequadamente. Um pressuposto, por exemplo, pode no servir para agrupar
diversas observaes, algo que uma teoria til deveria fazer.
Em segundo lugar, uma teoria um conjunto de pressupostos relacionados. Pressupostos isolados no so capazes de gerar hipteses significativas e tampouco apresentam
consistncia interna dois critrios imprescindveis para uma teoria til.
Uma terceira palavra-chave na definio pressupostos. Os componentes de uma
teoria no so fatos provados, no sentido de que sua validade foi absolutamente estabelecida. So, no entanto, aceitos como se fossem verdadeiros. Essa uma etapa prtica, definida para que os cientistas possam conduzir pesquisas teis, cujos resultados continuaro
a elaborar e a alterar a teoria original.
Em quarto lugar, o raciocnio lgico-dedutivo utilizado pelo pesquisador para
formular hipteses. Os fundamentos de uma teoria devem ser afirmados com preciso
e consistncia lgica suficientes para permitir aos cientistas deduzir e estabelecer hipteses de forma clara. As hipteses no so componentes da teoria, mas decorrem dela.
funo de um cientista criativo iniciar com uma teoria geral e, por meio de raciocnio
dedutivo, chegar a uma hiptese particular que possa ser testada. Se as proposies tericas gerais forem ilgicas, permanecero estreis e incapazes de produzir hipteses. Alm
disso, se um pesquisador utilizar uma lgica falha na deduo de hipteses, a pesquisa
resultante ser desprovida de sentido e no dar nenhuma contribuio ao processo contnuo de construo de teorias.
A parte final da definio inclui a caracterstica testvel. Uma hiptese s ter valor
se puder ser testada. Ela no precisa ser testada imediatamente, mas deve sugerir a possibilidade de que os pesquisadores, no futuro, possam desenvolver os meios necessrios
para tal.

Teoria e Termos de Natureza Similar

As pessoas, algumas vezes, confundem teoria com filosofia, especulao, hiptese ou
taxonomia. Embora o termo teoria esteja relacionado a cada um destes conceitos, ela
no pode ser tomada como um deles.

Filosofia
Em primeiro lugar, a teoria est relacionada filosofia, mas trata-se de um termo muito
mais restrito. Filosofia significa amor pela sabedoria, e os filsofos so pessoas que buscam a sabedoria por meio do pensamento e do raciocnio. Os filsofos no so cientistas;
eles no costumam conduzir estudos cientficos controlados na sua busca por sabedoria.
A filosofia abrange diversos ramos, um dos quais a epistemologia, ou a natureza do
conhecimento. A teoria relaciona-se mais intimamente a este ramo da filosofia, pois um
instrumento utilizado por cientistas em sua procura por conhecimento.
As teorias no lidam com o modo como as coisas poderiam ou deveriam ser.
Desta forma, um conjunto de princpios sobre a forma pela qual um indivduo deveria
viver no pode ser uma teoria. Tais princpios envolvem valores e constituem o objeto de
preocupao da filosofia. Embora as teorias no estejam isentas de valores, elas so construdas sobre evidncia cientfica obtida de maneira relativamente neutra. Sendo assim,
no h teorias sobre as razes pelas quais as sociedades deveriam auxiliar seus moradores
de rua ou sobre os elementos que caracterizariam uma obra de arte.
A filosofia lida com a forma como as coisas poderiam ou deveriam ser; a teoria no.
A teoria lida com um amplo conjunto de afirmaes sobre causa e conseqncia, mas um

Parte I

Introduo

juzo de valor positivo ou negativo sobre os resultados desta teoria situa-se alm de seu
escopo. Uma teoria, por exemplo, poder nos dizer que, na eventualidade de as crianas
serem criadas em um ambiente de isolamento, completamente separadas do contato humano, ento no desenvolvero linguagem humana, exibiro os comportamentos daqueles
que os criaram e assim por diante. Contudo, essa constatao nada afirma sobre a moralidade desta forma de criar crianas.

Especulao
Em segundo lugar, as teorias baseiam-se em especulao, mas so muito mais do que mera
especulao. No surgem da mente de um grande pensador independentemente de observaes empricas. Elas esto profundamente ligadas coleta emprica de dados e cincia.
Qual a relao entre teoria e cincia? A cincia o ramo de estudos relacionados
observao e classificao de dados e verificao de leis gerais por meio do teste das
hipteses. As teorias so ferramentas teis empregadas por cientistas para dar sentido e
ordem s observaes. Alm disso, as teorias proporcionam um campo frtil para a produo de hipteses testveis. Sem nenhum tipo de teoria para agrupar as observaes e para
apontar direes a possveis pesquisas, a cincia ficaria extremamente prejudicada.
As teorias no so fantasias inteis criadas por acadmicos sem senso prtico,
com receio de se comprometer com os mecanismos da investigao cientfica. De fato,
as prprias teorias so bastante prticas e essenciais para o avano de qualquer cincia.
A especulao e a observao emprica so dois pilares essenciais para a construo de
teorias, mas a especulao no deve vagar indiscriminadamente, adiantando-se observao controlada.

Hiptese
Embora a teoria seja um conceito mais restrito do que a filosofia, ela mais ampla do que
a hiptese. Uma boa teoria capaz de produzir muitas hipteses. Uma hiptese uma
suposio ou uma predio suficientemente especfica para que sua validade seja testada
pela utilizao do mtodo cientfico. Uma teoria muito geral para prestar-se a uma verificao direta, mas uma nica teoria abrangente capaz de gerar milhares de hipteses.
As hipteses, portanto, so mais especficas do que as teorias que as ensejam. A criao,
contudo, no deve ser confundida com o criador.
Obviamente, h uma relao estreita entre uma teoria e uma hiptese. Utilizando
o raciocnio dedutivo (partindo-se do ponto mais geral para o mais especfico), um pesquisador cientfico pode derivar hipteses testveis com base em uma teoria til e, ento,
testar essas hipteses. Os resultados dos testes caso reforcem ou refutem a hiptese
realimentam a teoria. Utilizando o raciocnio indutivo (partindo-se do ponto mais
especfico na direo do mais geral), o pesquisador altera a teoria para refletir estes resultados. medida que uma teoria cresce e se modifica, outras hipteses podem ser obtidas
com base nela e, quando testadas, estas hipteses, por sua vez, modificaro a teoria.

Taxonomia
A taxonomia a classificao das coisas de acordo com suas relaes naturais. parte
essencial ao desenvolvimento das cincias porque, sem a classificao de dados, a cincia
no poderia desenvolver-se. A simples classificao, no entanto, no constitui uma teoria.

Captulo 1

Introduo Teoria da Personalidade

Contudo, as taxonomias podem transformar-se em teorias quando comeam a produzir

hipteses testveis e a explicar os resultados de pesquisas. Robert McCrae e Paul Costa
por exemplo, iniciaram sua pesquisa pela classificao das pessoas em cinco traos permanentes de personalidade. Posteriormente, essa pesquisa sobre a taxonomia dos Cinco
Grandes Fatores foi alm de uma mera classificao; tornou-se uma teoria, capaz de sugerir hipteses e de oferecer explicaes para os resultados de pesquisas.

Por Que Existem Diferentes Teorias?

Se as teorias da personalidade so verdadeiramente cientficas, por que existem tantas
teorias diferentes? Existem porque a prpria natureza da teoria permite ao terico que realize especulaes de acordo com um ponto de vista particular. Os tericos devem manter
a maior objetividade possvel na coleta de dados, mas decidir que tipo de dados coletar
e qual a forma de interpret-los so decises pessoais. As teorias no so leis imutveis;
elas so construdas, no sobre fatos provados, mas sobre pressupostos sujeitos a uma
interpretao individual.
Todas as teorias so o reflexo de seus autores: de sua histria pessoal, das experincias
da infncia, da filosofia de vida, dos relacionamentos interpessoais e da maneira singular de
olhar para o mundo. Uma vez que essas interpretaes sejam matizadas pela perspectiva do
indivduo observador, percebe-se que h muitas e variadas teorias. Apesar disso, a existncia de teorias divergentes pode ser til. A utilidade de uma teoria no depende apenas de seu
valor de senso comum ou da sua concordncia com outras teorias; ao contrrio, depende de
sua capacidade de produzir pesquisa e de explicar os dados da pesquisa, bem como outras
observaes.

Tericos da Personalidade e suas Teorias

Considerando-se que as teorias da personalidade desenvolvem-se a partir das personalidades de seus criadores, um estudo delas parece apropriado. Nos ltimos anos
uma subdisciplina da psicologia, chamada psicologia da cincia, comeou a investigar
os traos pessoais dos cientistas. A psicologia da cincia estuda tanto a cincia quanto o
comportamento dos cientistas, ou seja, ela investiga o impacto dos processos psicolgicos
e das caractersticas pessoais de um cientista, em termos do desenvolvimento de suas
teorias e pesquisas cientficas (Feist, 1993, 1994; Feist e Gorman, 1988; Gholson, Shadish,
Neumyer e Hoults, 1989). Em outras palavras, a psicologia da cincia examina a forma
pela qual as personalidades, os processos cognitivos, o histrico de desenvolvimento e as
experincias sociais dos cientistas afetam o tipo de cincia que realizam e as teorias que
criam. De fato, diversos investigadores (Hart, 1982; Johnson, Germer, Efran e Overton,
1988; Simonton, 2000; Zachar e Leong, 1992) demonstraram que as diferenas de personalidade influenciam a orientao terica dos indivduos, bem como a sua propenso para
um lado mais fcil ou difcil de uma disciplina.
Uma compreenso das teorias da personalidade baseia-se nas informaes referentes aos mundos histrico, social e psicolgico de cada terico na poca em que
desenvolveram suas teorias. Uma vez que acreditamos que as teorias da personalidade refletem a personalidade do terico, inclumos uma quantidade substancial de
informaes sobre cada um deles. As diferenas de personalidade entre eles, de fato,
respondem por diferenas fundamentais entre aqueles que se inclinam na direo da psicologia quantitativa (behavioristas, tericos do aprendizado social e tericos de traos)

Parte I

Introduo

e aqueles voltados aos aspectos clnicos e qualitativos da psicologia (psicanalistas, humanistas e existencialistas).
Embora a personalidade de um terico molde parcialmente sua teoria, ela no deveria ser o seu nico determinante. Do mesmo modo, sua aceitao de uma ou de outra
teoria no deveria basear-se somente em seus valores e em suas predilees pessoais.
Ao avaliar e escolher uma teoria, voc deve reconhecer o impacto da histria pessoal do
terico, mas dever avali-la, em ltima instncia, com base em critrios cientficos independentes desta histria pessoal. Alguns observadores (Feist, 2005; Feist e Gorman, 1998)
estabeleceram uma distino entre cincia como processo e cincia como produto. O
processo cientfico pode ser influenciado pelas caractersticas pessoais do cientista, mas a
utilidade final do produto cientfico e deve ser avaliada independentemente do processo.
Assim, sua avaliao de cada uma das teorias apresentadas neste livro deve basear-se mais
em critrios objetivos do que em suas preferncias subjetivas.

O que Torna uma Teoria til?

Uma teoria til apresenta uma interao dinmica com os dados de pesquisa. Primeiro, uma teoria produz inmeras hipteses que podem ser investigadas por meio de pesquisa, fornecendo, assim, novos dados. Este fluxo de dados retorna teoria e a modifica.
A partir desta nova teoria, remanejada, os cientistas podem extrair outras hipteses, o que
leva a mais pesquisas e a dados adicionais, os quais, por sua vez, tornaro a modificar novamente e a ampliar a teoria ainda mais. Este relacionamento cclico mantm-se enquanto
a teoria continuar a se mostrar til.
Em segundo lugar, uma teoria til organiza os dados de pesquisa em uma estrutura
significativa e proporciona uma explicao para os resultados de pesquisas cientficas. O
relacionamento entre teoria e dados de pesquisa mostrado na Figura 1.1. Quando uma
teoria no mais capaz de produzir pesquisa adicional ou de explicar dados de pesquisa a
ela relacionados, perde sua utilidade e descartada em favor de uma teoria mais til.
Alm de fomentar a pesquisa e explicar seus dados, uma teoria til deve prestar-se
confirmao ou refutao, oferecer ao profissional um guia para ao, ser consistente
consigo mesma e ser o mais simples possvel. Dessa forma, avaliamos cada uma das teorias apresentadas neste livro com base em seis critrios. Uma teoria til deve: (1) produzir
pesquisa, (2) ser refutvel, (3) organizar dados, (4) direcionar aes, (5) ser consistente em
seu contedo e (6) ser parcimoniosa.

Produzir Pesquisa
O critrio mais importante de uma teoria til sua capacidade de estimular e orientar
pesquisas posteriores. Sem uma teoria adequada para apontar o caminho, grande parte
das descobertas cientficas empricas da atualidade teria permanecido oculta. Em astronomia, por exemplo, o planeta Netuno foi descoberto porque a teoria do movimento gerou a
hiptese de que a irregularidade na trajetria de Urano deveria ser causada pela presena
de outro planeta. Uma teoria til proporcionou aos astrnomos um guia que os conduziu
em sua busca e na descoberta do novo planeta.
Uma teoria til deve produzir dois tipos diferentes de pesquisa: pesquisa descritiva e
verificao de hipteses. A pesquisa descritiva, a qual pode expandir uma teoria existente,
ocupa-se da mensurao, da conceituao e da classificao das unidades utilizadas na
construo da teoria. A pesquisa descritiva tem uma relao simbitica com a teoria. Por um

Captulo 1

Introduo Teoria da Personalidade

FIGURA 1.1 Interao entre Teoria, Hiptese, Pesquisa e Dados de Pesquisa.

lado, ela oferece os elementos construtivos para a teoria; por outro, recebe o impulso de uma
teoria dinmica e em expanso. Quanto mais til for a teoria, mais pesquisa ser produzida
por ela; quanto maior a quantidade de pesquisa descritiva, mais completa ser a teoria.
O segundo tipo de pesquisa produzida por uma teoria til, a verificao de hipteses, leva a um exame indireto da utilidade de uma teoria. De acordo com o que apontamos anteriormente, uma teoria til produzir muitas hipteses que, quando testadas, se
somaro a uma base de dados que poder remodelar e ampliar a teoria (ver novamente a
Figura 1.1).

Ser Refutvel
Uma teoria tambm pode ser avaliada pela sua capacidade de confirmao ou retificao,
ou seja, deve ser refutvel. Para ser refutvel, uma teoria deve mostrar-se suficientemente
precisa para sugerir uma pesquisa que possa tanto apoiar como deixar de apoiar suas
bases de sustentao. Se uma teoria for to vaga e nebulosa de modo que os resultados
de pesquisa, tanto positivos quanto negativos, passam a ser interpretados como se lhe
prestassem apoio, a teoria no refutvel e deixa de ser til. A qualidade de ser refutvel,
no entanto, no idntica qualidade de ser falsa; isto apenas significa que resultados de
pesquisa negativos rejeitaro a teoria e obrigaro o terico a descart-la ou modific-la.
Uma teoria refutvel responsabiliza-se por resultados experimentais. A Figura
1.1 descreve uma conexo circular e mutuamente motivadora existente entre teoria e
pesquisa; cada uma delas refora a outra. A cincia distingue-se da no-cincia por sua
habilidade de rejeitar idias que no tm base emprica, ainda que paream lgicas e
racionais. Aristteles, por exemplo, utilizava a lgica para argumentar que corpos mais
leves caam a uma velocidade mais baixa do que os corpos mais pesados. Embora seu
argumento pudesse estar de acordo com o senso comum, ele tinha um problema: estava
empiricamente errado.
Teorias que tm base slida em transformaes no observveis no inconsciente
so extremamente difceis de serem verificadas ou refutadas. A teoria de Freud, por

10

Parte I

Introduo

exemplo, sugere que muitas das emoes e dos comportamentos so motivados por
tendncias inconscientes, que so diretamente opostas quelas que expressamos. O dio
inconsciente, por exemplo, pode ser expresso como um amor consciente, ou o medo
inconsciente de um indivduo pela prpria homossexualidade pode assumir a forma de
uma hostilidade exagerada contra homossexuais. Como a teoria de Freud afirma que
estas transformaes ocorrem no interior do inconsciente, ela praticamente impossvel
de ser verificada ou de ser provada como falsa. Uma teoria que no pode explicar tudo
no explica coisa nenhuma.

Organizar Dados
Uma teoria til deve ser capaz de organizar dados de pesquisa que so compatveis entre
si. Sem organizao ou classificao, as descobertas das pesquisas permanecero isoladas
e sem sentido. A menos que os dados sejam organizados em uma estrutura inteligvel, os
cientistas permanecero sem direo clara para seguir em sua busca de conhecimentos. Eles
no podem formular questes inteligentes sem uma estrutura terica que organize tais informaes. Sem questes inteligentes, as pesquisas posteriores ficaro seriamente restritas.
Uma teoria da personalidade til deve ser capaz de integrar o que se conhece atualmente sobre o comportamento humano e o desenvolvimento da personalidade. Ser capaz
de moldar a maior quantidade de informao possvel em um todo significativo. Se uma
teoria da personalidade no oferecer uma explicao razovel para pelo menos alguns
tipos de comportamento, ela deixa de ser til.

Direcionar Aes
O quarto critrio de uma teoria til sua capacidade de orientar os profissionais ao longo
dos difceis caminhos do dia-a-dia. Pais, professores, gerentes de negcios e psicoterapeutas, por exemplo, so confrontados continuamente com uma avalanche de questes para
as quais tentam encontrar respostas plausveis. Uma boa teoria proporciona uma estrutura
para que sejam encontradas muitas dessas respostas. Sem uma teoria til, os profissionais
tropeariam na escurido das tcnicas de tentativa-e-erro; com uma slida orientao
terica, podem identificar um curso de ao adequado.
Para o psicanalista freudiano e para o orientador rogeriano, as respostas para as
mesmas questes podem ser diferentes. Para a pergunta Qual a melhor maneira de
tratar este paciente?, o terapeuta psicanaltico poderia responder com as seguintes
afirmaes: Se as psiconeuroses so causadas por conflitos sexuais da infncia que se
tornaram inconscientes, ento, a melhor forma pela qual eu poderia ajudar esse paciente
seria aprofundar-me nessas represses e permitir ao paciente que se liberte dessas experincias sem a presena de conflito. Para essa mesma questo, um orientador rogeriano
responderia: Se, para crescer psicologicamente, as pessoas necessitam de empatia, de
validao positiva incondicional e de um relacionamento com um terapeuta congruente,
ento, a melhor forma de ajudar o paciente proporcionar uma atmosfera de aceitao no
ameaadora. Perceba que os dois terapeutas construram suas respostas de acordo com
uma estrutura de causa e conseqncia (se, ento), ainda que as duas respostas invoquem
cursos de ao muito diferentes.
Tambm inclusa nesse critrio est uma abrangncia segundo a qual uma teoria
estimula o pensamento e a ao em outras disciplinas, tais como arte, literatura (incluindo
cinema e novela), direito, sociologia, filosofia, religio, ensino, administrao de empresas
e psicoterapia. A maior parte das teorias discutidas neste livro possui algum tipo de influncia em reas que no a psicologia. A teoria de Freud, por exemplo, deflagrou pesquisas

Captulo 1

Introduo Teoria da Personalidade

sobre memrias recuperadas, um tpico muito importante para os profissionais do direito.

Da mesma forma, a teoria de Carl Jung de grande interesse para muitos telogos e atraiu a
ateno de escritores populares como Joseph Campbell e outros. As idias de Alfred Adler,
Erik Erikson, B. F. Skinner, Abraham Maslow, Carl Rogers, Rollo May e outros tericos da
personalidade tambm despertaram o interesse em vrias reas do conhecimento.

Ser Consistente com seu Contedo

Uma teoria til no precisa ser consistente com outras, mas consigo mesma. Uma teoria
consistente com seu contedo apresenta componentes logicamente compatveis. As limitaes de seu alcance so cuidadosamente definidas e ela no oferece explicaes que se
encontrem alm dele. Da mesma forma, uma teoria consistente com seu contedo usa a
linguagem de forma coerente, ou seja, no utiliza dois termos diferentes para referir-se
ao mesmo conceito.
Uma boa teoria usar conceitos e termos que foram definidos de forma clara e operacional. Uma definio operacional aquela que define unidades em termos de eventos
observveis ou comportamentos que podem ser mensurados. Uma pessoa extrovertida,
por exemplo, pode ser definida operacionalmente como qualquer indivduo que obtenha
uma pontuao predeterminada em um inventrio especfico de personalidade.

Ser Parcimoniosa
Quando duas teorias so iguais quanto capacidade de produzir pesquisa, de ser
refutvel, de oferecer sentido aos dados, de orientar profissionais e de ser autoconsistente,
a teoria mais simples a preferida. Esta a lei da parcimnia. De fato, obviamente,
duas teorias nunca sero exatamente iguais quanto a estas capacidades; mas, em geral,
teorias mais simples e diretas so preferveis quelas excessivamente carregadas de conceitos complicados e envoltas em linguagem esotrica.
Na construo de uma teoria da personalidade, os psiclogos devem comear por
uma escala limitada e evitar grandes generalizaes que busquem explicar todos os comportamentos humanos. Este curso de ao foi seguido pela maior parte dos tericos discutidos neste livro. Freud, por exemplo, comeou com uma teoria baseada essencialmente
em neuroses histricas e, ao longo de um perodo de muitos anos, a expandiu gradualmente para incluir cada vez mais aspectos da personalidade como um todo.

Dimenses para um Conceito

de Humanidade
As teorias da personalidade distinguem-se com relao a conceitos bsicos referentes
natureza da humanidade. Cada uma dessas teorias refletem os pressupostos de seu autor
sobre humanidade. Esses pressupostos baseiam-se em amplas dimenses que distinguem
os vrios estudiosos. Utilizamos seis dessas dimenses para formar uma estrutura e demonstrar os conceitos de humanidade de cada um dos tericos.
A primeira dimenso o determinismo versus o livre-arbtrio. O comportamento
das pessoas seria determinado por foras sobre as quais no tm nenhum controle ou as
pessoas podem escolher aquilo que desejam ser? O comportamento pode ser parcialmente

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12

Parte III

Introduo
Teorias Psicodinmicas

livre e parcialmente determinado ao mesmo tempo? Embora a dimenso do determinismo

versus livre-arbtrio seja mais filosfica do que cientfica, a posio que os tericos assumem sobre esta questo molda sua forma de ver as pessoas e influencia em seu conceito
de humanidade.
Uma segunda questo a do pessimismo versus otimismo. Estariam as pessoas
condenadas a uma vida miservel, conflituosa e problemtica, ou podem mudar e crescer
como seres humanos psicologicamente saudveis, felizes e plenamente realizados? Em
geral, os tericos da personalidade que acreditam em determinismo tendem a ser pessimistas (Skinner era uma exceo notvel), enquanto aqueles que acreditam no livre-arbtrio geralmente so otimistas.
Uma terceira dimenso para analisarmos o conceito de humanidade de um terico
a da causalidade versus teleologia. Resumidamente, a causalidade sustenta que todo comportamento o resultado de experincias passadas, enquanto a teleologia a explicao
do comportamento em termos de metas ou propsitos futuros. Ser que as pessoas agem
da forma como o fazem em conseqncia daquilo que lhes ocorreu no passado ou por que
tm certas expectativas sobre o que acontecer no futuro?
Uma quarta considerao que divide os tericos da personalidade sua atitude com
relao aos determinantes conscientes do comportamento versus determinantes inconscientes. Ser que as pessoas normalmente esto cientes das suas aes e das justificativas
para elas, ou h foras inconscientes que lhes so impostas e que orientam suas aes
sem que elas estejam conscientes dessas foras subjacentes?
A quinta questo a das influncias biolgicas versus influncias sociais sobre a personalidade. Seriam os indivduos, em essncia, portadores de caractersticas inatas ou suas
personalidades so, na maior parte, moldadas pelas relaes sociais? Um elemento mais
especfico desta questo hereditariedade versus ambiente, ou seja, as caractersticas
pessoais resultariam mais da hereditariedade ou seriam determinadas pelo ambiente?
A sexta questo a da singularidade versus similaridades. Qual o elemento do indivduo em maior destaque: sua individualidade ou suas caractersticas comuns? O estudo
da personalidade deveria concentrar-se sobre os traos que tornam as pessoas parecidas
ou naqueles que as diferenciam?
Essas e outras questes bsicas que separam os tericos da personalidade resultaram
em teorias da personalidade bastante distintas, e no apenas em diferenas de terminologia. No poderamos eliminar as diferenas entre as teorias da personalidade ao adotarmos
uma linguagem comum. As diferenas so filosficas e muito arraigadas. Cada teoria reflete a personalidade individual de seu criador, e cada um deles apresenta uma orientao
filosfica exclusiva, moldada, em parte, pelas primeiras experincias da infncia, por filiao, por classe social, por gnero, por grau de instruo e por padres de relacionamentos
interpessoais. Essas diferenas ajudam a estabelecer se um terico ser determinista ou
um adepto do livre-arbtrio, pessimista ou otimista, se aceitar uma explicao causal
ou ter uma viso teleolgica. Elas tambm ajudam a determinar se um terico enfatiza
conscincia ou inconscincia, fatores biolgicos ou sociais, singularidade ou semelhanas
entre as pessoas. Essas diferenas, no entanto, no negam a possibilidade de que dois
tericos com conceitos de humanidade opostos possam ser igualmente cientficos em sua
coleta de dados e na construo de sua teoria.

Captulo 1

Introduo Teoria da Personalidade

Pesquisa sobre Teoria da Personalidade

Conforme j foi apontado, o critrio fundamental de uma teoria til sua capacidade de produzir pesquisa. Tambm ressaltamos que as teorias e os dados de pesquisa apresentam uma
relao cclica: a teoria d significado aos dados, e os dados resultam da pesquisa experimental, elaborada para testar as hipteses geradas pela teoria. Nem todos os dados, contudo,
decorrem da pesquisa experimental. Boa parte deles se origina de observaes feitas por
todos ns, todos os dias. Observar significa simplesmente perceber algo, prestar ateno.
Voc vem observando personalidades humanas desde que nasceu. J notou que
algumas pessoas so falantes e descontradas; outras so quietas e reservadas? Pode at
mesmo ter classificado tais indivduos como extrovertidos ou introvertidos. Ser que essas
classificaes so precisas? Uma pessoa extrovertida idntica outra? Uma pessoa extrovertida sempre age de modo loquaz e descontrado? Ser que todas as pessoas podem
ser classificadas como introvertidas ou extrovertidas?
Ao observar e formular questes, voc est fazendo uma das coisas que os psiclogos fazem, ou seja, examinar o comportamento humano e tentar dar um sentido a essas
observaes. Contudo, os psiclogos, como outros cientistas, buscam ser sistemticos
para que suas predies sejam consistentes e precisas.
Para melhorar a habilidade de prever, os psiclogos da personalidade desenvolveram uma variedade de tcnicas de avaliao, entre elas inventrios de personalidade.
Muitas das pesquisas relatadas nos captulos seguintes baseiam-se em vrios procedimentos de avaliao, os quais pretendem mensurar diferentes dimenses da personalidade. Para que esses instrumentos sejam teis, devem ser, ao mesmo tempo, confiveis
e vlidos. A confiabilidade de um instrumento de mensurao sua capacidade de
oferecer resultados consistentes.
Os inventrios de personalidade podem ser confiveis e, ainda assim, carecer de validade ou de preciso. Validade a que grau um instrumento consegue medir aquilo que
deve mensurar. Os psiclogos da personalidade esto, em essncia, preocupados com dois
tipos de validade: a validade de constructo e a validade preditiva. A validade de constructo
a capacidade de um instrumento medir um constructo hipottico. Constructos como
extroverso, agressividade, inteligncia e estabilidade emocional no tm uma existncia
fsica; so constructos hipotticos, que devem estar relacionados ao comportamento observvel. Trs importantes tipos de validade de constructo so: convergente, divergente
e discriminante. Um instrumento de mensurao tem validade de constructo convergente
quando os resultados que obtm correlacionam-se (convergem), em grande medida, com os
resultados obtidos em diversas outras medidas vlidas do mesmo constructo. Um inventrio de personalidade que busca mensurar extroverso, por exemplo, deveria correlacionarse a outras medidas de extroverso ou a outros fatores, como sociabilidade e afirmao,
que so conhecidos por acompanhar a extroverso. Um inventrio apresenta validade de
constructo divergente se tiver correlaes baixas ou insignificantes em relao a outros
inventrios que no medem aquele constructo. Um inventrio que tem por objetivo medir a
extroverso, por exemplo, no deve ter correlao elevada aceitao social, estabilidade
emocional, honestidade ou auto-estima. Finalmente, um inventrio de personalidade
tem uma validade discriminatria se fizer uma distino entre dois grupos de pessoas
notoriamente diferentes. Um inventrio de personalidade que mensure a extroverso, por
exemplo, deve apresentar resultados mais elevados para pessoas sabidamente extrovertidas
do que para pessoas conhecidas por serem introvertidas.
Uma segunda dimenso da validade a validade preditiva, ou o grau de previso de
um teste acerca de algum comportamento futuro. Um teste de extroverso, por exemplo,

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Parte I

Introduo

tem validade preditiva caso se relacionem a comportamentos futuros, tais como fumar
cigarros, obter bons resultados em testes de aproveitamento escolar, assumir riscos ou
qualquer outro critrio dependente. O valor definitivo de qualquer instrumento de mensurao a que grau ele pode prever algum comportamento ou condio futuros.
A maior parte dos primeiros tericos da personalidade no utilizava inventrios
padronizados para avaliao. Embora Freud, Adler e Jung tenham desenvolvido uma
certa forma de instrumento de projeo, nenhum deles utilizou a tcnica com suficiente
preciso para estabelecer sua confiabilidade e validade. Contudo, as teorias de Freud,
Adler e Jung ensejaram inmeros inventrios de personalidade, medida que pesquisadores e clnicos buscaram mensurar as unidades de personalidades propostas por estes
tericos. Os tericos da personalidade que se seguiram, especialmente Julian Rotter, Hans
Eysenck e os tericos dos Cinco Fatores desenvolveram e utilizaram diversas medidas de
personalidade e basearam-se fortemente nelas para a construo de seus modelos tericos.

Termos e Conceitos Essenciais

O termo personalidade vem do latim persona, ou mscara, que as pessoas
apresentam para o mundo exterior, embora os psiclogos vejam a personalidade
como algo muito maior do que aparncias exteriores.
Personalidade inclui todos os traos ou caractersticas relativamente permanentes
que do consistncia ao comportamento de algum.
Uma teoria um conjunto de pressupostos relacionados que permite aos
cientistas formular hipteses testveis.
A teoria no deve ser confundida com filosofia, especulao, hiptese ou
taxonomia, embora esteja relacionada a cada um destes termos.
Seis critrios determinam a utilidade de uma teoria cientfica. (1) A teoria gera
pesquisa? (2) refutvel? (3) Ela organiza e explica o conhecimento? (4) Ela
sugere solues prticas para problemas cotidianos? (5) Ela consistente com
seu contedo? (6) Ela simples ou parcimoniosa?
Cada terico da personalidade teve um conceito de humanidade explcito ou
implcito.
Os conceitos sobre a natureza humana podem ser discutidos de acordo com seis
perspectivas diferentes: (1) determinismo versus livre-arbtrio; (2) pessimismo
versus otimismo; (3) causalidade versus teleologia; (4) determinantes conscientes
versus determinantes inconscientes; (5) fatores biolgicos versus fatores sociais;
(6) singularidade versus similaridades nas pessoas.