PRINCIPIOS PROCESALES.

ORALIDAD Y ESCRITURA.

Surge la idea de oralidad, en los pases del civil law, como reaccin al
tipo de procedimiento que fue dominante en el continente europeo hasta la Revolucin
francesa y en las codificaciones que se sucedieron durante el siglo XIX y hasta bien
avanzado el siglo XX. La idea de oralidad representa el smbolo del movimiento de
crtica y de radical reforma del procedimiento escrito.
Se trataba de un sistema caracterizado as:
a) Por el predominio del elemento escrito. Este predominio se haba convertido,
absolutamente, en monopolio exclusivo cuando se impuso el principio quod non est in
actis non est in mundo, o sea el principio de la inexistencia jurdica de los actos
procesales no resultantes de las actas (escritos, protocolos) de la causa, y de la
consiguiente nulidad insanable de la sentencia no enteramente basada sobre tales actos
escritos.
b) Por la correspectiva falta de relaciones inmediatas entre el rgano judicial y
los otros sujetos del proceso (partes, testigos, peritos), as como tambin entre el juez y
los elementos objetivos de prueba (lugares, cosas). Juntamente con el predominio
absoluto de la escritura, surge el convencimiento de la inutilidad e inoportunidad de
tales relaciones inmediatas, cuyas resultancias eran consignadas por terceros en actas.
c) Junto a la falta de inmediacin, faltaba tambin en aquel proceso, el carcter
de la publicidad. Tuvo que pasar mucho tiempo para que se dejara sin efecto el secreto
de las actuaciones, lo que fue abolido por la Revolucin Francesa, estableciendo un
principio opuesto en materia de recepcin de prueba testimonial: los testigos sern odos
en audiencia pblica a presencia de las partes.
d) El carcter escrito se retroalimenta: los escritos provocan contraescritos,
generando una largusima secuencia por la contestacin, la rplica, la dplica, la trplica,
la cuadrplica.
e) Faltando una intervencin directa, y por consiguiente un control del juez
sobre el desarrollo del proceso, las partes y sus defensores vinieron a ser los rbitros
casi absolutos del mismo. Por tanto el proceso y no solamente el objeto del proceso-, el
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curso mismo de l se convierte en cosa de las partes, con todos los abusos que podan
derivar de ello: abusos perpetrados por aquella de las partes que, teniendo inters en
retardar el curso del proceso, encontraba en aquel tipo de procedimiento todos los
medios para hacerlo, y abusos perpetrados tambin por los jueces y por los abogados,
los unos y los otros interesados en aumentar los trminos y los actos, porque con
frecuencia de ellos dependa la importancia de las remuneraciones. La consecuencia era
el carcter increblemente largo del proceso.
f) todo ello result agravado por la regla de la impugnabilidad inmediata de
toda providencia judicial, an meramente instructoria, interlocutoria o parcial, con
suspensin del proceso principal, a lo que se aada la frecuente posibilidad de aducir
nuevos hechos y nuevas pruebas en apelacin.
g) Quedando para lo ltimo la caracterstica ms significativa, que representa el
corolario de todas las otras, y en cierto sentido la exasperacin o la apoteosis. Es el
denominado sistema de la prueba legal, en virtud del cual una largusima lista de reglas
vinculantes se fue imponiendo en materia de admisin y de valoracin de las pruebas.
Los testigos, examinados en secreto por notarios o secretarios, y cuyas deposiciones
eran escritas por estos en protocolo para uso del juez, no hablaban al juez directamente,
personalmente, sino a travs de esa escritura. Algo similar ocurra con los otros
elementos de prueba: peritos, lugares, cosas. En consecuencia, faltando al juez los
elementos mas importantes de una valoracin crtica de las pruebas, se termin por
recurrir a elementos mecnicamente determinables fijados en abstracto por la ley: la
condicin poltico social del testigo (noble-plebeyo, laico-eclesistico, grado de
nobleza, jerarqua), la religin, el sexo, la edad, la condicin econmica. El juez, en
virtud de las verdades (verdaderos prejuicios dominantes en la poca e impuestos
como reglas absolutas por la ley, estaba obligado a creer al noble ms que al no noble, al
eclesistico ms que al laico, al varn ms que a la mujer, al anciano ms que al joven,
al rico mas que al pobre, al cristiano ms que al infiel, etc.- Hubo muchas variantes de
un lugar a otro y de un tiempo a otro, por ejemplo exclusin absoluta del testimonio de
solamente mujeres, o equiparacin del testimonio de tres mujeres al de un hombre; o
necesidad del testimonio de varios burgueses de buena fama para hacer prueba contra el
testimonio de un conde o un barn; tambin reglas de tipo aritmtico como que dos o
tres testigos concordantes hiciesen prueba plena, y que el testimonio de un solo testigo
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no bastase par hacer prueba. La valoracin de la prueba se hace as, no por el juez, caso
por caso y en consideracin a los elementos concretos de credibilidad y persuasin, sino
apriorsticamente y en abstracto por la ley. El juez, en lugar de valorar las pruebas, se
limita a contarlas.
Decamos que una primera fase en el reconocimiento histrico del
principio de oralidad fue conformada como reaccin, ms que como razn, frente a los
gravsimos inconvenientes de un proceso rgidamente conforme al principio de la
escritura, en el cual tena valor la mxima quod non est in actis nonest de hoc mundo,
o sea la mxima de la inexistencia jurdica de todo acto procesal que no hubiese
asumido la forma escrita. Esa reaccin llev a otra idea radicalmente opuesta: la
necesidad de abolir el principio escriturario para sustituirlo con el principio
absolutamente contrario, en virtud del cual el juez habra podido y debido poner como
base de su sentencia, solamente aquellos actos que se hubieran desarrollado en la
audiencia oral de sustanciacin.
Con esto, un formalismo vino a ser sustitudo por otro, an cuando fuese
opuesto. Si anteriormente como acta se entendan solo aquellos actos que hubieran
asumido la forma escrita, ahora eran considerados vlidos y existentes solamente los
actos orales. De este modo el lo que no est en el expediente no est en el mundo no
era abolido, sino conservado, con la simple transformacin del significado del
sustantivo: acta como actos orales, en lugar de actos escritos. De ah nuevos
inconvenientes gravsimos, nuevos vacos formalismos. Las partes o sus defensores
deban repetir oralmente, por lo general con la prohibicin de apoyar el discurso sobre
la lectura de escritos o de apuntes, en la audiencia de sustanciacin, las argumentaciones
que ya haban sido exhaustivamente expuestas en sus escritos de defensa. Era necesario
decir a viva voz en la audiencia, cuales eran las conclusiones instructorias y de fondo,
conclusiones que ya claramente figuraban en los escritos. Era necesario leer de viva voz
los documentos producidos y el texto de las pericias. Absurdas e intiles prdidas de
tiempo, histricamente explicables solamente como reaccin a un mtodo que se quera
abandonar radicalmente, sin darse cuenta de que se caa de este modo en un opuesto
pero no menos grave exceso formalstico.

Esto demuestra la necesidad de una relacin de coexistencia entre la

forma oral y la forma escrita de los actos procesales. Ya no puede pregonarse que
impere exclusivamente alguno de esos principios. Hoy da solamente puede hablarse de
determinada predominancia de uno u otro sistema segn el caso.
En relacin a la proposicin de la demanda, en donde tiene lugar la
formulacin de los elementos esenciales constitutivos de la misma, (lo que igualmente
vale para la contestacin de la misma), la forma escrita contribuye a la precisin, a la
puntualizacin de la demanda misma, lo que ocurre en casi todos los ordenamientos
procesales modernos, los cuales an habiendo adoptado el principio de la oralidad, han
prescripto sin embargo como regla general la forma escrita de la demanda.
En esa misma ocasin tiene lugar la exposicin de las argumentaciones
jurdicas, interpretacin de las normas, inclusive de los documentos y negocios
realizados. Aqu tambin es til la elaboracin escrita, que permite a las partes y
letrados, y al propio juez, una mediata elaboracin, la consulta de obras cientficas y de
jurisprudencia.
Es en el campo de las pruebas en donde el principio de la oralidad acta
fundamentalmente. No dejan de tener importancia las pruebas preconstituidas, como la
documental, que han de presentarse en forma escrita. Pero en plenitud rige el principio
de oralidad en las pruebas a constituir: testimonial, o sea aseveraciones-narraciones de
hechos, directa o indirectamente relevantes en la causa provenientes de terceros, y
tambin provenientes de las partes (confesional).
El principio de escritura en las pruebas a constituir significa que el juez
no est en contacto directo e inmediato con las partes, con los testigos ni con los peritos.
Juzga exclusivamente sobre la base de las actas. No observa directamente los hechos
probatorios sino tan solo lo que de ellos se refleja en los escritos. Veamos: hay casos en
que el juez puede ponerse en contacto directo, inmediato, con el hecho a probar
(supongamos la inspeccin ocular). En la prueba testifical, no se juzga sobre la base de
la observacin inmediata (como en la inspeccin ocular), sino sobre la base del hecho
probatorio representativo de aquel hecho a probar, que es la declaracin del testigo. En
la oralidad, el juez est en presencia de esta manifestacin representativa del hecho a
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probar. All se puede apreciar no solo la viva voz sino tambin el rostro, los ojos, el
color, el movimiento, el tono de la voz, el modo de decir y tantas otras diversas y
pequeas circunstancias, las cuales modifican y desarrollan el sentido de las palabras
generales y suministran tantos indicios de ellas a favor o en contra de la afirmacin de
las palabras.
En el sistema escriturario, el juez no tiene a la vista en forma directa el
hecho a probar (como la inspeccin ocular). Tampoco tiene a la vista el hecho
probatorio representativo de aquel hecho a probar (la declaracin del testigo). Lo que
tiene a la vista es otra cosa: un ulterior hecho el acta levantada por el auxiliar-, que a su
vez representa el hecho representativo que es el testimonio. Los peligros de inexactitud,
incompletitud, alteracin, etc., aumentan geomtricamente.
Las ventajas de la oralidad pueden resumirse en facilitar los principios de
investigacin, inmediacin, concentracin y publicidad.
En lo referente a la actividad de bsqueda de la verdad material el
proceso oral ofrece una magnfica ayuda al rgano jurisdiccional. Grficamente se ha
podido decir que el papel engaa sin ruborizarse, mientras que el entendimiento bocaoreja entre juez y partes favorece el surgimiento de la verdad. A travs del dilogo se
puede descubrir rpidamente el meollo de los hechos, mediante las preguntas directas y
espontneas que se practiquen entre los sujetos intervinientes.
La oralidad requiere inexcusablemente la inmediacin del rgano, quien
est impedido de delegar funciones tan importantes como la prctica de la prueba.
Adems, la presencia fsica del Juez en la aportacin de los hechos le permite apreciar,
como se ha visto, la manera en que se prestan las declaraciones, ms all de las
palabras.
El proceso oral es esencialmente pblico, tanto para las partes
(publicidad relativa), como para la sociedad (publicidad absoluta), para quien la
oralidad constituye un presupuesto indispensable con todos los efectos favorables que la
publicidad conlleva en el control pblico de la actividad jurisdiccional. El hecho de que
los jueces deban resolver los asuntos en forma pblica y de frente a la comunidad
permite a los ciudadanos observar, con bastante ms eficacia que en el sistema escrito,
alguna desviacin, abuso o arbitrariedad realizada por cualquiera de los sujetos del
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proceso o por el propio tribunal. La justicia se hace ms transparente, incluso en sus

defectos y limitaciones, lo que permite poner en evidencia la necesidad de
transformarla.

De cuanto se lleva dicho puede concluirse en que la oralidad constituye

un instrumento facilitador de los dems principios bsicos y de las garantas que
estructuran el propio sistema procesal. Al discutirse acerca de la opcin entre un sistema
oral y uno escrito se toma en cuenta la eficacia para realizar y cumplir los principios
bsicos y garantas del sistema.
As, con el principio de inmediacin. El tribunal que va a dictar la
sentencia toma conocimiento directo y as se forma su conviccin del material
probatorio que ha sido producido en su presencia. Esto slo tiene vigencia en el sistema
oral. No hay delegacin, no hay actas que sean ledas, los jueces reciben en forma
directa la prueba. Esta inmediacin no es absoluta, pues an en el juicio oral es posible
introducir ciertos elementos de prueba por lectura o exhibindolos, si sin inmediacin
proporcionan una informacin exacta y libre de objeciones, como seran los
documentos, pericias, etc.Tambin con el de concentracin. La concentracin y la continuacin
exigen que el juicio oral se realice frente a todos los sujetos procesales, desde el inicio
hasta su terminacin, de una sola vez y en forma sucesiva, sin solucin de continuidad,
con el propsito de que exista la mayor proximidad entre el momento en que se recibe
toda la prueba, se formulan las argumentaciones y conclusiones sobre ella, deliberan los
jueces y se dicta sentencia. Como no hay actas que transcriban lo que han declarado los
testigos y peritos, no debe haber interrupciones y dictarse la sentencia en forma
inmediata.
Este principio trae aparejado la necesidad de identidad fsica del
juzgador. Un mismo juez debe serlo durante la audiencia del debate oral y ser el mismo
quien personalmente dicte sentencia sin posibilidad de delegacin. Ello garantiza que la
decisin final es adoptada por quien o quienes presenciaron en forma directa e
inmediata tanto los elementos de prueba como los alegatos de las partes.

La oralidad facilita la bilateralidad del contradictorio. Al recibirse en

forma directa toda la prueba, en presencia de todos los sujetos del proceso, all se tiene
la oportunidad de rebatir, repreguntar,etc.Proceso laboral
Proceso de familia
Problemas al momento de los recursos extraordinarios.
Tendencia de la C.S.:
Procura implementar un mecanismo de audiencias pblicas para los casos de
mayor relevancia institucional, dando mayor presencia al tribunal dentro de la sociedad.
Ejemplos: saneamiento del Riachuelo, caso Verbistky, caso Provincia de San Luis.
Similar a Estados Unidos.