REVOLUCIN Y CONSTITUCIN

Antonio J. Porras Nadales

Catedrtico de Derecho Constitucional
Facultad de Derecho
Universidad de Sevilla

INTRODUCCIN
Para el Derecho Constitucional europeo, la celebracin del aniversario de la Revolucin Francesa reviste un sentido y una dimensin
que supera ampliamente su significacin de mero acontecimiento
histrico, para configurarse ms bien como la formulacin paradigmtica de un momento originario en la comprensin del orden constitucional, entendido como expresin racional-normativa del modelo
de convivencia social que nace con la misma modernidad. No se trata, pues, de una revolucin, entendida como una ms, singularizada
por algunas caractersticas diferenciales frente a otros posibles
modelos histricos revolucionarios; ni siquiera del comienzo de una
primera etapa, perfectamente delimitada, dentro de la serie histrica
en que podemos encuadrar la evolucin temporal del constitucionalismo hasta nuestros das; sino ms bien de la construccin del primer modelo acabado a partir del cual nace, dentro de unos postulados perfectamente diseados, el ncleo mismo de la comprensin
contempornea del Estado constitucional de nuestro presente.
Por ello, en el aniversario de la Revolucin Francesa, un intento
de discurso coherente desde una perspectiva iuspublicista, alrededor
de los paradigmas de Constitucin y Revolucin, debera perfilarse a
partir de una superacin tanto de los planteamientos estrictamente
terico-comparatistas, como de aquellos otros que conducen a un
cierto reduccionismo histrico, dentro de la denominada fase revolucionaria del constitucionalismo occidental.
En primer lugar cabra efectivamente un intento de comparar,
armonizar o, en su caso, enfrentar los conceptos de Constitucin y
Revolucin desde una perspectiva puramente formal o abstracta,
ms o menos al margen de la propia historia. Se tratara ciertamente
de un enfoque capaz de generar resultados brillantes en un discurso
filosfico, semitico, o exquisitamente terico, pero probablemente
Revista del Centro de Esludios Cimsliluciunales
Nm. 3. Mayo-agosio 1989

Antonio J. Porras Nadales

aportara un cuadro de resultados de escasa coherencia y, sobre todo,

dudosamente operativo, a un nivel ms estrictamente cientfico-jurdico.
Y es que, por definicin, el concepto de Constitucin implica un
determinado proyecto completo y sistemtico de organizacin estatal
(incluyendo a la vez un determinado modelo de sociedad) que se
traduce en una estructura normativa bien definida, destinada a asumir una posicin suprema dentro de un sistema de fuentes normalizado. En cuanto concepto constructivo e integrador, en el sentido de
Smend, la Constitucin puede concebirse, pues, como un paradigma
enfrentado a una cierta visin tpica del concepto de Revolucin, que
implicara alternativamente un proyecto de desmantelamiento institucional y disolucin del entramado social preexistente.
Bajo este primer marco de encuadramiento podramos, pues,
limitarnos a formular sencillamente un sugerente abanico de paradojas verbales o conceptuales: una Constitucin sera un modelo de
exclusin de toda posibilidad de revolucin, mientras toda revolucin, en cambio, implicara un proceso transformador ajeno en ltima instancia a la esencia misma del concepto de revolucin; con
Constitucin, en definitiva, no cabra revolucin, y viceversa.

LAS CONSTITUCIONES REVOLUCIONARIAS

Frente a este primer nivel macroterico o abstracto, dudosamente
rentable, cabra un segundo tipo de acercamiento alternativo; un tipo
de acercamiento que pretendera situar el objeto de atencin sobre
un plano de mayor inmediatez histrica. Es decir, sobre lo que suele
conocerse en la Historia constitucional como la fase del constitucionalismo revolucionario, concebida como una etapa histrica perfectamente delimitada y relativamente breve, que abarcara desde el estallido revolucionario hasta el advenimiento de la Restauracin: en el
caso francs, con la Carta Constitucional de 4 de junio de 1814 que,
como es bien sabido, se configura como modelo de referencia en los
textos constitucionales de la Restauracin en Europa.
En esta segunda posibilidad de acercamiento, ms reduccionista,
pero a la vez ms rigurosa desde una perspectiva histrica, nos
encontraramos ante un modelo de Constitucin que, con la conocida y reiterada excepcin del caso americano, presenta en el contexto
europeo unos caracteres suficientemente conocidos que, en todo
caso, suelen interpretarse siempre con un resultado histrico negativo. Un resultado que conducira al fracaso de este modelo revolucionario, concebido finalmente como una simple etapa transitoria, de
prueba o de tanteo, en el surgimiento del constitucionalismo europeo
occidental.
392

Revolucin y Constitucin

Recordemos brevemente algunas de las caractersticas generales

de este constitucionalismo revolucionario:
1. Se tratara en primer lugar de un constitucionalismo efectivamente revolucionario, valga la redundacia, en el sentido de
que el propio texto constitucional sera un vehculo, un instrumento al servicio de un objetivo superior, la propia Revolucin Burguesa, implicando no slo una cierta dimensin formal de la Constitucin (por primera vez una norma racional
que pretende establecer una serie de principios y reglas naturales, en cuanto ideal racional-normativo de configuracin del
orden social), sino igualmente una proyeccin material de ruptura o enfrentamiento frente al antiguo rgimen. Dimensiones
ambas que, aunque revistan una innegable coherencia en el
terreno de los principios, resultan, sin embargo, parcialmente
fracasadas en el nivel orgnico institucional debido al mantenimiento de la Monarqua, al menos en el primer modelo
constitucional de referencia, el de 1791.
2. En segundo lugar, es una nota bien conocida del constitucionalismo revolucionario su carcter exhaustivo, produciendo
textos extraordinariamente extensos que pretenden integrar
una multitud de materias que actualmente se consideran
como materias que no tienen por qu ser incluidas en el propio texto de la Constitucin. Se tratara, pues, de un cierto desconocimiento de cul deber ser el mbito propio de la Constitucin, de las denominadas como normas materialmente
constitucionales; histricamente el fenmeno destaca en
especial al enfrentar los primeros textos constitucionales de
esta fase revolucionaria con los correspondientes al momento
de la Restauracin: los ms de 200 artculos de la Constitucin
de 1791, o los 370 del proyecto girondino, frente a los escasos
y breves 74 de la Carta de 1 814, o los apenas 70 de la de 1830.
3. En tercer lugar, destacara la visin negativa o potencialmente
conflictiva del principio de divisin de poderes, que lejos de ser
un mecanismo de armonizacin o equilibrio entre poderes,
como suceda en el esquema terico de Montesquieu, se
convierte en el modelo de 1791 en un postulado de separacin
y aislamiento entre poderes, pensado y construido conscientemente frente al monarca. Todo atisbo de interconexin, de
carcter parlamentario, queda vedado, lo que viene en definitiva a impedir la formulacin de compromisos pragmticos, o
el desarrollo de prcticas de armonizacin entre poderes, que
estn en la base del rgimen parlamentario.
4. Finalmente, caracterizara al primer modelo constitucional su
carcter extraordinariamente rgido, reflejo de una inevitable
'desconfianza hacia legisladores futuros, y expresin del pro393

Amonio J. Porras Nadales

yecto de conquistar una cierta irreversibilidad de los logros de

la Revolucin. Una rigidez que se expresa no slo en la inclusin del modelo Sieys de Asamblea extraordinaria para la
reforma constitucional, sino igualmente en la introduccin de
lmites temporales absolutos (Tt. VII, art. 3, Constitucin de
1791). Hasta tal punto est presente esta exigencia, que la propia Constitucin de Robespierre de 24 junio de 1793, a pesar
de formular en el art. 28 de su Declaracin de Derechos el tpico principio revolucionario de que Un pueblo tiene siempre
el derecho de revisar, reformar o cambiar su constitucin.
Una generacin no puede someter a sus leyes a las generaciones futuras, establece, sin embargo, en sus arts. 115 y ss. un
procedimiento complejo de reforma, con iniciativa de la
mayora de los departamentos, convocatoria de asambleas primarias para formar una convencin, y limitacin de los trabajos de esta convencin al objeto concreto de su convocatoria.
Todas estas caractersticas vienen finalmente a configurar un
modelo tpico de constitucionalismo
con una proyeccin histrica
relativamente reduccionista,0 que podra aparecerse ms bien como
un primer experimento del ideal racional-normativo de la Constitucin, condenado a no tener xito hasta tanto no se sufriera el choque
con la propia realidad histrica, y la consiguiente puesta en marcha
de los primeros compromisos institucionales que configuran el
comienzo efectivo del rgimen parlamentario.
REVOLUCIN FRANCESA Y DERECHO CONSTITUCIONAL
Frente a estas dos posibilidades alternativas o contrapuestas,
entendemos, sin embargo, que la preocupacin por el aniversario de
la Revolucin implica, o debera implicar, un tercer tipo de acercamiento que, sin caer en la elucubracin filosfica, ni en la concrecin
dentro de un perodo limitado y superado del constitucionalismo,
permitiera al menos intentar deducir cuales seran, en la dicotoma
Constitucin-Revolucin, los puntos de inflexin capaces de ofrecer
espacios de inters al, propio discurso constitucional contemporneo.
Es decir, qu hay de importante en la Revolucin Francesa para la
comprensin actual del concepto de Constitucin, y para la clarificacin de algunos problemas constantes de una Teora de la Constitucin concebida como Constitucin democrtica.
Formularemos para ello dos grandes cuestiones bsicas en toda
Teora de la Constitucin: primero, el problema de las relaciones
entre Constitucin material y constitucin formal, o entre el estrato
sociomaterial de la realidad histrica y el entramado formal-normativo que pretende reglarla; y segundo, la concrecin o determinacin
de un contenido mnimo del concepto de Constitucin concebida
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Revolucin y Constitucin

como Constitucin representativa y su traduccin en el plano institucional u orgnico.

Naturalmente, para ello deberemos partir de una compresin de
los paradigmas Constitucin y Revolucin desde una perspectiva que
podramos denominar como macrohistrica; es decir, como lneas
de configuracin, o como precondiciones o postulados de partida,
capaces de dar expresin a un modelo inicial de Estado de Derecho
que, en sus argumentos fundamentales, sigue teniendo vigencia en
nuestros das.
Ello sera especialmente importante si tenemos en cuenta que, al
cabo de dos siglos de evolucin del Derecho Pblico occidental, el
balance de lo que podramos denominar como presencia francesa
en el discurso constitucional es bastante exiguo. Frente al apogeo del
organicismo o las concepciones formalistas o normativistas germnicas, la tradicin representativa francesa, que nace con la Revolucin, queda inevitablemente concebida ms bien como un discurso
ideolgico-legitimador, o como un mero punto de referencia ejemplar de dimensin histrica, pero sin capacidad para ofrecer respuestas concretas a los problemas que conlleva la elaboracin de la
moderna dogmtica del Derecho Pblico.
As pues, la pregunta sera si el aniversario de la Revolucin puede
ser un momento adecuado para retomar algunas de las grandes e
irrepetibles cuestiones que aparecen en el momento originario,
replantendolas en el discurso constitucional de nuestro presente.
Para ello, naturalmente, deberamos comenzar por justificar el
sentido de la confluencia histrica entre Constitucin y Revolucin
en 1789, y su proyeccin hasta nuestros das.
En la abundante literatura tanto periodstica como cientfica,
sobre el aniversario de la Revolucin Francesa se ha destacado la evidencia de que, en el contexto prerrevolucionario de la Francia de
1788, ambos postulados, Revolucin y Constitucin, constituiran
efectivamente argumentos suficientemente definidos, adems de claramente armonizables: y no ya a un nivel terico, sino por supuesto
en el propio contexto estratgico de la naciente opinin pblica de la
nacin francesa.
Si ello fuera efectivamente as, el estallido revolucionario, lejos de
constituir un punto de inflexin y ruptura trascendental en la Historia del occidente civilizado, podra aparecerse ms bien como el
resultado coherente, e incluso previsible, de un discurso histrico ya
iniciado con el movimiento racionalista, y anticipado empricamente
al nivel comparado en el proceso independentista americano.
As, en primer lugar, se ha afirmado desde esta perspectiva cmo
el concepto de Revolucin se entendera simplemente como la culminacin de un proceso de reformas puesto en marcha con anterioridad, que permitiran hacer realidad el mito del cambio pacfico dentro del sistema: lo que constituira quiz una nueva versin del fenmeno de la idealizacin de la experiencia histrica anglosajona, que
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Antonio J. Potras Nadales

ya haba encontrado una brillante manifestacin en El Espritu de las

Leyes de Montesquieu.
Del mismo modo, el concepto de Constitucin podra igualmente
interpretarse como una simple actualizacin, puesta en boga tras la
experiencia americana, de la vieja tradicin pactista de origen estamental, animada ahora por el dinmico espritu reformador del
racionalismo ilustrado.
Se trata en definitiva de un tipo de discurso probablemente bien
fundamentado a nivel estrictamente histrico, pero cuyas consecuencias en una visin jurdico-poltica del cambio histrico impuesto por
la Revolucin puede producir consecuencias relativamente confusas:
es cierto, por ejemplo, como ha sealado Halevi, que la convocatoria
electoral a los Estados Generales implicaba importantes innovaciones que permitan una cierta apertura del proceso de formacin de
una opinin pblica libre; que el sistema institucional de la Monarqua haba resultado profundamente transformado por las ltimas
reformas institucionales, como ha destacado Furet; o que los grupos
de opinin ilustrados habran alcanzado un mayor grado de concrecin en las alternativas de su discurso a partir de la experiencia
americana.
Sin embargo, frente a esta inclinacin del discurso histrico hacia
la consideracin del fenmeno revolucionario como un proceso inevitable, dados los postulados fcticos de partida, subsiste la consideracin inevitable de la Revolucin y de su correlato institucional, el
advenimiento del Estado Constitucional, como un punto de inflexin
o ruptura decisivo en el proceso histrico occidental.
As, podemos recordar en primer lugar que este modelo evolucionista no era ciertamente el proyecto que poda deducirse de la ms
clsica teora contractualista burguesa, especialmente de Rousseau:
el concepto de contrato social, aunque reducible a una concepcin
estrictamente filosfica, implicaba por el contrario una mucho ms
profunda dimensin de ruptura frente al orden social preexistente:
supona, nada menos, que el comienzo de un verdadero orden histrico civilizado, una vez superadas las lacras ms o menos prehistricas (o quiz prelgicas) del estado de naturaleza o del estado de guerra. Tal proyecto de configuracin de un nuevo tiempo, de una nueva
era, supona por otra parte una verdadera revolucin y en este caso
no una simple reforma en el modo de configuracin del orden
social: era algo que deba imponer una afloracin a la superficie de la
Historia de un conjunto de leyes naturales, susceptibles de hallar
expresin a travs de la razn, con capacidad para operar un mecanismo de integracin social unnimemente aceptado, superador del
conjunto sistematizado de desigualdades estamentales y corporativas
del Antiguo Rgimen.
En segundo lugar, y por su propia posicin histrica en el contexto de la Monarqua Absoluta francesa, un proyecto de Constitucin
no era, ni poda ser, un pacfico punto de llegada de un proceso de
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Revolucin y Constitucin

reformas institucionales toleradas desde dentro del sistema: cualquier anlisis ponderado de la estructura del Estado Absolutista en
Francia impide la ms mnima comparacin, ya sea con la realidad
independentista americana, o bien con la Inglaterra de la Gloriosa
Revolucin de 1688.
Ello implica, en definitiva, que la dualidad Constitucin-Revolucin adquiere probablemente en la experiencia francesa su proyeccin ms significativa, y a la vez probablemente ms compleja.
CONSTITUCIN MATERIAL Y CONSTITUCIN FORMAL

Esta complejidad podramos situarla en primer lugar, como ya

hemos apuntado, en el problema de los soportes materiales de la
Constitucin normativa, es decir, en el problema de las relaciones
entre Constitucin material y Constitucin formal.
Es cierto que el concepto de Constitucin material, o la ubicacin
de su problemtica en la literatura constitucional, no aparece hasta
una fecha bastante ms tarda: fundamentalmente en el contexto del
II Reich alemn y la famosa conferencia de F. Lassalle sobre Qu es
una Constitucin?, con la conocida respuesta crtica de la Constitucin como mera hoja de papel. Despus de la II Posguerra sera
fundamentalmente el italiano Mortati, uno de los padres de la Constitucin de 1947, quien desarrollara ms coherentemente el discurso
sobre las relaciones entre Constitucin material y Constitucin formal, y a partir de aqu, toda la doctrina germana sobre la fuerza normativa de la Constitucin.
Puede decirse sin embargo que a pesar de su desarrollo posterior
en el tiempo, la problemtica de esta doctrina es directamente aplicable a cualquier tipo de supuesto histrico: es decir, se trata del problema general de que la pretensin de normatividad de un determinado orden constitucional no puede entenderse si no es a partir de la
interconexin dialctica de ese orden jurdico con la propia realidad
social y material que pretende ser normada.
La hiptesis de la Constitucin revolucionaria implica sin embargo, por definicin, un supuesto relativamente excepcional en cuanto
que el soporte social o material de la Constitucin es en principio el
propio sujeto revolucionario, mientras la realidad histrica preexistente queda paralelamente negada o eliminada. De donde cabra ciertamente formular la hiptesis provisional de que sea esta carencia de
adecuacin estructural entre constitucin material y constitucin formal la clave del fracaso histrico del constitucionalismo revolucionario en Europa: es decir, la ausencia de elementos constitucionales
que permitan un compromiso histrico entre la realidad pretrita
suprstite y el propio proyecto revolucionario.
Se tratara en cualquier caso, no conviene olvidarlo, de un tipo de
discurso claramente conectable con una cierta corriente del pensa397

.Amonio J. Porras Nadales

miento social, o ms explcitamente de la sociologa, a travs de su

corriente corporatista: segn este enfoque, lo que la Revolucin liberal supone de desmantelamiento del entramado social organizativo
del Antiguo Rgimen, con el apogeo individualista subsiguiente,
implica una especie de lastre histrico que dificulta hasta bien entrado el siglo XIX la formacin de un proceso social organizado en las
sociedades occidentales.
Naturalmente, desde una perspectiva jurdico-poltica el problema
es diferente: de lo que se tratara es de determinar en qu medida el
sujeto revolucionario es, o puede ser, un soporte social suficiente,
una especie de Constitucin material, sobre la que montar en su
caso el edificio normativo de una CQnstitucin formal con pretensin
de vigencia.
Siguiendo la formulacin de Sieys, este sujeto revolucionario
queda suficientemente definido desde los mismos orgenes de la
Revolucin: EL PUEBLO.
Ahora bien, qu era exactamente el pueblo antes del desencadenamiento del proceso revolucionario y de la consiguiente definicin
en el artculo 3 de la Declaracin de Derechos del Hombre y del Ciudadano de 1789 del principio de soberana nacional?
Roger Chartier se ha referido recientemente a la fuente ms significativa para clarificar esta cuestin: la voz PEUPLE de la Enciclopedia de Diderot. Una voz significativa no slo por su autor, el Caballero de Jaucourt, sino por tratarse de un artculo que por su brevedad y
laconismo sugiere la reiterada presencia de la censura, o la autocensura, tan frecuente en muchas partes de la Enciclopedia.
El criterio sociolgico a que se ha referido el citado Chartier para
configurar el Pueblo como integrado por los obreros y los campesinos quiz no sea suficiente, en nuestra opinin, para matizar con
precisin el concepto. Hay al menos dos elementos de configuracin
metodolgica muy importantes:
1. En primer lugar la posicin marginal o residual con que se
precisa su contenido; es decir, el pueblo sera todo el resto del conjunto social no organizado, o no integrado corporativamente en el
sistema estructural de estamentos o asociaciones del orden social del
Ancien Regime.
2. Pero en segundo lugar, precisamente esta residualidad, al no
establecerse unos limites organizativos o corporativos en los que se
delimite el grupo social correspondiente, se traducira complementariamente en una cierta comprensin expansiva de ese sector de obreros y campesinos que constituyen el pueblo. O sea, en el pueblo se
integran todos aquellos que no han conseguido ascender en la pirmide social, establecindose en una determinada esfera organizada
de privilegio.
Quiz merecera la pena comparar brevemente este concepto inicial de lo que va a ser el sujeto revolucionario de 1789, no ya con la
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Revolucin y Constitucin

ms clsica teorizacin de Carlos Marx sobre el concepto de clase

obrera como clase revolucionaria, sino con las ms tardas reelaboraciones de la izquierda a partir de Marcuse y del movimiento de mayo
del 68: es decir, la idea de los grupos marginales como sujetos potenciales de un cambio revolucionario. Es interesante destacar cmo la
determinacin del grupo marginal, en este ltimo enfoque, asume
siempre un desarrollo enumerativo y limitativo (grupos marginales
seran los parados, los jvenes, el movimiento feminista, etc.); es
decir, un criterio carente de esa residualidad expansiva que configurara la posicin del pueblo en el siglo xvm francs. Incluso cuando
un tipo de movimiento marginal asume tericamente una posicin
expansiva, como puede suceder con el ecologismo, sin embargo su
estrategia organizativa viene a reproducir esa esfera de marginalidad
minoritaria y cerrada, que se expresaba en el primer Marcuse.
Sin embargo, en el contexto revolucionario francs, al definir de
este modo al pueblo, el salto de la posicin de marginalidad residual
al de totalidad integradora se configura ciertamente como un tracto
coherente que se opera en el momento del estallido revolucionario:
superado el orden institucional que aseguraba la vigencia de una
pirmide social organizada, la nica alternativa tiene que ser la generalizacin del modelo social expansivo de los no organizados. El pueblo es, pues, la nica categora uniformizadora en el que todos caben,
donde la desigualdad estamental puede dejar paso a la igualdad originaria en la detentacin de los derechos naturales, donde, en definitiva, el individuo rousseauniano puede borrar sus intereses y pasiones
egostas en beneficio del ciudadano abstracto.
Ahora bien, aceptar la idea de pueblo como, a la vez que sujeto
revolucionario, instancia social suministradora de un soporte material suficiente a una Constitucin, supone inicialmente enfrentarse a
un contexto histrico de tabla rasa, en el cual no quedan suficientemente definidos a priori:
i) Ni cules eran los intereses sociales articulados en el proceso
social y su eventual proyeccin, en cuanto intereses mayoritarios o
dominantes, sobre el Estado.
ii) Ni, en consecuencia, cul puede ser el modelo orgnico de llegada en la configuracin institucional del propio Estado, es decir, en
el diseo de rganos constitucionales y la correspondiente atribucin
de competencias.
EL PUEBLO Y LA FORMACIN DE LA OPININ PUBLICA
La primera cuestin tiene una respuesta bien conocida en el proceso de formacin originaria de la opinin pblica libre, en el
momento del desencadenamiento revolucionario. Mona Ozouf ha
recordado recientemente la gran explosin de publicaciones pcridi399

Antonio J. Potras Nadales

cas que se produce en los primeros meses de la Revolucin: cuarenta

y dos ttulos entre mayo y junio de 1789; ms de doscientos cincuenta
ttulos en el segundo semestre de 1789. El apogeo del libelo, o de la
hoja revolucionaria editada artesanalmente, permitira as contemplar el surgimiento en estado puro de esa opinin pblica atomizada,
concurrencial y abierta, que Habermas ha tomado como plano de
referencia para contraponer al modelo de opinin pblica oligoplica, controlada y estructurada, de la sociedad capitalista avanzada.
Ahora bien, qu valores, qu intereses, qu mecanismos de articulacin social expresa esta explosin de la opinin pblica democrtica.
Desde un cierto reduccionismo simplificador podra suponerse
que, efectivamente, detrs de este entramado intercomunicativo
subyacen, con toda su contundencia, los valores positivos de la sociedad burguesa, que acabarn expresados en el orden constitucional
dominante: es decir, i'na dimensin predominantemente formal de
las categoras funcionales de la libertad y la igualdad como soportes
del sistema burgus, y un contenido selectivo implcito de las mismas
que viene a asegurar en ltimo trmino el predominio del burgus
propietario frente al asalariado no propietario.
Aceptar esta constatacin como postulado de partida supondra
ciertamente caer en el error de confundir el punto de llegada con su
proceso de formacin. Porque es evidente que, junto con la formulacin de los principios de articulacin social que hoy reconocemos
como el orden burgus, en esa opinin pblica en formacin
coexisten, en este momento fundacional, al menos dos tipos de elementos originales:
1. En primer lugar, lo que podramos definir como postulados
cientficos, es decir, aquellos que expresan el proyecto de ordenacin
social conforme a unos principios cientfico-naturales, relativamente
neutrales, que no pretenden ser expresin inmediata de intereses de
clase. Es un elemento cuya importancia no puede disimularse precisamente en un contexto histrico que se proyecta como modelo de
ruptura con la propia Historia, y que se subordina en consecuencia
a la proyeccin revolucionaria del orden naturalmente impulsado
por el avance de las ciencias y la tecnologa.
2. En segundo lugar, aparecen igualmente elementos de expresin social que podramos denominar como alternativos, es decir, criterios o valores claramente ajenos a la reduccin burguesa de los
principios formales de libertad e igualdad. Elementos que tienen su
entronque tanto en el igualitarismo prerrevolucionario especialmente
desarrollado en las reas rurales, y puesto claramente de manifiesto
en autores como Meslier, Mably, Morelly, o Dom Deschamps; como
en la propia formulacin de proyectos radicales, de corte ms estrictamente urbano, que se desencadenan en el mismo proceso revolucionario y que darn lugar a expresiones como las de los enrags, el
crculo social, y dems manifestaciones prximas al llamado movi400

Revolucin y Constitucin

miento sans-culotte. La historiografa sobre la Revolucin ha precisado las diferencias bsicas entre ambos tipos de proyectos: la presencia de un ideal de propiedad colectiva en el entramado rural, frente al
predominio de la pequea propiedad igualitariamente repartida entre
los ideales de la pequea burguesa urbana: en ambos casos, finalmente, es la propia concepcin material del principio de igualdad el
contenido diferencial de estos postulados populares, frente al formalismo reduccionista de carcter burgus.
Es pues el proceso de interaccin entre esta pluralidad de intereses
y elementos argumntales del discurso, el que genera la verdadera
fuerza legitimadora de la opinin pblica con-o soporte del Estado
representativo. El hecho de que este proceso se formule con un
carcter originario, a partir de un fenmeno de tabla rasa con el
pasado, contribuye a acentuar la ausencia de pretensiones monoplicas o de elementos dominantes dentro de ese discurso.

CONSTITUCIN Y ESTADO REPRESENTATIVO

Este proceso social de formacin de opinin, paralelo al de la
propia articulacin de intereses, se proyecta polticamente, como es
sabido, a travs de un sistema representativo relativamente desorganizado.
Desorganizacin, naturalmente, en el sentido contemporneo del
trmino, es decir, con ausencia de partidos polticos; y desorganizacin igualmente en el mismo punto final o de llegada, en el principio
de divisin de poderes, que se formula como un principio institucional carente de cualquier plano previo de referencia.
El Prembulo del Ttulo III de la Constitucin 1791, dedicado a
los poderes pblicos, establece en su art. 2 un doble cuadro de articulacin institucional de este principio: por una parte, la Nacin, titular
de la soberana, delega el ejercicio del poder legislativo, ejecutivo y
judicial en la Asamblea Nacional, en el Rey, y en jueces electivos.
Por olra, se afirma que la Constitucin Francesa es representativa,
aadiendo que Los representantes son el cuerpo legislativo y el rey.
Aparece, pues, una superposicin relativamente confusa de dos
circuitos, el de delegacin en el ejercicio de los poderes, y el de representacin, no del Estado, sino de la Constitucin.
El primer proceso es el que conduce directamente al proyecto de
estructuracin institucional del nuevo Estado. F.l segundo afecta en
cambio a su posicin frente al propio concepto de representacin.
I. Esta confusin se clarifica relativamente en el articulado,
fundamentalmente al comienzo del captulo III de este mismo ttulo III, dedicado al ejercicio del poder legislativo: se afirma aqu que es
la Constitucin la que delega de forma exclusiva en el Cuerpo legislativo la funcin legislativa; as como otras competencias; en forma
401

Amonio J. Porras Nadales

paralela a como se delega la monarqua en la dinasta reinante al

comienzo del captulo II.
Ambos procesos de delegacin se articulan, pues, con cierta coherencia a la hora de formular la voluntad del Estado, como expresin
de la voluntad general, tal como establece el art. 6. de la DDHC. El
equilibrio entre Rey y Cuerpo legislativo se desenvuelve en ltimo trmino a travs del veto suspensivo del monarca, superable por dos
legislaturas sucesivas.
II. Ahora bien, si este sistema de delegacin resulta claramente
trazado en relacin con el proceso legislativo, en cambio, el Captulo IV de este mismo ttulo, dedicado al poder ejecutivo, presenta un
tipo de formulacin distinta. Se afirma que El poder ejecutivo supremo reside exclusivamente en manos del Rey: la diferencia es muy
clara, reside exclusivamente y no la Constitucin delega exclusivamente. Naturalmente, no se trata de una laguna constitucional puesto que el principio general de delegacin ya haba sido formulado en
el Prembulo de este captulo; sin embargo, la redaccin de este precepto refleja perceptiblemente un cierto postulado implcito que
parece confirmar la idea de detentacin originaria del poder ejecutivo, que la Constitucin de 1791 en parte reconoce. Una prueba evidente de este fenmeno sera el hecho de que la seccin sobre los
Ministros se incluya en el captulo correspondiente a la Monarqua y
no en el referido al ejercicio del poder ejecutivo. Es cierto que para
los constituyentes ello no deba ser un problema especialmente grave
puesto que el cuerpo burocrtico de la administracin interior departamental, segn el captulo IV del ttulo III, sera elegido temporalmente por el pueblo, aunque bajo la autoridad y vigilancia del Rey.
En cualquier caso, la Constitucin parece reflejar una cierta falta
de precisin en la configuracin constitucional del poder ejecutivo
que, carente de un modelo terico-institucional de referencia, slo
puede perfilarse a partir de la detentacin originaria de los anteriores
poderes reales.
III. Finalmente, por lo que respecta al poder judicial, el diseo
constitucional configura un verdadero proyecto de disolucin, a travs de un mecanismo de socializacin del mismo. No slo por la
introduccin de la eleccin temporal de los jueces por el pueblo, sino
igualmente por la generalizacin del derecho al uso del arbitraje, y la
obligatoriedad de la mediacin como instancia previa a la jurisdiccin civil. Se trata, en definitiva, de una radical reaccin frente al sistema de los Parlements del Ancien Regime y sus poderes de control
sobre la aplicacin del sistema jurdico, que se consigue llevar hasta
sus ltimos extremos con el refere legislatif por el cual el Tribunal de
Casacin deber someter en ciertos casos una cuestin interpretativa
al Cuerpo legislativo, que emitir un decreto declarativo o aclaratorio
de la ley aplicable al caso.
402

Revolucin y Constitucin

En resumen, el panorama de la configuracin del principio de

divisin de poderes ofrecera un triple y desigual nivel de concrecin:
una clara disolucin institucional de la instancia judicial; una evidente centralidad formal del poder legislativo, pero claramente conectada con el mismo concepto de Ley que se recoge en el artculo 4. de
la Declaracin de Derechos de 1789, es decir, articulada mediante la
formulacin de un principio de prioridad al mbito propio de la
libertad de los modernos, lo que conduce lgicamente a una posicin residual de la ley frente al principio operativo de la libertad
auto-organizativa y funcional de los ciudadanos; y, finalmente, una
relativa sensacin de continuidad y de falta de precisin en la configuracin del poder ejecutivo, cuyo carcter difuso se reproducir
incluso en la propia Constitucin de 1793, anunciando as lo que
\ser, probablemente, una de las grandes carencias en la construccin
histrico-institucional del Estado liberal de Derecho durante todo el
siglo XIX: la ambigua y confusa posicin del poder ejecutivo.
Si esta construccin institucional afecta al mecanismo de delegacin de poderes, en cambio el proceso de representacin asume unas
proyecciones distintas: recordemos la diccin literal del art. 2 del
Prembulo del Ttulo III de la Constitucin:
La Nation, de qui seule manent tous les Pouvoirs ne peut les
exercer que par dlgation.La Constitution francaise est
reprsentative: les reprsentants sont le Corps lgislatif et le
RO.

Queda claro que el carcter representativo de la Constitucin no

se expresa evidentemente a travs de ningn mecanismo de delegacin, que afectar nicamente al ejercicio de los poderes pblicos.
Sin embargo, cuando se afirma el carcter de representantes del
Cuerpo legislativo y del Rey, podra formularse la interrogante, son
representantes de la Constitucin o de la Nacin? Puesto que el
artculo se refiere a los representantes y no a sus representantes
(leurs), parece claro que se trata en definitiva de una representacin
de la propia soberana nacional, de la cual la Constitucin se configura como un mecanismo representantivo. Hay, pues, una soberana
nacional, inalienable, formulada explcitamente en el art. 1. de este
Prembulo del Ttulo III, cuya representacin no delegacin es
asumida por el Cuerpo legislativo y el Rey.
Es decir, se est difrenciando entre el carcter representativo del
Estado, frente al mecanismo concreto y limitado de delegacin de los
concretos poderes pblicos del mismo. Naturalmente, tal representacin no puede implicar en absoluto un ejercicio originario de la soberana, clarificando as la posicin de la Constitucin representativa
como instrumento de mediacin entre la nacin y el Estado.
Ahora bien, cuando se define al Rey y al Cuerpo legislativo como
rganos de concrecin, a travs de la Constitucin, de la soberana
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Antonio J. Porras Nadales

nacional, y considerando que no se trata de una delegacin en el ejercicio inmediato de poderes concretos, cul es el mbito de proyeccin de esa representacin asumida por este par de rganos supremos del Estado?
Por lo que respecta al mbito interior del nuevo Estado la respuesta es bastante clara: su concrecin se proyectara a travs de la Ley
entendida como expresin de la voluntad general, de acuerdo con el
art. 6. de la Declaracin de Derechos de 1789. Concepto amplio de
Ley que se diferencia profundamente de la relacin enumerativa de
competencias de carcter legislativo que la Constitucin delega a la
Asamblea Nacional en el art. 1., seccin Primera, Captulo III, Ttulo III: proponer y decretar las leyes, establecer los impuestos, creacin de cargos pblicos, etc., etc., El resultado de la actuacin de la
Asamblea en estos casos se traduce en un Decreto que, tras ser sancionado por el Rey, se convertir en Ley.
En cambio, si analizamos la proyeccin exterior de la representacin del Estado, puesto que sta no tiene una capacidad de expresin
articulable a travs de la forma de Ley, nos encontramos inevitablemente con el mbito propio del viejo concepto de poder federativo de
Locke. Es en este caso Le Roi seul (art. 1., Seccin III, Captulo IV,
Ttulo II) quien asume las funciones de representacin exterior de la
Nacin, implicando naturalmente el uso y el mando de la fuerza
armada.
En definitiva, por segunda vez, el modelo de Constitucin revolucionaria demuestra una insuficiente capacidad de configuracin
autnoma de la figura del Rey, demostrando as las dificultades de
llenar el compromiso entre el orden racional-normativo que pretende
expresar la Constitucin, y la propia realidad histrica preexistente,
donde el monarca, al margen de los mecanismos de delegacin de
los poderes (internos) del Estado, asume una capacidad de proyeccin representativa del conjunto del Estado.

404

III.

DOCUMENTACIN'

* La informacin sobre Legislacin y Tribunal Constitucional (enero-junio 1989)

aparecer publicada en el n. 4. Asimismo, se recoger en dicho nmero la actividad
parlamentaria de la III Legislatura (1986-1989).