Académique Documents
Professionnel Documents
Culture Documents
So Paulo
2008
So Paulo
2008
RESUMO
TONNETTI, F.A. A Especificidade da Cincia da Ateno [da Filosofia da Mente
Neurocincia Cognitiva]. 2008. 147 f. Dissertao (Mestrado) Faculdade de Filosofia,
Letras e Cincias Humanas. Departamento de Filosofia, Universidade de So Paulo. 2008
Como a mente, que dentro da filosofia foi por vezes tratada como uma
substncia separada do corpo como algo no fsico pode ser objeto da cincia, que
lida com elementos fsicos? Partindo desta pergunta, iremos examinar como possvel
fazer cincia de uma capacidade cognitiva superior, como a ateno ou a memria, e de
que modo pode-se estabelecer uma cincia a partir dos elementos observacionais
utilizados pelos cientistas. Partindo da Filosofia da Mente em direo Neurocincia
Cognitiva, mostraremos quais so estes elementos de observao utilizados na Cincia
da Ateno e como se tecem teorias a partir deles. Mostrar que h uma dinmica entre
estes elementos, e expor como ela ocorre, implicar no estabelecimento de uma cincia
de capacidades cognitivas superiores; no nosso caso, uma Cincia da Ateno.
ABSTRACT
TONNETTI, F.A. The Specificity of the Science of Attention [from Philosophy of Mind
to Cognitive Neuroscience]. 2008. 147 f. Thesis (Master Degree) Faculdade de
Filosofia, Letras e Cincias Humanas. Departamento de Filosofia, Universidade de So
Paulo. 2008
How can the mind, which has been sometimes treated in philosophy as a
substance separated from the body as something non-physical be object of a science,
which deals with physical elements? Starting from this question, we will examine how
it is possible to do science of a superior cognitive capacity, such as attention or memory,
and in what way a science may be established from the observational elements used by
scientists. Starting from the Philosophy of Mind towards Cognitive Neuroscience, we
show what are these observational elements used in the Science of Attention, and how
theories are built upon them. By showing that there is a dynamics between these
elements, and describing how it takes place, leads to the establishment of a science of
higher cognitive capacities; in the present case, a Science of Attention.
SUMRIO
I. A ESPECIFICIDADE DA CINCIA DA ATENO
Introduo
II. FILOSOFIA DA MENTE
01
01
04
04
06
08
III. CINCIA
10
10
11
15
Evitando manuais
17
IV. NEUROCINCIA
Neurocincia(s) e Cincia(s) Cognitiva(s)
26
26
36
38
A Ateno
38
40
46
Notas sociolgicas
62
Montando o experimento
69
Sala de experimentos
79
Neurofisiologia da ateno
83
94
111
111
124
VIII. POSFCIO
128
VIII. BIBLIOGRAFIA
134
IX. AGRADECIMENTOS
146
Para Ribeiro
Introduo
Neurocincia Cincia? Passei um tempo enorme entusiasmado com esta
pergunta que deveria, princpio, ser o nome deste meu trabalho. A pergunta,
provocativa, era direcionada aos neurocientistas, muitos dos quais meus amigos e
colegas, como uma forma de tirar-lhes de cima de um solo seguro, mexendo com seus
pontos de equilbrio e balanando-os de seus lugares de certeza: queria v-los danarem.
J estava, desde o princpio, convencido de que esta pergunta no seria, e no era, o
objeto direto de minha tese, mas, de todo modo, no queria arredar o p da provocao.
De fato, o que eu queria, ao chamar ATENO para uma pergunta como esta, era menos
destituir a cientificidade da neurocincia do que examin-la de perto. Saber como se
estabelece uma cincia da mente, ou do crebro, e de que maneira podemos dizer
verdades cientficas sobre funes cognitivas superiores como a conscincia, a memria
e a percepo, estavam entre os meus objetivos. Para concretiz-los fui encontrar a
Cincia da Ateno como campo no qual pude fazer meus estudos. Assim, pude operar
investigaes sobre o estabelecimento das cincias de processos cognitivos superiores,
suas perguntas, suas respostas e suas limitaes.
Ainda que a pergunta tenha sido retirada do ttulo, ela no desaparece do texto
final; nem de suas linhas nem de suas entrelinhas. Escrever este preldio uma maneira
de mant-la viva e intacta. Tentar mostrar porque um questionamento como este
fundamental, ser meu desafio ao longo das prximas linhas ainda que de relance a
resposta para a pergunta possa parecer bvia: "Sim! claro que
CINCIA!
NEUROCINCIA
***
perguntas. Fundamentais, essas novas perguntas esto protegidas sob a pergunta inicial:
O que Cincia? e O que Neurocincia?. Isto significa que ser necessrio
examinar, em primeiro lugar, o que que entendemos por CINCIA e, em segundo lugar,
buscar compreender aquilo que se chama
NEUROCINCIA.
deste estudo pudesse ser formulada; e ento respondida: Qual a melhor maneira de
caracterizar a cincia de modo que possamos enquadr-la na prtica dos
neurocientistas? E, mais ainda, tentarei examinar quais as caractersticas da cincia da
ateno que a fazem, nesse contexto, uma cincia vlida, dentro dos parmetros postos
pela prtica de uma Neurocincia Cognitiva. este conjunto de questes o verdadeiro
ncleo do problema; que fica embutido, o tempo todo, sob o verniz, mais chamativo, do
provocativo slogan final: Neurocincia Cincia?
ento livre num sentido muito mais amplo, e a idia de Liberdade, muita cara aos
filsofos, estaria no s garantida, mas tambm salvaguardada de um modo muito
particular e especial.
Avanando na Era Moderna, tambm Descartes3, compartilhando essa idia de
que corpo e mente so coisas separadas, organizar seu sistema filosfico a partir duma
certa autonomia da mente sem, no entanto, ser capaz de explicar muito bem os moldes
dessa relao entre mente e corpo; relao esta que aceita mesmo dentro do sistema
cartesiano, e auto-evidente por si mesma, j que podemos, cada um de ns, verificar em
si prprios esta interao, j que em nossa vida cotidiana mente e corpo esto
interligados: se penso em mover o brao e o movo h uma relao entre mente e corpo,
e se meu brao, porventura, encostar-se a um metal quente, me queimando, sentirei dor
numa relao inversa, de corpo para mente.
Ainda que possamos aceitar que essa relao possa ser bvia, ainda assim,
permanecemos, dentro do sistema cartesiano, com o problema de explicar esta relao
em si mesma, entre mente e corpo, bem como a maneira pela qual haveria esta interao
- o como essas duas substncias interagem. Sendo o corpo material, e a mente imaterial,
em que ponto haveria a conexo entre a instncia mental e a corporal, impossibilitadas
de interagir num plano comum, separados que esto em planos distintos? Assim, onde,
afinal, a mente se encontraria com o corpo e onde fariam o seu mgico contato? Este
lacuna uma das grandes fraquezas dessa teoria4.
3
Essa concepo da mente, que entraria para a histria da filosofia pelo nome de
dualismo de substncias ou dualismo mente-corpo, se por um lado cria dificuldades
que prejudicam sua aceitao, por outro, ajudaria a explicar, ao postular a separao
entre corpo e mente, a dificuldade que temos de conhecer a mente. Sendo o corpo uma
substncia material, podemos conhec-lo olhando para ele, tocando nele, objetivamente;
ao passo que a mente, no sendo passvel de observao, somente poderamos conhecla subjetivamente; e eis aqui um ponto importante no qual tocaremos diretamente: a
possibilidade de observar a mente.
figurando no contexto das Cincias Cognitivas de maneira ainda mais enftica que a do vis filosfico,
como iniciador da neurocincia. Interessante a meno a Descartes feita pelo pai da neurocincia
brasileira, Csar Timo-Iaria, em um seu discurso na ocasio de uma das cerimnias de posse da Academia
Brasileira de Cincias. Ao fazer uma ode s Academias de Cincia e aos cientistas durante a histria da
humanidade, e observando que todas as grandes personalidades intelectuais eram homens
multidisciplinares, diz ele: Descartes foi eminente embriologista e descobriu os reflexos nervosos e a
inervao recproca (TIMO-IARIA, 2002).
5
RYLE, 1949.
sujeitos a leis diferentes corpo e mente seriam regidos pela natureza cada qual sua
maneira. Isto significa que o corpo, pertencendo ao mundo fsico, e inserido dentro
dessa dimenso fsica, era passvel de ser estudado pelas cincias naturais, o que
validaria, em ambos os casos, em Plato e em Descartes, a possibilidade de se fazer
cincia do corpo: uma cincia fsica.
Para a alma, habitando um outro registro, que no o do mundo fsico, poderamos
supor que restaria, qui, como modo de conhecer a mente, a metafsica. A diviso de
naturezas, ou substncias de um lado o corpo, do outro a mente e interagindo de
forma obscura, exclua o estudo da mente do mbito cientfico. Isto se considerssemos
como ponto de partida, para modelo de cincia, um modelo fisicalista sobre o qual
falaremos mais adiante.
O ponto abordado por Ryle nos permite lanar mo de outros recursos, j que
poderia ser uma alternativa para tentar dissolver os problemas postos pelo conceito
dualista relacionados ao conhecimento da mente. Considerando os estados mentais, e
pensando mente como padres de comportamento ao invs de uma substncia em
separado, resolveramos o problema sobre a possibilidade de conhecer a mente do
mesmo modo que resolvemos o problema de como conhecer o corpo: observando. E
observando a mesma substncia: o corpo, mas desta vez observando os dados do
comportamento.
No entanto, a proposta de Ryle, se em parte resolve problemas, envolve riscos
conceituais. Ao tratar a mente em termos de comportamento, necessrio, sempre,
recorrer a outros conceitos como artifcio para sustentar esse tipo de concepo. Um
desejo, por exemplo, no pode simplesmente ser traduzido como comportamento.
Entendo, deste modo, que essa concepo forjaria um novo tipo de separao. Os
comportamentos podem ser observados, no entanto, no podemos considerar mente
como sinnimo de comportamento, j que nos parece ser a mente a responsvel por
gerar comportamentos.
Ainda que assumamos que a mente gera comportamento, estabelecendo uma
relao causal, no obstante, continuamos numa cilada. Sendo a mente e o
comportamento coisas distintas, ainda que possamos ser capazes de conhecer o efeito,
isso no nos garante a possibilidade de conhecer a causa. Se desejo algo, este desejo
deve ser fundamentado em alguma coisa, por exemplo, na crena de que posso obter o
objeto desejado. Ainda que eu possa observar Ado movendo sua mo para pegar o
7
fruto, caso eu suponha que pegar um fruto seja indcio de que Ado tenha fome, no
posso dizer nem que o movimento de pegar o fruto seja um sinal de que Ado deseja o
fruto, nem de que tenha fome. Minha observao de Ado pegando o fruto, uma ma
que seja, nada pode garantir sobre suas intenes mais ntimas.
No posso afirmar que o gesto corresponda ao desejo verdadeiro de pegar o fruto;
e no simplesmente a qualquer outro capricho, como atingir a sabedoria suprema. Pegar
o fruto para brincar com ele, presentear um professor, alimentar sua querida esposa, ou
simplesmente para jog-lo fora, porque no s no tem fome como tambm no gosta
dos frutos da macieira, poderiam ser as possveis motivaes de Ado motivaes s
quais no temos acesso pela via do comportamento. Gostasse Ado de uma fruta mais
brasileira, como a graviola, sequer daria bola para a ma, ainda que a pegasse. O gesto
limita-se ao gesto. Plausveis e implausveis, Ado pegando o fruto pode ser o signo de
uma infinidade de motivaes da fome ao desejo de sabedoria.
A simples observao de comportamentos, ainda que garanta a observao, no
garante que os comportamentos sejam correspondentes aos estados mentais de uma
maneira bem delineada e precisa. Assim, o estudo da mente continua restringido a uma
perspectiva subjetiva, j que dependeramos sempre do relato de um sujeito para
corroborar a relao entre seu comportamento e seu estado mental isso supondo que o
sujeito no se enganaria, nem tampouco mentiria, ao relatar seus comportamentos; algo
muito difcil de ser garantido com o rigor necessrio para se fazer assertivas
cientificamente.
certo que entre o monismo mentalista e o monismo materialista existem graduaes, e variaes, no
entanto, assumiremos esta diviso polar apenas para facilitar a compreenso das posies extremas.
estados mentais e, se tudo que existe a mente e no h corpo como algo fsico, ento,
todas as coisas que conhecemos no mundo, ou que julgamos conhecer, seriam tidas
como manifestaes da mente. Nessa acepo, fica claro que a cincia, dentro da sua
acepo contempornea, pode esclarecer muito pouco sobre o que seriam os fenmenos
mentais, conduzindo, esta vereda, a um lugar reservado para a metafsica, tendo esta a
grande misso de conhecer o mundo e a mente.
O outro lado da moeda monista, a outra via, de considerar tudo como sendo
matria, no entanto, abriria um terreno fecundo para a prtica cientfica. Sendo tudo
matria, aquilo que chamamos de mente, seria to somente uma forma de manifestao
da matria. A mente, ento, seria fruto de uma organizao material especfica, em nada
diferindo do mundo fsico e, portanto, sujeita s leis fsicas, qumicas e biolgicas,
assim como todas as coisas materiais que existem no mundo.
Assim feito, considerando tudo como sendo matria, e sendo a matria passvel
de ser conhecida pela cincia, essa postura deixaria o terreno propcio para que o
desvelamento da mente ocorresse dentro de um contexto de prtica cientfica. Se cincia
algo que fala do mundo fsico e a mente material, e, portanto, algo que pertence ao
mundo fsico, ento temos montado o cenrio ideal para o encontro entre a mente e a
cincia.
III. CINCIA
Para alm do materialismo: o Fisicalismo
10
natural, por exemplo, que no tratam da matria em si, mas de dinmicas dos seres e
seus desdobramentos no tempo, enxergadas a partir de um vis cientfico baseado em
evidncias naturais, tambm poderiam se abrigar sob o fisicalismo. O termo fsico, neste
sentido, no se ope aos termos biolgico ou qumico. O termo, portanto, no diz
respeito somente ao campo da Fsica, mas se estende a todas as cincias naturais. Se h
oposio em relao a algo, mais no sentido de diferenciar fsico de metafsico.
Sendo inaceitvel, para muitos, que os processos mentais sejam processos
materiais isso se entendermos matria como uma coisa dura a adoo de uma
postura fisicalista seria uma alternativa para esses reveses, minimizando assim as
dificuldades em relao aceitao do materialismo duro, sem nos obrigar a adotar, em
respeito ao conhecimento da mente, teses metafsicas que seriam impossveis de
serem verificadas cientificamente.
Abre-se ento a perspectiva para o estudo da mente como um conhecimento digno
de figurar dentro do escopo das Cincias Naturais. Uma Neurocincia, considerada a
partir desta abordagem, poder ento, dentro das metodologias da qumica, da fsica e
da biologia contemporneas, tratar laboratorialmente as questes sugeridas pelos
debates em torno da mente.
Dentro deste panorama defende-se que h um substrato fsico material
responsvel pelas elaboraes mentais: o crebro sabendo-se que no lastro da cincia
contempornea inclumos no s o crebro, mas tambm todo o conjunto do sistema
nervoso central e perifrico. evidente, tambm, que no h maneira de desconsiderar,
como substrato dos processos mentais, a energia caracterstica das sinapses neuronais
em suas variaes qumico-eltricas. Para alm dos tecidos corticais e lquidos
medulares, h no sistema nervoso humano essas outras entidades, e reaes, no
inteiramente materiais, no sentido duro do termo, mas fsicas, presentes nas
transmisses sinpticas e dinmicas celulares. por esse motivo, principalmente, que a
postura fisicalista se mostra mais satisfatria, e mais prudente, para o estudo da mente,
do que uma posio restrita ao materialismo.
Esse conceito de observao, que aparecer muitas vezes como um termo controverso
neste trabalho, um dos pontos chave para entender nosso problema: afinal, at que
ponto possvel dizermos que somos capazes de observar a mente?
preciso ver ainda de que maneira podemos enquadrar este senso de observao
dentro de diferentes concepes presentes na filosofia da cincia: a tradio positivista
e o realismo cientfico.
Os filsofos e cientistas que orientam seu trabalho dentro do positivismo
costumam considerar que a cincia s deve atribuir realidade para aquilo que
observvel. Valorizam o empirismo enquanto se opem teses metafsicas. Por conta
disto, sua associao com o fisicalismo se torna quase que imediata.9
De certa forma, se pode reivindicar o estatuto de positivista para os
neurocientistas, dadas as condies experimentais de seus testes, nos quais podemos
afirmar que h sempre um certo sentido de observao no fosse isso talvez no
pudssemos cham-los de cientistas.
Esse sentido de observao , como veremos, pressuposto para a edificao de
toda e qualquer prtica cientfica. No entanto, alguns cientistas ultrapassam os limites da
observao e lanam mo de hipteses sobre mecanismos invisveis para explicar os
fenmenos observados. Esse modo de pensar, dentro da cincia, ficou tradicionalmente
conhecido como realismo, que essa postura de creditar realidade a coisas no
diretamente observveis10. Vale notar ainda que esta postura caracterstica do realismo
duramente rejeitada pelos positivistas, o que faz com que, no mais das vezes, sejam
apresentadas como correntes opostas pelos historiadores e filsofos da cincia.
No caso das neurocincias, dada sua diversidade, existem campos nos quais o
sentido de observao plenamente evidente, casos estes em que a neurocincia se
apresenta apenas como uma especificidade, ou prolongamento, de uma outra cincia,
como a Qumica, a Farmacologia ou a Biologia. So ramos e situaes nos quais
pesquisadores investigam interaes de composies qumicas de elementos
neurofisiolgicos, medies eltricas da atividade neuronal ou exame de tecidos
submetidos a alteraes qumicas por acrscimo de frmacos. Com essa parte de
cincia molhada, onde as coisas so minuciosamente vistas nas bancadas de
laboratrio, a neurocincia consegue progressos significativos nos quais a necessidade
de postular realidades alm do observado no se faz to requerida. No carecendo de
10
12
recursos adicionais ao que a observao pode nos fornecer, possvel, pois, que o
positivismo encontre a um frtil terreno para se estabelecer.
Num outro crner, no entanto, a neurocincia preocupada com o objeto mais
abrangente que a mente ou com os fenmenos mentais pode oferecer maior terreno
para especulaes do tipo realista, graas a uma crescente quantidade de lacunas
explicativas, pesquisas inconclusas e discordncias relativas constituio e utilizao
de conceitos e mtodos.
preciso no perder de vista que, ainda que haja lacunas, necessrio que,
mesmo no caso de estudos de faculdades cognitivas superiores, exista uma observao.
Esses fenmenos mentais quando cientificamente estudados so sempre observados
atravs de experimentos controlados, feitos com voluntrios ou pacientes, em
laboratrio. Enfatizamos, sem dvida, um sentido de observao. Mas, pelo fato de nem
sempre essas observaes serem diretas como no caso da neurocincia molhada,
podemos questionar quo seguras so essas observaes ou ainda, se vlido recorrer
a posturas realistas.
Se observamos comportamentos em busca de faculdades mentais, ainda que
possamos medi-los, nem sempre haver garantias de que o que estamos observando seja
realmente uma faculdade mental, o que relembraria o movimento de objeo feito a
Gilbert Ryle bem como nosso exemplo do fruto proibido de Ado. Deste modo,
podendo ocorrer que o neurocientista oscile entre uma postura positivista e uma postura
realista, veremos que so feitas consideraes s vezes fixas s observaes ou
condies experimentais e noutras conjecturas sobre modelos no observveis.
possvel supor ainda que esse tipo de oscilao ocorra mais acentuadamente em
tipos de investigao que poderiam figurar ao meio termo entre um extremo da
neurocincia e outro, como as medies mentais feitas em animais, em geral ratos ou
smios, casos nos quais a investigao do mental feita tanto por vias de observao
comportamental quanto pela bioqumica direta.
Segundo Nahas, estes estudos de neurobiologia comparativa em outros animais
teriam um duplo intuito: compreender como um processo cognitivo opera em diferentes
espcies, numa anlise de escala filogentica, e promover o desenvolvimento de
modelos animais para estudos de problemas e desordens cognitivas presentes em seres
humanos11. O que uma empresa cientfica longa e complexa j que exige que um
nmero considervel de animais seja treinado para desempenhar certas tarefas, depois
11
13
operados para colocao de cnulas ou eletrodos em suas cabeas, para que, por meio
destes, sejam ingeridos frmacos, no caso das cnulas, ou acompanhados os sinais das
atividades cerebrais, no caso dos eletrodos. Numa etapa posterior, aps desempenharem,
nessa nova condio ps-operatria, as tarefas para os quais foram treinados, preciso
ainda sacrific-los para que s observaes de comportamento e de sinais cerebrais
possam se juntar as observaes qumico-anatmicas no crebro destes mesmos animais
observaes microscpicas feitas pela utilizao de reagentes corantes em cortes
finssimos de tecido nervoso.
Afirmar uma realidade para alm da observao , por vezes, uma das tarefas
presentes no cotidiano dos desbravadores do conhecimento da mente. Mas no so
afirmaes esmo. Mesmo no caso da sada de uma postura estritamente positivista
para uma postura realista, as afirmaes feitas o so sempre baseadas em algum indcio
fornecido pela observao. Tanto o realismo cientfico como o anti-realismo cientfico
mantm, de modo geral, o realismo do observvel e o que est em disputa , justamente,
o realismo do terico. Os realistas o sustentam, os anti-realistas o negam12. O que est
em disputa no a observao, portanto que sempre est posta mas aquilo que
podemos afirmar a partir dela.
Ao afirmar coisas sobre uma mente nem sempre observvel, e sobre fenmenos
mentais no palpveis, a neurocincia nos fala, do mesmo modo que alguns ramos
extremos da fsica ou da qumica, de uma realidade no observvel, ao menos no
diretamente. A priori, e em muitos casos, o que se observa no so estados mentais,
mas sim relatos de estados mentais, sejam eles feitos atravs de registros por meio de
aparelhos mecnicos, sejam eles relatos verbais de voluntrios e pacientes, no caso de
experimentos com humanos.
Para que isto fique claro neste contexto, vamos, por necessidade, adotar uma
definio de cincia na qual estas questes sejam discutidas esperando que tal
definio seja satisfatria e normativa para nos indicar como caracterizar a prtica
cientfica em linhas gerais para, em segundo lugar, indo em direo ao particular,
iniciarmos um exame in loco das prticas laboratoriais relativas neurocincia, para
atingir o objetivo preliminar de responder pergunta: o que os neurocientistas
fazem?.
12
14
Segundo Feyerabend a expresso Estou fazendo o que estou fazendo era uma das observaes
favoritas de Austin. (FEYERABEND, 1979, p. 249, nota 14)
15
14
15
KUHN, 2003.
Ibidem, 2003, p. 20.
16
filsofos, ainda que possamos ver primeiro, por precauo, o que os filsofos tm a nos
dizer sobre a cincia.
Evitando manuais
A imagem a seguir, ilustra uma concepo de cincia defendida por Feigl16 e que
nos ser muito til:
16
FEIGL, 2004.
17
Isto a que chamo teses metafsicas tratado por Searle como "posies-padro" que seriam, seguindo-o
em suas palavras: "as opinies que temos antes da reflexo, de modo que qualquer desvio delas exige um
esforo consciente e um argumento convincente" (SEARLE, 2000, p. 18 e segs.)
18
Sobre a noo de fenmeno, ver TOULMIN, 1961.
18
Mas esses fenmenos naturais, sobre e a partir dos quais os cientistas construiro
as bases empricas para suas idias e que sustentaro suas teorias, para suas
interpretaes do mundo em sua suposta estabilidade e regularidade, so apenas uma
das camadas do processo. a partir dessas bases empricas e observacionais que o
cientista postula termos referentes quilo que observa: os chamados termos
observacionais. Segundo Feyerabend, um conceito observacional um conceito que
est de tal modo constitudo que uma proposio singular que contenha somente ele,
no apenas obtida de modo totalmente imediato e sem nenhuma reflexo, como
19
Termos Tericos
Termos Observacionais
20
presena dessa natureza, sua existncia propriamente dita, uma dessas crenasconcepes por detrs de toda prtica cientfica concepo fundamentada dentro de
bases metafsicas, como mencionado. Para que haja cincia, a verdade emprica no
pode ser negada.
Tambm oculta, h a noo, necessria, de que na natureza existe esta "certa
regularidade" das quais falam as leis cientficas. A certeza de que h relaes de causa e
efeito, no mundo fsico natural, tambm deve ser forjada, e admitida. Regularidade e
causalidade, que no esto logicamente livres de ataques, so timos exemplos deste
tipo de crenas, ou idias implcitas exatamente isto o que foi atacado por Hume20,
enfatizando a dificuldade de se estabelecer uma base segura para o conhecimento
cientfico verdadeiro e infalvel.
somente a partir desses pontos de partida que os cientistas tero a possibilidade
de descobrir as leis do mundo fsico. Essas primeiras generalizaes, que dizem
respeito ao verde terreno da natureza, so a pedra fundamental sobre a qual o jardim dos
termos tericos florescer paulatinamente construdo. Suspensos e entrelaados, os
termos tericos vo aumentando por meio de novas operaes indutivas. Este processo
contnuo e crescente at que os termos tericos figurem como um universo prprio, s
vezes parte dentro do contexto da prtica cientfica proporcionar, inclusive, que
novas hipteses sejam lanadas e que novas observaes sejam feitas. Embora a cincia
comece a partir do terreno da observao, seu progresso s vai a cabo com o fluxo
contrrio: se a descoberta de termos observacionais leva aos termos tericos, os termos
tericos por sua vez tambm levam a descoberta de novos termos observacionais.
Este movimento de vai e volta, ou de subida e descida, combinando termos
tericos entre si, e termos tericos com termos observacionais, gerador de novas
hipteses verificadas na prtica, inerente dinmica geradora de verdades cientficas.
Esta confirmao de uma hiptese, por meio da confrontao emprica, , inclusive,
adotada por positivistas, como um pressuposto para que uma teoria seja considerada
cientfica. A idia de que uma hiptese s pode ser cientfica se for passvel de ser
falsificada o que significa que deve ser possvel sua investigao por meio de um
experimento foi o diferencial da concepo popperiana21.
20
21
HUME, 2001.
POPPER, 1993.
21
A imagem dos termos tericos como uma balo solto no ar, ou como um mundo prprio
desprendido da realidade, interessante porque ressalta de maneira plstica a autonomia
que o universo dos termos tericos pode ter em relao realidade dos termos
observacionais
22
***
desses parmetros de cincia? Qual o papel dos termos tericos em comparao com os
termos observacionais dentro desta prtica cientfica? So uns mais importantes que os
outros? Como se organizam? Como pode a cincia contempornea, enfim, observar a
mente? Afinal, o que que a neurocincia v?
24
25
IV. NEUROCINCIA
Neurocincia(s) e Cincia(s) Cognitiva(s)
Durante meu percurso, por muitas vezes considerei Neurocincia como sendo
sinnimo de Cincia Cognitiva. Em meus primeiros desdobramentos nesta rea,
considerava a Neurocincia como uma tentativa de fazer Cincia da Mente. De algum
modo, essas consideraes no estavam de todo incorretas, mas, no mbito das
Neurocincias, entendidas como uma prtica cientfica pertencente biologia, e mais
particularmente anatomia e fisiologia de rgos e sistemas, percebi que o que se
pretende no , necessariamente, fazer uma cincia da mente, mas uma cincia do
crebro. Essa pequena diferena de termos nos obriga a retomar o clssico problema
mente-corpo cartesiano, que at este ponto, ns todos j tivemos oportunidade de travar
contato no incio deste trabalho. Assim, voltamos, sempre, pergunta podemos fazer
cincia da mente?.
De algum modo, fazer Cincia Cognitiva uma tentativa de responder
SIM
a esta
pergunta, e isto envolveria buscar respostas tanto em relao mente quanto ao crebro.
J a prtica da neurocincia se restringiria ao domnio do cerebral e no do mental, se
considerssemos o mental num sentido mais amplo. Isto porque, uma diferenciao
entre mente e crebro no pode ser aceita dentro de um paradigma estritamente
fisicalista, postura que parece ser sempre a mais prudente no contexto neurocientfico.
Assim, a neurocincia tambm responder
SIM
tanto quanto diferente, j que, para a Neurocincia, necessrio que adotemos uma
postura que identificar mente e crebro, sendo um sinnimo do outro crebro tomado
tambm como sistema nervoso entendido mais amplamente. Deste modo, mais do que
fazer cincia da mente, possvel fazer cincia do crebro. Esta restrio de
identificar mente e crebro menos dura em relao Cincia Cognitiva, isto porque,
como considera Howard Gardner, aquilo que se convencionou chamar de Cincia
Cognitiva e que surge nos meados de 1950, aps a ocasio do clebre congresso sobre
"mecanismos cerebrais do comportamento"25 se apresenta como uma rea de estudos
25
GARDNER, 2003, p. 25. O congresso, que ocorreu no California Institute of Technology, em setembro
26
de 1948, reuniu, conforme Gardner, intelectuais importantes e de reas distintas, como os matemticos
John von Neumann (que abrindo a conferncia, apresentou correlaes entre o crebro e o computador, o
que foi uma grande novidade na poca) e Warren McCulloch (este tambm neurofisiologista, e que
apresentou-se com uma comunicao intitulada "Por que o crebro est na cabea") e o psiclogo Karl
Lashley que teria feito o "discurso mais iconoclstico e memorvel" falando sobre "O problema da Ordem
Serial no Comportamento". Gardner passar ainda um capitulo inteiro dissertando sobre o
estabelecimento da Cincia Cognitiva, mencionando o behaviorismo e a ciberntica, e ainda uma srie de
importantes instituies e centros de pesquisa, para sugerir a data de 11 de setembro de 1956, data
adotada por George A. Miller, e que para Gardner seria uma data consensual, e que corresponde um
outro simpsio, desta vez sobre "Teoria da Informao" realizado no MIT de 10 a 12 de setembro de
1956, fato que explica a adoo de Miller. Neste simpsio, os personagens proeminentes eram oriundos
tambm das cincias humanas e da comunicao. Esto nesta lista Allen Newell, Herbert Simon e o jovem
lingista Noam Chomsky. (ibidem, p. 43 e segs.). Vale notar ainda que o termo "Cincia Cognitiva" s foi
utilizado a partir da dcada de 70 e que o primeiro nmero do peridico Cognitive Science saiu em janeiro
de 1977. (ibidem, p. 19 e 51).
27
Este ltimo comentrio de Varela nos chama a ateno para o fato de que uma
cincia da cognio, ainda que possa ser considerada como estabelecida, se d por meio
de conexes incertas entre os vastos campos de pesquisa. Ainda que seu comentrio
apresente um carter de crtica, ele no nega a possibilidade de que o mental faa
parte dos objetivos cientficos, ao contrrio, ressalta sua dignidade de ocupar tal
podium. E fica claro, pela semelhana que h entre Gardner e Varela, que h uma
concordncia quanto s disciplinas integrantes desta cincia da cognio, ou do mental,
ainda que um deles esteja querendo estabelec-la e o outro apontar para as dificuldades
da mesma empreitada.
Outra semelhana o destaque dado Inteligncia Artificial (AI) por ambos, e
que eu prefiro tratar como Engenharia Computacional, por entender que deste modo
posso falar de uma rea mais abrangente na qual podemos incluir no s os
desenvolvimentos especficos em AI, com suas contribuies com a formulao de
metforas e faturas de modelos computacionais para explicar o funcionamento da mente
por meio da construo de equipamentos e simulaes de software com lgicas
elaboradas como tambm pelo fato de que ao falar em Engenharia Computacional
posso abarcar reas como a matemtica e a fsica no que diz respeito construo de
equipamentos de medida e verificao, como no caso das tcnicas de neuroimagem,
bem como os softwares estatsticos, para anlise de material laboratorial, que so
amplamente utilizados tanto pela prpria AI, como tambm pelas outras disciplinas
como a Psicologia e as Neurocincias que precisam analisar e tabular seus
experimentos. Outra possibilidade seria ainda adjudicar que estas outras reas, que
estariam includas na Engenharia Computacional, como a matemtica ou a fsica,
viessem a figurar no elenco das reas integrantes das Cincias Cognitivas, o que no
julgo ser o caso, j que so reas que oferecem um suporte heurstico para a busca do
objeto, mas que no participam ativamente da busca pelo objeto em si, o que significa
que no so essas reas que diro
EUREKA!
isto.
O mesmo cuidado em relao AI, parece ser tomado por Lucia Santaella, numa
entusiasmada apresentao ao livro de Joo Fernandes Teixeira. Ela, no entanto, ao
invs de falar em Engenharia Computacional, opta pelo termo Cincias da Computao:
26
28
Uma maneira simples e conveniente de se apresentar a cincia cognitiva seria definila como o estudo cientfico da mente e do seu papel na produo do comportamento
inteligente, isto , comportamento propositado e orientado para um alvo. Os principais
protagonistas da cognio humana tm sido a mente, o crebro, a linguagem, a ao e suas
relaes com o mundo. A rea tem, ou pelo menos teve at hoje, uma carter
interdisciplinar e mesmo transdisciplinar. Entre as disciplinas que se conjugam para a
composio dessa rea hbrida encontram-se as cincias da computao, a lingstica, a
psicologia, a neurocincia e a filosofia, mais especificamente, a filosofia da mente.
29
Fig. extrada de Gardner (2003, p. 52). As linhas cheias denotam fortes vnculos interdisciplinares e as
linhas tracejadas fracos vnculos interdisciplinares. Podendo sempre ser questionada esta relao fortefraco, estabelecida pelo autor entre as disciplinas, j que considero, por exemplo, uma ligao entre
Filosofia e Neurocincia como sendo uma relao de tipo forte, e no fraca, como sugere o autor.
Na verdade, Gardner (2003) reconhece a novidade das novas prticas e avanos cientficos, chegando
mesmo a mencionar algumas ocorrncias interessantes, como o fato dos crebros divididos (p. 289). O
que ele faz , sobretudo, chamar ateno para alguns aspectos do debate que se travava entre os Antigos,
no contexto da Filosofia, e o que travado hoje, nas Cincias Cognitivas. Ele usa muitas vezes o termo
agenda para se referir s questes sobre a mente que nos foram legadas pela filosofia. Ao falar da Cincia
Cognitiva, e sobre este aspecto, diz ele: "Esta 'nova cincia', portanto, remonta aos gregos no
compromisso de seus membros de explicar a natureza do conhecimento humano. Ao mesmo tempo,
porm, ela radicalmente nova. Indo muito alm da especulao de gabinete, os cientistas cognitivos
esto totalmente ligados ao uso de mtodos empricos para testar suas teorias e suas hipteses, para tornlas passveis de refutao. Suas questes principais no so apenas uma reciclagem da agenda grega:
novas disciplinas, como a inteligncia artificial, surgiram; e novas questes, como a possibilidade de
mquinas construdas pelo homem pensarem, estimulam a pesquisa" (p. 19).
28
GAZZANIGA; IVRY; MANGUN, 2006. p. 698.
31
certo que, ainda que possamos argumentar que novas questes importantes
sobre a mente tenham surgido com o advento de novas descobertas e tcnicas, de
nenhum modo podemos desautorizar Gardner quando do estatuto privilegiado dado
Filosofia.
Novas ou velhas, o que certo que a Filosofia tornar sempre por se apropriar
das questes que julgar importantes, sejam elas cientficas ou no, presentes neste
contexto de descobertas. Balizando e pontuando o debate, contribuindo para que novas
questes sejam formuladas, lanando dvidas sobre hipteses e respostas bem
estabelecidas, ou endossando-as, a Filosofia, com seu tipo de questionamento, encontra
nas cincias da mente um mbito propcio para suas polmicas, sobretudo porque o
discurso cientfico incapaz de, sozinho, dar conta das mltiplas variveis e abordagens
para resolver os j mltiplos e variveis problemas relacionados compreenso da
mente. Soma-se a isto, como nos faz lembrar Lebrun, em epgrafe deste trabalho30, o
fato de que a Filosofia se aproxima com vigor das reas do saber ainda no bem
estabelecidas ouso dizer ainda que, em realidade, a Filosofia se aproxima no s nas
reas mal estabelecidas, mas de qualquer uma na qual ela encontre uma brecha.
29
30
32
33
Por tratar da Ateno como capacidade cognitiva, focarei meu olhar sobre uma
rea que um prolongamento, ou desdobramento da neurocincia: a neurocincia
cognitiva. Esta, que bem poderia ser tratada como neurocincia de processos
cognitivos superiores, surgiu, como denominao, no final dos anos de 1970, mas se
consolidou, como um campo de estudos inovador, pela maneira tal qual hoje se
organiza, nos idos dos anos 9033. Essa nova perspectiva dada pela neurocincia
cognitiva possibilitou uma reconsiderao das bases cerebrais da conscincia e da
cognio, sendo resultado de uma colaborao intensa entre neurocincia e cincia
cognitiva34.
Interessante, neste ponto, observar como a neurocincia, campo abraado pela
cincia cognitiva, pde utilizar-se individualmente dos progressos atingidos no campo
coletivo da juno de disciplinas. A neurocincia subiria ao nvel maior do conjunto das
cincias cognitivas para voltar ao nvel individual trazendo inovaes, um germe, que
resultaria na culminao de um novo campo de estudos: a neurocincia cognitiva.
Este movimento da parte para o todo e do todo para a parte cria novidades,
evidenciando mais uma vez a importncia do fluxo de informaes e metodologias no
interior dos estudos da mente, no interior das cincias cognitivas como campo multi e
interdisciplinar.
34
sua atividade neuronal36. O que sugere, desde o incio, uma relao entre Biologia e
Psicologia.
Haveria
tambm,
relacionado
esta
interao
bio-psicolgica,
uma
36
37
35
Aquele que jamais tenha ouvido msica e deseja saber o que a msica , poder
ler a respeito do que a msica em livros e manuais, no entanto, ainda que leia todos os
tratados de esttica musical, todos os comentadores das obras de Bach e Beethoven,
todas as entrevistas atuais com astros da msica pop e os textos da crtica musical
jornalstica, jamais compreender de fato o que a msica sem contar que incorrer
num erro parecido com aquele que nos alertara Kuhn, sobre tomar cuidado com os
manuais. Para entender o que msica, ser preciso ouvir msica, travar contato
com ela reforando o sentido de que compreender conter em si, envolver-se.
Aquele que, desejando saber o que a msica , ao afeioar-se tanto, aps ouvi-la,
poder desejar, tambm ele mesmo, produzir msica. Desejar fazer msica e, ao fazla, compreender ainda num nvel mais elaborado o universo da msica, as dificuldades
e prazeres inerentes ao fazer musical e ao mundo sonoro. Tambm sua compreenso,
daquilo que antes lera sobre aquilo que a msica era, ser aprofundada; e transformar38
FLECK, 1981.
36
37
V. CINCIA DA ATENO
A Ateno
ATENO
um trao
ATENO
est
envolvida. Cozinhar, ouvir msica, ler e escrever so atividades que requerem ateno.
No homem das cavernas que precisava ir caa em busca de seu alimento, ou se
embrenhar na mata para coletar dentre a relva diversa aquele fruto mais especfico e
adequado a sua alimentao, a ateno estava presente. Do mesmo modo que est
presente no homem contemporneo que atravessa a rua, aps olhar para os dois lados,
verificando o trnsito e o semforo, para, finalmente, entrar no supermercado e escolher,
dentre as diversas prateleiras, aquele produto, dentre vrios, que utilizar para o seu
prprio consumo39.
Por tratar-se de uma capacidade cognitiva muito cara ao ser humano, o estudo da
ateno tem importncia no s quando envolvido em tarefas de risco, que envolvem
39
muito freqente a idia de ateno como vantagem adaptativa na luta pela sobrevivncia, numa
evoluo maneira darwiniana. Sternberg (2000, p. 92), ao falar de vigilncia e deteco, diz: "podemos
bem especular sobre a vantagem adaptativa que esse aspecto da ateno pode ter propiciado aos nossos
ancestrais caadores-coletores, que precisavam evitar vrios predadores e capturar diversas presas".
Haddad Jr. (2003, p. 3) afirma que "todos os organismos vivos esto em constante adaptao ao ambiente
que os circunda. Ao longo do processo evolutivo esses organismos foram pressionados a desenvolver
sistemas que fossem aptos a detectar e processar informaes provindas desse ambiente, tornando
possvel a elaborao de respostas apropriadas sua sobrevivncia como, por exemplo, a busca e
obteno de nutrientes". Mais adiante, ao falar sobre ateno implcita, dissociando-a da explcita, diz
tambm que "a ausncia de movimentos de orientao explcitos por parte de predadores pode lhes ter
proporcionado uma grande vantagem evolutiva, aumentando a probabilidade de sucesso na captura de
uma presa. Reciprocamente, a habilidade de uma presa de orientar encobertamente sua ateno pode ter
sido igualmente efetiva em evitar a predao" (p. 7). Mais sobre o aspecto evolutivo da ateno, ver
Wchtershuser (1987). Allport (1991) tambm destaca o papel da ateno na relao com o meio, sobre
isto cito Nahas: "Allport destaca o papel ecolgico da ateno: (a) importante no caso de um ambiente
no totalmente previsvel e/ou sujeito a mudanas bruscas de forma a ser criticamente importante para o
organismo; (b) til no caso de um organismo com sistemas com ampla gama de objetivos de ao; algo
que defina a prioridade, importncia ou urgncia de atitudes fundamental e (c) importante tambm no
caso de organismos multifuncionais, como, por exemplo, o homem, cujos 'subcomponentes' (rgos
sensoriais, efetores e subsistemas cognitivos) geralmente no esto unicamente vinculados a objetivos
particulares ou a categorias especficas de ao" (NAHAS, 2001, p. 7-8).
38
40
Tarefa que ressaltada por muitos dos pesquisadores da ateno. Gazzaniga (2006) e Sternberg (2000)
engrossam essa lista.
41
Nahas (2001, p. 5) ressalta a importncia dos estudos atencionais para a deteco de desordens
cognitivas como demncia ou esquizofrenia, citando o estudo de Muir (1996). Em nosso laboratrio de
psicofisiologia da ateno, do Instituto de Cincias Biomdicas da Universidade de So Paulo, estudos
em pacientes com A.V.E (acidente vascular enceflico) tm sido conduzidos por Mariana Callil Voos
(2003). Ainda preciso citar o engenhoso trabalho da pesquisadora, colega da universidade, Maria Elisa
Pimentel Piemonte (no prelo), um estudo com pacientes de Parkinson que nos deu um mtodo
mnemnico por meio do qual os pacientes podem melhorar seu desempenho em tarefas do dia-a-dia,
como levantar da cama, vestir um roupo e andar uma pequena distncia tarefas simples para uma
pessoa saudvel, mas que representam um enorme desafio para parkinsonianos. O estudo, que altera o
foco atencional dos pacientes, um belo exemplo de como estudos de cincia bsica das faculdades
cognitivas superiores neste caso ateno e memria podem ser aplicados na melhoria da qualidade de
vida de muitos seres humanos.
39
tentaro vender mais produtos, mas tambm aos consumidores e ao pblico em geral,
que queiram tornar-se menos suscetveis s estratgias boladas por aquelas.
Outro aspecto importante que no pode nos escapar quando nos referimos aos
estudos sobre a ateno e um aspecto que no diz respeito ateno quando ela
opera diretamente que, por meio desses estudos, podemos compreender melhor a
estrutura da mente e o funcionamento do crebro. A ateno, assim como outras funes
cognitivas superiores, tais como memria, ao, percepo e conscincia, quando
examinada, abre portas para que possamos observar a mente a partir de seus
mecanismos mais sutis, durante seu funcionamento. Sondar a mente humana num
sentido geral tambm a tarefa daqueles que se debruam sobre esta bancada. por
este motivo que se considera o estudo da ateno como uma sonda epistemolgica
capaz de nos levar a compreender os complexos mecanismos cerebrais, suas operaes
e suas inter-relaes.
Do Exerccio da Filosofia
Como um burrico mourejando nora,
A mente humana sempre as mesmas voltas d...
Tolice alguma nos ocorrer
Que no a tenha dito um sbio grego outrora...
Mrio Quintana
HATFIELD, 1998.
40
41
42
52
43
44
durao de uma aula antes que nossa mente se canse e a ateno decline? Ou a campos
como o da Guerra: e um soldado? Quanto tempo pode monitorar um satlite? Quanto
tempo pode permanecer com a arma na mo em viglia?
Sabemos, claro, que, ainda que estas evidncias sobre estudos da ateno,
existentes nos textos do passado, possam ser consideradas como vlidas, ou importantes
o bastante para que se possa utiliz-las numa genealogia da cincia da ateno, preciso
entender que foram feitas, cada uma delas, em contextos muito distintos, sem
estabelecer os filsofos um dilogo entre um e outro, dilogo este que caracterizaria a
formao de um campo de estudos. Se montamos uma linha narrativa para atribuir
ateno uma histria, no nos esqueamos que isso coisa nossa: historiadores da
cincia admitindo exercer um ofcio prprio de recontar fatos.
curioso notar que esta perspectiva histrica do estudo atencional por muitas
vezes estranha ou alheia aos cientistas que atualmente se dedicam ao fenmeno,
levando-os impreciso de datar o incio dos estudos sobre a ateno apenas no sculo
XIX, caso em que incorrem Haddad Jr.60, Nahas61 e ainda Gazzaniga, Ivry e Mangun62,
quase sempre enfatizando os estudos de Helmholtz ou James como se o campo de
estudos atencionais comeasse a partir da. O que no o caso.
O nico que parece escapar disto Ribeiro-do-Valle, pelo pequeno cuidado
consciente de inserir uma ressalva ao iniciar um texto fornecido aos alunos de seus
cursos: as primeiras conceituaes consideradas cientficas da ateno foram
formuladas no final do sculo retrasado e incio do sculo passado por pesquisadores
como Hermann von Helmholtz (1871/1894) e William James (1890/1950)63.
Em Ribeiro-do-Valle vemos que tambm h um foco para os trabalhos de
Helmholtz e de James, mas o fato de inserir os termos consideradas cientficas, por
mim grifados, o exime da desateno que os outros tiveram, como se soubesse dos
esforos anteriores, mas optasse por seguir a cartilha rezada em seu campo, seguindo o
padro dos colegas64.
Algum poder me acusar, e no somente a mim, mas aos dois historiadores da
ateno aqui citados, de anacronismos ao tratar das diferentes definies daquilo que
60
45
hoje tratamos como ateno dentro de um nico contexto. Os tipos de contornos nos
quais apareceram estas ocorrncias do fenmeno atencional so, sem dvida, muito
distintos dos verificados hoje, como j declaramos, mas tambm o eram os contextos de
Helmholtz e James. Podemos reconstituir esta histria atencional do mesmo modo que
podemos fazer revises bibliogrficas, j que os dados sobre ateno nem sempre nos
vm de conjuntos de experimentos homogneos, com as mesmas metodologias ou
objetivos.
A maneira como neste captulo tratamos a palavra cincia tambm poderia ser
questionado, j que quando falamos em cincia ancestral da ateno estamos
considerando a palavra cincia mais no seu sentido primeiro de saber do que no
sentido contemporneo, sentido de prtica experimental, que tentamos estabelecer no
incio deste trabalho. Ainda que isso possa ser objetado, nos interessa sim saber que as
mesmas capacidades cognitivas, que hoje agrupamos de um determinado modo, j
tinham sido observadas em tempos passados. Compar-las com a compreenso do
fenmeno atingida por ns hoje nos permite, entre outras coisas, avaliar os progressos
desta nova cincia e em que medida as novas abordagens e metodologias possibilitaram
um avano realmente significativo. E claro, tambm, que poderamos estender esta
discusso e meditar sobre o significado daquilo que podemos ou no considerar como
avano cientfico, mas isto nos levaria a uma outra discusso que no desejamos agora.
ATENO
migra, no curso da
histria das idias, da especulao filosfica para, aos poucos, ir se instaurando no bojo
de uma prtica cientfica mais bem estabelecida. E a ateno exemplar, pois nos d
uma boa viso de uma faculdade mental que foi um objeto reservado filosofia, mas
que hoje, posta no contexto cientfico, considerada como um fenmeno natural e,
portanto, passvel de uma observao instrumental objetiva o que era inconcebvel at
alguns sculos atrs, ou mesmo muito recentemente.
Alm disto, a ateno apresentaria uma importncia adicional j que seu
surgimento como fenmeno natural, seu estabelecimento como faculdade cognitiva
passvel de ser estudada, est intimamente relacionado com o estabelecimento da
psicologia como cincia natural o que costuma ser datada de 1879 ou, em alguns
46
ATENO
65
66
47
ATENO
pelo prprio Titchener70 que j sabemos ser um personagem importante para a cincia
da ATENO numa anlise que fez de uma obra intitulada A Mente Humana, de um
certo Professor Sully, com o qual discute a possibilidade de uma ateno afetiva
affective attention fazendo uma distino entre afeco e sentimento affection e
feeling. Com a utilizao do termo affective attention que alm de significar ateno
afetiva poderia ser tomada como ateno por afeco aparecem as primeiras
perguntas sobre a possibilidade de atender a afeces passadas71, o que significaria
podermos direcionar a ateno para contedos no somente sensoriais, mas tambm
mnemnicos.
Surgem ento, claramente formuladas, especulaes que entrelaaro os conceitos
67
WOODWORTH, 1909.
Ibidem, p. 693.
69
Ibidem, loc. cit.
70
TITCHENER, 1894.
71
Ibidem, p. 431.
68
48
***
72
FARIA JUNIOR et. al., 2006; CAMPAGNOLI et. al., 2006; MOCAIBER et. al., 2006.
Uma vez lancei para alguns colegas do curso de psicobiologia da ateno e da memria, durante o
intervalo de aulas, a pergunta sobre as possibilidades de investigar a ateno durante o sonho, usando
mtodos de introspeco. Rindo, tomaram com desdm a conjectura, dizendo, em cores positivistas, que
isso no poderia ser cincia e que seria impossvel fazer objetivamente uma investigao deste tipo. Ao
retornar do intervalo, no entanto, o professor Ronald Ranvaud, responsvel pela aula do dia, lanou para a
turma a mesma questo. Os colegas no riram desta vez, e tomaram a mesma possibilidade por mim
lanada, agora calcada no argumento da autoridade do professor, como algo razovel. Este episdio
mostra que a cincia pode se utilizar de vrias estratgias, e que excluir questes e limitar mtodos, quase
sempre, uma pssima estratgia para novas descobertas.
73
49
descoberta da ateno74. Esta afirmao de Titchener pode nos mostrar como um novo
tipo de abordagem histrica, fazendo associaes por campos de estudo, d pistas de
como os estudos em psicologia se relacionavam e como foram evoluindo.
A descoberta da ateno seria, para o prprio Titchener, a formulao explcita do
problema atencional, e sua separao, algo de fundamental importncia j que a ateno
concebida como sendo o nervo de todo um sistema psicolgico. Reconhec-la,
portanto, trazendo-a para o centro da discusso, seria uma oportunidade de dar um
tratamento especial no s a um fenmeno especfico, mas tambm ao sistema
psicolgico como um todo.
No entanto, embora confira para a ateno um papel de destaque, a assero de
Titchener, de que os estudos sobre Ateno coincidiriam com o surgimento da
psicologia experimental, no pode ser tomada como totalmente verdadeira, j que, se
considerarmos as diversas formas e metodologias para se estudar e entender o fenmeno
atencional, fica claro, como bem demonstrou Hatfield, que os estudos sobre a ateno se
originaram muito antes, ainda que em circunstncias heterogneas, como fizemos
questo de apontar, desde a Antiguidade Clssica, da Idade Mdia e do princpio da era
Moderna.
preciso que se diga que mesmo o papel de relevncia dado por Titchener
Ateno no est imune a crticas. A noo de que s podemos atender quilo que
estamos percebendo com clareza, caracterstica mental que nos retoma a Aristteles,
Lucrcio e Buridan utilizada por Woodworth como contra-argumento para retirar da
ateno a importncia que ela ganha na obra de Titchener. Na resenha feita por ele, o
captulo sobre ateno adquire inclusive a alcunha de zona de debate, no qual a
caracterstica de clareza atribuda ateno, segundo ele, pode significar somente
clareza na apreenso de objetos desqualificando a ateno como capacidade em si
mesma: para a apreenso de objetos basta falar em sensao e percepo, um conceito
como ateno, portanto, ficaria de fora. Woodworth encerra a questo afirmando que a
ateno no oferece um problema genuno para a psicologia descritivista75.
De todo modo, o que se pode dizer que, da maneira como se estuda a ateno
nos laboratrios hoje em dia, e mesmo na poca em que Titchener proferiu tal sentena,
de fato, a psicologia experimental traz uma novidade. Essa novidade, sobretudo advinda
da psicofsica, num primeiro momento, e da neuroimagem, mais recentemente, como
74
75
50
interessante como o recurso introspeco sempre foi utilizado por filsofos como sendo legtimo e
verificvel. Um filsofo como Hobbes, chega mesmo a convidar seus leitores, na abertura de seu Leviat,
a que eles verifiquem em si prprios aquelas mesmas concluses as quais ele chegara.
51
ATENO
ao descrever uma
ATENO
como um tpico
52
ATENO,
principalmente dentro de um
contexto cientfico. Uma das concepes mais conhecidas fornecida por James a de
que prestar ateno resultado de uma percepo bem sucedida ou de expectativa e
antecipao corretas81, um tipo categrico de afirmao, mas possvel de ser verificado
experimentalmente.
Embora seja mais comumente encarado como cientista, no s pelo vis
cientfico que devemos encar-lo: basta lembrar que em seu Principles, no incio do
captulo sobre ateno, ele faz uma meno que antes uma crtica aos filsofos
empiristas com os quais pretende dialogar ou se distinguir. Ele reconhece que exista
um tratamento dado pelos alemes ateno, encarando-a seja como faculdade
independente, seja como fenmeno resultante, mas acusa os filsofos de lngua inglesa,
Locke, Hume, Hartley, Spencer e a famlia Mill o pai James e o filho John Stuart de
jamais terem dedicado uma considerao sequer ateno dentro de seus sistemas
psicolgicos ou epistemolgicos, por assim dizer. A palavra ateno na obra desses
filsofos dificilmente ocorre, e se isto acontece ou por inadvertncia ou para fazer
um parnteses82.
Para William James, esta ausncia no gratuita, j que estes homens estariam
preocupados mais em fundar um sujeito passivo, que apenas moldado conforme as
impresses do mundo, do que postular contedos ativos que fossem na direo
contrria: do sujeito para o mundo. Esta postura de incluir uma atividade, uma
voluntariedade, contrria a passividade pura com a qual os sistemas de seus
predecessores empiristas trabalhavam, faz com que ele se distinga dentro desta tradio
81
82
53
O tipo de experimento que mais comumente se faz hoje para investigar a ateno
nos laboratrios contemporneos est intimamente associado a este experimento de
83
54
Helmholtz, de modo que podemos dizer que somos herdeiros dele. Na atualidade, as
placas grficas foram substitudas por monitores de computador e o relato feito no de
modo oral, mas por mecanismo de interface motora que o prprio voluntrio dispara
como um boto acoplado ao computador, por exemplo.
Os novos mtodos permitem medir a resposta dos voluntrios em fraes de
milissegundos, nos proporcionando um mecanismo seguro de captao de dados que
permite que avaliemos o tempo de maneira precisa, verificando efeitos sutis de variao
da resposta. E h tambm uma diferena no que diz respeito ao tipo de dado que se
analisa, j que em Helmholtz o dado est mais prximo do qualitativo a resposta do
voluntrio enquanto as estratgias atuais, poderamos dizer, com algum esforo, esto
mais prximas de uma anlise quantitativa, j que o que est em jogo no o
contedo da declarao verbal consciente do voluntrio, mas o seu comportamento
motor de resposta, bem como a anlise do tempo que leva para acionar o mecanismo.
Como os estudos da ateno entraram no sculo XX investigando este carter
interno da ateno, e no necessariamente o comportamento, os estudos desta faculdade
cognitiva teriam sido abafados pelas linhas de pesquisa de orientao behaviorista,
corrente que comeava a se espalhar e a se estabelecer como dominante, e que acabou
sufocando formas concorrentes de investigao cientfica da mente.
O behaviorismo, que no permitia qualquer assero sobre a mente em si mesma,
mas apenas a observao do comportamento a idia de que a mente uma caixa preta
e nada podemos dizer sobre o que acontece dentro, mas somente fora, pelos atos do
sujeito teria, segundo alguns pesquisadores84, excludo a ateno do escopo cientfico,
j que est ltima vinha sendo caracterizado como uma fora interna, no como
comportamento, mas como capacidade cognitiva. Assim, seu estudo teria sido relegado
novamente filosofia ou a uma psicologia considerada no cientfica.
Da maneira como percebo estas questes, faltam ainda estudos sobre o papel do
behaviorismo em relao investigao de processos mentais internos. Penso ainda ser
pouco cauteloso afirmar que o behaviorismo teria excludo certas linhas de pesquisa do
mbito cientfico. Mais prudente seria, talvez, tentar encontrar de que maneiras o
behaviorismo tratou destes mesmos temas e utilizando qu linguagem.
Conversas com o psiclogo e filsofo da cincia Renato Kinouchi, bem como
certa preocupao existente na obra de Joo de Fernandes Teixeira85, me levam a crer
84
85
55
que na verdade a rixa, se que podemos dizer que h rixa, entre behavioristas e outros
cientistas cognitivos, no passa na verdade de um problema de adequao de linguagem.
De algum modo, seja por qual via for, todos parecem estar preocupados com
questes correlatas, ainda que utilizem para isto um approach diferente, uma gramtica
distinta. seguro que as pesquisas sobre ateno hoje sejam de orientao
comportamentalista, ainda que seus pesquisadores no se aceitem como behavioristas
e h em relao ao behaviorismo um certo preconceito, que vem em grande parte do
desconhecimento do que ele seja, ainda que os preconceituosos utilizem, curiosamente,
estratgias seno iguais, muito semelhantes, aos psiclogos behavioristas.
A despeito do ostracismo em que entraram os estudos sobre a ateno no perodo
do surgimento e estabelecimento do behaviorismo, o que certo dizer que as
pesquisas sobre ateno, e seu reaparecimento em um contexto cientfico, foram
retomadas e intensificadas com a segunda grande guerra mundial que deixou para trs
possveis desavenas cientficas. O que se deveu, sobretudo, necessidade de investigar
as limitaes da capacidade atencional humana em funes militares, como operao de
radares e monitoramento de rdio.
Nestas tarefas blicas, evidenciou-se, mais uma vez, que a capacidade de
processar informaes dos seres humanos limitada. O estudo dessas limitaes, e das
capacidades atencionais, buscava ento dar diretrizes para a criao de sistemas de
comunicao que dessem conta de abarcar estas limitaes e que pudessem trabalhar em
harmonia com elas.86
Por conta disto, entra-se, deste modo, na dcada de 50 com uma prolfera
produo de pesquisas sobre a capacidade de processamento cognitivo. O que se quer
desvendar , antes de mais nada, a capacidade do nosso sistema nervoso de processar
estmulos. Surgem ento, nesta poca, pesquisas com tempos de reao que utilizam
dois estmulos87.
Estas pesquisas, que comeam sendo feitas com vrias modalidades sensoriais
so pesquisas sobre a ateno que exploram vrios dos cinco sentidos surgem num
primeiro momento sem um padro que as guie num tpico cenrio que Kuhn chamaria
de pr-paradigmtico, de um campo ainda no estabelecido.
Mas as pesquisas, com o tempo, foram se acomodando, encontrando padres
frutferos de experimentao, muitos dos quais usamos hoje. Por exemplo, pode-se dizer
86
87
MACHADO-PINHEIRO, 2003.
NAHAS; XAVIER, 2004a, p. 81.
56
passo que quando o que se quer observar a resposta do sujeito aos estmulos que
ocorrem num recorte do ambiente, seja na modalidade visual ou auditiva, ento temos
um estudo espacial da ateno.
claro que nem sempre possvel delimitar com clareza estas divises. Isto
porque todas estas polarizaes no so determinaes estanques, mas servem como
uma espcie de medida, ou rgua, que orienta parmetros para o estudo das
especificidades atencionais. Diversas combinaes dentre estas variveis so possveis e
o que determina o tipo de ateno que se busca investigar nem sempre o experimento
em si, mas os objetivos do cientista, j que muitos dos experimentos podem ter
caractersticas muito parecidas, apesar de quererem investigar diferentes manifestaes
da ateno.
58
Em (a) e (b) pode-se calcular o tempo que se leva para encontrar a letra T. Em qual dos quadros ele
mais fcil de ser encontrado? E de que maneira estmulos distratores podem dificultar nossa busca e
mudar nossa estratgia atencional? Em qual deles poderamos dizer que nossa ateno automaticamente
mobilizada? E em qual devemos fazer um recurso maior a ateno voluntria? Estas so questes
interessantes que poderiam ser feitas utilizando estes tipos de testes. De STERNBERG, 2000, p. 93
A tarefa em (c) encontrar o O e em (d) encontrar um T. Nesta tarefa de sondagem visual podemos ver
como a diferena fsica de estmulos pode facilitar a busca. Em (d) qual o estmulo por ns captado
primeiro? Pensemos na importncia do contraste visual neste tipo de experimento. De STERNBERG, 2000,
p. 94.
59
Em (e) encontre o crculo preto. Mais difcil agora? Saiba que poderamos medir seu desempenho em
intervalos de milissegundos e compar-lo com seu desempenho nas tarefas anteriores. De STERNBERG,
2000, p. 95.
Mais exemplos de como estmulos distratores podem afetar o desempenho da ateno e atrapalhar tarefas
de busca visual. Em (f) e em (g) a misso encontrar o R o maisculo! De STERNBERG, 2000, p. 96.
60
A brincadeira continua... Em (h) encontre os crculos brancos e diga quantos eles so. Em (i) ache o
circulo preto no desista, ele est l! De STERNBERG, 2000, p. 97
Em cada subconjunto de (j) existe um estmulo desviante. Ache em cada um este estmulo diferente. No
se surpreenda se em alguns ele lhe saltar aos olhos e em outros estiver mais mascarado.
Em (k) e (l) busque pelas letras a e p. E depois pense nas estratgias de busca que voc utilizou em
cada uma delas. Foi uma ateno focada ou dividida? Mais fcil no retngulo de baixo ou no de cima?
Por qu?
61
Notas sociolgicas
Mas como, de fato, possvel, nos dias atuais, estudar a ATENO? Meditei muito
sobre como expor este tpico. Poderia ter optado por descrever apenas as metodologias
de um modo geral e abstrato, mas decidi que seria importante para alguns dos meus
leitores, que nunca tiveram contato com uma prtica de neurocincia cognitiva,
conhecer, ainda que de modo imperfeito, os procedimentos adotados no laboratrio com
o qual tenho trabalhado. Responderei a pergunta contando como so feitos os
experimentos no laboratrio de psicofisiologia j mencionado, laboratrio que
coordenado pelo neurocientista Luiz Ribeiro-do-Valle. Fao-o, mas de modo a tornar
claro aos leitores, que existem outros laboratrios que, embora trabalhem com os
mesmos tpicos, possuem rotinas diferentes. Se escrevo estes linhas que se seguem o
fao mais como um tpico de curiosidade e iniciao do que como uma pretenso de
desvendar o funcionamento de um laboratrio ou mesmo de uma linha de pesquisa. No
isso. O que pretendo to somente contar uma histria histria da qual tomei parte.
Pois iniciemos a narrao: no laboratrio existe um grupo diversificado de
cientistas, dentre eles alguns iniciantes e outros j mais experientes. Como se trata de
um laboratrio pertencente a uma universidade a mesma da qual sou oriundo e para a
qual escrevo este trabalho: a Universidade de So Paulo natural que sua coordenao
esteja a cargo de um docente. A equipe toda formada por alunos de diferentes nveis,
que vo da graduao at os ltimos degraus da ps-graduao stricto senso.
Dentre as misses do laboratrio est o ensino em fisiologia e o treinamento nas
tcnicas de psicofsica. Como todos so treinados a manusear os equipamentos e
softwares envolvidos na pesquisa em psicofsica, no h a necessidade de um tcnico de
laboratrio. As tcnicas so passadas pelos mais experientes para os menos experientes
e no h partio do processo investigativo o que significa que no h uma linha de
produo do tipo fordista, com diviso de tarefas.
O que quero dizer que o modo de produo das descobertas cientficas
basicamente artesanal. No no sentido de que feito com as mos, ou rudimentarmente,
mas no sentido de que cada um dos membros domina todos os estgios da produo da
pesquisa. Neste caso no h diviso do trabalho, como em alguns outros laboratrios
que em determinados momentos se assemelham a uma cozinha: o cozinheiro iniciante
vai aprender primeiro a fazer a limpeza dos ambientes e higienizao dos utenslios,
62
para num segundo estgio manipular os alimentos e objetos para, somente depois,
finalmente, aprender a preparar a comida. Em alguns laboratrios, existe mesmo a
figura profissional do tcnico laboratorial que, embora no conduza nenhum
experimento especfico, acaba por participar de quase todos eles, preparando o material
e os utenslios necessrios para o desenvolvimento dos experimentos. Pode ser mesmo
que, em alguns casos, o tcnico se torne a figura central e mais requisitada do
laboratrio. Tendo o tcnico uma grande experincia, acaba por tambm treinar e
orientar muitos dos jovens cientistas, os recm-chegados.
Aqui poderamos nos perguntar qual a verdadeira natureza do cientista, j que
um tcnico, embora no tenha elaborado o experimento, mas apenas trabalhado no
suporte, ir assinar, como co-autor, vrios dos papers que sero publicados pela equipe.
Neste sentido, so os jovens recm-chegados aos laboratrios e que conduzem o
experimento quase que s cegas verdadeiros cientistas? Todos tero seus nomes
publicados, mas qual o verdadeiro sentido autoral dentro de um contexto cientfico? O
quanto deste trabalho em equipe, dentre as inmeras formas que pode ser conduzido,
no um processo alienador e qual o sentido de ser cientista? Em congressos nos
quais vemos um mesmo autor assinar quinze painis, geralmente professores e chefes de
equipe, difcil crer que este profissional esteja realmente e diretamente envolvido,
concomitantemente, com todas essas linhas de pesquisa.
***
espera-se que todos os membros tenham lido o material que ser apresentado, podendo
o seminrio ser dedicado a sanar dvidas e expor pontos de vista contraditrios.
Nas situaes para as quais as reunies tm por objetivo a apresentao dos
resultados dos experimentos de um dos participantes, a tnica da reunio muda
ligeiramente. comum que isto ocorra antes de uma qualificao ou defesa de tese, ou
ainda, antes da participao do membro em um evento cientfico na qual haver
exposio oral. Nestes casos, as reunies se mostram sempre muito valiosas, j que os
alunos so postos em confronto com seus prprios trabalhos.
Neste tipo de reunio, que funcionar como uma prvia, ou como um ensaio para
o grande dia que vir depois, o aluno ser orientado pelos demais colegas durante a
exposio. Os outros membros do laboratrio apontaro, num exerccio de sugestes e
crticas, os pontos fortes e os postos fracos, tanto no que se refere parte tcnica e
experimental da discusso dos resultados quanto no que se refere maneira como
eles foram expostos a clareza na apresentao das idias e a utilizao de recursos
audiovisuais, como grficos e tabelas.
***
67
poder ser tratada tanto pelo vis da psicologia como da medicina, como ficar claro, o
que faz com que ela possa buscar guarida sob o teto de quaisquer das reas.
Assumamos ento que essa diferena de afiliaes no deve ser tida como
estranha, graas interdisciplinaridade prpria que venho demonstrando, e deve ser
tomada como apenas mais uma das evidncias desta mesma interdisciplinaridade,
sempre presente nos experimentos relacionados aos saberes que se preocupam em
entender as caractersticas mentais.
Montando o experimento
Ns, que a esta altura j sabemos o que a psicofsica, falaremos agora sobre os
experimentos em psicofsica relacionados ateno. Dando prosseguimento ao que
dissemos que cada membro do laboratrio responsvel por conduzir uma pesquisa e
que em geral elas esto inter-relacionadas dentro do mesmo laboratrio e,
ocasionalmente, com alguma linha semelhante em um laboratrio vizinho vamos ver
que comum que as pesquisas atuais tenham surgido de questes postas pelas pesquisas
anteriores, numa corrente contnua, como se as pesquisas fossem elos que sempre se
amarraro na prxima investigao. No entanto, antes de falar sobre isto, comearei
analisando a rotina do cientista antes da realizao do experimento em si.
Todos os experimentos precisam de voluntrios, que so conseguidos dentro da
prpria universidade: alunos angariados nas cadeiras dos cursos de graduao
ministrados pelos docentes coordenadores dos laboratrios. Os voluntrios no recebem
qualquer pagamento em dinheiro e no me recordo de haver presenciado negociao,
com alunos voluntrios, de notas ou pontos em disciplinas.
De todo modo, como gratificao aos voluntrios, alguns dos colegas do
laboratrio costumam dar um "kit docinho", uma espcie de bonificao gostosa, como
forma de agradecer o ato em prol da cincia e o tempo despendido na execuo dos
experimentos.
Embora o grosso dos voluntrios tenha este perfil universitrio, em alguns outros
casos, pela especificidade de algumas linhas de pesquisa, esse tipo de voluntrio no
serve de parmetro para o estudo. So pesquisas nas quais no se pretende estudar a
ateno em geral ou a ateno em seres humanos em condies normais. Algumas
pesquisas esto preocupadas em entender como certas doenas afetam o
69
89
Cf. MORGERO et. al,. 2006; VOOS, 2003; CAMPANHA [s.d]; MOTA, [s.d]; SILVA [s.d.]
MORYA; RANVAUD; PINHEIRO, 2003; BALDO; RANVAUD; MORYA. 2002; NAVARRO. [s.d.]
91
O pesquisador Ronald Ranvaud tem inclusive uma linha de pesquisa intitulada Estudo e aplicaes de
fenmenos atencionais que tem um objetivo prtico de entender como processos atencionais participam
de comportamentos complexos tais como: o desempenho atltico; a apreciao e a interpretao musicais;
escrever, ler, falar e entender a fala; dirigir veculos e/ou executar outras tarefas montonas por tempos
muito longos mostrando assim como a pesquisa bsica pode encontrar um contato com setores da vida
prtica. Informao do currculo, disponvel na plataforma Lattes no site www.cnpq.br
92
Cf. CANTO-PEREIRA et. al., 2007; ALFRADIQUE et. al., 2006.
90
70
pesquisa. No entanto, o tipo de pesquisa que se tem aqui no parte dos mesmos
pressupostos que uma pesquisa estatstica em poltica. Numa pesquisa de inteno de
voto, por exemplo, dado um universo de milhes de brasileiros, se voc entrevista trs
pessoas, a probabilidade de que voc acerte a previso de quem ser eleito, fica bem
prejudicada por conta da reduzida base de dados. Se voc entrevista 10 mil pessoas
poder, entretanto, ter uma noo mais exata da tendncia de votos. Maior base de
dados, mais segurana na apurao das tendncias eleitorais e, portanto, mais
probabilidade de que o pesquisador, a partir da base de dados, seja capaz de dizer qual
ser o candidato eleito.
Com pesquisas cognitivas a lgica no exatamente a mesma. Quando
trabalhamos com funes cognitivas superiores, o tipo de generalizaes que
pretendemos atingir dir respeito ao funcionamento das funes cognitivas referentes ao
universo de todos os seres humanos. Tomemos o caso da pesquisa em ateno feita
dentro desse modelo fisiolgico: no preciso ampliar a base de dados porque o que se
busca uma resposta fisiolgica, que relativamente uniforme entre os seres humanos.
Dentro da cincia cognitiva existem diferenas essenciais entre as cincias
naturais e as cincias humanas, e os mtodos daquelas no so adequados a estas93.
72
ATENO
segue parmetros
de uma cincia fsica uma cincia natural, nos termos de Marcos Barbosa. Toda a
resposta obtida uma resposta do corpo, independente da vontade dos indivduos.
Portanto, toda afirmao que os cientistas pretendem fazer uma afirmao que visa
uma universalidade dentro da espcie humana. Se no podemos levar srio uma
pesquisa poltica que baseie seus resultados na opinio de apenas 15 eleitores, agimos
diferentemente em relao a uma amostra de 15 voluntrios em neurocincia embora
existam cuidados a se considerar, dependendo do tipo de pesquisa que se leva cabo95.
Est implcita ento a crena na infalibilidade96 dos dados obtidos por meio dessa
experimentao proveniente da neurocincia cognitiva ponto de partida assumido
pelos pesquisadores de neurocincia, pois a tomamos como cincia natural. Acredita-se,
e preciso que se repita, que no estudo de capacidades cognitivas relacionadas
ateno o que est em jogo antes de tudo a biologia: a natureza tal qual ela nos dada.
Isto significa que os comportamentos humanos, no caso da ateno, so tomadas como
dependendo pouco de variveis sociais ou culturais. Eles so fenmenos que obedecem
a leis fisiolgicas, leis da natureza, e que, portanto, variam pouco: so universais em
todos os seres humanos.
Diferentemente da opinio dos eleitores, que oscila ao bel prazer do eleitorado
pesquisado, no caso desses estudos cognitivos no existe muita variao, j que os
voluntrios de um experimento de psicofisiologia no oferecem opinies, mas se
comportam com base em uma estrutura biolgica que independente do indivduo. No
caso da pesquisa eleitoral no: h escolha e mudana. Na neurocincia nem h escolha e
nem h mudana ou no deveria haver.
Aceitemos essas metodologias conforme elas nos forneam resultados que
prossigam nos dando avanos, mas sem se pretender a uma verdade universal e nem
acreditando estarmos fazendo uma cincia de base indutiva ampla, forte e
inquestionvel. Isto porque esses resultados obtidos a partir de 5 ou 15 elementos, ou
95
MILLER, 1988.
Aceitamos a infalibilidade quando queremos dizer que no houve qualquer problema durante a
realizao do experimento. Se houver um problema na realizao do experimento o dado tem que ser
rejeitado e o experimento repetido.
96
73
sujeitos, no nos livram da questo dos enunciados universais que so obtidos atravs
dos particulares. Esse tipo de pesquisa retoma, como qualquer outra, a questo da
impossibilidade do conhecimento seguro que a cincia pretende fornecer a partir de
bases indutivas questo clssica to bem debatida por nomes como Hume e Mill97.
Afirmar que todos os cisnes sejam brancos, porque s vemos cisnes brancos, no nos
garante que o ser cisne deva ser branco em todas suas manifestaes, em sua essncia.
A simples apario de um nico cisne negro australiano far com que nossa afirmao
contundente sobre cisnes brancos seja falsa. A neurocincia cognitiva no est livre do
clssico problema da induo.
97
74
ATENO
inteiramente, muito mais para o lado da cincia natural do que para o lado de uma
cincia cultural.
A segunda sutileza uma caracterstica do prprio crebro e que talvez nos
impea de que se faa dele imperativos e universalizaes. Uma caracterstica prpria
da organizao do crebro em si, em sua biologia mesma, a caracterstica de
plasticidade. O que significa que o crebro, da maneira como se auto-organiza, muda. E
muda no seu nvel celular e qumico, deixando de ser, a todo momento, aquilo que era
num momento anterior.
Essas duas sutilezas se reforam. Talvez possamos considerar a primeira dessas
ressalvas como metodolgica; a segunda, como pertencente ao domnio do objeto em si
mesmo. Pode ser ainda que sejam a mesma coisa, mas em nveis diferentes: que esta
histria da variao cultural resulte da constituio plstica do crebro: o que de fato
seria uma estratgia de anlise seno pertinente, ao menos bem interessante. No
importa o modo como as consideremos, o que importa que tais especificidades criam
uma dificuldade que est para alm do problema inicial lgico da induo. E um algo
a mais que deve ser sempre considerado dentro da prtica da neurocincia cognitiva.
***
98
75
NUNCA
deve ser discutido com voluntrios ou na presena deles, j que se acredita que qualquer
comentrio possa influenciar o comportamento do voluntrio e alterar o desempenho da
tarefa. Por conta disto, h casos em que o voluntrio sequer sabe que os cientistas
daquele laboratrio esto interessados em pesquisar a ATENO.
Tendo em vista a mesma precauo metodolgica para controlar as variveis, este
primeiro contato deve ser padronizado. As mesmas instrues devem ser dadas a todos
os voluntrios, sem distino. Tal padronizao segue a mesma lgica da influncia dos
voluntrios para que no haja diferentes comportamentos de um para o outro, porque
algum deles recebeu uma informao a mais, a menos ou de uma forma diferente. O que
significa que tambm nesta etapa devemos seguir um ideal de rigor cientfico, o que
neste caso se traduz em controle das variveis experimentais.
Esta flutuao comportamental que os cientistas reconhecem nos voluntrios, e
por isso so to rigorosos no modo como ser conduzido o experimento, no poderia
funcionar como um novo indicativo de que os neurocientistas cognitivos deveriam
ampliar suas bases de voluntrios de modo a torn-las estatisticamente mais confiveis?
Os cientistas apenas assim procedem, pois embora os voluntrios possam ser
influenciados, partimos do pressuposto de que essas cinco ou dez pessoas daro
informaes biologicamente seguras. uma questo fisiolgica mais do que uma
questo psicolgica. As respostas obtidas por meio desses experimentos so respostas
dadas pelo corpo, com a regularidade de uma lei fsica neste caso, fisiolgica. Caso
no aceitemos essas premissas, teramos que, necessariamente, mudar a rotina
metodolgica do laboratrio. Talvez fazer com que todos participassem diretamente do
experimento de todos, o que talvez no seja possvel, nem desejvel, ou mesmo sem
propsito, alm de uma maior integrao entre os membros do grupo, j que isso talvez
no afete os resultados dos experimentos.
76
99
O responsvel por esta faanha foi Andrew Wakefield, com seus colegas John Walker Smith e Simon
Murch. Por conta do recrutamento, no mnimo inusitado, eles foram acusados de falta de tica e
enfrentam um processo no Conselho Mdico Geral do Reino Unido. Os resultados da pesquisa,
publicados na revista The Lancet, considerados importantes, apesar de tudo, sugeriram uma ligao entre
a vacina trplice viral e o autismo. O caso mencionado em PESQUISA FAPESP 138, agosto de 2007, p.
19.
77
Teste de Ishihara para deficincia na deteco de cores. O teste integral compreende 38 discos, com os
quais possvel detectar diferentes tipos de daltonismo, embora em geral o diagnstico possa ser feito
com apenas 4 deles. Nas placas acima, se voc tiver viso normal enxergar os nmeros 57, 74 e 8. Se
estiver enxergando os nmeros 35, 21 e 3, ento seja bem-vindo a um mundo diferente de cores - voc
certamente apresenta alguma deficincia para cores do espectro verde-vermelho.
Tabela para verificao de acuidade visual. Quem j foi ao oftalmologista viu algo bem parecido.
Sala de Experimentos100
A sala de experimentos uma salinha pequena, com dimenses aproximadas de 2
metros quadrados. A sala toda escura e protegida acusticamente. H um banco onde o
100
Escrevo este captulo com o mesmo intuito que o anterior: o de dar ao leitor a oportunidade de travar
contato com a descrio de um tipo de pesquisa reafirmando a necessidade de se ter em conta que existe
uma infinidade de variaes possveis dentro da prtica cientfica
79
voluntrio de sentar, uma mesa com um apoio de queixo igual ao dos consultrios
oftalmolgicos e um monitor de computador. O apoio de queixo estabelece uma
posio padro, regulando a distncia do observador em relao ao monitor para que
no haja variaes de um para o outro, essa distncia obedece a padres aceitos pela
comunidade cientfica como adequados para este tipo de experimento.
Em geral a rea do monitor preta e h um ponto de fixao no centro do
monitor, uma pequena cruz branca, ou um pontinho. O voluntrio deve ficar com os
olhos fixados no centro, olhando sempre para a cruzinha. Essa fixao visa garantir que
durante todo o tempo os estmulos que chegam ao receptor no mudam, isso
importante porque se h mudana de olhar para outros pontos do monitor ento os
ngulos de percepo mudam e o experimento sofre variaes. Se ocorrem mudanas
sensoriais, pode-se supor que as diferenas encontradas na resposta do indivduo se
devem a variaes do objeto fsico ou do aparato sensorial. Somente garantindo que os
estmulos no variem que podemos verificar a influncia puramente atencional. Este
cuidado to importante que em alguns experimentos uma cmera filma os movimentos
oculares do voluntrio, descartando as tentativas nas quais o voluntrio muda o olhar do
centro de fixao.
Com o voluntrio olhando para o centro, logo aparecero no monitor estmulos
com os quais o voluntrio dever interagir. Conforme a instruo que receber ele dever
acionar um boto, ou um outro mecanismo ao alcance de sua mo, conforme aquilo que
perceber no monitor. O estmulo para o qual o voluntrio deve responder chamado,
neste experimento de estmulo-alvo, ou simplesmente alvo. Por exemplo, o voluntrio
orientado a tocar um boto assim que um crculo aparecer no canto direito do monitor. E
ele deve fazer isto o mais rpido possvel. Neste caso o alvo ser o crculo no canto
direito. Haver, entretanto, tentativas nas quais o estimulo aparecer no canto esquerdo,
e para estas vezes o voluntrio no dever apertar o boto.
80
Exemplo de teste de psicofsica em ateno neste caso trata-se de um teste no qual o voluntrio
deve responder utilizando as duas mos, conforme o lado em que o objeto alvo aparecer. A lateralizao
cerebral acaba se tornando um fator importante neste tipo de experimento e deve sempre ser considerada
pelo pesquisador. Adaptado de Gazzaniga, Ivry e Mangun, 2006.
Com essa pequena tarefa, poderemos saber como o indivduo reage a um estmulo
em uma situao padro, o que significa que saberemos quanto tempo ele demora,
normalmente, para responder ao estmulo assim que ele aparece na tela. Esse nmero,
esta quantidade de tempo, ser um nmero controle sobre o qual as comparaes
posteriores sero feitas.
O passo seguinte , agora que j sabemos como o indivduo reage ao estmulo por
si s, introduzir uma pista entre o momento em que o indivduo fixa seu olhar no
ponto de fixao e o aparecimento do estmulo-alvo.
Imagine que, antes do estmulo aparecer, uma pequena seta indique o local para o
qual o indivduo deve "prestar ateno". A seta aparecer bem do ladinho do ponto de
fixao e o indivduo, sem mexer os olhos ou a cabea, deve apenas direcionar sua
ateno para o local apontado pela setinha. Do ponto de vista sensorial tudo continuar
o mesmo, o que surge agora apenas esta "expectativa" do indivduo em que algo
acontea no lado indicado.
Comeamos o experimento, aparece a pista, logo em seguida aparece o alvo no
local indicado, o sujeito aperta o boto. O que observamos? Observamos que nestes
casos o tempo de reao do indivduo menor! Ele aperta o boto mais rpido. Quando
h uma pista, indicando em qual local da tela o estmulo aparecer, o tempo de resposta
menor. A pista vlida e influi no desempenho do indivduo.
E se fizssemos uma alterao experimental, adicionando uma pista invlida uma
pista que indique o local errado, no qual estmulo nenhum aparecer? Os neurocientistas
da ateno fizeram isto e perceberam que quando uma pista indica o local oposto ao
aparecimento do alvo isto gera um custo atencional. Vamos tentar explicar melhor isto.
Comeamos uma nova bateria de experimentos, o voluntrio fixa o olhar, aparece
uma seta indicando o lado esquerdo, mas o estmulo aparece do lado direito, o indivduo
aperta o boto e o que se observa que seu tempo de reao aumentou! Ele ficou mais
lerdo. Demorou mais para apertar o boto do que nas situaes anteriores. Isto porque o
fato de ele precisar alocar a ateno para o lado errado e depois voltar-se para o outro
lado, o certo, lhe "custou" tempo. Uma operao mental sutil que pode ser registrada
pela diferena entre os tempos de reao.
Curioso notar que essas diferenas de tempo so minsculas, em fraes de
milissegundos, mas so suficientes para revelar um padro para cada tipo de situao
descrita. Os resultados de experimentos sem pistas, com pistas vlidas e com pistas
82
Grfico com colunas mostrando uma facilitao atencional para a posio mesma e um custo atencional
na posio oposta. Adaptado de MOURA, 2008.
Neurofisiologia da Ateno
Certa vez Ronald Ranvaud observou, em uma de suas aulas, que a palavra
ATENO
procurado, e que, na ocasio, no eram poucas. Com esta observao, certamente ele
queria nos fazer crer que a existncia da ateno no um apenas um fato cultural, mas
um fato biolgico. Presente em todas as culturas, no de se estranhar que possamos
encontrar um correlato neural para a atividade atencional.
A investigao neurofisiolgica pretende justamente encontrar nas clulas e
tecidos a atividade biolgica que correspondente quilo que chamamos e observamos
comportamentalmente como sendo a ateno. Para tanto, se tem, atualmente, utilizado
com freqncia as tcnicas de eletroencefalografia e neuroimageamento em testes de
83
Exemplo de experimento com macacos envolvendo a ateno. O animal fixa o olhar no ponto central,
mas presta ateno em outra regio do campo receptor (crculo esquerda). Ao mesmo tempo, o
pesquisador registra a freqncia de potenciais eltricos de um neurnio (histogramas direita) cujo
estmulo preferencial uma barra vertical (em laranja, no desenho). Quando o estmulo eficaz projetado
no foco atencional (A), a resposta do neurnio neste caso neurnios atencionais da rea cerebral V4
muito maior do que quando ele projetado fora do foco atencional (B). Assim possvel, pela colocao
de eletrodos no interior do crebro do macaco. Modificado de J. Moran e R. Desimone, 1985, Science
229: 782-784. apud Lent, 2005, p. 584.
84
Alm desses registros internos, o que mais comum, e mais vivel, fazer com
seres humanos, neste sentido, um registro do potencial eltrico feito a partir do
escalpo, externamente, por meio da colocao de eletrodos num formato de rede.
102
85
Pessoa vestindo uma capa (headcap) com eletrodos, utilizada para medies externas da atividade
cerebral. Cada um dos pontos corresponde a um canal de medio.
http://ese.wustl.edu/~nehorai/eegmeg/eeg2.jpg
Isolando uma pequena perodo de tempo, temos esta visualizao tpica, retirada de EEG que
utilizou um headcap de 128 canais. Cada um desses grficos corresponde a um eletrodo, todos retratando
o mesmo momento, assim podemos ver quais partes do crebro apresentao maior alterao eltrica. In:
www.cjd.ed.ac.uk
86
Visualizao de reas atendidas em EEG propiciada por cada um dos headcaps acima, no esquema podese ver a posio dos canais. www.biosemi.com/headcap.htm
Potenciais relacionados a eventos (PREs) em uma tarefa com escuta dictica. A linha slida
representa a resposta de voltagem mdia a um sinal de entrada atendido em relao ao tempo, e a linha
tracejada um sinal de entrada no-atendido. Hillyard e colaboradores achavam que a amplitude da onda,
no fragmento que recebe o nome de N1, era aumentada com a ateno, se comparada com padres de
grficos no qual estmulos eram ignorados.
103
COLL, 1998.
87
Exemplo de EEG mostrando a variao de estmulos eltricos no decorrer de um perodo. Cada um dos
eletrodos gera uma linha, o que significa que quanto mais canais tiver o headcap, mais linhas sero
visualizadas. http://www.neurologie-ffm.de/neurologie/images/eeg02.gif
Modulao de onda pela ateno. A resposta ao estmulo aumentada (linha contnua) somente quando
os sujeitos esto atendendo ao ouvido no qual o estmulo aparece. No outro ouvido a atividade
permanece sem alterao (linha tracejada). Apud COLL, 1998, p. 347.
88
Por conta dos variados experimentos e medies, consenso afirmar que o crtex
frontal e o crtex parietal so reas do crebro grandemente envolvidas no
processamento atencional conjunto que os especialistas comumente chamam de eixo
fronto-parietal104. Estudos oriundos principalmente da neurologia clnica com pacientes
com leses nestas reas mostraram que estes pacientes tm um comprometimento da
capacidade atencional, um dficit que comumente chamamos de negligncia atencional
sndrome neurolgica que faz com que a capacidade de detectar ou responder a
estmulos fique prejudicada105.
Geralmente associada a uma leso no crtex parietal direito, pacientes com
negligncia tm dificuldade em responder a informaes quando elas aparecem no
campo visual esquerdo, o que se explica pela anatomia e fisiologia das vias neurais, que
se invertem, que se cruzam, em nosso corpo, fazendo com que o hemisfrio direito seja
responsvel pelos estmulos que nos chegam do lado esquerdo do corpo e o esquerdo
pelas coisas que acontecem nos campos direitos. Assim, um paciente que tenha uma
leso cerebral em um dos hemisfrios, ter, em seu relacionamento com o mundo,
prejuzos do lado oposto leso contralateral e no do mesmo lado ipsilateral.
Casos de leses no crtex parietal e occipital lateral, em ambos os hemisfrios,
caracterizam a sndrome de Balint. Esta doena faz com que os pacientes percam a
capacidade de prestar ateno em mltiplos objetos, ao contrrio do caso de negligncia
hemiespacial, que uma leso unilateral106. Tais pacientes apresentam o curioso
comportamento de somente serem capazes de prestar ateno a apenas um objeto de
cada vez. Se mostrarmos, por exemplo, ao mesmo tempo, um pente e uma colher ele
incapaz de relatar os dois objetos.
104
89
Um paciente examinado aps se recuperar de um AVC acidente vascular cerebral que afetou
o crtex. (a) A mdica segura um pente-de-bolso e pergunta ao homem o que ele v. O homem diz que v
um pente. (b) A mdica segura ento uma colher, e o homem diz que a v tambm. (c) Mas quando a
mdica segura o pente e a colher ao mesmo tempo, o homem diz que s v um objeto de cada vez. O
paciente tem a sndrome de Balint. Gazzaniga, Ivry, Mangun, 2006, p. 263.
Os cientistas aceitam tambm que, alm dos crtex frontal e parietal mais
especificamente o parietal posterior esto tambm envolvidas diretamente com o
processamento atencional os colculos superiores e o ncleo pulvinar do tlamo
estruturas que, quando associados ao crtex parietal posterior, constituem o sistema
atencional posterior107. Embora desempenhem papis especficos, qualquer leso ou
mau funcionamento destas estruturas implica num comprometimento da capacidade
atencional, dficit que pode ser verificado em testes de orientao e reorientao da
ateno encoberta.
Em humanos, a verificao foi feita, primeiro, eletrofisiologicamente um modelo
que, interessantemente, no funcionou muito bem com animais, porque os experimentos
no conseguiram atingir um grau necessrio de controle, havendo fatores
comportamentais e fisiolgicos que comprometiam a interpretao dos resultados108.
Hoje os experimentos com humanos de maior evidncia so quase sempre os que se
utilizam da neuroimagem.
Ainda que os primeiros experimentos em neurofisiologia da ateno com animais
no conseguissem atingir um rigor e incontestabilidade adequados, consideram-se
importantes os primeiros experimentos com gatos, porque neles se encontrou evidncias
de que a ateno voluntria era capaz de modular a atividade neural do ncleo coclear e
do nervo auditivo isto porque foram experimentos concentrados no sentido da
audio.
Experimentos com gatos, como o de Raul Hernandez-Peon e colaboradores, foram
107
108
90
109
Ibidem.
91
110
92
111
93
William James
COULL, 1998.
GAZZANIGA et. al., 2006, p. 263, no captulo sobre ateno seletiva e orientao.
94
95
***
Uma das primeiras teorias da ateno, considerada como uma das mais
influentes120, a Teoria do Filtro Atencional, foi elaborada por Donald Broadbend em
1958. Broadbend enfatizava o fato de que somos bombardeados o tempo inteiro por
informaes sensoriais, que nos chegam de diferentes vias. No entanto, muito embora
estejamos suscetveis a muitas informaes, uma parte muito grande dessas informaes
no processada conscientemente, porque nosso sistema tem uma capacidade limitada.
Ento, isto significava que deveria haver um filtro atencional, um componente cognitivo
que regularia o trfego de informao o que deu a alcunha de mecanismo de porto
a este sistema proposto por Broadbend121.
Dada a variedade de informaes presentes no nosso ambiente, Broadbent pensou
que tal mecanismo selecionaria as informaes conforme suas caractersticas fsicas
cor, forma, orientao ou intensidade. Isto significa que, embora todas as sensaes
presentes no meio nos atinjam, apenas as que ultrapassarem o filtro tornar-se-o
perceptveis; somente uma parte restrita ser apreendida e tornar-se- uma sensao da
qual teremos conscincia. Isto significa que este mecanismo de porto um mecanismo
atencional separaria, de um lado, os processos de sensao e, do outro, os de
percepo. Somente as sensaes para as quais atribumos significado, as que se
tornam conscientes, seriam consideradas percepes, pois atingiram um processamento
posterior.
Alm disso, Broadbend pensava que o filtro selecionaria uma aferncia por vez,
120
121
96
assero que tomava por base alguns testes de escuta dictica122. Nestes testes, pede-se
a um voluntrio que ponha um fone de ouvidos que receber informaes sonoras
diferentes em cada um dos lados, e de modo concomitante. Por exemplo, no ouvido
esquerdo ele receber o som de uma voz dizendo os nmeros 4, 9 e 6; j do lado direito
ouvir 8, 5 e 2. Essas informaes sero dadas de par em par, de modo que o ouvinte
recebe o nmero 4 num ouvido junto com o nmero 8 no outro, e do mesmo modo com
os outros nmeros. Curiosamente, quando o sujeito convidado a relatar a seqncia
numrica que ouviu, ele no diz 4 e 8, 9 e 5, 6 e 2, mas, ao invs disto, diz ter ouvido 4
9 6 e 8 5 2, revelando que os estmulos no so processados na ordem em que aparecem,
mas conforme o canal, ou seja, conforme o ouvido. Da sua concluso sobre o modo de
atuao do filtro selecionando as aferncias conforme os canais sensoriais de entrada.
122
123
97
Mas sabemos que no isso que acontece. Se estamos conversando e ouvimos nosso
nome ao longe, automaticamente nossa ateno capturada para a outra conversa.
Tambm nos casos em que tomamos parte numa conversa chata, nos esforamos
voluntariamente em prestar ateno em outras conversas, mas sem que a pessoa com
quem estamos conversando se d conta. Em ambos os casos parece haver um
processamento de ordem superior, conforme os contedos semnticos, e no pelas
relaes de proximidade ou volume das fontes sonoras, como a teoria do filtro nos faria
supor.
O efeito da festa de coquetel de Cherry (1953) ilustra como, em um meio barulhento e confuso de uma
festa, as pessoas so capazes de focar sua ateno em uma nica conversa que no est necessariamente
baseada em caractersticas fsicas, como a proximidade ou volume, mas na relevncia dos contedos
semnticos, mostrando que o mecanismo de seleo precoce tinha falhas. Apud GAZZANIGA, IVRY,
MANGUN, 2006.
Para tentar escapar destes problemas, foi preciso propor teorias alternativas. A
teoria do filtro atenuador, de Treisman, e a teoria atencional da seleo de resposta,
de Deutsch e Deutsch, foram as mais conhecidas.
A teoria do filtro de Broadbend propunha uma limitao nas etapas iniciais do
processamento atencional o que era desbancado pelos experimentos relacionados ao
efeito festa de coquetel. Neville Moray props, j em 1959, que ainda que o filtro
estivesse posicionado nos estgios iniciais, algumas mensagens muito notveis eram
poderosas o suficiente para romper o filtro e ultrapassar para estgios posteriores de
98
124
125
99
Sua teoria propunha que a anlise dos estmulos procede de forma sistemtica ao
longo de uma hierarquia que tem incio com anlises baseadas em pistas fsicas, padres
silbicos e palavras especficas, progredindo a anlises baseadas em palavras
individuais, estrutura gramatical e significado126. Alm disso, ela supunha que
estmulos para os quais houvesse uma preparao uma pista, ou uma expectativa
seriam processados de um modo especial pelos sistemas de anlise da informao, que
lhes dariam preferncia.
Embora a teoria, com um processamento paralelo, de Treisman, desse conta de
abarcar os dados que ficavam excludos ou mal explicados pela teoria de Broadbent,
uma teoria proposta pelo casal Anthony Deutsch e Diana Deutsch surgiu, em 1963,
como alternativa para o modelo de Treisman127. Para eles a ateno vista como o
resultado de uma interao entre a relevncia da informao e o estado geral de alerta
do organismo e necessria para processos adicionais ao processamento de
informaes, como o efluxo motor (resposta), arquivamento na memria, etc., mas no
para a percepo128.
126
100
101
130
131
102
103
atencional.
Ao afirmar que nossa ateno se comporta de modos distintos, ele nos mostrou um
tipo heterogneo de processamento, mais ainda, mostrou que o prprio processamento
atencional heterogneo e varia conforme o estmulo; ou situao. Essa diferena entre
as estratgias atencionais sobrevive at hoje e a base para muitos dos problemas
conceituais que o campo encontra mesmo nos dias de hoje.
Aquilo que creditvamos como aspectos de um mesmo fenmeno: ateno focada,
dividida, exgena, endgena, etc., comeam a ser vistos como processos distintos,
levando-nos a questionar at mesmo o fato de podermos agrup-los sob o rtulo do
mesmo conceito. A ateno focada e a ateno dividida, bem como a ateno espacial e
a ateno voltada para objetos, formam interessantes eixos para essas dvidas e
discusses.
Ainda que tenhamos nos convencido, pela sucesso de modelos tericos, de que
nesta passagem entre teorias no houve aquilo que, nos moldes kuhnianos, chamaramos
de estabelecimento de um paradigma, ou de uma cincia normal, temos que ter uma
certa cautela para no sermos taxativos em demasia j que sabemos que, certamente,
neste momento, a cincia da ateno vivia uma fase embrionria, ou pr-paradigmtica
um perodo no qual, segundo o prprio Kuhn, tudo transitrio: mudanas constantes
em curtssimos intervalos de tempo136; algo bem pertinente, j que antes mesmo que
uma concepo estivesse bem estabelecida, novas j surgiam para desbanc-la.
Tambm no sei at que ponto a cincia da ateno vive, hoje, num terreno sem
controvrsias, ou numa fase ps-paradigmtica. O que existe hoje, de todo modo, um
determinado tipo de pesquisa, um certo conjunto de tcnicas, as que foram expostas
anteriormente e que concentram-se sobretudo na psicofsica e na neuroimagem, no
estudo com humanos e smios, que talvez pudssemos chamar de paradigma, no um
paradigma terico, mas talvez uma paradigma experimental. Isto apenas porque tais
procedimentos geraram aquilo que costumamos chamar, em filosofia da cincia, de
terreno frtil.
136
Kuhn, 2003, p. 35 e segs. Recomenda-se a leitura do captulo inteiro, intitulado A Rota para a Cincia
Normal.
104
deveu-se em grande parte aos esforos de Michael Posner fala-se, por exemplo, no
paradigma de Posner para os estudos em ateno. Tal paradigma, embora envolva uma
teoria, no um paradigma terico, mas se enquadra naquilo que assinalamos como um
paradigma experimental, sendo o mais prximo de uma normatizao que todos estes
conjuntos de teorias conseguiram nos dar.
O mtodo de Posner essencialmente um mtodo psicofsico, que usa interfaces
computacionais simples, com visualizaes de estmulos, chamados de pistas, antes dos
estmulos alvos, para investigar a ateno encoberta. So os mesmos tipos de testes que
fazemos em nosso laboratrio da Universidade de So Paulo.
Com os dados que somos capazes de gerar recorrendo aos testes psicofsicos
associados tcnicas de monitoramento cerebral, no somos capazes ainda de encontrar
uma sada anatomo-fisiolgica para este labirinto. Mesmo os dados provindos da
neuroimagem lanam dvidas sobre se podemos tratar a ateno com um fenmeno
nico, j que cada modalidade de ateno encontra uma rea cerebral correspondente
que distinta uma da outra e sobre as quais no h, necessariamente, concordncia137.
137
105
Aos que insistem em prosseguir tentando definir a ateno, uma sada postular
um sistema fisiolgico a mais o sistema fisiolgico atencional para unificar os
dados, mesmo sabendo que a estratgia de criar um novo elemento terico costuma mais
complicar o entendimento das coisas que auxiliar em seu entendimento, como vnhamos
frisando aqui. Isto porque difcil saber de que maneira a criao de um novo sistema
alm dos j bem estabelecidos sistema motor (eferente) e sensorial (aferente) nos
ajudaria a compreender a mente e o crebro.
Criar um novo sistema implica desvendar as interconexes com os outros sistemas
j existentes o que implicaria dizer em que medida, e de que modo, eles compartilham,
ou no, o mesmo substrato neural e em que circunstncias. Mas propor que este aparato
terico sobressalente um problema desnecessrio, afirmando que na verdade no
existe um sistema atencional, nos levaria a afirmar que a ateno possa ser um engodo.
E isso o que muitos parecem fazer ao simplesmente ignorar a ateno em seus
textos. Enquanto muitos neurocientistas cognitivos do ateno um captulo especial,
em separado, Eric Kandel, o mais respeitado neurocientista da atualidade, a deixa de
fora do ndice de sua obra magna, o Principles of Neuroscience, que considerada a
bblia da neurocincia.
Timo-Iaria tambm no menciona a ateno em seu captulo de neurofisiologia,
138
106
medida que examinamos sistemas nervosos mais complexos (...), seria um engano
pensar que poderamos estudar percepo, ateno e memria de maneira isolada. No
notaramos a floresta ao olharmos apenas para as rvores.
139
140
TIMO-IARIA, 1985.
ESTEVEZ-GONZLEZ et. al., 1997, p. 1990 apud NAHAS; XAVIER, 2004a, p. 78.
107
As afirmaes conflitantes sobre o papel da ateno talvez apaream por conta dos
vrios aspectos do fenmeno atencional o que compreensvel. Mas nem sempre o
problema o fato de serem conflitantes algo que seria diludo com o decorrer da
histria, nos legando apenas o conjunto de conceitos mais significativo muitas vezes o
problema o fato de que exista um elemento de auto-referncia nestes conceitos. Com
caractersticas metalingsticas, certos conceitos nos enredam novamente.
Vejamos alguns exemplos. Uma definio como a de Coull de que a ateno a
alocao apropriada dos recursos de processamento para estmulos relevantes144
implica, como muitas outras, um relacionamento com a percepo na noo bem
difundida e aceita de que ateno seria um processo facilitador da percepo. Uma
definio como a de Rizzolatti, Riggio e Sheliga, de que prestar ateno selecionar
para processamento adicional145, implica um papel associado memria.
Quando no podemos definir um conceito cientfico atravs de referncias a dados
observacionais, somos obrigados a proceder como nas duas afirmaes anteriores
definindo um conceito terico a partir de outro conceito terico. Isso pode gerar uma
circularidade, que seria pouco esclarecedora em relao ao contato da teoria com o
141
ALLPORT, 1993.
NAHAS; XAVIER, 2004a, cap. 5.
143
NAHAS; XAVIER, 2004a, cap. 5.
144
COULL, 1998.
145
RIZZOLATTI; RIGGIO; SHELIGA, 1994, p. 232 apud NAHAS; XAVIER, 2004a.
142
108
mundo. Se isso acontecer, temos que temer que a cincia no passe de fico.
Reproduzindo novamente este mesmo mecanismo terico circular gosto de lembrar duas
afirmaes com as quais tive contato pessoalmente e que julgo ainda mais significativas
para revelar como este procedimento perigoso. Primeiro de Ribeiro-do-Valle de que a
Ateno a atividade gerada por certas estruturas neurais que facilita o processamento
de uma ou algumas poucas informaes sensoriais, mnemnicas ou motoras e inibe o
processamento das demais informaes sensoriais, mnemnicas e motoras146. E a de
Gilberto Xavier, ouvida de sua prpria boca: Resgatar um contedo da memria requer
ateno147.
146
147
109
110
reviso dos termos que se utiliza, fazendo a reviso dos nomes que damos quilo que
observamos. Seria preciso, caso aceitssemos a observao como mascaramento,
reacomodar a observao dentro da Cincia Normal, nos termos de Kuhn. Precisaramos
aceitar um confronto, ainda que mnimo, e isto nos mostra como diferentes alternativas
so possveis dentro da mesma Cincia Normal e como diferentes termos
observacionais conduzem a distintos termos tericos.
O que aconteceu, em nosso caso particular, que novas concluses nos levaram a
aceitar os dados da observao no como mascaramento, mas novamente como inibio
de retorno, nos reconduzindo s praticas convencionais. Aquilo que poderia ter sido
tomado como anomalia, foi enquadrado dentro das teorias vigentes e com maior
aceitao na rea, o que por si s, facilitaria a publicao dos resultados, j que se
enquadraria dentro de uma viso amplamente aceita e compartilhada pelos cientistas,
acostumados a lidar com o conceito inibio de retorno.
medida varivel. Isto porque, e preciso que se repita isso, a passagem de um nvel para
outro, da observao para a interpretao, dos termos observacionais para os termos
tericos, no livre de rudos. Tambm no h independncia de uma parte em relao
outra. Como vimos no exemplo do mascaramento, ou mesmo nos impasses entre
teorias discutido nos pargrafos precedentes um dado observacional pode servir
constituio de diferentes termos tericos, o que significa que teoria e fato cientficos
no so categoricamente separveis. por isso que uma descoberta inesperada no
possui uma importncia simplesmente fatual. O mundo do cientista tanto
qualitativamente transformado como quantitativamente enriquecido pelas novidades
fundamentais de fatos ou teorias148.
No exemplo do mascaramento versus inibio de retorno temos duas
hipteses que so candidatas explicao de um conjunto de dados, um exemplo claro
dessa independncia entre domnios, um exemplo claro de que uma mesma observao
pode levar a diferentes conceitos tericos.
Alm dos dados laboratoriais, a pesquisa bsica em ateno tambm pode utilizar
dados provenientes da clnica mdica. o caso do trabalho de Maria Clara Moura, que
estudou pacientes com Distrofia Muscular de Duchenne (DMD). Com a anlise de seu
experimento podemos aprofundar a discusso anterior detendo-nos sobre os pontos
discutidos at aqui.
A doena estudada por Moura uma doena de herana gentica, e se apresenta
como um prejuzo na marcha por volta dos 3 a 4 anos, evoluindo at que seja necessrio
o uso de cadeiras de roda, por volta dos 10 anos e, posteriormente, levando a morte por
insuficincia cardio-respiratria depois dos 20 anos149. Um nmero muito significativo
de pacientes com DMD apresenta dficit cognitivo150, associado a alteraes no
metabolismo cerebral algo que sabemos por meio do conhecimento acumulado sobre
esta doena, atravs de trabalhos de outros pesquisadores. A partir destes indcios de
outros trabalhos, o estudo de Moura pretende avaliar o desempenho da ateno nestes
pacientes. possvel divisar, atravs do trabalho de Moura, que, embora no faamos
em nosso laboratrio testes histolgicos, anlise de genes, exames bioqumicos, ou
testes com neuroimagem, h um dilogo possvel e necessrio com estas outras
metodologias. A prpria neuroimagem significou um avano muito grande neste tipo de
148
115
MOURA, 2008.
116
trecho est representado pelo trabalho de Kim e colegas o que ela prope em seu
estudo clnico uma previso que precisar ser testada. Moura se serve de concluses
de outros experimentos, a ausncia de distrofina na densidade ps-sinptica, para
conjecturar uma hiptese terica quando diz acreditamos ou predissemos. Ela s
pode trabalhar com hipteses deste modo porque anteriormente ela se apoiou em teorias
que a informaram que o prejuzo sinptico pode alterar o desempenho cognitivo.
preciso que fique claro que ao montar sua hiptese ela est trabalhando no nvel terico.
E com base nos termos tericos e suas relaes o que significa que h a um trabalho
de arranjo lgico no mbito da teoria que ela ir atacar o problema que constitui seu
foco cientfico: avaliar o desempenho da ateno encoberta em pacientes com
Distrofia Muscular de Duchenne.
Moura tambm nos informa em outro trecho de seu trabalho que pesquisas
anteriores no esto de acordo em relao ao comprometimento da capacidade
atencional nos pacientes com DMD. O que ela prope ento, com seu trabalho, um
tira-teimas o chamado experimento crucial. O estudo de Moura resultar no
falseamento de uma das duas hipteses: a ateno no est comprometida nos
pacientes com DMD ou a ateno est comprometida Para fornecer esta resposta ela
dever partir para a elaborao de um experimento, dever gerar novos dados
observacionais, novos termos observacionais surgiro e, novamente, sero incorporados
pela teoria que tratar de explicar os novos achados e cunhar novas respostas s
perguntas propostas pela pesquisadora.
H ainda uma peculiaridade no estudo de Moura, uma dificuldade com a qual ela
ter de lidar no mbito terico e ela sabe disto, pois deixa claro em seu texto que a
associao entre o conceito de memria operacional e os mecanismos atencionais.
Helene e Xavier (2003) defendem inclusive uma associao conceitual entre estas
duas funes cognitivas, pois enquanto a ateno necessria para a seleo de
informaes do ambiente que sero armazenadas na memria, a ateno se baseia em
memrias pregressas que geram as caractersticas para esta seleo.152
O referencial terico do qual ela d parte dado pelo mesmo Gilberto Xavier que
invocvamos em captulo anterior para tratar da metalinguagem presente nas
neurocincias cognitivas. H tambm outros apoios:
152
MOURA, 2008.
117
A tarefa descrita por Posner (1980) se tornou padro de ouro para testar orientao
espacial da ateno, sendo conhecida como tarefa de orientao encoberta de Posner. Nela,
os sujeitos so posicionados em frente tela de um monitor de vdeo com um ponto de
fixao central e dois quadrados perifricos. Sua tarefa responder o mais rapidamente
possvel a um alvo visual que aparece brevemente em um dos dois quadrados perifricos,
enquanto mantm fixos os olhos no ponto central da tela. Pouco antes do aparecimento do
alvo, apresentado outro estmulo visual, perifrica ou centralmente. O estmulo perifrico
pode ser um clareamento rpido de um dos dois quadrados (um estmulo precedente
exgeno, que direciona a ateno dos indivduos para um local de forma automtica). O
estmulo precedente central pode ser uma cabea de seta que aponta para um dos dois lados
da tela (um estmulo precedente endgeno, que requer do indivduo que direcione seu
foco atencional de maneira voluntria para o lado indicado pela cabea de seta). Assim, em
ambos os testes possvel calcular o benefcio (reduo do tempo de reao) de ter sido
alocada a ateno pro local de aparecimento do alvo, ou o custo de ter sido retirada a
ateno do local de aparecimento do alvo. Como de se esperar, os indivduos respondem
de maneira mais rpida ao alvo que aparece no local atendido, e mais lentamente ao alvo
que aparece no local desatendido (Coull, 1998).
118
Desde que descrito por Posner em 1980, essas tarefas ou tarefas similares tm sido
usadas em diversas situaes inclusive para avaliar a ateno de crianas com patologias
envolvendo o Sistema Nervoso Central153
cognitivo,
teve
cuidado
de
selecionar
pacientes
cujo
MOURA, 2008.
MOURA, 2008.
119
Teste de ateno automtica. Aps intervalo de 1750 ms ou 2250 ms, o estmulo precedente (clareamento
da borda dos quadrados perifricos) permanecia por 100 ms e, ao desaparecimento, o alvo era apresentado
em um dos dois quadrados, ao qual o participante deveria responder com a mo do lado do alvo, o mais
rapidamente possvel, porm tentando no cometer erros. MOURA, 2008
O estmulo precedente variava muitas vezes de posio, sendo que em 1/3 das
tentativas ocorria esquerda, noutro 1/3 das vezes ocorria direita, e noutro 1/3 em
ambos os lados esta ltima chamada condio bilateral. Sempre de modo aleatrio. O
155
Este teste tem algo interessante do ponto de vista da inter-relao entre os termos observacionais e
tericos. O estmulo precedente aqui no configura uma pista, porque entendemos que o aumento da
luminosidade de um estmulo capta automaticamente a nossa ateno, ento no h expectativa. O sujeito
simplesmente aloca sua ateno para o uma informao relevante que surgiu em seu campo visual. Uma
pista, diferentemente, algo de outra natureza, pois requer preparao consciente. Embora o estmulo
luminoso seja apenas um dado observacional, o modo como ele encarado varia conforme a teoria que a
suporta e conforme o experimento. A noo de pista ser utilizada apenas no caso do teste seguinte que
Moura tambm far com seus voluntrios.
120
estmulo precedente durava 100 milissegundos e era logo seguido pelo estmulo alvo:
uma linha vertical branca dentro de um dos quadrados, como mostra o esquema acima.
O alvo tambm permanecia 100 milissegundos na tela, aparecendo 50% das vezes
direita e 50% esquerda. Assim, em 1/3 das tentativas ele estava na mesma posio
do estmulo precedente configurando uma situao na qual haveria um benefcio
atencional noutro 1/3 aparecia oposto ao estmulo precedente configurando uma
situao na qual haveria um custo atencional e no 1/3 restante, na condio bilateral,
aparecia do lado esquerdo e direito igualmente, neutralizando influncias ou prejuzos
atencionais.
Os participantes do experimento tinham que manter o olhar no ponto de fixao,
no centro da tela, e responder ao estmulo alvo o mais rpido possvel, mas sem errar.
Sua resposta era dada com o polegar direito caso o alvo aparecesse do lado direito ou
com o polegar esquerdo caso o alvo aparecesse esquerda. Caso o voluntrio
respondesse mais rpido que a apario do estmulo, a mensagem ESPERE
O ALVO
aparecia. Algo semelhante ocorria quando os voluntrios demoravam muito para dar o
clique no mouse, ocasies em que surgia o letreiro MAIS RPIDO. Quando o voluntrio
trocava as mos, era considerado erro de inverso, aparecendo uma nova mensagem ao
voluntrio RESPONDA
As respostas s eram
121
Teste de ateno voluntria. Aps intervalo de 1750 ms ou 2250 ms, a pista (cabea de seta central)
permanecia por 1000 ms at o aparecimento do alvo em um dos dois quadrados, ao qual o participante
deveria responder com a mo do lado do alvo, o mais rapidamente possvel, porm tentando no cometer
erros. MOURA, 2008.
A pista, bem mais longa que o estmulo precedente do teste anterior, tinha
durao de mil milissegundos sendo que este estmulo em 1/3 das tentativas apontava
para o quadrado da esquerda, em 1/3 das tentativas apontava para o quadrado da direita
e em 1/3 das tentativas apontava para ambos os quadrados simultaneamente condio
neutra156. O estmulo alvo, tambm neste teste, era uma linha vertical no interior de um
dos quadrados. O alvo durava 100 ms e ocorria em 50% das tentativas do lado direito e
em 50% das tentativas, do lado esquerdo. Em 60% das tentativas o alvo aparecia no
local indicado pela pista (condio vlida), em 20% das tentativas aparecia na posio
oposta indicada pela pista (condio invlida) e em 20% das tentativas,
correspondente condio neutra, do lado esquerdo ou direito igualmente157.
A resposta do voluntrio deveria acontecer nos mesmos moldes do teste anterior,
com o polegar esquerdo para as aparies ao lado esquerdo e com o polegar direito para
as aparies no lado direito da tela.
Aps o desempenho das tarefas os dados coletados pelo computador sofrem um
tratamento estatstico158 a fim de gerar o resultado que pode ser visto nesse grfico
abaixo:
156
MOURA, 2008.
MOURA, 2008.
158
Tratamento que consiste no clculo das medianas de cada indivduo submetido ao teste e, com posse
destes dados, o clculo da mdia.
157
122
Mesma
Bilateral
Oposta
500
Vlida
Neutra
Invlida
450
400
350
300
250
0
Controle
Controle
Duchenne
Ateno automtica
Duchenne
Ateno voluntria
Notemos como claro pela visualizao do grfico que h nos pacientes com
Distrofia Muscular de Duchenne um comprometimento da capacidade atencional. Ao
afirmarmos isso passamos da linguagem observacional presente no grfico para a
linguagem terica. Isto porque quando eu observo que o grfico me apresenta uma
demonstrao do comprometimento da capacidade atencional, estou trabalhando com
um termo terico. A partir do grfico posso inclusive ultrapassar esta interpretao.
Posso organizar os dados e afirmar que na posio mesma h um benefcio
atencional na tarefa em que o quadrado na tela do computador acende na ocasio em
que o alvo parece no mesmo local o que posso mensurar em milissegundos,
subtraindo o tempo encontrado na condio bilateral, que uma condio neutra. Posso,
utilizando a mesma estratgia, dizer tambm que h um custo atencional para a posio
oposta: reparemos que o tempo de reao maior quando a ateno desviada para o
lugar oposto ao acontecimento do alvo. Tanto o benefcio quanto o custo so termos
tericos. Dizer que existe um mecanismo ao qual eu chamo ATENO atuando tanto em
um caso quanto noutro tambm a postulao de um termo terico. Ao olhar para este
grfico que est representando os tempos de reao de indivduos em um teste
psicofsico o que eu estou analisando, na verdade, resultado da atuao da
Na
CINCIA DA ATENO,
ATENO.
CINCIA DA ATENO,
ATENO,
e que
possvel defini-la a partir das asseres de Kuhn sobre o que uma prtica cientfica
bem estabelecida:
159
124
CINCIA DA
ATENO
ATENO,
com a Fsica ptica anterior a Newton. Sobre isso Kuhn escreve que:
Hoje, como bem sabemos, no h livre escolha dentro dos estudos sobre ateno,
como o h para campos de estudo em gestao. No h porque a cincia j est
estabelecida, e porque j existe um corpo de conhecimentos bsico que o iniciante nesta
cincia precisa adquirir antes de comear seu trabalho. Caso queiramos entender a
ateno, somos obrigados a estudar as conquistas dos predecessores seja no que diz
respeito s tcnicas utilizadas como na compreenso dos campos de anatomia, fisiologia
e psicologia.
160
125
As diferentes linhas que porventura surjam tem muito mais do que uma
semelhana de famlia163. Elas esto severamente comprometidas umas com as outras.
Quero dizer com isso que a
CINCIA DA ATENO
por ns aqui tratado. Tambm no raro que estes resultados forneam novos
patamares para outros estudos. H ento, e fica a evidente, uma trama, uma teia de
163
126
estudos relacionados, trama a qual no temos outra sada seno cham-la cincia. Os
ttulos desses estudos tambm so pontuais. Formam, se quisermos adotar uma
denominao de Lakatos, mais dinmica, um programa de pesquisa progressivo.
De modo distinto, at que ponto podemos falar que exista uma cincia da
cognio bem estabelecida? Os textos de Cincia Cognitiva tm ainda que reconstituir
sua histria, e cada qual, dependendo do ponto de partida, reconstituir uma histria
diferente. Seus ttulos ainda so genricos em grande parte. E se possvel identificar
uma srie de manuais de neurocincia, poderamos nos arriscar a indicar sequer um de
Cincia Cognitiva? As Cincias Cognitivas tomemos o termo no plural talvez no
tenham cruzado ainda a linha entre a sua pr-histria e sua histria como cincia,
permanecendo sob a gide da vaga expresso: campo de estudos.
Com a
CINCIA DA ATENO
ateno, tal como a podemos ver, cruzou, e deixou pra trs, sua pr-histria enquanto
cincia.
127
VIII. POSFCIO
Uma tarefa humilde, mas muito ambiciosa, para os
prximos 25 anos ser caracterizar, em termos neurocognitivos e
biolgicos, tanto quanto seja possvel esta grande diversidade
das funes atencionais.166
cincia
da
ateno,
possuem
uma
interdisciplinaridade
prpria,
128
CINCIA DA ATENO,
que descobrimos por meio de suas prticas, faz com que necessariamente atrelemos seus
resultados a um contexto reducionista. At que ponto no emerge da uma definio de
cincia agora pensada em sentido lato que necessariamente reducionista? Ser o
fato das Cincias Cognitivas no se apresentarem como uma cincia bem estabelecida o
que possibilita que falemos em termos no reducionistas? Esta , certamente, uma
167
129
questo a ser resolvida. At que ponto a imaturidade destas cincias no faz com que
uma filosofia da mente dela se aproxime? Recolocamos a questo posta por Lebrun.
O termo mente, ou suas associaes com outro termo bem conhecido, o termo
alma, parecem no encontrar mais um lugar no bojo de uma cincia estabelecida em
moldes reducionistas. No entanto, muitos estudiosos continuam a utilizar esta
linguagem. Ficaro os que assim procedem impossibilitados de se tornarem membros
do grupo dos cientistas? Como equacionar este problema? Seria apenas um problema de
linguagem? Ou referente a teses privadas de certos cientistas, e que no influenciariam
em seu trabalho na rea? Para todas estas perguntas como se dissssemos: pode um
cientista acreditar em Deus? E para todas essas perguntas fica difcil encontrarmos
respostas adequadas. De fato no possvel mensurar at que ponto as crenas pessoais
podem influenciar os resultados obtidos em pesquisas. O que certo que determinadas
linguagens vo sendo rapidamente afastadas, ou mesmo banidas, de textos que se
pretendem cientficos. Alma e mente ficam de lado, deixadas para filsofos e
religiosos, ao passo que o termo crebro tem cada vez mais afiliados. J a
conscincia, enquanto termo, continua tendo seu espao.
Se mente e crebro no so necessariamente coincidentes, como o sabemos,
de que forma enfrentamos o problema da redutibilidade? A resposta parece residir numa
promessa de que as neurocincias sero capazes de, um dia, conforme avanarem suas
pesquisas, escrever toda a sorte de fenmenos que hoje tratamos por termos como
amor, emoo, conscincia e mente, numa linguagem cientfica puramente
cientfica e nada mais. Talvez neste dia no exista espao para romances ou poemas de
amor. Mas tambm possvel que esta promessa reducionista no se realize.
Por no serem coincidentes, mente e crebro vo ficando relegadas a domnios
distintos do pensamento humano. Mas vejamos que curioso: ao fazer tal distino j
estamos, por este ato mesmo de separao, por aceitar algum tipo de dualismo. Basta
saber em que modalidade de dualismo ns podemos falar a partir desta constatao.
Ainda que no um dualismo radical de substncias, ao menos uma espcie de dualismo
metodolgico.
Podemos voltar questo insistindo que tal diferenciao no passaria, em
princpio, de uma confuso terminolgica, algo que deixaria de existir conforme a
cincia vai avanando e que nos retornaria promessa reducionista e ao problema de
adequao de linguagem. O que nos conduziria a, necessariamente, e em primeiro lugar,
130
forjar uma identificao de neural com mental e, em segundo, concluir que o mental
tambm est dentro dos objetivos dos cientistas que tratam dele a partir dessa adequao
de vocabulrio. O que temos aqui so problemas de linguagem.
Outra sada seria a de afirmar que em nada preocupa o cientista as questes de
vocabulrio: a neurocincia, na verdade, no pretende fazer uma cincia do mental, mas
to somente, e apenas, uma cincia do neural. E ponto final. As adequaes so alheias
ao cientista e posteriores ao trabalho cientfico. So material para filsofos.
Mas detida sobre o wetware termo para designar o crebro, e que supera o
hardware e o software, herdados da metfora computacional quantos se restringiro
em seus estudos? Quantos no iro cair na tentao de correlacionar substratos neurais
com substratos mentais, forjando deste modo o dualismo. Esse dualismo, difcil de
escapar, algo como o dualismo presente na separao entre observao e interpretao,
ou entre termos observacionais e termos tericos: algo realmente possvel ou apenas
algo forjado para facilitar nosso entendimento sobre as coisas e processos? Ou talvez
uma diferena entre a linguagem do senso comum e a linguagem do especialista.
indo por este sentido, o de assinalar dualismos, que Teixeira critica a
neurobiologia das emoes de Damsio168. E o que se critica , sobretudo, o fato de que
Damsio subjuga o universo das emoes ao aparato biolgico as emoes so
estados do corpo e, ao fazer isso, ele estaria misturando as bolas, pois confundiria o
campo de atuao do neural com o campo do mental, reduzindo uma coisa outra, o
que seria considerado por Teixeira um equvoco.
Ao supor que o mental derivaria do corporal, o que significa dizer que emoes
so representaes de estados do corpo, nos obrigando a dizer Estou triste porque
choro e no choro porque estou triste169, invertendo assim aquela que seria a ordem
coloquial de sentenas sobre emoes, Damsio estaria tentando desviar do erro de
Descartes. Isto porque, ao supor que o corpo causa a mente, eliminaramos ento o
problema cartesiano da ligao, ou interao, entre as substncias corpo e alma, ou
neste caso, crebro e mente.
Curiosamente, justamente a que Damsio teria novamente falhado. O que ele
esqueceu que emoes no so o mesmo que padres neurais - ainda que ele se
esforce em tentar traduzir uma coisa em outra. E este gap o que Teixeira aponta: ao
168
TEIXEIRA, 2005, p. 53 a 64. No captulo Uma nota sobre Sartre e Damsio ou as emoes entre a
fenomenologia e a neurobiologia.
169
TEIXEIRA, 2005, p. 54.
131
tentar evitar o erro de Descartes, Damsio cria o seu prprio erro: o erro de Damsio!
No h mais alma interagindo com corpo, mas como, exatamente, agora, o corpo
interage com a alma? O erro de Damsio aparece desta forma, nas palavras de Teixeira:
Mas como escapar do erro de Damsio? Tal pergunta, que tem arrepiado o cabelo
dos filsofos, parece permanecer sem soluo ao menos uma soluo fcil. Questes
como a dos qualia e das propriedades emergentes da mente faz com que fiquemos
desconfiados com as explicaes reducionistas de Damsio mesma desconfiana que
devemos levar para o reducionismo presente em quaisquer das neurocincias cognitivas,
inclusive a CINCIA DA ATENO. Afinal, ler sobre msica, no ouvir msica.
O que Damsio faz, alias, em grande medida aquilo que James fez: tentar
traduzir uma psicologia popular para transform-la em cientfica. Notemos que no
sem problemas que James diz: "todo mundo sabe o que a ateno ". Tal afirmao,
pressuporia, no limite, que no preciso uma cincia do mental ou, neste caso, do
atencional j que, afinal, todo mundo sabe o que aquilo que estamos tentando saber o que significa que melhor poupar recursos materiais e esforos humanos fazendo
alguma coisa que no seja desperdiar o tempo em saber o j sabido. Ou, por outro lado,
nos levar a reconhecer que a unanimidade burra e por isto mesmo a ateno carece
170
TEIXEIRA, 2005, p. 54 e 55. A idia de que capacidades cognitivas sejam fruto de um processo
evolutivo e tenham uma funo adaptativa algo muito disseminado no trabalho de diversos
pesquisadores. Interessante notar que Haddad Jr., um dos que compartilha deste tipo de concepo, cita
Damsio logo na entrada de seu trabalho, mostrando assim sua filiao a estas idias.
132
de um estudo cientfico. Ao final parece que James se equivocou, nem todos sabem o
que a ATENO . E por isso continuamos tentando esclarec-la.
O futuro talvez nos legue tambm uma
CINCIA DA MENTE,
o que justificaria o
133
2001:
DA
FEDERAO
DE
_______. 1993. Attention and Control: have we been asking the wrong questions? A
critical review of twenty-five years. In: Meyer e Kornblum (eds.) Attention and
performance XIV. New Jersey: Erlbaum.
ARISTOTLE. 1984. Sense and sensibilia. Traduzido para o ingls por J. I. Beare. In: J.
Barnes (ed.). Complete Works of Aristotle. 2 vols. Princeton: Bollingem. Citado
por captulo, pgina e nmero da linha.
134
AUGUSTINE
OF
por G. Marzi. Florence: Sansoni. Citado por Hatfield pelos nmeros do livro,
captulo e seo.
BACH, J. R. 2004. Guia de exame e tratamento das doenas neuromusculares. So
Paulo: Livraria e Editora Santos.
BALDO, M. V. C.; KLEIN S. A. 1995. Extrapolation or attention shift?. Nature. 378,
565-566.
BALDO, M. V. C.; RANVAUD, R; MORYA, E. 2002. Flag errors in soccer games: The
flash-lag brought to real life. Perception. 31, 1205-1210.
DA
FEDERAO
DE
SOCIEDADES
DE
BIOLOGIA EXPERIMENTAL
CANTO-PEREIRA, Luiz Henrique Mourao do; DAVID, Isabel de P. A; MACHADOPINHEIRO, Walter ; RANVAUD, R. D. P. K. C. 2007. Effects of acute alcohol
intoxication on visuospatial attention. Human & Experimental Toxicology, v.
26, n. in press, p. 311-319.
135
funcional
neuroimaging
and
psychopharmacology..
FARIA JUNIOR, A. J. P.; ALFRADIQUE, I.; OLIVEIRA, L.; PEREIRA, M. G.; VILA, J.;
VOLCHAN, E.; Machado-Pinheiro, W. 2006. Curso temporal da influncia de
estmulos emocionais sobre o processamento atencional. Painel 05.049. In: XXI
REUNIO ANUAL
DA
FEDERAO
DE
SOCIEDADES
DE
BIOLOGIA EXPERIMENTAL
136
FEIGL, Herbert. 2004 [1970]. A Viso Ortodoxa de teorias: comentrios para defesa
assim como para a crtica. Traduo de Osvaldo Pessoa Jnior. Scientiae
Studia. So Paulo, v. 2, n. 2, p. 265-77.
FLECK, Ludwik. 1981 [1935]. Genesis and development of a scientific fact. Chicago:
The University of Chicago Press. pp. 98-110.
HATFIELD, Gary. 1998. Attention in early scientific psychology. In: WRIGHT, Richard
D. (ed.). Visual Attention. New York: Oxford University Press.
HORGAN, John. 2002. A mente desconhecida: por que a cincia no consegue replicar,
medicar e explicar o crebro humano. Traduo de Laura Teixeira Motta. So
Paulo: Companhia das Letras.
KANDEL, Eric R.; SCHWARTZ, James H.; THOMAS M. Jessell. 1991. Principles of
Neural Science, 3ed. Norwalk, CT: Appleton & Lange.
______. 1995. Essencials of Neural Science and Behavior. Norwalk, CT: Appleton &
Lange.
KANWISHER, Nancy; WOJCIULIK, Ewa. 2000. Visual Attention: insights from brain
imaging. Nature Reviews. Nov, v. 1, p. 91-100.
KIM T.W.; WU, K.; BLACK I.B. Deficiency of brain synaptic dystrophin in human
Duchenne muscular dystrophy. Ann Neurol. 1995; 38(3): 446-49
KINOUCHI, Renato Rodrigues. 2004. Peirce, para bem ou para mal, para alm de
Descartes. Scientiae Studia. So Paulo, v. 2, n. 4, p. 579-86. Resenha de
SANTAELLA, Lucia. 2004. O mtodo anticartesiano de C. S. Peirce. So Paulo:
Unesp/Fapesp, 277 pgs.
138
LEHMAN, Darrin R.; CHIU, Chi-yue; SCHALLER, Mark. 2004. Psychology and Culture.
In: Annual Review of Psychology. 55: 689714. Revista disponvel em
http://psych.annualreviews.org
139
MILL, John Stuart. 1984. Sistema de lgica dedutiva e indutiva. In: Stuart
Mill/Bentham. Tradues de Joo Marcos Coelho e Pablo Rubn Mariconda.
Coleo Os Pensadores. So Paulo: Abril Cultural.
MILLER,
J..
warning
about
median
reaction
Time.
Journal
of
MOCAIBER, I.; ERTHAL, F. S.; OLIVEIRA, L.; PEREIRA, M. G.; MACHADO-PINHEIRO, W.;
VOLCHAN, E. 2006. "Estmulos aversivos sempre capturam a ateno?
Influncias atenuantes da regulao emocional". Painel 05.082. In: XXI
REUNIO ANUAL
DA
FEDERAO
DE
SOCIEDADES
DE
BIOLOGIA EXPERIMENTAL
DE
SOCIEDADES
DE
DA
DA
FEDERAO
DE
SOCIEDADES
DE
MOTA, Amanda Manzini. [s. d.] Estudo da modulao atencional do tempo de reao
motora em pacientes portadores da doena de Parkinson. Dissertao de
Mestrado (Fisiologia Humana) So Paulo: Instituto de Cincias Biomdicas;
Universidade de So Paulo. (em preparo)
MUIR, J. L. 1996. Attention and stimulus processing in the rat. Cognitive brain
research, 3: 215-225.
______; XAVIER, Gilberto Fernando. 2004a. Ateno. In: ANDRADE V. M.; SANTOS F.
H.; BUENO O. F. A. (Org.). Neuropsicologia Hoje. 1 ed. So Paulo: Artes
Mdicas, v. 1, p. 77-99.
______. 2004b. Neurobiologia da ateno visual. In: ANDRADE V. M.; SANTOS F. H.;
BUENO O. F. A. (Org.). Neuropsicologia Hoje. 1 ed. So Paulo: Artes Mdicas,
v. 1, p. 101-124.
NISBETT, Richard E.; MASUDA, Takahiko. 2003. Culture and point of view. PNAS.
September, 16, v. 100, n. 19. pp. 1116311170.
OCRAVEN, Kathleen. M.; KANWISHER, Nancy. 2000. Mental imagery of faces and
places activates corresponding stimulus-specific brain regions. Journal of
Cognitive Neuroscience, 12:6, pp. 1013-1023.
________; ________; DOWNING, Paul. E. 1999. fMRI evidence for objects as the units
of atencional selection. Nature, vol. 401:7, pp 584-587.
PESSOA JR, Osvaldo. 2004. O canto do cisne da viso ortodoxa da filosofia da cincia.
Scientiae Studia. So Paulo, v. 2, n. 2, p. 259-63.
C.C.
(org.),
Estudos
de
Histria
Filosofia
das
Cincias:
PIEMONTE, Maria Elisa Pimentel. [s.d.]. Mnemonic Training for Parkinsons Disease:
improving daily life activities. (em preparo)
142
REISBERG, Daniel. 1997. Cognition: Exploring the Science of the Mind. New York:
W.W. Norton & Company.
RIZZOLATTI, G.; RIGGIO, L.; SHELIGA, B.M. 1994. Space and selective attention. In:
Rizzolati (ed.) Attention and performance XV. Cambridge: Mit press.
SEARLE, John R.. 2000. Mente, linguagem e sociedade: filosofia no mundo real.
Traduo de F. Rangel. Rio de Janeiro: Rocco.
SILVA, Jos Aparecido da. [s.n.t]. As trs leis psicofsicas. (mimeografado). Fornecido
no curso de especializao em Biopsicologia da USP/RP.
SOLSO, Robert L. 1995. Cognitive psychology. 4th ed.. Boston: Allyn and Bacon.
Brasileira
de
Cincias.
In:
<http://www.abc.org.br/arquivos/
TOULMIN, Stephen. 1961. Foresight and Understanding. New York: Harper & Row.
VARELA, Francisco J.; THOMPSON, Evan; ROSCH, Eleonor. 1991. The embodied mind:
Cognitive science and human experience. Cambridge: MIT Press.
144
145
IX. AGRADECIMENTOS
Aprendi com a poesia, que sempre me acompanhou nestes anos, que a vida a arte
do encontro. Os anos dedicados a execuo dessa dissertao, embora no tenham sido
fceis, no foram anos solitrios. Sorri e sofri muitas vezes e, neste percurso, pude
contar com pessoas que deram sentido aos momentos sem sentido, pessoas que abriram
portas e indicaram caminhos. Pessoas sem as quais toda essa minha histria no teria
razo de ser. Certamente, sem o ser dessas pessoas eu no seria aquele que sou: seria
menos. Por isso preciso agradec-las, pois fomos de mos dadas.
Nessa trajetria, meu primeiro agradecimento vai para o professor Luiz Eduardo
Ribeiro-do-Valle, a quem dedico esta dissertao, demonstrando assim minha mxima
homenagem. Agradeo-o por ter compreendido muito bem a natureza de seu lugar de
professor, me iniciando, e a muitos outros, na atividade neurocientfica. Agradeo
tambm pela sua curiosidade e por sua abertura ao dilogo, SEMPRE; caractersticas estas
que fizeram com que recebesse um filsofo dentro de seu grupo de cientistas, ainda que
no pudssemos divisar muito bem qual produto surgiria dessa interao. Agradeo
pelos estmulos que tantas vezes me deu. Agradeo pela boa vontade. E agradeo pela
sua coragem de continuar, de maneira to digna, ensinando e fazendo cincia no Brasil.
Ribeiro, voc meu grande exemplo. A Universidade de So Paulo deve mais essa
dissertao a voc.
Meus especiais agradecimentos tambm ao meu orientador, Osvaldo Pessoa, sem
o qual este mestrado teria sido impossvel. A ele que tambm me abriu as portas. A ele
que acreditou em mim quando fui procur-lo, ainda na graduao, pedindo orientao
sobre idias ainda muito incipientes. Era uma empreitada arriscada, sem plano muito
bem definido: um interesse por neurocincia, filosofia da mente e filosofia da cincia.
Agradeo-o pelas inmeras vezes em que leu e releu esta dissertao. Pelas inmeras
vezes que fez anotaes e conversou comigo. Osvaldo, este texto foi gestado contigo:
do contato em aulas s reunies de orientao. Agradeo-o por tudo que me trouxe. E
mais ainda pela amizade que gestamos nesse percurso, tendo ultrapassado as paredes da
academia, que possa ser infinita a atravessar os anos. Que Campinas tenha sempre um
lugar a esperar por mim.
Agradeo tambm a Renato Kinouchi e esposa, que tantas vezes me receberam em
sua casa, me dizendo para prosseguir, para ir adiante, para tocar o projeto de escrita sem
146
medo de fracassar. Devo uma parte deste mestrado a este casal, que me acolheu em So
Vicente, quando fui buscar ajuda. Obrigado por este convvio.
Agradeo a Hamilton Haddad Jr, Vera Cury e Cassandra Lyra. Foram desses
colegas de laboratrio os primeiros comentrios em relao ao meu projeto, numa
apresentao organizada pelo Ribeiro, na agenda das nossas reunies semanais.
Obrigado.
Agradeo a Klebert, Camila e Vivian, tambm colegas do laboratrio, com quem
tantas vezes esclareci dvidas e com quem tantas vezes compartilhei momentos.
Agradeo tambm a Thas e Luana: tambm pensei em vocs enquanto escrevia. Espero
ainda que este meu trabalho possa, principalmente, ser til no apenas a estes amigos
como tambm a futuros membros do laboratrio que queiram compreender melhor o
campo de estudos no qual esto inseridos.
Agradeo a Mary Claire, que na dissertao aparece citada com seu sobrenome
Moura, e que a doce pessoa que prontamente me enviou seu trabalho cientfico para
que fosse analisado e utilizado como exemplo de estudo atencional em minha
dissertao. Mary, voc demais.
Agradeo ao professor Gilberto Xavier que prontamente me enviava materiais
escritos sempre que os solicitava. Grande agilidade. Grande apoio. Muitas destas
referncias esto no meu texto.
Agradeo a amiga Cris Agostini, filsofa que terminava o seu mestrado enquanto
eu o meu redigia. A ela que disse as palavras certas na hora em que elas precisavam ser
ditas. Que disse Flvio, seu trabalho importante! e me fez seguir em direo linha
de chegada.
Ao amigo e filsofo Andr Chagas que se prontificou a ler o incio de meu
trabalho e esclarecer uma dvida na qual ele especialista.
Por fim, agradeo a minha me, Dora, pela convivncia e pela pacincia com os
livros e papis espalhados pela casa inteira o tempo todo. Agradeo a ela tambm, e
principalmente, pelo apoio nos ltimos tempos, sem o qual existir teria sido um fardo
maior do que j .
Foi duro, foi difcil. Foi bom.
147