Pelo seu valor histrico e considerando a

excelncia do trabalho de anlise regional que

apresenta selecionamos para este nmero da RDE o
texto produzido pelo Professor Dr. Luiz de Aguiar
Costa-Pinto nos anos de 1952 e 1951. Este trabalho foi
publicado nos idos de 1970, pela Secretaria do
Planejamento Cincia e Tecnologia, na gesto de Mrio
de Mello Kertsz, numa brochura h muito esgotada.
Seu autor L. A. Costa Pinto doutor em Cincias
Sociais pela Faculdade Nacional de Filosofia do Rio
de Janeiro. Dono de um currculo invejvel, em 1993
recebeu o ttulo de Professor Emrito da Universidade
Federal do Rio de Janeiro.
Ningum melhor que o autor para apresentar o
trabalho:
Em cincia, como de resto na vida quotidiana
colocar corretamente um problema significa mais de metade
caminho necessrio para compreend-lo o e resolv-lo. A
inteno deste trabalho , precisamente, colocar em termos
sociolgicos o problema do Recncavo e da experincia
humana, de vasta envergadura, que ali est em processo, no
laboratrio social em que le se tornou.
Em verdade parece no haver dvida que existe, entre
o nvel das referncias, das insinuaes, dos comentrios,
das noticias e o nvel da pesquisa aprofundada, exaustiva,
completa, a que esperamos e aspiramos atingir um dia
lugar bastante para um tratamento intermedirio da questo,
como nota prvia, que resulta de uma primeira coleta de
dados no campo e de uma primeira reflexo sobre esse
material, procurando e preparando, como uma
sistematizao de hipteses de trabalho, o aprofundamento
da pesquisa e a sua elaborao final.
Em 1952-53, a convite do Professor Giorgio Mortara,
com le colaboramos no planejamento de uma srie de
estudos bsicos sbre a Bahia, preparatrios do que deveria
ser um futuro Plano de Desenvolvimento Econmico do
Estado. Esses estudos, embora no chegassem a termo,
ensejou-nos nova visita ao Recncavo novas observaes e
contactos com a regio e, sobretudo, o levantamento de
abundante documentao histrica e estatstica que alargou
de muito o acervo de dados anteriormente coletados.
Escusado dizer que o trabalho de campo, a consulta
bibliogrfica e a reflexo sistematizada sbre os problemas
aqui tratados muito se beneficiaram da vivncia e da
experincia direta que o Autor, como filho do Recncavo,
acumulou em si mesmo e elaborou distancia, o que lhe
permitiu mais tarde, quando retornou ao meio original com
a expressa inteno de estud-lo, tratar e interpretar suas
prprias reaes materiais de pesquisa e dados de anlise,
capitalizando assim a possibilidade de ver a realidade de
dois ngulos: a familiaridade bsica com o meio estudado e
a distncia suficiente para poder observ-lo. O duplo
insight que dai resultou responde pela captao de
algumas sutilezas que, talvez, noutras circunstancias
houvessem escapado ao pesquisador. () O material aqui
136

Ano XIII

N 23

Julho de 2011

Salvador, BA

elaborado refere-se, sobretudo, aos problemas de mudana

social que esto ocorrendo na sociedade regional do
Recncavo, em consequncia das transformaes em processo
no arcabouo econmico da regio.
Ali se encontra uma estrutura econmica e social de
tipo tradicional, baseada em atividades produtivas e
organizada segundo padres que, sem notveis
transformaes, permaneceram, em suas grandes linhas,
iguais a si mesmos desde a colonizao. As formas e padres
tradicionais de relaes dos homens com as coisas e de
relaes dos homens entre si que, durante quatro sculos,
moldaram no Recncavo um tipo de economia e de sociedade
-esto sofrendo profundo processo de mudana, que se
iniciou a partir da abolio do trabalho escravo e que hoje
se acelera progressivamente, em conseqncia da crescente
industrializao que gera um novo enquadramento para as
relaes sociais e um novo nvel, e estilo, de integrao e de
vida social.
A anlise de alguns aspectos bsicos desse processo e a
formulao de algumas hipteses, compondo o esquema
conceitual que se prope para estudos de aprofundamento
eis o objetivo do presente trabalho e da pesquisa de que
resultou.
Para realizar esse objetivo, comeamos pela
apresentao e anlise do quadro regional, entendendo-o
como uma sntese ecolgica, historicamente formada e
integrada em torno das atividades econmicas por meio das
quais a populao do Recncavo, tradicionalmente,
produziu e reproduziu as condies materiais de sua
existncia, ocupando a terra e explorando os seus recursos.
Ao mesmo passo procuramos analisar os aspectos
principais do sistema de organizao social que
historicamente se edificou sbre essas bases, sistema
essencialmente formado pelas relaes entre si mantidas
pelas classes e camadas sociais que compem a populao e
que preenchem a estrutura da sociedade regional. Indicando
os principais fatres e processos de transformao da
estrutura econmica e social que passaram a atuar no sentido
de alterar os padres tradicionais, lanando as bases de uma
nova estrutura e de um novo estilo de relaes sociais,
procuramos, em seguida, indicar os principais problemas
por meio dos quais a mudana social se manifesta, dedicando
especial ateno ao processo de secularizao da vida social
e ao processo de contratualizao das relaes de trabalho.
Para concluir, elaboramos as bases do esquema
conceitual que sugerimos para uma interpretao sociolgica
dos resultados das anlises procedidas e que talvez possa
ser til como guia de estudo de outras situaes anlogas
no Brasil, na Amrica Latina e no mundo situaes em
que, do bojo de uma estrutura tradicional, est emergindo
um novo padro e um novo estilo de vida social. Segundo
uma lenda indgena, registrada pelos cronistas dos
primrdios do povoamento, a Bahia de Todos os Santos e os
seus recncavos nasceram assim: no comeo do mundo, uma
pomba muito grande e muito branca, partindo de algum
ponto do infinito, veio voando, voando, at que, exausta da
RDE - REVISTA DE DESENVOLVIMENTO ECONMICO

longa jornada, caiu morta no litoral daquela terra que seria

o Brasil. Suas alvas e longas asas, abertas no solo,
transformaram-se nas praias da Bahia e, no lugar onde o
corao bateu na terra, abriu-se imensa e profunda brecha
que as guas do mar preencheram, formando a Bahia de
Todos os Santos, cujas margens soberbas foram fecundadas
pelo sangue da ave legendria, sangue que hoje ainda jorra,
j enegrecido pelo tempo, quando as sondas perfuram as
entranhas do Recncavo.
Todos os que ali nascemos, costumamos ter, no por
mera conscincia, grande orgulho e venerao pelo bero onde
o Brasil tambm nasceu. Cada um exprime, como sabe e como
pode, a ternura que todos sentimos pelo velho, amorvel e
glorioso torro baiano e no me escuso de confessar aqui
que as pginas que se seguem, mesmo, e talvez especialmente,
aquelas acaso mais candentes, exprimem, tambm, a minha
maneira de amar a minha terra e a minha gente.
Rio de Janeiro, abril de 1958.
L. A. Costa Pinto

O RECNCAVO COMO UMA SNTESE

REGIONAL
L.A.da Costa Pinto
Chama-se Recncavo a regio que circunda a
Bahia de Todos os Santos, formando o grande
anfiteatro no qual, h mais de quatrocentos anos, se
vem desenrolando um dos mais antigos captulos da
colonizao do Brasil, que ali teve o seu comeo e que
exatamente ali tem, hoje, uma das perspectivas mais
promissoras do seu futuro.
O smile do anfiteatro impe-se: de fato, a partir
das barrancas da margem oriental do So Francisco,
as terras baianas descem, em grandes degraus e em
declive suave, at o nvel do mar, convergindo de
vrias direes e formando vasto anfiteatro telrico
em torno do epicentro geogrfico e tambm histrico
que o grande golfo. Este, ter resultado do
preenchimento pelas guas das brechas formadas por
um afundamento tectnico remotssimo, cuja
envergadura hoje bem se pode avaliar por essas
rugosidades que, em semicrculos concntricos, de
longe se vm fechando em torno da Bahia de Todos os
Santos.
Sob um dos cus mais azuis do mundo, ela abre a
grande boca e alarga o fundo colossal, em cujo costeiro
recortado, que tem um circuito de aproximadamente
200 quilmetros, abrem-se outras enseadas, esteiros,
angras, sacos e lagamares. Sua extenso em linha reta
de 70 quilmetros, que se adentram da Barra Falsa
Vila de So Francisco, e outros tantos distam, na
direo Este Oeste, de Periperi foz do rio Paraguau,
que nela desemboca. A abertura imensa, medida do
RDE - REVISTA DE DESENVOLVIMENTO ECONMICO

Farol de Santo Antnio da Barra Ponta do Garcez,

tem a bagatela de 18 milhas martimas e dentro do
golfo encontram-se 35 ilhas de diversos tamanhos.
Em torno da Bahia de Todos os Santos fundaramse e se desenvolveram os primeiros estabelecimentos
permanentes criados por europeus na Amrica
Portuguesa e o interesse e o esprito fundamentalmente comerciais que presidiram a colonizao, ali
encontraram, no vasto ancoradouro, o nicho ideal
para sua instalao inicial e para sua expanso
seguinte interesse e esprito que vm, h quatro
sculos, sedimentando no Recncavo da Bahia o
arcabouo de sua economia, de sua sociedade e de
seu estilo de vida.
O Recncavo que, historicamente, segundo o
texto das primeiras crnicas coloniais, comeou sendo
apenas, ou principalmente, o fundo do golfo dos
subrbios de Salvador Vila de So Francisco da Barra
de Seregipe do Conde transformou sses limites,
preencheu com seus caractersticos econmicos e
sociais todo o contrno da baa e hoje constitui, desde
o promontrio onde est a Soterpolis fundada por
Tom de Souza at s terras de Jaguaribe, onde Gabriel
Soares fundou os seus primeiros engenhos uma
unidade regional claramente definida e caracterizada,
que tem o seu centro de atrao, o seu chef lieu, seu
ponto de dominao, sua capital, na Cidade do
Salvador, que sempre foi e hoje ainda , antes mesmo
de ser capital da Bahia ou do Brasil a Capital do
Recncavo.
A histria e a literatura tm sido, principalmente,
os dois modos clssicos de se encarar o Recncavo e
explor-lo como objeto e como tema. E, de fato, numa
rea em que o passado to rico e est to prximo,
difcil resistir tentao de narr-lo, to difcil
quanto vencer o fascnio do cu, do mar, da cor, da
brisa, da luz, do clima, dos exotismos locais, da
culinria famosa, do folclore abundante, da vida
fagueira, da paisagem soberba e deixar de cantar o
Recncavo, em prosa e verso ... Por isto mesmo, ao que
saibamos, salvo ensaios de escopo geogrfico, le
ainda no foi estudado, sociologicamente, como uma
unidade regional, analisado em sua estrutura
econmica e social; decomposto nas partes que o
formam e de cuja interdependncia dinmica resulta
a realidade e a noo de Recncavo como rea social,
como sociedade regional; e, sobretudo, estudado como
campo onde hoje se desenrolam etapas decisivas de
um processus que resume, embora em escala reduzida,
um problema central da sociedade e da sociologia de
nosso tempo: o problema das implicaes sociais do
desenvol-vimento econmico e tecnolgico.
Encar-lo dsse ngulo e observ-lo com esse
objetivo, em que pese o possvel mau gosto de querer
fazer a anatomia do paraso ... o que tentaremos
aqui fazer.
Ano XIII

N 23

Julho de 2011

Salvador, BA

137

Como rea social o Recncavo , na verdade,

menor do que a regio fisiogrfica assim denominada
nas classificaes oficiais e , por outro lado, bem
maior do que apenas o massap aucareiro, que como
a maior parte dos cronistas, historiadores e a opinio
geral tm tradicionalmente delimitado as suas
fronteiras. Em verdade, as fronteiras sociolgicas do
Recncavo no se representariam por linhas, mas sim
por faixas, faixas de transio, nas quais os seus
caractersticos geogrficos, econmicos e sociais
mesclam-se com traos tpicos de outras reas
adjacentes, que tendem a predominar na medida em
que nos afastamos das margens da baa para as matas
do Sul, para as caatingas do Sudoeste ou do Nordeste,
para as praias do Litoral-Norte.
Em alguns pontos, de fato, a transio brusca
como em Feira de Santana, por exemplo e muito
provavelmente seria possvel encontrar causas
geolgicas explicando, pela diversa composio dos
terrenos, a diversidade da paisagem e das formas de
ocupao e explorao econmica da terra. Em regra,
entretanto, sai-se do Recncavo, demandando outras
zonas, atravs de faixas de transio, que s
demonstram, alis, a marcha e as fases do processo
de deslocamento de fronteiras que ali tem ocorrido,
produto de uma integrao regional crescente e dos
movimentos aglutinadores de pontos cada vez mais
remotos do Estado, que se vo progressiva-mente
integrando sob a ao e a influncia comercial, social
e poltica de Salvador, foco e ncleo donde
principalmente partem os fatores que esto fazendo
do arquiplago baiano o continente da Bahia.
Aqui, a convenincia de assinalar os principais
pontos geogrficos por onde passam as fronteiras do
Recncavo , acima de tudo, prtica. Trata-se, em
suma, de delimitar a unidade de estudo e indicar, com
certa preciso, a rea da pesquisa.
Do ponto de vista da diviso poltica, 23 so os
municpios do Recncavo, entre eles includo o de
Salvador. Em face, porm, daquele processo de
integrao pelo qual os traos caractersticos da rea
referida se esto expandindo por uma regio
geogrfica maior torna-se necessrio delimitar,
dentro do espao contido nas fronteiras daqueles
municpios, rea poltica, a rea social mais restrita
que, hoje, apresenta mais integrados as caractersticas
econmicas e sociais do Recncavo. Da a
preocupao que temos de indicar, dentro da rea
geogrfica, uma outra dir-se-ia, sociogrfica que
melhor defina o campo real de nossas observaes.
Tendo isso em mente que indicamos o seguinte
traado de fronteiras para a rea social do Recncavo
contempornea aqui estudada: partindo do litoral,
logo acima de Ipitanga, onde comeam as dunas e
praias do Litoral-Norte, a linha segue no mesmo
sentido em que corre a estrada de ferro de Alagoinhas
138

Ano XIII

N 23

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Salvador, BA

at encontrar Mata de So Joo; a a linha-limite inflete

para Oeste, para o interior, passando ao Norte de So
Sebastio do Pass, pela regio do rio Pojuca e de seu
vale, at ir alcanar o Norte do Municpio de Santo
Amaro, que cortado na regio entre Traripe e
Berimbau, prosseguindo a fronteira at encontrar
Humildes, onde seu traado curva-se para o Sul,
correndo paralela ao sentido do litoral, atravessando
os leitos do Jacupe e do Paraguau, envolvendo os
Municpios de So Gonalo dos Campos, Cachoeira,
Conceio da Feira e Cruz das Almas, que balizam a
faixa chamada de beira campo; de Cruz das Almas,
ao largo de Conceio do Almeida (antigo Afonso
Pena), a fronteira volta-se novamente em direo
costa, passando por Santo Antnio de Jesus, e aponta
em linha reta para o mar, margeando as Matas do Sul,
passando abaixo de Nazar, Aratupe e Jaguaripe, at
encontrar a praia, nas alturas da Ponta do Garcez, ao
Norte da Barra do Jequiri.
O que estiver no interior desta linha elipside o
que aqui, sociologicamente, estamos denominando de
Recncavo. Nas relaes dos homens com as coisas e
nas relaes dos homens entre si que a se desenrolam
que vamos encontrar os pontos de partida dos
processos que aqui procuramos analisar.
Um simples relance sbre o mapa poltico da
Bahia revela que a, no Recncavo, que a trama
municipal mais fechada, de modo a resultar num
Estado e num Pas em que h Municpios que so
maiores do que muitas naes que uma rea de
aproximadamente 6.500 km2 se encontre subdividida
em 23 comunas municipais. Ao lado do adensamento
demogrfico, que hoje, como no passado, sempre
distinguiu o Recncavo como uma das partes mais
densamente povoadas do Estado, tambm contribuiu
para essa atual subdiviso municipal a ancianidade
do povoamento, que ali sedimentou fatres histricos
de diversa ordem, tornando as vilas da margem da
baa ncleos acesos de esprito local, ciosos de seus
ttulos e forais e defensores de sua autonomia, mesmo
quando esta era meramente formal.
Esta, alis, a primeira contradio, o primeiro
paradoxo com que topa quem inicia o seu contacto
com o Recncavo atravs do material secundrio,
dentro do gabinete e longe do campo: uma regio onde
existem fatres to caractersticos e to atuantes de
unidade, aquela, entretanto, que do ponto de vista
poltico e administrativo e comparada com outras
regies do Estado apresenta-se mais partida e
repartida em tomos municipais, sendo um deles, S.
Felix, o menor Municpio do Brasil. Dificilmente
encontraremos, neste pas, uma rea geo-scioeconmica to caracteristicamente definida pela
presena de fatres regionais de unidade que, por
outro lado, esteja to pulverizada no plano polticoadministrativo, como o Recncavo.
RDE - REVISTA DE DESENVOLVIMENTO ECONMICO

Julgamos que o
fio
condutor que
fundamentalmente nos levar compreenso dsse
puzzle passa e se enraza no terreno de um problema
que carece de ser particularmente considerado antes
de prosseguirmos qualquer outra anlise. Esse
problema o das sub-regies que constituem a regio
do Recncavo e de cuja interdepen-dncia dinmica e
objetiva resulta a unidade sociolgica do Recncavo
como um todo. Abordando a questo deste ngulo
que poderemos entender o Recncavo como uma
sociedade regional estruturada base de uma sntese
ecolgica, que historicamente se formou e se
desenvolveu em torno das atividades por meio das
quais a populao que ali vive, ocupando a terra e
explorando os seus recursos, produz e reproduz as
condies materiais de sua existncia e forma o meio
social em que vive.
Ver-se-, ento, que a noo de anfiteatro de incio
justificada geogrficamente, quando descrevemos os
seus contornos fsicos adquire, agora, significao
histrica e contedo sociolgico, animando-se o palco
com o aparecimento dos personagens e com o
desenrolar do quotidiano e contnuo processo de
relaes concretas entre homens, seres e coisas.
A unidade e a complexidade do Recncavo,
encarada desta forma, resulta, assim, no s das
identidades, ou semelhanas, encontradas entre as
diversas partes que o compem, mas, e talvez
principalmente, das diferenas de estrutura e funo
que existem entre essas subunidades, que se ligam,
por um processo complexo de interdependncia e de
especializao, num conjunto harmnico, embora no
uniforme. Aqui se pode observar, mais uma vez, a esse
propsito, que a idia e a realidade de uma unidade
regional, sociologicamente encarada, no
corresponde a uma estrutura simples, de segmento
nico noo simplista que est no fundo de grande
nmero de estudos de reas e de comunidades j feitos
neste e noutros pases. Pelo contrrio, precisamente
na coexistncia interdependente, dinmica e
complexa de tipos sociais definidos e distintos, porm
complementares, que se funda a unidade de uma rea
social, que sntese, muito mais do que apenas soma,
dessas partes que a compem. Essas unidades
menores, funcionalmente interligadas, esto para a
estrutura regional assim como a estrela para a
constelao, a ilha para o arquiplago, a rvore para
o bosque, o rgo para o organismo.
Da decorre, no plano metodolgico, que do
mesmo modo que no possvel compreender
sociologicamente uma sociedade regional sem
entend-Ia como uma sntese, tambm no possvel
estud-Ia sem antes fazer a anlise ainda que aqui
no a faamos exaustiva do sistema funcional de
que ela resulta. Desse modo, os fatres de unidade e
de conservao, de um lado, e os fatres de
RDE - REVISTA DE DESENVOLVIMENTO ECONMICO

diversidade e de mudana, de outro que sempre

encontramos no bojo de uma sociedade regional no
so excrescncias a serem sentimentalmente louvadas
ou lamentadas de acrdo com a feio
temperamental dos que a observam: so antes
manifestaes concretas e processos bsicos do
funcionamento, assim mesmo contraditrio e
complexo, de uma realidade nica e objetiva que a
estrutura social, dentro da qual a vida social flui e
decorre do jogo dialtico da mutabi-lidade e da
continuidade em todos os planos.
Aplicando essas premissas conceituais ao caso
concreto do Recncavo, julgamos que, desde os
primeiros tempos de seu povoamento, dois grandes
fatres tm operado no sentido de sua unidade: a) a
Bahia de Todos os Santos e b) a Cidade do Salvador.
De fato, quer no plano estritamente geogrfico,
quer no mais largo sentido ecolgico o golfo tem
sido o ponto focal de convergncia da vida dos ncleos
humanos que em torno dele se desenvolveram; de
outro lado, a Cidade do Salvador, mercado
consumidor, centro poltico administrativo, porto e
porta de passagem dos contactos e relaes com o
mundo, ponto dominante na regio que margeia a
baa e representa, no plano econmico, social e poltico,
o ncleo de onde partem influncias aglutinadoras
sbre todo o Recncavo, que tende cada vez mais a se
transformar numa grande regio metropolitana
cercando a sua capital, com a qual mantm laos
crescentes de comrcio material, social e psicolgico.
O maior, ou melhor, grau de eficincia com que a
capital tem desempenhado esse papel tem sido objeto
de anlises e discusses 1 ningum pode negar,
entretanto, que ela desempenha, e historicamente
sempre desempenhou, uma natural funo de fator
bsico no processo de integrao da unidade regional
do Recncavo.
Sbre, e alm, desses dois elementos constantes
da unidade e de unificao da sociedade regional,
outros fatres se tm sedimentado em quatro sculos
de histria. Entre eles est a prpria histria e a
tradio local que, ao envolver com seu manto toda a
regio do Recncavo, lhe confere uma clara unidade
scio-psicolgica, que se traduz num inconfundvel
estilo de vida e de comportamento.
De outra parte, ao lado dos fatres de unidade,
existem e funcionam, tambm, os fatres de
diversidade interna, as variantes e as adequaes
locais da estrutura regional. No nosso modo de
entender, sses fatres de diversidade residem,
principalmente, no modo caracterstico com que se

Milton Santos - O Papel Metropolitano da Cidade do Salvador,

Bahia - 1955
Ano XIII

N 23

Julho de 2011

Salvador, BA

139

apresentam no Recncavo duas coordenadas

fundamentais da vida humana: tempo e espao.
No que se refere ao tempo, a impresso de
diversidade dentro da unidade resulta daquilo que
Pinder chamou a contemporaneidade do que no coetneo2
ou seja, concretamente, a coexistncia, com que se topa
a cada passo no Recncavo, da quase pr-histria com
a era industrial, o que o assemelha a uma estrutura
sedimentria, onde encontrssemos camadas
justapostas de terrenos que geologicamente estivessem
separadas por distncias imensas no tempo. Sendo,
como , uma estrutura econmica e social que se
desenvolveu sem plano, fundada no trabalho do
escravo, na explorao monocultora da terra e guiada
pelos interesses de uma agricultura comercial, o
espontaneismo de seu desenvolvimento resultou,
inevitavelmente, em profundas assimetrias e
contrastes que chegam, alguns, a ser chocantes, pois
os encontramos no somente no plano da tecnologia,
da organizao da produo, do comportamento
ergolgico, em suma, da subestrutura econmica
mas tambm no plano das atitudes, dos valores, do
comportamento, das normas e pautas de conduta. Em
diferentes esferas da vida quotidiana, com facilidade
e com freqncia, transita-se do primitivo ao moderno,
do medieval ao contemporneo, do pr-industrial ao
super-capitalista, do auto-consumo ao consumoconspcuo pois aqui o tempo, parece, no fluiu
sincronicamente e deixou atrs de si grandes vazios,
hiatos enormes, criando, em meio a uma floresta de
rvores muito altas, clareiras onde apenas floresce
vida rasteira, vegetativa e annima.
De outro lado, no que se refere ao espao, a
impresso de diversidade no Recncavo resulta,
sobretudo, das adequaes locais da vida regional.
So resultantes, ou precipitados, mais diretos e
imediatos, do ajustamento ecolgico, da adaptao
do homem ao meio, em torno dos quais se formaram,
sempre ligados a uma atividade econmica
predominante e definidos, os diferentes quadros da
vida regional, tendo, cada um, a sua funo especfica
no painel que formam. As atividades da pesca, do
transporte martimo, do comrcio, da cultura e
industrializao do fumo, do cultivo e transformao
da cana de acar, o novo setor do petrleo, o ncleo
urbano de Salvador, a agricultura de subsistncia, etc.
so estas formas especficas de ajustamento, que
caracterizam diversas zonas ou sub-regies formadas
em funo das especializaes da economia regional
e relacionadas entre si por teia intensa e variada de
intercomunicaes comerciais, sociais e psicolgicas.
Como se v, a unidade regional e a diversidade
local do Recncavo , acima de tudo, um processus que,
em lento, porm contnuo desenvolvimento,
sedimentou uma sociedade regional bem definida,
assentada numa economia extremamente variada nos
140

Ano XIII

N 23

Julho de 2011

Salvador, BA

tipos e nveis de atividade, sociedade cujo corpo um

sistema de estratificao social complexo, mas
perfeitamente discernvel e cuja cpula, encimando e
coroando a estrutura, um conjunto de instituies e
de valores sociais engendrados pelo seu prprio
funcionamento histrico, instituies e valores em que
se traduzem o seu estilo de vida e a psicologia social
de sua gente.
Sendo a vida social e econmica do Recncavo
uma resultante da presena e da atuao desses fatres
de unidade e de diversidade, impe-se, para
prosseguir o estudo de sua estrutura em mudana,
analisar as principais configuraes scioeconmicas ali encontradas, que caracterizam, por sua
vez, as suas diferentes zonas ou subreas,
Parece-nos justo distinguir, no Recncavo, as
seguintes subreas:
1. Zona da pesca e do saveiro na orla martima
e nas ilhas;
2. Zona do acar nas terras do massap;
3. Zona do fumo mais recuada do litoral;
4. Zona da agricultura de subsistncia rea
descontnua, conjunto de manchas, roas de
mandioca, milho, feijo, hortalias, frutas, associadas
ao pequeno criatrio que se espalham por todo o
Recncavo, completam outras culturas principais
(principalmente a do fumo), concentrando-se mais na
direo das fronteiras do Sul e do Sudoeste;
5. Zona do petrleo ainda crescente, definindo
agora os seus limites geogrficos pelo processo
ecolgico de invaso de outras zonas, originada e
concentrada, entretanto, nas mesmas terras do
massap aucareiro, nas ilhas e na orla martima;
6. Zona urbana de Salvador de caractersticos
metropolitanos, ou quase, cuja existncia, crescimento
e funo como centro de consumo, de comrcio, de
redistribuio, de servios, de influncia poltica, de
controle administrativo, de vida intelectual, de
contactos com o mundo representa um dos
principais fatres, simultaneamente, de unidade e de
diversidade do conjunto.
Quem faz idia primria do que seja uma unidade
regional h de se surpreender, por certo, com a
identificao, em seu bojo, de tantas outras
subunidades, no nosso caso, nada menos do que seis.
O fato, porm, que uma estrutura regional, no plano
sociolgico, resulta da presena e da interdependncia
dessas configuraes menores, distintas e

Wilhelm Pinder - EI Problema de Ias Generaciones en Ia Historia

del Arte de Europa (Trad.) Biblioteca Sociolgica, Ed. Losada,
Buenos Aires, (1946) - pg. 15
RDE - REVISTA DE DESENVOLVIMENTO ECONMICO

complementares, e se explica, acima de tudo, pelo

processo extremamente dinmico e mutvel de suas
recprocas relaes.
Embora o processo de mudana social que hoje
se desenrola no Recncavo se manifeste, como
veremos, em todos os setores de sua vida econmica e
social deve-se ter em mente que, nas quatro primeiras
zonas acima indicadas, onde encontramos ainda
mais presentes e mais puros s vezes com pureza
quase original os remanescentes e as sobrevivncias
dos padres tradicionais de relaes econmicas e
sociais; as duas ltimas zonas enumeradas a do
petrleo e a urbana embora a recproca tambm seja
verdadeira e a encontremos, no poucas vezes, a
presena viva do padro tradicional elas, entretanto,
representam e concentram ou simbolizam o novo
padro de economia e de sociedade que ali se est
desenvolvendo, assim como os processos mais
profundos que o esto configurando. No momento,
ou tempo, ou fase em que hoje o podemos observar, o
processo de mudana social que se desenvolve no
Recncavo apresenta diferentes ritmos em cada uma
das estruturas parciais que caracterizam essas
distintas zonas, donde resultam essas diferenas e
contradies internas que indicam, ao mesmo tempo,
como a transformao est em processo e, por outro
lado, como ainda est longe de se completar.
A casustica necessria confirmao dessas
hipteses dever resultar da descrio tipolgica, que
sumariamente ser feita a seguir, das subreas do
Recncavo.

A ORLA, O MAR E AS ILHAS

A primeira franja litornea da Bahia de Todos
os Santos uma paisagem de extraordinrio
encantamento. Com orgulho os revolucionrios
baianos de 1823, quando se ergueram em armas para
expulsar as ltimas tropas lusitanas do Brasil,
convocaram, em proclamao, os povos do
Recncavo para libertarem o que chamaram a mais
bela regio do Novo Mundo. A grande baa, suas
guas, suas praias, suas ilhas, formando paisagem
de carto postal, no constitui aqui apenas o
proscnio: ao contrrio, o prprio quadro da vida
quotidiana, do trabalho, da luta pela vida, o que nos
d as razes profundas e objetivas que explicam como
o mar no somente tradio mas realidade viva na
vida daquela gente ribeirinha. Atrs do tema e da
legenda do mar no Recncavo est uma realidade
mais obscura, porm mais constante e diuturna, que
a vida e o trabalho das populaes praianas
alguns milhares de pessoas para quem o mar o
ganha-po, que vivem nele e dele vivem, fazendo do
saveiro sua montaria, do mar sua oficina e da bravura
uma rotina.
RDE - REVISTA DE DESENVOLVIMENTO ECONMICO

O comrcio e o transporte, a produo artesanal,

a extrao, a coleta e a pesca so as atividades
econmicas fundamentais em que assenta a vida nesta
faixa do Recncavo. O pescador, o marinheiro, o
artfice, o oleiro, o trabalhador de caieira, o cortador
de lenha e piaava resultam, como tipos ocupacionais,
de uma adaptao ecolgica e de atividades
econmicas que pouco ultrapassaram o nvel
tecnolgico da coleta e da extrao. Por isto mesmo a
histria do que se poderia chamar de sistema
econmico nesta zona tem consistido, em sua maior
parte, numa perda constante de terreno ao contacto e
na concorrncia com novas situaes emergentes,
novas necessidades e novas tcnicas, processo que
vem ocorrendo, e se acelerando, paralelamente
integrao da populao que ali trabalha no menos
romntico dos sistemas sociais, dentro do qual, pela
fora da lgica inflexvel do prprio sistema, a figura
mais ou menos legendria do praiano se vai tornando,
cada vez mais, um autntico proletrio, sobretudo na
condio, e mais lentamente, no estado de esprito e
no comportamento.
Entender o praiano como tipo econmico e social,
hoje, em grande parte, compreender as razes, os
fatres e as conseqncias dessa integrao crescente
numa economia empresarial e os modos pelos quais
essas mudanas estruturais se refletem no
comportamento daquela gente, descaracterizando a
legenda e enquadrando o homem num novo padro
fabricado com os materiais que a transformao em
processo vai fornecendo.
A anlise dsse processo deve comear tendo em
mente que o Recncavo atraiu o primeiro colonizador
por suas vantagens naturais como ancoradouro de
naus de comrcio; a Cidade do Salvador nasceu,
desenvolveu-se e ainda hoje permanece, acima de
tudo, um porto, porto martimo, de onde se irradia e
para onde converge desenvolvido comrcio, que
sempre se manteve com os mercados europeus para
onde iam os produtos nativos da terra ou os que nela
passaram a ser produzidos; com os mercados
africanos, de onde vinham escravos e produtos tpicos
necessrios satisfao das necessidades criadas pela
presena e pela influncia desses escravos e para onde
iam, sobretudo, fumo e aguardente, moedas do
comrcio negreiro; com os mercados e portos de outros
pontos do pas a partir do momento em que a
expanso do povoamento foi criando outros ncleos
no litoral; e, tambm, com outros portos, cidades e vilas
que contornam a Bahia de Todos os Santos S.
Francisco, Santo Amaro, Saubara, Cachoeira, So
Felix, S. Roque, Maragogipe, Nazar, Jaguaripe,
Itaparica e tantos e tantos outros satlites que giram
na rbita comercial de Salvador e formam, com o seu
mercado urbano de mais de meio milho de habitantes,
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uma rede intensa de trocas que sempre eram e ainda

tm no mar uma grande via de ligao. .
A esse comrcio e transporte, de mercadorias e
de pessoas, est dedicada a maior parte da frota de
saveiros do Recncavo, atividade que ocupa ainda
elevada mo-de-obra. Hoje o maior volume fsico dsse
comrcio faz-se no sentido de trazer, de outras partes
do Recncavo para Salvador, alimentos, matriasprimas e produtos manufaturados. No passado,
entretanto, a concentrao monocultora dos engenhos
na produo do acar, que os fazia depender da
importao at de alimentos trazidos de outros stios
do Recncavo e a inexistncia das alternativas que
hoje aparecem e florescem a ferrovia, a rodovia
fazia do mar a nica via de comunicao e
desenvolveu grandemente o transporte martimo, cuja
importncia e significao, quer econmica, quer
social, hoje, visivelmente, tende a declinar. Como
exemplo, mero exemplo, deste declnio na significao
social do transporte martimo no Recncavo sem
falar no econmico basta recordar que, no passado,
costumava-se empreg-lo at como transporte urbano,
para deslocamentos entre bairros de Salvador, com o
que se evitavam as ladeiras das encostas e a lama dos
baixios.
Comprar, transportar, embarcar, velejar,
descarregar, vender ou entregar e recomear,
indefinidamente, esse circuito, eis a tarefa do
embarcadio do Recncavo, que faz isso nos quatro
cantos da baa, conduzindo seu saveiro com a prtica
dos anos, sob a proteo de mil e uma divindades,
exorcismos, crendices e supersties e mais com o
nico instrumental de seus msculos, sua coragem,
sua memria e, s vezes, com a ajuda de um
carregador, que coopera, em regra, no carregar e
descarregar, enquanto que le, dono ou responsvel
pelo barco, alm de fazer a estiva, o capito da
embarcao.
A natureza rudimentar das operaes, dos
instrumentos e da tcnica utilizada no trabalho,
permite que o mesmo homem, amanh, saia para
pescar, ou v catar mariscos no mangue, ou se engajar
numa olaria, numa pedreira ou numa caieira,ou
apanhar coco, cortar lenha ou piaava ou fazer
qualquer coisa que le ali encontre como atividade
remunerada sucessiva ou simultaneamente, uma
atividade complementando a outra, todas exigindo
dele pouco mais do que ter fora fsica e ser um cabra
disposto j que o nvel de especializao do trabalho
e desenvolvimento das atividades produtivas no
exigem muito alm disso para realizar o objetivo
permanente e inevitvel de ganhar a vida dentro dos
mnimos limites aos quais tradicionalmente se
restringiu.
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Olhando de fora, de longe e do alto, do ngulo

em que encarado pelas camadas que esto acima
dele na hierarquia social, sbre esse homem a
impresso corrente a de que se trata de um
aventureiro, desligado do lar e de tudo, livre e
autnomo, dono de si mesmo, sem saber, por completa
ignorncia, usar essa autonomia e essa liberdade
para (como se diz) juntar dinheiro e melhorar de
vida. A quase totalidade dos depoimentos recolhidos
de informantes das camadas superiores convergiam
para este ponto: no trabalho do mar no h sistema;
no h nada organizado; o homem do mar como
cigano sbre as guas, hoje aqui, amanh ali o
destino deles e no adianta querer modificar.
Com o faro aguado pela estranha falta de
sistema que ocupava, no Recncavo, s no transporte
de mercadorias e na pesca, em 1940, 8.000 pessoas;
depois de muita viagem de canoa e de saveiro, de
muita conversa puxa conversa com os homens do
mar e com pessoas familiarizadas com sua vida e seu
trabalho; depois de muita e ntima convivncia em
tascas srdidas com embarcadios do Mercado
Modelo, Preguia, Barra e Curtume; Saubara,
Maragogipe, Madre Deus; Mar Grande, Nazar,
Jaguaripe afinal, julgamos haver encontrado o
sistema, que consiste nesse comrcio entre Salvador
e o colar de cidades e vilas que orlam a baa.
Quem quiser compreender a trama dsse comrcio
no se deve limitar a observ-lo em Salvador. Deve ir
tambm aos portos, feiras e armazns das localidades
do Recncavo onde os saveiros vo buscar quase tudo
que de perecvel, ou mesmo no perecvel, a populao
da capital consome, inclusive material humano e
para onde levam quase tudo que Salvador exporta, ou
re-exporta, para as localidades do contrno, pois s
assim ver o funcionamento da economia regional e
do seu sistema.
uma rede contnua de comrcio que leva e traz,
pelas guas da baa, dos outros portos do Recncavo
para as rampas de Salvador e vice-versa as frutas,
as verduras e hortalias, pequenos animais vivos,
mariscos, carne verde (embarcada em S. Roque, loua
de barro, temperos e condimentos, azeite e gorduras,
farinha de mandioca, milho, feijo, cachaa, carneseca, fumo, cordoalha, carvo, lenha e uma enorme
variedade de produtos artesanais, alm de telha,
tijolos, madeira, cal e outros materiais de construo,
sem falar no abastecimento contnuo de populao
rural que se urbaniza, especialmente de empregadas
domsticas. De retorno, vai de Salvador para o interior,
cimento, sacaria, bebidas e refrigerantes, tecidos,
quinquilharias. ferramentas, produtos manufaturados, medicamentos, porcelana, vidro, o jornal
dirio, recados, encomendas. correspondncia sem
falar na montanha de matria plstica e em tudo mais
que a Bahia, o Brasil e o mundo produzem e exportam
para o Recncavo.
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Nos mercados, feiras, portos e rampas de

desembarque, s vezes adquirindo a mercadoria
diretamente no saveiro, abastecem-se muitos
consumidores; o mais frequente, e cada vez mais,
entretanto, que ali as mercadorias seja adquiridas
por atravessadores e revendedores, que abastecem os
ambulantes, as feiras peridicas, os armazns e
quitandas. Da regularidade dsse comrcio d
exemplo, para citar um dos mais expressivos, a feira
de gua de Meninos, antes semanal, hoje tornada
permanente e quase dantesca, pela promiscuidade
e sujeira que s rivalizam com a de certos bazares e
mercados da frica, do Extremo Oriente ou de outras
fronteiras do mundo, onde as condies de uma
economia no-racional envolve a formao do lucro
numa atmosfera de cor local que costuma ter grande
significao turstica.
A mo-de-obra dedicada a esse comrcio e
transporte martimo ocupa, em regra, no seu sistema,
uma das seguintes posies:
1)o saveirista o prprio dono do barco e executa
a tarefa por conta prpria, s ou com a ajuda de pessoas
da famlia, ou com um camarada assalariado seu. Essa
modalidade , hoje, a menos frequente;
2) o saveirista empregado assalariado do dono
do saveiro, geralmente um comerciante, que tem um
ou mais barcos que aluga a frete, como fonte de renda
ou os utiliza apenas para transporte de suas prprias
mercadorias. Esta forma tende, cada vez mais, a se
tornar predominante;
3) uma forma de transio, que fundamentalmente reproduz a anterior com a nica distino de o
saveirista receber sua remunerao pelo sistema de
meia: o lucro dos fretes dividido meio a meio entre o
proprietrio do barco e o embarcadio que com le
trabalha. Com a crescente predominncia do salrio
em dinheiro como forma de remunerao do trabalho,
pode-se dizer que esta tambm uma variante que
tende a desaparecer.
Neste giro comercial a figura do atravessador
tende, cada vez mais, a se impor, porque manipulando
maior volume de capital, pode ir s roas e comprar
toda a produo, controlando o seu escoamento e
tomando-se um elo fundamental na cadeia de
intermedirios que separam o produtor direto do
ltimo consumidor. O atravessador, no comrcio
regional do Recncavo, por ser figura relativamente
recente e por se estar ainda desenrolando o processo
de seu aparecimento no mecanismo do mercado
exemplifica de maneira expressiva um fato que muitas
vezes ocorre nos sistemas econmicos atrasados, que
ensejam a formao de traos monopolsticos no
por serem altamente organizados e altamente
produtivos, mas precisamente, por serem larvrios e
no-racionais.
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Irmo gmeo dsse sistema de comrcio martimo

no Recncavo o que funciona na atividade
pesqueira: a fora de trabalho sai da mesma reserva, o
instrumental bsico do trabalho, mais que rudimentar,
fundamentalmente o mesmo e as guas da baa
representam, para ambos, o mesmo campo a lavrar.
A pesca, como forma de ocupao, por ser mais
antiga e mais revestida de legenda, muitos supem
ser a forma predominante de atividade e ocupao
das populaes praianas do Recncavo. A verdade,
porm, que a pesca, de um lado, e o comrcio de
transporte de mercadorias, de outro, vivem ali num
regime de simbiose, uma aparecendo como atividade
complementar da outra, ambas se integrando, cada
vez mais, no mesmo sistema de organizao social da
produo.
Em relao ao pescador ainda mais ntida a
impresso de que se trata de um produtor
autnomo, um aventureiro, inadaptvel disciplina
do trabalho, operando sem chefes nem patres,
produzindo por conta prpria, velejando o seu barco
como o vaqueiro monta o seu cavalo. Embora sejamos
dos primeiros a encontrar uma poesia infinita na vida
e na paisagem praieira dos litorais e enseadas da Bahia
o fato que, entretanto, atrs da poesia e da legenda,
o tipo humano que ali vive o seu quotidiano de penria
um batalhador assalariado, muito mal remunerado,
alis, parte de um sistema econmico cujo sustento e
essncia vem a ser, precisamente, a explorao do seu
trabalho.
No fundo do sistema, e como seu fundamento,
est o trabalho criador de uma camada cuja posio
social se caracteriza pela extraordinria desproporo
entre o quanto depende do seu trabalho o
funcionamento do sistema e o quanto, em troca dsse
funcionamento, lhe resulta corno beneficio.
Trs so, numa apresentao esquemtica, os
tipos sociais de trabalhadores que encontramos na
economia pesqueira do Recncavo:
a)o assalariado tout court, que tem a pesca como
nica atividade profissional;
b) aqule que tem a pesca como atividade
suplementar, trabalhando na condio de assalariado
numa dessas atividades ou em ambas:
c) e, finalmente, o que exerce sua atividade na
condio que se costuma chamar de trabalhador
autnomo.
Em regra, o primeiro deles, o tpico trabalhador
assalariado, encontrado na pesca de alto mar ou na
pesca de arrasto. Na Pituba, Amaralina, Itapo,
Armao, Rio Vermelho, Barra encontram-se na beira
da praia, as colnias caractersticas melhor seria
dizer taperas em que eles se renem, trabalham e
vivem. A remunerao do trabalho feita por tarefa,
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dividindo-se o produzido entre o pescador e o

proprietrio da rede, dos implementos de trabalho,
da canoa, detentores do privilgio oficialmente
concedido, de fazer a pesca em determinadas faixas
do litoral, delimitadas por contrato. Este contratante
inverte na indstria da pesca o seu capital como
qualquer empresrio e o trabalhador, usando os
instrumentos de trabalho que o contratante lhe fornece,
produz, na jornada de trabalho, uma parte para si,
que le teoricamente pode vender a quem quiser mas
sempre vende ao prprio contratante que por sua
vez revende aos arrematantes e a outra parte que le
entrega ao dono dos meios de trabalho. A partilha, ao
tempo da coleta de dados procedida, era feita na base
de, em cada 100, 80 eram da canoa (ou seja, do dono
da canoa) e 20 dos pescadores, repartida a quota entre
os membros da equipagem.
No segundo tipo de pescador que tem essa
ocupao como complementar de outra, as variaes
concretas so inmeras. So artfices, lavradores,
operrios das fbricas de cal ou olarias, estivadores,
embarcadios, coletores de piaava, cortadores de
lenha, colhedores de coco e mil outras coisas que em
certas pocas do ano, certos dias da semana, certas
horas do dia servem-se das paradas, obrigatrias ou
voluntrias, em sua atividade principal para
suplementar a sua remunerao com o produto da
pesca. Esta pesca, por sua vez, pode consistir desde a
pura coleta de caranguejos no mangue at a pesca de
linha ou de vara, no interior ou no litoral aberto. O
produto ou vendido diretamente ao consumidor, ou
aos arrematantes, ou consumido pelo prprio
pescador para seu sustento e de sua famlia.
Esse tipo de atividade pesqueira largamente
difundido no Recncavo e embora parea eventual e
biscateira como atividade econmica tem, entretanto,
funo importante e definida no s no sustento dos
que a ela se dedicam, mas tambm no abastecimento
de pescado aos consumidores, especialmente de certos
tipos de peixes e mariscos. Nos meses de vero, quando
as praias e ilhas do Recncavo se enchem de
veranistas que fazem da pesca um esporte, quando
esse tipo de pescador cessa por completo sua outra
atividade e passa a dedicar-se exclusivamente pesca
ou coleta de mariscos nos mangues, no raro
servindo tambm de guia e mestre de pescador
esportivo, de quem recebe salrio ou gratificao e a
quem se liga como um agregado, disponvel, inclusive,
para outros servios.
A freqncia da ocupao na pesca como
atividade suplementar de outra, de inmeras outras,
explica-se, de um lado, pelo fato de estar no sangue
e no passado daqueles homens o apelo do mar: o ndio
j pescava e muitas de suas tcnicas de pescaria, at
hoje, so praticadas sem alteraes; na pesca de alto
mar a tradio vem principalmente do colonizador
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europeu, inclusive a da pesca da baleia, hoje

prticamente desaparecida da regio; no parece ter
havido grande influncia africana na tecnologia da
pesca no Recncavo seno, e bem acentuada, no
preparo culinrio do peixe, mas na poca do
florescimento dos engenhos, ao lado dos escravos do
eito, das mucamas e dos cabras de casa, dos negros de
moenda e dos cavalarios, toda casa-grande tinha
tambm os seus escravos pescadores, que pescavam
para consumo da casa, ou mesmo para o comrcio. De
outro lado, a suplementao de uma atividade
principal com a ocupao na pesca resulta, em grande
parte, da natureza no-qualificada da mo-de-obra e
do carter elementar e no-especializado das tcnicas
de trabalho das mais caractersticas atividades da
economia regional, o que possibilita uma extrema
flutuao da mo-de-obra que, por ser apta a qualquer
uma daquelas ocupaes, em nenhuma delas se fixa e
especializa. Nesse tipo de pescador, que faz da pesca
uma ocupao suplementar, e que, no raro, em certas
pocas do ano, torna-se principal, e assim
alternadamente encontramos expressivo exemplo
desta mo-de-obra biscateira, no-qualificada,
flutuante e abundante, cujo volume e preo baixo
permitem aos que a empregam faz-lo com altas doses
de desperdcio e certo sentido de desprezo pelo que
h de rstico e larvrio no mundo em que vive essa
populao.
esse tipo de pescador, por outro lado, no
somente, mas principalmente le, que est dando os
ltimos golpes na legenda clssica e herica da pesca
na Bahia, dos baleeiros destemidos, dos pescadores
do alto-mar, -pois deles principalmente que partem
as prticas furtivas de pesca, das quais a bomba o
exemplo mais difundido, tcnica condenvel e
condenada, que eles procuram justificar como recurso
do pobre mas que, na verdade, s est contribuindo
para diminuir a piscosidade das guas, liquidando
assim, com um grande, um dos maiores recursos com
que ali sempre contou o pobre para no morrer de
fome. Escusado dizer por outro lado, que este no
o nico fator de reduo da piscosidade das guas do
Recncavo; no fundo da baa um novo fator est
surgindo e j produzindo os seus efeitos, que a quase
inevitvel diluio no mar, de resduos petrolferos,
que afugentam o peixe. O saneamento e recuperao
dos mangues, paralela industria-lizao e
urbanizao das margens do golfo, por outro lado,
faz cessar o campo de extensa atividade, que
tradicionalmente ocupava uma grande massa de
caranguejeiros, coletores de moluscos e mariscos
altamente apreciados na regio.
Em lugar destas formas tradicionais em
desaparecimento na atividade pesqueira, organizamse empresas, japonesas ou brasileiras, de iniciativa
privada ou oficial, para promover a pesca em alto mar,
empregando tecnologia mais avanada.
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Assim como o anterior, sofre tambm a

concorrncia dessas novas formas de organizao e
tecnologia da indstria pesqueira o terceiro tipo
social do pescador tradicional, o pescador de alto mar.
Este trabalha geralmente em equipe, em barco prprio
ou alugado, aluguel pago em dinheiro ou com parte
do produto. Equipados os saveiros, cheios de gelo,
saem ao largo. Demoram-se dias, s vezes semanas,
pescando e conser-vando no gelo o pescado; quando
enchem o barco volta e vendem o produto na rampa,
geralmente em Salvador, na Preguia, e passam dias
na terra gastando a fria. Consumido o rendimento,
voltam ao mar e assim vivem. Este, em princpio,
autnomo, no tem um patro, no se julga servial
de ningum o que na prtica significa, em verdade,
que a explotao do seu trabalho no est
individualizada, mas difusa e exercida pelos
arrematantes do peixe, que lhe compram o produto
quando le chega do mar. Esses arrematantes tendem,
cada vez mais, a ser donos do barco, fornecedores do
equipamento e do gelo, aos quais o pescador paga
com uma quota-parte do pescado, guardando a outra
para si, que geralmente vende ao prprio arrematante.
Em suma, um assalariado como qualquer outro com a
nica diferena de ter a iluso de ser scio.
O pescador de alto mar, pelo tipo de pesca que
pratica, que o obriga a demorados afastamentos ao
largo e por ser essa pescaria considerada como a que
exige maior especializao e tcnica formou e cultiva
a tradio de no vender seu pescado ao ltimo
consumidor, a varejo. Seria subalternizar o status
dsse pescador aos seus prprios olhos e aos olhos de
todos, que, depois de passar longos dias enfrentando
o oceano, fosse le ficar na rampa de desembarque
aguardando as donas de casa ou empregadas para
vender a retalho o que le pescou com tanta bravura e
sacrifcio. Ele vende toda carga de uma s vez aos
arrematantes, que fazem os lances, compram a carga
do barco em bloco, para revend-la ao retalhista, que
a revende ao consumidor. Esse arrematante o
intermedirio tpico, que aos poucos se torna
financiador e industrial da pesca, empregador do
pescador ex- autnomo at ser tudo dentro dela,
estabelecendo, ento, as suas condies de monoplio
e controle da produo e distribuio do pescado. Cada
vez mais, ao pescador fica evidente que no a
ausncia, mas a pluralidade de patres que lhe d a
iluso de no ter patres!
As variantes dessas formas bsicas de relaes
de trabalho na pesca no Recncavo so inmeras,
evidentemente mas as que encontramos so sempre
em torno desses tipos acima indicados.
No processo social da pesca e do transporte
martimo, atividades caractersticas da orla martima
do Recn-cavo, algumas transformaes, mais ou
menos recentes, merecem ser apontadas como pontos
RDE - REVISTA DE DESENVOLVIMENTO ECONMICO

de partida da formao de novos padres de

organizao social da produo, que emergem como
resultado da mudana que est ocorrendo nos
padres tradicionais. Assim, o gelo, mesmo antes do
frigorfico digno deste nome, o puro e simples caixo
de gelo, apareceu, em certo momento, como fator
revolucionrio, tanto no plano econmico como no
plano tecnolgico, propiciando alteraes em todo o
sistema social da pesca do Recncavo. De muitos
velhos homens do mar, em suas longas e queixosas
narrativas, ouvimos referncias pesca de antes e
de depois do uso do gelo, indicando, mesmo sem o
saberem, o mecanismo do impacto que uma inovao
tecnolgica relativamente singela, qual seja a de
utilizar a baixa temperatura na conservao do
pescado, teve sbre todo o sistema econmico e social
da pesca. Antes do gelo os negociantes do pescado
eram obrigados a vend-lo fresco, logo aps o haverem
arrematado, o que era feito em cautelosa escala e por
muitos arrematantes. Por isso mesmo, era muito mais
frequente o prprio pescador, voltando a terra, ir logo
procura do consumidor, vendendo le mesmo o
pescado antes que se deteriorasse. Os vendedores
ambulantes, de balaio cabea cujo nmero e
importncia, pelas mesmas razes, declina a cada dia
na distribuio urbana do pescado era o comprador
mais certo com que os arrematantes contavam, tudo
se fazendo sem muitos intermedirios e em curto
prazo, antes que o produto ficasse inutilizado para o
consumo. Depois do gelo o pescado arrematado todo
por um nmero decrescente de negociantes, que esto
em condies, pelo controle do mercado, de
arrematarem pelo mnimo; o peixe conservado j no
carece de venda imediata e o negociante pode aguardar
a melhor conjuntura, impor o preo, submetendo os
muitos que consomem aos poucos que tm o pescado,
cultivando a noo de que pescador que se preza no
vende a retalho o seu peixe e incluindo em verdadeira
lista negra aqule que o faz.
Nas atividades de transporte martimo, a
inovao tecnolgica relativamente recente que
determinou fundas alteraes nos padres
tradicionais foi, primeiramente, a ferrovia, e depois,
mais profundas ainda, a rodovia e o caminho.
Inmeras falas de Presidentes da Provncia no fim do
sculo passado, referem-se guerra de fretes, na qual
o transporte martimo de comeo saiu vencedor, como
obstculo expanso da rede ferroviria do
Recncavo. Mais tarde a Estrada de Ferro de Nazar
vindo at o porto de So Roque, eliminou o tradicional
vapor de Nazar, fazendo-se por terra, a partir de
So Roque, boa parte da viagem que antes era longa e
toda por via martima.
A rodovia, ento e o Recncavo relativamente
bem fornecido delas trouxe o caminho e, com le
implicaes sociais de toda ordem que adiante
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teremos, mais de uma vez, de referir. Neste momento

interessa-nos apenas assinalar, entretanto, as
conseqncias produzidas pela rodovia e o caminho
mesmo nesta orla martima, como transporte
concorrente e competidor do saveiro e que resultou,
inclusive, no s no declnio de atividades
tradicionais, mas tambm num desequilbrio ecolgico
e numa mudana de funo de certas localidades do
Recncavo, como Cachoeira e So Felix, que tinham
antes, quando o transporte martimo era o nico,
destacada posio como emprios e mercados
redistribuidores do que recebiam de Salvador para
vender no interior posio e funo hoje prticamente
desaparecida em conseqncia do caminho. A
Bahiana, companhia de navegao costeira que faz
a ligao martima entre os principais portos e cidades
do Recncavo em sua histria, reflete este fato de modo
expressivo
A projeo econmica, social e poltica de outras
localidades situadas em entroncamentos rodovirios,
a contrapartida dsse declnio de antigos portos e
cidades ribeirinhas do Recncavo, que correspondiam
a um padro tradicional de economia regional, hoje
em acelerada transformao.
Da orla litornea, o mar, as ilhas da Bahia de
Todos os Santos, constituindo a primeira subrea que
identificamos no Recncavo, passaram para outras
reparties do seu mapa sociolgico.

O PAS DO FUMO E A ZONA DE AGRICULTURA DE SUBSISTNCIA

Parece ter sido na segunda metade do sculo XVII
que a cultura do fumo passou a ser uma das lavouras
tpicas do Recncavo, espraiando-se por uma rea
extensa que hoje vai do Norte do Municpio de Santo
Amaro, percorrendo extensa faixa de ambos os lados
do Paraguau, sempre mais recuada do litoral, at, no
Sul, ultrapassar os limites do Recncavo, entrando
no Municpio de Castro Alves.
Consumido na terra, enviado para outras partes
do pas e para o mundo, parece, entretanto, que um
dos primeiros e principais estmulos, seno o
principal, sua produo foi o seu uso como
instrumento de troca, como moeda para compra de
escravos nas costas dfrica. Dir-se-ia que este fato
estigmatizou o fumo e atribuiu ao seu cultivo o destino
de ser, at hoje, irmo gmeo da pobreza. De fato,
voz corrente no Recn-cavo que fumo lavoura de
pobre. E no resta dvida, que aqui entre as
subreas do Recncavo, que atraso e pobreza so mais
visveis, e mais chocantes. As terras onde se planta o
fumo so pobres, de compo-sio silico-argilosa, de
um amarelo pardacento, secas e arenosas e quer a lama
que fazem quando caem as chuvadas, quer a poeira
que delas se levanta nas estiagens tm a cor
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esqulida que recobre tudo, que combina e estende a

tudo a mesma tonalidade das manocas de fumo que
secam nos trapiches, exalando o cheiro da
fermentao do tabaco.
No Recncavo, trs tipos de fumo so
encontrados o de mata, o de beira-campo, e o de
serto, que nesta ordem se classificam quanto
qualidade e reputao como produto comercial. O
de mata (Maragogipe, S. Felipe) o mais fino, cresce
sombra, e hoje se tenta cultiv-lo racionalmente,
sombra de laranjais, para obter tipos selecionados que
sirvam para encapar o charuto, substituindo o que
para isto se importa de Sumatra; o tipo beira-campo
(Cruz das Almas, S. Gonalo dos Campos, Conceio
do Almeida) o mais comum e em torno dele se
concentra a zona fumageira do Recncavo; o do serto
o rstico, utilizado para o fumo de corda, de folha
grossa, que cresce at em plena caatinga ou nos gerais,
razo pela qual fica encorpado para defender-se da
inclemncia do sol.
Em torno do fumo, do seu cultivo, do seu comrcio
e da fabricao de charutos, vive, prticamente, toda
a populao desta subrea, quer ocupada diretamente
na lavoura, ou na fbrica, quer engajada em uma srie
de outras ocupaes ligadas ao comrcio, ao
transporte, ao armazenamento, ao beneficiamento do
fumo, que o produto-rei de quase uma dezena de
Municpios. A circunstncia de a zona fundar sua
vida econmica e social num produto agrcola que
manufaturado ali mesmo lavoura do fumo e fbrica
de charutos quase imediata-mente adjacentes confere
paisagem humana da zona fumageira o mesmo trao
caracterstico que se encontrar, adiante, na zona do
acar onde o canavial comea na porta da usina, e
onde toda a vida local gira em torno de um binmio
econmico agro-industrial, fundado numa cultura
predominante. A feio tpica da Company town
que tm algumas cidades da zona do fumo, a
multiplicao de pessoas dedicadas a atividades
secundrias e tercirias, e de uma populao rural
no-agrcola ligada aos escritrios das fbricas e aos
armazns e trapiches das firmas exportadoras so
outros aspectos da estrutura e da vida social nesta
zona que decorrem do fato dela, historicamente, se
haver configurado como decorrncia da monocultura
do fumo e da sua industrializao, que se expandiram
na medida da retrao da rea do acar, hoje
concentrada no massap dos Municpios de Santo
Amaro e So Francisco do Conde. A decadncia da
senhorial cidade de Cachoeira e a ascenso de Cruz
das Almas, que hoje o chef lieu do Recncavo
fumageiro, indica, expressivamente, as fases de um
processo de sucesso histrica e ecolgica, para a qual,
mais recentemente, outros fatres de renovao, como
o caminho e a rodovia, tambm contriburam
decisivamente.
RDE - REVISTA DE DESENVOLVIMENTO ECONMICO

A coexistncia de atividades agrcolas, onde

persistem todos os tipos arcaicos de relaes de
trabalho encontrados na estrutura agrria do Brasil
lado a lado de atividades industriais, de tipo
nitidamente capita-listas, onde predominam relaes
de trabalho puramente contratuais, outro ngulo
pelo qual se pode observar, no Recncavo, como num
microscpio, ua amostra da dualidade estrutural da
vida econmica e social to caracterstica do Brasil
como um todo: ali na zona do fumo, os dois Brasis
referidos por Jacques Lambert3 no esto um no litoral,
outro no extremo serto; esto adjacentes, vivendo
numa mesma pequena rea geogrfica, contradizendose reciprocamente, nenhum dos dois possudo da
devida fora para se impor como forma predominante
de estrutura e de estilo de vida social.
De fato, enquanto que nas fbricas de charutos
encontramos tecnologia moderna e organizao
empresarial, e o trabalho pago com salrio, por hora
ou por tarefa, conforme a atividade exercida pelo
operrio na lavoura do fumo e na zona da agricultura
de subsistncia que lhe prxima, e s vezes,
complementar o perfil da estrutura agrria se
caracteriza pela forma tradicional da agricultura
brasileira: muita terra de poucos donos, muitos
homens sem terra, trabalhando em terra alheia e
usando tecnologia agrcola atrasada. Em regra, o
fazendeiro tem, em suas terras, nas melhores, culturas
prprias de fumo, que le vende, direta-mente ou por
intermdio dos trapicheiros, s firmas exportadoras
ou s fbricas, auferindo da o lucro comercial da
transao; outra parcela de sua propriedade le
arrenda a lavradores, auferindo diferentes formas de
renda agrcola:
a)renda-trabalho, quando a parceria consiste em
o proprietrio ceder a terra em troca de alguns dias de
trabalho na semana, em que o lavrador obrigado a
trabalhar nas lavouras do proprietrio;
b)renda-produto, neste caso, desobrigado de dar
dias de trabalho gratuito ao proprietrio, o lavrador
entrega-lhe uma parte a tera ou a meia do que le
produziu como preo do aluguel da terra;
c)renda-dinheiro, quando o aluguel da terra
pago to somente em dinheiro. Esses trs tipos no
raro aparecem mesclados, especialmente os dois
ltimos, cabendo ao lavrador pagar ao proprietrio
da terra uma parte em dinheiro e outra parte em
produtos, no somente da lavoura principal, que no
caso o fumo, mas de tudo o que cultivou, inclusive
lavouras de subsistncia e at o gado mido entra nas
obrigaes da parceria porcos, cabras, etc.
Seja qual for a forma adotada, clusula
obrigatria do contrato verbal em que a parceria se
funda, que o lavrador, alm de outras lavouras, cultive
RDE - REVISTA DE DESENVOLVIMENTO ECONMICO

o tabaco e venda ao dono da terra a sua prpria parte

da produo. Esta obrigatoriedade d ensejo ao
fazendeiro de concentrar em suas mos o produzido
por um nmero grande de produtores noproprietrios, que cultivam terra alheia, permitindolhe, na transao com os trapiches ou com as fbricas,
quando e enquanto figura como comerciante,
beneficiar-se da situao de quem manipula grandes
estoques. Por isto mesmo, o fazendeiro considera a
obrigao que tem os seus parceiros de vender a le a
parte que lhes toca do produto do seu trabalho
questo fechada, norma inviolvel, cujo desrespeito
merece no apenas ser punido com rutura de um
contrato; quem o fizer, merecedor de verdadeira
expiao, por infidelidade e traio, justificando ser
expulso das terras sem remisso e a pecha de ingrato.
Concentrando a produo, prpria e de seus
parceiros, o fazendeiro da zona do fumo , hoje, e cada
vez mais um agricultor comerciante, que tende a
transformar-se num trapicheiro, como j so os
principais da regio.
Trapicheiro, na zona do fumo do Recncavo,
aqule que compra o fumo dos lavradores, destala faz
um primeiro e rudimentar beneficiamento, armazena
o produto depois de transformado em manocas,
estocando-o para revend-lo s fbricas e firmas
exportadoras. O trapicheiro tem uma posio chave
no sistema econmico do fumo, pois, como atacadista,
para le converge a produo de muitos fazendeiros e
lavradores independen-tes, aos quais, no raro, le
financia a produo, adiantamentos que so pagos
com a entrega no trapiche do fumo colhido na safra. A
submisso hipotecria dos fazendeiros menos fortes
financeiramente ao trapicheiro fenmeno comum na
economia fumageira e corresponde mutatis mutandi,
ao processo caracterstico da chamada fase do
intermedirio na economia aucareira, no comeo
deste sculo, que resultou, no Recn-cavo, como em
outras partes, na absoro dos fornecedores de cana
pelas usinas.
No caso do fumo, o processo ainda se encontra
em etapas menos avanadas do que j alcanou na
economia aucareira. De resto, cada vez mais, as
fbricas de charutos procuram desenvolver produo
prpria da matria prima, onde tentam o cultivo de
tipos finos, de capa, para substituir o tipo Sumatra
que ainda importado. Em todos os planos, alis,
visvel o contraste entre as plantaes das prprias
fbricas e aquelas dos fazen-deiros: em regra, o fumo
produzido pelos fazendeiros de qualidade inferior,
produzido com tcnicas agr-colas mais arcaicas, em
regime de parceria, que se caracteriza, no plano das

Jacques Lambert Le Brsil. Structure Sociale et Institutions

Politique. Paris: Armand Colin, 1953.
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relaes sociais, pela quase completa servido do

parceiro ao dono da terra; o fumo produzido nas
plantaes das prprias fbricas, em regra, de
melhor tipo e qualidade, os tratos culturais so mais
aperfeioados, tentando-se inclusive a mecanizao,
que s possvel at certo perodo de crescimento da
planta, antes que ela se torne arbusto e as relaes
contratuais, baseadas na remunerao do trabalhador
agrcola sob a forma de salrio em dinheiro, tendem a
predominar.
Dois estilos de relaes sociais da decorrem, o
novo e o tradicional, que atraem, inclusive, mo-deobra recrutada em duas reservas diferentes: enquanto
as relaes de trabalho de tipo empresarial tendem a
atrair a mo-de-obra forasteira, que vem de outras
zonas para ali ganhar a vida, como imigrantes de
outras partes do Estado, a mo-de-obra local que
principalmente trabalha em regime de parceria nas
fazendas de fumo, permanecendo enquadrada nas
formas tradicionais e arcaicas de relaes agrrias,
cuja permanncia, por outro lado, determina a
emigrao para outras zonas do Estado e do Pas.
Isto no significa, necessriamente, na fase atual
em que o processo observado, mais alto nvel de vida,
mais segurana e mais vantagem imediata na nova
situao comparada com a tradicional, como adiante
mais largamente discutiremos; o fato reflete,
entretanto, no plano das relaes sociais, uma
implicao fundamental do processo de mudana
social que se desenrola no Recncavo e que se
manifesta em todos os setores de sua estrutura
econmica e social. De resto, aqui, o processo de
diferenciao do qual tendem a resultar tipos distintos
de organizao social da produo est apenas
saindo de suas etapas iniciais e mais larvrias. O
binmio rural-urbano e as diferenciaes entre
organizao agrria e organizao industrial, so
processos ainda embrionrios na economia
fumageira. Se verdade que faz sentido como
mobilidade social e aspirao comum entre filhos
de trabalhadores rurais, virem para a cidade e
ingressarem nas fbricas de charutos como operrios;
se entre eles fcil notar a formao de uma
mentalidade nova em relao a si mesmos e aos seus
problemas; . se evidente que eles agem, em relao
ao seu ambiente doms-tico e local, quando a le
retornam, como fonte de novas formas de
comportamento mais secularizadas, no menos
verdade que o fato do proletariado industrial do fumo
ser formado pela segunda ou terceira gerao de
parceiros, meeiros, colonos e trabalhadores de enxada
representa a recproca da influncia anterior e
contribui, decisivamente, para que nas relaes
industriais ainda permaneam vivos, ou tenham uma
agonia mais prolongada do que seria de esperar, certos
padres de relaes sociais, certos cnones e estilos
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de comportamento de tipo paternalista tradicional e

ainda predominantes na estrutura agrria, que lhe
est prxima e adjacente, histrica e geogrficamente.
Ou, o que talvez inevitvel, mas por certo pior e sem
dvida mais caracterstico, desorganizao do
padro anterior no corresponde o desenvolvimento
imediato de novo padro para substitu-lo, formando
aqule vazio scio-psicolgico no qual flutua o
trabalhador urbano e industrial das fbricas e usinas
do Recncavo.
Na indstria do fumo, os aspectos aparentes das
implicaes humanas dsse processo de mudana
ganham carter mais chocante, e quase comovedor,
pelo largo emprego que feito da mo-de-obra
feminina, tanto nas fbricas quanto no artesanato. A
desagregao familiar e a explorao da mulher
trabalhadora, na zona do fumo, como se sabe, tm
precedentes antigos noutros pases e noutras pocas.
Para prov-lo bastaria lembrar a Carmem, que a novela
de Prosper Merime e a pera de Georges Bizet,
imortalizaram como prottipo das cigarreras
espanholas. No Recncavo, entretanto, a impresso
que se tem , em certo sentido, precisamente inversa
porque o que ali no encontramos foi o panache, a
petulncia e a quase truculncia da Carmem, que na
Concepcin Perez, de La Femme et le Pantin, de
Pierre Louys, tambm operria de fbrica de cigarros,
chega a extremos delirantes, e que aparece como nota
caracterstica do comportamento da mulher
trabalhadora do fumo na crescida literatura que a tem
explorado como tema. Aqui, nas operrias da
indstria fumageira do Recncavo, pareceu-nos que
aquelas reaes e aquelas atitudes que noutras partes
so apontadas como tpicas, so substitudas por uma
submisso, um conformismo, uma disponibilidade
sexual de ua misria fsica que s fazem acentuar a
subalternidade da posio objetiva, como mulher e
como operria. Chega-se, s vezes, a formar a
impresso de que ali a operria tem dois patres: o
patro e o seu homem; e a mulher, no raro, dois
homens: o seu e o patro.
Visitar os bairros proletrios de Cachoeira, S. Felix,
Muritiba, Maragogipe, Cruz das Almas, ver de perto
a pobreza amarela da classe trabalhadora urbana
dedicada manipulao industrial do tabaco. As
habitaes internamente so escuras, desconfortveis
e equipadas com menos do mnimo necessrio para
manter um nvel de vida humanamente razovel; j
as fachadas das casas, habitualmente, so pintadas
de cores berrantes, uns vermelhos, azuis, verdes e
roxos que inevitavelmente despertam a ateno do
forasteiro.
As moas, desde a adolescncia, engajam-se nas
fbricas e em pouco tempo arranjam companheiro, ao
qual comumente sustentam. A intensa utilizao da
mo-de-obra feminina na indstria fumageira, aliada
RDE - REVISTA DE DESENVOLVIMENTO ECONMICO

ao conhecido padro de unies conjugais extralegais,

de puro amasiado, to frequente, entre as classes
pobres brasileiras, especialmente no interior so
fatres que, nas reas urbanas da zona do fumo do
Recncavo, quase institucionalizaram a prtica da
mulher operria sustentar o companheiro, que passa
o dia nos bares e bilhares, jogando dama ou jaburu
pegando, aqui e ali, um ou outro biscate, quando no,
simplesmente, vadiando. Em casa, a tarefa que cabe
ao homem , pela manh, carregar latas dgua do rio
ou da fonte e, noite, multiplicar a espcie. Advertidos
pelo administrador de uma fbrica, pudemos observar,
ao fim da tarde, quando silva o apito, a convergncia
para as esquinas dos quarteires onde ficam as
fbricas e trapiche, de grupos deles, espera da
companheira que passou o dia sentada no cho de
um armazm destalando o fumo, selecionando folhas,
fazendo manocas ou nas fbricas fazendo charutos.
Essa vagabundagem assim nutrida, cuja
significao numrica quase impossvel medir,
parece ser um sub-produto social da industrializao
do fumo, que se caracteriza pelo largo emprego do
trabalho feminino e que ocorre numa regio onde
predomina a mo-de-obra no-qualificada, tpica das
atividades tradicionais. Os resduos humanos dsse
processo econmico que ali se transformam nos
capadcios, fenmeno tpico de certa fase da
industrializao do fumo e que, alis, parece ser
universal, conforme assinalava recentemente um
especialista 4.
Em conseqncia disso, a flutuao da mo-deobra feminina na indstria do fumo muito grande,
sendo a gravidez e o cuidado da prole as suas razes
frequentes. Deixando o emprego, a mulher continua
em casa a labuta para o sustento dos filhos,
dedicando-se produo domstica do charuto
barato, de fumo grosseiro e consumo popular, feito
mo e colado a saliva, que frequentemente se v
exposto venda nas janelas das casas ou vendido a
varejo, nas praas, nos bilhares, nas estaes, beira
da estrada, pelas crianas. Quando a prole se
multiplica e a mulher deixa o emprego para dedicarse produo domstica, o companheiro em regra j
no mais o primeiro, e as sucessivas ligaes so
cada vez mais instveis e precrias, pois tambm aqui
o turnover instituio que gera uma outra o
matriarcado caracterstico das fam1ias da classe
pobre nesta zona.
O largo emprego da mo-de-obra feminina na
zona do fumo desenvolve, como se v, situaes e
peculiaridades que emprestam fisionomia prpria
estrutura social, especialmente urbana, que assenta
sbre a economia fumageira, distinguindo-se em
muitos aspectos no somente da vida social em outras
zonas e atividades industriais do Recncavo como
a do acar, por exemplo mas tambm, em muitos
RDE - REVISTA DE DESENVOLVIMENTO ECONMICO

aspectos, do meio rural da prpria zona do fumo e da

zona de agricultura de subsistncia com a qual est
muito mesclada a lavoura do fumo e na agricultura
de subsistncia, o trabalhador do campo, enquadrado
por uma estrutura agrria arcaica, ganha a vida em
dura faina, labutando de sol a sol com a enxada nas
roas e malhadas, que se estendem num terreno rido
e arenoso, que quase de caatinga seca. O atraso e a
rusticidade da agricultura na zona fumo talvez
expliquem o fato de ser ela a nica das subzonas que
exporta populao para fora da regio do Recncavo,
que tem sido historicamente, e hoje ainda, um foco de
convergncia de correntes de migraes internas
vindas de outras partes do Estado.
Entre os vinte municpios baianos que
diminuram sua populao entre 1940-1950, trs deles
so municpios que esto no corao da zona do fumo.
Nota-se, por outro lado, que essa reduo demogrfica
entre os dois ltimos censos afetou, principalmente, a
populao total dos referidos municpios, mas no a
das cidades, onde esto as respectivas sedes, que at
apresentaram aumento de populao, alguns da
ordem de 35 a 40%. Isto parece indicar que a evaso
foi, sobretudo, de populao rural que se urbanizou e
proletarizou, ou que partiu para o Sul.
Na lavoura do fumo e na zona de agricultura de
subsistncia encontramos bastante difundidas as
prticas de ajuda mtua e o mutiro que se
denomina dijitrio, corruptela de adjutrio. Sua
funo e o seu estilo seguem o padro mais frequente
no meio rural brasileiro, sem variantes ou
peculiaridades dignas de meno. Ao contrrio do
que ocorreu no massap aucareiro, a propriedade da
terra, aqui, no assumiu a forma de plantation, nem
a cultura do fumo, embora seja predominante,
apresentou em nenhuma poca o carter monocultor
estrito que tem a lavoura da cana. Na zona do fumo e
da agricultura de subsistncia expandiu-se o sistema
de aluguel da terra e parceria que sem significar um
fracionamento da propriedade, resulta, entretanto,
numa multiplicao do nmero de unidades agrcolas
produtivas, exploradas por rendeiros e parceiros.
Entre estes que essas prticas de ajuda mtua se
desenvolvem, em funo do atraso das tcnicas de
produo, e da incapacidade financeira dos
responsveis pela explorao pagarem trabalho
assalariado, que suprido pela troca e pelo somatrio
da fora de trabalho que entre si fazem nas pocas de
capina, plantio, colheita ou outras fases do ciclo
agrcola em que a atividade individual de cada um
no daria, por si s, devida conta da tarefa.

Alexandre Vexiliard, lntroduction Ia Sociologia du

Vagabondage. Petite Biblioteque de Sociologie Internationale,
Librairie Marcel Rivire et Cic. Paris, 1956, passim
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principalmente nestas pequenas exploraes de

parceria que se faz a agricultura de subsistncia, para
consumo prprio ou para abastecer as cidades do
Recncavo, principalmente o mercado de Salvador,
pelo mecanismo j antes indicado.
O crescimento urbano da capital no s
contribuiu para aumentar a procura mas tambm para
diminuir as manchas verdes, hortas e chcaras, nos
prprios bairros de Salvador no Garcia, no Canela,
na Federao, em Brotas, nas Quintas que
abasteciam a populao urbana de frutas, verduras,
hortalias, aves, ovos, pequenos animais, milho, feijo,
etc. Tudo isso teve sua produo estimulada, por mais
esta razo, na zona de agricultura de subsistncia do
Recncavo, da qual a capital cada vez mais
dependente para o seu abastecimento. Entretanto, nem
por isso essas atividades agrcolas revelam ainda um
sentido de renovao, mantendo-se atrasadas na sua
estrutura e na sua tcnica de produo, em que um
campo experimental de fruticultura, em Santo Antnio
de Jesus, um instituto agronmico federal com raio de
ao para toda a regio Leste do Pas, e uma Escola de
Agronomia mantida pelo Estado, em Cruz das Almas,
sem falar na existncia e na atuao do Instituto do
Fumo, instituies que alm de procurarem
racionalizar as culturas tradicionais, tentam
introduzir novas culturas, especialmente a de algodo.
Vista a situao de conjunto, a impresso evidente
que resta a de que existe, potencialmente, uma larga
margem de atuao renovadora de todas essas
instituies sbre as prticas agrcolas rotineiras ali
tradicionalmente adotadas, mas que esta ao
encontra uma intransponvel barreira no fato de dever
limitar-se, por definio, ao plano agrotcnico e
agronmico, que uma resultante da estrutura agrria
e sbre a qual elas muito pouco podem diretamente
agir por no terem nem poder nem condies para
diretamente atuar. Conservar intacta aquela estrutura
e querer, dentro dela e a despeito dela, renovar as
tcnicas e as prticas da produo agrcola, eis o
ingrato esquema da tarefa dada quelas agncias e
que por si s diz tudo a respeito dos limites da
influncia realmente renovadora que acaso conseguem
ter.
Uma pequena prova disso tem-se ali mesmo,
embora em pequena escala, nas experincias de
cultura racional e mecanizada do fumo, tentadas pelo
setor agrcola de uma fbrica de charutos e que s
foram possveis pela existncia de condies de
propriedade, administrao, relaes de trabalho e
mentalidade que inteiramente discrepam do tipo
tradicional, que funciona base do regime de parceria.
Os principais centros fabris da zona do fumo esto
em Maragogipe, Cruz das Almas, Muritiba; em S. Felix
ficava a matriz da fbrica Dannemann, hoje cerrada.
O aspecto interior desses estabelecimentos tem muito
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de peculiar, pelo aroma caracterstico que paira no

ambiente, pela presena abundante de mulheres
trabalhando, pela grande diversidade de operaes
realizadas, desde a tarefa mecanicamente feita de picar
o fumo, at a fabricao das caixas de charuto e a
selagem e embalagem final da caixa, que antes ia por
mar, embarcada em S. Felix e Cachoeira, para Salvador,
onde era reexportada e que hoje, em 5 ou 6 dias, o
caminho deixa direta-mente na porta do agente no
Rio de Janeiro, So Paulo e outros centros
consumidores.
As operaes de trabalho comeam com o
desenfardamento da matria-prima que a seguir sofre
uma limpeza que visa a extrair o talo e as nervuras
maiores; em seguida o fumo picado a mquina e,
conforme a qualidade, sendo para os charutos de tipo
superior, vai ser manipulado por mulheres, que
manualmente, fazem a bucha, a envolvem com o
capote de fumo nacional, que por sua vez revestido
pela capa de fumo importado. As aparas que restam
do afilamento das pontas so recuperadas para novas
buchas.
O fumo para charuto de menor preo e qualidade,
depois de picado, vai para o setor masculino, onde
mquinas especializadas fazem quase todas as
operaes at o produto acabado. Na maior parte dos
estabelecimentos do Recncavo, entretanto, a mquina
faz desde o picar at a colocao do capote; a
colocao da capa at a embalagem final feita
manualmente por mulheres. Depois de prontas as
caixas em sua embalagem final, vo para uma estufa
onde, em atmosfera temperada, perdem a umidade.
As caixas de charutos so fabricadas na prpria
fbrica, com madeira j recortada, importada do
Paran, que os caminhes trazem de torna viagem.
Com um grampeador impulsionado com o p um
operrio consegue fazer at mil por dia.
As aparas do fumo de qualidade inferior, assim
como os talos e as nervuras extradas das folhas, so
postas em infuso, com a qual, adicionando-se farinha
de trigo, feita a cola utilizada na fabricao do
charuto.
curioso notar como, nas zonas do fumo e da
agricultura de subsistncia do Recncavo, as fbricas
de charutos ali existentes, embora de qualquer ponto
de vista no representem a ltima palavra quanto ao
equipamento e maquinaria que utilizam, que noutros
pases j alcanaram nveis mais avanados de
aperfeioamento tecnolgico significam, entretanto,
no quadro da economia regional e comparadas com
as formas tradicionais de manufatura local, um
avano extraordinrio, que as torna um elemento
inovador e renovador na paisagem econmica e
sociolgica da regio. Alm dessas fbricas, e
coexistindo e contrastando com elas, como
transformao industrial, o que existe so velhos
RDE - REVISTA DE DESENVOLVIMENTO ECONMICO

bangus; pequenos alambiques que fabricam

aguardente inferior; so olarias de nvel tecnolgico o
mais rstico onde, fazendo tudo com as mos e os ps
e usando instrumentos de madeira, um oleiro, algumas
mulheres e muitas crianas fabricam telhas, tijolos e
cermica cabocla, com as mos corrodas pelos
parasitas que a manipulao da argila lhes transmite
aos dedos; so casas de farinha onde o tipiti
indgena e moinhos puxados a bois indicam onde
permanece ainda a tcnica de produo. Dentro deste
quadro circundante, as fbricas de charutos do
Recncavo, instituies urbanas e urbanizantes,
empre-gando largo equipamento mecnico, mesmo
que no seja o mais recente e aperfeioado, recrutando
e concen-trando massa assalariada relativamente
volumosa, mesmo que no seja a mais qualificada
tm a significao econmica e sociolgica de uma
revoluo industrial, regional, produzindo na vida
daquelas comunidades impactos e implicaes que
na verdade reproduzem, nos limites de sua estrutura,
um processo histrico universal. Elas se tornam, assim,
ainda que quase sempre isto no seja intencional,
focos de irradiao de influncias moldadoras no
interior, fora de Salvador, de um novo sistema
econmico, de outros tipos de relaes sociais, do
aparecimento de novos valores humanos no cadinho
sociolgico do Recncavo: a mulher operria de
fbrica e responsvel principal pelo sustento da
famlia; o gerente ou administrador de
estabele-cimento industrial distinto do proprietrio;
a pequena burocracia urbana, white collar, dos
escritrios de empresas privadas, distinta daquela
formada pelos oficiais do servio pblico; e outros tipos
sociais semelhantes, quase inexistentes no padro
tradicional de relaes sociais.
Parece-nos ter especial significao o fato,
observvel no Recncavo, dsse novo tipo de sistema
econmico, que engendra novos tipos de relaes
sociais, de instituies e de valores decorrentes de uma
economia indus-trial, no surgir apenas da
importao e adoo de padres sociais vindos de
Salvador, da capital, da metrpole; le surge, por assim
dizer, de dentro do Recncavo, da fbrica de charutos
localizada na pequena cidade do interior, assim como
da usina de acar que funciona no meio do canavial,
ou das exploraes petrolferas localizadas nas ilhas
ou no fundo do golfo, bem no corao da zona mais
tradicional do Recncavo. Esses focos e fatres de
renovao tecnolgica, de mudana social, de
secularizao da vida, de massificao das
comunidades, de burocratizao das diferentes
esferas, mesmo privadas, da administrao e do poder,
de concentrao urbana, de contratualizao das
relaes de trabalho, de renovao e superao dos
padres tradicionais surgem, e pelo fato de surgirem
no interior de diversas subreas do Recncavo,
RDE - REVISTA DE DESENVOLVIMENTO ECONMICO

desprendendo-se da organizao social da economia

local, encontram, por isto mesmo, muito maiores
resistncias impostas pela inrcia das situaes
estabelecidas. Mas, por outro lado, pelo fato de no
serem importadas, irradiadas de um ponto distante,
exticas, meras influncias reflexas, epidermicamente
superpostas vida quotidiana, sem resultarem de
seu prprio e normal funcionamento, por no ser
assim, dizamos, que se revela profundo o processo
de mudana social no Recncavo, em que pese s
solues de compromisso nas quais muitas vezes
tendem a desembocar as contradies que le
engendra por surgir assim, de dentro das dobras e
meandros do quadro tradicional.
Esses fatos, que j so evidentes aqui na zona do
fumo, ho de ficar ainda mais patenteados, como
veremos, nas zonas do acar e do petrleo, para onde
nos deslocaremos em seguida.

O CONTRA PONTO DO ACAR E DO

PETRLEO.
A idia de contraponto quem nos sugere no
Aldous Huxley, como poder ocorrer a alguns. de
Fernando Ortiz a sugesto, no seu saboroso ensaio
historiogrfico intitulado El Contrapunto Cubano del
Tabaco y del Acar 5 onde rene e interpreta
abundante documentao sbre os contrastes que
historicamente se estabeleceram, em Cuba, entre os
sistemas econmicos e sociais formados em torno
daqueles dois produtos tropicais, dos quais,
praticamente, tem dependido toda a vida daquela
nao insular: o tabaco, produto nativo, de pequenos
cultivadores, j conhecido e usado pelo autctone
desde antes da chegada do europeu, manipulado por
artesos, o fundamento do que le considera
autntico na vida da comunidade nacional; o acar
veio depois, importado como produto e como tcnica,
gerou o latifndio, proletarizou o arteso, concentrou
a produo, secularizou a vida, equiparou-a de
qualquer comunidade industrial, em qualquer parte
do mundo, destruindo a cubanidad. Este o
contraponto que estuda Ortiz. No discutiremos aqui
as teses do Autor nem to pouco, seguramente, as
esposamos tal qual esto formu-ladas em seu livro.
No pretendemos insinuar nenhuma analogia entre
o que l aconteceu e o que aqui se passa no Recncavo
entre o alvo acar e o negro petrleo como
certamente preferiria dizer o estilista torneado e

Fernando Ortiz - El Contrapunto Cubano del Tabaco y del

Azcar. (Advertencia de sus contrastes agrarios, econmicos,
histricos y sociales, su etnografa y su transculturacin) - Prlogo de Hermnio Porteil Vila y Introduccin de Bronislaw
Malinowski. Jesus Montero, editor, La Habana (1940).
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brilhante que o eminente historiador cubano. Apenas

nele recolhemos, e o confessamos, a inspirao do
ttulo deste pargrafo, a idia do contraponto, que
traduz na arte musical, onde le reconhece ter ido
busc-la a dramtica dialtica da vida. Essa, a
dramtica dialtica da vida, tal decorre na zona do
acar e do petrleo, por outros ngulos e por outros
caminhos, o que procuraremos analisar e
compreender no pargrafo que se segue.
A lavoura da cana e a fabricao do acar so
atividades tpicas e bsicas, no Recncavo, desde os
primeiros passos da colonizao. Por isto, para
muitos, idia de Recncavo logo se associa, s vezes
com excluso das outras zonas, a imagem e a
paisagem do massap aucareiro: De fato, a lavoura
da cana e a produo do acar, quando ali
alcanaram o seu fastgio, geraram e sedimentaram
um estilo inconfundvel de civilizao e de vida social,
que se desenvolveu da Bahia Paraba, e que marcou
bem fundo a histria econmica, social e poltica do
Brasil. O estudo dsse complexo aucareiro e de seu
papel na caracterizao do passado e da formao do
presente da sociedade brasileira tem constitudo o
tema predileto de uma bibliografia abundante e
desigual, onde predomina o interesse da
reconstituio e da crnica s vezes saborosa, outras
vezes nada mais que montona dos usos e costumes
das classes dirigentes no padro tradicional da
organizao social do acar. A fico e o ensaio de
literatura histrico-social, repassados s vezes de
indisfarvel tom saudosista, exploraram para o
grande pblico, at aos limites da saturao e da
deformao, o tema da cana de acar e do sulco
profundo com que marcou a histria social do Brasil.
Por isto mesmo, como so outros os nossos objetivos,
embora julguemos que o assunto esteja longe de ser
esgotado, riscamos de nossas preocupaes aqui tudo
mais que no Seja o quadro sociolgico dentro do qual
se desenrola o quotidiano concreto do Recncavo
aucareiro contemporneo, que hoje o foco de um
processo, apenas iniciado, de profunda
transformao social.
A subrea aucareira, dos primeiros tempos aos
nossos dias, tem sofrido uma contnua reduo de
seu mbito geogrfico. Na verdade, enquanto que os
canaviais e engenhos, no perodo colonial, orlavam
todo o golfo, de Salvador Barra do Jequiri e s
terras de Jaguaribe nelas Gabriel Soares de Souza
instalou seus engenhos hoje o que se nota a
concentrao da zona do acar do Recncavo na
faixa terciria do massap que, de fato, dir-se-iam
especialmente eleitas para a lavoura da cana
reduzindo quase exclusivamente aos taboleiros
ondulados dos Municpios de Santo Amaro e S.
Francisco do Conde o que na regio existe como
cultura organizada. Aqui, sem dvida, sempre esteve
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o centro principal da economia aucareira baiana; o

que acontece, porm, que a este centro ela est hoje
prticamente circunscrita, pois na linha do litoral, do
Iguape para o Sul, os canaviais de outrora
desapareceram e o que acaso ainda se encontra so
apenas manchas ralas de cana, cultivadas com
descuido, s para alimentar pequenos alambiques e
engenhocas de apoucada produo e de expresso
econmica quase nula. A parada da Usina N. S. da
Victria, beira do Paraguau, significou o fim da
ltima delas que ainda estava extrnseca ao ncleo
aucareiro de Santo Amaro e S. Francisco; por outro
lado, o apagar dos fogos de Aratu, Santa Luzia e S.
Paulo, no Municpio de Salvador exatamente sob a
caldeira desta ltima surgiu um poo emergente de
petrleo representou o encurtamento do outro brao
do semicrculo aucareiro, que hoje de fato se
concentra ou, talvez, se refugia naqueles dois
Municpios, onde ocorre mais de 2 teros da produo
do Estado.
Como toda terra cultivada, que tem no cultivo a
sua maior beleza, a paisagem do Recncavo
aucareiro logo sugere a ocupao secular e contnua,
a presena humana criando uma natureza sua,
fabricada com seu trabalho diuturno e fecundo nas
plantaes, no corte e colheita da cana, na moagem e
produo do acar.
Os engenhos ali floresceram desde o primeiro
sculo da colonizao e, fundada na extraordinria
fertilidade natural do massap e na mo-de-obra servil,
a monocultura, praticada em grandes propriedades,
desenvolveu-se sob a forma de uma agricultura
comercial, combinada com a transformao da
matria-prima e a produo do acar ali mesmo
realizadas, com destino exportao para o mercado
exterior. Empreendimento industrial e comercial por
excelncia, associado a uma agricultura monocultora
de matria-prima, as plantaes e os engenhos eram,
em suas relaes de mercado, uma empresa de tipo
capitalista e de nvel incipiente, tipo que sempre
mantiveram, nvel em que permaneceram, at a grande
crise que posteriormente abalou o mercado mundial
aucareiro, pelo aparecimento de outras matriasprimas sacarferas, crise agravada com a abolio do
trabalho escravo, que ensejou, como soluo, o
aparecimento da usina (a principio, os chamados
engenhos centrais), inaugurando uma nova etapa
tecnolgica, econmica e social na evoluo aucareira
do Recncavo. Capitalista desde a origem, agroindustrial e comercial por definio em suas relaes
com o mercado o complexo formado pela plantao
e o engenho, nos trs sculos que decorrem do incio
da colonizao abolio do regime escravista,
formou e consolidou, nas relaes internas entre os
indivduos e as classes que ali conviviam, uma
estrutura e um estilo de vida social de tipo senhorial.
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Formalmente isto estaria at em contradio com o

tipo econmico, com o qual, se a superestrutura sempre
mantivesse perfeita simetria, deveria, para isso, ser
uma sociedade caracteristicamente de mercadores e
de empreendedores e no de senhores de engenho.
Os ingredientes histricos que explicam essa aparente
contradio no fundo, na verdade, no existe
contradio alguma podem ser objetivamente
explicados, sem nenhum recurso ao devaneio, tendo
na devida conta os caractersticos do processo de
colonizao. Esta se iniciou pela expulso do litoral
do indgena hostil e por sua reduo militarmente feita
pelo brao armado do colonizador e pacificamente
garantida pela catequese missionria. Por outro lado,
o regime monrquico da metrpole e a organizao e
tradio nobilirquicas, cristalizadas nos princpios
e normas jurdicas das Ordenaes, nosso nico
cdigo durante todo o perodo de formao da
sociedade brasileira; a presena e influncia, nos
postos de comando da administrao colonial, de
elementos da nobreza lusa, que recebiam mercs,
concesses, terras e poder no Brasil como prmio de
sua participao na expanso do imprio pela frica
e sia; a importao do escravo, trazido do longe e
fora, para o trabalho cativo, populao numerosa,
de etnia diversa da do colonizador, possuda como
coisa e tratada como tal, que assinalava com sua
presena o marco zero das distncias sociais,
limitando jurdica, econmica e socialmente a sua
transposio, o que conferia s camadas dirigentes
um status de casta; a autarquia dos latifndios e das
fazendas, que viviam em grande isolamento,
constituindo a famlia e a famu-lagem, comandadas
pelo chefe e patriarca, a esfera social onde decorria
toda, ou quase toda, a vida de cada um, o que
dificultava o desenvolvimento de esferas mais densas
de vida social fora do mbito da famlia patriarcal; a
tradio, que se formou, permitida pela abundncia e
submisso da fora de trabalho do escravo, de hbitos
de consumo conspcuo e requintado, que revestiram a
indisputada posio das classes dirigentes da
sociedade aucareira, assim como a sua ideologia, sua
mentalidade e seus costumes, dsse carter fagueiro e
dsse trao senhorial, que tanta curiosidade e espanto
despertavam nos viajantes e cronistas de fora, que aqui
chegavam esperando encontrar truculentos e rsticos
colonos e eram hospitaleiramente recebidos por
slidos fazendeiros, estveis na sua posio social,
gostando de usar ttulos e comendas e de viver como
lordes refinados, com a segurana e o poder que lhes
conferia o regime de economia e de trabalho, de vida
social e poltica em que se sustentavam e dos quais
eram os lderes e os beneficirios incontestes. Tudo
isso a nosso ver, o que explica que uma economia
toda voltada para o mercado, como foi, no nosso
passado, a do acar, houvesse servido de base a uma
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sociedade de tipo senhorial e aristocratizante, como

foi a dos engenhos do Recncavo.
Esse regime de economia e de trabalho, de vida
social e poltica, sses valores, sses costumes e essa
mentali-dade que constituram, no Recncavo,
especialmente no Recncavo aucareiro, onde tudo
isso plenamente floresceu, a matriz do padro social
tradicional. Tudo isso, agora, est sofrendo, a partir
do fim do sculo passado, fundas transformaes, que
hoje cada vez mais se aceleram, entrando em suas
etapas mais decisivas, pela lenta acumulao e
conteno de fatres de mudana, que se somam s
novas situaes mais recentemente surgidas, para
ampliar a rea e aumentar a profundidade da
renovao que se processa.
Ao declnio e fim do perodo dos engenhos
seguiu-se, aps a crise, o perodo das usinas, que
comea a se definir nitidamente a partir dos ltimos
anos do sculo passado, quando se concluiu a
instalao das novas fbricas por tcnicos ingleses e
franceses. Esses tcnicos, no s as instalaram, mas
permaneceram, alguns por vrios anos, orientando o
seu funcionamento e formando os mestres e
contramestres locais que, diga-se de passagem, muitos
deles, ainda encontramos nas usinas, quando as
visitamos, nas funes de chefia e superviso que
ocuparam aps o retomo dos tcnicos estrangeiros com
os quais trabalharam e pelos quais foram formados
do Recncavo.
A instalao e funcionamento das usinas, alm
de significar, em relao aos engenhos, um grande
avano tecnolgico, definindo, de maneira precisa, o
tipo industrial da atividade e da empresa que a realiza
assinalou, na evoluo da zona aucareira, o
momento de enorme significao econmica e
sociolgica em que se separaram, para se constiturem
em atividades distintas, e no raro acirradamente
antagnicas a lavoura da cana e a fabricao do
acar, fases complementares da produo que, no
perodo dos engenhos, estavam sempre associadas e
que se bifurcaram neste momento, configurando, em
correspondncia plantao que produz a matriaprima e fbrica que a transforma, dois tipos sociais
distintos, o fornecedor e o usineiro, o fazendeiro e o
industrial.
As relaes e os conflitos entre essas duas
atividades e essas duas ordens de interesses, que
ocorreram em todas as reas aucareiras do Brasil,
que j foram personagem de romance na novela
Usina, de Jos Lins do Rgo, que representaram uma
etapa importante no processo de desenvolvimento
capitalista da economia aucareira e que deram
origem, mais tarde, criao do Instituto do lcool e
do Acar preenchem quase meio sculo e se
prolongam at os nossos dias.
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Uma etapa decisiva dsse processo de

concentrao foi, no Recncavo, a chamada fase do
intermedirio, em que o capital comercial,
representado pelas firmas atacadistas de Salvador,
passou a ter o comando efetivo de toda a economia
aucareira, controle do qual se serviu para lentamente
concentrar em suas mos, por intermdio de uma firma
subsidiria (j como capital industrial), mais de 60%
da produo de acar do Estado.
O mecanismo pelo qual a concentrao se
processou foi, sem discrepncias, o j muito
conhecido: o comer-ciante financiava a safra e tornavase, por antecipao, dono dela, que lhe era
prticamente toda entregue pelo fazendeiro em
pagamento dos emprstimos recebidos na entressafra;
nesse crculo vicioso o atacadista podia, ao mesmo
tempo, impor ao mercado consumidor preos de
monoplio e submeter os fornecedores s condies
de troca que le mesmo ditava, at lev-los, aps
sucessivas hipotecas, falncia, arrematando le
mesmo as terras e plantaes a preo vil,
progressivamente reunindo a lavoura, a indstria e o
comrcio do produto em suas mos.
As resistncias e lutas dos fornecedores foram
muitas, mas pouco afetaram, no fundamental, o
desenvolvi-mento da concentrao, at o advento e a
interveno do IAA que passou a regulamentar essas
relaes entre usineiros e fornecedores. Da interrupo
do processo resultou que as usinas hoje moem, em
sua maior parte, cana prpria, cultivada em suas
terras mas subsistiram ainda muitos fornecedores,
que plantam e vendem suas canas s usinas para
serem modas. Se a concentrao houvesse continuado
at o fim, o fundamento econmico do mundo
tradicional do fazendeiro teria prticamente
desaparecido como lgico desfecho dsse processo;
como foi interrompida, resultou a coexistncia desses
dois mundos, o tradicional e agrcola do fazendeiro, o
industrial e novo do usineiro.
Comparando a tecnologia e o trato cultural das
plantaes das usinas sente-se a sua superioridade
em relao s plantaes dos fornecedores, que at
nisso encarnam o passado e a tradio na zona do
acar. Na verdade, aqui se reproduz o mesmo gradient
que verificamos na zona fumageira: comparando-se o
mundo das usinas e o mundo das fazendas
encontramos, em geral, mesmo no setor agrcola das
usinas, melhor tecnologia, melhor qualidade do
produto, agricultura mais racional, relaes de
trabalho de tipo contratual, maior receptividade
renovao enquanto que nas fazendas fornecedoras
permanecem mais vivos os traos tradicionais,
tecnologia mais rudimentar, produto inferior na
qualidade, relaes de trabalho de tipo paternalista e
maior resistncia s inovaes.
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Escusado dizer que no se trata de resistncias

em nome da tradio, nem renovaes desejadas em
favor do progresso como idias abstratas. O que na
verdade distinguiu a mentalidade e o comportamento
economico de fazendeiros e usineiros no correr do
processo de concentrao foi, em princpio, a
predomi-nante coincidncia do interesse do
fazendeiro com a permanncia do status quo ante e do
interesse do usineiro com as renovaes resultantes,
em diferentes planos, do desenvolvimento tecnolgico.
O caso da cana 290 bem tpico. Cana grossa,
fibrosa, pesada, mas de pequeno teor de acar,
preferida pelo fazendeiro enquanto vendedor, a peso
do seu produto; esse tipo de cana, obviamente,
malsinado pelo usineiro enquanto comprador da
matria-prima, j que com as mesmas toneladas de
cana 290 le produz menor nmero de toneladas de
acar. Questes interminveis, como esta, que
apenas serve para exemplificar, distinguem e separam
as duas ordens de interesse. Em acomod-las consiste,
em boa parte, a rotina da ao e da poltica do IAA
representando o poder pblico, que procura, moda
corporativa, convencer as partes de que, acima dos
interesses divergentes, existe um interesse comum a
todos enquanto participes do complexo econmico e
social do acar.
Nas primeiras fases da evoluo dsse sistema, a
usina representou, no Recncavo, o agente renovador
e pioneiro at alcanar a posio de monoplio que
finalmente obteve, quando o controle absoluto do
mercado aucareiro regional, a sua limitao e o seu
contingenciamento em quotas de produo,
prticamente eliminaram a concorrncia e estagnaram
as usinas no ponto em que estavam ao tempo da
regulamentao da produo e do mercado. Hoje, na
Bahia, o acar consumido no Estado prticamente
todo le no prprio Estado produzido; em principio,
no se importa acar para o consumo baiano; usinas
tm desaparecido, redistribuindo as suas quotas com
as remanescentes, mas nenhuma se fundou nestes
trinta ou quarenta anos. Quatro usinas de uma s
empresa produzem 60% do acar do Estado; uma
delas, a maior, produz metade daqueles 60%.
Nestas condies de produo e de mercado, a
usina foi diminuindo, at cessar, a funo inovadora
e pioneira que historicamente teve no sistema
econmico e no meio social do Recncavo aucareiro;
at pouco tempo, embora tivesse objetivamente
perdido essa funo dinmica, ela ainda aparecia,
como elemento de contraste, sbre o quadro tradicional
de dentro do qual emergiu. Hoje, entretanto, nem isso
mais acontece, pois ali se criaram condies tais em
que a concorrncia foi abolida e as usinas ficaram
com o controle monopolstico de uma economia pouco
desenvolvida e rotineira, posio de monoplio de tal
modo indisputada que secou todas as fontes de
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estimulo renovao. A usina, assim, passou tambm

para o quadro tradicional, no Recncavo, em relao
ao qual seu aparecimento, quando ocorreu,
representou profunda revoluo tecnolgica,
econmica e social
O inicio do ciclo do petrleo parece representar o
momento final dsse processo que j vinha de longe,
jogando na mesma rea um novo elemento de
contraste, que nos permite comparar o quadro social
da usina no apenas com o pano de fundo dos
engenhos e bangs mas com o pano de boca que o
petrleo est erguendo para dar comeo a um novo
capitulo da saga do Recncavo.
O petrleo surgiu nas terras mais ricas e de
ocupao mais antiga do Recncavo, nasceu do ventre
mole do massap, no centro da zona do acar,
exatamente nas margens do fundo do golfo onde
mais autntica, mais densa e mais aparente a histria
e a tradio da terra e da gente da Bahia. Representa a
etapa inicial de um novo processo e de um novo ciclo;
no vem de nada que antes pr-existisse na regio,
como a usina, por exemplo, que apareceu como um
avano ou um aperfeioamento do engenho, um modo
novo e moderno de transformar a mesma cana e trazer
o mesmo acar que ali secularmente sempre se fez. O
petrleo, no. Apesar dos esforos e das lutas de
alguns pioneiros como Oscar Cordeiro e das suas
primitivas prospeces em Lobato - a verdade que o
petrleo surgiu, apareceu livre, inteiramente livre
daquilo que Stuart Mill chamou the slavery of antecedent
circumstances. Por isso mesmo, alis, que s agora o
petrleo est criando um meio social em torno de si e
comeando a conviver com o meio social tradicional,
com o qual, nos primeiros tempos, apenas coexistia
sem prticamente conviver, superposto a le como
corpo estranho e at considerado, para alguns,
excrescente.
bem verdade que, nos primeiros tempos, no
lugar onde se fizeram os primeiros trabalhos, as
primeiras sondagens e se ergueram os primeiros
acampamentos do Conselho Nacional do Petrleo, se
essa nova atividade, por alguns anos, teve nenhuma
influncia sbre o meio social local, isto foi porque,
simplesmente, no havia meio social local. O que
havia, de acrdo com o padro tradicional, que ali
existia em pleno vio, era, nos nveis superiores, a
concentrao dos laos de convivncia social no
interior das famlias, nas relaes entre elas, na
intervisitao de fazenda a fazenda, de usina a usina,
e isto, principalmente, os meses de frias, pois a maior
parte delas vive quase todo ano em Salvador, ou ainda
mais longe. Fora desse crculo fechado composto por
famlias quase todas aparentadas entre si, onde a
entrada, a frequentao e a convivncia pressupem
certos ritos de passagem o que havia era o quase
nada que sempre resta na esfera extra domstica, em
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consequncia da funo simplificadora que a famliagrande sabidamente exerce sbre a vida social que
decorre fora de seu mbito, nas sociedades em cuja
organizao ela assumiu papel importante, como aqui
era o caso.
As cidades, as vilas, os povoados do Recncavo
aucareiro e disso S. Francisco do Conde bem um
exemplo quando o petrleo ali chegou, estavam nos
ltimos extremos da decadncia de um perodo ureo
que, na verdade, paradoxalmente, quase no
conheceram. As fazendas e os engenhos, estes sim,
eram outras tantas vilas, na expresso de Simo de
Vasconcelos, ou eram uns principados, como
exclamou o General Labatut ao v-las ao longe, a
caminho de Piraj, na campanha de 1823. Os ncleos
urbanos, entretanto, sempre foram, desde que
nasceram, acanhados e mortos, abortos do latifndio,
da monocultura e da escravido, muitos deles j com
quatro sculos, mas dando a impresso de que ainda
no nasceram.
Se era assim no passado, muito pior era o quadro
quando se inaugurou o ciclo do petrleo, cujos
engenheiros, tcnicos e operrios criaram, nos seus
acampamentos, nichos de adaptao e de instalao
provisria, para os quais importavam quase tudo,
como se estivessem vivendo e trabalhando, e em certo
sentido estavam mesmo, numa frente pioneira,
cercados no pela floresta ou pelo deserto mas pela
decadncia, que, s vezes, isola muito mais.
De resto, alm desses, muitos outros fatres, de
diversa ordem, contriburam, nos primeiros tempos,
para que a emergncia da zona do petrleo do bojo da
zona do acar encontrasse obstculos, muitos deles
hoje j superados, opostos pela inrcia das situaes
estabelecidas, que resistiam em se transformar, pelos
vested interests de alguns e pelo atraso material e social
da zona como um todo.
Um desses fatres, dos mais visveis, era a
proximidade em que estavam os campos petrolferos
da cidade do Salvador, acessveis em tempo
relativamente curto, por diversas vias. Em
consequncia disso, no tendo a vida local as
condies necessrias de comrcio, de conforto, de
habitao, de divertimentos para oferecer aos novos
que chegavam, estes tambm no desempenhavam
grande papel estimulante criao disto tudo no
prprio local, pois a facilidade de ir a Salvador, e at a
procura de um pretexto para ir capital, resolvia sses
problemas e satisfazia essas necessidades. Muitos
engenheiros e funcionrios, nos primeiros tempos,
deixavam suas famlias residindo em Salvador,
encarando o Recncavo apenas como local de
trabalho, no para viver. Era na capital e no no
Recncavo que se gastava a folha de salrios de 2
milhes e meio de cruzeiros paga mensalmente ao
pessoal do petrleo poca em que foram efetuadas
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as primeiras visitas regio para levantamento de

dados desta pesquisa.
De sua parte, a atitude da populao local em
face do pessoal do petrleo, nos primeiros tempos da
prospeco, era, confessadamente, de descrena
quanto durao ou permanncia do
empreendimento. As primeiras turmas chegaram para
ver se tinha petrleo no Recncavo e nesta fase de
pesquisa ficaram algum tempo, sem convencer muito
os da terra de que o empreendimento ali estava para
ficar. Pode-se considerar a construo e o
funcionamento regular da refinaria de Mataripe como
o acontecimento que marca a linha divisria entre as
duas fases, quando o ciclo do petrleo deixou de ser
encarado pelo povo da terra como atividade pioneira,
que poderia ser passageira, e passou a ser
considerado como coisa estvel e estabelecida na
regio.
Outra circunstncia que agia no mesmo sentido
era o fato de quase todo o pessoal do petrleo,
especialmente todo o seu pessoal qualificado, haver
sido importado de fora do Recncavo, do Sul do Pas,
ou do exterior, quando as pesquisas ali tiveram incio.
Finalmente, para compreender os tipos iniciais
de contactos que se estabeleceram entre os sistemas
econmicos c sociais tradicionais na regio e os novos
e pioneiros que ali surgiam, h que ter em mente que a
tecnologia da explorao do petrleo atravessa
diferentes fases, s quais tem correspondido, no
Recncavo, fases e graus tambm diferentes de
adaptao regio e de relaes com a estrutura
regional. A fase inicial foi a de maiores conflitos, no
s por ser a primeira e ter de pagar o nus do
desbravamento mas tambm por ser a fase da pesquisa
geofsica, que tem por fim determinar a probabilidade
de existncia de lenis petrolferos no subsolo. Grosso
modo, o trabalho consiste, nesta fase, no seguinte: as
turmas da geofsica cavam buracos na terra e no fundo
deles fazem explodir uma banana de dinamite,
provocando, por assim dizer, miniaturas de abalos
ssmicos, cujas caractersticas so registrados por
aparelhos previamente distribudos em diferentes
pontos de uma rea em torno do lugar da exploso.
Os dados captados pelos aparelhos quando ocorre o
estampido (que no mais forte do que o de uma
bomba de S. Joo) permitem, devidamente analisados
pelos tcnicos, indicaes teis sbre a probabilidade
de ocorrncia de petrleo no terreno em que a pesquisa
foi feita.
Dificilmente se pode conceber distncia o
impacto que esta singela operao, que se repete mil
vezes no comeo de qualquer explorao petrolfera,
causou no esprito e na imaginao da gente do lugar
quando a geofsica comeou a pesquisar e a detonar
as suas bananas de dinamite. Nossa caderneta de
campo registra inmeras reaes e curiosos
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depoimentos a esse respeito, que vo desde os

desmaios de senhoras causados pelo susto do
estampido at a crena de que as turmas da geofsica,
pelos tiros que davam no corao da terra, tinham
partes com o demnio. De um fazendeiro ouvimos a
seguinte interrogao: Ser que o petrleo s h de
dar em canavial novo? queixando-se de que a turma
responsvel pelo trabalho pisava nos brotos da cana
recm-nascida e destrua as covas recm-plantadas.
Derrubada de cercas pelos jipes da geofsica, que
circulavam como se elas no existissem, esta, ento,
era uma das queixas mais frequentes. De outro
fazendeiro ouvimos esta exclamao: Deus me livre
que haja petrleo em minhas terras!
A mais saborosa e pitoresca das reaes locais
provocadas pela geofsica parece ser, entretanto, o
seguinte fato, que bem indica o quanto, por
incompreenso, ela foi odiada pela gente da terra: no
Recncavo ganhou celebridade, no passado, a cadeia
de S. Francisco do Conde, famosa pela dureza e
desconforto em que viviam os presos a ela recolhidos.
Dai tornar-se comum, ao rogar uma praga a algum,
dizer-se: A cadeia da Vila de S. Francisco que te
persiga o que valia desejar um mal bem grande ao
inimigo. Esse dito, hoje, ganhou nova forma pois
parece ter surgido um mal maior ainda do que a velha
cadeia da Vila: Geofsica que te persiga! .:
Quando as atividades petrolferas no Recncavo
passaram da pesquisa perfurao, desta extrao,
e da explorao e ao refino foram sendo
encontradas, com o correr do tempo e a relativa
estabilizao das novas formas sociais, frmulas de
acomodao que, embora no se possam dizer
completadas, j substituram as relaes e reaes
tensas, ou mesmo sistemticamente hostis, dos
primeiros tempos. Essas reaes, por outro lado,
nunca foram iguais e uniformes em todas as camadas
sociais da populao local, distinguindo-se, no
sentido e na intensidade, pela posio e pelo interesse
relativo de cada classe na estrutura do padro
tradicional. Em relao a essa posio e a esse
interesse que variaram as reaes provocadas pela
explorao do petrleo e pelas mudanas sociais da
decorrentes.
A algumas delas j nos referimos, especialmente
quelas iniciais, que refletiam a natural expectativa e
desconfiana de um ambiente to densamente
empapado de tradio ante o aparecimento de algo
novo e inusitado, que se no inclua no elenco de
alternativas da vida quotidiana, criado, cristalizado
e calcado na mente dos homens no correr de um longo
passado histrico. H outras reaes e tenses,
entretanto, que, com serem especficas e peculiares a
certos grupos, exprimem a diversidade de posies e
de interesses das diversas classes presentes na
estrutura tradicional em face das mudanas sociais
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provocadas pelo incio e desenvolvi-mento do ciclo

do petrleo do Recncavo. Estas, precisamente, por
no serem uniformes, por serem distintas, que
adquirem significao fundamental,como expresses
das antinomias existentes na estrutura social
tradicional, que o processo de desenvolvimento, na
medida em que dele se desprendem novas
coordenadas e novos pontos de referncia, contribui
para que fiquem mais nitidamente definidas, ou redefinidas.
Em relao fbrica de acar, que era a atividade
industrial existente na regio, a indstria do petrleo,
quando ali chegou, ofereceu, em diferentes planos,
inmeros contrastes que certamente explicam, em boa
parte, os tipos de relaes que entre ambos e entre os
sistemas sociais nela baseados, ali se estabeleceram.
Assinalemos, a ttulo exemplificativo, alguns desses
contrastes e eles, por si mesmos, ao simples enunciado,
demonstraro a importncia sociolgica do dilogo,
ou do contraponto do acar e do petrleo para usar,
mais uma vez, a imagem de Fernando Ortiz que hoje
se desenrola no Recncavo.
A usina fbrica de acar, cuja agro-indstria
a atividade secularmente dominante na regio. Aqui
toda a histria da terra, sua ocupao, sua formao,
sua economia e sua sociedade, sempre giraram em
torno dsse binmio: a plantao e a fbrica adjacente.
A indstria do petrleo comea a contrastar com esse
quadro tradicional no somente por ser
cronologicamente recente, contempornea nossa; alm
disso, ela representa algo de fundamentalmente novo
pelo fato de, aps quatro sculos de colonizao, haver
explorado o massap no como solo mas como
subsolo, usando e valorizando a terra no s a
superfcie mas em profundidade, o que significa um
modo e um ngulo de encarar, utilizar e explorar o
cho inteiramente sem precedentes, jamais previsto,
ou pressentido, ou experimentado ali em qualquer
poca do passado. Nos meios e nos gneros de vida e
de ganho de vida, na organizao econmica assim
como nos valores prticos que formam a ideologia
econmica, nas tcnicas, com que se relaciona com as
coisas, nas normas, com que se relacionam entre si,
na estrutura social e no horizonte mental do homem
do Recncavo, a precedncia que a explorao
econmica do subsolo ganhou em relao do solo
implicou, e implicar cada vez mais para o futuro, em
todos sses planos, no aparecimento de novas
expectativas e de novas alternativas inteiramente
inexistentes dentro dos quadros em que le sempre
viveu o seu quotidiano concreto.
A usina e igualmente a plantao , por outro
lado, empresa privada, que produz para vender e
vende para ganhar. Nela, por consequncia, a
formao do lucro no somente funo natural mas
tambm objetivo principal. As probabilidades de
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lucros e de perdas orientam decisivamente a sua

administrao, comandam as suas relaes com as
outras empresas, explicam a sua posio e a sua
funo no sistema econmico de que faz parte. No
Recncavo, a empresa petrolfera, ao contrrio,
estatal. Quem a administra no seu proprie-trio;
dirigi-la no um direito que resulta, e garantido,
pela posse. Embora aqui o mecanismo contbil possa
ser igual ao da empresa privada as suas implicaes
so, por definio, distintas. O carter impessoal que
a administrao da empresa estatal pode adquirir
muito maior e isso tem reflexos diretos nas relaes de
trabalho que nelas se estabelecem bem diversas, em
muitos pontos, das encontradas nas empresas
privadas da regio.
No Recncavo, a agro-indstria do acar alm
do tradicional, caracteriza tambm o padro local, ou
regional, se quiserem, de atividade produtiva,
enquanto que o petrleo, alm de representar o novo,
representa, tambm o nacional. De todos os pontos de
vista, e a cada momento, quando cotejamos os
complexos sociais formados em torno deles, desde a
mo-de-obra que recrutam, o mercado a que servem, o
mbito em que se movimentam. o interesse que
despertam, os problemas que criam, ou que resolvem
percebe-se que esse contraste sentido, ainda que
nem sempre seja pensado, em relao ao acar e ao
petrleo. No poucas vezes, alis, ouve-se dizer em
tom de queixa que o petrleo baiano riqueza da
Nao e no do Estado, que a este deveria caber maior
parcela da renda tributria derivada do petrleo, como
compensao local pela contribuio que d o subsolo
do Recncavo economia nacional. Esta formulao,
porm, j mais elaborada e erudita, apenas um
exemplo, em escala maior, de um modo frequente de
contrastar e interpretar, no Recncavo, o acar e o
petrleo como representativos, um do escalo local,
outro do escalo nacional, da atividade econmica.
No poucas vezes ouvimos, inclusive, de pessoas
de classes dirigentes na zona do acar, a afirmao
de que, embora como brasileiros se rejubilassem com
a expanso da indstria petrolfera, julgavam foroso
reconhecer que essa indstria e essa expanso
nenhum benefcio local haviam trazido ao Recncavo.
Escusado dizer que tal afirmao, para ser
compreendida, precisa ser colocada na moldura da
situao social em mudana que ali encontramos, em
cujas sutilezas e contradies devem ser procuradas
as razes objetivas e subjetivas capazes de
engendrartais opinies. Isto porque, em verdade, elas
no encontram nenhum apoio nos fatos. Em que pese
a circunstncia do ciclo do petrleo apenas haver
comeado no Recncavo, tendo toda a sua histria
no mais de duas dcadas e estando o processo de
sua influncia sbre o meio regional apenas no incio
de sua primeira etapa essa influncia (ou benefcio,
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para usar a linguagem dos nossos informantes) sbre

a esfera local e regional, flagrante.
O gs combustvel, ao tempo de nossa ltima
coleta de dados no campo, j era empregado no
funcionamento de um estabelecimento txtil na ilha
de Itaparica, assim como nas usinas de eletrificao
da ferrovia Leste- Brasileiro; com base no seu
fornecimento, proveniente de Aratu, planejava-se a
construo de uma fbrica de cimento destinada a
explorar as reservas do calcrio da ilha da Mar; a
utilizao do mesmo gs nas usinas de acar, que
hoje tm como principal combustvel o bagao da cana,
permitir o emprego do bagao como matria-prima
para fabricao de papel e papelo, indstria que, tudo
indica, poder, nessas bases, florescer no Recncavo
com seguras perspectivas.
Entretanto, a nosso ver, dentre todas as
influncias estritamente locais trazidas pela indstria
do petrleo e diretamente vantajosas para as
atividades e interesses das usinas e plantaes a
mais caracterstica a que se refere nova era, que a
indstria do petrleo inaugurou, para os caminhos e
estradas do Recncavo.
As terras do massap pareciam feitas para
confirmar o velho axioma: terra boa estrada m, terra
m, estrada boa. Se a caatinga comprova ainda a
segunda parte da sentena as estradas do Nordeste
no carecem de ser asfaltadas porque j so como se
fossem o massap, no dizer de Matta Barros, parecia
uma terra inventada para desmoralizar engenheiros
6
. No massap, terreno oleoso e mole, no h eroso; a
contra-partida dessa vantagem, entretanto, parecia ser
as tremendas dificuldades opostas construo e
conservao das estradas, facilmente destrudas pelas
chuvas tropicais, transformadas em atoleiros e
lamaais quase intransponveis por veculos
automveis, o que fez com que, por muito tempo, por
exemplo, s se pudesse chegar a S. Francisco do Conde,
a cavalo ou por mar. Como indica o subttulo do
trabalho de Matta Barros, os escorregos e derrapagens
na lama do massap sempre celebrizaram as estradas
do Recncavo, e, salvo em poucas usinas, das maiores,
que dispem de linha frrea prpria, s os carros de
boi, arrancados fora das juntas, conseguiam vencer
o obstculo. Por isso mesmo, o carro de boi
permaneceu no Recncavo como principal meio de
transporte da cana da plantao usina, o que
representou outro motivo, alis, para recprocas
reclamaes entre fazendeiros e usineiros. De um lado,
e, de outro lado, os engenheiros e administradores da
indstria do petrleo, especialmente por causa da
tubulao do oleoduto que passava pelos canaviais,
ligando os tanques refinaria, e que muitas vezes era
danificada com o peso do carro de boi ao passar por
cima dos canos.
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Sem julgar necessrio tomar posio nas

discusses na poca surgidas a respeito de qual dos
dois a tubulao do oleoduto ou o carro de boi era
uma excrescncia e qual deles devia considerar-se
superado ... o que verificamos que a prpria
divergncia foi superada quando, com pedra britada
e resduo da refinaria, conseguiu-se, pela primeira vez
na histria do Recncavo aucareiro, uma
pavimentao de estrada econmica e capaz de
conservar-se durante todo o ano, resistindo inclusive
estao das chuvas. Com isto conseguiu-se, tambm
pela primeira vez, a partir de 1950, transportar cana
de caminho do canavial para a moenda. O sonoro e
sonolento carro de boi, um dos ltimos resduos da
primeira tecnologia do acar contempornea dos
engenhos foi finalmente ultrapassado no massap
graas ao emprego de um outro resduo, o da refinaria
de petrleo. Como se v, h resduos, e ... resduos!
De resto a tributao municipal da produo de
petrleo tem permitido ao governo da comuna
construir novas docas em S. Francisco do Conde, assim
como um hospital para assistir populao, que para
isso s dispunha do ambulatrio que Frei Miguel, do
Convento de Santo Antnio, criou e mantinha custa
de sua energia e de sua teimosia e, sobretudo, permitiu
a construo de um mercado municipal, introduzindo
um elemento novo no comrcio local, que antes girava,
de acordo com o padro tradicional, em torno das
feiras periodicamente se realizavam nas proximidades
das usinas. Quando, ainda hoje, vemos a gente das
plantaes e usinas se divertir assistindo s funes
de pequenos circos e troupes de saltimbancos que ali
aparecem, enquanto o pessoal do petrleo prefere o
cinema sentimos que at no lazer duas eras, dois
mundos esto coexistindo no Recncavo.
Ao mesmo tempo em que revivifica a rala e
modorrenta vida urbana das vilas e povoados do
Recncavo aucareiro, o petrleo e sua indstria
desempenham, tambm, funo urbanizante: a
localidade de Conselho surgiu no mapa originada de
um antigo acampamento do Conselho Nacional do
Petrleo, donde retirou o nome e o distrito de Milagres,
ali perto, ao estmulo do crescimento demogrfico e
economico, j reinvidica tomar-se municpio
autnomo.
O comportamento das camadas dirigentes no
sistema econmico do acar, em face do aparecimento
e da expanso da empresa estatal petrolfera,
obviamente, no foi o mesmo que provavelmente seria
se o empreendimento fosse privado. esse
comportamento, por sua vez, traduz-se de forma

Matta Barros. A estrada de rodagem de S. Amaro ao Tanque

da Senzala (Estrada do P Leve). Bahia, 1929.
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contraditria, refletindo com isso o prprio processo

de mudana e as brechas e rupturas que le vai abrindo
no continuum do padro tradicional.
De uma parte, ocorreu, visvel, uma espcie de
revalorizao dos valores tradicionais, um derramado
amor terra, ao torro, a tradio, aos ancestrais, s
relquias, aos quatrocentos anos, e a tudo mais que,
at pouco antes no parecia ter tanto valor assim, a
julgar pelo largo e difundido absentesmo dos
proprietrios e pela linha constante de decadncia
que j h anos apresentava a economia aucareira
baiana. Ningum pretende afirmar que essa reao
seja insincera e subalterna, o que seria uma explicao
simplista, mas, por certo, ningum tambm negar que,
alm de recente, tal atitude no mantm uniformidade
com a que ,prevalecia at pouco tempo, quando o
sistema tradicional remanescia como o nico e sem o
elemento de contraste em que a indstria do petrleo
se constituiu.
A esta reao de aparente revalorizao do
tradicional, correspondeu, no plano dos valores
prticos, visvel interesse em modernizarem-se as
usinas, renovar um pouco a sua tecnologia e o seu
equipamento. Paralelamente, passou a ser leit motiv a
alegao de que a explorao do petrleo
incompatvel com a permanncia dos canaviais. Essa
incompatibilidade, alegada e repetida invariavelmente, encontrava no espantalho da geofsica uma
aparente justificao pelo tipo das operaes que lhe
so caractersticas e que h pouco descrevemos. Parece
no restar a menor dvida, entretanto, que o que
ocorreu com a antiga Usina Colnia, que j com seus
fogos apagados foi, apesar disso, desapropriada pelo
CNP por dez milhes de cruzeiros, afigurou-se um
desfecho desejvel para alguns e por eles pleiteado,
nas mesmas bases inteiramente desproporcionais ao
valor real dos estabelecimentos, do seu Equipamento
e das suas terras.
Tais situaes foram, em grande parte
estimuladas, tambm no resta sobre isto a menor
dvida, pela indefinio em que, na prtica, ao menos
no seu comeo, ficou a poltica dos rgos
responsveis pela explorao petrolfera no
Recncavo em relao agricultura e aos agricultores
que cultivavam a superfcie ubrrima daquele solo
onde se encontrou o petrleo. Durante muito tempo
alegou-se que o assunto seria, em detalhe, regulado
pelo Estatuto do Petrleo, legislao que se continua
aguardando, e cuja ausncia conduzia mais
completa falta de planejamento, ao ponto de, em certa
poca, dar a impresso de que as relaes entre a
indstria do petrleo e os proprietrios e lavradores
da agricultura local dependiam, antes de mais nada,
do animo e do temperamento dos engenheiros
responsveis, pois, na verdade, nenhuma norma
jurdica regulava o assunto nem se tinha a impresso
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de existir sobre o assunto um princpio, ou plano, ou

sistema a ser impessoalmente obedecido por todos .
No constitui detalhe suprfluo constatar que,
como dissemos, o petrleo surgiu, no Recncavo em
terras de excepcional fertilidade de antiga ocupao e
explorao agrcola. Se verdade que nenhuma
incompatibilidade real existe entre as duas atividades
noutros pases explora-se petrleo dentro de
laranjais sem derrubar uma laranja igualmente
verdade que o enunciado constitucional que confere
ao Estado a propriedade do subsolo por si s no
bastaria para suprir a necessidade de uma poltica e
de um planejamento das inevitveis relaes entre os
dois sistemas de explorao da terra a agricultura e
a extrao mineral e ali passaram a coexistir. Na
ausncia dessa poltica e dsse planejamento, ora se
indenizava o proprietrio pelos eventuais prejuzos
causados em suas plantaes, ora se desapropriavam
as terras, que em seguida eram abandonadas terras
de incalculvel valor agrcola, integradas no
patrimnio do CNP, que no as cultivava e que, por
isso mesmo, enfrentava o risco de tornar-se dono de
enormes reas desnecessrias e lamentavelmente
improdutivas.
Os arrendatrios, sses sistemticamente tratavam
de encerrar seus compromissos e transferiam-se para
outras zonas ou outras atividades. Os grandes proprietrios, quer empresas quer proprietrios individuais,
se no conseguiam ser vantajosamente desapropriados pelo CNP, aguardavam a oportunidade e guardavam essa esperana.
O plano agrcola, entretanto, a grande inovao recentemente inaugurada no Recncavo o chamado
cacau branco, variedade e novidade que alguns fazendeiros vm introduzindo, em lugar da cana de acar,
nas velhas terras do massap.
As diferenas existentes, em diversos planos, entre
a cultura da cana e a cultura do cacau, quer no que se
refere aos tratos culturais, quer em relao s condies de mercado parecem ser suficientes para indicar a presena de algumas mudanas tambm profundas, em perspectiva, mesmo no plano agrcola, na zona
do acar, hoje talvez ameaada de vir a ser, no futuro,
uma zona de cacau branco. De fato, o tempo do crescimento do cacau diverge do da cana, e da resulta que o
problema do financiamento da produo carece de ser
feito, at que a planta atinja a estatura de rvore frutfera, a prazos mais longos do que os necessrios para
a cana de acar. Por outro lado, enquanto que esta,
tradicionalmente, expulsou do massap outra agricultura, o cacau no somente concilia-se mas at pede,
para efeito de sombreamento, a coexistncia de rvores de maior porte. Para sombrear as plantaes do
cacau, enquanto le cresce, esto plantando bananeira, que nos primeiros anos, enquanto crescem, sombrearo a rvore quando adulta; por sua vez, nos rgos
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das plantaes do cacau, esto plantando mandioca e

outros produtos de uma agricultura de subsistncia o
que em tudo se divorcia por completo do antigo padro monocultor da cana de acar no Recncavo.
Por outro lado, o cacau que se est plantando no
Recncavo como, de resto, o que h tanto tempo se
planta no Sul do Estado produto de exportao para
o mercado internacional, no sendo, como o acar,
matria prima de indstrias acaso existentes na prpria regio. At que se industrialize ali mesmo, o cacau sofre, depois de colhido, um mnimo
beneficiamento que apenas consiste nas operaes de
secagem, para depois ser ensacado e exportado. Isto
significa o desaparecimento do tradicional binmio
lavoura x indstria que sempre caracterizou e fundamentou o sistema econmico e social do Recncavo
aucareiro.
Finalmente, cotejada com a do acar, a nascente
economia cacaueira do Recncavo distingue se ainda
pelo fato de estar ligada, em suas relaes de mercado,
a uma situao competitiva, bem diversa, portanto, do
sistema de quotas e da situao de controle que caracterizam as relaes de mercado da economia aucareira
baiana.
Em princpio, e no momento, a incipiente lavoura
do cacau branco no Recncavo abre perspectivas que
interessam muito mais aos fornecedores de cana do
que aos usineiros. Estes, pelo contrrio, revelam a crescente preocupao de aumentar a quota de cana das
suas prprias culturas, no sentido evidente de se tornarem o mais que possvel auto suficientes em relao
ao fornecimento da matria prima na hiptese, que no
imediata mas que, remotamente, no impossvel,
das plantaes dos fornecedores de cana progressivamente virem a se transformar em fazendas de cacau
produto que, noutras regies da Bahia, to tpico e
quase to tradicional quanto a cana de acar.
Ao estmulo desses fatres que preparam e anunciam transformaes mais profundas para o futuro, especialmente a explorao estatal do petrleo e as

perspectivas de renovao do padro tradicional de

agricultura a indstria do acar no Recncavo apresenta tambm sinais de um esforo no sentido de maior racionalizao de sua estrutura utilizao crescente do caminho, em lugar do carro de boi, no transporte da cana; aumento da quota da prpria usina da cana
moda: tendncia crescente transformao das usinas em sociedades annimas, em lugar de empresas
que eram sobretudo patrimnio de famlia; secularizao dos rituais de botada que assinalam o comeo
da safra o que tudo revela uma acentuao, no plano
da tecnologia, da estrutura das empresas, e das relaes sociais, dos caractersticos nitidamente capitalistas do sistema industrial do acar no Recncavo.
Aqule ltimo fato indicado a lenta transformao dos festejos da botada, cerimnia tradicional,
acompanhada de bno da moenda pelo vigrio, oportunidade em que, na poca dos engenhos, os senhores
e suas famlias vinham ajoelhar no massap para rezar junto escravaria, que se conservou embora cada
vez menos significativa, como comemorao festiva do
incio da safra mesmo no perodo das usinas, quando
o proprietrio concedia aos trabalhadores uma espcie de licena geral comes e bebes, foguetrio,
missa, casamentos, batizados, bailes, competies a
lenta diluio disso tudo, que hoje visvel, traduz se
e s se explica, pelo aparecimento e funcionamento de
uma nova estrutura e de um novo tipo de relaes sociais, caracterizado pela contratualizao crescente das
relaes humanas e pela crescente secularizao de
todas as esferas da vida social, fenmenos que constituem a trama central, no plano sociolgico, do drama
que hoje se desenrola no anfiteatro do Recncavo, aqui
descrito em suas grandes linhas. Tentar compreender
o sentido, os fatres e as perspectivas dsse processo
de mudana em suas implicaces sobre as relaes
humanas, a tarefa que nos ocupar em seguida.
(Continuar no n 25 da RDE)

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