INTRODUCCIN

Los ventiladores, sopladores y compresores se utilizan para incrementar la presin y

provocar un flujo de aire y otros sistemas de flujo de gases. Su funcin es similar a las
de las bombas en un sistema de flujo de lquidos. Sin embargo, la compresibilidad de
los gases ocasiona algunas diferencias importantes.
Como habr observado, en muchos hogares se usan ventiladores y sopladores; un
ejemplo obvio son los ventiladores que se utilizan para hacer circular el aire cuando
hace tanto calor que resulta incmodo. El ventilador impulsa aire del ambiente en la
habitacin, lo acelera con la accin de las aspas y lo enva a una velocidad mayor. El
aire que se mueve tiende a crear un efecto de enfriamiento.
Las diferencias principales entre ventiladores, sopladores y comprensores son la
construccin fsica y las presiones para los que estn diseados. Un ventilador est
diseado para que opere a presiones estticas pequeas, de hasta 2 psi (13.8 Kpa). Las
presiones comunes de operacin de los ventiladores van de 0 a 6 pulg H 2O (0.00 a 0.217
psi o 0 a 1500 Pa). Para presiones que van de 2 psi hasta 10 psi (69 kpa),
aproximadamente, al impulsor de gas se le denomina soplador. Para desarrollar
presiones mas elevadas, incluso de varios miles de psi, se emplean compresores.
Se utilizan ventiladores para hacer circular el aire dentro de un espacio, para
introducirlo o evacuarlo, o para moverlo a travs de ductos de sistema de ventilacin,
calefaccin o aire acondicionado. Los tipos de ventiladores incluyen ventiladores de
aspas, de ductos y centrfugos.
Muchas industrias utilizan aire comprimido en sistemas de fluidos de potencia para
mover equipo de produccin, dispositivos de manejo de materiales y maquinaria
automtica. La presin comn de operacin de dichos sistemas esta en el rango de 60 a
125 psig (414 a 862 kPa manomtrica). El rendimiento y la productividad del equipo
disminuyen, si la presin cae por debajo de la presin de diseo establecida. Por tanto
debe ponerse mucha atencin a las prdidas de presin entre compresor y el punto de
empleo. Debe de efectuarse un anlisis detallado del sistema de tubera, tomando en
cuenta la compresibilidad del aire.
Cuando en alguna parte del sistema de flujo ocurren cambios grandes de la presin o de
la temperatura del aire comprimido, debe tomarse en cuenta las modificaciones
correspondientes del peso especfico del aire. Sin embargo, si el cambio de la presin es
menor de 10% de la presin de entrada, las variaciones en el peso especfico tendrn un
efecto despreciable. Si la cada presin est entre 10 y 40% de la presin de entrada, se
utiliza el promedio del peso especfico para las condiciones de entrada y salida, con el
fin obtener resultados con exactitud razonable. Si el cambio que se pronostica para la
presin es superior a 40%, debe repetirse el diseo del sistema o bien consultar otras
referencias.

1.

VENTILADORES
Se denominan mquinas de fluido aquellas que intercambian energa mecnica con un fluido
que las atraviesa.
Si en el proceso el fluido incrementa su energa, la mquina se denomina generadora
(compresores, bombas), mientras que si la disminuye, la mquina se denomina motora
(turbinas, motores de explosin).
Estas mquinas aprovechan nicamente la energa mecnica disponible en el fluido (cintica y
potencial), de modo que si se incrementa la temperatura del fluido a la entrada de la mquina,
simplemente se obtendr a la salida un fluido ms caliente, sin que dicho incremento de
temperatura suponga un aprovechamiento mayor de la energa disponible.
El intercambio energtico en estas mquinas est gobernado por la ecuacin de Bernoulli.
Mquina trmica o mquina de fluido compresible es aquella que trabaja con fluidos
compresibles, ya sean condensables (caso de la mquina de vapor) o no condensables (como
la turbina de gas).

En este caso, s se aprovecha la energa trmica del fluido, ya que la energa mecnica se
produce mediante la expansin del fluido (incremento de su volumen especfico). En este caso,
al incrementar la temperatura del fluido a la entrada de la mquina, se obtendr una mayor
cantidad de energa mecnica en el eje de la mquina.

El estudio de los intercambios de energa en las mquinas trmicas es objeto de la

termodinmica.
Las mquinas de fluido tambin se clasifican atendiendo a dos criterios, la cantidad de fluido y
el movimiento de la mquina.
Se denominan volumtricas o de desplazamiento positivo a aquellas mquinas que son
atravesadas por una cantidad de fluido conocida. stas a su vez se clasifican en alternativas o
rotativas en funcin del movimiento obtenido.
Aquellas mquinas que son atravesadas por un flujo continuo, se denominan turbomquinas.
Las turbomquinas son siempre rotativas.
Las tres clasificaciones anteriores son complementarias de modo que, por ejemplo, un
ventilador es una turbomquina hidrulica generadora, mientras que un motor de explosin es
un motor trmico alternativo (de desplazamiento positivo).

1.1 VENTILADORES
Un ventilador es una turbomquina que se caracteriza porque el fluido impulsado es un gas
(fluido compresible) al que transfiere una potencia con un determinado rendimiento.
A pesar de que no existe convenio alguno universalmente adoptado; los ventiladores
pueden subdividirse en cuatro grupos:
1. ventiladores de baja presin: hasta una presin del orden 200 mm c agua
(ventiladores propiamente dichos).
2. ventiladores de media presin: entre 200 y 800 mm c agua (soplantes)
3. ventiladores de alta presin: entre 800 y 2500 mm c agua (turbosoplantes)
4. ventiladores de muy alta presin , mayor a 2500 mm c agua (turbocompresores)
En funcin de la trayectoria del fluido, todos estos ventiladores se pueden clasificar en
1. de flujo radial (centrfugos)
2. de flujo semiaxial (helico-centrifugos)
3. de flujo axial

Fig. 1 Configuracin tpica de sendos rodetes: radial, semiaxial y axial.

1.2 VENTILADORES RADIALES (CENTRFUGOS)
En los ventiladores centrfugos la trayectoria del fluido sigue la direccin del eje del rodete a la
entrada y est perpendicular al mismo a la salida. Si el aire a la salida se recoge
perimetralmente en una voluta, entonces se dice que el ventilador es de voluta.
Estos ventiladores tienen tres tipos bsicos de rodetes:

labes curvados hacia adelante,

labes rectos,

labes inclinados hacia atrs/curvados hacia atrs.

1.2.1 Los ventiladores de labes curvados hacia adelante (tambin se llaman de jaula
de ardilla)
Tienen una hlice o rodete con los labes curvados en el mismo sentido que la direccin de
giro. Estos ventiladores necesitan poco espacio, baja velocidad perifrica y son silenciosos.
Se utilizan cuando la presin esttica necesaria es de baja a media, tal como la que se
encuentran en los sistemas de calefaccin, aire acondicionado o renovacin de aire, etc. No
es recomendable utilizar este tipo de ventilador con aire polvoriento, ya que las partculas se
adhieren a los pequeos labes curvados y pueden provocan el desequilibrado del rodete.
Estos ventiladores tienen un rendimiento bajo fuera del punto de proyecto. Adems, como su
caracterstica de potencia absorbida crece rpidamente con el caudal, ha de tenerse mucho
cuidado con el clculo de la presin necesaria en la instalacin para no sobrecargarlo. En
general son bastante inestables funcionando en paralelo vista su caracterstica caudalpresin.

Fig. 2 Ventiladores centrfugos de labes curvados hacia delante, radiales y atrs

1.2.2 Los ventiladores centrfugos radiales
Tienen el rodete con los labes dispuestas en forma radial. La carcasa est diseada de
forma que a la entrada y a la salida se alcanzar velocidades de transporte de materiales.
Existen una gran variedad de diseos de rodetes que van desde los de "alta eficacia con
poco material" hasta los de "alta resistencia a impacto". La disposicin radial de los labes
evita la acumulacin de materiales sobre las mismas. Este tipo de ventilador es el
comnmente utilizado en las instalaciones de extraccin localizada en las que el aire
contaminado con partculas debe circular a travs del ventilador. En este tipo 'de ventiladores
la velocidad perifrica es media y se utilizar en muchos sistemas de extraccin localizada que
vehicular aire sucio o limpio.

Fig. 3 Tringulos de velocidades a la salida para los distintos rodetes centrfugos

1.2.3 Los ventiladores centrfugos de labes curvados hacia atrs

Tienen un rodete con los labes inclinados en sentido contrario al de rotacin. Este tipo de
ventilador es el de mayor velocidad perifrica y mayor rendimiento con un nivel sonoro
relativamente bajo y una caracterstica de consumo de energa del tipo "no sobrecargable".
En un ventilador "no sobrecargable", el consumo mximo de energa se produce en un punto
prximo al de rendimiento ptimo de forma que cualquier cambio a partir de este punto
debido a cambios de la resistencia del sistema resultar en un consumo de energa menor.
La forma de los labes condiciona la acumulacin de materiales sobre ellas, de forma que el
uso de estos ventiladores debe limitarse como se indica a continuacin:
o

labes de espesor uniforme: Los labes macizos permiten el trabajo con aire
ligeramente sucio o hmedo. No debe emplearse con aire conteniendo materiales
slidos ya que tienen tendencia a acumularse en la parte posterior de los labes.

labes de ala portante: Las labes de ala portante permiten mayores rendimientos y
una operacin ms silenciosa. Los labes huecos se erosionan rpidamente y se
pueden llenar de lquido si la humedad es alta, por ello su uso queda limitado a
aplicaciones en las que se manipule aire limpio.

Fig. 4 Curvas caractersticas relativas para ventiladores centrfugos. No se observa en la

figura, pero las caractersticas de labes adelante pasan por encima de las otras dos en
valor absoluto.
1.3 VENTILADORES AXIALES
Existen tres tipos bsicos de ventiladores axiales: Helicoidales, tubulares y tubulares con
directrices.
1.3.1 Los ventiladores helicoidales
Se emplean para mover aire con poca prdida de carga, y su aplicacin ms comn es la
ventilacin general. Se construyen con dos tipos de labes: alabes de disco para ventiladores

sin ningn conducto; y labes estrechas para ventiladores que deban vencer resistencias
bajas (menos de 25 mmcda). Sus prestaciones estn muy influenciadas por la resistencia al
flujo del aire y un pequeo incremento de la presin provoca una reduccin importante del
caudal.
1.3.2 Los ventiladores tubulares
Disponen de una hlice de labes estrechos de seccin constante o con perfil aerodin mico
(ala portante) montada en una carcasa cilndrica. Generalmente no disponen de ningn
mecanismo para ende rezar el flujo de aire. Los ventiladores tubulares pueden mover aire
venciendo resistencias moderadas (menos de 50 mmcda).
1.3.3 Los ventiladores tubulares con directrices
Tienen una hlice de labes con perfil aerodinmico (ala portante) montado en una carcasa
cilndrica que normalmente dispone de aletas enderezadoras del flujo de aire en el lado de
impulsin de la hlice. En comparacin con los otros tipos de ventiladores axiales, stos
tienen un rendimiento superior y pueden desarrollar presiones superiores (hasta 200
mmcda). Estn limitados a los casos en los que se trabaja con aire limpio.
Las directrices tienen la misin de hacer desaparecer la rotacin existente o adquirida por el
fluido en la instalacin, a la entrada del rodete o tras su paso por el mismo. Estas directrices
pueden colocarse a la entrada o a la salida del rodete, incluso las hay mviles. Han de ser
calculadas adecuadamente pues, aunque mejoran las caractersticas del flujo del aire
haciendo que el ventilador trabaje en mejores condiciones, producen una prdida de presin
adicional que puede condicionar el resto de la instalacin. Adems, pueden ser
contraproducentes ante cambios importantes del caudal de diseo.

Fig. 5 Efecto de las directrices sobre las lneas de corriente a entrada y salida del rodete
axial

Fig. 6 Tringulos de velocidades en un ventilador axial sin directrices.

Fig. 7 Efecto de las directrices a la entrada. La corriente a la entrada se gira

convenientemente para hacerlo coincidir en direccin con la del perfil del rodete.
1.4 VENTILADORES ESPECIALES
Entre ellos:
o

Ventiladores centrfugos de flujo axial: Constan de un rodete con labes inclinados

hacia atrs montado en una carcasa especial que permite una instalacin como si se
tratara de un tramo recto de conducto. Las caractersticas son similares a las de un
ventilador centrfugo normal con el mismo tipo de rodete. Los requisitos de espacio
son similares a los de un ventilador axial de tipo tubular.

Fig. 8 ventilador centrifugo de flujo axial

o

Extractores de techo: Son equipos compactos que pueden ser de tipo axial o
centrfugo. En este caso no se utiliza una voluta, sino que la descarga del aire a la
atmsfera se produce en todo el permetro de la rueda. Estos equipos se pueden
suministrar con deflectores que conducen el aire de salida hacia arriba o hacia abajo.

Fig. 9 Ventiladores axiales clasificados en funcin de su uso.

La diferencia entre un ventilador y un turbocompresor radica en el orden de magnitud de
las variaciones de presin en el interior del ventilador. En un ventilador las variaciones
son tan pequeas, que el gas puede considerarse prcticamente incompresible.
La lnea divisoria entre un ventilador y un turbocompresor se puede estimar como:
o

En los ventiladores de poca potencia, puede establecerse una lnea divisoria

convencional en 800 mm c a

En los ventiladores modernos de alta calidad y elevada potencia la lnea divisoria

convencional est establecida par la norma VDI 2044 en 300 mm c a.

1.5 PARA DETERMINAR LA MAGNITUD DEL ERROR COMETIDO AL DESPRECIAR LOS

EFECTOS DE LA COMPRESIBILIDAD
Se puede calcular la altura de presin de un gas que el supuesto de ser incompresible y
cuando no lo es y evoluciona segn proceso adiabtico-reversible ideal. Para fluido
compresible, cuando se admite un cambio nulo neto de energas cintica y potencial a travs
de la mquina, el trabajo til aportado por unidad de masa se evala mediante la frmula:

YC

p2

p1

1
p1
dp

1 1

p2
p1

Que, cuando se supone incompresible, se reduce a:

YI

Ahora bien, el trmino p2/p1 anterior puede definirse en funcin del incremento de presin como

p2
p
1
p1
p1
Para despus desarrollar en serie el corchete de la expresin anterior. Tras sustituir y eliminar
trminos inferiores se llega a:

1
2

p
p1 1 p
p
1 p

1
YC

...

1 1 p1
2
1
2 p1

p1

El error en tanto por uno resultante de la aproximacin incompresible es:

YC -YI
1
YC

1
1 p
1
2 p1

Que puede representarse en funcin del incremento de presin proporcionado por el ventilador.

Fig. 10 Error cometido al despreciar la compresibilidad.

BIBLIOGRAFA

1) Mott Robert. Mecnica de Fluidos. Sexta edicin. Universidad La Salle.

2) Compresores. Seleccin, Uso y Mantenimientos, Richard W. Greene, Cuerpo de redactores
Chemical Engineering Magazine, Ed. Mc Graw-Hill.
3) Bombas. Su Seleccin y Aplicacin, Tyler G. Hicks, BME, Compana Editorial Continent al

S.A.

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