HERBOL ARI A

La Herbolaria es el conjunto de conocimientos relativos a las propiedades

curativas de las plantas. Su utilizacin en el hombre se puede remontar a ms
de 25,000 aos. Nuestros antecesores debieron haber seleccionado aquellos
vegetales que servan como alimento, as como tambin aquellos que podan
ser utilizados como medicinales. Tambin se cree que el hombre pudo haber
aprendido de los animales sobre la eleccin de los recursos para curarse
cuando se encuentran enfermos. De una forma u otra, por imitacin de los
animales o mediante ensayos ms complejos, el hecho es que el ser humano
ha hecho uso de las plantas medicinales prcticamente desde el origen de su
historia. Esta tradicin la encontramos en todas las culturas de todos los
pueblos de los cinco continentes.
La clasificacin ms extensa sobre las hierbas y plantas medicinales de que
se tenga noticia, es el Theatrum Botanicum de Parkinson, publicado en 1640.
En este Tratado se deca adems que dependiendo de la planta y del
tratamiento, toda la planta o una parte de ella se utiliza como remedio,
emplendose en general, las semillas, los frutos, las flores, las hojas, los
troncos, las cortezas y las races de las plantas y hierbas para preparar los
remedios.
A final de cuentas, este ya amplio conocimiento teraputico de las plantas tuvo
dos destinos:
1: El tiempo y una compleja historia de descubrimientos de los Principios
Activos de las Plantas, integra la Herbolaria al uso de la medicina que
actualmente llamamos alpata y que tambin se denomina ortodoxa.
2: La Herbolaria queda arraigada en los pueblos (sobre todo el indgena)
como parte de la cultura comn y es lo que llamamos Herbolaria Tradicional
Todas las plantas, despus de un sofisticado proceso metablico, con el
concurso del agua, aire, tierra y sol, producen sustancias vitales para nutrirse,
protegerse y crecer. Tambin producen otras sustancias llamadas metabolitos
secundarios, los que en la planta en s no cumplen un importante papel, pero

que al ser descubiertos por el hombre y ser aplicados, tienen sobre los
organismos vivos diferentes acciones y que al ser bien utilizados, pueden
ayudarnos a solucionar grandes problemas de nuestra salud e incluso a
prevenirlos, pero si se usaran indebidamente, pueden provocar severas
intoxicaciones, e incluso hasta la muerte.
Estas sustancias en cuestin vienen a ser el origen de una gran parte de
medicamentos que conocemos en el mercado farmacutico y se les conoce
con el nombre comn de Principios Activos. Algunos Principios Activos de las
Plantas:
*Aceites esenciales
*Acido silcico
*Alcaloides
*Glucsidos
*Flavonoides
*Muclagos
*Principios amargos
*Saponinas
*Taninos
*Vitaminas y Minerales (elementos nutritivos esenciales)

PLANTAS MEDICINALES
Una planta medicinal es un recurso, cuya parte o extractos se emplean
como droga medicinal en el tratamiento de alguna afeccin. La parte de la planta
empleada medicinalmente se conoce con el nombre de droga vegetal, y puede
suministrarse
bajo
diferentes
formas
galnicas: cpsulas, comprimidos, crema, decoccin, elixir, infusin, jarabe, tintura
, ungento, etc.
Manuscrito del De materia medica deDioscrides, mostrando las supuestas
propiedades medicinales de lamandrgora.
El uso de remedios de origen vegetal se remonta a la poca prehistrica, y fue una
de las formas ms extendidas de medicina, en virtualmente todas
las culturas conocidas, muchas veces ligado a creencias sobrenaturales propias
de cada una. La industria farmacutica actual se ha basado en los conocimientos
cientficos modernos para la sntesis y elaboracin de algunas molculas
farmacolgicas anlogas a las presentes ciertas en especies vegetales, y que
muchas sustancias derivadas forman parte de los principios activos de
medicamentos modernos, como la clebre Aspirina.

La fitoterapia, el uso medicinal de las plantas, ha existido por miles de aos. La

naturaleza es una unidad en la cual todas sus partes se complementan.
Por eso muchsimas de las enfermedades y dolencias del hombre tienen la
solucin en la misma naturaleza de donde vienen. Arboles, arbustos y hierbas son
utilizados tanto por los curanderos y herbolarios como por los farmacuticos y
cientficos en la creacin de remedios y medicinas.
Sin embargo, es importante siempre tener precaucin en el uso de las plantas
porque, a pesar de que ellas tienen muchas virtudes, no es recomendable
autodiagnosticarse o automedicarse.
Siempre consulte con un experto antes de hacer uso de la fitoterapia. Para evitar
que las personas se automediquen, en este artculo slo encontrar los usos de
las plantas pero no sus dosis o su modo de empleo.