dos

sier
ftbol

adnde mira
Unos rastreadores oculares
registran lo que
CR7 observa en
todo momento,
para determinar su nivel
de atencin y
precisin en el
regate.

El
cerebro
del
ftbol
Inteligencia ejecutiva, control de las emociones,
habilidad mental La ciencia demuestra que
el deporte rey no es para tontos

ace unos meses, un fabricante de lubricantes de automvil

llev a Cristiano Ronaldo a un centro de alto rendimiento
en Madrid para detectar cules son las armas que le hacen
tan especial. Adems de sus capacidades fsicas evidentes
(vase el recuadro: Y el cuerpo?), tambin analizaron sus
habilidades mentales. Le pusieron unas gafas de rastreo ocular que
pretendan registrar dnde fija su atencin CR7 cuando juega. El resultado fue impresionante. Su mirada haca movimientos precisos desde el
baln hasta la cintura del contrincante, adelantndose siempre al movimiento que iba a hacer. Segn la psicloga del deporte Zoe Wimhurst:
Si le preguntaras a l, no sabra decirte adnde est mirando, porque
todo est en su subconsciente. l sabe dnde recoger la informacin
que necesita para obtener los mejores resultados. Muchas horas de
entrenamiento y miles de partidos jugados se lo han enseado, y lo hace
inconscientemente, como cualquiera de nosotros es capaz de llegar

60 | QUO

monitorizado. Unos sensores

de digitalizacin en 3D, como los que
se usan para los videojuegos,
dibujan cmo es la tcnica y la trayectoria de su mtico tiro libre.

los muslos
su secreto?
Dentro de un escner corporal 3D se
le toman las medidas exactas de los
msculos. Destaca
el dimetro de los
muslos (61,7 cm),
muy superior, en
contraste, con los
de la pantorrilla.

Y el cuerpo?
xpertos en ciencias del deporte, entre los que se encontraE
ba el investigador del Instituto

de Biomecnica de Valencia Luis

Garcs, analizaron hace unos
meses a Cristiano Ronaldo para
descubrir qu le convierte en un
futbolista excepcional. Para ello,
se le someti a pruebas de fuerza

corporal, habilidad mental y control motor.

En cuanto a sus caractersticas antropromtricas: Posee
las mejores condiciones que
podra tener un deportista para
la carrera de velocidad, el salto
y el golpeo de baln. Uno de los
secretos de su xito es la diferen-

cia de volumen entre el muslo y

el gemelo, que se traduce en una
gran hipertrofia de sus cudriceps con relacin a los gemelos.
Lo ideal para un futbolista es
la buena musculacin alrededor
de la zona plvica: abdomen,
muslos y glteos, asegura Garcs. Tras analizar su tiro libre y

su knuckleball, comprobaron el
secreto de su xito. Se trata del
efecto ltigo que produce la fuerza combinada de su abdomen y
muslo (de ah que se lo seale
cuando marca), que se incrementa con el menor peso relativo de
la pantorrilla. Y todo esto, a unos
100 kilmetros por hora.
QUO | 61

dos

sier
ftbol

Un partido es nuestro
equivalente actual
de un campo de batalla
primigenio o de la cacera
en grupo de un antlope
en la sabana

al trabajo en coche sin pensar en qu mar-

cha estamos metiendo. En la dcada de 1970, el

neurlogo Benjamin Libet revolucion la neurociencia al revelar que nuestro cerebro toma
decisiones antes de que seamos conscientes de
ellas. Se trata de un mecanismo de supervivencia que desarrollamos tras aos de competencia por subsistir y reproducirnos en un medio
hostil, asegura Manuel Martn-Loeches, neurocientfico del Instituto Carlos III de Madrid.

la nasa fC
evite lesiones en los
l mundo del
campos de ftbol.
ftbol ha propiE
Adems, hay
ciado el desarrollo
de tecnologas que
despus han sido
generalizadas para
el comn de los
mortales. Sucede
en la medicina con
la artroscopia, que
se empez a utilizar
en deportistas de
lite y tambin en
los estudios biomtricos que se hacen
para crear zapatillas
y ropa deportiva que
62 | QUO

tecnologas, como
la holografa en 3D,
para ver partidos a
distancia, y las de
deteccin de gol,
que llegarn en un
futuro. Tambin
entrenadores, como
Rafa Bentez, han
convertido sus
conocimientos de
estrategia en una
aplicacin para
todos los pblicos.

www.rafabenitez.com

Ms inteligentes

del campo a la
calle. Una artroscopia
(arriba) y el ex entrenador del Liverpool Rafa
Bentez (abajo) mostrando a otros tcnicos,
como Vicente del
Bosque, las funcionalidades de su programa
Globall Coach.

De hecho, segn el propio Martn-Loeches los

futbolistas de lite actuales no son ms que el
mayor exponente del cazador y guerrero con
cerebro altamente preparado en que se ha convertido el Homo sapiens moderno. Un partido de ftbol es nuestro equivalente actual a un
campo de batalla primigenio o a la cacera en
grupo de un antlope de la sabana, por lo que
es normal que los jugadores demuestren tener
unas capacidades fsicas y mentales muy superiores para la actuacin rpida y coordinada en
un espacio amplio que contiene amigos, enemigos y objetivos que han de alcanzar, asegura
Martn-Loeches.
As lo demuestra un estudio realizado por investigadores del Instituto
Karolinska de Estocolmo y publicado
en la revista PLoS ONE en abril, que
concluye: Los futbolistas profesionales tienen ms capacidades cognitivas
que la media de la poblacin. Y esta es
an mayor cuanto mayor es la categora en la que juegan.
Sus autores estudiaron las funciones vinculadas con el pensamiento y
razonamiento abstractos de 83 futbolistas de distintas categoras de la Liga sueca.
Entre las cosas que analizaron destacaban
la anticipacin visual, el reconocimiento de
patrones, el clculo de probabilidades en una
situacin, la creatividad y la toma de decisiones estratgicas. En todas estas habilidades, los
futbolistas obtuvieron mejores resultados que el

no

Quin
habla de ftbol?

Diez sabios contemporneos

reivindican su aficin por este deporte

os, como n
Los partlid
, se gana
las batals adse salir
ante

la dieta. Hoy en da, la

nutricin es un elemento
ms de la planificacin
deportiva en el ftbol.
apoyo moral. La psicloga Patricia Ramrez
celebra un gol con los
jugadores del Betis.

comn de los mortales, pero sobre todo sobresalieron en la funcin cerebral ejecutiva; es
decir, aquella que implica una buena capacidad
mental para solucionar problemas inmediatos
de forma creativa y llevar a cabo varias tareas a
la vez, as como la memoria precisa para recordar informacin almacenada en el pasado y
aplicarla en el presente.
De hecho, segn Andr Roca, investigador
del Research Institute for Sport and Exercise
Sciences de la Universidad John Moores de
Liverpool: Estas habilidades de inteligencia en
el juego son las que dan al futbolista una ventaja
para adivinar los movimientos del contrincante y adelantarse en el juego. Y tambin son la
clave que diferencia a un buen jugador de una
estrella. Es el caso de Messi, por ejemplo, que
tiene una capacidad extraordinaria para adivinar cul es la mejor decisin, gracias a su gran
capacidad para leer el juego y concentrarse solo
en la informacin relevante. Pero con estas
capacidades se nace o se tienen que adquirir?
Para saberlo, Roca ha evaluado estas habilidades, las relativas a la anticipacin y la toma
de decisiones, en jugadores de ftbol con diferentes niveles de entrenamiento durante su
infancia y adolescencia. El resultado?
Nuestra conclusin es que el entrenamiento intensivo, como el de los nios que juegan
al ftbol en la calle a diario entre los 6 y los
12 aos, es clave para desarrollar este tipo de
inteligencia para el juego en un futuro, afirma
Roca. Y la biografa de algunos de los mejores
jugadores del mundo, como el propio Messi,
Pel y CR7, demuestra que esto es as.
Por otro lado, en los ltimos tiempos el trabajo de los neurocientficos ha concluido que

Practicarlo
de forma
intensiva entre
los 6 y los 12 aos
es la clave para
desarrollar
una inteligencia
para el juego
en el futuro

en arte futbolstico, creo

que Messi es inmejorable.
Maradona y Pel tambin
tienen una inteligencia
sublime. Si te refieres a
Juan Ramn Lucas
que, adems de jugar,
Periodista y atltico
sean capaces de explicarCul ha sido tu relacin se y conversar, pienso en
alguien como Cruyff, Xavi,
vital con el ftbol?
Casillas, Ufarte y Grate.
Desde pequeo soy
atltico. Me pona la cami- Dnde diras que resiseta cuando jugaba en mi de el cerebro del ftbol?
barrio, y aunque era muy
En la estrategia que ha
malo, la rojiblanca me
de crear e impulsar un
daba suerte. Lo sorprenentrenador inteligente
dente es que mi padre y
que sepa de ftbol, lo
mi hermano eran, y son,
cual es un bien escaso en
muy madridistas. Una
estos tiempos. Creo que
especie de gesto de rebel- los entrenadores no solo
da infantil?
tienen que ser experimentados futbolistas, sino
Quines alinearas en
el equipo de los jugado- tener la capacidad de ser
estrategas casi militares.
res ms inteligentes de
Los partidos, como las
la historia?
batallas, hay que llevarlos
Si inteligencia es capacidad de controlar el juego y ganados antes de salir.
convertir la concentracin

tencia
Messi, laopo
de un turb

nado a los coches y las

motos, asocia partes de
un automvil con futbolistas de lite:
l Francesco Totti.
Volante
l Fabio Cannavaro.
Paragolpes
l scar de Marcos.
Motor
l Lionel Messi. Turbo
l Xavi Hernndez.
Navegador
l Hans-Peter Briegel.
o puede negar su
Neumticos de nieve
entusiasmo por
l Luis Miguel ArconaLa Roma, pero sigue
da. Puertas
al Bara y al Atltico
l John Terry.
de Madrid. Le habra
Asientos reclinados
gustado ser futbolista,
totalmente
pero una lesin y una
l Carles Puyol.
capacidad discutible
Maletero
le alejaron del mundo
l Eric Cantona.
deportivo. Este romano
Defensa de 4x4
blogger principiante,
l Sergio Busquets.
como se describe a s
Centralita
mismo, cocinero y aficioRaoul Picello
Dtor. Gral KIA. La Roma

QUO | 63

Las neuronas de messi a estudio

bro no es un ordenador,
Medendorp, autor de
l cerebro del astro
pero s una mquina de
este estudio, describe
argentino est
E
probabilidades. Messi
as el objetivo de esta
siendo estudiado por la

por otra? Es por una

cuestin de eficacia o de
recompensa?
El resultado servir
decide correr, saltar o
investigacin: DescuOrganizacin de Investanto para hallar terabrir cmo se toman deci- chutar en un instante,
tigacin Cientfica de
pias para enfermedades
y queremos averiguar
Pases Bajos como ejem- siones en una fraccin
neuronales como para
de segundo y qu lleva a qu pasa en su cabeza
plo de excelencia en la
elegir una por encima de mientras. Qu hace que mejorar las prtesis
toma de decisiones. El
auditivas o de equilibrio.
opte por una cosa y no
mdico holands Pieter otras posibles. El cere-

As funciona
Cuando un
futbolista salta
al terreno de
juego, adems
del cerebelo
como centro
motor entran
en juego otras
funciones: el
lbulo parietal,
que hace el
clculo correcto
de la distancia,
la velocidad y
la direccin;
el frontal,
para tomar
decisiones de
manera creativa; el ncleo
accumbens y la
amgdala, que
introducen las
emociones; y la
corteza frontal,
donde se recuperan las acciones pasadas.

Lbulo
frontal
Cngulo
anterior

Corteza
cerebral

Ncleo accumbens

Amgdala
Lbulo parietal

muchas de las decisiones que tomamos de que afectan al rendimiento deportivo. La conforma inconsciente proceden de las emociones.
El sistema cerebral que las procesa reacciona
rpidamente ante los estmulos mucho antes
incluso de que seamos conscientes de ellos. La
sensacin emocional resultante nos pondra en
guardia inmediatamente para actuar: huir o
atacar, termina Martn-Loeches.
A menudo, cuando hablamos de emociones
se piensa que se trata de algo impulsivo que no
requiere de conocimientos ni de lgica. Y esto
no es as. Las emociones tambin pueden ser
educadas y entrenadas. Y aqu es donde los psiclogos deportivos, cada vez con ms presencia
en el ftbol de lite, tienen mucho que aportar.
jugadores en el divn

Patricia Ramrez, psicloga deportiva del Real

Betis, lo explica muy bien: Nuestro trabajo
consiste en controlar las variables psicolgicas
64 | QUO

centracin, atencin, toma de decisiones, el

estilo cognitivo, el manejo de la suerte, la atribucin de responsabilidad, manejar la ansiedad
competitiva, etc. Todo esto puede incrementar
o disminuir la eficacia en el terreno de juego.
Tener estas variables bajo control es tan importante como estar bien alimentado y fsicamente
entrenado.
En el caso del Betis, su intervencin fue especialmente sealada como uno de los secretos de
la buena temporada que hicieron para conseguir de nuevo el ascenso a primera. De hecho,
su cara se ha hecho popular entre los aficionados al ftbol porque los jugadores le han dedicado algunos tantos esta temporada.
Una de las situaciones en la que parece ms
difcil mantener la concentracin es cuando un
equipo se enfrenta a un partido decisivo, como
los que tendr que afrontar la seleccin espa-

Tener
las variables
psicolgicas
bajo control es
tan importante
como estar bien
alimentado
y fsicamente
entrenado

no

Quin
habla de ftbol?

rejuicios
tomos y p

consumo neuronal
En el estudio que se
est llevando a cabo en
Holanda medirn tanto la
actividad elctrica como el
consumo de las neuronas
de Messi en movimiento.

Javier Sard
Periodista, showman
y escritor. Cul

Da igual la edad que

tenga uno. No es cierto
que con los aos se
aterrice en el escepticismo. Sigo soando
con una sociedad que
deposite en el futbol su
componente irracional,
pero que no mezcle la
irracionalidad con sus
supuestos criterios
personales.
Einstein dijo que es
ms difcil destruir un
prejuicio que un tomo.
Cierto. Personalmente,
me permito mi dosis

de pasin en el futbol
y la disfruto. Me niego,
sin embargo, a que ese
juego de subjetividades se traslade a mis
opiniones personales.
Soy cul, y por lo
tanto, considero el Real
Madrid como un rival a
batir. Cuando se inicia
un partido, me dejo llevar por el padecimiento,
la vehemencia y la predileccin. Y punto. Cuando
acaba, hay que volver
a la realidad, y la gente
de Madrid deja de ser
para m el espectro de
animadversiones y prejuicios. Nada ms parecido a los padres con sus
hijos en el Bernabu que
los padres con sus hijos
en el Camp Nou. Ingenuo? Seguramente, pero
ingenuo vocacional y
consciente.

gaba
Cuandobajuvueltas
, da
el DporB
al ernalbaugaita
tocando

ola en esta Eurocopa. Para estos momentos,

Ramrez recomienda aprender a manejar la presin: Necesitamos saber controlar los niveles
de activacin, tanto por exceso como por defecto. Cada jugador tiene un nivel de actividad en el
que es eficaz. Existen tcnicas para incrementar
la activacin (autoinstrucciones, dinmicas de
grupo, la misma msica en un volumen alto,
visualizacin, etc.) y otras que la disminuyen y
controlan los niveles de ansiedad, como la respiracin, la relajacin y la manera de hablarnos
a nosotros mismos.
En cuanto al eterno debate sobre la inteligencia de un futbolista de lite, Ramrez apunta:
Es poco acertado asegurar que los jugadores
de ftbol son poco inteligentes porque no tienen
estudios acadmicos. Hay una inteligencia para
las matemticas y otra relacionada con el talento para el deporte. Los futbolistas la manifiestan
en cmo se anticipan, cmo entienden las

Hay una
inteligencia para
las matemticas
y otra para el talento
en el deporte

organizan, al igual que

en la empresa. Yo, por
ejemplo, soy del Depor.
Estaba en segunda B
Joaqun Casariego
y, de pronto, compraDirector de la Plataforma
Espaola de Ensayos Clnicos. ron tres jugadores y
construyeron un equipo
Deportivo de La Corua
de alto rendimiento,
El ftbol es un labocon gente que no era
ratorio de pruebas
excepcional, pero bien
perfecto para analizar el situada. La inteligencia
comportamiento huma- de eso es impactante.
no. Hay metas, una ecoMi padre, mis prinoma y grupos que se
mos y yo seguamos
al equipo por todas
partes. Tenamos una
furgoneta pintada con
la bandera de Galicia. Le
hizo un techo practicable y nos bamos al Bernabu. Dos horas antes
del partido, yo sacaba
la cabeza por el techo
y tocaba la gaita mientras dbamos vueltas
y vueltas alrededor del
estadio. Era aberrante.

QUO | 65

dos

sier
ftbol

Los buenos
jugadores son
los que tienen
la capacidad de
acertar en la toma
de decisiones
rpidas, R. Bentez

reglas y el juego. Para jugar a ciertos niveles hay

que tener un talento sobrenatural, entrenarlo de
forma profesional y tener la cabeza muy bien
amueblada para ser capaz de sacarle el mximo rendimiento y entender lo que el grupo y el
entrenador esperan de ti.
Rafa Bentez, entrenador con muchos ttulos
en su haber, incluida una Champions League
con el Liverpool, asegura: Para ser un jugador
de lite hay que contar con la personalidad suficiente para desenvolverse en situaciones cambiantes, estresantes y muchas veces difciles de
controlar. Cuanto mejor te adaptes a todas esas
circunstancias, ms tiempo puedes permanecer
en un gran equipo de lite.
Si a cualquiera de nosotros nos preguntaran
(lo he comprobado) por los jugadores ms inteligentes que conocemos, seguro que coincidiramos en citar a quienes juegan en el centro
del campo, y los Xavis (Alonso y Hernndez) se
llevaran la palma. Por qu?
Esto se debe a que son los encargados de
analizar lo que pasa y encontrar soluciones a
los problemas en una zona con muchos rivales y
muy poco espacio. Tienen jugadores del equipo
contrario a su alrededor y no saben lo que pasar, cul ser la siguiente secuencia. Por eso, los
buenos son los que tienen la capacidad de acertar en la toma de decisiones rpidas, decididas,
y eso, lgicamente, no est al alcance de cualquier futbolista. De ah que se considere a algunos ms valiosos en segn qu tipo de misiones; aunque todas son muy importantes, pues
se trata de un juego de equipo, aclara Bentez.
todos a una

Antes de la final de la Europa League, Marca

entrevist al que ha sido una de las revelaciones
de la liga, el brasileo Diego Ribas, quien afirmaba: Cuando el resultado colectivo es bueno,
los jugadores tienen un gran rendimiento individual. Y esto es lo que ha pasado conmigo.
Efectivamente, el ftbol no es solo la suma de
buenos jugadores. En el equipo es donde reside
la inteligencia definitiva, la colectiva. Es preci66 | QUO

ara 2050, el reto de

nuestro equipo ser
Futbolistas P
ganar a los Campeones
Mundo de carne y
del futuro? delhueso,
afirmaba Shu

Ishiguro, director del

Laboratorio de Robtica
de la Universidad de
Osaka (Japn), tras ganar

sin consecuencias. Por

ahora, los futbolistas robticos
juegan sin saber
qu consecuencias tendrn sus
acciones, as
que no tendra
mucho sentido
sancionarlos.

no

Quin
habla de ftbol?

o
co depresiv
a
n
a
m
o
ip
u
un eq
El Bara es

Ana Mara Moix

Escritora y cul
empedernida

Cmo naci tu aficin por

el ftbol?
De nia, para llevar la contraria a mi padre, deca que era
del Real Madrid. Despus iba
a menudo al Camp Nou con
mis padres. Ahora soy muy
aficionada, pero no me gusta
ir al campo; el pblico del
Camp Nou es muy neurtico
y abuchea al equipo. Yo siempre digo que el Bara es un

equipo manaco depresivo.

Un da est comindose el
mundo, pero pierde un partido y ya est por los suelos.
Aunque eso ha cambiado con
Guardiola.
Qu opinas de su marcha?
Yo entiendo que se haya
ido. Cuando era jugador se
fue silbado, sin homenaje
y sin nada. Ahora mucho
Guardiola, pero l ha debido

la Robocup en 2010. Este

es precisamente el objetivo de los organizadores
de esta competicin, en
la que participan cada
ao los mejores centros
de robtica del mundo.
Aunque an les queda
mucho para ganar a

nuestros Casillas, Xavi,

Iniesta y Puyol.
Los jugadores de los
que habla Ishiguro miden
38 centmetros, pesan
algo ms de dos kilos y
se les ha entrenado para
jugar al ftbol segn el
principio de emergencia;

es decir, tomando como

referencia el movimiento
previsible de los que les
rodean y teniendo en
cuenta no chocar.
Este deporte es un
banco de pruebas perfecto para el desarrollo
de la robtica, tanto en

el plano mecnico como

en el de inteligencia
artificial.
El campen de 2011
fue el equipo de la Universidad Virginia Tech,
cuyo robot estrella,
CHARLI-L2, destac
especialmente por su

habilidad para lanzamientos laterales.

Este ao, la copa del
mundo de robots se
celebrar en Mexico DF
del 18 al 24 de junio, y
en ella competirn unos
200 equipos de distintos
pases con 800 robots.

palomita. Un
experto en robtica de la Universidad de Chile
est enseando
a los robots a
caer como los
porteros humanos, de manera
que no daen su
estructura.

pensar que no le vuelve

a pasar lo mismo. A m
me da pena porque me
diverta el do que haca
con Mourinho.
El ftbol es inteligente?

Segn mi amiga la psiquiatra Rosa Sender, los

futbolistas tienen una
inteligencia espacial y de
toma de decisiones superior a la media.

samente el entrenador el que hace las veces de

su director de orquesta. Vicente del Bosque en
nuestra seleccin, Josep Guardiola y sus ltimas temporadas, Jos Mourinho y sus xitos
dentro y fuera del Madrid, y la excelente temporada de Marcelo Bielsa en el Athletic, son algunos ejemplos de entrenadores con excelentes
resultados y formas distintas de hacer las cosas.
Segn afirma el neurocientfico Antonio
Damasio en el documental Ftbol, Inteligencia
colectiva: Cada jugador debe tener una idea de
cmo funciona el conjunto, y un buen entrenador deber saber transmitir esta idea general

para que el jugador sepa dnde encaja, cual es

su contribucin y que relacin tiene con aquellos con quienes interacta.
Para Damasio, encajar en el mecanismo general es muy importante para poder compartir
tambin las emociones colectivas de las que,
segn este neurlogo, nace la creatividad en
un equipo. Solo hay que observar la armona
y la belleza del juego de nuestra seleccin para
saber que esto es as. Esperamos poder disfrutar mucho tiempo de ella.

Ana Prez
QUO | 67