12 consejos para el diseo de actividades de

divulgacin cientfica
Jos Luis Poza Lujn
Instituto de Automtica e Informtica Industrial (ai2)
Departamento de Informtica de Sistemas y Computadores (DISCA)
Escuela Tcnica Superior de Ingeniera Informtica (ETSinf)
Universitat Politcnica de Valncia (UPV)
jopolu@disca.upv.es

Resumen
La divulgacin cientfica se entiende como el conjunto de actividades que interpretan y
hacen accesible el conocimiento cientfico al pblico general [1]. Adems de la
definicin general, es bueno tener la propia interpretacin de lo que es divulgacin.
Desde mi punto de vista, la actividad de divulgar es una diversin. Se debe divertir
quien comunica y se debe divertir quien recibe la informacin. Sin embargo, para
divulgar se requiere de un trabajo previo muy costoso, especialmente en la puesta en
marcha de una actividad.
El artculo recoge una serie de reflexiones preparadas para la mesa redonda claves para
disear una actividad de divulgacin cientfica con xito enmarcada dentro del curso
de comunicacin social de la ciencia para investigadores organizado por la Red de
Universidades Valencianas para el fomento de la Investigacin, el Desarrollo y la
Innovacin [2].
Las reflexiones estn basadas en la, siempre escasa, experiencia de divulgacin que el
autor ha realizado. Como toda reflexin, no debe ser considerada dogma, y menos en el
mbito cientfico.
El artculo se ha organizado con un apartado inicial donde se exponen las herramientas
que dan soporte al diseo de la actividad, y a continuacin tres apartados organizados
temporalmente por las fases habituales en el diseo de una actividad de divulgacin:
preparacin, desarrollo y mejora. Cada apartado tiene diversas claves numeradas de
forma independiente al apartado. Por cada clave se exponen primero algunas reflexiones
y a continuacin cmo se implementa en dos de las actividades de divulgacin
realizadas por el autor.
Las actividades de divulgacin empleadas por el ejemplo son una charla y un taller. La
charla es Podras volar en un avin de papel? y el taller es Informtica y Msica.
Ambas actividades se realizan en la Semana de la ciencia de la Universitat Politcnica
de Valncia [3].
La charla Podras volar en un avin de papel? es una charla de una hora de duracin
donde se explica la historia de los intentos de volar por parte de la humanidad, se
muestran las diferentes formas de volar y se ensayan los principios de la aeronutica por
medio de aviones de papel. Est diseada para unas 200 personas de audiencia en un
saln de actos.
El taller de informtica y msica est pensado para realizarse en un laboratorio de
ordenadores para no ms de 30 personas. Consiste en el uso de una secuencia de
programas de ordenador para aprender los conceptos bsicos de msica y comprobar
cmo el ordenador es una herramienta de gran utilidad para la composicin musical.

Versin: 19 de octubre de 2012

Experiencias en el diseo de actividades de divulgacin cientfica

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1. Herramientas para el diseo de la actividad

1. Tiempo, tiempo, tiempo
Es difcil que funcione una gua para la preparacin de actividades.
Sin embargo hay un punto comn en todas las guas: el consumo de
tiempo. Conocer cunto tiempo puede tardarse en preparar una
actividad es muy difcil, aunque generalmente con la experiencia se
puede saber cunto se puede tardar.
Se puede afrontar la preparacin de la actividad con diversas
estrategias, aunque son dos las que ms me han funcionado:
pequeas tomas o a sorbos y la preparacin intensiva o a ltima
hora.
Para la primera estrategia son especialmente tiles las herramientas de trabajo en la
nube como DropBox [4] o SugarSync [5]. Para la segunda estrategia lo mejor es
reservar los das de antes de la actividad para poder prepararla. La experiencia ensea
que las primeras actividades suelen emplear la estrategia de ltima hora y poco a poco
se acaba empleando la preparacin a sorbos. Por tanto conviene reservar los das
previos a la actividad cuando se empieza y usar las herramientas de trabajo a sorbos
cuanto antes.
2. Las ideas vienen y se van.
Las ideas sobre alguna actividad que se est preparando o
simplemente que se puedan aplicar a cualquier actividad son
intuitivas, por lo que no suelen aparecer cuando se desea. Para evitar
perder esas ideas o esos momentos de lucidez conviene llevar algo
donde dnde apuntarlas.
Existen algunas herramientas para anotar ideas en cualquier
momento, como EverNote [6], que son accesibles desde dispositivos
mviles inteligentes y desde el ordenador.

2. Antes de comenzar a realizar la actividad

3. Qu divulgar?
El contenido de la actividad depende de si es un encargo o si
depende de nosotros. En el primer caso la labor de divulgacin
consiste en desarrollar la actividad. En el segundo de los casos, lo
primero es decidir el tema.
En el caso de decidir qu divulgar, lo que nunca falla es decidir lo
que ms se conozca y guste. Para decidir el tema, un buen ejercicio
es preguntar a los amigos o compaeros de trabajo qu temas son
los que ms habla uno mismo cuando est tomando caf con ellos,
algo as como Cuando tomamos caf de qu suelo hablar ms?.
Sobre todo lo importante es tener claro qu se desea decir, el cmo decirlo es una
cuestin que tiene tantas posibilidades que mejor dejarlo para el siguiente apartado.
La charla Podras volar en un avin de papel? surgi por el mtodo de preguntar el
tema de conversacin, sin ser la aeronutica el mbito de investigacin del autor. El
taller de Informtica y msica surgi al ser la generacin de msica por ordenador y
anlisis automtico el campo de investigacin de uno de los autores del taller.

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4. Cmo disear la actividad?

El diseo de la actividad es posiblemente lo ms importante. Para
decidir qu experimentos realizar suele funcionar hacer una lista
de los posibles experimentos y escoger los que se van a hacer en
funcin de los recursos. Lo que nunca suele fallar es escoger los
experimentos que a uno mismo ms le agradan, por norma
general lo que le gusta al divulgador le gusta a la audiencia.
Suele haber cierto debate sobre si adaptar el contenido a la
audiencia. Por experiencia lo mejor es adaptar slo aquellos
aspectos que estn ostensiblemente orientados a un pblico
concreto.
El ttulo es lo primero que la audiencia conoce acerca de la actividad. Los consejos
generales suelen funcionar. Si se quiere llamar la atencin suele funcionar muy bien
plantearlo como una pregunta. No suele ser aconsejable poner aspectos temporales fijos
como fechas o personajes de actualidad. Con seguridad en poco tiempo se desfasan.
Sobre el contenido, hay corrientes que mantienen que ste debe adaptarse al nivel de la
audiencia aunque se pierda rigor pero facilita el espectculo. Otras corrientes mantienen
que se debe profundizar en complejidad tanto como el tema lo requiera. Generalmente
lo que ms funciona es simplificar los conceptos bsicos y explicar con rigor algn tema
concreto.
Sobre el material que se publique, lo mejor es dejar que sean los profesionales quienes
maqueten, preparen la sala, etc. Queda muy bien saber de todo, pero hay gente que,
adems de saber, tiene experiencia.
La charla Podras volar en un avin de papel? no est adaptada a la audiencia, se
ha dado a nios de primaria, a jvenes de secundaria y podra darse a casi cualquier
audiencia. El taller de Informtica y msica s que est adaptado a jvenes o a una
audiencia que tenga un manejo mnimo del ordenador y ciertos conocimientos de fsica
de ondas.
Sobre la cuestin tcnica hay una ancdota interesante que me sucedi de nio. En una
visita que el colegio organizaba a la RENFE de Valencia [7], una de las partes de la
visita consista en un ingeniero explicando el motor de un TALGO (uno de los vehculos
mejor diseados y eficiente). Nadie de los asistentes entendi la explicacin, pero casi
todos quedamos fascinados por la pasin por la que explicaba el motor, las piezas, los
engranajes. El objetivo que tena el ingeniero no era que aprendisemos cmo
funcionaba un motor, sino que fusemos conscientes de que era posible hacerlo.
5. Ensayar o improvisar?
Sobre el tema de ensayar una actividad o dejarlo todo a la
improvisacin hay tantas corrientes como experiencias. Como
norma general se debe tener en cuenta que nunca la audiencia es
la misma, incluso si el perfil es el mismo.
Como norma, suele ser mejor ensayar los experimentos, juegos o
actividades que se deben hacer. Esto es importante porque no hay
nada que frustre ms que un experimento fallido. Sobre ensayar
lo que se va a decir suele ser mejor tener un esquema donde se
tengan aquellos mensajes, chistes, frases de cientficos que se
deben decir e improvisar el resto de lo que se dice.

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La charla Podras volar en un avin de papel? requiere ensayar previamente el

material de divulgacin, en concreto algunos aviones y helicpteros de motor elctrico,
sin embargo el texto suele variarse en funcin del ambiente que se nota en el saln.
El taller de Informtica y msica tan solo precisa comprobar que las aplicaciones de
ordenador funcionan en el laboratorio donde se desarrolla. En este caso el texto s que
requiere de un ensayo previo ya que incluye algunos conceptos cientficos previos.

3. Durante la actividad
6. Recibiendo a la audiencia.
Cmo recibir a la audiencia depende en gran medida de cada uno.
En algunos casos suele ser necesario cambiar el estado general de
la sala. Si la audiencia es muy joven suele ser bueno calmarla con
un vdeo. Si la audiencia es muy mayor es mejor hacer una
pregunta que ponga el cerebro a funcionar. En el mundo
anglosajn es casi obligatorio comenzar con algn chiste si se
quiere activar a la audiencia o con la descripcin de alguna
ancdota o experiencia para calmar los nimos y centrar a la
audiencia. Las apariciones estelares para fijar la atencin slo son
recomendables si se tienen bien ensayadas.
Tanto la charla Podras volar en un avin de papel? como el taller de Informtica
y msica comienzan con un vdeo de unos tres minutos, ya que la audiencia suele estar
compuesta de jvenes que vienen de un almuerzo. De esta forma, con la sala oscura, y
la necesidad de escuchar el vdeo, los nimos se calman y al finalizar el vdeo est la
audiencia callada y centrada su atencin en la pantalla.
En una charla sobre planetas que haba que dar, el recibimiento se hizo por medio de
una aparicin estelar. Se entr a la sala de exposicin botando un baln de baloncesto
amarillo que se dej encima de la mesa de ponentes diciendo: - aqu est el sol, ahora
vamos a por los planetas- Tanto jvenes como mayores se quedaron callados y mirando
al ponente fijamente.
7. Desarrollando la actividad
A lo largo del desarrollo de la actividad es importante
mantener la atencin de la audiencia, para ello es
bueno tener diversos apartados en los que se alternen
las actividades espectaculares con explicaciones ms
tranquilas. Una secuencia de demostraciones
espectaculares hace que slo se queden con algunas de
ellas y sin embargo desgastan mucho la actividad.
Suele ser interesante plantear preguntas y contestarlas. Cuando se pregunta algo en
general, la respuesta suele ser un incmodo silencio. Cuando se plantea la pregunta a
alguien del pblico directamente, la gente suele estar temerosa de ser el centro de
atencin lo que les produce una molestia que no suele ayudar.
Para que el pblico participe lo mejor es participar con el pblico. Suele ser interesante
moverse entre el pblico, o por lo menos en el escenario para ver de cerca las
reacciones, y si se necesita su participacin saber quienes pueden responder
favorablemente.
No suele ser agradable pedir voluntarios, si nadie quiere salir se queda en mal lugar. En
la mayor parte de las ocasiones que suelen salir los ms atrevidos y suelen desbaratar la
actividad.

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El uso de presentaciones de diapositivas depende de cada cual, son un buen guin para
llevar el hilo de la actividad, sin embargo se debe ser capaz de mantener la atencin
simplemente con la presencia, esto lo consiguen unos pocos con mucha experiencia y
carisma.
Como ejemplo de lo anterior, a continuacin (Tabla 1) se muestran los bloques de la
charla Podras volar en un avin de papel? en funcin de las herramientas y de lo
medios empleados.
Tabla 1. Estructura y herramientas de la charla Podras volar en un avin de papel?.
Herramientas y medios
Bloque
Audiovisual
Transparencias
Software
Maquetas
Participacin
I. Recepcin de la
Vdeo de
audiencia
Buenafuente
II. Historia de los
Transparencias
intentos de volar
con cada
ancdota
III. Formas de volar Vdeos de
Transparencias
Modelos de
ejemplo
tcnicas
helicpteros
y aviones
IV. Conceptos
Simulador
tcnicos
de aviones
de papel
V. Experimentando
Modelos de
Ejercicios de
aviones de
control de
papel
aviones
VI. Despedida
Modelo rcord
del mundo

El caso del taller Informtica y Msica, la tabla de los bloques, en funcin de las
herramientas y de los medios empleados, se muestra en la Tabla 2.
Tabla 2. Estructura y herramientas del taller Informtica y Msica.
Herramientas y medios
Bloque
Audiovisual
Transparencias
I. Recepcin de la
Vdeo de Bobby
audiencia
McFerrin
II. Conceptos de sonido
Transparencias
tcnicas
III. Instrumentos por
ordenador.
IV. Composicin
automtica.
IV. Composicin asistida.
VI. Despedida

Software y participacin

Software de pruebas de ondas

Instrumentos con el ordenador
Programas de generacin de
canciones
Programas de composicin
asistida
Grabacin de la cancin
propia en un USB

Es interesante observar como en ambos casos las herramientas y los medios empleados
poco a poco van movindose de medios pasivos como el vdeo a la participacin
integral del asistente en la actividad. En el caso de la charla, el asistente slo participa
al final, mientras que en el taller, al ser ms participativa la actividad, el asistente
comienza a participar ya en el segundo bloque.
En ambos talleres los asistentes tienen un cuaderno del alumno donde pueden anotar
o responder a las preguntas que se van haciendo en la exposicin. Por medio del
cuaderno, los asistentes tienen una gua de cmo se est desarrollando la actividad y
algo que llevarse a casa que les permitir recordar la actividad cuando sta ya ha
finalizado.

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8. Encantando a la audiencia.
No buscarse a uno mismo, t ya eres t mismo. Otra cosa es el
estilo que queremos darle a la actividad. En estos casos es mejor
tener inspiraciones pero no copiar. Para conocer algunos estilos en
los que inspirarse, es recomendable escuchar entrevistas o ver
conferencias, incluso de temas que no tengan relacin con la
divulgacin. Hay algunos sitios que son repositorios muy
interesantes de entrevistas como IVOOX [8] y de conferencias
TED [9].
Para la charla Podras volar en un avin de papel? es importante mostrar pasin
especialmente en la descripcin de ciertos elementos como la sustentacin de las alas o
el mecanismo de rotor de un helicptero. En el taller de Informtica y msica, lo que
encanta a la audiencia es el uso de programas de ordenador que varan la voz o que
permiten componer con diversos instrumentos con un resultado espectacular.
9. Alguna pregunta?
Todas las preguntas deben tener una respuesta. Si la pregunta es
muy tcnica quien la realiza suele responderse a s mismo (quiere
lucirse) o es tan compleja de responder que se diga lo que se diga
nadie va a entender.
Hay preguntas mal intencionadas? quizs hay preguntas
planteadas de una forma difcil de entender. En los casos en que no
se entienda, se pide que repitan la pregunta y si no se entiende, lo
mejor es quedar luego de la actividad para concretarla.
Es importante tener una lista de preguntas que no se han contestado y acudir a responder
(no es normal que quien la haga vaya a volver a hacer la pregunta personalmente).
Lo que nunca se debe hacer es rerse de una pregunta y mucho menos discutir (entrar en
una secuencia de preguntas cruzadas). En caso de que un asistente tenga intencin de
entrar en un debate, es importante retrasarlo al final de la actividad.
En la charla Podras volar en un avin de papel? no admitimos preguntas hasta la
ltima actividad donde cada asistente intenta hacer el avin que tiene el rcord del
mundo de sustentacin, momento en que el ponente puede responder a cada asistente
personalmente.
El taller de Informtica y msica s que admite preguntas en la explicacin tcnica y
especialmente mientras los asistentes se dedican a ir probando los programas
especficos de cada bloque.
Sobre preguntas hay una ancdota en la charla de los planetas que se mencion
anteriormente, un asistente pregunt si podra haber un satlite con vida dentro de la
atmsfera de Jpiter. El ponente coment que no y comenz un debate sobre esa
posibilidad. El resultado fue que el resto de asistentes desconectaron de la ponencia y
tuvieron que presenciar un debate intenso no muy agradable.

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10. Despidiendo a la audiencia.

Cuando ya se finaliza la actividad, suele ser interesante plantear
ms preguntas que respuestas, de esta forma se quedan pensando en
la actividad y en el tema. Por supuesto dar las gracias por la
asistencia y la atencin.
Es muy efectivo que los asistentes se lleven algo fsico de
recuerdo, para ello vale todo, desde un boletn de la actividad
hasta regalos. Este aspecto depende mucho del presupuesto, pero
en la medida de lo posible es interesante usar el recurso.
La charla Podras volar en un avin de papel? finaliza demostrando que los
conceptos que se han dado y las experiencias realizadas les debe permitir responder a
la pregunta que da ttulo a la charla. El taller de Informtica y msica finaliza con la
demostracin de que pueden componer y grabar canciones con el ordenador.

4. Despus de la actividad
11. Se aceptan crticas.
Si despus de cualquier actividad se pregunta sobre el resultado a
los amigos, compaeros o familiares, generalmente siempre
contestan con halagos y felicitaciones aunque no les haya gustado.
Si se pregunta a los
Lo mejor es la autocrtica. El ejercicio de grabar el audio de una
charla o el vdeo de una actividad es sencillo. Lo complicado es
escuchar o visualizar la grabacin. En este ltimo caso hay que
afrontarlo con la un nivel moderado de autocrtica. No conozco a
nadie a quien le guste su voz la primera vez que la escucha durante
mucho tiempo y mucho menos la imagen.
12. Es muy difcil hacer una actividad perfecta, pero es muy fcil perfeccionar una
actividad ya hecha.
Como conclusin a todo lo expuesto anteriormente se debe tener en
cuenta que divulgar debe ser divertido para quien comunica y para
quien recibe la informacin. Con pasin por la ciencia y ganas de
comunicar, sobra para empezar cualquier actividad de divulgacin.
Sin embargo lo ms importante no es hacer una actividad perfecta
desde el principio sino mejorarla. Es importante tener en cuenta los
comentarios y despus de cada actividad sentarse a preparar la
siguiente versin, con seguridad ser mejor y por tanto ms
divertida.

Jos Luis Poza Lujn

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Referencias
[1] Wikipedia. (es.wikipedia.org/wiki/Divulgacin_cientfica). Definicin. Acceso:
septiembre de 2011.
[2] RUVID. (www.ruvid.org). Red de Universidades Valencianas para el fomento de
la Investigacin, el Desarrollo y la Innovacin. Acceso: octubre de 2011.
[3] Semana de la Ciencia UPV (www.upv.es/semanadelaciencia).Acceso: octubre de
2011.
[4] DropBox. (www.dropbox.com). Servicio gratuito que te permite llevar todas tus
fotos, documentos y videos a cualquier lugar. Acceso: octubre de 2011.
[5] SugarSync (www.sugarsync.com). Accede en forma instantnea y segura a todos
tus archivos cuando ests mvil desde cualquier Mac, PC o telfono mvil.
Acceso: octubre de 2011.
[6] EverNote (http://www.evernote.com/). Guarda tus ideas y todas las cosas que te
gustan, que escuches y que ves. Acceso: octubre de 2011
[7] RENFE: Red Nacional de los Ferrocarriles Espaoles.
(http://es.wikipedia.org/wiki/Red_Nacional_de_los_Ferrocarriles_Espaoles)
Acceso: octubre de 2011
[8] Ivoox. (www.ivoox.com) Servicio de publicacin de podcasts de manera gratuita.
Acceso: octubre de 2011.
[9] TED (www.ted.com). Ideas worth spreading. Acceso: octubre de 2011.
Jose Luis Poza Lujn es profesor de la Universitat Politcnica de Valncia. Doctor en
Informtica, Ingeniero Superior en Informtica de Sistemas y Diplomado en Magisterio.
Comenz su experiencia docente en primaria pasando por ciclos formativos y
actualmente Universidad. Adems tambin es profesor de cursos de posgrado y
formacin para el empleo. Investigador del Instituto de Automtica e Informtica
Industrial (ai2) en las reas de comunicaciones de sistemas de control, automatizacin
industrial y uso de redes sociales para la docencia.
Como divulgador, ponente en la Semana de la Ciencia de la UPV desde su primera
edicin con la charla Podras volar en un avin de papel? y el taller de Msica e
Informtica. Experiencia como director y locutor de radio durante 12 aos. Tambin
ha realizado otras actividades de divulgacin en las reas de astronoma y de radio. Es
autor de ms de 50 publicaciones en congresos cientficos y docentes.

Fotografas: Ana Poza (anapolu@yahoo.com)

Jos Luis Poza Lujn