ALERTA DE HURACN

Por Melissa Good

Primera parte
La oficina estaba prcticamente en silencio, atravesada slo por el
dbil rasguar de una pluma sobre el papel y el suave y caracterstico
murmullo de un ordenador al fondo. La decoracin de la estancia se
basaba en un juego de clidos tonos caoba, con una pequea mesa de
conferencias rodeada de sillas por uno de los lados, una mesita discreta
sobre la que reposaba una jarra de agua y un conjunto de vasos, y el
escritorio frente a una gran ventana que cubra toda la pared y ofreca una
amplia vista del horizonte: el ocano Atlntico, agitado y de un tono azul
verdoso.
Tras el escritorio, una mujer alta y morena ataviada con una falda
gris bastante conservadora, una camisa blanca de seda y las mangas por
encima de los codos dejando al descubierto sus brazos morenos y
torneados. El respaldo de la silla oculto bajo la chaqueta a juego y la
morena cabeza apoyada en el puo, mientras la otra mano sostena y
manejaba afanosamente una elegante pluma.
Termin con uno de los folios y lo dobl, dejndolo junto al pequeo
acuario en el que dos peces siameses nadaban lnguidamente, dirigiendo
ocasionales miradas a la duea de la mesa.
Y van doce. Quedan dieciocho. -Dar suspir rozndose el mentn con
el extremo de la pluma-. Las evaluaciones del personal deberan llevar
mucho tiempo hechas. -Se detuvo un momento y puls uno de los botones
de su aparatoso telfono-. Mari?
-S...? Hola, Dar. Buenas tardes. -La voz de la Directora de Personal
surgi relajada y amistosa al otro lado de la lnea.
-Me puedes explicar por qu no hay forma de que una de las
mayores compaas de IS del mundo tenga las condenadas evaluaciones
de su plantilla en la Intranet? -pregunt Dar con irritacin-. Sabes el

tiempo que nos ahorrara?

-Ah, Dar... -Mariana suspir como si llevara todo el da respondiendo
a la misma pregunta, y de hecho as era-. Si lo hicisemos as, cmo

demostraramos la clusula de la normativa que exige que todos nuestros

altos directivos sepan escribir a mano? -contraatac-. Y ya que sacas el
tema... no deberas quejarte tanto. Slo eres directamente responsable de
treinta personas. Piensa en Jos. l tiene doscientas.

Dar lo consider, mordiendo el extremo de la pluma.

-Tienes razn. Ya slo esa idea me hace sentir mucho mejor. -Se ri
entre dientes-. Debe estar tirndose de los pelos... literalmente.
-No bromees -suspir Mari-. En realidad, la razn de que no estn

preparadas las evaluaciones es que haba ciertas reticencias en Seguridad.

Desde la Intranet cualquiera podra tener acceso.
-Oh. -Se tom unos segundos para considerar tambin este nuevo
dato-. Entonces... supongo que no debera mencionar el hecho de que
acabo de pasar por la sala de impresoras y que uno de esos chismes
estaba escupiendo las evaluaciones de Jos a diestro y siniestro, verdad?
Mari suspir con disgusto al otro lado del auricular.
-Era como una de nuestras comidas de empresa. -Dar empez a
dirigir muecas al telfono-. Todo el mundo mirando de reojo...
-Y no hiciste nada? Dar... se supone que eres la responsable de
Gerencia ah. -La voz de su homloga de la seccin de Personal empezaba
a sonar irritada.
-Eh... Cmo iba yo a saber que no se trataba de un incentivo para
incrementar las ventas? -pregunt Dar razonablemente-. Despus de todo,
yo estoy haciendo las mas a mano.
-Jess... Est bien, de todas formas me vendr bien un caf. Ya me
paso yo - resolvi Mariana con un suspiro-. Cmo lo llevas?

-Estoy a la mitad -minti Dar.

-Ya veo... -La voz de la mujer denot la ms completa de las
incredulidades-. Por qu siempre esperis hasta el ltimo minuto?
-Porque esto es como un dolor en el culo, Mari!! -respondi Dar
exasperadamente-. Dile a Plano que entre en el siglo XXI como todos los
dems y suba todo esto de una maldita vez! Si hicieran las cosas bien no
habra problemas de seguridad!
-Puedes deletrear eso, Dar? Seguro que les encantara el fax respondi Mariana con voz seria-. De acuerdo... pondr una

recomendacin, otras ms, para que hagan los informes virtuales.

-Gracias -respondi Dar malhumorada-. Tengo que dejarte. -Colg el

telfono y retom su tarea. Cada una de las evaluaciones constaba de
cincuenta categoras con las que calificar a sus empleados, y tambin una
seccin de comentarios en la que por norma haba que poner algo-. Por el
amor de Dios... -Suspir resignadamente recolocando los folios-. No les
bastara con un papelito que dijera "si no te despido es porque trabajas
bien"? -Dijo esto ltimo dirigindose a los peces, que le respondieron
meneando las aletas-. No, supongo que no. -Devolvi su atencin a los
papeles, escogi un fruto seco de su taza color azul cobalto y lo
mordisque.
En ese momento, un golpecito a la entrada le hizo adorar
repentinamente las interrupciones.
-Adelante -dijo en voz alta, viendo asomar a continuacin la cabeza
de su secretaria tras la puerta entreabierta-. Mara... tenemos ya los
informes de Marketing?
La mujer, madura y bajita, sacudi la cabeza.
-Nada... y van tres veces que llamo al departamento. -Avanz sobre
el suelo alfombrado y coloc varias carpetas en el archivo de Dar-. Tres
cuentas nuevas. Kerry va a tener una semana ajetreada.
-S... -concord Dar. La simple mencin de su ayudante le trajo una

inconsciente sonrisa a la cara-. Depende... -Marc con velocidad aprendida

un nmero en el telfono. Son dos veces y a continuacin, una voz
animada-. Necesito hablar con Jos -comenz Dar secamente.
-Lo siento... en este momento est reunido -fue la respuesta del otro lado.
-Dgale que salga y que se ponga al telfono o estar all en treinta
segundos -afirm dejando caer el tono de su voz.
Silencio.
-Un momento, por favor.
Dar esper, mirando el reloj con un gesto exagerado. Por su parte,
Mara se cubri la boca para evitar que se le escapase la risa. Veintisiete
segundos despus alguien diferente apareci al otro lado del auricular.
-Qu diablos quieres, Dar? -gru el Vicepresidente de Marketing.
-Necesito los informes -respondi Dar con el mismo talante-. Y
francamente no puedo permitirme perder el tiempo que supondra que mi
gente persiguiese a la tuya por todo el maldito edificio y se los sacase por
las malas.
En el silencio, pudo or la respiracin pesada de l. Esper pasando
unos cuantos comentarios ms a la hoja que tena a medias mientras
mordisqueaba otro fruto seco.
-Estoy esperando -dijo con dureza.
-Pues espera un poco ms. -La lnea se convirti en msica.
Dar tarare escogiendo una nuez y empujando la taza hacia Mara.
-Quieres?
La secretaria acept la oferta escogiendo un pedazo de albaricoque,
sonriendo internamente ante el repentino gusto de su jefa por los
aperitivos saludables en lugar de sus habituales chocolatinas.

-Los tendrs ah en cinco minutos -afirm la voz de Jos en cuanto

volvi a ponerse-. Y deja ya de asustar a mi personal.
-Si hicieran su trabajo no tendra que llamarte, no crees? -replic
Dar suavemente antes de colgar-. Subnormal -murmur sacudiendo la
cabeza-. Bien... si no tienes esos informes a tiempo en tu mesa, ven a
verme.
-S... Dar, has visto al nuevo ayudante del Sr. Jos? -aadi Mara
bajando la voz-. No soy de las que van por ah chismorreando, pero dos
personas me han dicho ya que es un tipo realmente astuto y que los dos
estn tramando... Cmo se dice? Ir contra ti.
Dar se inclin sobre los codos, juguete con la pluma que tena en la
mano y la mir.
-Yo he odo lo mismo. -Sus intensos y claros ojos azules miraron a
Mara-. Kerry est en una reunin con l y con Eleanor ahora mismo. De
hecho... fue l quien puso en cuestin los proyectos de las instalaciones
para este ao.
-Dios mo -dijo la mujer mayor con el ceo fruncido-. Habr
problemas, verdad?
Ella asinti lentamente.
-El Sr. Fabricini y yo nos conocemos desde hace tiempo -coment
calmadamente la ejecutiva-. De hecho, ramos amigos. -Y de hecho
tambin, un antiguo compaero de clase cuya contratacin haba supuesto
una desagradable sorpresa para ellas al regreso de vacaciones-. Pero
aquello se acab -confes al fin con franqueza-. Podra ponerse bastante
feo, s.
Mara suspir.
-Eso no es bueno -dijo arrugando la frente una vez ms-. Por qu
no podrn simplemente venir, hacer su trabajo e irse a casa... en lugar de
estar todo el da buscando problemas? -Exhal-. Pobre Kerry, sola con esos

dos.
Una silenciosa sonrisa asom al rostro de Dar.
-Ella es fuerte... estar bien, Mara -afirm para tranquilizar a su
secretaria-. Escucha, s que tengo una reunin con el comit ejecutivo
despus del almuerzo, pero podemos cambiar lo del informe del cliente
ese para maana o sigue planeada para las cuatro?
-Lo comprobar. -Mara se dirigi hacia la puerta-. Y te mantendr al
tanto de lo de los informes.
-Gracias -dijo soltando un suspiro. Volvi a concentrarse por un
minuto y luego dej caer la pluma y se reclin en su silln con ojos
pensativos.
As que era cierto. Hasta Mara estaba enterada. Dar sinti una
familiar frustracin creciendo en su interior, accionada por el entristecido
comentario de la mujer. Por qu simplemente no podan aparecer y hacer
su trabajo? Su primer encuentro le aclar que Steven Fabricini haba sido
contratado especficamente porque conoca a Dar, y Jos esperaba que
aquello le proporcionase ciertas ventajas en la sala de reuniones.
No es que no estuviera cualificado, medit Dar. Incluso bastante ms
que Jos, en su ms honesta opinin. Pero tambin tena menos
escrpulos que aquel cubano fanfarrn, era ms despiadado y mucho ms
agresivo si lo tenas como enemigo.
Igual que ella, si quera ver las cosas muy objetivamente, y en tal
caso la decisin de Jos no haba sido mala para sus propsitos.
En cualquier caso, su primer encuentro no haba ido bien.
"-Hola Steven. -Dar permaneci quieta tras su escritorio, con las
manos sobre el mismo, cuando l entr.
-Vaya, vaya, vaya... Mira lo que tenemos aqu. Pero si es mi antigua
mejor compinche, Dar Roberts -comenz Steven avanzando con pavonera,
cerrando la puerta tras l y cruzando la habitacin. No haba cambiado
mucho: alto, de constitucin delgada, similar a la de un corredor de fondo,

y pelo tupido y oscuro. Sus ojos pardos no dudaron en estudiarla mientras

se acercaba, con una pulida sonrisa ya en su rostro para cuando le tendi
la mano-. Ha pasado mucho tiempo, verdad?
"No el suficiente", casi respondi Dar mientras aceptaba el gesto con
desgana y se lo devolva con un poco ms de fuerza de lo normal.
-As es -contest ella en tono neutral-. Creo que la ltima vez que te
vi fue justo despus de que te expulsaran de la Facultad en el ltimo
semestre.
-Mm... s, y t disfrutaste maquinando todo aquello, verdad? -El
hombre ri entre dientes-. Pero est bien... sin resentimientos... despus
de todo, las cosas no han ido tan mal, verdad? Aqu estamos los dos -dijo
abriendo los brazos-. Mi oficina no es tan agradable como esta, pero... -se
interrumpi, posando los ojos en ella-. Quiz eso cambie pronto.
Dar se limit a levantar una ceja, negndose a picar el anzuelo.
-Bueno, te deseo suerte -concluy ella manteniendo una expresin
ptrea.
En ese momento resonaron unos golpecitos de la puerta interior y
ella mand entrar alzando la voz, girando a medias la cabeza para observar
el reloj al tiempo que Kerry apareca. La mujer rubia atraves el haz de luz
solar que se verta por la ventana y se pas la mano por el pelo,
destacando an ms su ya de por s agraciada constitucin.
-Tengo los informes -dijo ella, dirigiendo a Steven una mirada curiosa
y centrando luego su atencin en Dar-. Ese centro de Nueva York va a ser
casi imposible de completar... Nynex tiene proyectados otros sesenta das
antes de arrancar los circuitos.
-No es suficiente -dijo Dar concisamente-. Ver qu puedo hacer. Luego se gir hacia el lugar que ocupaba un visiblemente interesado
Steven-. Kerry, ste es Steven Fabricini, el nuevo ayudante de Jos -le
present-. Kerry Stuart, mi mano derecha.
Kerry casi... casi haba sonredo ante aquel comentario. A Dar no le

haba pasado desapercibido cierto brillo en los ojos de la mujer al tenderle

cortsmente la mano a su visitante.
-Un placer.
-Lo mismo digo. Sin duda. -Habl dejando caer cada palabra y
dedicndole una encantadora sonrisa-. Trabajaremos muy bien juntos,
estoy seguro.
Kerry se limit a hacer una inclinacin de cabeza, despus se gir y
se desliz fuera de la habitacin dejndolos solos otra vez.
-Vaya, vaya... Dar, vieja amiga... ciertamente tu gusto ha mejorado ri Steven-. Es una preciosidad.
Ella consigui frenar la rabia que pugnaba por salir de su interior,
aunque casi demasiado tarde.
-Steven, esto es una compaa EEDC, y nos lo tomamos muy en
serio. Deberas guardarte ese tipo de comentarios para ti, porque no creo
que le interesen a nadie ms.
-Oh, vamos Dar. -Se levant con aquella obscena sonrisa an pintada
en la cara-. Tienes ciegos a todos los de aqu con esa actitud de "bsame
el culo"... pero yo no voy a caer en la trampa. -La apunt con el dedo-. Te
conozco... y as es como te voy a hundir.
Dar lo mir framente.
-Steven, ya no soy la persona que conociste. Ten cuidado y no
prometas cosas que luego no puedas cumplir.
El ri y se march por donde haba venido."
Desde entonces se haban lanzado unas cuantas pualadas,
culminando en un desafo formal, un par de das antes, en lo referente a
las negociaciones adicionales al proyecto que haban estructurado antes del

final del ltimo ao. Ella saba que Steven buscaba lucirse ante Jos, y
aquello le supona una oportunidad para atacarla. Por eso revis la
informacin y envi a Kerry a la reunin en su lugar.
Se preguntaba cmo le ira.

***
La sala de reuniones era pequea, slo una mesa ovalada con seis
sillas y una pizarra blanca detrs de una cortina beige. En aquel momento,
cuatro personas estaban sentadas a la mesa. Tres de ellas mirando
fijamente a la cuarta: una mujer de mediana estatura, pelo rubio y claros
ojos verdes. Llevaba una sencilla falda azul oscuro y un jersey de lana a
juego que contrastaba con los trajes de ejecutivo y las resplandecientes
faldas y chaquetas rojas de sus acompaantes.
-Lo siento... creo que no he entendido bien la pregunta -especific
Kerry haciendo girar el bolgrafo entre sus dedos y observando
pacientemente el otro lado de la mesa. Jos, Eleanor y Steven
completaban el crculo, y Kerry tena la desagradable sensacin de ser un
conejo encerrado en una jaula... con tres serpientes hambrientas.
"Afortunadamente", pens para s, "los conejos tienen uas y dientes
para usarlos cuando es necesario".
-Qu tienen que ver media docena de directivas que ni siquiera
fueron aprobadas con los proyectos del ao pasado?
Obviamente Steven Fabricini se haba enfadado por el hecho de que
Dar la enviara a ella en su lugar, repar Kerry, pero comprenda por qu lo
haba hecho... Ella tena las respuestas a sus preguntas, y adems aquella
vuelta de tuerca impeda que la reunin se convirtiese en un debate en el
que Dar se vera forzada a estar a la defensiva, atacada sin tregua por los
tres responsables de Ventas y Comercio.

En aquel momento, Steven se levant y fue hacia la pizarra blanca.

-Bien, tal y como yo lo veo... si pretendemos tener semejante
potencial, los de Financiacin estn obligados a ponernos banda ancha
para que podamos cerrar acuerdos - dijo abriendo los brazos-. Qu
necesitas entender?
Kerry inclin la cabeza.
-Eso es como decir que vas a comprar seis hamburguesas del
McDonalds por si te entra hambre alguna vez en tu vida -replic ella-. La
peticin del cambio de banda est basado en una frmula que relaciona el
rendimiento de vuestro departamento en los ltimos aos... Si queris que
eso cambie, tendris que conseguir ms contratos, porque nadie va a
proporcionaros circuitos ms complejos slo con la remota posibilidad de
un "supuesto" liderazgo. -Consult la informacin que Dar haba impreso
para ella-. De acuerdo con las proyecciones de los ltimos cinco aos, la
infraestructura est aumentando la adquisicin de circuitos basados en
nuevas cuentas en un diez por ciento proporcional. -Levant la mirada-.
Pretendes decirme que conseguirais ms cuentas de lo que est aqu
escrito?
-No tenemos ni idea! -exclam Jos alzando las manos-. Pero no
podemos negociar sin la banda que nos permita atender sus demandas
inmediatamente.
-No lo ves, Kerry? -aadi Eleanor suavemente, sonrindole-. No
tenemos un chip regateador.
-Ah -dijo Kerry cruzando las manos sobre los papeles-. Bien...
entonces, qu pasa si no aadimos esas cuentas y acabamos el ao con
un balance negativo que, digamos, tenemos que compensar?
-Lo ves? Ese es tu problema, cielo... No puedes pensar as... Tienes
que ser ms positiva -le dijo Steven apuntndola con el marcador-. Tu
conservadurismo te ciega... y eso destruye tu potencial para avistar nuevos
negocios.

Kerry apoy la barbilla en una mano.

-No... simplemente estamos siguiendo los principios preestablecidos
para nuevos negocios, y asentados por la corporacin en Plano. Si tenis
alguna cuestin que debatir acerca de esa estructuracin, id con ella a Les
Roesenthal, ya que el modelo es suyo. -Jugaba sus cartas con la mayor
elegancia-. Y esas cinco cuentas que echis a suertes en este resultado no
se adhieren a ese modelo... De hecho, dos de ellas muestran un
significativo potencial de nuestra cantidad desperdiciado en la dimensin
total considerada, a pesar de los beneficios que obtendrais por la firma. Su voz era gentil y casi encantadora-. Pero, como podis ver, realmente no
estoy convencida de que debamos ir a Infraestructuras con esto y pedirles
que aceleren su programa. -Se levant-. Y ahora si me perdonis, tengo un
almuerzo en mi agenda al que debo llegar en veinte minutos.
Jos agarr sus papeles y sali con aire enfurecido. Eleanor le sigui,
dejando a Steven y a Kerry solos en la sala.
-Eres bastante audaz -dijo el acercndose.
Unos ojos verde mar lo miraron fijamente. -Gracias. -Recogi sus papeles-.
Si me disculpas...
-Ey... ey... espera. -Steven rode la mesa y se reclin sobre el borde-.
No voy a morderte. -Sonri-. A menos que quieras, claro. -Golpe los
papeles con la punta del dedo-. No hace falta que te muestres tan hostil...
estamos en el mismo bando, recuerdas?
-Lo estamos? -pregunt Kerry-. Entonces por qu acusas a nuestro
departamento de sabotear deliberadamente el tuyo? -Levant un e-mail
impreso-. O no fuiste t quien escribi esto?
-Oh, vamos... -protest Steven perezosamente-. Es slo un juego...
reljate -dijo golpendole el brazo con su rollo de papeles-. Los dos somos
nuevos en esto, verdad?

-Ms o menos -respondi Kerry, relajndose ligeramente.

-Entonces... podemos hablar... Mira, no estoy aqu para buscar
problemas. Slo quiero dar lo mejor de m para empezar rpido con
algunas ventas... Se trata de que todos salgamos beneficiados,
recuerdas? -dijo levantando las cejas-. Nos podemos ayudar
mutuamente... las cosas estn un poco estancadas... y si trabajamos
juntos, tal vez podamos darles un empujn.
Kerry lo estudi. Era atractivo, l lo saba, y a ella no le pas
desapercibido el encanto de su cautivante sonrisa.
-Ser un placer ayudarte en lo que pueda -contest Kerry,
manteniendo un cierto grado de cautela-. Siempre y cuando no suponga
comprometer nuestras normas.
Fue ese el momento que l eligi para acercrsele, con un
movimiento aparentemente casual.
-Ah... Kerry... crees que te pedira algo semejante? -dijo sonriendo-.
Pero tienes un almuerzo en tu agenda... Tal vez podramos ir juntos a
comer algo en la cafetera y seguir con la conversacin... Qu te parece?
Steven captur sus ojos y sus labios se contrajeron ligeramente.
-De acuerdo -dijo la mujer con tranquilidad-. Estara bien. -Volvi a
recoger sus papeles y le obsequi con una sonrisa gentil-. Tengo que
irme... llego tarde a la reunin.
l, por su parte, le gui un ojo.
-Ve, cielo... ya nos veremos.
Sus ojos la siguieron hasta que sali del cuarto y acto seguido su
sonrisa de convirti en una carcajada leve y gutural.

-Hay ms de una manera de arrancarle los colmillos a un gato, Dar...

Y t has cometido un error. Uno muy grande.

***
La cafetera estaba completamente abarrotada por los que
almorzaban temprano. Personas que entraban antes de las ocho y ya hacia
el medioda estaban muertos de hambre. Kerry levant su bandeja y ech
un vistazo a la sala hasta que localiz a Mara y a unas cuantas mujeres
mayores sentadas de espaldas a una ventana, desde la cual se vea el
ocano.
-Hola -las salud, colocando su comida frente a una silla vaca-.
Parece que va a llover.
-S -concord Mara, mirando las amenazadoras nubes de fueraCmo ests, Kerry? Fue bien la reunin?
Kerry asinti y cogi sus cubiertos.
-Ms o menos. -Bebi un sorbo de t helado y pinch con el tenedor
un poco de lechuga-. Hemos acordado que no estamos de acuerdo en
nada... ya sabes cmo son estas cosas. - Dirigi una mirada irnica a la
mujer y luego en derredor con indiferencia-. Han vuelto a secuestrar a la
jefa?
Esta vez fue Mara la que asinti.
-S... Una conferencia desde Francia... me pidi que le llevase un
sndwich.
Kerry solt una carcajada y sacudi la cabeza, pero no dijo nada. El

resto de los ocupantes de la mesa hablaban del ltimo episodio de una

famosa serie de televisin, as que se uni a la conversacin con su
jovialidad habitual.
-Supongo que la luna de miel se acab. -El comentario,
indiferentemente sarcstico, hizo que Duks levantara la cabeza y mirara
con frialdad a quien acababa de hablar.
-Perdona?
ellas.

La Administradora de Finanzas, Selene Advosan, se inclin ms hacia

-Vamos, Duks... al principio, ella y la princesa de hielo estaban ms

unidas que un corcho a una botella de champagne... No las he visto
almorzar juntas desde Ao Nuevo... Slo fue cosa de "la novedad".
El Vicepresidente de Finanzas mastic su sndwich de carne en
conserva con aire pensativo.
-Ni me haba dado cuenta. -Se encogi de hombros, luego mir hacia
Kerry, quien se encontraba a sus anchas con sus compaeras de mesa y se
rea con ganas por algn comentario de Mara-. Puede que slo estn
ocupadas... De todas formas, Dar nunca baja aqu a comer... y parece que
se llevan bien.
-S... pero aun as creo que est pasando algo interesante -opin
Selene con un suspiro-. Deb haberlo imaginado... Dar est fuera de la
competicin.
-Mmm... -Para entonces, Duks dej de prestarle atencin al tema y
se concentr en su almuerzo.
Al terminar, Kerry llev su bandeja fuera y se uni a Mara justo en el
momento en que la secretaria estaba pidiendo un sndwich para su jefa,
estudiando las posibles opciones y mirando de un lado a otro del
mostrador.

-T qu opinas? Ensalada de pollo? -pregunt frunciendo el ceo.

-Pat de atn con pan de pasas -Murmur Kerry-. Y patatas fritas.
-Puaj... -Mara se estremeci dirigindole una mirada realmente
aterrada. La joven simplemente se encogi de hombros y sonri-. Dios
mo... En fin... -Pidi el sndwich y tambin varias servilletas. Luego
agarr la bolsa que le alargaba la cajera y, con una pequea carcajada,
sigui a Kerry hacia el ascensor de personal, ya ocupado por varios
empleados. En el ltimo instante, el sonido de unos pasos apresurados por
el pasillo y una mano que detuvo las puertas deslizantes dej paso a
Steven Fabricini, que se sum a los ocupantes del reducido espacio.
-Vaya, hola! -exclam abrindose paso entre el cartero y dos
auxiliares administrativas y optando por apoyarse contra la misma pared
que Kerry-. Qu tal el almuerzo?
-Bien, gracias -respondi ella con calma-. En realidad la cafetera no
es mala... o al menos, mejor que muchos de los restaurantes de por aqu..
-Ah... -El hombre mantuvo un aire distrado cuando las puertas se
abrieron por primera vez para dejar salir a una de las mujeres-. Vives por
la zona?
-En Kendall -dijo Kerry con amabilidad.
-Ey... Yo tambin! -Steven sonri-. Mi edificio es bastante normal...
pero era eso o all arriba, en Miramar. -Luego levant la mirada mientras
salan el cartero y las otras mujeres-. Parece que vamos al mismo sitio observ, dndose cuenta de que el botn con el nmero quince era el
nico que quedaba encendido.
-Eso parece... -dijo Kerry mirndolo de arriba abajo-. En qu parte
de Kendall vives exactamente?
-Es muy agradable... con un club y cosas as -respondi l
cruzndose de brazos.

-No queda lejos de la ma... Tiene buena pinta. Cuando vamos a

patinar siempre bajamos hasta esa pequea panadera que hay en la
esquina del paseo -coment la mujer.
-Ey... yo patino mucho -aventur Steven sonriendo-. Quizs
choquemos algn da por all... Me gusta ese lugar. -En aquel momento, la
puerta se abri y l realiz un vistoso gesto hacia el exterior-. Las damas
primero...
Kerry sigui a Mara fuera del ascensor, observando la pose rgida de
su espalda y escondiendo una pequea sonrisa. Steve las acompa por el
vestbulo hasta la puerta del despacho de Dar, donde reluca el distintivo de
la ejecutiva. Su vibrante voz poda adivinarse surgiendo de la habitacin a
travs de la gruesa superficie de madera pulida.
-Ay... Y ahora qu? -exclam Mara con un suspiro.
Steven ri entre dientes.
-Dar no necesita un buen motivo para ser dura, cruel y desagradable.
-Y dicho esto, pas entre las dos mujeres y atraves la puerta que tenan
delante, cerrndola tras l.
Kerry y Mara por su parte intercambiaron miradas y luego Kerry
agarr su portafolios.
-Yo arreglar esto. -Se detuvo un instante con la mano en el
picaporte y tras un leve empujn, pas adentro.
-Mike, me importa muy poco lo que te hayan dicho, porque son todo
mentiras. -Dar recalc sus palabras golpeando la mesa con el lpiz-. No voy
a aceptar un plazo de sesenta das para que arranquen un circuito
asqueroso, as que ms les vale que puedan ofrecer algo mejor.
-Mira Dar... llevamos dndole vueltas al tema desde hace dos
meses... Y no van a ceder -respondi la voz del hombre, que surga del
altavoz del telfono con un tono visiblemente cansado-. Tienen miles de

conexiones que hacer ah arriba, y un equipo ms viejo que mi madre.

Dar levant la vista al or que la puerta se abra y mostr una
expresin de profundo disgusto al contemplar la descarada intrusin de
Steven en su espacio personal.
-Dame un momento -dijo al tiempo que pulsaba el botn de llamada
en espera-. La gente llama antes de entrar en este despacho.
l se limit a rer entre dientes y dejarse caer pesadamente y sin
ningn miramiento en una silla.
-Esconde las uas, Dar. No me das ningn miedo.
-Qu quieres? Estoy en medio de una conversacin -le censur la
mujer morena.
Steven se reclin hacia atrs, mirando a la puerta cuando sta se
abri y Kerry se desliz al interior, donde segundos antes haba estado l.
a Dar.

-As que llaman antes de entrar? -pregunt burlonamente, sonriendo

-Ella no tiene por qu. Trabaja aqu -replic Dar-. Tienes diez
segundos. Habla o lrgate.
Kerry atraves tranquilamente la alfombra y deposit la bolsa en la
mesa de Dar.
-El almuerzo -murmur, dirigindose luego hacia la puerta interior,
que daba al pasillo, que a su vez daba a su propio despacho.
-Gracias -dijo Dar con voz tirante y dirigindole una breve mirada-.
Espera un segundo... tengo algunos contratos para ti. -A continuacin,
volvi a concentrarse en su inoportuno husped-. Y bien?
-Quiero un grupo de trabajo. -Se inclin hacia delante bruscamente-.
Y quiero a dos miembros de tu personal. As podr hacerme una idea de

qu demonios ests tramando aqu y echarlo abajo -puntualiz, con una

sinceridad pasmosa, a la vez que temeraria-. La quiero a ella y a cualquier
otro que quieras asignarme, durante dos meses a partir de maana.
Cay el silencio. Dar apoy las manos sobre la mesa y le mir
directamente a los ojos.
-Eso quieres? -le pregunt suavemente.
-S, eso quiero -reafirm sonriendo.
Lo siguiente fue una estilizada y poderosa indicacin hacia la puerta.
-Pues lo que yo quiero es que salgas ahora mismo de mi despacho dijo la ejecutiva terminantemente-. No tengo ni tiempo ni personal para
dedicarte en tu estpido jueguecito de caza. Si quieres entretenerte
rebuscando en los archivos como una rata, habla con Mariana.
-Te asusta lo que pueda descubrir, Dar? -dijo l cruzando las piernas
y sonrindole al tiempo que miraba de reojo a Kerry, que esperaba
pacientemente a un lado-. No vas a poder mantenerlo en secreto
eternamente.
Dar se limit a mirarlo fijamente.
-Como quieras. -Se levant alisndose las perneras del pantaln-.
Tendr que solicitarlo a la vieja usanza... Conseguir lo que quiero, y todos
lo sabrn. Lo siento, Dar... Es algo que te tengo guardado. Por los viejos
tiempos. -Le gui un ojo a Kerry cuando sala y dio un portazo a modo de
despedida.
El silencio volvi a inundar la habitacin, hasta el momento en que
Kerry se aclar la garganta con un leve carraspeo.
-Sabes lo que quiero yo?
Dar levant una ceja.

La mujer rubia se acerc y se apoy en el borde del escritorio.

-Una ducha -dijo, sealando al otro lado de la habitacin-. Justo en
esa esquina. As podr ir y lavarme cada vez que tenga que hablar con ese
rastrero montn de estircol. -Y form una mueca improvisada-. Me hace
sentir tan pegajosa! -dijo estremecindose-. Ugh! Dar! Puaj!
Aquello provoc una cansada risa en la otra mujer, que agit la
cabeza y lanz un suspiro.
-Es todo un personaje, te lo puedo asegurar. -Puls el botn del
telfono una vez ms-. Mike, sigues ah?
-S... -respondi una voz apagada-. Estaba empezando a comer.
-De acuerdo... dame el nombre de algn mandams de ese equipo y
ver si puedo acelerar un poco las cosas. -Dar dej caer la cabeza sobre
una mano-. Sesenta das... Mi perro tardara menos en arrancar esa
maldita red.
-Y seguro que lo hara bastante mejor que ellos -concord la voz-. Te

mandar un e-mail con algunos nombres... Gracias Dar.

-S, s... -suspir Dar tan pronto como hubo cortado la llamada, y se
gir para encararse con Kerry-. Ey!
sta levant la cabeza y sonri.
-Ey... -Seal la bolsa-. Atn con pan de pasas... Y ser mejor que te
comas las patatas antes de que se filtren a travs de la bolsa.
La expresin de Dar se abland y agarr la mano de Kerry
apretndosela cariosamente.
-Gracias... Cmo fue la reunin? Has debido estar impresionante
para que este memo te haya mencionado.

Kerry le dirigi una mirada de incredulidad.

-Me parece que lo nico que quiere es acabar contigo a toda costa...
Pas de ser condescendiente y agresivo a acosarme de una forma
realmente descarada -dijo haciendo una mueca-. Quiere que almorcemos
juntos maana. -Observ cmo la ceja derecha de Dar se alzaba en un
gesto de expectacin y sospecha-. Aqu... en la cafetera -aadi
compensndola con un guio carioso. Aun as, el gesto no desapareci del
rostro de la ejecutiva-. Oooh... Son celos eso que siento crecer en tu
cabeza?
-Hmfh -rezong Dar suavemente-. No... no es eso... Puedes ir a
almorzar con quien quieras, Kerry... No estoy... Hem...
Una mano cubri su mejilla inesperadamente.
-Me siento halagada -susurr Kerry.
Dar cay en silencio. Luego carraspe un poco.
-Tengo un lado posesivo bastante desarrollado -admiti con cierta
vergenza-. Pero ten cuidado, vale? Ese tipo es muy astuto.
La mujer rubia se acerc un poco ms.
-No tanto como t -murmur-, a pesar de lo que l crea. De todas
formas, qu problema tiene contigo?
Dar suspir.
-Fuimos juntos a la universidad... ramos buenos amigos, aunque
nunca tuvimos mucho en comn... Estbamos juntos en artes marciales,
salamos con gente del mismo grupo... Todo empez cuando le gan en los
nacionales aquel ao.
-Ah... -Kerry levant una mano-. Djame adivinar, tena un don
natural para el krate?

-No -replic Dar de forma tajante-. En realidad no era demasiado

bueno, y tal vez ese fue el problema... Nunca habra conseguido pasar las
rondas preliminares, y fui yo quien lo mando al banquillo de los
perdedores... por pura casualidad. -Volvi a suspirar conforme los
recuerdos acudan a su mente-. Segn l, yo deba haberle dejado ganar...
porque en aquel momento estaba tratando de impresionar a una de las
chicas del equipo contrario que le gustaba desde haca aos. Ese fue el
detonante.
-No tiene sentido... por qu tenas que sacrificarte por l? -pregunt
Kerry-. No te imagino haciendo semejante cosa, ni en esa situacin ni en
ninguna otra.
Los claros ojos azules de Dar pestaearon unas cuantas veces antes
de que sta contestara.
-Es complicado... l pensaba que le deba ese favor. Pero no era as,
no lo hice y l qued expulsado del torneo de krate despus de aquello. Se detuvo de nuevo, tratando de ordenar sus pensamientos-. Estaba en la
especialidad de Diseo de Sistemas... casualmente la misma que estaba
haciendo yo, cuando descubr que haba robado la idea del diseo matriz
de su profesor.
-Oh... -Kerry hizo una mueca de disgusto.
-S... bueno, yo era una moralista empedernida por aquel entonces,
as que me falt tiempo para ir a contarlo al Departamento. El caso es que
le expulsaron de la Universidad. -Dar suspir una vez ms-. Nuestro ltimo
encuentro no fue lo que se dice agradable... Me dijo que se las pagara
algn da, y por eso est aqu.
-Jess... Debera olvidarlo y seguir con su vida... Cunto hace de
eso? Diez aos? Qu prdida de tiempo... -Kerry cruz los brazos sobre el
pecho-. Me produce escalofros.
-Mmm... -se reafirm Dar-. En fin, el caso es que no nos queda otro
remedio que lidiar con l. Si contina presionndote puedes decirle que no
te interesa... o que ests comprometida con otra persona.

-Ambas excusas son completamente ciertas -sentenci Kerry-. Se te

est enfriando el sndwich -aadi asestndole un leve golpe en el
hombro.
La mujer sonri, abri la bolsa, sac la comida y devor de un
bocado la primera patata.
-Mmmmmm... Apuesto a que la expresin de Mara al ver esto no fue
precisamente agradable. -Dio el primero mordisco al pan antes de
continuar-. Ella suele traerme ensalada de pollo en pan de pita.
Kerry la observ complacida durante un minuto. Despus se levant.
-No, no lo fue... Pero nada comparado con la que puso cuando la
vieja vbora de Steve se puso a flirtear conmigo. -Toc el hombro de Dar,
sta vez cariosamente-. Creo que ella tambin tiene un lado protector.
-Mmhmm... -Dar asinti, con la boca llena-. Es que piensa que eres
una especie de reencarnacin de la Virgen Mara por conseguir que haya
cambiado los frutos secos por mi habitual surtido de chocolate.
Kerry resopl suavemente. -Tampoco fue tan difcil... Vamos, cualquiera
podra haberlo hecho.
Dar estudi su sndwich durante un momento, antes de darle un
bocado.
-Nadie lo haba intentado antes -coment casualmente mientras
masticaba a dos carrillos, disfrutando el agradable sabor del pan tostado-.
Hasta mi madre desisti en su momento.
-Ya veo... -Kerry se movi ligeramente a un lado, lo justo para dejar
un bombn errante fuera de la vista de Dar-. Puedo llegar a ser muy
cabezota, sin mencionar tambin mi pequeo lado posesivo -aadi
sonriendo-. Tu madre era de los verdes?
-Vegetariana -le corrigi Dar, limpindose la boca-. Lo intent
conmigo durante un tiempo... pero mi padre me dijo que incluso de beb
tiraba fuera del plato los guisantes y me lanzaba a por la hamburguesa que

l se estaba comiendo. Deba sacarla de quicio con eso... -Se acab las
patatas y meti todos los restos en la bolsa hasta que todo qued tal y
como estaba al principio-. Gracias... Ahora tengo tiempo de sobra para
repasar este maldito informe antes de la reunin del Comit Ejecutivo... Y
tengo que ver a un nuevo cliente a las cuatro... No creo que est libre
antes de las siete.
Kerry asinti.
-He quedado con algunos de los chicos en el gimnasio para hacer
una sesin de escalada a las seis... Habrs acabado para nuestra clase?
-Oh s -respondi Dar positivamente-. Estar lista para entonces... El
da se me est haciendo eterno, y slo es la hora de comer.
-Tranquila. -Las manos de Kerry encontraron el cuello de su jefa,
sintiendo la tensin de sus hombros. Se situ detrs de la silla y comenz a
obsequiarle con un agradable masaje, disfrutando a su vez de la tibieza de
su piel bajo la fina blusa de seda-. Ests muy tensa, verdad?
-Mmm... -Dar cerr los ojos y dej caer la cabeza hacia delante,
rindindose plcidamente al contacto de su compaera-. S... wow... vaya,
es fantstico...
Reconoci entonces la bondad de aquella sensacin. No slo por el
masaje y la distensin que causaba en su cuerpo, sino tambin la calidez y
la preocupacin que prcticamente poda sentir surgiendo a travs de
Kerry. Aquello hizo que todo lo malo del da hasta entonces se
desvaneciera, y la dejara en un estado mucho ms propicio para encarar su
inminente reunin. Por fin, cuando la joven hubo acabado, se irgui y
levant la vista hacia ella.
-Gracias
Kerry volvi a sonrer.
-De nada... Ser mejor que me vaya. Lo de los contratos era verdad
o slo una excusa para retenerme aqu?

Una leve carcajada.

-No soy tan mala... Ten. -Dar le alarg las carpetas-. Son tres
nuevos... y, por si no te lo haba dicho antes, hiciste un gran trabajo con la
estructuracin de los dos de la semana pasada. -Y era verdad, ya que los
planes de negocio y las clusulas iniciales se haban revelado realmente
bien consideradas y eficientes-. Recib una nota de Eleanor sobre la
reunin del New England Power... Al parecer qued muy impresionada por
cmo lo manejaste.
Kerry irradiaba alegra. Una gran sonrisa cubri su rostro y sus ojos
parecieron brillar con luz propia mientras asimilaba aquel cumplido.
-Wow... gracias... -De alguna manera, cuando Dar hablaba de
negocios con ella consegua olvidarse de su relacin y simplemente
reaccionaba como cualquier otro lo hara para conseguir el beneplcito de
sus superiores. Era una sensacin extraa, casi como si Dar y ella fueran
dos personas diferentes: compaeras de trabajo por un lado, y una pareja,
a secas, por otro-. Me alegro de haberlo hecho bien.
En ese momento, el telfono de Dar rompi el encanto con su
sentido de la oportunidad habitual.
-Dar? -reson la voz de Mara al otro lado con aire resignado.
-S? -respondi la ejecutiva, apoyndose en un codo sobre la mesa.
-Personal, lnea uno.
-Apuesto a que s de qu se trata -suspir Dar-. Gracias... -y puls el
botn-. Dar Roberts.
-Eres una fuente constante de problemas, lo sabas? -La voz de
Mariana surgi a medias entre irritada e irnicamente divertida-. Intentas

batir el rcord de quejas o qu?

Dar levant las manos dejndolas caer despus pesadamente.

-Qu he hecho esta vez?

-Oh... djame ver... -Se oy un ruido de papeles, pasados uno tras

otro-. Ser desagradable, obstruccionista, poco cooperativa, en detrimento

del progreso del negocio...

-No es cierto, Mari -dijo Kerry por encima de los hombros de su jefa-.
Yo estaba aqu. En realidad se comport con bastante educacin.
Mariana suspir.
-Qu es lo que quera?
-A m -contest Kerry-. Que yo y otro miembro del equipo fusemos
asignados a su mando durante dos meses mientras l... nos pona
directamente de patitas en la calle.
Lo siguiente que oyeron fue una leve y fluida maldicin.
-Y t te negaste, no es eso?
-Le dije que no tengo tiempo ni empleados para dedicarle en su
estpido juego... y que si lo que quera eran perros a los que poner a
escarbar en la basura, te los pidiese a ti -replic Dar-. No voy a ceder a mi
gente, y mucho menos a mi valiosa y eficiente ayudante, a ese montn de
m...
-Ya me hago una idea -le interrumpi justo a tiempo la
Vicepresidenta de Personal-. En fin... le ha mandado una copia de la queja

a Les, junto a un montn de estadsticas... El asunto no me gusta, Dar... Te

guardar una copia.
Dar tamborile con los dedos en la mesa.
-Le envi algo a Jos?
Un momento de silencio.

-Hem... ahora que lo dices, no -respondi Mariana.

Dar sonri. -De acuerdo... gracias. Ya me las ver con Les si se
decide a meter las narices. -Atrajo hacia s una de las carpetas que
abarrotaban su escritorio-. Te ver en la sala de conferencias?
-Cuenta con ello -afirm Mariana, colgando el telfono.
-Parece que va en serio, Dar -expuso Kerry, frunciendo el ceo en
seal de preocupacin-. No sera ms fcil darle simplemente lo que
quiere? Quiero decir... de todas formas no va a encontrar nada, por mucho
que investigue nuestro departamento.
Los plidos ojos azules de la ejecutiva recorrieron la habitacin antes
de volver a caer sobre el rostro de Kerry con significativa intensidad.
-S, eso sera lo ms fcil -convino con sequedad-. Pero no pienso
hacerlo. -La ferocidad de su voz sorprendi a Kerry-. Quiere pelea? Pues
la va a tener.

***
Dar mir el reloj al tiempo que entraba en su despacho. La reunin
con el cliente se haba alargado casi una hora ms de lo previsto, pero
haba acabado en un punto bastante alentador, por lo que no consider
aquello como tiempo perdido. Faltaban pocos minutos para las siete,
pens, y sac su telfono mvil al tiempo que presionaba las teclas de
memoria. Tres toques... cuatro... y el agudo sonido de la lnea dej paso a
una voz infinitamente ms agradable al odo, aunque con la respiracin
entrecortada.
-Hey....
-Oh... -Kerry se detuvo para coger aire-. Hey... qu tal?
-Dnde ests? -quiso saber Dar al sentir en su odo la agitada
respiracin de su ayudante.

-Ms o menos a la mitad del muro, colgando de una mano -respondi

la mujer rubia-. Oye... sabes que adoro hablar contigo, pero podras...
-Lo siento -se disculp Dar-. Acabo de llegar de la reunin... Estar
ah en unos diez minutos.
-Vale... se lo dir a los dems -respondi Kerry-. Ooooop... espera...
vale. -Suspir-. As est mejor... Me has pillado como quien dice cabeza

abajo y tratando de subir a pulso... Vaya, que casi me disloco el brazo.

La ejecutiva ri entre dientes suavemente.

-Vale... Bueno, vuelve a poner las dos manos en esos agarres, de

acuerdo? Te veo en un momento. -Esperaba con ansiedad aquella clase, as
como pasar algo de tiempo con Ken-. Y ten cuidado.
-Vale... nos vemos... -Kerry colg el telfono y busco la manera de
devolverlo a la parte trasera de sus pantalones cortos-. En momentos como
este me alegro de haber comprado el modelo pequeo -coment al muro
irregular que se alzaba frente a ella-. Bueno, hora de bajar.
Deshizo lentamente la ruta que haba seguido en la subida, yendo de
agarre en agarre hasta que estuvo a la suficiente distancia del suelo como
para dejarse caer sin peligro. Sinti las hasta entonces invisibles huellas del
esfuerzo en las caderas y los hombros, los estir con cuidado y se recost
contra el muro para recuperar la respiracin.
-Whoo... -Agit y flexion las manos para recuperar el dominio total
de los msculos y seguidamente sali de la sala de escalada para echar un
vistazo a la multitud que llenaba el gimnasio-. Ah -exclam localizando a
Ken de pie junto a su pequea oficina y encaminndose hacia l.
l levant la vista al verla y le obsequi con una radiante sonrisa.
-Hola.

-Hola, Ken... -La mujer se sec la frente con la toalla que llevaba
enganchada al cinturn-. Dar viene para ac... Al parecer la reunin se
alarg ms de lo que esperaba.
Ken se frot el cuello.
-An estoy dolorido de la ltima noche -coment avergonzadamente.
Dar le haba sorprendido con una patada lateral directa a la mandbula que
hizo que su cabeza saliera disparada hacia un lado con ms brusquedad de
la recomendable-. No podramos ir simplemente a tomar un caf o algo
as?
Kerry ri suavemente.
-Disfruta mucho de vuestras sesiones... pero no creo que le importe
si se lo pides. -Levant la vista cuando Colleen entr en escena, ya
ataviada con su habitual equipo de entrenamiento-. Eh, Col... dame unos
minutos. Dar est a punto de llegar.
La pelirroja sonri.
-Bien... Pensaba que llegaba tarde... Dos de los cajeros han tenido
problemas y nos hemos pasado una hora tratando de ver qu pasaba. -A
continuacin tir de los pantalones cortos de Kerry-. Vamos a beber algo
mientras.
-S... an tengo que ir a por mi equipo -inform Kerry-. T quieres
algo, Ken?
-No... -El agente del gimnasio neg con la cabeza- Id vosotras...
Tengo que darme una vuelta por aqu -afirm sealando a un pequeo
grupo de mujeres con aire desorientado-. Nuevos miembros.
Kerry asinti y ech a andar detrs de Colleen hacia la barra donde
servan los zumos.
-Pdeme uno de fresa y pltano, quieres? Voy a cambiarme. -Dirigi
sus pasos hacia los vestuarios, saludando con la mano a tres sudorosas

mujeres que pasaban por all-. Hola chicas...

-Hola Kerry -dijo la que estaba ms cerca, una especialista en
programacin que trabajaba en el departamento de Mark-. Y la jefa?
-Viene de camino. -La mujer rubia sonri alcanzando el cuarto
forrado de taquillas, que resonaba reproduciendo el siseo de las duchas y
los chasquidos de las cerraduras contra las puertas de metal. Abri la suya
y sac sus pantalones de algodn, un top y un cinturn, todos ellos del
mismo tono de blanco. A continuacin se deshizo de las mallas cortas y la
camiseta que haba usado en la escalada, junto con las rodilleras,
eficientes a la hora de evitar que se dejara las rodillas destrozadas contra
la spera estructura de hormign.
Casualmente dirigi su mirada hacia la derecha y se encontr
mirndose a s misma en el espejo, detenindose un momento para
evaluar el reflejo. Gir sobre s misma a derecha e izquierda para apreciar
la firme curvatura de su cadera, cuyos msculos luca ahora bastante ms
pronunciados de un tiempo a esta parte. Desliz una mano sobre su
cintura, descubriendo con satisfaccin que la formas de sus abdominales
empezaba ya a adivinarse bajo la piel que los cubra.
-Hmmm... -Alz una ceja ante s, contemplando ahora el movimiento
de los msculos de su hombro acompasados con su brazo. La verdad es
que le haba llevado un tiempo conseguirlo... Estaba demasiado
acostumbrada a su propia idea de s misma, y aquel cambio no le haba
hecho sentir precisamente cmoda al principio.
"De acuerdo", pens suspirando mientras se enfundaba en los
pantalones de algodn. "Muy incmoda". Su mente regres a los tiempos
en que se vea condicionada por las ideas de su madre acerca de lo que
una mujer poda y no poda ser. Y desde luego, no deban parecer atletas
de luca libre. Delgadas... elegantes... serias... Eso s.
En fin...
Y la verdad es que haba un montn de personas en el gimnasio que
encajaban perfectamente con las ideas de su madre, limitndose
estrictamente a los ejercicios de aerbic y a las saunas hasta dejar su

cuerpo como el de un galgo y huyendo de las mquinas y la musculacin

como de la peste.
Dar se haba empleado a fondo en demostrarle que haba otro modo
de ver las cosas. La mujer consideraba que el desarrollo de la fuerza era
una parte muy importante en el cuidado de la salud, se mostraba orgullosa
de cada msculo que formaba y torneaba su cuerpo y explic a Kerry con
un toque de timidez que ella lo prefera as, puesto que stos se
encargaban de consumir una buena parte de los excesos de alimentacin
que cometa ms que de vez en cuando.
Todo aquello son tan lgico a Kerry que decidi que, si iba a
compartir su vida con Dar, lo mejor era hacer un esfuerzo para que la
rutina de comidas de la ejecutiva no acabaran con ella. Descubri que le
gustaba el ejercicio a medida que iba desarrollando su capacidad fsica, y le
complaci darse cuenta de que haba disfrutado del rato que haba pasado
escalando tanto como lo hara con el medio kilo de fresas y la taza de
espeso y oscuro chocolate que esperaba en casa. Como si hubiese odo sus
pensamientos, su estmago eligi aquel momento para rugir con fuerza.
La mujer sacudi la cabeza y, con una sonrisa, cerr con llave la
puerta de la taquilla y se dirigi a la salida ajustndose el cinturn.
-Te lo has tomado con calma... -dijo Colleen empujando
amablemente el vaso de zumo hacia ella-. Bueno, qu tal tu semana?
Kerry suspir.
-Personalmente, fantstica. Profesionalmente tambin, excepto por el
tipo nuevo del que te habl... No ha parado de dar problemas. -Bebi un
largo sorbo de la espumosa bebida de fruta, disfrutando de su ligero sabor
amargo-. Quiere hundir a Dar.
Colleen ech tambin un gran trago y juguete con la servilleta.
-Vaya... Ten cuidado con eso, cario... No te quedes atrapada en la
lnea de fuego -le aconsej-. Dar es perfectamente capaz de cuidarse sola.

-Me temo que ya estoy en medio -dijo la mujer rubia con un cierto
aire pesaroso-. El asunto apesta... pero sabremos manejarlo. -Sus ojos
fueron hacia la puerta justo en el momento en que sta se abra dejando
paso a una silueta familiar. Dar an llevaba su traje de negocios, pero traa
la bolsa de deporte colgada del hombro, y la recoloc contra su espalda al
tiempo que sus ojos recorran el interior del gimnasio.
Le llev menos de cinco segundos, segn las cuentas de Kerry. Solan
jugar a ese juego con regularidad: ver el tiempo que tardaban en
localizarse en medio de una habitacin atestada de gente. Para cuando el
nmero cuatro se dibuj en su mente, unos ojos azules encontraron los
suyos, y los labios de Dar formaron la ms sincera de las sonrisas. A
continuacin, ech a andar hacia donde ellas estaban, esquivando
graciosamente un par de cintas de carrera apuntaladas en medio del rea
de mquinas.
-Hey -dijo Kerry ofrecindole un trago de su bebida-. Cmo te ha ido?
Dar se encogi de hombros.
-Igual que siempre. -Acept el vaso y tom un sorbo-. Hola, Colleen.
La pelirroja sonri.
-Hola, Dar... Podemos trabajar en series de puetazos hoy?
-Claro -respondi Dar devolviendo el vaso a su duea-. Voy a
cambiarme... os veo en el tatami. -Acto seguido, se dirigi a los vestuarios,
hacia la taquilla contigua a la de Kerry, y la abri. Dej su bolsa dentro y se
cambi rpidamente, deleitndose en la sensacin de aquel incmodo
traje, la camisa, las medias y los zapatos abandonando su cuerpo y siendo
sustituidos por unos pantalones de algodn y unas zapatillas de corte
flexible.
Colg la ropa de trabajo y se acomod la camiseta larga antes de
sacar un cinturn negro de la bolsa, darle un par de vueltas y ceirse la
cintura con l. Llevarlo, al principio, haba resultado extrao. Estaba
acostumbrada a trabajar con el entrenador de la isla en pantaln de

chndal y camiseta corta, pero cuando empez a dar ella las clases, Ken le
asegur que sus alumnos se sentiran menos impresionados si de hecho se
vesta con su propia ropa. As, se encontr rebuscando en los viejos bales
que contenan todos sus artculos personales hasta dar con aquella
indumentaria. De hecho, le sorprendi de que an le valiese. Y de hecho
tambin haba tenido sus dudas sobre si ir vestida as, pero se disiparon
como la niebla tan pronto como Kerry dijo que le gustaba su aspecto.
Est bien, est bien... En realidad sus palabras exactas fueron que estaba
muy atractiva, y desde aquel momento ni se haba planteado vestir de otro
modo.
-Egocntrico? -se pregunt a s misma un poco avergonzada-.
Bueno... tal vez un poco. -Cerr la taquilla y sali del vestuario.
Todos la estaban esperando: un grupo de diez, contando a Kerry y a
Colleen. Dar les dirigi durante el calentamiento habitual, aprovechando
para desperezar sus propios msculos. Sigui desarrollando unos cuantos
conceptos que slo haban tenido tiempo de ver por encima la semana
anterior y de ah enlaz con la leccin especfica del da. Como de
costumbre, Kerry la observaba con aire de profunda concentracin, el ceo
fruncido y la lengua asomando apenas entre los dientes y los labios
mientras repeta el ejercicio. Al principio con cierta indecisin, y despus
con creciente confianza.
-Genial -la elogi Dar-. Vale... ahora t y Colleen, una contra otra. -El
resto de la clase observ mientras la rubia y la pelirroja se tanteaban
manteniendo la distancia, y Kerry se adelant agarrando el brazo de
Colleen y la mand por los aires, dejndola caer a plomo y sentada en el
suelo con aire aturdido-. Eso es.
-Ugh. -Colleen mir de soslayo a su amiga-. Si sigues as tendr que
estar sentndome sobre almohadones el resto de la semana.
Kerry sonri y le ofreci una mano.
Dar no esperaba disfrutar enseando. Se ofreci voluntaria en un
impulso inconsciente y ms tarde casi se haba arrepentido de ello, pero
con el paso de las semanas se encontr a s misma esperando

impacientemente el momento de dar su pequea clase.

-Vale... Muy bien. -Asinti con la cabeza, y dos de los hombres del
grupo se dispusieron a enfrentarse a modo de demostracin-. De
acuerdo... esa patada un poco ms alta... tienes que impactar justo sobre
la rodilla. -Se acerc y toc al hombre en el muslo-. Aqu.
La clase termin sin problemas y Dar se reclin contra la pared,
observando cmo Ken se acercaba lentamente con una mirada de disculpa
en su rostro.
-Buenas noches, Ken -le salud-. Cmo tienes el cuello? -En
realidad, no haba pretendido golpear al pobre chico de aquella manera...
Slo intentaba probar un movimiento que se le resista de un tiempo a esa
parte, no esperaba que le saliese... Y le sali, lo cual sorprendi a ambos.
Mejor dicho, ella se sorprendi. Ken para ese momento estaba demasiado
ocupado contando estrellas con la espalda pegada a la lona.
-Duele como un demonio... -admiti-. Creo que voy a tomarme la
noche libre.
Dar se mordi el labio.
-Lo siento -le dijo sinceramente.
-Bah, olvdalo. -Chasque la lengua para restarle importancia al tema
y alz la mirada hacia ella-. Oye, Dar... has pensado alguna vez en volver
a competir?
La pregunta le pill desprevenida.
-No, yo... -empez, dudando por un momento qu decir-. No...
Vamos, Ken... Han pasado diez aos. Ya no estoy para esos trotes.
El hombre agit negativamente la cabeza.
-Siento no estar de acuerdo... Quiero decir que no s si te interesar,
pero me pas por la competicin el fin de semana pasado y tengo que

decirte que, sinceramente... Dar, habras salido de all con el trofeo en la

mano. -Se meti las manos en los bolsillos, encogindose de hombros-. S
que es slo a nivel local, pero podras volver si quisieras. Controlas todos
los movimientos. Slo te supondra un poco ms de preparacin fsica.
Su primer impulso fue decir que no. Definitivamente no. Su vida ya
era complicada de por s, no tena tiempo para planterselo en serio... o al
menos no para aportar toda la dedicacin que requera algo as.
Pero....
Una seductora sensacin, que ella crea enterrada y olvidada desde
haca tiempo, empez a abrirse paso de nuevo en su interior, recordndole
lo mucho que se haba divertido en sus das de competicin. Lo mucho que
haba disfrutado ganando. Quizs el haber visto de nuevo a Steven haba
hecho vibrar aquella parte de s misma atrayndola a la superficie, pens
abstrayndose por un momento. Despus, sus ojos se clavaron en el
expectante rostro de Ken.
-Lo pensar -le dijo con serenidad-. No s... La verdad es que no me
lo haba planteado hasta ahora.
l se limit a sonrer.
-De acuerdo, pinsatelo... -le dijo golpendole suavemente en el
brazo-. Hablaremos en un par de das.
Dar cruz el ajetreado gimnasio, con expresin pensativa.

***
Kerry se relaj en el suave asiento de cuero y respir profundamente.
-Dios, me muero de hambre... Suerte que met aquel bol de pollo
satay en el frigorfico antes de salir de casa.

-Mmm... eso suena bien -afirm Dar con la vista fija al frente.
La joven gir la cabeza hacia ella, estudiando su perfil.
-Ests muy callada esta noche -dijo despus de un momento de
silencio-. Va todo bien? An sigues dndole vueltas a lo del seor bola de
estircol?
Sus claros ojos azules abandonaron la carretera y se dirigieron a ella
por un momento.
-No se merece ni que me preocupe por l -declar, aun sabiendo que
era mentira-. Me las arregl para tocarle un poco las narices a Jos... Le di
una copia de ese e-mail. -Ri entre dientes con suavidad-. Nunca le haba
visto llegar a semejante tono de rojo en tan poco tiempo... Aunque he de
admitir que suelo tener ese efecto sobre l.
Kerry se estir reclinndose sobre el reposa-brazos.
-Qu es lo que espera conseguir, Dar? Me refiero a Fabricini.
-Su objetivo? -Dar gir hacia la terminal del ferry y meti el coche
en la embarcacin que acababa de atracar. Aparc, y baj las ventanillas
antes de apagar el motor. El glido aire de enero recorri el interior del
automvil, impregnndolo con el olor salado del mar y se recost, con una
rodilla sobre el volante-. El puesto de Jos y mi cabeza -afirm-. Y si
consigue probar que perdimos dinero por algo que yo haya hecho tendr
una buena oportunidad de conseguir ambas cosas.
Kerry pestae.
-Pero... cmo va a hacerlo? T sabes que no ha pasado nada de eso.
Dar desvi la cabeza hacia un lado.
-Nadie es perfecto, Kerry... Tal vez consiga descubrir alguna ocasin
en que pudimos haber hecho mejor nuestro trabajo, y que por tanto
provoc prdidas... Hay demasiadas cosas en marcha al mismo tiempo, y
muchas de ellas requieren decisiones rpidas y basadas en la mejor

informacin disponible... Podra ocurrir. -Dej caer las manos sobre su

rodilla-. Pero le tengo preparado un buen contraataque... Va a tener que
dar con algo realmente escandaloso para hacerme dao, as que no me
preocupa demasiado. -Qued en silencio y observ el agua encrespada que
quedaba tras el rastro del ferry y borrada la silueta de la luna de su
superficie.
-Entonces... qu es lo que te preocupa realmente? -inquiri Kerry en
tono condescendiente-. El hecho de que se lo tome como algo tan
personal?
Dar pens un momento sobre ello.
-Puede ser -admiti-. O tal vez que est husmeando sobre m... -Una
sonrisa triste atraves su rostro-. Y si descubre lo nuestro, seguro que lo
utilizar como arma.
-Mmph... -Kerry gir su cabeza a un lado, dejndose mecer por las
olas mientras atracaban en la isla-. Bueno, slo tenemos que asegurarnos
de que eso no ocurra... verdad?
Dar sac el coche del barco, atravesando la cortina de agua que
lanzaban las olas sobre el muelle, y tom la carretera que conduca a su
casa. Aparc junto al Mustang de Kerry y apag el contacto.
-Vamos... A cenar a gusto, hasta que no podamos ms. -Sali
recogiendo su bolsa y esper a que Kerry la alcanzara antes de subir
corriendo las escaleras y abrir la puerta.
Entraron rpidamente y encendieron las luces. Despus Kerry dej
caer su bolsa en el sof y atraves la cocina hacia el trastero, de donde
surga toda una serie de agudos chillidos.
-Vale, vale Chino... calma... -Abri la puerta y dej salir al pequeo
labrador, de tres meses de edad-. Nos has echado de menos?
La cachorro trep por su pierna dando saltos arriba y abajo hasta
que ella la levant y la estruj en un fuerte abrazo.

-Hey... -Kerry sonri al sentir una pequea lengua rosada contra su

cuello-. Eh... sin morder! -Los pequeos dientes afilados mordisqueaban
su piel mientras se diriga hacia el cuarto destinado al cachorro-. Te has
portado bien, no?
Dar lleg en ese momento, y la perrita empez a lloriquear
retorcindose en su direccin.
-Hey, pequea...
-Est bien... est bien... -Kerry se la entreg-. Vete con ella... Ya s a
quin prefieres de las dos... Mira, Dar. Hoy no ha hecho ninguna de las
suyas.
La mujer morena recibi un mordisco en la nariz antes de mirar
atentamente el cuarto.
-Fjate... Buena chica -elogi al cachorro-. Recurrir a los servicios de
la urbanizacin para que la saquen un par de veces al da fue todo un
acierto, no crees?
-As es -afirm Kerry-. Quieres dar una vuelta con ella mientras
preparo la cena? -Contempl con indulgencia a la mujer que acariciaba el
mentn del animal, haciendo que la placa que llevaba al cuello, con su
nombre y la direccin de la casa, tintineara suavemente-. Dar?
-Hmm? -La ejecutiva levant la mirada-. Oh... s... perdona. -Acto
seguido bes al cachorro en la cabeza-. Vamos, Chino... salgamos... a ver
si haces pis, eh? -La dej salir por la puerta trasera y bajar la escalera del
patio hacia la zona ajardinada, baada por la luz de la luna.
Kerry no pudo evitar rer mientras se lavaba las manos.
-Nadie en el trabajo creera esto aunque lo oyera. -Agit la cabeza
irnicamente. Dar haba demostrado tener un toque extremadamente
tierno cuando descubrieron aquella pequea adiccin mutua, y Chino
pronto se haba ganado una provisin vitalicia de galletas para perros con
sus nobles ojos castaos y un par de trucos bien aprendidos. No era
extrao ver a Dar con la cachorro sentada junto a ella, levantando la pata y

acaricindole suavemente la pierna, y a la bien entrenada humana dndole

inmediatamente una galleta Iams que Chino devoraba con visible regocijo.
Era una escena deliciosa, y Kerry adoraba observar cmo los
intimidantes ojos azules de su amante se volvan adorables y suaves cada
vez que se giraban en la direccin del animal.
Prepar el pollo y un poco de arroz, y aadi al plato habichuelas
verdes al vapor para acompaar.
-Eso servir. -Se sacudi las manos y recogi su bolsa al tiempo que
echaba un vistazo a la sala de estar con una agradable sensacin de calma.
Al principio, le haba parecido demasiado estril, fra, pero desde su
mudanza haba convencido a Dar para que colocara algunos de sus objetos
personales, aadiendo algo de su propia sustancia en ello, y ahora la
atmsfera era ms clida y alegre. Inclua unas cuantas ilustraciones que
haban adquirido en el Festival de Grove Art, un colorido pao tradicional
trenzado a mano que haca las veces de mantel sobre la mesa central, con
una escultura de bronce de unos delfines nadando en el mar. Tambin se
las haba arreglado para sacarle unas pocas fotos a Dar, incluyendo dos de
sus aos de Universidad en las que Kerry pensaba que estaba adorable, y
aadindolas a las suyas en los huecos del recibidor.
Haba quedado muy bien. Kerry corri escaleras arriba y dej el
porttil en su despacho antes de entrar en su cuarto.
Su cuarto. An tena que convencerse de ello durante un segundo
cada vez que atravesaba el umbral de la espaciosa habitacin de techo
abovedado y puertas de cristal, que dejaban caer en sus ojos una
impresionante visin del Ocano Atlntico. Haba trado ya casi todas las
cosas de su apartamento, aunque segua pagando el alquiler
temporalmente, y se le segua haciendo raro ver a Pooh con los brazos
abiertos como de costumbre encima de la cmoda y acolchada silla que
utilizaba para leer, justo en el lugar de la habitacin ms propicio, puesto
hacia ella el sol entraba con la inclinacin perfecta a travs de la ntida
superficie acristalada. Haba colgado sus cuadros en las paredes, su
edredn cubra la cama y sus trastos plagaban el aparador en un desorden
que obviamente slo ella entenda.

Kerry dej caer su bolsa y fue hacia las puertas de cristal, deslizando
una de ellas lo suficiente como para poder salir a la terraza cubierta con la
nica finalidad de quedarse all de pie y contemplar el agua, oscura y
ondulante, durante un momento. La brillante luna tea de plata las olas.
Ola a sal, a la frescura del csped justo debajo y el aroma del nogal que se
alzaba en el club de playa cercano a la casa.
Aquello era precioso y ella lo adoraba, incluso aunque a veces tuviese
que pellizcarse a s misma para convencerse de que era real y no slo un
extrao sueo, ya no slo por la casa sino por su vida en general. A veces
hasta le daba miedo irse a dormir por la noche, temiendo levantarse un da
y que todo se hubiera esfumado.
Suspir.
-Vamos, Kerry... vuelve a la Tierra y cmbiate para cenar -se
reprendi a s misma.
Volvi adentro cerrando las puertas tras de s y se deshizo de la ropa
del trabajo, sustituyndola por su camiseta de dormir favorita y colgando la
chaqueta y la falda en el enorme armario empotrado, del que Kerry juraba
y perjuraba que era del mismo tamao que su vieja habitacin en el
apartamento de Kendall.
En ese momento, un leve gemido llam su atencin y se volvi a
tiempo de ver a Chino, que entreabra su puerta asomando la nariz y
avanzaba tropezando hacia ella, tras haber subido trabajosamente las
escaleras. Su ms reciente habilidad.
-Hey, Chino... ven aqu cario. -Kerry se tumb en la cama dejando
que el cachorro trepase por sus piernas, y jug con ella un rato,
levantndose despus y dirigindose de nuevo al piso inferior con la
mascota tras ella en todo momento.
Dar estaba en su despacho, trabajando en algo, y levant la mirada
cuando Kerry asom la cabeza desde detrs de la puerta. Por un minuto,
slo se miraron la una a la otra, hasta que Dar se reclin en el respaldo de
su cmoda silla.

-Huele muy bien... -Se puso las manos detrs de la cabeza y arque
la espalda, de forma que el fino tejido de su camiseta de bisbol se ci a
las curvas de su esbelto torso-. Ken me ha dejado caer algo esta noche...
Me... ha sugerido que podra volver a competir.
Kerry se acerc a ella y apoy su peso sobre el brazo del sof.
-En serio? -pregunt mientras observaba de cerca el rostro de Dar-.
Y quieres hacerlo?
La mujer se mordi el labio inferior en su caracterstico gesto de
concentracin.
-No lo s... Cuando lo mencion, lo primero que me vino a la cabeza
fueron todas las razones por las que no podra... y te aseguro que algunas
eran realmente buenas. -Antes de continuar, se encogi de hombros-. Es
decir: requiere tiempo, mucho esfuerzo... entrenamiento... -En este punto,
lanz un sonoro suspiro-. Ha pasado mucho tiempo... y no s si sera
capaz.
-Pero? -aventur Kerry, adivinando un tinte de indecisin en sus
palabras.
Por su parte, la ejecutiva levant las manos un momento y las dej
caer de nuevo sobre los brazos de la silla.
-Quiz las sesiones de ejercicio que hemos estado haciendo... me
han despertado algn estpido gen de adrenalina... No s... No hago ms
que pensar en si podra volver a ponerme a mi antiguo nivel. -Alz la
mirada-. Qu opinas t?
La mujer rubia la estudi en silencio un momento.
-Creo que deberas ir a por ello. -Sonri-. Adoro las clases, pero veros
a ti y a Ken despus es como un soplo de aire fresco... Hay algo increble
en tu expresin cuando te enfrentas a l.
Dar se rasc la barbilla con un leve atisbo de vergenza.

-En serio?
-Te lo aseguro. -Kerry le tendi una mano mientras consultaba su
reloj-. Venga, seguiremos hablando durante la cena. Ya debe estar lista.
Se sentaron frente a la gran pantalla de televisin y Dar la encendi
rpidamente despus de que Kerry le sirviera un humeante plato de
comida.
-Oh... mira, el Fantico de los Cocodrilos -observ-. A por qu ir
esta vez?
Kerry observ la pantalla.
-Serpientes. -Se llev a la boca un poco de pollo con arroz, al que en
el ltimo momento haba aadido jengibre y especias-. Mmmm... S,
serpientes de cascabel. -Agit la cabeza-. Jess... las est cogiendo por
la... Dar, se va a meter en una cueva llena de esos bichos... Es que el
Discovery no teme que le pongan un pleito cuando se lo coman vivo?
Dar levant su plato y empez a cenar.
-Probablemente le hayan hecho firmar un documento por
quintuplicado que les exima de cualquier responsabilidad legal con l. -La
salsa de cacahuete picante del pollo contrastaba con el agradable sabor a
jengibre del arroz, y Dar suspir con satisfaccin-. Kerry, est todo
delicioso.
-Gracias -respondi antes de echar un largo trago de su t helado-.
Hay fresas de postre.
-Lo s. -Dar ri entre dientes suavemente y pas su brazo por los
hombros de la mujer al tiempo que daba el primer bocado a la que le
ofreca-. Bueno, y qu est haciendo ahora? Oh... eh, su mujer est
embarazada?
-Eso o devora bombones de cocodrilo fuera de las horas laborales dijo Kerry con desgana-. La arrastra a las montaas y le hace tocar

serpientes de cascabel... Jess! -El hombre de la pantalla retrocedi

levemente ante la furiosa hembra que tena en las manos-. Te gustan
estos bichos? No, Steve... No pienso hacerlo! -Dijo masticando-. A pesar
de eso, tiene un acento encantador. -Extendi la mano, agarr una
habichuela del plato de Dar y se la ofreci-. Toma... las he salteado con un
poco de mantequilla de ajo... Pretenda hacer una especia de fritura a la
francesa.
Dar se comi la habichuela masticndola especulativamente.
-Creo que estoy siendo bastante condescendiente. -Pestae-.
Fjate... debe haber una docena de serpientes debajo de esa roca... Por
qu no se estar quieto un rato? Espera... Acaba de decir "mierda"?
Kerry frunci el ceo.
-S... lo ha dicho... Qu?... Has visto lo plido que se acaba de
poner? -Subi un poco el volumen-. Oh... Dios... tiene una serpiente entre
las piernas.
Su compaera revent en carcajadas.
-Bueno, no es lo que se dice original, pero...
-Tch... Dar! NO! Tiene una serpiente entre las piernas! Mira... se
estn poniendo nerviosos... No sabe qu hacer! -Observaron cmo el tipo
retroceda lentamente y luego sala corriendo como alma que lleva el
diablo-. Wow... eso s que ha sido emocionante... Me pregunto si emitiran
las escenas si realmente una serpiente venenosa le hubiese mordido en sus
partes.
-Bueno... -Dar rea ya sin ningn tipo de control sobre s misma-, al
menos ah se puede hacer un torniquete... Imagnate que fuese en la cara.
-Suspir y mastic una gran cucharada de arroz-. Creo que es un adicto a
la adrenalina.
Se qued en silencio por un momento. Buscar esas sensaciones...
esa excitacin... Era eso lo que la estaba empujando a retomar la

agresividad de la competicin? Por otro lado, qu iba a sacar de volver

diez aos atrs en el tiempo para intentar recuperar aquel pequeo pedazo
de gloria? Se trataba de un mecanismo de defensa ante el hecho de que
ya haba entrado en la treintena? Una jugarreta de su ego... para
demostrar que an estaba ah?
Si se trataba de eso... qu idea ms deprimente, no?
Vanidad? O un desafo en el que sera divertido adentrarse?
Contempl la imagen del invencible Steve Irwin saltando de roca en roca
en busca de ms serpientes, inmune al miedo que cualquier otro sentira
ante la idea de encontrarlas.
Hmm. Se acab la cena con aire pensativo.

***
-Y dime... Cmo es que una chica lista como t acab en este nido
de ratas?
La sonrisa que acompaaba a la frase pretenda dejar claro que lo
deca en tono de broma. Kerry reflexion, tomando un buen trago de su t
helado al melocotn.
-Entregu un currculum y me aceptaron -respondi con sequedad-. Y
de hecho, esto me gusta bastante. -La maana haba transcurrido lenta y
aburrida, y por desgracia tampoco haba surgido ningn imprevisto que
utilizar como excusa para eludir su cita con Steve Fabricini.
Incluso Dar haba propuesto inventarse una si realmente no le
apeteca ir. La ejecutiva haba estado de muy bien humor desde su primera
reunin del da con uno de sus nuevos equipos de cuentas. Alguien les
haba dado un chivatazo, segn inform a Kerry, y le haban preparado un
desayuno a base de crepes con mermelada de fresa y galletas en lugar de
la acostumbrada macedonia de frutas. A la joven, un leve centelleo en sus

ojos la haba delatado como responsable de aquel cambio.

-Te gusta, eh? -dijo Steve riendo entre dientes al tiempo que
remova su yogur con la cucharilla-. Es difcil de creer teniendo en cuenta
para quin trabajas.
Kerry se encogi de hombros.
-Bueno, ya sabes... La gente dice muchas cosas, pero en realidad me
gusta trabajar con Dar. Es lista, sabe hacer su trabajo, te da confianza
cuando hace falta... y siempre est dispuesta a darlo todo por su equipo coment con honestidad-. Si sabes lo que haces, no tienes problemas con
ella. -Las mismas palabras que le haba dicho Mark Polenta cuando se
conocieron-. Por supuesto, si no lo sabes... -Dej la frase en el aire.
l, por su parte, se limit a rer.
-Pobrecilla... Espera hasta que seas arrojada al fuego del sacrificio en
cuanto le culpen a ella de algo... No puedes ir por la vida siendo tan
ingenua, sabes? -Se inclin hacia ella-. Escucha, cielo... Yo la conozco,
entiendes? No te... Se volver contra ti como un perro rabioso a la
primera oportunidad.
-En serio? -La mujer le dio un bocado a su sndwich-. Bueno,
gracias por el aviso.
-De nada -respondi Fabricini bajando la voz-. Oye... no hay razn
por la que no podamos trabajar juntos, de acuerdo? Mi labor aqu es
superar los baches que nos encontremos en el camino... y si lo consigo, la
Compaa al completo sale ganando. No te quedes del lado equivocado,
hmm? -Pos una mano sobre la mueca de ella-. Eres una chica muy
lista... todo el mundo lo dice. Y cuando todo esto salte por los aires,
podras tener la oportunidad de tu vida... si entiendes a lo que me refiero.
Kerry le sonri cndidamente.
-Quieres decir que si consigues descubrir lo suficiente como para
echar a Dar de aqu... yo podra ocupar su puesto?

l le devolvi la sonrisa.
-Ya te dije que eras lista. -Sus ojos adquirieron un brillo peligroso-.
nete a m, dulzura.
La mujer se limpi los labios con la servilleta y la devolvi, con toda
la parsimonia del mundo, a la bandeja.
-Antes me gustara aclarar un par de cosas -dijo meditadamente.
-El qu? -El hombre sonri, mostrando una expresin triunfal en el rostro.
-Una, te recomiendo que me quites las manos de encima antes de
que me vea obligada a clavarte el tenedor en ellas -comenz Kerry sin
perder la compostura-. Dos, si vuelves a llamarme "dulzura" tendr que
buscarte un calificativo igual de insultante, y podra no sonar del todo bien.
-Ella sonrea mirndole a los ojos, disfrutando cada segundo de
aquella confrontacin-. Y tres, donde va Dar, voy yo. -Se levant en cuanto
se vio libre de l y recogi su bandeja-. Que tengas un buen da.
Y lo dej all sentado mientras contaba mentalmente hasta veinte
tratando de controlar su respiracin, esperando que su corazn dejase de
martillearle los odos por la rabia.
-Maldito estpido miserable... Oh! Lo siento... -se disculp tras
chocar con Mark Polenta, que mir detrs de ella.
-Ests bien? -le pregunt, puesto que haba odo sus ltimas
palabras-. Ey... qu has hecho para dejarle con esa cara? Parece que le
han dado en la cabeza con la torre de un ordenador.
Kerry respir profundamente unas cuantas veces para terminar de
calmarse.
-Es un cerdo. -Deposit su bandeja en la zona de lavado-. Quiere que
trabaje con l para encontrar algo sucio sobre Dar, y luego me dice que si
lo hago me dar su puesto.
Mark estall en risas.

-Chica... debe tener los cables cruzados. -Palme el hombro de Kerry. Apuesto a que te eligi porque eres la que menos tiempo lleva aqu... y
dio por sentado que el resto ya tenemos una escala de lealtades formada. Dej su bandeja junto a la de ella-. Y bien... qu le has dicho?
-Que me besara el culo -respondi Kerry enrojeciendo ligeramente-.
Pero con un poco ms de educacin.
Observaron cmo el sujeto echaba a andar hacia ellos con el cuello
enrojecido de rabia y dejaba la bandeja en el carro con un poco ms de
fuerza de lo normal.
-Fallo mo. -Afirm, vertiendo una oleada de furiosa correccin sobre
Kerry-. Deb haber supuesto que habra algn tipo de lealtad... personal...
en este asunto. -Arroj la servilleta al interior de la papelera-. Peor para ti.
-Y se march, dirigindole una evidente mirada de repugnancia.
Mark y Kerry se miraron el uno al otro.
-Gilipollas... -dijeron ambos al unsono. Despus, Kerry suspir.
Bueno, al menos ya no tengo que preocuparme de que se le ocurra
pedirme una cita - remarc sarcsticamente.
-S... pero puede llegar a ser peligroso ahora que le tienes como
enemigo -respondi Mark hacindose con dos grandes galletas de
chocolate y ofrecindole una-. Ya sabes cmo es esto de los rumores.
-Nada que no haya visto antes. -Kerry acept el dulce y le dio un
mordisco-. De "ese" precisamente me da que todo el mundo se ha cansado
ya -aventur refirindose a su posible relacin con Dar, y que haba
remitido visiblemente desde el da de Ao Nuevo. Se haban mostrado
extremadamente cuidadosas al respecto, hasta el punto de no pasar juntas
ms tiempo del necesario en horas de trabajo, ni siquiera durante el
almuerzo. El caso es que las habladuras dejaron de circular, y los cotillas
se haban lanzado ya a por algo nuevo y ms interesante.
-Ya... pero aun as ndate con ojo -le aconsej el jefe de MIS

mientras se dirigan al ascensor.

Kerry suspir, puls el botn de la planta nmero quince y retuvo las
puertas al or unos pasos que se aproximaban. No vea el exterior desde
donde estaba, pero de alguna forma ya sonrea para cuando Dar entr en
la cabina, pas hasta la pared del fondo y se reclin contra ella.
-Hablando del rey de Roma... -brome Kerry cuando las puertas se
cerraron-. Acabo de echar a perder mi almuerzo.
-En serio? -Dar se cruz de brazos-. Al menos has tardado ms de lo
que lo hubiera hecho yo. -Dirigi a Mark una mirada sarcstica-. Debes
haberle dado bien, porque Mariana acaba de llamarme y dice que se ha
convocado una reunin para todo el alto personal directivo. -Como si lo
tuvieran estudiado, los buscas de Kerry y Mark empezaron a lanzar pitidos-.
No tengo tiempo para estas tonteras, y precisamente hoy menos que
nunca.
Kerry ley el mensaje que surga de la pequea pantalla.
-Sp... a la una en punto en la sala de conferencias.
Mark maldijo por lo bajo.
-Tengo a HP aqu esta tarde por lo de los servidores... -farfull
mirando a Dar-. Sabes qu es lo que quieren?
La ejecutiva se encogi de hombros.
-Mari no me dio detalles... Estaba esperando un envo de Plano. Suspir-. Les lo ha aprobado... y viene del mismsimo Centro de Personal...
as que slo Dios sabe de qu se trata... Probablemente otra campaa de
carteles publicitarios.
Mark se carcaje.

-Me gustaron los de seguridad, Dar... Tengo ese de la prevencin

contra hackers enmarcado en mi dormitorio.
Las puertas se abrieron para dejarles paso y se encontraron frente a
frente con Mariana, que esperaba en la puerta del despacho de Dar.
-Oh oh... -murmur la ejecutiva-. Esto no tiene buena pinta -dijo
despidindose de ellos con un movimiento de cabeza-. Nos vemos luego.
-Dar, necesito hablar contigo -le inform Mari en cuanto lleg a su
lado-. No te vas a creer lo que nos acaba de caer encima.
-Bueno... de primeras, me creo cualquier cosa -afirm Dar sealando
hacia la puerta-. Vamos dentro. -Y precedi a la mujer hasta el interior de
la oficina-. Mara, apntame una reunin a la 1:00 p.m. y cancela la
conferencia de lo de los extractos, por favor.
-S. -La secretaria levant la vista del telfono-. Dar, te llam tu mascotita.
-Gracias -dijo Dar con aire distrado dirigindose a la puerta que daba
a su despacho y detenindose de golpe, provocando que Mariana
impactase, literalmente, contra su espalda-. Espera un segundo... qu??
-Se gir y mir a la mujer-. Perdona... -Luego asom la cabeza a la sala-.
Mara, quin dices que ha llamado?
sta sonri ampliamente.
-S... la cachorro... Levant el telfono y nada. Dije "hola" un par de
veces... luego buenos das, pero nada. Y cuando estaba a punto de
colgar o... -En este punto se puso a lanzar una serie de graciosos
gemiditos-. Comprob el identificador de llamadas y era el nmero de tu
casa.
Dar cerr lo ojos momentneamente, ignorando la amortiguada risa
que vena de detrs de ella.

-Debe haber salido de su cuarto... y habr tirado el telfono del

soporte de la sala de estar... Hazme un favor. Llama a los del servicio
residencial y que vayan a echar un vistazo, quieres? -Sacudi la cabeza y
volvi a meterse en el despacho-. Genial... Con mi suerte, seguro que ya
ha llamado a Singapur o algo as -murmur mientras cerraba la puerta-. En
fin... a ver, qu pasa?
Mariana arroj un paquete sobre su escritorio.
-Antes de que empieces a pegar gritos, debes saber que ya he
llamado a Les dos veces... y no va a dar marcha atrs.
Dar rode su escritorio y se sent recogiendo el paquete. Sus ojos lo
examinaron y levant la mirada.
-Es una broma, verdad?
Mariana sacudi la cabeza.
-Nop... Es un retiro para ejecutivos, con un programa especfico para
equipos como el nuestro. Tienen una reserva para doce, a partir del viernes
por la tarde. Mandarn un autobs a recogernos. -Se cruz de brazos-. Les
dice que en Texas han puesto en prctica uno muy parecido, de tres
meses, y que al parecer funciona muy bien.
Dar se cubri los ojos con la mano.
-A ver si lo he entendido... -murmur-. Quiere meternos a todos en
un autobs, mandarnos a Dios sabe dnde a escalar rocas y vivir en
cabaas... porque eso nos va a ayudar a hacer mejor nuestro trabajo?
-Esencialmente es eso, s -asinti Mari-. La verdad es que he estado
informndome sobre el tema y podra estar bien, Dar... Aunque eso
depende de los participantes.

-En nuestro caso, lo nico que depende de los participantes es QUE

NO NOS MATEMOS LOS UNOS A LOS OTROS. -La mujer termin la frase a
gritos, que resonaron contra las paredes de madera del cuarto-. Est
LOCO o qu? -Golpe literalmente los nmeros del telfono-. Beatrice,
est ah? -Tamborile con los dedos en la mesa hasta que le dieron paso a
la lnea.
-Dar, antes de que digas nada djame darte mi versin de los
hechos. -La voz de Les son jovial, como de costumbre-. De acuerdo?
Dar cruz las manos sobre la mesa.
-De acuerdo -respondi en un tono fingidamente tranquilo.
-Ayer recib tu e-mail... y para serte sincero, me inquiet bastante declar el CEO-. No porque pensase que fuera verdad... Soy consciente de

que puedes ser una condenada obstruccionista cuando quieres, Dar, pero
siempre lo has hecho por el bien de la empresa.

-Uh huh -gru Dar.

-Lo veo ms bien como un problema global... de toda la compaa, y

es por eso que estamos usando esos seminarios... Son magnficos! Te

encantar... Escucha, es slo un fin de semana, lejos de todos... Sin
mviles, sin ordenadores... la comida es buena... y est demostrado que
esas cosas funcionan. Hacen que las personas se conozcan mejor.
-Uh huh.
-Por eso estoy seguro de que las cosas se suavizarn entre t y el

tipo ese nuevo si os dais la oportunidad... y el resto del equipo tambin

necesita tomar un poco de conciencia de grupo. Tus chicos me han dado

ms de un dolor de cabeza ltimamente.

-Les?
-S? Va, ya puedes bombardearme si quieres.
-El problema entre Steve Fabricini y yo es que nos conocemos
demasiado bien. Hice que le expulsaran de la Universidad hace diez aos y
an me la tiene guardada. -Dar se detuvo-. Crees que mandarnos juntos
al bosque es una buena idea?
El silencio al otro lado de la lnea se prolong un poco ms de lo normal.
-Hem... -murmur Les-. Vaya... ojal lo hubiese sabido antes.
-Podemos cancelarlo? -pregunt Dar, esperanzadamente.
-Pues vers... dimos una seal... y acabamos de dar salida a la orden
de pago -confes el CEO con aire abatido-. Si lo cancelamos, perdemos el
dinero... -dijo como pensando en voz alta-. No, el proyecto sigue adelante,

Dar... y cuento contigo para dar ejemplo a los dems. Quiero que me los
traigas rebosando de un nuevo y renovado espritu de equipo.

Dar suspir.
-Les, en serio, no tengo tiempo para esto... Ests deshacindote de
todo el grueso de mi equipo, estaremos totalmente incomunicados... Y si
surge algn problema durante el fin de semana? -Aquella era su ltima
baza que jugar.
Les se ech a rer.

-Dar, ambos sabemos que t escoges a tu gente precisamente

porque sabes que no te dejarn colgada en los momentos de crisis... El

resto de tu departamento puede arreglrselas un par de das. Lrgate,
psalo bien y reljate un poco. Yo estuve en una de esas cosas y me lo
pas como nunca. Confa en m. -El hombre escuch una serie de
profundos resoplidos al otro lado del telfono-. Ests furiosa conmigo,
verdad?
-Si pensase que eso podra hacerte cambiar de idea, te lo dira respondi Dar incisivamente.
-Vamos... mantn la mente abierta, Dar... Nunca se sabe lo que

puede pasar en esta vida... Igual regresis de all como los mejores amigos
del mundo. -Les se ech a rer de nuevo-. Y de todas formas... acabo de
procesar tu paga extra de Navidad. S que se me olvid mandarte una
tarjeta en tu cumpleaos, as que espero que esto me haga enmendarlo.
-Les...
-Tengo que dejarte... El Presidente de IBM est aqu y vamos a
charlar amigablemente. Rumores, falsos cotilleos... esas cosas -dijo Les-.

Hazlo, Dar... Si vuelves y me dices que ha sido tan horrible como pensabas,
te compensar.
-Cmo? -inquiri Dar amargamente.
Una leve pausa.
-Podemos negociar eso de la velocidad con que se resuelven los

problemas internos.

Las cejas de Dar se elevaron en un gesto de incredulidad.

-Est bien -manifest pausadamente-. Supongo que un fin de

semana es un precio razonable.
Les se ri por lo bajo.
-sa es mi Dar... Intenta pasrtelo bien, eh? -dijo, y colg.
Mari se removi en su silla y sacudi la cabeza.
-Tu relacin con l es realmente interesante. -A continuacin, lanz
un suspiro-. Eres una de las pocas personas de las que puedo asegurar que
le caen bien.
-Bueno, al menos lo he intentado... -Dirigi una mirada irnica a la
otra mujer-. Esto va a ser una pesadilla, Mariana.
-Lo s -afirm la Vicepresidenta de Personal-. T y yo, Duks, Kerry,
Jos, Steve, Mark, su segundo, Eleanor, sus ayudantes y los de Duks y mi
ayudante Mary Lou. -Aqu se detuvo un instante-. Sabes cul va a ser tu
mayor problema, verdad?
-Adems de no matar a Steve? -Dar juguete con un lpiz de su
bote-. S, lo s.
"Evitar que descubrieran su pequeo secreto".
-Vosotras dos tenis un qumica especial cuando estis cerca la una
de la otra -le dijo Mari con irona-. Va a ser algo difcil de esconder en un
lugar salvaje, sin nada que hacer excepto hablar unos con otros y asar
malvas silvestres. -Dicho lo cual, se levant de la silla-. Gracias por
intentarlo, amiga... Ha sido una lucha memorable, y lo hubieras conseguido
de no ser por el maldito dinero.
-S. -Dar se reclin hacia atrs, exhalando-. Deb haberle ofrecido esa
paga extra para cubrir los costes -propuso a su amiga, ya visiblemente de
mejor humor-. Creo que habra salido ganando con el cambio.

Mari se ech a rer mientras se encaminaba hacia la puerta.

-Son slo un par de das, Dar... Estaremos de vuelta en Miami el
domingo por la tarde. No creo que nos vaya a matar.
Dar se desperez en el momento en que se qued sola y arroj el
lpiz sobre la mesa, echndole un vistazo ms detenido al paquete que an
tena delante. Sin embargo, unos leves golpes en la puerta le hicieron
distraer su atencin y sonrer anticipadamente.
-Adelante.
Kerry asom la cabeza y luego entr en el despacho.
-Hey...
-Hola. -Dar se reclin de nuevo en la silla y cruz las manos sobre el
estmago.
-Problemas? -inquiri la joven con curiosidad.
-Tal vez ambas los tengamos. -Dar empuj el paquete hacia su
ayudante-. Cancela tus planes para el fin de semana. -De hecho no tenan
nada serio pensado, slo una sesin de buceo, un viaje a Bayside y pasar
algo de tiempo con Capuchino.
Kerry levant el envoltorio y se sent en uno de los lugares
destinados a las visitas, estudindolo con inters.
-Vaya... he odo hablar de estas cosas. -Levant la vista hacia Dar
con una sonrisa-. Suena interesante... Viene de arriba, verdad?
-Mmhmm -asinti Dar.

Un encogimiento de hombros.
-Puede que hasta sea divertido, Dar... Quiero decir que hay cabaas.
No es como que tengamos que sobrevivir a base de nueces silvestres ni
nada parecido.
Dar ri entre dientes.
-Si fusemos slo t y yo, o con Duks y Mariana... incluso hasta con
Mark, te dara la razn. Pero van Steve, Jos, Eleanor... y dos o tres ms
que ni siquiera conozco.
-Y qu? -Kerry examin el folleto-. Es genial... tienen carreras de
obstculos en las que hay que ayudarse unos a otros... -Levant la vista de
las ilustraciones-. Quin sabe? A lo mejor sirve de algo.
La mujer de pelo negro la mir fijamente.
-Bien, debo entender entonces que no te importa tener que pasarte
un fin de semana entero fingiendo que no me conoces? -le pregunt
suavemente- O al menos no ms de lo que se conoce a una "jefa"?
Kerry pestae.
-Oh. -Momentneamente, se mordi el labio inferior recapacitando
sus palabras-. Cierto, emm... No puedes librarnos de esto? -plante, casi
como una splica.
-Ya lo he intentado. -Dar levant las manos dejndolas caer en un
gesto de impotencia-. Les acaba de pagarlo... as que me temo que
estamos atrapadas.
Se miraron la una a la otra un momento.
-En fin... -Kerry lanz un suspiro dndose por vencida-. Bueno, estoy

segura de que podemos hacerlo... Quiero decir que manejamos bastante

bien el asunto durante las horas de trabajo. -Se levant y devolvi el
paquete a la mesa. Despus la rode y se sent en una de las esquinas
que quedaban del lado de Dar.
-T crees? -Los labios de la ejecutiva se contrajeron ligeramente-.
Bueno, tengo que decirte que eres la primera ayudante que tengo con esa
peculiar costumbre de apoyarse en mi mesa. -Tir de uno de los extremos
de la falda de Kerry-. La mayora no se acercaban a menos de dos metros
de m.
Las cejas de Kerry se alzaron.
-Ellas se lo pierden -respondi en un tono malicioso, lo que hizo
asomar una genuina sonrisa al rostro de su jefa. Reflexivamente, se inclin
para tocar la mejilla de Dar, recorriendo sus labios con el dedo pulgar y
emitiendo a continuacin un leve suspiro-. Dos das, eh? Esto va a ser de
locos.
La sonrisa de Dar se intensific levemente antes de que esta llevara
una mano a la rodilla de la joven y le diera unas palmaditas en seal de
exagerado consuelo.
-Sobreviviremos -afirm mirando su reloj-. Hora de ir a esa maldita
reunin... No me perdera por nada del mundo la cara de tonto que se le
va a quedar a Steve cuando vea para lo que ha servido su rabieta de nio
pequeo... Y por cierto, qu es lo que quera de ti?
-Oh... -Kerry se puso en pie y dej espacio a Dar para que saliese de
detrs de la mesa-. Comprarme con la promesa de que tendra tu puesto
una vez que nos hubisemos deshecho de ti.
Dar se detuvo un momento antes de incorporarse del todo, se
enderez lentamente y se pas una mano por el pelo.
-Tiene gracia... -coment brevemente-. As es como se ha ganado a Elana.
Kerry buf de rabia.

-Saba que era una idiota en cuanto la vi... Te traiciona para

quedarse con tu puesto??? Por el amor de Dios!!! -Golpe a Dar
ligeramente en el brazo para dar nfasis a sus palabras-. Ni por cualquier
puesto de trabajo en la Tierra... Por nada del mundo, ni de Marte, ni de
Jpiter...
Su diatriba fue cortada de golpe por los labios de Dar sobre los suyos
y un intenso y sentido abrazo-. Mmm... -murmur Kerry cuando se
separaron-. No me hagas mucho caso... pero esto podra darles una ligera
pista sobre la naturaleza de nuestra relacin. -Retrocedi ligeramente y
pas las manos sobre la fina tela de la camisa de su amante a la altura de
los pechos antes de besarla de nuevo.
-Tal vez... pero gracias. -La mujer le acarici la mejilla y la bes en la
frente antes de soltarla-. Vmonos ya... o llegaremos tarde.

***
Los gritos les llegaron incluso antes de girar la ltima vuelta del
pasillo.
-Oh... eso suena bien -murmur Dar entre dientes, dirigiendo una
mirada a su compaera, quien frunci los labios en seal de concordancia y
abri la puerta de la sala de conferencias dejando que Dar pasara primero.
El gritero ces en el momento en que la figura de metro ochenta de
estatura traspas el marco de la puerta, y todos los ojos de la sala se
giraron hacia ella. Dar sinti que Kerry estaba justo detrs, pero mantuvo
su atencin en el grupo de personas congregado alrededor de la mesa y
simplemente se qued all de pie, con los brazos en jarras.
El silencio se mantuvo, hasta que la imponente mujer alz una ceja.

-Hay algn problema? -pregunt casi con un rugido irritado-. O es

que no tenis otra forma de pasar el rato que estar aqu armando jaleo?
Jos se levant, o para ser ms exactos, se enderez, ya que tena
una rodilla apoyada en la silla. Luego agit una copia del paquete, que ella
ya conoca de sobra, ante sus narices.
-Has visto esta mierda? -Y lo arroj son fuerza sobre la mesa-. Qu
es lo que pretenden?
Los ojos de Dar fueron hasta Mariana, que se encontraba reclinada
en su silla con las yemas de los dedos sobre la superficie de madera.
-Supongo que ya se lo has contado. -Esper a que la Vicepresidenta
de Personal asintiese con la cabeza.
-Claro que lo ha hecho. -Eleanor dej caer su lpiz-. Por el amor de
Dios, Dar... No pueden pretender que aceptemos esto... Todos tenemos
vida propia! -Una dulce sonrisa apareci en el rostro de la Vicepresidenta
de Operaciones-. O al menos la mayora...
-S... Yo no pienso seguirles el juego -declar repentinamente Steve-.
No le veo sentido.
Dar rode la mesa lentamente hasta llegar a la cabecera de la
misma, que ellos haban dejado manifiestamente vaca, y tomando asiento
se reclin contra el respaldo sin alterarse en ningn momento.
-Est pagado, as que no hay ms que hablar -afirm zanjando el
tema-. No ha sido idea ma, pero Plano lo ha dejado todo bien clarito. Es lo
que hay.
Un coro de voces estall ante ella. Dar lo toler por un momento,
despus se enderez y aspir una profunda bocanada de aire.
-CALLAOS DE UNA MALDITA VEZ! -rugi, con tal profundidad que los
vasos del aparador parecieron tintinear. Los ojos de Kerry se dilataron y se
hundi en la silla por puro reflejo mientras un profundo silencio inundaba la
sala. Mantuvo la expectacin un minuto, que pareci eterno, y despus

apunt a Steven-. La prxima vez, ten cuidado con lo que pides. -Baj el
tono de su voz y sus ojos se posaron, escrutadores, sobre Eleanor y Jos-.
Vosotros empezasteis todo esto. Plano slo ha respondido, y por Dios que
vais a ir a esta estupidez sin una sola queja o me ver obligada a pagar la
excursin de vuestros condenados sueldos. -Cada palabra haba ido
subiendo de tono y hacindose ms penetrante, de forma que la ltima
surgi como un disparo que rebot de nuevo en todas y cada una de las
paredes de la sala y clav a todos sus ocupantes en sus sillas-.
Entendido??
Silencio.
-Yo... um... llevar una baraja de cartas -sugiri Mark, meditadamente.
Steve buf, y se reclin hacia atrs.
-Yo no voy -declar, encarando con insolencia a Dar.
-S, s que vas -dijo Jos girndose hacia l-. Si yo voy, t tambin. El Vicepresidente de Ventas dirigi una mirada de disgusto a la sala-. Voy a
llamar a mi mujer.
Mariana reparti un paquete a cada uno.
-Aqu hay instrucciones sobre lo que tenis que llevar y lo que no.
Nada de aparatos electrnicos, telfonos mviles y cosas as. Cuatro mudas
de ropa cmoda, objetos personales y cualquier medicamento que
necesitis, siempre y cuando est preescrito por un mdico.
-Eso incluye calmantes? -murmur Eleanor, levantando la vista hacia
la malhumorada Dar-. Creo que voy a necesitar una dosis extra.
Duks, que haba pasado todo aquel tiempo hojeando su folleto,
levant la vista hacia su ayudante: una mujer corpulenta de pelo rubio
corto y gafas bastante gruesas.
-Sandy... te causa algn problema?
Ella se cal bien las gafas.

-No... Le pedir a mi madre que cuide de los gatos... Al menos es un

cambio de aires. -Mir de reojo a Kerry-. Has estado antes en una cosa de
stas?
-No. -Kerry no haba dejado de mirar a su jefa en ningn momento,
consciente del grado de irritacin que emanaba de ella-. Nunca... pero
estoy segura de que al menos ser una experiencia muy instructiva. -Y acto
seguido, ech un vistazo a Steve, que tena los ojos fijos en Dar con una
expresin de profunda crueldad.
Duks se rasc el maxilar y su mirada sigui la de Kerry.
-Oh... s -convino con solemnidad-. Vamos a aprender algo, de eso
estoy seguro.

***
Kerry se encontraba indecisa entre dos de sus camisas. Finalmente
escogi una y la meti en la mochila, que no haba tenido mucho uso
desde que se haba mudado con Dar. Su compaera haba llevado a Chino
a la camioneta e iba de camino por la isla hacia una pequea tienda
italiana para pedir dos raciones de pasta para la cena. Ella haba intentado
disuadirla, puesto que podan hacerla en casa, pero Dar haba dicho que
las dos necesitaban relajarse al mximo ante el par de das infernales que
les esperaban.
A pesar de su natural optimismo, Kerry haba acabado por ceder, y
adems as tendra la oportunidad de saborear los fettuccini trattoria de
Alfredo's. Algo a lo que era realmente difcil resistirse.
Termin la mochila y baj la escalera silbando y de buen humor,
detenindose para echar un vistazo a la bota de la que Chino haba dado
buena cuenta tras su escape furtivo del trastero.
-Ooo... esta vez has tenido suerte, pequea. Era una de las ms
viejas. -Ri entre dientes dando vueltas a la bota y pasando un dedo por la

suela mordisqueada. La cachorro la haba sacado del armario de Dar

despus de revolver la papelera y arreglrselas para descolgar el telfono
de su soporte. La oportuna visita del servicio de mascotas del complejo
residencial la haba devuelto a su cuarto, pero an les quedaba pendiente
una investigacin para saber cmo se las haba arreglado para salir de all
la primera vez.
La puerta trasera se abri justo cuando ella pasaba por la cocina y
Dar entr cargando con la cachorro bajo un brazo y una gran bolsa, que
dejaba escapar un aroma realmente agradable, en el otro.
-Mmmm... Esto promete. -Kerry sonri, liberndola del peso de la
comida-. No dejo de darle vueltas a lo que nos darn en el retiro... T qu
opinas? Todo frito?
Dar suspir y dej a Chino en el suelo, quien se lanz hacia su
comedero y empez a beber agua con una serie de sonoros lametones.
-Probablemente... Segn el folleto es un sitio muy "rstico", lo que suele
significar hamburguesas y perritos... En fin, supongo que podra ser peor.
-Oh s... Podra haber sido uno de esos en los que slo sirven
legumbres crudas... Tambin los hay, sabes? Combinan la comida sana
con la educacin corporativa.
Un bajo resoplido.
-Habra volado hasta Plano y golpeado a Les con un saco de apios
hasta hacerle gritar si nos hubiera metido en uno de esos -murmur la
mujer de pelo negro-. Ya es lo suficientemente malo tal y como est. -Sac
los recipientes de la bolsa junto a un fragante pedazo de pan de ajo relleno
de queso-. Has hecho la maleta?
-Mmhmm... -Kerry busc algunos cubiertos, un par de servilletas y
tir de Dar hacia la sala de estar-. Vamos, Dar... no est tan mal... Apuesto
a que todos estaremos tan ocupados en nuestras cosas que nos
olvidaremos de la incomodidad y de lo mal que nos cae el de al lado. -Abri
su bandeja de pasta y aspir, llenndose los pulmones con aquel

irresistible olor-. Mmm...

-Puede ser... -suspir Dar, clavando el tenedor en su cena: una
generosa racin de cabello de ngel a la boloesa. Despus parti el pan
de ajo por la mitad, ofrecindole a Kerry su parte-. Toma...
La joven lo acept y parti un pedazo, sumergindolo en la salsa
especial de Alfredo antes de llevrselo a la boca.
-Quiero decir que... somos adultos despus de todo... y
profesionales, por el amor de Dios... Estoy segura de que podemos superar
dos miserables das juntos.
Dar sonri con irona.
-Tal vez tengas razn, amiga ma... y espero que as sea, o va a
resultar un fin de semana condenadamente desagradable. -Se trag la
comida que tena en la boca antes de seguir hablando-. Te leste todo lo
que vena en aquel paquete? Ellos nos observan y mandan informes
peridicos a Plano. -Dirigi a Kerry una mirada sarcstica, mientras sta
pasaba canales de televisin hasta dar con el de Historia-. Eso debera
provocar algn tipo de cooperacin... Ninguno de nosotros querr que Les
se entere de que nos hemos comportado como una panda de nios
malcriados.
Kerry se chup los restos de salsa de los dedos.
-Crees que est preocupado de verdad por nuestro departamento? pregunt-. No puede ser que otorgue ni el ms mnimo de credibilidad a las
acusaciones de Steve, cierto?
Dar se encogi de hombros mientras masticaba laboriosamente.
-Eso es algo difcil de decir -contest, despus de tragar-. Cmo
est tu pasta?

Kerry se inclin hacia ella besndola suavemente.

-Juzga por ti misma. -Enred un poco en su tenedor y se lo ofreci a Dar.
-Uh uh. -La ejecutiva esquiv el bocado y se lanz hacia delante,
pasando su lengua sobre los labios de Kerry antes de que sta le
devolviese el beso. Luego dej su bandeja, casi vaca, sobre la mesa del
caf, lo cual le dej las manos libres para acariciar la cara de la joven y
recorrer sus hombros-. Oh s... me gusta... -dijo suavemente.
-A m tambin. -Kerry dej tambin su plato y centr su atencin en
el cuerpo de su compaera, impaciente por tenerlo bajo sus manos.
Adoraba la textura sedosa de la piel de Dar, y desliz los dedos bajo la
camiseta de algodn con avidez mientras ambas se lanzaban, sin prisa, a
explorarse mutuamente. En un momento dado, enterr su rostro en el
cuello de Dar golpendole levemente bajo la cintura de los vaqueros, y
sinti cmo los msculos se contraan para dejarle espacio entre sus
piernas-. Es que quieres perderte "En Busca de los Misterios de la
Antigedad" -inquiri suavemente.
-No tengo la menor intencin -replic Dar, riendo entre dientes, al
tiempo que le desabrochaba el primer botn de la camisa.
-Me ests llamando vieja? -Kerry le mordisque el lbulo de la oreja,
sintiendo cmo la risa viajaba por el cuerpo de Dar-. Hmm? -Acto seguido
le acarici el ombligo, una zona que se haba revelado como de las ms
sensibles de su cuerpo-. Vamos, oigo una agradable y clida cama de agua
susurrando mi nombre. -Pellizc ligeramente con los dientes la suave piel
del cuello de Dar y despus levant la vista-. Ey!
El cuerpo de Dar reaccion, incorporndose del sof.
-Qu...? Oh. -Una suave risa-. Chino, qu crees que ests haciendo?
La cachorro estaba encaramada con las patas delanteras en la mesa
con la cara cubierta de salsa boloesa. Sus grandes ojos marrones
expresaron un "oh oh" canino al verse descubierta, aunque sin dejar de
lamer el espagueti que le colgaba de la boca.

-Perro malo! -la reprendi Kerry severamente dndole un pequeo

cachete-. No... no muevas la cola de esa forma...
Sus pequeas y suaves orejas quedaron colgando y se baj de la
mesa, sentndose y mirndolas a travs de sus negras pestaas. De
cualquier modo, el efecto sentido qued pronto anulado cuando empez a
dar cuenta de la salsa que le manchaba el hocico. Con ello, ambas mujeres
se echaron a rer.
-Oh... no tiene gracia -suspir Dar-. Pero no puedo evitarlo... mrala.
-S... sabe poner cara de inocente incluso mejor que t -respondi
Kerry con una exhausta risita.
Las cejas de la ejecutiva se alzaron de repente.
-Yo no hago eso -declar Dar severamente.
Kerry traz sus clidos labios de color coral con un dedo.
-Claro que s... Cuando quieres algo que sabes que es malo para ti -le
dijo amablemente-. Como aquel pastel que hice para tu cumpleaos. -En el
extremo de los labios que contemplaba apareci una tmida sonrisa-. Lo
ves? -dijo sonriendo-. Me encanta cuando haces eso.
-Quieres decir que me he ganado el pastel? -pregunt Dar,
ingeniosamente. Se inclin para acariciar a Chino, que fue hacia ella y se
encaram al brazo del sof lamiendo el brazo de Kerry-. Seguro que t
tambin quieres un poco, eh?
-No no no... Ella no puede comer chocolate -sentenci Kerry
acaricindole las orejas-. Me alegro de que Colleen se ofreciera para
cuidarla... No hubiese estado tranquila dejndola sola aqu, aunque los del
servicio vecinal se pasaran de vez en cuando. -Dirigi una sbita mirada a
Dar-. A ti te parece bien?
-Mmhmm -convino Dar-. Por m est bien... Iba a preguntarle a
Clemente si podra enviar a alguien aqu, pero Colleen es la mejor opcin...

aunque me da la impresin de que no se siente del todo cmoda conmigo.

-Tir ligeramente de un mechn del pelo de Kerry, para quitar importancia
a lo que acababa de decir.
Kerry suspir.
-Es que... se preocupa por m, eso es todo... Se alegra de que
estemos juntas, pero lo del trabajo la confunde -admiti lentamente-. Y
hablando de confusiones... a veces siento como si fuera dos personas
completamente distintas.
-Mm... s, yo tambin -afirm Dar.
-Y me siento tan... -Kerry se detuvo un momento para apartarle a
Dar un mechn de pelo de la cara-. Odio cuando la tensin te gana
terreno... como cuando te pusiste a gritarles esta maana en la reunin...
me revuelve el estmago. -Admiti-. Ese idiota me enfureci tanto que
estuve a punto de romperle la cara en la cafetera, y no por el hecho de
que me tomase por tonta... sino porque pretenda perjudicarte, y eso es
algo que no soporto.
Dar permaneci callada, dejando que la cachorro le mordisquease los
dedos mientras consideraba las palabras de Kerry.
-Lo siento -murmur finalmente-. Es slo mi manera de hacer las
cosas.
-Lo s. -Kerry sonri un poco-. Es que es tan... -Se detuvo-. Tu
reputacin est basada en la realidad, y a veces lo olvido... porque para m
no eres as. -Se inclin para cubrir la mejilla de Dar con su mano-. Se me
olvida que casi todo el resto de mundo ve de ti una imagen diferente.
Dar exhal.
-Me haces parecer una esquizofrnica -afirm con irona-. Y por
desgracia vas a tener que lidiar con la seorita Hyde durante todo el fin de
semana... as que te pido perdn por anticipado.

Kerry ri con aire desesperanzado.

-Creo que lo mejor ser que no est demasiado tiempo contigo... o
corro peligro de que se me olviden las condiciones y te abrace delante de
todos. -Le ofreci una demostracin grfica de cmo sera, y se sinti
mucho ms cmoda en el momento en que Dar le devolvi el abrazo-.
Mm... eso est mejor.
-Qu te parece si nos deshacemos de lo que queda de cena y
seguimos con esa bsqueda que hemos dejado a medias antes? -dijo Dar
con un profundo susurro, justo en su odo, de forma que el clido aliento
de la mujer lanz un leve y placentero escalofro por la espalda de Kerry-.
No quiero pensar o hablar ms de trabajo en lo que queda de noche.
Kerry murmur un comentario mostrndose de acuerdo y recorri la
clavcula de Dar con sus labios. Luego se apart, a regaadientes, y se
dispuso a recoger las bandejas de aluminio, encontrndose de nuevo a la
cachorro color crema con la nariz baada en salsa y lamindose con deleite
los mofletes.
-Oh... vaya... Dar, se va a poner mala del estmago como siga as.
sta levant los recipientes de pasta fuera del alcance de Chino y los
tir a la basura, y se dispona a meter los cubiertos en el lavavajillas
cuando Kerry se puso detrs de ella y la atrap, rodendole la cintura con
los brazos.
-Ey... -Aquellas manos se deslizaron bajo su camisa, explorando su
piel, haciendo que sus rodillas se estremecieran y casi cediesen, por lo que
tuvo que buscar apoyo en la encimera para recuperar el equilibrio.
Despus se gir, encarando aquel ataque implacable, enredando sus
dedos en el pelo rubio de Kerry y entregndose en cuanto el cuerpo de la
joven se uni al suyo, rindindose a la pasin, dejando atrs las
complicaciones de su vida, nublando su consciencia a medida que su
corazn se aceleraba.
Debi de ser entonces cuando imagin que levantaba a Kerry en sus
brazos y la llevaba al dormitorio, porque saba perfectamente que era

incapaz de hacer algo as.

O no?

***

Kerry slo reconoci de nuevo el lugar en que se encontraba cuando

el penetrante estallido de un trueno sacudi las ventanas. Pestae, dirigi
una mirada al reloj y se dio cuenta de que el mal tiempo mantena una
atmsfera de profunda oscuridad a pesar de que ya quedaba muy poco
para el amanecer.
Del exterior pudo escuchar de nuevo el trueno, acompaado del
fogonazo de luz de varios relmpagos. Aguz la vista para ver el leve
reflejo de la luz del reloj sobre los entreabiertos ojos azules de Dar.
-Eso no suena nada bien.
-Uh huh -convino la mujer.
-No estars pensando en salir a correr con este tiempo, verdad?
-No. -Dar resopl ligeramente mientras recorra con sus dedos las
desnudas costillas de Kerry-. Me tomas por loca?
-Slo era para asegurarme. -Kerry peg la nariz al tierno pecho sobre
el que haba descansado toda la noche-. ltimamente has sido de lo ms
cabezota en ese aspecto.
Su compaera se acomod sobre la cama y emiti un dbil y gutural
ronroneo.
-Correr es una buena manera de empezar el da... me aclara la
cabeza... y me da tiempo para pensar. -Un trueno secund sus palabras
desde el cielo-. De todas formas, cuando est as es cuando mejor se
duerme -murmur.
Kerry mir la lluvia que azotaba la ventana y los inconstantes
relmpagos que iluminaban el interior del cuarto.

-S... tienes razn. -Desliz una rodilla entre los muslos de Dar y se
fue acurrucando ms contra ella, extendiendo un brazo a lo largo de su
espalda y exhalando con satisfaccin-. Bueno, an nos queda una hora
ms.
-Mmhmm... -Dar tir de las mantas hacia arriba y dej que se le
cerraran los ojos.
En ese momento, son el telfono.
La ejecutiva maldijo por lo bajo, sacando un brazo de la cama y
descolgando el auricular sin necesidad de mirar a qu distancia se
encontraba.
-S?
-Dar, soy Mark. -La voz del jefe de MIS surgi con un evidente tono
de preocupacin.
-Qu pasa? -pregunt Dar, sofocando un bostezo-. Ha cado un
meteorito sobre Plano o algo por el estilo?
-Peor... los portales transcontinentales se han cado. Un petrolero de

Exxon dej caer el ancla en el sitio equivocado cuando pasaba por el

Atlntico Norte y se llev el cable con l. Trescientos metros de cable.

-Ugh... -Dar se estremeci-. Jess... podemos redirigirlos? -Sinti el

cuerpo de Kerry estirarse a su lado y le acarici la espalda para que se
volviese a dormir-. Oh, mierda... tenamos planeada una reunin de ventas
con cuatro nuevos clientes ingleses esta maana.
-Lo s -respondi Mark-. Por eso te llamo... Va a saltar tanta mierda
de esto que ms nos valdra montar un negocio de fertilizantes. -Un leve
golpeteo de teclas surgi del otro lado de la lnea-. Uno de los pares

cortados es el de la lnea de administracin... no saben quin tiene

contacto y quin no, y no pueden redirigir nada antes de que les consigan
un diagnstico de los desperfectos... Eso podra llevar horas, o incluso todo
el da.

-Podemos alquilar temporalmente una conexin va satlite? susurr Kerry.

Dar lo consider un momento.
-Has dicho algo, Dar? -inquiri Mark-. Me ha parecido or algo.
"Se lo digo? Qu demonios, l sabe que est en esta casa cada dos
por tres".
-Kerry ha sugerido una alternativa... desviarlo a una lnea por satlite
y alquilar un enlace.
-Oh... dale los buenos das de mi parte. -La voz de Mark adquiri un
leve tinte divertido, a pesar de las circunstancias-. A ver... tenan pensado

llevarlo por multimedia en tiempo real... No estoy seguro de que un satlite

acepte tanta amplitud de banda, pero es una idea. Tendramos que
reconfigurar todas nuestras terminales, y las suyas por tener un sistema
diferente... Tendra que conectarlo a la red general.
-Hay alguna otra posibilidad? Adems de la redireccin, porque me
parece que nuestra instalacin no est preparada para algo tan serio inquiri Dar.
-A m no se me ocurre nada, jefa... por eso te he llamado -respondi
Mark-. Y he conseguido dos por el precio de una, porque Kerry era la

siguiente de la lista.

-No me llames, por favor -dijo Kerry entre dientes-. Me he dejado ese
chisme en modo vibracin y est en el aparador... Siempre me da un susto
de muerte cuando se enciende.
Dar sofoc una risa.
-Vale... Llama a INTELSAT e intenta conseguir una... No, dos
conexiones. Di a tu gente que llegue temprano para empezar a
reconfigurar el sistema de la sala de conferencias. -Acto seguido, abraz a
Kerry con fuerza-. Buen trabajo -afirm con orgullo.

Kerry se limit a encogerse de hombros modestamente.

-He aprendido de la mejor -contest, devolvindole el cumplido y
apoyando la barbilla en el esternn de Dar, sonriendo.
-De acuerdo, cuenta con ello -respondi Mark entre el sonido de las
teclas de su ordenador y el retumbar de un trueno-. Os ver en la oficina.
-Llevar pastelitos -afirm Dar irnicamente-. Y montones de caf
cubano. -Colg el auricular y suspir dirigiendo la vista hacia el techo con
indiferencia-. Era demasiado pedir que pudiese quedarme en la cama.
Pero Kerry no la solt.
-Por qu? Hay algo que puedas hacer durante la prxima hora? pregunt razonadamente-. A Mark le va a llevar an un buen rato
encontrar a alguien de INTELSAT, considerando que estn en California y
son slo las seis menos cuarto. -Comenz a trazar un lento y persuasivo
recorrido por el abdomen de Dar, deslizando sus dedos en pequeos
crculos sobre la piel ligeramente ondulada.
Dar medit, entre el impulso natural de lanzarse a solucionar el
problema y el insidioso deseo de su cuerpo de quedarse justo donde
estaba. Bajo aquel agradable y clido abrazo, que susurraba en su mente
todo el afecto que Kerry senta por ella.
Sorprendentemente, su cuerpo gan. Se rindi afirmando su posicin
sobre el cuerpo de su compaera, y exhal suavemente.
-Tienes razn... No tiene sentido ir all slo para desgastar la
moqueta. -El suave golpeteo de la lluvia la estaba relajando una vez ms, y
sinti que sus ojos se volvan a cerrar, justo antes de sentir los labios de
Kerry sobre los suyos.
Las dos estaban demasiado cansadas como para ir ms lejos, pero
pasaron una placentera media hora slo jugueteando, sin llegar siquiera a
decir nada, hasta que una reluctante luz gris les avis de que el sol estaba
a punto de despuntar sobre el Ocano. Dar se estir y sali de la cama,

ofrecindole una mano a su amante, que la miraba con aire lnguido.

-Voy a ducharme... Por qu no haces caf mientras?
-Sabes? -Kerry salt fuera de la cama de agua-. Ganaramos mucho
tiempo si nos duchramos juntas.
Una de las oscuras cejas de Dar se elev en un gesto de expectacin.
-As que ahorraramos tiempo, eh? -Pregunt con una sonrisa-. Y
agua tambin... ya que estamos... -agreg, fingiendo analizar la situacin-.
De acuerdo... vamos.
Se dirigi al cuarto de bao, encendi la luz y atraves la mampara
de la ducha antes de dejar correr el agua.
-Mm... -Kerry rode la cintura de la mujer con uno de sus brazos-.
Sabes, Dar? Creo que la idea de no poder tocarte durante dos das y
medio me... emm... -se detuvo con aire meditabundo.
-Excita -adivin Dar besndola con rapidez-. Eso est bien. -Sonri al
ver el ligero rubor que cubra el cuello y el rostro de Kerry-. Ven aqu. Condujo a la mujer hacia el centro de la ducha y dej que la clida y
vibrante cortina de agua cayera sobre ambas. Despus se hizo con una
esponja natural, le aadi gel y comenz a lavar el cuerpo de Kerry.
-Mmm... -Kerry se estremeci ligeramente antes de buscar la suya y
corresponder a los cuidados que estaba recibiendo, pasando la porosa
superficie sobre la piel bronceada de Dar. Iba por la mitad del trax cuando
se vio a s misma acercndose y reemplazando el lugar de la esponja con
sus labios, incapaz de ignorar los deseos de su cuerpo.
Dar respondi, desplazando sus resbaladizas y habilidosas manos
sobre las caderas de Kerry, atrayndola hacia ella y dejando que el torrente
que surga de la ducha las cubriese totalmente. Se permiti olvidar el
tiempo, mientras las manos de la joven se deslizaban por su cuerpo
guiadas nicamente por su pasin, envolvindolas a ambas en una
ardiente intensidad, y hacindolas temblar poco despus. Dar se reclin
contra los azulejos, hmedos por el vapor, y se las arregl a duras penas

para conseguir que las piernas la sostuvieran.

-Wow...
Kerry aspir una bocanada de aire entre la clida piel de Dar y el
agua que resbalaba por su cuerpo, inundando sus pulmones con el
agradable aroma del gel.
-Oh... -Tras recobrar el aliento, apoy la cabeza contra el brazo de
Dar-. Supongo que habr que saltarse el desayuno...
Dar ri entre dientes, con la respiracin entrecortada.
-A m con esto ya me vale. -Terminaron de ducharse y salieron,
envolvindose en toallas la una a la otra, y avanzaron lentamente hacia la
sala de estar, donde las esperaban los leves gemiditos de Chino como cada
vez que las oa moverse por la casa.
-En fin... -suspir Dar, pasndose los dedos por el pelo hmedo-.
Autopista hacia el Infierno, all vamos. -Deposit un ltimo beso en la
rubia cabeza de Kerry y aadi-. Oh... Eleanor... Cmo te gustara tener
una vida como la ma...
Y ambas se echaron a rer.

SEGUNDA PARTE
Kerry se aproxim y encendi el ordenador mientras se sentaba en su
escritorio, le ech un vistazo a su correo y bebi un sorbo de su fragante y
humeante caf. Se reclin en su cmoda silla de cuero y sonri un poco,
descansando la cabeza sobre la confortable superficie, al tiempo que
aguardaba a que su ordenador acabara de arrancar.
Cuando lo hizo y ya se dispona a conectarse, son el telfono. Puls
el botn y contest:
-Kerry Stuart.

-Hola, Kerry? Soy John Brown de Charlotte. -La voz del hombre
sonaba apresurada pero amistosa. Record que era el supervisor de la
Oficina de Redes.
-Buenos das, John... Qu puedo hacer por ti? -respondi cordialmente.
-Bueno... hum. Tengo un pedido procedente de vuestra oficina, y

quera verificarlo con alguien... no quiero hacer algo por lo que luego me
puedan patear el culo, ya sabes a lo que me refiero. Intent contactar
primero con el despacho de la Srta. Roberts, pero ella no est.
-Est en el vestbulo en MIS... cul es el problema? -inquiri Kerry
con curiosidad-. Qu fu lo que te pedimos?
-Es el T1 fraccionario que usamos para transferir los datos del distrito

de forma segura, tenemos un pedido para apagar este enlace y

redireccionar el trfico de la red desde vuestra oficina hasta el centro de
conferencias de Londres -respondi John-. Se van a volver completamente
locos si hacemos eso... por eso...
Kerry enarc las cejas.
-Nosotros os pedimos que hicierais eso? Espera... no, quiero decir
que s que tenemos un problema con los enlaces ultramarinos al
extranjero, pero encontramos una solucin para eso... quin hizo el
pedido?
Ruido de papeles.
-Alguien llamado Fab... Fabarini o algo as -murmur-. No entiendo

bien la letra... uno de mis chicos atendi la llamada y anot el recado, y

me lo di para confirmarlo. -Una pausa-. Quieres que siga adelante con
ello?
Kerry tamborile la mesa con los dedos.
-No -respondi calmadamente-. De hecho, no hagis nada de esta
oficina sin que sea pedido por Dar, Mark o yo.

Una larga pausa.

-Uh... de acuerdo -respondi John, obviamente confuso-. Quiero

decir que... no suelo cuestionar as las decisiones del personal... me refiero

a que vosotros estis siempre haciendo pedidos para cambiar las rutas,
pero esto pareca un poco drstico, me entiendes?
"Ese estpido pedazo de..."
-S, te entiendo..., hazme un favor, comprueba todo primero a travs
de Operaciones, de acuerdo?
Incluso por telfono pudo sentir como l se encoga de hombros.
-Claro -dijo John amablemente-. Mejor para m... as los

departamentos de Seguridad y Comercio Bancario no me mordern el culo

cuando encontrasen que su canal haba sido tirado. -Puls unas cuantas
teclas-. Gracias, Kerry.
-No hay de qu -respondi la mujer rubia y colg. Recapacit durante
un momento, despus se levant para dirigirse a MIS al encuentro de Dar.
Sin embargo, el telfono son antes de que se pudiese mover y volvi a
pulsar el botn para contestar-. Kerry Stuart.
-Soy Jos -la voz de VP sonaba nerviosa-. Estamos teniendo una

reunin... baja. No consigo localizar a Dar.

Sus ojos verdes se clavaron en el telfono.

-Claro -respondi Kerry-. Voy enseguida. -Rode el escritorio y sali
de su oficina a grandes pasos en direccin a la sala grande de conferencias
que se encontraba al final del vestbulo. Abri la puerta, vio a un grupo de
seis o siete personas en su interior y entr.
-Vamos directos al desastre! -insista Steve Fabricini dando un
puetazo en la mesa-. Podis haceros a la idea de la imagen de
perdedores que vamos a dar? -Se gir y vio a Kerry aproximndose-. Y
vosotros no movis un maldito dedo al respecto! Esto es vergonzoso! -

Levant las manos-. Si yo no estuviese aqu no quiero ni imaginar lo que

podra pasar! -Una pausa-. Es un bonito detalle por tu parte aparecer aqu
a las nueve... y con esa tranquilidad.
Kerry se detuvo y lo mir fijamente. Despus avanz hacia una silla
vaca y se sent cruzando las manos sobre la mesa.
-Te importa empezar desde el principio? No s muy bien de lo que
me ests hablando.
Jos arroj un lpiz sobre la mesa.
-Tenemos una condenadamente importante conferencia con la oficina
transocenica en Londres... y las lneas han cado.
Kerry asinti lentamente.
-La lnea principal intercontinental... s... fuimos informados respondi con tranquilidad, saboreando lo que saba que se acercaba-. Me
avisaron con el busca esta maana. -"Bueno, no exactamente pero..."
-Y no hiciste nada -repuso Steve encolerizado-. Bueno, ya me
encargu yo... tengo al departamento de redes colocando algunas lneas
artificiales para nosotros, con lo que lo solucionaremos.
La rubia irgui la cabeza.
-No, as no -replic con calma-. Netops nos pidi aclaraciones y le
dije que no lo hicieran.
-Qu? -Jos se levant-. Ests loca?
-Eso es! Lo saba... tratis de sabotearnos -acus Fabricini
levantando las manos.
Kerry exhal.
-Esos circuitos extra pertenecen a una cuenta activa que t ibas a
tirar abajo sin notificacin previa... por eso, s, le dije que no lo hicieran -se

levant y pos las manos en sus caderas-. Adems, no es necesario porque

ya tenemos un enlace alternativo.
Silencio.
-Qu? -volvi a preguntar Jos mirando a Steve-. Dijiste que no
haba nada. -Volvi a mirar a Kerry-. No haba nadie en vuestro
departamento... Llamamos tres veces!
La rubia se encogi de hombros.
-Nadie me contact por el busca -arguy simplemente-. Ni por mi
telfono mvil, ni dejando mensajes de voz... ni contactando con Mara. Me
parece que alguien no se esforz demasiado en ver si estbamos haciendo
algo. -Sacudi un poco de polvo que tena en una manga y luego camin
triunfante hacia el ordenador de presentaciones, encendindolo con la tecla
que hara salir la informacin hacia la pantalla superior. Esper. Despus
accedi a la red interna e inici la sesin de conferencia. Una lista de
oficinas remotas apareci inesperadamente, destacando la posicin central
de Londres-. Aqu la tenis. -Levant la mirada-. Hay algo ms que pueda
hacer por vosotros? Tengo bastante correo que limpiar antes de irme esta
tarde.
Steve an no haba acabado.
-Vale... a quin robaste las lneas? -pregunt sarcsticamente.
Kerry le sonri, sin rastro de humor en su cara.
-A nadie. Alquilamos un satlite y usamos un enlace -respondi
brevemente-. Adems, lo hicimos antes del amanecer, por lo que supongo
que puedes decir que estoy trabajando desde tres horas antes de que
empezases t. -Les dirigi una mirada a todos y rode la mesa
encaminndose hacia la puerta.
-Deberas habrnoslo hecho saber -le interrumpi Jos-. No nos
puedes censurar por haber pensado que no estbamos al da, Srta.
Stuart... tengo un departamento y una compaa que proteger.

Kerry se gir cuando estaba en la puerta y lo mir fijamente.

-Tienes razn -le dijo sinceramente-. Deberamos haberte llamado al
busca... pero esperbamos tener la ruta alternativa en funcionamiento
antes de que nadie supiese que haba un problema. -Admiti-. Te pido
disculpas... me asegurar de que te lo notifiquen la prxima vez.
Jos juguete con el nudo de su corbata.
-Exacto... exacto... s. Bien -asinti y se removi en su silla-, mantn
esta conferencia en lnea, de acuerdo?
Kerry sali. Ech una mirada hacia atrs mientras la puerta se
cerraba y contempl unos ojos hostiles observndola. Suspir, y cerr la
puerta tras de s inclinndose contra la pared cuando consigui que su
cuerpo dejase de temblar. Odiaba aquel tipo de enfrentamientos cara a
cara. De repente, su estmago se revel y consigui entrar en los lavabos
de mujeres justo a tiempo para perder su desayuno. Su cuerpo estaba
reaccionando violentamente contra el repentino e inesperado estrs. Luego
se apoy en la pared y cerr lo ojos esperando que su estmago se
asentase.
Vale, Kerry... reljate... ya te has visto en situaciones ms tensas que
sta... Qu pasa contigo? -se pregunt interiormente. Era verdad, lo haba
estado... con su padre, con Dar, por el amor de dios... por qu aquel
bastardo le haca sentirse as? Suspir. Avanz penosamente hacia el
lavabo, se lav la boca y se refresc la cara, que senta como si estuviera
ardiendo, con agua. Se estaba secando la cara con unas toallitas de papel
cuando escuch unos pasos que se aproximaban, levant la vista y la
puerta oscil, abrindose y dando paso a una cabeza oscura y familiar que
se asomaba-. Oh... hola... -salud a Dar-. Te estaba buscando.
Dar se desliz dentro y dej que la puerta se cerrase.
-Yo tambin te estaba buscando... -mir fijamente a Kerry-. Te
encuentras bien?
Kerry asinti embarazosamente.

-S... s... estoy bien... -decidi que Dar no necesitaba ms estrs del
que ya tena-. Slo me asegur de que la conferencia estuviese en
marcha... la conect y confirm que los servicios de Londres estuviesen
accesibles desde la sala grande de conferencias.
Los ojos azules la estudiaron por un instante con cierta sospecha.
-Bien... bien... te lo agradezco... -Dar mir atrs y se acerc ms
tocando cariosamente la mejilla de Kerry-. Ests muy plida... seguro
que te encuentras bien?
Kerry mir alrededor consciente de lo pblico que era el sitio donde
se encontraban.
-S... seguro... algo me debi de sentar mal... quiz aquel pastelito de
carne que com... -puso una mano sobre su estmago-. Pero estoy bien.
Dar dio un paso atrs y asinti con alivio.
-Oh... s, hoy estaban muy aceitosos -coment-. Bien, como esta
crisis ya est resuelta, tengo otra para nosotras.
Kerry suspir.
-Dispara -respondi-. Qu ocurre ahora? -Sigui a Dar fuera y se
dirigi vestbulo abajo oyendo los dbiles sonidos de la reunin que se
estaba realizando en la sala de conferencias.
-Nosotros cuidamos del IS de las plantas de manufactura y tenemos
algunas estructuras principales que se han ido abajo -contest Dar.
-Y? -inquiri Kerry-. No parece tan malo.
-Esas estructuras estn en Hong Kong -espet Dar-, que ahora tiene
restriccin tecnolgica, por lo que no podemos ayudar a fijarlas.
-Oh -la mujer rubia se mordi el labio-. Eso cambia las cosas.
-Mm...

-Y si pasamos los circuitos clandestinamente dentro de las galletas

de la fortuna?
Dar se ri entre dientes irnicamente mientras se dirigan corredor
abajo.

***
-Dar? -la voz de Mara quebr su concentracin cuando se
encontraba absorta estudiando unos diagramas de circuitos. Dar ech un
vistazo hacia arriba volviendo repentinamente a tener consciencia del
tiempo.
-S? -pregunt mientras consultaba su reloj. Mierda.
-Mariana acaba de llamar... y el autobs ya ha llegado -le comunic la
secretaria-. Pregunta si ya ests preparada.
Dar se reclin en su silla contemplando con disgusto el montn de
cosas que tena encima del escritorio.
-No... pero eso no va a impedir se lleve a cabo la excursin, verdad?
-murmur en respuesta-. Tengo una montaa de papeles que necesito
pasar... y tres informes esperando... -suspir frotndose las sienes-. Dile
que me cambiar y bajar en diez minutos... podras llamar a Kerry y ver
si ella ya va para abajo?
-An no -respondi una suave voz procedente de la puerta interior.
Dar levant la vista para mirar la cabeza de Kerry que asomaba al
interior de su despacho.
-Olvida eso ltimo, Mara... ella est aqu mismo.

-Vale... cubrir las cosas aqu, Dar... intenta pasar un buen fin de
semana, de acuerdo? -incluso Mara pareca poco convencida, ya que
conoca la situacin-. Buena suerte.
-Gracias -la mujer morena suspir-. Un buen fin de semana para ti
tambin, Mara. -Le ech una mirada a Kerry-. Preparada?
Kerry entr, ya vestida con vaqueros y una sudadera.
-En la medida de lo posible -mir irnicamente a Dar-. Acab todo lo
que pude, pero an hay un montn de asuntos pendientes, la semana que
viene va a ser de locos.
-Lo s -suspir Dar. Se levant y enderez sus ms de seis pies de
estatura mientras giraba el cuello para relajarse-. Vaya da... de acuerdo,
deja que me quite este traje para monos e iremos para abajo. -Rode el
escritorio con unos pocos pasos y estir los brazos-. Uno para el camino?
No obtuvo argumentos en contra por parte de Kerry, que se desliz
dentro del abrazo de Dar sintiendo la fresca seda bajo sus brazos, la cual
se iba poniendo ms clida al tiempo que apretaba los brazos alrededor del
cuerpo de la alta mujer.
-Mmm... -sinti la presin de unos labios contra su cabeza y se
sumergi en la dulce sensacin deseando quedarse as como estaba en vez
de tener que subirse a aquel maldito autobs.
Tras un largo momento, se separaron con desgana y Dar pellizc la
mejilla de Kerry con sus dedos.
-Me molesta tener que gastar todo un fin de semana fingiendo que
no estoy desesperadamente enamorada de ti -declar seriamente-. Creo
que me molesta ms eso que el hecho de tener que ir.
Kerry se ruboriz ligeramente.
-Slo espero no meter la pata y olvidarme de que slo eres mi jefa admiti-. Es mejor que permanezcas lejos de m esta noche -le advirti
dndole una palmada cariosa a Dar-. Ve a cambiarte... voy a por mi

mochila.
Dar suspir, pero accedi. Se quit el traje oscuro y visti unos
cmodos vaqueros y un polo. Meti los faldones del polo dentro de los
vaqueros, se abroch el cinturn al tiempo que echaba un rpido vistazo al
reflejo en el espejo y se peinaba antes de colgar el traje y volver al
despacho.
-Dar, fuera hace fro -le rega Kerry-. Ponte un jersey o algo, vas a
resfriarte. -Inspeccion en la mochila de su jefa y extrajo una sudadera
suave y algodonada-. Ponte esto.
-S, mam -ri Dar entre dientes, pero hizo lo que le haba dicho
deslizando la prenda por su cabeza y ajustndola a su cuerpo-. Mejor?
Kerry observ el extraordinario color carmes contra la piel bronceada
de Dar y su pelo negro y sonri.
-Oh... me gusta... el rojo te sienta muy bien -se colg la mochila al
hombro y exhal-. Bueno, vamos all.
Fueron hacia el vestbulo y cogieron el ascensor. Descendieron en
silencio intercambiando una ltima mirada antes de que la puerta se
abriese.
El resto del grupo se encontraba esperando y las observaron con
irritacin cuando se les unieron.
-Perdn -se dirigi a la mujer que las haba mandado buscar
vivamente-. Slo intentaba acabar algunos asuntos.
La mujer, una rubia desenvuelta de risa contagiosa asinti.
-Bien, estupendo... me alegro de que os unis a nosotros -comprob
su carpeta-. Vosotras debis de ser Roberts y Stuart, cierto?
Dar asinti: -Sip.
-Excelente. Bien, de acuerdo... me llamo Skippy, y ser vuestra gua

durante el seminario -comprob su lista-. Lo que vamos a hacer es

subirnos al autobs y comenzar... el campamento se encuentra a unas tres
horas y media al norte y durante el camino rellenaremos algunos
cuestionarios. Hay algunos aperitivos en caso de que alguien tenga
hambre, de acuerdo?
-Un aperitivo? -objet Jos-. Hey, vamos... la mayora de nosotros
no hemos almorzado. -Mir alrededor abrochndose la chaqueta-. Son casi
las seis. -Unas cuantas personas del grupo asintieron ante su comentario.
-De acuerdo -Skippy no se dio por abatida-. Tenemos algunas cenas
completas a bordo... as que vamos, os explicar ms sobre el programa
cuando nos pongamos en camino. -Los examin y se subieron al enorme
autobs alquilado-. Ahora bien, nadie lleva ninguna cosa nauseabunda
como ordenadores ni nada por el estilo, verdad? -les record-. Vamos a
intentar llevar vuestras mentes a un espacio diferente este fin de semana.
-Me pregunto cunta gente le habr pedido crema de cacahuetes coment Duks en un murmullo provocando que Dar riese entre dientes-.
No me puedo creer que est haciendo esto, amiga... ni que lo ests
haciendo t, ya que estamos.
Dar se encogi de hombros. -No nos har mal -respondi
lacnicamente mientras observaba a Kerry subir al autobs.
Subi tras ella agradecida por dejar atrs el denso olor a diesel. El
autobs estaba forrado por dentro con terciopelo y tenia dos filas de
asientos que iban hasta el final y que estaban separadas lo suficiente como
para proporcionar un espacio decente en el que ubicar las piernas. En
realidad no haba motivos para estar apretados, por lo que Dar
desganadamente pas la fila donde se haba sentado Kerry y se desliz a la
fila posterior, colocando el brazo entre los dos sitios y desperezndolo. Si
se inclinaba contra la ventana poda ver la cabeza de Kerry haciendo lo
mismo. Cuando la mir, la mujer rubia se volvi para atrs y se asom por
la separacin.
Sac la lengua haciendo que Dar sonriese, sonrisa que Dar ocult
rpidamente al ver que Steve se sentaba en su misma fila, clavando sus
amenazadores ojos negros. Duks ocup el sitio posterior a ella y Mariana

ocup el que estaba detrs de Steve, haciendo que Dar se reprendiese

severamente a s misma por no haber acordado con Kerry hacer lo mismo.
Genial. Ahora estaba obligada a ver el obsceno hocico de Steve
durante tres horas. Con un suspiro de resentimiento, Dar subi una rodilla
y apoy el brazo contra la misma mientras el autobs sala del
aparcamiento encaminndose hacia el dbil ocaso.

***

-Aqu tienes. -Skippy sonri a Kerry mientras le tenda su carpeta con

un montn de papeles dentro-. Rellnalos todos y si tienes alguna duda,
pregntame.
Kerry cogi los papeles.
-De acuerdo... para qu es todo esto? -pregunt echndole un
vistazo a los cuestionarios.
Skippy apoy una mano en el respaldo del asiento que se encontraba
a su lado.
-Bueno, es para que podamos conocerte mejor... y as podamos
ajustar el seminario de acuerdo a tus necesidades.
-Ah... no sera ms eficiente si nos los hubierais entregado antes de
recogernos? -inquiri con curiosidad-. Me refiero a que... no parece que
tengis mucho tiempo para hacer ajustes.
La viva sonrisa de Skippy se desestabiliz.
-Por qu?, estaremos levantados toda la noche si es necesario... no
te preocupes... slo rellena los cuestionarios.
Kerry tir la capucha de su bolgrafo y estudi las hojas.
-Si la conociera mejor... dira que esto es slo para mantenernos
ocupados durante el viaje -murmur sacudiendo la cabeza-. Porque no s
que tipo de ajustes vais a hacer con la lista de mis libros favoritos.

-Bueno, bueno... tan slo djanos hacer nuestro trabajo... esa

informacin dice mucho sobre ti a nuestros analistas -le inform Skippy
mientras hua pasillo abajo extendindole a Dar su carpeta y volvindose
para ofrecerle a Steve la suya-. Aqu tenis... alguna... hum... pregunta?
-S... tiene un asiento asignado o puede ayudarme a rellenar mi
carpeta? -le pregunt Steve dedicndole una sonrisa a la joven rubia.
Skippy le brind una radiante sonrisa.
-Bien, djame repartir el resto y volver a echarte una mano, vale? se apresur por el pasillo asegurndose de que todos tuviesen una
carpeta-. S? -Se inclin donde Duks estaba sentado-. Necesita alguna
cosa? Un bolgrafo?
Duks levant uno de sus inagotables abastecimientos de bolgrafos
mecnicos.
-No, gracias.
-T debes de ser contable -le sonri-. Los contables siempre tienen
de esas cosas.
Duks asinti solemnemente.
-Cuando te gradas en la universidad con el ttulo de finanzas te dan
una docena de cajas de bolgrafos -le asegur-. Con tu nombre grabado en
ellos. -Le ense uno-. Ves?
-Oh... s. -Skippy se apart de l sigilosamente y dirigi una
resplandeciente sonrisa a Dar, que se encontraba escribiendo su nombre
limpiamente-. Y t qu eres?
-Un problema -respondi Dar mirndola fijamente bajo sus negras
pestaas y dejando asomar una vaga sonrisa a sus labios.
-Ah -Skippy retrocedi-. Bueno, qu tal unos refrescos, eh? Tenemos
de cola, naranja y lima.

-Leche -respondi Dar intentando sacarle la mxima diversin posible

al fin de semana, lo que inclua atormentar a pequeas rubias que estaban
lejos de ser como la suya.
-Leche... vale... creo que tenemos algo de eso... djame ir a ver huy por el corredor en direccin a la parte delantera del autobs, donde
Eleanor y su ayudante se encontraban instalados en un suntuoso
esplendor. La VP de Marketing llevaba una colorida y gruesa tela trenzada
alrededor de sus rodillas, y su ayudante, un hombre alto y delgado cuyos
ojos pestaeaban nerviosamente tras gruesas gafas, se encontraba
encorvado sobre sus cuestionarios. Todos los dems haban optado por
llevar vaqueros, excepto Jos, que llevaba unos pantalones chinos
impecablemente planchados y una guayabera.
Dar encogi las rodillas y repos la carpeta sobre ellas mordiendo su
bolgrafo mientras estudiaba los cuestionarios. Constaban de una coleccin
de preguntas significativas para probar su perfil psquico interno, razon,
pero por otro lado, por qu preguntaban si prefera pollo o pescado, o si
en un viaje de avin cogera el asiento que daba al pasillo o el que daba a
la ventana? En parte pensaba que Kerry tena razn y este material era
slo para tenerlos ocupados por un rato, hasta que llegasen o hasta que el
aburrimiento del viaje se asentase y se quedasen dormidos.
Skippy regres y le extendi a Dar un pequeo paquete de leche.
Despus se sent junto a Steve y comenz a abordar las preguntas del
cuestionario con l.
-Psst -un suave susurro llam su atencin y le ech un vistazo al
respaldo del asiento delantero. Los ojos verdes de Kerry estaban clavados
en ella.
-Si? -pregunt suavemente.
-Ganamos puntos si conseguimos contestar ms del diez por cien de
las preguntas con "ninguno de los indicados"? -inquiri la mujer rubia-.
Detesto todos los animales de la pregunta seis.
-Hey... -dijo a modo de protesta la voz de Jos- Qu quieren decir

aqu "relaciones con animales"? Qu tipo de personas piensan que somos?

-Seor... se refiere a mascotas -Skippy le sonri vivamente-. Ya sabe,
como perritos y gatitos... tiene alguna mascota que adore? -Su sonrisa se
extingui-. No es sobre si usted... uh... ama... no es en ese sentido...
hum... nosotros no... no tenemos inters en saber eso.
-Qu tal mi pitn? -contest Duks secamente desde su oscura
esquina-. Considera tambin mascotas las ratas que le doy de comer?
Dar se cubri los ojos ahogando una risa.
-Hum... bueno, no... porque ellas son... mmm... transitorias, cierto?
Nos referimos a mascotas permanentes -respondi Skippy-. De las que
estn todo el tiempo.
-Como mi Dulcecita -dijo Mariana abstrada desde su asiento al otro
lado de Dar-. Es la papagayo ms bonita.
Skippy le sonri.
-Ven? S... a eso me refiero...
-Mm... la quera mucho, la disequ cuando muri -aadi la VP de
Personal-. Ahora ella es la cosa ms permanente de mi casa.
Dar apret fuertemente los msculos del maxilar.
-Sois muy irrespetuosos -dijo repentina y astutamente Steve-. Esta
mujer est aqu para hacer su trabajo y todos os lo tomis a broma. -Les
dijo con tono irritado y Skippy le sonri agradecida-. La compaa lleva esto
en serio y vosotros tambin deberais hacerlo. -Se sent sonriendo a la
gua, que estaba ms relajada, en el asiento de al lado.
Dar suspir. Iba a ser un fin de semana muy largo.
El zumbido de los neumticos del autobs finalmente cambi y Dar
se removi en su asiento, pestaeando y echando un vistazo por la
ventana. Fuera estaba muy oscuro, slo se vean los ocasionales destellos

de las lmparas casi sin luz de los carteles. Mir por su derecha, entre los
asientos, y distingui la suave curva de la mejilla de Kerry, mientras
dormitaba con la cabeza apoyada contra el fro cristal de la ventana.
Al otro lado, Steve y Skippy conversaban en voz baja. Pareca que los
dems se haban quedado dormidos. Dar se enderez y oje su reloj. Se
levant y apart su pelo del respaldo del cmodo asiento.
-Estamos cerca? -interrog suavemente.
Skippy gir la cabeza.
-S... acabamos de dejar la va rpida... an nos falta un poco respondi alegremente-. As, por este camino... queremos que no oigan el
ruido del trfico.
Dar se reclin en su asiento y mir con atencin por la ventana. Pas
un cartel.
-Enlaces Bail de Aardvark -coment-. La prxima a la derecha. -Gir
su cabeza-. Apuesto a que no sois los nicos que quieren algo de
aislamiento.
Skippy pestae ante ella.
-A qu te refieres?
Dar volvi a mirar afuera.
-El cielo Bail de Bill -enunci-. Sin tiempo de espera, seis lneas. -Sus
ojos azules la observaron irnicamente-. Estamos cerca de Stara.
-Stara? -pregunt Steve visiblemente molesto por la interrupcin de
su conversacin-. De qu ests hablando, Dar?
-La Penitenciara Federal -vino la respuesta con irona-. Hay una
prisin cerca de aqu... y, si no me equivoco... est vaca.

-Oh... bueno... nosotros no vamos all -le asegur Skippy-. Vamos a

un campamento al oeste de aqu, en serio... no os vamos a llevar a una
prisin.
-Oh, no lo s -dijo Steve cortante-. Me gustara verlo por m mismo.
Dar lo mir fijamente.
-Steve... tienes mucho ms de qu preocuparte -respondi
insinuantemente.
l se reclin.
-Oh... no lo creo... creo que esas mujeres acabaran con esa
arrogante actitud tuya.
La mujer de pelo negro puso las manos en las caderas y le sonri.
-Por lo menos mi actitud es algo que puede cambiar -dijo
intencionadamente.
Skippy los haba estado observando girando la cabeza de uno a otro
como una pelota de ping-pong rubia y errante.
-Oh... os conocis bien? -pregunt brillantemente.
Steve estudi la alta figura de Dar especulativamente.
-Vamos, Dar... esos das tuyos quedaron atrs... corta con esa
porquera -ri-. Cundo fue la ltima vez que subiste de cinturn?
-Cinturn? -Skippy pareci detectar una pelea e hizo un intento de
desviarla-. Qu tipo de cinturones son esos? Ests en aerobic? Yo s.
Dar decidi ignorarlos y deambul por el pasillo hacia el extremo
posterior del autobs donde estaba el cuarto de bao y un pequeo
frigorfico. Lo explor encontrando una lata de Yoohoo con disimulada
alegra. Cogi un paquete de bizcochos salados mientras el autobs giraba

a la derecha y disminua drsticamente la velocidad.

-Oh... ya estamos casi -Skippy se levant y fue a su asiento, que
estaba en la parte delantera, mientras recoga su montn de papeles y
miraba por la ventana frontal-. Muy bien, grupo... es mejor que despertis
porque la carretera es un poco accidentada por aqu y no quiero que nadie
se asuste. -Su dinmica voz agit al resto del grupo que despertaron con
gran esfuerzo y mirando alrededor.
Dar se dirigi de vuelta a su asiento y se dej caer en l. Abri su
refresco y bebi en silencio. Una cabeza rubia asom del asiento delantero
y ella levant la vista reprimiendo a duras penas una amistosa sonrisa para
Kerry. Los ojos verde mbar bajo la dbil luz del autobs centellearon en
seal de reconocimiento y, a cambio, le ofreci algunos Pretzels.
-Gracias -contest Kerry educadamente mientras escoga uno y lo
masticaba.
El autobs volvi a girar a la derecha y entonces pareci como si
pasasen por encima de mil baches. La vibracin los sacuda
desagradablemente.
-Jesucristo -dijo Jos bruscamente- A qu tipo de lugar nos
dirigimos? -Todos se asomaron por las ventanas, pero slo consiguieron ver
oscuridad y rboles cuyas hojas palmoteaban contra los lados del vehculo.
Tras diez minutos de sacudidas, el autobs comenz a ir ms despacio y
entr en una especie de portal mecindose irregularmente mientras el
camino se volva ms sucio.
Finalmente el autobs se detuvo y se encendieron las luces interiores
del mismo.
-Bien -dijo Skippy-. Nos encontramos ante el vestbulo principal...
vamos a salir fuera del autobs y os conducir hasta vuestra cabaa. Verific una lista-. En el vestbulo tenemos un poco de caf y algunos
bocadillos por si tenis hambre, este campamento no es un hotel de lujo,
entendido?
-Eso significa que slo tenemos mostaza o salsa pero no ambas? -

pregunt a su vez Duks secamente mientras se colgaba su bolsa al

hombro.
Skippy sonri.
-Vosotros veris... intentamos hacerlo de forma que no se concentren
en lo que les rodea... si no en los otros -se dirigi al camino-. Bien, Vamos
all!
Bajaron del autobs y les asalt una rfaga de aire fro llena de
aroma a pino y arena. Delante de ellos se encontraba un edificio de
madera con un porche que lo rodeaba casi por completo. Siguieron a
Skippy por las escaleras y a travs de la puerta oscilante.
Era un lugar pardusco. A Dar le record a los campamentos del
ejrcito a los que iba en su juventud. Haba mesas de caballete colocadas
en ordenadas filas con bancos largos y estrechos al lado. Tambin haba
estandartes en las paredes. Haban barrido el local. El interior era fro y
slo tena tres luces encendidas que ofrecan una atmsfera hmeda y casi
oscura.
-Estupendo -declar con una sacudida de cabeza-. Qu es este sitio?
Skippy levant la vista de sus papeles.
-Esto es un campamento YMCA -contest con una sonrisa presuntuosa.
Eleanor haba estado echando un vistazo y ahora mir fijamente a la
mujer con aire espantado.
-No puede esperar que nos quedemos en este repugnante lugar exclam abrazando la chaqueta-. Esto es absurdo.
Jos se puso a su lado.
-Estoy de acuerdo... ste no es un lugar para personas como
nosotros -dijo ondeando una mano ante ella-. Debe de haber un hotel por
los alrededores.

Duks se sent en el borde de una mesa.

-Yo podra quejarme de esto por cuestiones religiosas -declar
mientras miraba a Mariana-. Tengo algn derecho?
La VP de Personal apag un suspiro.
-Tengo que admitir que no era esto lo que esperaba de vuestra
compaa -se dirigi a Skippy-. S que ste no es el tipo de facilidades que
usaron para Plano.
Steve haba estado vagando alrededor estudiando las paredes.
-Oh... no s... no est tan mal -se volvi hacia ellos con una sonrisa-.
Me trae recuerdos de cuando era un Boy Scout -dijo abriendo los brazos-.
Vamos... son slo dos noches... un montn de aire fresco... probablemente
nos haga algo de bien a todos. -Respir profundamente.
Como a una seal, todos se volvieron hacia Dar que se encontraba
apoyada contra la pared. La VP de Operaciones se encogi de hombros.
-He estado en sitios peores -coment-. Apuesto a que... no hay
ningn otro lugar por los alrededores, cierto? -Sus ojos fueron hasta
Skippy.
-Cierto... -la rubia gallarda pareca perturbada-. Nos aseguraron que
no tendran ningn problema con este lugar... tengo que llamar a mi
oficina... fuimos muy explcitos en la descripcin.
Jos resopl.
-Debe de estar rindose de nosotros a carcajadas -gru con
disgusto-. Buena broma... buena broma... esperad a que vuelva all, voy a
llamar a esos bastardos y darles un poco de entendimiento. -Apunt a Dar. Ves en lo que nos metiste?
-S... te hago responsable de esto, Dar -Eleanor estaba de acuerdo-.
En qu estabas pensando?

Mariana se meti entre ellos.

-Esperad un momento... esto no tiene nada que ver con Dar.
-Claro que lo tiene -interrumpi Steve-. Su falta de cooperacin es lo
que nos trajo aqu, Mariana... pero ahora que estamos aqu, tenemos que
hacerlo lo mejor posible. -Sonri a Skippy que todava pareca bastante
disgustada-. Estoy seguro de que lo conseguiremos, a pesar de donde nos
ha metido la vieja Dar.
-sa es una muy buena actitud St... quiero decir, Sr. Fabricini -afirm
la rubia.
Dar les dirigi a todos una mirada austera comprendiendo que Steve
haba ganado un tanto.
-Discutir ahora mismo sobre esto no nos lleva a nada -declar-.
Podemos discutirlo todos cuando volvamos a Miami, o mejor an, tomar un
vuelo hacia Plano y hablarlo directamente con Les.
Esa amenaza consigui por respuesta unos ojos desorbitados.
-Ahora limitmonos simplemente a terminar con esto. -Examin a
Skippy-. No nos ibas a llevar a la cabaa? Creo que dormir un poco sera
una buena idea.
-Hum... cierto... de acuerdo... vamos. -Supo cuando aprovechar la
retirada-. Por aqu. Pusimos sbanas y mantas en las literas, esta noche
hace un poco de fro, tengo alguien fuera arreglando los calentadores pero
an no estn preparados. -Los llev por un camino de tierra oscura hacia
una estructura de madera ms pequea-. Ya estamos -Abri la puerta y se
qued de pie dejndoles pasar-. Vigilad vuestros pasos.
Kerry comprob que era bastante espeluznante. Haba ido a
campamentos, claro, pero aquellos a los que sus padres la haban enviado
tenan alfombras y literas privadas para cada persona. ste no era as.
Bsicamente eran dos cuartos, con un bao compartido en el medio. Las

literas estaban alineadas contra las paredes y las ventanas, situadas entre
ellas, tenan las persianas bajadas. Seis literas en un cuarto y seis en el
otro. El bao tambin se encontraba dividido en dos, con dos retretes en
forma de establo y dos duchas carentes de cortinas.
Oh, chico. Kerry mir a Dar que pareca luchar entre una diversin
salvaje y verdadera irritacin.
-Los hombres en un lado y las mujeres en el otro -declar
rotundamente la VP de Operaciones-. No lo pensis... escoged una litera y
dormid un poco.
Dar se movi furtivamente por el suelo de madera y seleccion una
litera de la esquina de la parte de atrs poniendo su bolsa bajo la misma.
Kerry la sigui escogiendo la litera de al lado, se sent en ella plegando las
manos sobre su regazo. Sigui Mariana, escogiendo silenciosamente la
litera al otro lado de Dar, sonriendo a la ayudante de Duks que se sent a
su lado, dejando la litera ms alejada a Eleanor.
-Bien -gru Duks encabezndose hacia el otro cuarto que se
comunicaba por una puerta. La abri y entr-. Vamos chicos.
Steve se ri suavemente dirigindole una sonrisa a Dar antes de
seguir al VP de Finanzas hasta el cuarto. Jos se arrastr tras l con mirada
hastiada. El ayudante de Eleanor avanz dcilmente dejando a las mujeres
contemplndolos.
-Me voy a poner enferma -declar Eleanor firmemente mientras
abrazaba su bolsa-. Esto es inaceptable.
Kerry se levant y rode el pequeo cuarto.
-Bueno... en realidad no est tan mal -declar-. Quiero decir, podra
ser peor, y las sbanas estn frescas... esto est limpio, es obvio que lo
mantienen. -Levant la vista hacia arriba y decidi no mencionar las
grandes telas de araa-. Slo es por una noche o dos. -Mir a Eleanor-.
Mira, ya estamos aqu, no tiene sentido luchar ahora, esperemos hasta que
volvamos a casa y entonces podremos hablar de ello.

Eleanor frunci los labios, incapaz de encontrar una manera de

discutir la lgica de Kerry. Se acerc a la litera y pas un dedo por encima
de la ropa examinndola.
-Bueno... est limpio. -Empuj la almohada experimentalmente-.
Supongo que podr hacer un sacrificio... -Mir a Dar-. Pero vas a pagar por
esto, Roberts.
Dar se encontraba sentada en su litera con la espalda apoyada contra
la pared y mirndola fija e indiferentemente.
-Las amenazas son vanas -anunci haciendo una pequea pausa-. As
que cllate... yo no ped esto... no fui yo quien mand el maldito e-mail a
Les... y no quiero tener que or esa mierda durante los dos prximos das.
-Bueno... l no habra tenido que enviarlo si hubieras cooperado, no
crees? -dispar Eleanor.
-No coopero con demandas irrazonables... ya deberas saberlo respondi Dar irritadamente-. Me da igual quien las haga: t, Les, y en
especial tu pequeo muchacho del hacha en mano.
-Seoras -Mariana levant una mano-, podemos dejarlo por esta
noche, por favor? -rog-. Tendremos tiempo de sobra para atribuir culpas y
luchar entre nosotros cuando volvamos a Miami... limitmonos a acabar
con esto.
Dar suspir. Mariana tena razn y, adems, estaba permitiendo que
Eleanor la molestara.
-Cierto... -se levant y abri su bolsa de noche extrayendo una
camisa de dormir de franela. Un silencio pesado se estableci y levant la
vista reparando en que todas se estaban lanzando fugaces miradas las
unas a las otras-. Vamos chicas... somos todas mujeres. -Les record
cmicamente la mujer de pelo negro mientras se quitaba la sudadera y el
polo y los juntaba a los vaqueros.
-Oh no. -Eleanor cogi su bolsa y se meti en el cuarto de bao

dejando al resto en un incmodo silencio.

Dar suspir.
-Apaga la luz -dirigindose a Mariana-. Nadie podr ver a las otras en
la oscuridad.
La mujer alta de pelo rubio ceniza asinti apreciativamente,
sumergiendo el cuarto en una oscuridad rota por los murmullos y el sonido
de los pies descalzos sobre el suelo de madera. De la puerta de al lado se
oan fuertes voces masculinas y se poda ver la luz por la ranura.
-Veis? A los chicos no les importa -coment Dar mientras guardaba
sus ropas y se sentaba en su litera, que se encontraba ligeramente
separada del suelo.
Mariana resopl.
-Importarles? Ellos compiten... probablemente estn midindose
mientras nosotras hablamos.
Un coro de risitas.
-No con este tiempo -dijo Dar lenta e irnicamente-. Necesitaran un
calibrador.
Otro coro de risitas, esta vez ms fuerte.
Un salvaje grito emergi de la puerta cerrada del cuarto de bao y,
tras un instante de aturdimiento, la puerta se abri de un tirn al tiempo
que Eleanor se arrojaba fuera a medio vestir gritando y dirigindose como
un relmpago hacia la puerta de la cabaa.
Desgraciadamente se olvid de abrirla primero y estamp la cara
contra los tablones.
-Oh dios mo... oh dios mo... Socorro!!
Dar salt fuera de la cama y se dirigi all rpidamente al tiempo que

oa unos pasos pesados provenientes de la puerta de al lado. Localiz a

Eleanor casi al mismo tiempo que Jos abra la puerta resplandeciente con
sus calzoncillos de seda blancos y corazones rojos estampados.
-Jess! Qu est pasando aqu!
-Ni idea -gru Dar-. Eleanor... qu demonios ha pasado?
La ejecutiva de Marketing se volvi y agit sus manos ferozmente.
-Me atac! Dios mo... Tengo que salir de aqu! -Apunt al bao-. All!
Kerry haba seguido a Dar y asom su cabeza al interior del bao
echando un vistazo alrededor cautamente. Observ el retrete, el pequeo
lavabo donde estaban los cosmticos de Eleanor, la ducha y una serpiente.
Ech su cabeza hacia atrs y tembl helada.
-Oh... Jess. -Sus ojos se ensancharon-. Alguien conoce la fauna
local? -Dio un salto atrs cuando la serpiente comenz a deslizarse hacia
fuera-. Mirad!
-Dios mo! -exclam Jos cuando la vio volviendo al cuarto de los
hombres de un salto y cerrando la puerta con un portazo.
La serpiente, un espcimen verde de tres pies de largo, se encamin
hacia Dar.
-Dnde est Steve Irwin cuando lo necesitas? -murmur Dar cuando
la serpiente asom bajo la tenue luz-. Creo que es inofensiva.
-Crees? -Mariana estaba de pie en su cama-. Dar, no me vengas con
"creos", vale? No me voy a pasar todo el lunes rellenando papeles porque
te mordi un "creo".
-No... no lo es. -Dar esper a que la serpiente se acercase hasta su
pie y entonces la captur por el cuello y la alz-. Probablemente anda
buscando un lugar clido. -La examin-. S... slo es una serpiente de
jardn... no es peligrosa.

La puerta del lado de los hombres se abri con un crujido y tres

pares de ojos se asomaron.
-Dios mo -rechin el ayudante de Eleanor.
Dar suspir e hizo seas a Eleanor para que se apartase de la puerta.
-Muvete... voy a ponerla fuera.
-Qu? -dijo Steve asomando detrs de la puerta- Y permitir que
ataque a alguien ms? De ninguna manera... Mtala!
-No siempre podemos matar las cosas que tienen el potencial para
incomodarnos -asegur Dar mirndolo firmemente-. Ahora sal de mi
camino, Eleanor. -Se dirigi hacia la puerta y la mujer grit al tiempo que
se apartaba de ella retrocediendo y tropezando con la escoba de barrer la
cabaa, aterrizando en el suelo y corriendo hacia atrs como una gran
araa blanca desolada.
Dar liber la serpiente, se sacudi las manos para quitarse el polvo y
entr en la cabaa.
Los hombres estaban tras su puerta. Las mujeres estaban en forma
de racimo contra la pared tras la camisa de Pioln que Kerry llevaba puesta.
Todos la contemplaban.
-Te hemos escogido como "Cazadora de Serpientes" -le inform Kerry
con una dbil sonrisa- Podras verificar si hay ms?
Dar pos las manos en sus caderas.
-Yo no vot -protest-. Adems, con este tiempo es fcil... mirad
donde haga calor.
Cinco pares de ojos se volvieron a la vez hacia sus literas.
-Oh dios mo -Eleanor se cay al suelo sin fuerzas.

-Uh... creo que deberamos dejar la luz encendida -declar Mariana

nerviosamente mientras ella y Mary Lou se esforzaban en llevar a Eleanor
hasta su litera.
Dar suspir y sacudi la cabeza. Se dirigi hasta su litera y se sent
en ella.
-Estoy segura de que tan slo fue un incidente aislado -las
tranquiliz-. Vamos... tenemos que dormir un poco... slo dios sabe lo que
"Mary Rayo de Sol" nos reserva para maana. -Se tumb de lado en su
pequea cama cruzando los tobillos y apoyando la cabeza en una mano.
Kerry hizo lo mismo deslizndose lentamente hasta su cama despus
de examinarla nerviosamente y acostndose de manera que su cabeza
quedase cerca de la de Dar.
-Odio las serpientes -murmur.
-Mmm? Y que tal te llevas con los lagartos? -inquiri Dar con aire serio.
-Hum... no lo s... Por qu? -pregunt Kerry vacilantemente.
-Tienes uno en tu pierna -apunt la mujer de cabello oscuro.
Kerry aull y salt mientras brincaba por el espacio entre sus dos
literas y aterrizaba prcticamente en los brazos de Dar.
-Mierda! -mir al pequeo lagarto corretear lejos y exhal rota-:
Maldicin.
Entonces repar dnde se encontraba y atisb la cara de Dar.
-Uh... lo siento -se alej de la alta mujer cuyos ojos centellearon-.
Dar, esto no tiene gracia... odio estas cosas.
Dar estuvo a punto de pedirle que se quedara donde estaba... sa
era la Dar que la protegera. Pero Mariana y Mary Lou las estaban mirando.

-Mira... slo tienes que relajarte. Los lagartos son buenos... se comen
a los bichos.
Mal comentario. En un segundo todas se colocaron en medio del
cuarto y clavaron sus ojos en las camas.
Dar suspir y se tap la cara con la manta. Iba a ser una noche muy larga.

***
Finalmente haban conseguido dormir algo. Dar las haba convencido
de que si apagaban las luces y se tapaban con la ropa de la cama hasta la
cabeza ningn bicho las tocara aunque los hubiese.
As lo hicieron y ella se tumb en su litera esperando que su cuerpo
se relajase en este ambiente extrao mientras escuchaba las suaves
respiraciones a su alrededor.
Un ligero sonido retumbante vena de la puerta de al lado, y la
morena sonri y exhal esperando que ninguna de sus compaeras
durmientes roncara.
Ella saba que Kerry no lo haca, a menos que estuviera tumbada
boca arriba y exhausta. Dar sospech que a ella le pasaba lo mismo en
esas situaciones, pero normalmente la rubia prefera enredarse a su lado o
contra el hombro de Dar calentando suavemente con su respiracin su
cuello.
Era increble, Dar medit sobre lo bien que eso la haca sentir. Gir la
cabeza y mir fijamente en la oscuridad. Casi no consegua distinguir la
abultada forma que estaba tumbada en la cama de al lado. Se desplaz un
poco hacia delante acercando su cabeza a la otra litera tanto como pudo, y
desliz una mano recorriendo el espacio que haba entre ambas camas
hasta cerrar sus dedos sobre la mano de Kerry, la cual pudo distinguir
apoyada sobre su cabeza.
Tras un suave sobresalto, la cabeza rubia se alz y la dbil luz reflej

el brillo de unos ojos plidos.

-Oh -susurr-, me has asustado.
Dar sonri y le frot la mano calentndosela.
-Tienes fro? -murmur en respuesta.
-Mm -Kerry se acerc ms hasta que su cara estuvo a unas pulgadas
de la de su compaera-. Incluso con el relleno extra, an estoy
temblando... es bastante vergonzoso para una nortea -admiti.
Su alta compaera sonri abiertamente y mir alrededor con cautela.
-Eso no puede ser -se desliz fuera de su litera y se meti en la de
Kerry con la oscuridad protegindolas.
-Dar -dijo la mujer rubia con voz hueca- Qu ests haciendo?
-Proteccin corporal de mi ayudante -ronrone la ejecutiva en su
oreja mientras se enroscaba en su cuerpo y tiraba de las mantas
tapndolas a las dos- Algn problema?
-Yo no... pero todas las dems s, Dar -susurr Kerry-. Crea que
estbamos intentando guardar el secreto... y me parece que si se
despiertan y nos encuentran juntas en la misma cama va ser un poquito
evidente, no crees?
-Shh... saldr de aqu antes de que amanezca... slo reljate -la
tranquiliz Dar-. A menos que no quieras calentarte, en ese caso... puedo
irme ahora.
Kerry se acurruc ms cerca.
-Mmh -refunfu mientras enterraba su cara en el acogedor y clido
cuello-. Bueno... por lo menos estar a salvo de las serpientes. -Una pausa. De las que no tienen piernas, claro.

Dar se ri entre dientes suavemente y dej que su cuerpo se

acomodase para dormir, envolviendo confortablemente al de Kerry y
moviendo sus manos en lentos crculos contra la piel de la mujer ms
pequea.
La respiracin de Kerry se hizo regular y ms pausada
abandonndose al sueo con sus manos flexionadas suavemente contra el
pecho de Dar. De algn modo, esto alivi los acontecimientos del da
haciendo que se fueran flotando, aclarando su mente y permitiendo que su
cuerpo tambin flotase.

Estaba sentada en una pendiente con csped desde donde se vea el

valle del ro. La tierra abierta y ondulada se estrechaba ante ella, hendida
por el azul profundo y la lnea gris de agua cuya rapidez y murmullo vena
dbilmente hasta ella. El viento sopl en su rostro, echndole el pelo hacia
atrs y agitando la suave tela que cubra el cuerpo de la rubia mujer que
estaba tendida con la cabeza acomodada sobre sus piernas extendidas.
Una mano que reconoci como suya acarici cariosamente el suave pelo
que caa sobre su piel mientras era perezosamente consciente del zumbido
de una abeja cercana y del canto de un pjaro sobre su cabeza.
Sus ojos descendieron por el cuerpo de su compaera y sinti una extraa
sensacin de sorpresa y familiaridad mezcladas, cuando repar en que la
mujer anidada contra ella estaba embarazada, destacando su barriga
prominente bajo la suave tela. Su otra mano se entrelaz con la de la
mujer y ambas se deslizaron por la superficie. All sentada, atrapada entre
el sueo y los recuerdos dbiles que descansaban contra su memoria,
sinti la vibracin de una vida diminuta bajo sus dedos.
Una pequea sonrisa emergi de los labios de la rubia y sus ojos se
entreabrieron encontrndose con los azules que la estaban mirando
adoptando un silencioso y clido centelleo.
Dej que los msculos de su cara se moviesen y supo que le estaba
devolviendo la sonrisa.
La mujer rubia acomod su cabeza hacia atrs cerrando los ojos y all
recost su cabeza contra la spera superficie del rbol con la dulce brisa

fresca relajndola en una maravillosa neblina de sueo.

***
Despert cuando apenas comenzaba a salir el alba. Los ojos de Dar
se abrieron temblorosamente en el momento en que los primeros
contornos grises se empezaban a vislumbrar ms all de los rboles. Se
desenred desganadamente de Kerry y se desliz fuera de la cama
metindose en la suya y tapndose para protegerse del fro de la maana.
Record su sueo y su frente se arrug mientras intentaba descubrir
de dnde demonios le haba venido a la imaginacin la figura de Kerry
embarazada... sera una premonicin? Kerry no haba dicho nada de que
algo as hubiera pasado cuando visit a sus padres, pero... Dar contuvo la
respiracin mientras recordaba haber encontrado a su amante en el cuarto
de bao el da anterior, blanca como la pared. Seguro que Kerry se lo
habra dicho si hubiera sido agredida en casa de sus padres, verdad?
A menos que no hubiera sido una agresin, claro... a menos que...
Dar se abofete a s misma mentalmente. No seas tonta, Dar... ese tipo de
especulacin no te hace ningn bien, y le quita credibilidad a ella... no es
justo. Ests exagerando... slo fue un sueo tonto... s que ella ha tenido
el periodo desde entonces... aunque eso no sea siempre una seal
definitiva... vamos, slo era un sueo.
Y si no lo fuera? Bueno... Dar apoy la barbilla en su antebrazo
mientras pensaba en ello. Nunca haba querido tener nios... saba que le
faltaba la paciencia necesaria, y esa complicacin era algo que nunca haba
considerado que fuera a formar parte de su vida.
Y an no lo haba hecho. Sus ojos viajaron hacia la pacfica cara de
Kerry. Verdad? O podra aceptarlo, si eso significaba conservar lo que se
estaba convirtiendo en algo esencial para ella?
Cerr los ojos y record la mirada de profundo amor que haba
encontrado en sus ojos, y entonces supo la respuesta. Por eso, aceptara

cualquier cosa. Todo. La sensacin de pnico retrocedi y se relaj,

especulando sobre la posibilidad de que su propio subconsciente quiz
simplemente le haba instigado en un momento de conocimiento de s
misma, cosa que le trajo una torcida y nostlgica sonrisa a la cara.
La litera estaba fra y vaca. Le supuso un gran esfuerzo el no
mandarlo todo al infierno y volver junto a la calidez de Kerry.
Dar se debati durante unos cinco minutos. Suspir y decidi que era
mejor levantarse y hacer algo antes de que causase algn estrago para las
dos.
Y Kerry haba estado angustiada consigo misma? Dar dirigi una
malvada mirada al alba creciente, entonces se sent, agarr su bolsa y
extrajo unos pantalones deportivos y una sudadera. Despus se dirigi al
bao.
Era una maana relativamente buena, pens cuando sali de la
cabaa, y se qued de pie en el porche respirando el aire espeso de los
rboles alrededor de ella, mezclado con un dbil humo de nogal americano.
La niebla estaba rondando procedente del lago y apenas consegua ver el
contorno del vestbulo principal o el de las cabaas esparcidas que
atisbaban fuera de los rboles.
Dar camin fuera del porche. Sus zapatos de lona crujan
suavemente sobre las agujas de pino cadas y los diminutos conos de pino
mientras la niebla temblaba fuera de sus pasos como un fantasma de agua.
Se dirigi hacia el lago. Inhal profundamente varias veces para despertar
su cuerpo y entonces descubri un pequeo camino bien cuidado que
aparentemente pasaba al borde del agua. Se lanz a una ligera carrera
hasta alcanzarlo y continu por l disfrutando del fresco aire de la maana.
El sol se estaba posando sobre el agua y sus rayos se filtraban a
travs de los rboles lanzando lneas de color salmn claro al tiempo que
ella corra en silencio. Slo la rodeaba el sonido de sus pasos contra la
gruesa arena suelta y el suave sonido del agua contra la orilla. Hizo
aproximadamente tres cuartos del camino antes de que empezase a or
unos pasos detrs de ella. Agudiz el odo y frunci el entrecejo al no
reconocer el sonido de aquellos pasos. Una mirada hacia atrs hizo que

maldijera, tom un respiro mientras compona su temperamento antes de

que Steve Fabricini la alcanzara.
-Buenos das.
Se puso al paso de ella mientras corra con su chndal negro y plata.
-Estoy sorprendido, Dar... no pens que aguantases. -Dej asomar
una simulada alegra-. Yo hago maratones, as que esto forma parte de
todas mis maanas.
Dar pens no contestarle, despus tens los labios.
-Es una buena forma de empezar la maana -coment.
-Oh s -concord-. Hago entre cinco y ocho millas por da... los fines
de semana hago el doble... me qued en dcimo lugar en mis tres ltimas
competiciones.
La mujer de pelo oscuro lo mir.
-Felicidades.
-No eres tan rpida, eh? -Ri Steve-. No... puedo ver que has
perdido esa parte.
Un sutil y peligroso brillo apareci en los ojos azul claro.
-Un puado de tipos corriendo alrededor de Nueva York en ropa
interior no es mi idea de diversin -coment ligeramente, a pesar de todo.
-Oh... te equivocas... -Steve sacudi la cabeza-. Es la competicin lo
que me gusta... luchar contra cien... contra otras mil personas que quieren
lo mismo que t... y t les ganas. -Mir a Dar-. Eso me gusta -ronrone-.
Me gusta dejar a las personas mordiendo el polvo como te voy a dejar a ti,

Dar.
-Eso crees? -coment la mujer morena.
-Lo s... te has hecho demasiados enemigos -le dijo Steve
confiadamente-. Incluso esto... pensaba que era un error, pero ahora... -Se
ri- Voy a disfrutar viendo tu declive, Dar... muchsimo. -Se adelant
alargando el paso y alejndose de ella-. Es hora de pensar en retirarse grit mientras se diriga por una curva del camino y desapareca de la vista.
Dar continu con paso firme, sonriendo ligeramente cuando oy un
grito apagado.
-Ten cuidado, Steve... -coment al aire vaco-. El lago cambia de
direccin ah, debe de haber una gran fosa de barro. -Un fuerte y ultrajado
grito agit el aire-. Pegajoso y hediondo. -Trot alrededor de la curvatura e
hizo una parada, poniendo las manos en las caderas y observando la negra
y apestosa figura agitndose-. El ltimo es una perra, Steve. -Coment
alegremente mientras brincaba en un leo largo y fornido que pasaba
sobre la fosa de barro y se equilibraba impecablemente al atravesar la
parte superior y aterrizar al otro lado-. Supongo que ya no me tengo que
preocupar por el polvo, eh? -Se gir y comenz a correr otra vez,
acelerando el paso alegremente y dirigindose de vuelta al campamento.

***
Se encontraba en la parte posterior de un caballo, el fcil y familiar
ritmo que la meca en su niez. El movimiento era tan reconfortante que
estaba medio dormida, cabeceando contra la espalda de la alta persona
que estaba delante de ella. Sus brazos rodeaban la delgada cintura y se
apoy contra la superficie de cuero calentada por el sol. Poda sentir la
fresca dureza del metal bajo su mejilla.
Tena demasiado sueo para abrir los ojos. Demasiado sueo para

echar un vistazo alrededor. Todo lo que quera era que el sol caliente
acabase por esconderse tras las montaas que saba que se encontraban
detrs y darle algn alivio de su fuerza implacable.
Una clida presin rode sus dedos y ella entreabri un ojo
perezosamente para mirar fijamente el pelo negro y oscuro que
suavemente cubra la oscura superficie de cuero y el bronce
embotadamente brillante de metal sobre el que estaba apoyada.
-Ya falta poco. -La voz baja y vibrante era tan familiar como la suya
propia y le dio un pequeo apretn a la figura alta para hacerle saber que
la haba odo. Era consciente de que estaba acalorada, cansada y
hambrienta, pero haba una especial sensacin de alegra que apagaba
todo aquello y le haca desear que el paseo nunca acabase.
Extrao.
La primera cosa de la que Kerry tuvo consciencia fue que tena fro.
Abri un ojo desganadamente confirmando que se encontraba donde tema
que estaba, presa en aquel maldito campamento lleno de araas,
serpientes y quin sabe qu ms. Rod, sonriendo un poco cuando
encontr el olor de Dar en sus sbanas y en la almohada.
Su sueo flot hacia su consciencia y supo con claridad que
efectivamente la persona contra la que haba estado sentada era Dar. Pero,
Dar con una armadura?
La frente de Kerry se arrug y sonri ligeramente mirando al techo.
Era as como su subconsciente vea a su alta amante? Como una
guerrera?
S, quiz... o quiz era esa la manera en que su mente racionalizaba
todas las incomodidades que sufra por ser la mano derecha de Dar y a
pesar de todo quedarse a su lado. Uau... eso era profundo. Casi se ri por
completo al imaginarse dicindoselo a Dar.
Casi poda or su voz: "Yo iba vestida con qu?". Kerry sonri ante la
visin.

Una mirada a su derecha le hizo ver que Dar no estaba. Al ver la luz
del alba sospech que su a veces solitaria amante, estaba fuera sacudiendo
los vestigios del da anterior. Kerry se estir y bostez, despus se
incorpor debatindose entre salir o no de la cama.
Mary Lou se levant y removi su corto pelo rubio ceniza.
-Oh dios mo. -Mir alrededor y luego fijamente a Kerry-. Esto es una
pesadilla, verdad?
Kerry suspir mientras se sentaba en la cama envolvindose en la manta.
-Seguro que esto es lo que se siente, verdad?
Eleanor gimi al tiempo que alzaba su cabeza de la almohada y se
asomaba para mirarlas en silencio. El pelo de la VP de Marketing pareca
que haba sido revuelto por un hurn curioso que hubiera estado anidando
dentro de l. Sus ojos tenan unos anillos azul y negro alrededor por causa
del rimel.
Kerry constat que pareca un rubio mapache grun.
Mariana mantuvo sus ojos enfocados hacia arriba y las manos
plegadas sobre el estmago.
-Bien... tenemos que estar un da aqu y maana nos iremos a casa. Hizo una pausa-. Somos adultos. -Otra pausa-. Podemos hacerlo.
Mary Lou bostez.
-Tienes razn, Mari... estoy segura de que sobreviviremos... mira, lo
hicimos durante la noche, cierto? -mir por encima de Kerry-. Eh...
dnde est Dar?
Todas se sentaron para observar.
-Quiz se la comieron las araas -coment Kerry inocentemente-.
Estaba bromeando... no s... ya no estaba cuando me despert.

Probablemente est examinando el exterior.

Dar escogi ese preciso instante para volver a la cabaa con su pelo
negro hmedo por el sudor.
-Buenos das -las salud vivamente cuando se diriga a su litera-.
Nuestra posadera nos ha proporcionado algo parecido a un desayuno en el
vestbulo principal... quieren que comencemos a las nueve.
Kerry mir su reloj. Siete y media.
-De acuerdo, dijiste que era algo parecido... a qu te refieres, crema
de cacahuete y jalea?
-S. -Eleanor dignific su postura-. Suelo comer Muesli.
Dar se sent y empez a quitarse las zapatillas de lona.
-Bueno, hay caf y agua caliente... un par de cestos con panecillos y
algunas cajas individuales de cereales. -Hizo una pausa mientras exhalaba. Y pltanos.
-Genial. -Mariana se sent y mir fijamente a Dar-. Qu diablos has
estado haciendo?
La mujer de pelo oscuro le lanz una mirada.
-Corriendo -contest brevemente-. Queris votar quin se va a
duchar primero?
Todas miraron al bao con su diminuta y desnuda pila de la ducha, y
la volvieron a mirar a ella con mudo horror.
-Estupendo. -Dar se levant y se quit la sudadera quedndose en
sujetador y pantalones. Cogi la toalla que tena en su bolsa y su pequeo
juego de jabones-. Vuelvo enseguida. -Fue descalza al bao y cerr la
puerta con un puntapi.
-Maleducada -ri Eleanor con una mirada hastiada.

-Eficaz -discrep Mariana-. Ella tiene razn... vamos a sentirnos

terriblemente mal si no nos duchamos.
-Prctica -asinti Kerry-. sa es Dar.
-Buff -dijo Mary Lou con aprobacin-. Es genial.
Todas la miraron sorprendidas.
-Eh, digo lo que veo -declar la ayudante de finanzas encogindose
de hombros ligeramente.
Como a una seal, todas se levantaron y ordenaron sus camas.
Mariana y Mary Lou fueron a asomarse a la ventana para ver el nuevo da.
-Dios mo, qu es eso? -dijo Mariana de repente.
Todas se agruparon detrs de ella asomndose fuera.
-Oh... dios... mo... -exhal Mary Lou-. Es un monstruo del pantano. El sol estaba situado tras la aparicin que se aproximaba hacia ellas con
movimientos antinaturales como si fuera un zombi. Se trataba de una
figura slida y negra con pequeas manchas blancas aqu y all.
-Dios de los cielos -chasque Eleanor-. Qu es eso?
La figura camin con paso tambaleante por las escaleras y abri la
puerta. El grupo de mujeres se agrup por completo en la parte de atrs.
-Dnde diablos est esa perra! -grit la figura en la que slo se
distinguan los ojos y los dientes blancos entre la piel ensuciada de negro.
Un desagradable y penetrante olor flotaba desde l-. Dar, voy a patearte el
culo!
-Steven? -pregunt Eleanor cautamente.
l la ignor.

-Perra! Sal de ah! -jale con ms fuerza.

La puerta del bao se abri y sali Dar con el cuerpo desnudo
envuelto en una toalla y el pelo oscuro mojado y echado hacia atrs.
-S? -pregunt mientras ahogaba una sonrisa-. Parece que t vas a
ser el prximo en ducharse, Steve -pronunci con lentitud mientras se
apoyaba con una mano contra la pared de madera y cruzaba las piernas.
l comenz a bullir y, por un momento, Dar pens que iba a atacarla.
Los msculos a lo largo de sus brazos y sus muslos estaban visiblemente
tensos. Pero lo pens mejor y, en cambio, abri la puerta de los hombres y
se meti dentro. Un fuerte coro de quejas se hizo or y Jos vino hasta la
puerta frotndose los ojos.
-Qu demonios est pasando?... Oh dios mo, Dar, ponte la ropa!
Casi fue arrollado hacia atrs cuando la puerta se llen de hombres
de ojos muy abiertos y pelo salvajemente despeinado.
Dar sonri, perversamente adulada.

***
-Bueno -Skippy llevaba una sudadera rosa chilln con el nombre de
su compaa estampado y unos pantalones blancos pulcramente
apretados-. Pasamos todos una buena noche? -El silencio salud sus
palabras-. Vale, eso es genial... me alegro de orlo... muy bien.
Se sentaron alrededor de una mesa redonda en el vestbulo ms
pequeo cerca del lago, protegido por paredes que ofrecan una buena
vista del lago. El desayuno se convirti en un cmulo de quejas cuando
constataron que la comida era insuficiente. Ahora formaban un grupo de
personas ligeramente enfadadas sentadas alrededor de la mesa esperando

que la tortura empezase.

-De acuerdo... vamos a hacer un pequeo ejercicio... -Skippy avanz
lentamente-. Me gustara que todos dijeseis una pequea aficin vuestra. Mir a Duks alentadoramente, mientras se alejaba de Steve que an se
encontraba encolerizado-. Qu tal si empiezas t?
Duks inhal, despus exhal y cruz los brazos sobre su pecho.
-Una aficin, eh? Bien... colecciono lpices.
Skippy suspir.
-Sr. Draefus...
-No, no... en serio... -dijo Duks levantando una mano-. El ms
antiguo que tengo es de 1833... de veras.
Todos miraron a Duks desconfiadamente.
-Quin es el prximo? -continu la gua alegremente.
Mariana estaba sentada al lado de l. -Yo cuido jardines de hierbas.
-Ohh... Eso es estupendo! -burbuje la gua-. Para cocinar?
La VP de Personal sonri. -Para Santera... mi to es sacerdote.
Los ojos de Skippy se desorbitaron.
-Oh... hum... siguiente?
-Yo...mm... -Charles trag nerviosamente-. Yo cro peces -mascull-.
Peces tropicales de agua salada... tengo un tanque.
-En serio? -pregunt Dar interesantemente-. Cmo de grande?

l la mir y se ajust las gafas a la nariz.

-Setecientos galones -dijo asintiendo ligeramente-. Transform mi
garaje.
Incluso los ojos de Dar se salieron del sitio.
-Eso no es un tanque... es un acuario marino -murmur la mujer alta
de pelo oscuro-. Cuidarlo te debe de llevar mucho tiempo.
-Lo lleva... pero mi esposa y los nios ayudan -declar Charles feliz
ante la reaccin-. Cuido de un tiburn -declar orgullosamente-. Tuve que
separarlo porque se lo coma todo y estaba engordando.
-Dios mo -Eleanor pestae asombrada ante su ayudante-. Eso es
increble.
Todos la miraron.
-Qu? -Se qued mirando la VP de Marketing-. Oh... una aficin...
qu tonta... no tengo ninguna aficin.
-Ninguna? Qu haces en tu tiempo libre? -inquiri Skippy animada
por el xito anterior.
Eleanor permaneci callada durante un momento. -Bueno, yo... voy a
cenar, claro... voy de compras y juego a las cartas con unos amigos
nuestros...
-Oh bien... eso est bien. -Sonri la rubia gua gallardamente-. Y t?
-pregunt volviendo la mirada a Steve.
l mir a Dar.
-Yo corro -contest gruonamente-. Participo en maratones.

Una gran sonrisa de Skippy.

-Oh... eso es maravilloso... siempre quise hacerlo... participo en todas
las caminatas y carreras de la compaa... no es un deporte fabuloso?
-S -asinti mientras intentaba limpiar el hmedo estircol bajo sus
uas con poco xito-. S, lo es.
Mary Lou se reclin hacia atrs y abraz su rodilla con ambas manos.
-Yo piloto ultraligeros -declar sonriendo abiertamente ante la
reaccin-. S, sa soy yo, los fines de semana en South Dade zumbando
por los alrededores... -Sus ojos fueron hasta Dar que estaba sentada al
lado de ella-. Y t?
Los ojos azules pestaearon inocentemente.
-Yo colecciono cabezas -contest con el rostro firme-. Ya sabes... de
las reducidas... de esas que tienen cordones atravesando los labios.
Todos la miraron fijamente con reacciones que iban desde el horror
hasta la morbosidad.
-Bueno, eso es lo que todos esperabais or -pronunci la ejecutiva
con lentitud-, verdad? -Capt una oculta sonrisa en la cara de Kerry-. En
realidad buceo.
Skippy asinti con la cabeza como el asiento trasero de un Chihuahua
y se gir esperanzadamente hacia Kerry.
-Y t?
Kerry respir.
-Yo escribo poesa -contest muy bajito, atrapando el clido centelleo
en los ojos de Dar con el rabillo del ojo.
-Eso es maravilloso. -Skippy la mir como si pudiera besarla-. Muy
creativo!

Jos haba sostenido su barbilla en la mano con mirada aburrida.

-Yo colecciono estampas de bisbol -les dijo-. Para invertir, ya sabes.
Otra mirada patticamente agradecida de la gua.
-Oh... eso es fantstico... siempre quise hacer eso... -Escribi algo en
su carpeta-. Bien, ciertamente somos un grupo muy variado, verdad? Ech un vistazo a sus papeles-. De acuerdo... bien, espero que todos
hayan aprendido algo de los otros... hum... probemos ahora con un
ejercicio de confianza. -Se levant-. Todos de pie, tendremos que
agarrarnos los unos a los otros.
Todos se la quedaron mirando.
-Ser divertido -les asegur-. De veras.

***
-Es una mala idea -dijo Dar de pie en la parte trasera del crculo de
personas.
Kerry se volvi y la mir.
-No pasa nada... nosotros lo hacamos en las prcticas de gimnasia...
slo es un juego, Dar. -se contuvo de darle una palmadita confortable en el
brazo a la mujer alta, pero se acerc y le susurr-: No te preocupes... pase
lo que pase no te dejar caer.
Dar la mir fijamente con una sonrisa juguetona en las comisuras de
los labios.
-Eso ya lo saba... -le murmur-. Es slo que... -Se mordi el labio-.

No me gusta que me toquen.

La mujer rubia se rasc la mandbula.
-Bueno... puedes decirles a todos que no te agarren -le coment
suavemente-. Pero va a doler.
Dar suspir y mir a Skippy con su siempre presente carpeta, el pelo
recogido bajo el sombrero encantadoramente rosa con un pony bordado.
La ejecutiva tenia un deseo casi irresistible de agarrarlo y enterrarlo
profundamente en la tierra.
-De acuerdo... as es como funciona... -explic la gua-. Una persona
se pone de pie en el medio y el resto se sita detrs de ella. Entonces esa
persona se deja caer hacia atrs y los dems la sujetan, entendido?
-Qu ocurre si no la agarran? -pregunt Duks.
-Perdona? -lo mir Skippy.
-Qu ocurre si los otros no sujetan a esa persona? -inquiri el VP de
Finanzas.
-Oh... bueno... hum... supongo... slo... bien, simplemente cae,
supongo... -la mujer frunci el ceo-. No s, en realidad... nunca ha
pasado.
-Eso es muy tranquilizador -Duks puso sus manos hacia atrs y se
balance sobre sus talones. Llevaba unos pantalones de pintor de algodn,
unas cmodas botas de excursionismo y una camisa de franela color
carmes. Entonces se gir hacia Mariana que llevaba una arrugada camisa y
vaqueros azules-. Trajiste los papeles de los trabajadores de la compaa
por si acaso?
Mariana se aclar la garganta.
-Claro.
Skippy pestae desconcertada.

-Los traes... oh... bueno, estoy segura de que no los necesitars -se
apresur en decir para tranquilizarla-. ste es un curso muy seguro...
nunca tenemos accidentes, nunca.
-No te preocupes, querida... este barco es absolutamente
insumergible -murmur Mary Lou en voz queda.
-Shh -le ri Kerry-. Podemos pasarnos todo el da con esto...
acabemos ya.
-Hum... quin quiere empezar? -pregunt Skippy sonriendo
ligeramente a Steve.
l avanz con un pequeo encogimiento de hombros.
-Despus de todo... no puede ser peor que el haber hundido MI
TRASERO en el BARRO esta maana -dijo dirigindose a Dar- Podras
haberme avisado!
Todos miraron a Dar, la cual se encogi de hombros.
-Cmo se supone que iba a saber que el barro estaba all? -inquiri
razonadamente-. Fuiste t quien decidi adelantarme, no es culpa ma que
no parases a tiempo.
-Oh, podis callaros? -chasque Eleanor de mal humor-. Acabemos
con esta idiotez.
Steve, muy malhumorado, se gir de espaldas a ellos y coloc los
brazos al lado del cuerpo. Llevaba una luminosa sudadera azul encima de
un polo blanco que contrastaba con sus pantalones chinos color caqui.
-Preparados?
Jos se puso delante dndoles con el codo.
-Venga... venga... -Se juntaron formando un grupo-. Eso es.

Steve encuadr los hombros y se dej caer hacia atrs.

Una fuerte explosin detrs de ellos hizo que todos saltaran y
gritaran. Incluso Skippy arroj su carpeta al aire a modo de defensa.
-Oh dios!
Steve cay olvidado golpeando el suelo lleno de agujas de pino.
-Hijos de puta! -grit.
El sonido se repiti y ellos repararon que era el tubo de escape de
algn vehculo. Skippy corri hacia donde Steve se encontraba tumbado
frotndose la cabeza y se arrodill ante l.
-Oh dios mo... oh dios mo... ests bien?
Todos se volvieron hacia l con miradas de remordimiento y hacia la
entrada del campamento donde un estruendoso sonido indicaba que
alguien estaba acercndose.
-Escucha... lo siento muchacho... -Jos le ofreci una mano-. Ese
ruido... sabes?, nos asust a todos, pareca una condenada pistola.
El sonido se hizo ms fuerte. Un brillo de metal los deslumbr
proveniente de una Harley que ruga y avanzaba por el irregular suelo
hacia ellos al tiempo que disminua la velocidad para observar la escena.
Par y el piloto se quit el casco.
-Hey.
A Dar le supuso una gran parte de su concentracin conseguir quitar
una diablica sonrisa de su cara.
-Hey, Mark... pens que no vendras.
El jefe de MIS baj de su motocicleta y la observ cubierto de
diminutas formas manchadas de sangre.

-Yo tampoco... Dios condene estos bichos. La compaa me debe una

buena por esto, me va a llevar una semana conseguir quitar todos sus
intestinos de de mi motocicleta. -Levant la mirada-. Qu est haciendo l
en el suelo?

***
Skippy decidi desistir de este ejercicio y les permiti tomar un
descanso durante unos minutos mientras Mark se instalaba y pona su
Harley en un sitio ms seguro. El jefe de MIS haba quedado atrapado en
Miami resolviendo el problema de Hong Kong y haba prometido intentar
unirse a ellos, pero haba tenido que dejar a su ayudante all para terminar
el trabajo.
-Esa fue una faena, Dar. -Sacudi la cabeza cuando se les uni,
despus de haber cambiado su traje de cuero lleno de cadveres de bichos
por algo menos repugnante-. Tuve que acabar por hacer que la sucursal de
Erding trajese el equipamiento para ellos, vas a tener que dejar unas
cuantas personas all.
Dar asinti.
-Buen trabajo... -Recoloc su suave y pesada camisa de algodn
dentro de los pantalones vaqueros-. Me alegro de que te puedas unir a
nosotros. -Dirigi la mirada hacia donde se encontraban Steve, Jos y
Eleanor.
-S... parece que os lo estis pasando bien -contest Mark
secamente-. Este lugar es un vertedero. -Levant la vista cuando Skippy
regres con un puado de sacos colgados de su hombro-. Uh oh... y
ahora qu?
-Muy bien! -Skippy sonrea vivamente-. Esto es lo que vamos a hacer
ahora: tenemos un circuito, podis ver la entrada all. -Apunt y todos

miraron al sendero claramente marcado-. Es un camino de diez millas.

Tiene diferentes paradas y obstculos por los que tendris que pasar. -Dio
un saco a cada uno-. El objetivo es que lo terminis todos. -Les dirigi una
mirada-. Todos, no slo algunos, entendido? Tenis que regresar todos.
Todos, entendis?
Kerry esboz una risita.
-De acuerdo... en este saco est vuestro almuerzo... y un aperitivo. Sostuvo una muestra-. Las direcciones a seguir estn marcadas encima.
Dar se ri al verlas.
-Vosotros vais de compras al Canal Militar, no?
Skippy le frunci el ceo de modo simptico.
-Sigamos. En cada estacin hay un punto de control, al acabar tenis
que tener esta tarjeta estampada por cada punto de control.
Aproximadamente a mitad del camino hay una cabaa con agua, zumos y
cosas por el estilo -exhal-. No es una carrera, vale? El propsito de esto
es que trabajis juntos para superar los obstculos.
-Captamos la idea -la inform Duks.
-Muy bien... de acuerdo... bien, comenzad... tendremos la cena
preparada para cuando regresen -dijo Skippy gesticulando con las manos.
-Espera un momento... pretendes que caminemos durante diez
millas? -objet Eleanor-. Debes de estar de broma. -Mir alrededor
buscando el apoyo del resto-. Es ridculo.
-No es para tanto -dijo Kerry amablemente acercndose a la VP de
Marketing-. En serio.
-Oh no... no... de ninguna manera. -Eleanor retrocedi alejndose de
ella-. Lo siento... ya he tenido bastante.
-Mira... -Skippy abraz la carpeta contra su pecho-. sta es la parte

importante del seminario, entendido? Tengo que escribir un informe sobre

el grupo para vuestro equipo de direccin, y est basado principalmente en
este ejercicio.
Mariana exhal.
-Vamos, Eleanor... dios sabe que no me apetece nada caminar
durante diez millas, pero tenemos que hacerlo. -Mir a Dar-.
Continuemos... cuanto antes empecemos antes acabaremos. -Colg el saco
de su hombro-. Podemos descansar por el camino... cierto? -inquiri
dirigindose a Skippy.
La gua sonri con alivio.
-Cierto... hay bancos y cosas para que descansis... no es un circuito
de resistencia ni nada de eso -les asegur-. Y hay fuentes de agua.
El grupo se march desganadamente. Se acerc al camino, pasando
la seal y entrando en la senda delineada por rboles y cubierta de arena y
agujas de pino. Un pesado silencio cay sobre ellos. Comenzaron el camino
con Jos y Steve encabezando la marcha. Dar prefiri quedarse en la parte
de atrs. Kerry se qued cerca de ella como por casualidad, mientras Mark
y Duks empezaban a charlar sobre las eliminatorias de ftbol. Mary Lou y
Mariana siguieron a Jos y Steve. Eleanor sigui detrs quejndose
ruidosamente y caminando al lado de su ayudante. El viento soplaba
ligeramente haciendo volar las hojas contra ellos y silbando alrededor
aislando sus conversaciones.
-Te ests divirtiendo? -inquiri Dar.
-Mm... en realidad no... no te parece que Mary Rayo de Sol quera
librarse de nosotros? -pregunt Kerry mientras ajustaba la tira de su saco
de lona a su cintura en lugar de llevarla al hombro-. As, djame ponerte el
tuyo... as es ms fcil de llevar. -Ajust el de su compaera deslizando sus
brazos alrededor de Dar por un momento para conseguir amarrar las
correas.
Bueno, estuvo un poco ms del tiempo necesario, pero no el
suficiente para llamar la atencin de los compaeros que andaban
quejndose.

-S... -dijo Dar mirando alrededor-. Creo que no vamos a obtener un

buen informe de su parte... estamos siendo poco cooperativos. -Tom un
poco de aire fresco y sinti cmo se calmaba ligeramente-. Sin embargo,
esto es agradable.
-Espera a que lleguemos a los obstculos. -Kerry se ri entre dientes
mientras haca rodar los ojos-. Hey, sabes, esta noche tuve un sueo raro.
-Le sorprendi la sbita y sobresaltada mirada de Dar-. Estbamos
montando un caballo... y llevabas vestida una armadura desgastada.
-Qu? -Dar empez a rerse-. Ests de broma.
-No... no, de veras... -Kerry tambin se ri entre dientes-. No s...
era muy extrao... pero tambin muy real... poda sentir el olor del
caballo... y el del cuero que llevabas vestido... y la armadura era de una
especie de latn.
Dar no contest. Permaneci callada por un momento caminando
pensativa.
-Bueno... -dijo finalmente- supongo que ser esta atmsfera... yo
tambin tuve un sueo bastante extrao -afirm volviendo a quedarse
callada.
Kerry aguard durante un largo minuto.
-Sobre qu era? Yo sala en l? -pregunt interesada.
-S... -respondi la alta mujer-. Estbamos en una colina... en un sitio
que no reconoc... encima de algn ro... haca calor y simplemente
estbamos all viendo las nubes pasar. -Hizo una pausa-. T estabas
durmiendo... con tu cabeza descansando sobre mi pierna. -Se toc el
muslo.
Kerry esper.
-Y... eso es extrao? -pregunt confundida-. No lo entiendo.

-T estabas embarazada -pronunci Dar muy suavemente-. sa es la

parte extraa. -Sigui caminando unos cuantos pasos antes de darse
cuenta de que estaba caminando sola. Se detuvo y mir atrs. Kerry
estaba parada de pie en el camino mirndola fijamente-. Eh... slo era un
sueo. -Pero not un cierto tono de pregunta en su propia voz, y supo que
Kerry tambin lo haba notado.
La mujer rubia tom aliento y entonces continu caminando. Alcanz
a Dar con un pequeo trote. Continuaron avanzando en silencio durante un
pequeo trecho.
-Es extrao -dijo Kerry finalmente-. Quiero decir que... es una
especie de susto or eso... es algo que yo... -Dud-. S que ya no tengo
que preocuparme con eso, a menos que yo quiera... hum... ya sabes. -Mir
la cara de Dar y not tensin alrededor de sus ojos-. Hum... t has...
quiero decir, t quieres...
-No... no... -Dar alz las manos y las dej caer-. Los nios y yo... no
nos llevamos bien -declar firmemente, luego dud-. Quiero decir que...
bueno, yo... quiero decir, si t quisieras... algn da... creo que... mmm... Se qued callada mirando a Kerry-. Sabes?
La cara de la mujer rubia se arrug en una sonrisa desconcertada.
-Creo que s... pero no est dentro de mis planes por ahora, si es eso
lo que te tena preocupada.
-Yo no estaba preocupada -Dar contest al instante-. En absoluto.
Simplemente estaba diciendo que... hum... es posible acostumbrarse a las
cosas, ya sabes a lo que me refiero.
Ahora Kerry sonri.
-S a lo que te refieres -tranquiliz a su jefa-. Pero esa es una
extraa imagen para un sueo.
-Bueno, y yo en una armadura? -pregunt Dar alegre por cambiar
de asunto-. Quiz sean esos bocadillos que nos dieron... an no estoy
segura de lo que estaban hechos. -La sustancia pastosa tena un sabor
entre pollo y atn de ensalada, mezclado con un poco de tabasco o

pimiento. Dar se lo haba comido resolviendo que era mejor que su mente
no lo examinase demasiado.
-Quiz -concord Kerry suavemente-. Jess... no haba pensado
sobre la posibilidad de quedarme embarazada desde... -Una pausa-. Hace
un tiempo.
Una rfaga de viento sopl levantando el pelo rubio y negro de
ambas y fustigndolas en la cara. Dejaron que el grupo ganase distancia
delante de ellas y el camino tortuoso las aisl durante un instante. Dar la
mir y se encontr con una callada mirada de introspeccin en la cara de
su amante. Debati consigo misma si insistir con Kerry en el asunto.
Finalmente suspir y se encogi de hombros.
-T... hum... -Un encogimiento de hombros-. Quieres hablar de ello?
Kerry observaba pensativa los rboles que pasaban.
-En realidad no hay mucho de qu hablar... es slo una estupidez de
mi parte... cuando fui a casa el ao pasado -relat en tono quedo-, me
estaban haciendo pasar un mal rato... y me senta una piojosa... -Una
pausa ligera-. Me senta fea -Kerry se corrigi irnicamente-. Fui a una
fiesta con unos viejos amigos de la universidad... me emborrach hasta
que no saba la mitad de lo que estaba haciendo, y acab en la cama con
un tipo que no haba visto desde haca cinco aos. -Estudi sus botas
mientras recordaba la sensacin de hasto que haba sentido cuando
despert-. Yo no estaba tomando la pldora, claro... -Resopl suavemente-.
Tuve suerte... no pas nada.
Dar ech una mirada furtiva delante de ellas y pas un brazo
alrededor de los hombros de su compaera acercndola.
-Eso es muy desagradable... siento que tuvieses que pasar por ello declar suavemente la mujer de pelo oscuro-. No consigo decirte lo
enfadada que me hace sentir.
-El que yo hiciera algo tan estpido? -pregunt Kerry amargamente. S, bueno... yo tambin estaba bastante enfadada conmigo misma.

-No -Dar la bes en la cabeza-. Que tus padres te hicieran sentir tan mal.
-No les eches la culpa a ellos, Dar... -Su amante sacudi la cabeza-.
Ellos no me obligaron a ir a la fiesta, ni a emborracharme ni a meterme en
la cama con aquel tipo.
-Lo s -dijo la ejecutiva con un suspiro-. Pero creo que lo hiciste
como reaccin al modo en que te estaban haciendo sentir... cuando ese
tipo fue hasta ti, te hizo sentir bien, verdad? -Sinti cmo los hombros de
Kerry se encogan ligeramente-. Verdad? Apuesto a que era guapo.
Un nublado recuerdo apareci y los orificios nasales de Kerry se dilataron.
-S... -admiti irnicamente-. Era parecido a aquel actor de Dune admiti-. Era muy atractivo... y me dijo que pensaba que yo era atractiva...
y yo... -Un largo suspiro-. Supongo que necesitaba or aquello. -Mir a Dar
que todava estaba caminando con el brazo sobre los hombros de la mujer
ms pequea-. Era un buen tipo... me llam al da siguiente... porque no
haba usado proteccin... dicindome que era un tipo saludable y
diciendo... que hara lo correcto si resultaba que estaba... -Tuvo que rerse. Fue surrealista.
Dar ri suavemente.
-Bueno, nunca tendrs que emborracharme para que te diga lo
atractiva que eres, vale? -abraz a Kerry.
La mujer rubia descans su cabeza contra el brazo de Dar.
-Me haces sentir tan maravillosa, sabas? -contest-. Es un placer
estar enamorada de ti.
Dar pestae muda durante unos cuantos latidos de su corazn.
-Igualmente -consigui decir dbilmente al final.
Un grito proveniente de delante las distrajo.
-Oh demonios -la cara de Dar asumi una mirada de fastidio-.
Maldicin, tengo que abandonar este sitio...

Kerry dio unos golpecitos en la barriga de su compaera.

-Tenemos que acabar esto todos, recuerdas? Vamos... veamos qu
han encontrado. -Se deshizo del agarre de la mujer alta y apresur el paso
subiendo una pequea raz y atisbando el camino abajo.
El resto del grupo se encontraba parado al borde de un precipicio en
el que el camino se interrumpa por una quiebra de unos cincuenta pies
aproximadamente.
Slo haba un puente de cuerda, consista en una cuerda simple junto
a otras dos. Estaba suspendido encima del agua aproximadamente veinte
pies proporcionando a quien cayese del puente una cada aparatosa
aunque no letal.
El objetivo, obviamente, era conseguir llegar al otro lado. Si
caminaban con cuidado pareca que no era difcil de conseguir.
El problema era la pitn de quince pies que estaba enredada en la
soga, exponindose al sol.
-Oh chico -murmur Dar surgiendo detrs de ella-. Esto puede
ponerse feo.

TERCERA PARTE
-Y ahora qu? -Jos se volvi con los brazos en jarras. Llevaba
pantalones cortos de deporte, un polo en el que se poda leer "Liga de
Bolos Macelito", calcetines negros y zapatillas de lona-. Nos volvemos, s?
-Por supuesto! -convino Steve-. Se acab... No pienso acercarme a
ese bicho.
Eleanor se sent en un leo y empez a abanicarse con la mano
mientras los dems dirigan incmodas miradas a la serpiente. Cuando Dar
se acerc, todas las cabezas giraron hacia ella.

-Al infierno con ellos -decidi Jos-. No tenemos por qu aguantar esto.
La alta y morena ejecutiva puso una mano en cada cuerda y sus
botas de excursionismo justo en el borde del puente.
-Bueno... parece que aguantar -murmur, dando un paso al frente y
dejando as todo su peso sostenido por la cuerda.
-Dar... -la voz de Kerry objet instintivamente.
-Eh... pirada... vuelve aqu, por todos los demonios! -exclam Jos.
-Ah... amiga ma... -Duks fue hasta el extremo del puente-. No hace
falta que vayas.
-Mierda -maldijo Mark por su parte.
-Shh -Dar gir la cabeza hacia atrs y los mir-. Slo quiero echar un
vistazo, vale?
-Vas a dar con el culo en ese precipicio... y creme que voy a
disfrutar cada segundo -dijo Steve en tono cortante.
Dar lo ignor y continu avanzando lentamente, asegurando sus
manos sobre las sogas laterales a medida que se acercaba ms y ms a la
serpiente, sintindose balanceada arriba y abajo por el viento y su propio
peso. El agua ruga a sus pies y poda or el ominoso crujido de las fibras
de camo que la sostenan con increble nitidez.
El graznido de un pjaro salvaje estuvo a punto de hacerle perder el
equilibrio, pero sigui avanzando tras unos segundos. Casi haba llegado, y
sinti cmo su corazn empezaba a latir con ms fuerza y las rodillas le
temblaban por el esfuerzo continuado.
-Vamos pequea... -murmur-. No te pongas nerviosa...
Las serpientes son sordas. Ella lo saba. Aun as, hablar con aquel
bicho le hizo sentirse ms tranquila. Haba avanzado diez pasos y poda ver

la suave y reluciente superficie del animal descansando cmodamente bajo

el sol y su cabeza, grande y angulosa, reposando sobre la cuerda.
Dar avanz un paso ms. Aguard mientras una rfaga de aire
azotaba el puente hacindolo oscilar y provocando que la serpiente se
moviera ligeramente, agach la cabeza y avanz dos pasos ms, que la
situaron directamente junto a ella.
Al extender el brazo, pudo or un sobresalto colectivo procedente de
la otra orilla. Seguidamente, agarr la cabeza examinndola con curiosidad
y, con expresin absolutamente tranquila, se volvi hacia sus compaeros
de trabajo.
Todos la miraban fijamente, aguantando la respiracin.
-"Fabricado en China" -les inform, sosteniendo la cabeza en alto-. Es
de plstico.
Tras un momento de incredulidad, el grupo recobr su capacidad de
movimiento.
-Hijos de perra! -exclam Mark-. Estos tos estn chiflados!
Dar dej la cabeza de goma tal y como estaba y le dio unas
palmaditas en el lomo. A continuacin, ech un vistazo al resto del puente.
-Voy a continuar hasta el otro lado... No es difcil. Avanzad despacio y
agarraos bien -aconsej a los dems al tiempo que segua adelante,
asegurando bien los pies sobre la soga y alcanzando el otro extremo del
desfiladero con un pequeo salto final. All descubri una pequea
mquina parecida a uno de esos chismes que se usan para fichar en el
trabajo. Sac su tarjeta y la introdujo en la ranura.
Cuando se la devolvi, luca una gratificante marca en la casilla
nmero uno, as que la guard y mir al precipicio. No le sorprendi ver a
Kerry avanzando la primera sobre el puente, con una firme mueca de
concentracin en el rostro. Steve aguardaba su turno en el borde con
impaciencia, y el resto trataban de convencer a Eleanor, que al parecer se
negaba a aventurarse sobre las cuerdas. Aquello hizo que Dar se alegrase

de estar ya en el otro lado.

Una parte de ella se senta bastante satisfecha por haber eliminado
uno de los obstculos del camino para el grupo. A la otra, sin embargo, le
molestaba que los dems no estuviesen colaborando en nada en absoluto.
Mir a Kerry, parada ante la serpiente y examinando la cabeza
pensativamente antes de pasar junto a ella sin soltarse de las cuerdas.
La mujer rubia pareca estar algo intranquila, pens Dar al tiempo
que pona instintivamente sus propias manos sobre las sogas cuando sta
se detuvo para respirar profundamente. El viento sopl haciendo oscilar el
puente y Dar pudo adivinar la tensin en la cara de su compaera y sus
nudillos blancos por la fuerza que estaba empleando para no caer.
-Ests bien? -exclam, un poco preocupada.
Kerry aguard a que el puente dejase de oscilar para mirar al frente y
ver los azules ojos de Dar clavados en ella. Vamos, Kerry... si ella ha podido

enfrentarse a una enorme serpiente devoradora de hombres, t puedes

atravesar el maldito puente. Se oblig a dar un paso adelante manteniendo

la mirada fija sobre Dar en vez de hacia abajo. Seis pasos, siete. Estaba lo
suficientemente cerca como para advertir el ceo levemente fruncido de la
mujer morena. Ya estaba en el ltimo tramo, donde un tabln de madera
fijaba el puente al borde del terreno. Las manos de Dar se posaron en su
cintura, ayudndola a bajar.
-Gracias. -Cerr los ojos y agradeci mentalmente el tener tierra
slida bajo sus pies-. En realidad no me dan miedo las alturas -explic
Kerry a modo de disculpa-. Lo de la pared de alpinismo est bien porque
est cerca del suelo y todo eso... pero esto... -Agit su cabeza y desliz
una mano un poco temblorosa por su pelo-. Vaya... no haba tenido una
reaccin as desde hace mucho tiempo.
A Dar le supuso toda su fuerza de voluntad el no abrazarla, incluso
con todos mirndolas desde el otro lado. En su lugar, le dio unas
palmaditas en el hombro.
-Tranquila... por qu no te sientas en aquel banco? Ests plida.

-Dame un minuto -declar la mujer rubia sacando su tarjeta de la

bolsa con austera determinacin-. Quiero mi sello. -Esper a escuchar el
seco impacto de la mquina sobre su cartulina antes de decir nada ms-.
Dar, lo que has hecho es increble... Todos pensbamos que habas perdido
la cabeza. -Levant la vista hacia su jefa-. Mariana estaba literalmente en
estado de shock.
Un encogimiento de hombros.
-Nah... hace fro. -Levant una mano ante la fresca brisa-. Supuse
que la serpiente estara dormida... porque son de sangre fra -aadi a
modo de recordatorio para su chica-. Slo quera ver si estaba lo
suficientemente tranquila como para permitirnos pasar... no me esperaba
que fuera de mentira. -Mir hacia atrs, donde Steve atravesaba el puente
ya sin ningn problema-. La verdad es que ha tenido su gracia, no? -Una
jovial mueca afil su cara.
Kerry se ri suavemente.
-S. -Se dirigi al banco y se sent, deseando que sus piernas dejasen
de temblar. Vio cmo Steve pasaba junto a Dar sin decir una palabra y se
acercaba furtivamente a la mquina. Despus ech un leve vistazo al
camino que tenan delante. Duks cruz el siguiente y pudo comprobar que
Mariana haba convencido a Eleanor para que pasase delante de ella. Se
pregunt qu argumento habra usado la jefa de Personal para conseguirlo.
Despus se content con observar a Dar, que se encontraba junto a la
salida del puente con una mano apoyada en la cuerda.
Oh, chico... Aquello les haba dolido de verdad. Se sonri ante la
certeza de que todos se haban llevado un buen puntapi directo a sus
egos de machito... Estaba tan orgullosa de Dar que apenas poda contener
su alegra al recordar el modo en que se haba lanzado sin dudar un
momento hacia el lugar en que estaba enrollada la serpiente. Vio que Duks
ya haba cruzado e intercambiaba algunas palabras con su amante,
dndole una palmadita en el hombro y provocando en la mujer un modesto
encogimiento de hombros y una risita. Kerry pudo afirmar as que Dar
estaba contenta consigo misma, y le sonri abiertamente cuando ambos se
dirigieron a donde ella se encontraba.

-Bueno... -Duks se sent junto a ella despus de haber estampado su

tarjeta-. Este ha sido el primero. Me pregunto qu ms nos tienen
preparado.
Dar apoy una bota en el borde del banco y dej descansar el peso
de tu cuerpo sobre la rodilla.
-Nada excesivamente serio... quiero decir que, despus de todo, no
estamos en una academia militar ni nada parecido. Tienen que adaptarlo a
ejecutivos oos y perezosos -coment-. No esperes hoyos estancados o
cosas as.
-Eso es cierto -declar Duks mientras echaba un vistazo a su espalda,
observando el farfulleo de Eleanor a medida que avanzaba, precedida por
los halagos y los nimos de Mark, y seguida por Mariana, que vena la
ltima. Las cuerdas crujan por el peso de los tres cuerpos, pero pareca
poder aguantar sin problemas-. An no te he perdonado por el modo en
que me despertaste esta maana, Dar... Eso no se le hace a un pobre
hombre atontado e indefenso.
-No fue culpa ma -respondi la mujer de pelo oscuro-. Aunque
estabais todos condenadamente graciosos all de pie en calzoncillos, te lo
puedo asegurar.
-Mm... voy a hacer como si no hubieras dicho lo que acabas de decir,
slo para conservar mi andrajosa dignidad -contest Duks-. Y, ya de paso,
te informo de que tengo al Seor Limpiasuelos pegado a mi trasero sobre
la sospecha de que vosotras dos sois algo ms que amigas -advirti en voz
baja-. Se est poniendo muy pesado, sobre todo despus de haberse
quitado de encima el estircol de esta maana.
Dar y Kerry intercambiaron miradas.
-No es nada que no haya odo antes. -Dar se encogi de hombros-. Y
de boca de la mayora de los que estn aqu, de hecho.
-Cierto... cierto... pero desaparecer durante las caminatas
probablemente no es una buena idea -coment Duks cuando los tres
compaeros alcanzaron su lado del precipicio-. Y Kerry, mi joven amiga, no

te lo tomes a mal, pero tus ojos te delatan -le dijo con una media sonrisa.
La mujer rubia se cruz de brazos y baj la vista hacia el suelo-. Ya s que
es difcil, pero deberas intentar mirar un poco ms los pajaritos y esas
cosas, vale?
Kerry suspir.
-Lo siento.
-No te disculpes -dijo Dar, de repente, cuando surgieron los otros
tres-. Al infierno con ellos... que piensen lo que quieran. -Se sacudi el
pantaln y camin hacia el puente. Una vez all se apoy en la baranda y
observ fijamente el agua que corra por debajo.
Kerry mir con disgusto a Duks, encarando despus a los recin
llegados.
-Eh! Ha sido divertido, verdad?
-Repugnante. -Eleanor segua limpindose las manos de tierra con
cuidado-. Sencillamente repugnante. -Mir de reojo a la absorta Dar
volviendo a centrar despus la atencin en ellos-. No puedo creer que nos
hicieran cruzar esa horrible cosa... Y estad seguros de que redactar una
queja oficial en cuanto volvamos a Miami.
-La verdad es que se han pasado un poco -concord Mark mientras
se sacuda el polvo de las manos-. Menos mal que tenamos a Dar... Tos,
esa mujer sera capaz de darle una buena paliza a Tarzn, os lo aseguro. Se alej a beber agua de una fuente excavada en la roca y estamp su
tarjeta-. En fin, ha estado genial.
Eleanor resopl.
-Nunca pens que pudieses disfrutar con algo que no tuviese un
ordenador de por medio -dijo Eleanor cortante-. A propsito, cul es tu
aficin? Surfear en Internet?
-No... se es mi trabajo -ri Mark-. Mi aficin es restaurar motos...
Esa en la que llegu es mi favorita.

Kerry le sonri.
-Me das una vuelta despus? -inquiri la joven melosamente-.
Siempre he querido poder decir que he montado en una Harley.
l sonri.
-Por supuesssssto -concord hacindose el interesante-. Pero slo si
alguien nos hace una foto... para que pueda presumir despus.
Los dems echaron a andar sendero arriba. Esta vez Kerry tuvo buen
cuidado de separarse de Dar y sta de permanecer a la cola del grupo
junto a Mark, quien se haba embarcado en la narracin de cmo solucion
"el tema de Hong Kong". Steve encabezaba el grupo buscando el prximo
obstculo, y el resto le segua en grupos de dos o tres.
Duks se rezag un poco para poder hablar con Dar, que avanzaba en
silencio.
-No pretenda molestarte, colega -coment l en voz baja.
-Lo s -contest concisamente la mujer de pelo negro.
-Slo es un consejo de amigo... Ya sabes qu tipo de problemas
puede echarte encima algo as -continu el VP de Finanzas-. Y no necesitas
ms mierda de la que de hecho ya descargamos los dems en ti.
La mandbula de Dar se tens. Levant la mano, parti una rama
muerta y la utiliz para fustigar la maleza a medida que avanzaba.
-Para serte sincera, no estoy segura de que me importe tanto a estas
alturas -admiti-. Es tan absurdo... que me apetece mandarlo todo al
infierno y simplemente... -Se detuvo y suspir.
-Eso pone a Mari en una situacin muy comprometida -coment Duks
entre susurros-. Y t lo sabes... Venga, Dar... conoces de sobra las
consecuencias.

Ella mir fijamente al otro lado de los rboles.

-Claro que s... Es que esto se est volviendo mucho ms complicado
de lo que esperaba, Duks... Tal vez ms de lo que puedo manejar. -Clav la
mirada en l-. Y si tengo que escoger, la compaa no va a salir ganando.
Duks ahog una exclamacin.
-Ah... -Sus labios se fruncieron-. No esperaba or eso... Bien, y si
trasladamos a Kerry a otro departamento? -razon l-. Sera una solucin...
ya que es el contacto directo lo que hace sospechar.
-Ya lo he pensado -susurr Dar-. Pero la presin estaba a punto de
acabar conmigo cuando decid contratar a Kerry... No s si ser capaz de
estar sin ayuda... Y buscarme a otra persona... Ni hablar. -Se ech el pelo
hacia atrs-. No... quiz es que toda esta historia con Steve me est
llevando al lmite... pero lo superar. -En este punto, enterr
temporalmente esa lnea de pensamiento-. Perdona lo de antes... creo que
me hace falta un poco de chocolate.
Duks la mir, riendo entre dientes con alivio.
-T y tu chocolate... -Mir a Dar mientras sacaba algo envuelto en
papel plateado-. Si me dices que tienes bombones de chocolate voy a tener
que tirar mi escaso desayuno detrs del primer arbusto que vea, Dar.
La mujer morena se detuvo y lo mir con la mano abierta,
sonrindole abiertamente con un toque de timidez.
-Quieres uno? -le ofreci en voz muy baja-. Yo... emm... -Seal con
la cabeza al grupo que marchaba delante de ellos-. Creo que Kerry los est
distrayendo.
-Oh, qu maquinadoras... -se carcaje Duks-. S que haciendo esto
me convierto en cmplice... -dijo, agarrando sin embargo un bombn-.
Nunca en mi vida hubiese pensado que tuvieses guardado este as en la
manga, amiga ma.
Dar palade alegremente su bombn, deleitndose con el dulce sabor

que llenaba su boca.

-S bueno... cada da que vives te reserva una sorpresa -coment,
cuando un grito procedente de la parte frontal del grupo indic que haban
llegado al siguiente obstculo-. Veamos de qu se trata esta vez.

***
Al parecer el siguiente reto era un laberinto. Por lo menos, eso es lo
que pens Kerry al ver la multitud de caminos constituidos con maderos
entrecruzados. Deban tener unas seis pulgadas de ancho, y le recordaron
a las barras de equilibrio que siempre haban sido su perdicin.
-Y ahora qu? -dijo mirando confundida la estructura.
-Tenemos que llegar all -dijo Steve apuntando a una plataforma que
se encontraba a unas cien yardas-. Simplemente se trata de escoger bien
el camino. -Se detuvo mirando al frente y estudi las diferentes opciones-.
Creo que ste es el bueno.
-Por qu? -discrep Jos golpeando el que se encontraba ms cerca
de l con un dedo del pie-. Por qu no ste?
-O ste? -Duks estaba investigando uno que pasaba por la periferia.
-Mirad... ste va directamente hacia all... y es el que est ms cerca
-argument Steve-. Ese va en otra direccin, en zigzag... y ese otro est
demasiado cerca de los bordes.
-Bueno... pero no es ms lgico pensar que el bueno no sea el ms
obvio? -pregunt Mariana razonablemente-. Si no, dnde estara la
dificultad? -Vio que Mary Lou se acercaba a otro de los caminos-. No s...
quiero decir... supongo que podamos probar cada uno hasta encontrar el
que...
-Y no creis que sera ms rpido si cada uno de nosotros probase
uno, y quien vea que se va acercando a la plataforma que avise a los
dems para que le sigan? -inquiri Kerry siguiendo cada una de las posibles

rutas. Los maderos estaban suspendidos sobre una gruta compuesta de

hoyos, cuestas intransitables llenas de arbustos y paredes de piedra-. Y por
cierto, qu es esto?
Dar se situ a su espalda y ech un vistazo.
-Supongo que deba ser un lago -declar-. Ves cmo la tierra se va
estrechando a medida que vas hacia abajo? -apunt-. Y eso deba ser el
fondo... de coral y caliza formados por el agua.
-Ahrranos el comentario Discovery Channel, por favor -dijo Steve
mirndola con impaciencia-. Acabemos con esto -sentenci acercndose al
camino que haba escogido en primer lugar-. Vosotros haced lo que os d
la gana... yo me voy por aqu.
-Esto es de locos -murmur Eleanor-. Van a tener noticias mas en
cuanto lleguemos a Miami. -Puso un pie vacilante en uno de los maderos-.
Jess... como me caiga, les denuncio.
Dar fue la ltima en escoger. Esper a que todos los dems se
pusieran en marcha y fue hacia una de las esquinas del laberinto para
mirarlo detenidamente. Kerry estaba a su izquierda, as que escogi el
camino que con ms probabilidad se encontrase con el que segua ella. No
era particularmente difcil. El madero era de unas ocho pulgadas de ancho,
por lo que apenas necesitaba tener cuidado al andar. La cada no tena por
qu ser grave (aunque s embarazosa) a menos que fueses un to y al
perder pie te quedase una pierna a cada lado del travesao... o tuvieses
tan poca vista como para irte de cabeza contra el fondo.
-Veis? Os lo dije -grit Steve triunfalmente a medida que su camino
se acercaba a la plataforma-. Ya podis empezar a seguirme...
Dar dio dos saltitos sobre el madero, probando su consistencia.
-Tal vez tenga razn... -afirm por una vez, a favor de Steve, aunque
dirigindole una mirada torcida a Kerry cuando la mir-. Yo no... -Se detuvo
cuando sinti un dbil temblor corriendo sus piernas-. Qu ha sido eso?
Kerry se concentr.

-El qu? -Pareca confundida.

-Como un... un temblor o algo as. -Dar esper, pero la sensacin no
se repiti-. No? Me lo habr imaginado. -Sacudi la cabeza y sigui
adelante, observando cmo los caminos de Duks y Eleanor se iban
acercando poco a poco. De repente, la vibracin se volvi a repetir-. Eh,
chicos! Habis sentido eso?
-Qu? -Mark haba escogido el camino que rodeaba el permetro-.
Dar, te encuentras bien?
La mujer de pelo oscuro se detuvo y se concentr.
-S... creo que... -Esta vez, fue ms fuerte-. Eh... no me digas que
no... como cuando pasa un camin por una autopista.
-Yo lo he sentido -reconoci Kerry, mirando a su alrededor
nerviosamente-. Es un terremoto?
-Un terremoto!! -Eleanor la haba odo-. No digas tonteras... En Florida
no hay terremotos.
Dar frunci el ceo.
-Tiene razn... Todo el estado est formado de piedra caliza sobre
una base de agua... no puede haber temblores... -Abruptamente, el
travesao de madera se tambale bajo sus pies-. Eh!!
-Qu...? -Jos se vio igualmente sacudido de un lado a otro-. Todo
esto es una especie de farsa... maldita gente... -Levant los brazos par
equilibrarse-. Jess!
En ese momento, Dar escuch un crujido.
-Oh mierda... -Sus ojos se abrieron de par en par en espera de lo que
se les vena encima-. Agarraos!!!! -Instintivamente, ech a correr hacia
Kerry al tiempo que la gruta entera se derrumbaba bajo sus pies con un
estruendo de piedras y madera astillada.

Y cay, como todos los dems, entre un torbellino de arena y

rboles. Los gritos del grupo quedaron as ahogados a medida que la tierra
se abra bajo sus pies. Dar se cubri la cabeza durante la cada para
protegerse del impacto de las ramas y el truco le funcion hasta el
momento en que una piedra impact directamente contra su cuerpo,
mandndola sobre uno de los bordes sobre los que descenda la avalancha
de arena.
Se agarr a una raz pero el peso de la tierra la empuj hacia abajo y
sigui resbalando por la pendiente al tiempo que las piedras y las ramas le
golpeaban sin cesar.
-Kerry! -grit justo antes de que un contundente pedazo de roca la
sumergiera a medias en una negra y aterradora niebla oscura, anulando
cualquier defensa contra la inminente cada al fondo de la gruta, sintiendo
el impacto como si medio mundo hubiera cado sobre ella.
Kerry, por su parte, a pesar de haber gritado en el momento en que
la madera se desintegraba bajo sus pies, haba encontrado diversos puntos
de apoyo al caer y consigui llegar hasta uno de los bordes del hoyo,
escarbando para detener el descenso. Los gritos de sus compaeros la
haban rodeado durante lo que pareci una eternidad. Luego asi
fuertemente una rama y se mantuvo a pulso, con la esperanza de aguantar
hasta que todo pasara.
Aun as, no fue por mucho tiempo. Cuando el anaquel de tierra que
le serva de apoyo cedi, se encontr a s misma dando volteretas sobre un
montn de tablones, directamente hacia el fondo de rocas.
-Jess! -Sin saber cmo, se las arregl para no quedar atrapada y,
aferrndose a uno de los rboles que les acompaaban en la cada,
consigui llegar abajo, aunque el impacto hizo que saliera despedida hacia
el centro del agujero.
La suerte hizo que aterrizara sobre un montn de tierra y piedras
pequeas en vez de la superficie de piedra caliza, por lo que puedo
protegerse detrs de uno de los troncos ms gruesos de las ramas que an
seguan cayendo sobre sus cabezas, mientras el rugido de la tierra la

rodeaba. Sobre l, oy su nombre y alz la cabeza hacia el lugar de donde

provena el sonido. El cuerpo de Dar caa a plomo en medio de la
polvareda, quedando a continuacin semienterrado por la avalancha.
-Dar!
No esper ms. Salt fuera de la barrera que la protega y se
precipit avanzando sobre la inestable masa de tierra y roca, atravesando
densas nubes de polvo y fintando las piedras que caan rodando a su
alrededor, pendiente abajo.
-Dar... Oh Dios...
A la vista, lo nico que quedaba de ella era un brazo, emergiendo
inerte entre las ramas. Salvando el ltimo tramo que las separaba, cay de
rodillas junto a su amante y apart frenticamente los restos que la
cubran.
-Dar?? Eh!!!
Tras apartar la arena que le tapaba la cara, fue obsequiada con un
dbil gemido.
-Eh... eh... vamos...
-Vale... vale... tranquila -mascull Dar, recuperando parte de su
movilidad y emergiendo de la cantidad de tierra que tena encima. Las
piedras y dems restos del desastre seguan bajo su cuerpo, as que,
ayudada por Kerry, termin de incorporarse-. Vaya... mira lo que has
conseguido por no mirar dnde pisas... -Se las arregl para bromear
dbilmente, al tiempo que se frotaba la cabeza en el lugar en que la piedra
la haba golpeado momento antes con una mueca de dolor-. Maldita sea...
Kerry se sent a su lado y le sacudi suavemente la tierra que an
tena sobre la ropa.
-Jess... ests bien? -pregunt al tiempo que le examinaba la
cabeza con preocupacin-. Qu ha pasado? No habas dicho que no hay
terremotos en Florida?

-Tranquilzate. -Dar la tom de las manos y se las frot con fuerza

para que entrara en calor, puesto que hasta a simple vista poda ver que
estaba temblando-. No ha sido un terremoto... -Ech una ojeada a su
alrededor a medida que la polvareda se iba asentando, y lleg a escuchar
el lamento de sus compaeros de aventura-. Ha sido un corrimiento.
-Un corrimiento? -Kerry se acerc ms a ella, apoyndose contra su
hombro y deslizando un brazo alrededor de su cintura-. Un corrimiento de
tierra... vale... Entonces esto no forma parte de la prueba, verdad?
-As es. -Dar la mir fijamente-. Ests bien?
-Qu? Oh, s... estoy bien... perfectamente -asegur Kerry-. Unos
golpes, nada ms.
-Seguro? -inquiri su amante bajando el tono de voz.
-S... en serio -declar la mujer rubia.
-De acuerdo... Bien... Entonces podras soltarme el brazo? Estoy
perdiendo la sensibilidad en los dedos. -Los ojos de Dar centellearon
ligeramente.
Kerry baj la vista hacia su propia mano, plida por la fuerza con que
estaba aferrada a la mueca de Dar.
-Oh -dijo soltndola-. Lo siento. -Respir varias veces para
tranquilizarse y estudi a su compaera-. Ests sangrando...
Dar observ su hombro.
-Tranquila, estoy bien... slo es un araazo.
Una risita suave y perspicaz.
-Dnde he odo eso antes? -contest Kerry mientras le examinaba la
herida-. Parece como si te hubieras golpeado con una rama. -Suspir, sin
apartar la vista de su hombro-. Supongo que deberamos ir con los dems.

-S. -Dar se puso en pie con una mueca de dolor cuando el peso de
su cuerpo cay sobre sus rodillas-. Oh... mierda... -El dolor, martillearte, le
oblig a sentarse de nuevo-. Maldita sea...
-Qu... -Kerry la mir ansiosamente-. Tranquila... -Le enderez la
pierna con suavidad-. Qu sientes?
-Mi rodilla... -exhal la mujer morena-. Creo que me la he dislocado afirm palpando la zona con cuidado-. S... toca aqu.
Kerry puso sus vacilantes dedos sobre el barro que cubra el pantaln
de Dar y sinti una protuberancia ominosa.
-Oh... Jess, Dar... debe doler como un demonio...
De hecho, estaba comenzando a sentir nauseas.
-S... emm... -Dar aspir aire profundamente-. Escucha... crees que
podras... colocrmela de nuevo en su sitio?
Unos ojos verdes, abiertos como platos, la miraron fijamente.
-!!!Qu!!!?? -exclam Kerry-. Ests loca!?
-Kerry, vamos... hazme caso -inst Dar-. Si lo haces, me doler
muchsimo menos.
-No creo que pueda... Dios, Dar...
-S que puedes -interrumpi con decisin la voz de la otra mujer-.
Vamos... es slo un segundo... Agrrala fuerte y tira. -Ella a su vez, asi
una de las muchas ramas que las rodeaban y la apret con toda la fuerza
de su mano, mientras las de Kerry cubran la daada articulacin-. Eso es...
vamos.
Kerry cerr los ojos y apret los dientes hasta orlos rechinar. Refren
sus crecientes ganas de vomitar y agarr la pierna lo mas fuerte que pudo,
torciendo el hueso tentativamente hacia abajo y hacia fuera, consciente de

la silenciosa quietud de su amante.

-Vale... all voy... -Aguant la respiracin y tir. Al instante, sinti
bajo sus dedos que la zona resbalaba y se encajaba en su sitio-. Lo he
conseguido? -Al no recibir respuesta, se oblig a abrir los ojos,
encontrndose con una Dar muy plida desmayada sobre la arena-. Oh,
mierda!

***
Dar volvi en s vacilante al sentir un palpitante y embotado dolor en
la pierna y un clido hormigueo en los labios. Tard un momento en decidir
que probablemente ambos no estaban relacionados y dej que sus
prpados se abriesen, contemplando antes que nada ms un par de
profundos y visiblemente preocupados ojos verdes a dos centmetros de los
suyos.
-Uh... -Pestae, trag saliva y se pas la lengua por los labios-. Me
acabas de besar?
Kerry dej escapar un tmido suspiro de alivio.
-S... Estaba intentando despertarte.
-Mm... Sabes? Sacudirme un poco hubiese tenido el mismo efecto...
pero la verdad es que no tengo queja de tu mtodo... -afirm Dar
irnicamente-. Siento haberte asustado.
-Bueno... el dolor debe haber sido increble... Dar, yo...
Su compaera suspir.
-No... no ha sido por eso... es decir... S, me ha dolido, pero me he
desmayado porque... -Se aclar la garganta ligeramente al tiempo que

intentaba incorporarse-. Por la sensacin de los huesos rozando uno contra

otro... Cuando competa, siempre me desmayaba cada vez que me pasaba
algo as. -Dirigi una mirada de disculpa a Kerry-. Deb haberte avisado. Sus labios hicieron una mueca-. Eso y las agujas largas... ya que estamos.
Kerry consider sus palabras con apacible sorpresa.
-Oh. -Se reclin hacia atrs frotando el brazo de Dar suavemente-.
Nunca lo hubiera dicho... Quiero decir que... t pareces tan... emm... -Alz
una mano, buscando la palabra adecuada-. Ya sabes...
-Dura. -Dar sonri desaprobadoramente al tiempo que aliviaba el
abrazo alrededor de sus rodillas-. Lo s... siempre ha sido mi mejor papel reconoci mientras enderezaba la pierna cuidadosamente-. Ya estoy mejor
-asegur suspirando-. Bueno, en qu estbamos? Hay que ir a por los
dems, cierto?
Kerry se reclin.
-Dar... por qu no te quedas aqu? Puedo ir yo sola a echar un
vistazo. -Se levant agachndose bajo la rama que las albergaba-. Quiz
encuentre algo para vendarte la rodilla...
Dar extendi la mano por encima de su cabeza y agarr a su vez la
rama, ponindose en pie.
-No... ser mejor que encontremos la forma de salir de aqu... -Aspir
profundamente y exhal al sentir de nuevo la presin sobre la pierna.
Dola, pero al menos se tena en pie. Alivi el peso y flexion la rodilla
varias veces antes de apoyar de nuevo el pie en el suelo-. Bueno... creo
que puedo andar -afirm echando un vistazo a su alrededor-. Jess...
El terreno sobre el que haban pasado minutos antes haba quedado
convertido en un agujero semiesfrico de ms de cincuenta pies de
profundidad. El fondo estaba lleno de piedras y restos de rboles
estrellados, y una rezumante agua fangosa que Dar poda sentir
enfrindole las plantas de los pies.
De pronto alguien grit su nombre, y se volvieron para descubrir a

Mark subido a un rbol medio sumergido, avanzando en su direccin.

-Vamos. -Dar recogi una rama quebrada que tena cerca para
apoyarse-. Podemos tener problemas si nos quedamos aqu.
Echaron a andar despacio, con Kerry resistiendo a duras penas el
impulso de tomar el brazo de Dar durante cinco minutos, hasta que por fin
dej de luchar consigo misma y envolvi suavemente el codo de la mujer
con una mano cada vez que llegaban a una zona particularmente insegura.
-Ya lo s -comenz a decir nerviosamente al sentir que Dar iba a
decir algo-. Ya lo s... y no me importa, Dar. Dimitir... si es necesario. No
me importa que se enteren.
Una larga pausa.
-Um... en realidad slo iba a decirte que tuvieses cuidado con esas
zonas ms claras -contest Dar suavemente-. Son de caliza y lo ms
seguro es que resbalen. -Hizo una pausa mientras pensaba-. Pero ya que
sacas el tema de si se enteran o no... es lo que menos me preocupa en
este momento. Lo primero es salir de aqu.
-Oh. -Kerry baj la vista y cabece levemente-. Vale. Lo siento. -Se
senta un poco tonta. Por supuesto que Dar tena razn... Ni uno slo de
los miembros del grupo iba a estar pensando en algo as en aquel preciso
momento, ni ella deba hacerlo. Al parecer, el comentario de Duks le haba
puesto a la defensiva.
Sinti el brazo de Dar cambiar de posicin y unos clidos dedos sobre
su brazo la sobresaltaron hacindole levantar la vista. Los clidos ojos
azules de su amante la miraban firmemente con un dbil matiz de desafo.
Kerry sonri y le dio un carioso apretn en la mano. A continuacin, volvi
a concentrarse en la no menos complicada tarea de encontrar un camino
viable por el que avanzar.

***

-Eh... chame una mano -pidi Mark a Duks-. Aguanta, Mary Lou...
deja que te quite esto de encima. -Salud a Duks con una inclinacin de
cabeza cuando el VP de Finanzas se le uni y puso una mano en la pesada
rama-. Gracias.
-Con cuidado... -advirti Duks a la joven mujer al tiempo que l y
Mark tiraban, tratando de liberarla-. Argh... -Les hizo falta un extra de
fuerza fsica para desatrancar su pierna de entre el fango-. Ya est...
-Ay... -La joven se puso en pie a duras penas-. Gracias... gracias... Le dirigi una mirada agradecida a Mark cuando la tom del brazo
llevndola hasta donde estaba reunido el resto del grupo.
Dar se haba sumergido en sus propias reflexiones y atizaba
distradamente un arbusto mientras Kerry cuidaba de Mariana, que luca un
feo corte en el brazo. Aparte de eso, y un buen nmero de contusiones y
araazos, todos haban salido ilesos, y permanecan reunidos en un
estrecho crculo mirando a su alrededor con aire bastante desorientado.
-Y ahora qu, Sherlock? -Steve se situ a la espalda de Dar y
observ los desfiladeros que les rodeaban por todas partes-. Nos vas a
sacar de aqu volando en tu maldita escoba? -pregunt con sorna e
irritacin-. No me puedo creer que nos hayas metido en esto... Creo que
voy a... EH! -En un segundo, se vio atrapado entre el tronco de uno de los
rboles y el extremo del palo de la mujer, impidindole respirar con fluidez.
-Ya... -Dar apret ms fuerte-... me ests... -Se inclin ms cerca-...
PONIENDO... -Su voz se hizo ms gutural, pero al mismo tiempo ms
penetrante-... ENFERMA!!! -Hizo una pausa mientras lo observaba-. As
que CLLATE o te meto esto POR EL CULO. -Un silencio mortalENTENDIDO???
Steve cabece una vez afirmativamente y cay cuando Dar
retrocedi y pudo respirar otra vez.
-Puta -dijo frotndose la garganta.

El moreno rostro de la mujer dej asomar una sonrisa salvaje.

-Gilipollas -le respondi ella volvindole la espalda y estudiando el
entorno una vez ms.
-Oh... chica -susurr Mariana cuando Kerry acab de vendarle el
corte con la manga de una camisa-. DR est llegando a su lmite, por lo
que veo.
Kerry observ a su jefa y exhal.
-S... y estara mejor si ese tipo no la provocara constantemente...
lleva as todo el fin de semana... De hecho me extraa que no haya
explotado antes. -Sus feroces ojos verdes estudiaron a Mariana-. No es
culpa suya.
La VP de Personal dej que una cansada sonrisa cruzase su cara.
-De quin sea la culpa no va a afectar a la cantidad de papeles que
voy a tener que rellenar tras esta ridcula excursin. -Toc a Kerry en el
codo con su rodilla-. Ve a ver si puedes tranquilizarla un poco... No me
gustara tenrmelas que ver tambin con la polica.
Kerry pestae.
-Oh... no, Dar no hara... -Hizo una pausa, recordando a Kyle-. De
acuerdo... ya te entiendo. -Se levant abrochndose de nuevo el cinturn y
fue hacia donde estaba Dar. Steve le dirigi una mirada cortante cuando
pas a su lado y ella le respondi con la ms encantadora de sus sonrisas,
lo cual pareci incomodarle bastante.
Dar se encontraba examinando la pared. Sus claros ojos azules
saltaban sbitamente de un lado a otro mientras descansaba su peso sobre
el palo, salvaguardando as la rodilla.
-Hay una posibilidad -apunt cuando Kerry subi hasta donde ella
estaba-. Ser difcil, pero creo que podemos hacerlo... si no todos, al
menos los suficientes como para ir en busca de ayuda.

Kerry la mir fijamente.

-Por ah? Donde cuelgan esos rboles?
-Mmhmm... -La atencin de Dar estaba hermticamente enfocada-.
S, podramos subir usando las races como asideros.
Era una posibilidad, razon Kerry.
-S, podra funcionar. -Puso su mano en el palo, cubriendo los dedos
de Dar, quien fij sus claros ojos azules en ella-. Ests bien?
Un dbil pliegue asom en la frente de Dar.
-Hmm? Oh... s, la rodilla me est fastidiando un poco... y me ha
empezado a doler la cabeza... pero nada grave. Y t?
Kerry desliz su mirada hacia donde se encontraba Steve, sentado
con altivez sobre un leo, y volvi a mirar el rostro de Dar. Una de sus
cejas se iz a modo de pregunta.
La ejecutiva pareci confundida durante un momento. Despus lanz
una mirada de impaciencia y resignacin.
-Oh... s, estoy bien... Slo me he dejado llevar un momento -dijo
quitndole importancia al incidente anterior-. Ser mejor que nos
pongamos en marcha.
La mujer rubia apret con ms fuerza la mano de su compaera.
-A lo mejor deberamos comer un poco antes... sera una buena
oportunidad para que todos se tranquilizasen... no?
Dar lo consider.
-Puede ser -reconoci-. Supongo que media hora ms no supone
mucha diferencia. -Dej que Kerry la llevase de nuevo junto a los dems-.
Bueno... -No le cost mucho atraer la atencin general-. Obviamente

tenemos que salir de aqu.

-S. -Duks se mostr de acuerdo-. Y deprisa. Aqu cada vez hay ms
agua y sospecho que en breve podramos encontrarnos con barro hasta las
orejas -aadi taladrando con su pie un charco de agua helada.
-Jess... -Jos se palp una leve contusin que tena en la cabeza-.
Podramos estar muertos.
-Pero no lo estamos -afirm Dar con rotundidad-. Hay un sitio all comenz apuntando hacia la zona en cuestin-... por donde podramos
subir. Al menos alguien que vaya a pedir ayuda.
-A quin? A esa idiota? -declar Eleanor con aire frustrado,
refirindose obviamente a la monitora del campamento-. No seas ingenua,
Dar... por ah no se puede subir... y no me voy a quedar aqu sentada en
este montn de estircol.
-Vamos, El. -Mariana se anticip a la creciente ira de Dar-. Tanto si es
posible como si no... tienes que elegir. O lo intentas o te quedas. -Suspir-.
Yo me voy a pasar toda la semana que viene rellenando papeles por
vosotros, cierto?
-Podremos pedir ayuda "de verdad" una vez estemos fuera... -explic
Dar-. Pero todos debemos intentarlo. No sabemos cunto tiempo nos
podra llevar, y estoy prcticamente segura de que a ninguno nos apetece
seguir aqu cuando se haga de noche.
A nadie pareci gustarle la idea, pero todo lo que surgi del grupo
fueron unos cuantos asentimientos reluctantes.
-Ser ms fcil si nos comemos lo poco que nos dieron antes de salir
-record Kerry a su jefa-. Nos vendra bien un poco de descanso.
-Oh s... -Mark empez a hurgar en su mochila-. Es una gran idea. Todos se dispusieron a imitarle con diferentes niveles de entusiasmo-. Qu
es esto?
Dar se haba sentado en una piedra con la pierna estirada hacia

delante y echando un vistazo a su porcin.

-Ahora lo llaman MRE -coment-. Es comida militar. -Levant la vista
cuando Kerry se sent a su lado con las piernas cruzadas-. No os matar,
eso es lo nico que os puedo garantizar.
-Oh... genial. -Kerry sac el paquete y se puso a lidiar con la
envoltura de plstico-. Cmo funciona? -Gir la cabeza y entonces puso
una mano en la rodilla de Dar-. Eh...
La ejecutiva se haba recostado contra la roca con los ojos cerrados,
pero se oblig a abrirlos de nuevo y mir a su compaera.
-S? -De repente se encontraba exhausta, y las palpitaciones de su
cabeza iban a peor.
-Toma... -Kerry le puso algo en la mano-. Creo que lo necesitas ms
que yo.
Dar se qued mirando el paquete.
-Oh. -Sonri por defecto al ver el envoltorio de distribucin genrica
del ejrcito-. S... -afirm con un suspiro. Dej el paquete sobre su regazo
y lo desembal a medias-. De acuerdo... esto es una bolsa calorfica. -La
cogi y tir de las dos etiquetas que estaban en los extremos-. Si haces
esto, cualquier cosa que est dentro se calentar por accin qumica Levant la mirada y se sobresalt al ver a todo el resto del grupo, menos
Steve, rodendola con atencin-. No es difcil, chicos. Somos una compaa
tecnolgica, por favor, recordadlo.
-Bien, bien... -Duks tir de sus etiquetas y puso el paquete grande al
lado-. Y qu es esto? No me lo digas... lo que nos dais a los ateos por
Navidad, no? -Cogi un paquete ms pequeo-. Galletas, cereales...
-Oh, Dios mo... y esto es lo que les dan de comer a los del ejrcito?
-Los ojos de Eleanor se abrieron como platos.
-Mm... s, lo vi en un documental el otro da -dijo Mark investigando
su racin-. Tambin hay cubiertos... qu civilizado.

Kerry abri su envoltorio, ya caliente, y lo olfate.

-Vaya... -La sorpresa le hizo erguirse levemente-. Creo que es lasaa.
-Cort un pedazo con el tenedor y se lo meti en la boca saborendolo
cautelosamente-. Y no est nada mal.
Se encontraban sentados en crculo. La mayora coma en silencio
sobre la pulida superficie de roca caliza que, lenta pero
ininterrumpidamente, se iba llenando de agua. Dar, por su parte, se vio a s
misma hurgando con el tenedor en su comida. Mir a un lado y le ofreci el
resto a Kerry.
-Toma... Quieres acabrtelo?
Kerry la mir.
-No te gusta?
Un encogimiento de hombros.
-No est malo... es que no tengo hambre -admiti Dar-. Venga... me
da que ya estabas pensando en relamer los restos de la bolsa.
La mujer rubia se ruboriz, pero acept el ofrecimiento con gusto.
Despus le pas a Dar su zumo de manzana.
-Toma... no me gusta... Por qu no te tomas una aspirina?
Dar acept el consejo y se trag dos pastillas, la de Kerry y la suya,
junto con el zumo. Acto seguido, ech un vistazo a los dems.
-Habis acabado?
-S. -Duks palmote su rodilla-. Vamos all... estoy deseando regresar
a nuestro acogedor campamento y a los bocadillos de crema de cacahuete
que nos habrn preparado como premio. -Se puso en pie guardando con
cuidado el equilibrio sobre la piedra en la que se encontraba.

Jos se le uni.
-Hijos de perra... voy a decirles unas cuantas cosas cuando vuelva,
os lo aseguro - declar-. Venga, Eleanor... acabemos con esto, eh?
Fueron en fila hasta el lado del desfiladero que haban elegido como
el nico viable, tropezando y resbalando en la superficie pantanosa. Dar
iba a la cabeza, renunciando al palo mientras se mova de roca en roca.
-De acuerdo... venid hasta aqu arriba.
-Yo no voy por ah -declar Steve-. Nos vemos en la cima. -Se volvi
y ech a andar por su propia cuenta, agarrndose a las numerosas ramas
que haban cado de los rboles.
-Tiene razn... por all es ms fcil. -Eleanor los abandon y sigui
con determinacin a Steve-. Venga, Jos, Charles... no tiene sentido ir por
el camino difcil.
-S -concord el VP de Ventas mientras se alejaba de ellos y los
segua-. Ya voy...
El delgado ayudante de Eleanor los sigui obedientemente mientras
se acomodaba las gafas con nerviosismo.
Dar los mir fijamente, pensando en algo que decir, pero termin por
encogerse de hombros y retom su tarea. Apoy la cabeza sobre unas
ramas frescas un momento antes de enderezarse y buscar el modo de dar
el prximo paso. El martilleo de sus sienes estaba empezando a menguar,
pero se senta distante de sus pensamientos, lo cual le puso levemente
alerta, por lo que pudiera pasar.
De repente sinti el calor de una mano sobre su espalda y se volvi
para ver a Kerry a su lado, ostensiblemente en busca de un buen lugar al
que agarrarse.
-Es seguro subir por aqu? -pregunt la mujer rubia mientras
caminaba a su lado y se giraba vigilando el progreso de Steve y los otros
por la pared opuesta-. O, por mucho que odie admitirlo, ellos tienen

razn?
Dar sonri fatigadamente.
-Bueno... su camino es ms fcil, pero no estoy segura de que
merezca la pena intentarlo por all -coment.
-Por qu? -pregunt Kerry con curiosidad.
-Aquellas ramas estn cubiertas de ortigas -contest la mujer de pelo
negro, viendo como Duks y Mark, que estaban justo detrs de ella, se
echaban a rer entre dientes.
-Oh... no... no lo dices en serio. -Mariana apart su deslucido pelo a
un lado de su cara-. Dime que no te he odo bien, Dar... Lo has hecho a
propsito.
Dar se limit a negar con la cabeza y continu subiendo, buscando
agarres fciles para el resto del grupo.
-Haremos un pequeo descanso ms arriba -advirti-. Agarraos
aqu... eso es. -Subieron la cuesta despacio, utilizando cada asidero para
guardar el equilibrio. Afortunadamente, las paredes no eran
completamente verticales, lo cual les permita detenerse para recobrar el
aliento.
Steve, Jos, Charles y Eleanor ya haban alcanzado la cima y haban
desaparecido. Dar se alegr de su ausencia, reparando en que la constante
tensin que le producan haba estado minando sus nervios poco a poco.
La misma sensacin tuvieron Duks y Mariana, que se apoyaron el uno en el
otro para limpiarse el barro y el sudor que les cubra. Mark empez a
conversar con Mary Lou sobre los Marlins(1). Dar y Kerry se encontraban
una al lado de la otra sobre la cuesta.
-Cmo va tu rodilla? -pregunt Kerry.
Dar se encogi de hombros y flexion la pierna en cuestin.
-Est bien... -Se apoy de espaldas contra la superficie terrosa

sintiendo su frialdad a travs del tejido de la camisa. La maniobra de Kerry

le haba dado estabilidad, y el dolor le llegaba de forma apagada, cosa que
ella agradeca. Sin embargo, la subida no estaba ayudando a mejorarlo, a
pesar de que trataba de alzar la mayor parte de su peso con los brazos y
los hombros en la medida de lo posible-. Venga... -Exhal-. Voto por
secuestrar el maldito autobs y salir de este infierno en cuanto volvamos.
Todos miraron a Mariana, que le sac la lengua a Dar.
-Slo si paras en el primer Dairy Queen que encontremos, DR...
Necesito quitarme de la boca el sabor a jalea de menta.
Los ojos de Dar brillaron ligeramente.
-Dairy Queen... s... debe haber alguno cerca, no? Helado... eso
aliviara este mal trago -medit mientras retomaba su caza de races. An
senta nuseas, pero ni siquiera eso la detendra de comer helado.
-Tenas que sacar el tema... -suspir Kerry mientras suba al lado de
su amante-. Ahora estaremos oyndole hablar de virutas de chocolate
hasta que lleguemos all.
-Qu es eso? -inquiri Duks ofrecindole una mano a Mary Lou.
-Cscara de chocolate endurecida -contest Dar con una mueca de
gusto-. Sumergen los conos en el chocolate y los dejan secar. -Subi un
nivel ms-. Te pringas hasta los ojos, pero sabe genial.
-Ya te has hecho adicta a eso, Kerry? -pregunt Mary Lou mientras
superaba una zona pedregosa.
Oh, s... -contest Kerry, reparando al mismo tiempo en el matiz
secundario que podra tener ese cometario-. Emm... acaban de abrir un
Dairy Queen al final de la calle en la que est nuestra oficina de Kendall...
pasamos por all cuando vamos a las reuniones.
-Ya... ya veo -cabece Mary Lou.
Continuaron subiendo hasta que Dar, que iba en cabeza, se encontr

lo bastante cerca de la cima. Luego se impuls hacia arriba una vez ms y

se agarr a uno de los rboles que colgaban medio fuera del borde hasta
que qued tumbada sobre el camino por el que haban llegado unas horas
antes.
All no haba nadie.
-Bastardos... -murmur Dar poniendo una mano bajo el codo de
Kerry para ayudarla a subir-. Se han ido sin nosotros.
-Qu cerdos... -La frente de Kerry se arrug-. No me puedo creer que
hayan hecho algo as... nosotros les habramos esperado.
El resto del grupo emergi del hoyo y pronto estuvieron todos
sentados en el camino.
-Bueno... -exhal Mariana-. Es el nico ejercicio que he hecho desde
que estuve en las Girls Scouts.
-Cierto -concord Duks mientras descansaba con las piernas estiradas
y las manos apoyadas en el suelo, a su espalda-. Pero lo hemos
conseguido... y, por tanto, proclamo esta pequea parte del seminario un
xito.
Dar se puso en pie.
-S, as es -afirm-. Lo cual significa que el problema de cooperacin
no lo tenemos los que estamos aqu.
Mariana suspir y tambin se levant.
-Vale, vale... no ha sido precisamente un plan maestro. -Se sacudi el
polvo de los pantalones-. Aunque, de no haber ocurrido esto, podra haber
salido mejor...
-S -dijo Kerry suavemente mientras avanzaban, con el sol del
atardecer filtrndose entre los rboles-. Bueno... a lo mejor podramos
hacer algn ejercicio de estos a menor escala... como... en un hotel o algo
as.

-Un hotel cmodo. -Mary Lou estaba de acuerdo.

Mark.

-Un hotel cmodo con camas, aire acondicionado y televisin -agreg

-Y no te olvides del mdem -dijo Dar con una media sonrisa-. Y

servicio de habitaciones.
-Servicio de habitaciones... oh, s... -concord Duks.
Todos rieron ligeramente mientras entraban en una curva cerrada. Se
detuvieron al encontrarse de nuevo frente al puente de cuerda.
Y todos, sin excepcin, quedaron perplejos ante lo que tenan
delante.
Haba ropa colgada de las sogas que hacan de baranda, y todo un
cmulo de farfulleos y voces repletas de frustracin surgan del fondo.
-Oh oh... -Mariana se asom a medias y se cubri los ojos con una
mano-. No creo que tenga los informes adecuados para reflejar esto, Dar.
-Qu? -la ejecutiva atisb por encima del borde-. Oh, Dios...
Kerry se apoy en su hombro.
-Oh, dios mo. Estn desnudos...

***
-Tiradnos la maldita ropa, idiotas! -grit Steve, con slo la cabeza
fuera del agua.
Dar se apoy contra la baranda.

-Di por favor -reclam sarcsticamente.

-Dar... -Kerry le dio una palmada en el brazo-. Vamos. -Recogi las
camisas y los pantalones y los hizo un ovillo. Entonces dud-. Se van a
caer al agua! -les inform.
-Y por cierto, qu demonios estis haciendo? -dijo Mark apoyndose
al lado de Dar-. Hace un tiempo horrible para ponerse a nadar, sabis?
Jos se puso en pie con el agua resbalndole cuerpo abajo.
-Han sido unos bastardos con armas!
Dar suspir.
-Bien, ha tenido su gracia... hasta ahora. -Se enderez y ech un
vistazo a su alrededor. Entonces, volvi a ver la serpiente-. Esperad... Avanz por el puente, desenred el "juguetito" y se lo ech al cuello antes
de regresar junto a los dems-. Toma... -dijo entregndosela a Kerry-. Ata
la ropa a un extremo. -Acto seguido, se volvi hacia Mark-. T vigila por si
viene alguien. Deben haber sido unos cazadores con ganas de juerga, o
algo por el estilo.
Mark se enderez y mir a su alrededor.
-Qu se supone que tengo que ver? Un puado de retrasados
mentales con rifles? Mi contrato no cubre esto, Dar -murmur.
Kerry termin de atar la ropa a la cola de la serpiente y vio cmo Dar
la bajaba hasta donde estaba Jos, agachndose con el brazo extendido al
mximo para que pudieran alcanzar sus pertenencias. Mantuvo una mano
agarrada a la plataforma y la otra suspendida en el aire por si su jefa
perda el equilibrio, a pesar de la certeza de que si lo haca, ambas caeran
al agua.
-Vale... lo tienes? -grit Dar con una mueca de dolor al sentir la
tensin contra su pierna. Vio a Jos alzarse y cerr los ojos en un acto
reflejo-. Oh... Dios... hubiese preferido no ver eso... -murmur al mismo

tiempo que Eleanor emita un agudo y desagradable chillido.

-Cllate... estoy cogiendo la maldita ropa -refunfu Jos hacindose
con ella finalmente-. Toma... -y solt la cola del improvisado montacargas-.
Ya est... aiiieee!! -ga, al sentir el peso muerto del animal de juguete
cayendo a su alrededor-. Jess, Dar... voy a darte una patada en el culo en
cuanto salga de aqu.
Dar se enderez despacio, consciente de la mano de Kerry sobre su
antebrazo.
-No podras ni aunque yo fuese una silla y llevases botas de latn -grit
ella.
-Callaos los dos de una vez! -les espet Eleanor-. Oh Dios mo... me
pica todo el cuerpo...
-A m tambin -coment Steve arremangndose la camisa-. Oh,
mierda... Augh!
-Pensndolo mejor, tal vez darles la ropa no haya sido una buena
idea -coment Dar a su amante con aire apacible-. Acurdate de las
ortigas...
-Ay. -Kerry hizo una mueca de dolor al tiempo que se miraba las
manos-. Gracias por avisarme.
Dar sonri.
-Estoy segura de que sobrevivirs -se ri entre dientes y exhal
mientras las cuatro figuras emergan mojadas, iracundas y llenas de barro,
y se acercaban a ellos-. Bien... ya basta! -Levant la voz-. Salgamos de
aqu. Ya tendremos tiempo despus de gritarnos entre nosotros, de
acuerdo?
-Es lo ms inteligente que has dicho desde que estamos aqu -le pic
Eleanor-. Aprtate de mi camino -aadi empujando a Dar y acometiendo
de nuevo el puente de cuerda sin importarle ya la altura a la que estaba
suspendido ni su inestabilidad, y rascndose enrgicamente el brazo

mientras lo haca.
-Muy bien... -Dar se apoy contra las sogas-. Supongo que
regresamos al campamento. - Todos pasaron delante de ella en un
momento y esper el turno de Kerry, que se haba quedado la ltima
deliberadamente, apoyando los pies con cuidado.
-Malditos sean todos... los voy a demandar hasta que le haya sacado
el ltimo centavo a esa condenada compaa... -iba farfullando Jos
mientras caminaba-. Por irresponsables, por poner en peligro a los
clientes... putas!
Dar suspir e intent filtrar su voz y dejar de orle, concentrndose
en cambio en el dolor de su pierna a medida que avanzaban por el
sendero. Funcion, pero la dej preocupada, de tal manera que no repar
en que todos se haban detenido y chocando as con la espalda de Kerry, lo
cual las sobresalt a las dos.
-Qu... oh... perdona. -Se apoy en el hombro de Kerry y exhal-.
Qu pasa?
Silenciosamente, Mark apunt hacia el campamento. Dar fue junto a
l y se asom por entre las hojas para ver el vestbulo principal de la
choza. El autobs haba sido estacionado a un lado y delante de la
estructura haba dos camionetas con remolques llenos de varios artculos
de campamento y prominentes escopetas de caza, adems de dos tipos
tumbados en la parte de atrs de una de ellas bebiendo cerveza. Haba
otros dos en el porche, uno de los cuales tena a la infeliz Skippy contra la
pared e intentaba besarla. La gua, por su parte, no poda hacer ms que
retorcerse frenticamente intentando escapar, pero sin mucho xito
-Son los bastardos que nos desnudaron -gru Steve-. Dejadme ir
hasta all... -demand rascndose los brazos sin parar-... auggghghh.
Dar sinti una oleada fra barriendo su cuerpo de arriba abajo que
hizo que todo, excepto aquellos hombres, se diluyera, y que el agotamiento
que la haba embargado desde el accidente quedara en el olvido. Su
atencin se enfocaba ahora nicamente sobre aquellos hombres, y una
leve y austera sonrisa se dibuj en sus labios.

-Bien, se acab. Ya he tenido bastante. Esos tipos no saben dnde se

acaban de meter - ronrone, empujando a Jos y a Steve a su paso y
acercndose furtivamente a la parte descampada.
-A dnde diablos crees que vas? -sise Steve agarrndola del brazo.
Ella se lo sacudi como si se tratara de un simple mosquito.
-A liberar algo de frustracin reprimida -gruo, retomando su camino.
-Dar! -la voz de Kerry surgi gutural, pero repleta de ansiedad-. Espera...
Avanz sola durante unos segundos, aunque despus unos pasos a
su espalda y una mano agarrando con fuerza la tela de su camisa le
hicieron detenerse. Ella se solt.
-Qudate aqu -orden a Kerry, avanzando directamente hacia uno de
los que estaban en el porche-. Eh!
Ya estaba sobre la plataforma de madera antes de que hubiesen
tenido tiempo de reaccionar a su llamada. Uno de ellos eruct a modo de
saludo.
-Eh... t eres guapa! -Anduvo tambalendose hacia ella con una
mano extendida-. Ven aqu, preciosa...
Dar sinti el movimiento antes incluso de que ocurriese. Una reaccin
profundamente enterrada en su cuerpo proyect su cuerpo hacia delante y
envi un codazo a su mandbula del tipo, estampndolo contra la pared con
un aullido sobresaltado. Despus gir la cabeza hacia el otro, y fren su
intencin de pillarla por la espalda con un derechazo por encima del
hombro, casi deleitndose cuando el impacto sacudi su brazo, desde el
puo hasta el hombro. l retrocedi tambalendose y, tras seguirle de
cerca, le agarr por la sucia camisa de franela y le inmoviliz contra la
puerta del vestbulo principal.
El tipo abri la boca, pero la glida mirada de los ojos azules de la
mujer hizo morir las palabras en su garganta, dndole el aspecto de un

nio a punto de echarse a llorar.

-T... -Dar baj el tono de su voz tanto como le fue posible-.... te
ests interponiendo entre yo... -Le golpe con una rodilla en la ingle y
observ que sus ojos y su boca se abran desmesuradamente-... y el Dairy
Queen.
Lo dej caer y l se derrumb agarrndose la entrepierna y
emitiendo un leve gimoteo. Dar se gir en redondo y observ a los dos
bebedores de cerveza, enarbolando sus rifles y a punto de saltar por los
laterales del remolque. Les estudi por un momento y fue hacia ellos
directamente, sin miramientos, al tiempo que abra y cerraba los puos.
Ninguno de los dos tuvo tiempo de actuar. Uno sali proyectado de
cabeza contra el suelo y el otro de culo contra el remolque. El que haba
cado fuera corri hacia el lado del conductor, consigui abrir la puerta,
encender el motor y meter primera, saliendo de all como alma que lleva el
diablo con los neumticos derrapando sobre la gravilla del camino y
propinando a su compaero de la parte de atrs una suerte de paliza
contra las paredes del remolque metlico, proyectado arriba y abajo como
una rana sobre el cap caliente de un coche. Sus gritos de desesperacin,
junto con el sonido de la camioneta, se fueron perdiendo poco a poco.
Dar se volvi hacia el que haba recibido su primer golpe. l, por su
parte, se arrastr como pudo fuera del porche y sali corriendo al tiempo
que el perro del campamento le ladraba de forma amenazante. A
continuacin, fue Skippy quien recibi su mirada, fra y llena de ira.
-Dnde est el conductor del autobs?
La muchacha abri la boca y la cerr varias veces antes de emitir
cualquier sonido.
-Oh... uh... yo... est...
-Encuntralo -gru Dar.
-Ssssss seora -farfull echando a correr hacia el otro lado de la cabaa.

Todo qued en silencio. Slo el crujir de las botas de Kerry sobre la

tierra arenosa quebraba la quietud del ambiente a medida que cruzaba el
descampado y se plantaba ante ella en el porche.
-Bueno... -murmur con los brazos en jarras.
Dar la mir tmidamente.
-Siento haber sido tan brusca contigo antes... ests bien?
Kerry frunci los labios y ech un vistazo al hombre que an se
retorca en el suelo.
-Emm... s... supongo. -Hizo una seal al resto del grupo para que se
acercaran-. Y t?
La mujer se encontraba apoyada contra la pared cuando el resto se
les uni, mirndola con una mezcla de cautela y admiracin.
-S, estoy bien -coment-. Slo quiero un helado. -Camin hacia el
banco que haba a un lado de la puerta y se sent, estirando las piernas
hacia delante y dejando escapar un suspiro.
Skippy regres mirando a Dar, hecha un manojo de nervios.
-Viene de camino.
-Bien -dijo la mujer de pelo oscuro con los ojos cerrados-. Tienes
material de primeros auxilios? -pregunt girando la cabeza-. Empezando
por un corrimiento de tierra... se puede decir que hemos tenido un da de
perros. Esos cuatro se han rebozado en un montn de ortigas. -Cabece
hacia Steve, Eleanor, Charles y Jos, que se la quedaron mirando.
-Uh... -Skippy los mir-. Ser mejor que llame a los paramdicos.
Eleanor le dirigi una mirada maliciosa.
-Nos mantendrn aqu?

-Pues... no lo s... emm... probablemente... -respondi la gua a

media voz.
-Usted mtanos en ese maldito autobs -gruo la VP de Marketing-.
Mi abogado se encargar del resto.
-El mo tambin -agreg Jos.
-Yo soy abogado -aadi Steve-. Y, chica, espero que tengis un buen
seguro. -Le apunt amenazadoramente con el dedo-. Esto es vergonzoso,
por no decir una temeridad...
-S! -gru Jos.
-Un momento. -Kerry se puso en pie y camin entre ellos viendo que
Skippy se encontraba al borde de las lgrimas-. Dejad de gritarle porque no
es culpa suya. -Le dirigi una silenciosa mirada de simpata a la gua-. Ella
slo est haciendo su trabajo.
Skippy le dirigi una trmula sonrisa.
-Gracias.
Kerry le devolvi el gesto.
-T cllate, puta -le espet Steve.
La joven se volvi hacia l, consciente de un sbito movimiento en la
periferia de su campo de visin.
-Perdona?
-Eres la putita de Dar... todos lo sabemos... as que cllate y ve a
lamerle el culo o... -Ni siquiera vio venir el puo que le golpe en plena
cara, envindolo por el porche con un afilado crujido de la madera. El
cuerpo de Steve se desliz flcido hasta el suelo.
Kerry, por su parte, sacudi la mano con energa.

-Ay... -se quej con una mueca de dolor-. Duele como un demonio...
-Todos se la haban quedado mirando, incluso Dar, puesta ya en pie y
avanzando hacia ella en silencio-. Y para que te enteres, yo no soy ninguna
"putita".
Un silencio incmodo se instaur entre el grupo. Finalmente, Skippy
se aclar la garganta.
-Emm... alguien... quiere galletas? -ofreci con desesperada alegra. Tenemos de tres tipos diferentes, y un poco de zumo... mientras
esperamos al conductor. Quiero decir... yo... le he pedido al director del
campamento que saque vuestras cosas y... bueno, nunca nos haba pasado
algo as... Lo sentimos mucho... de verdad... emm... os traigo un zumo o
algo?
Una larga pausa.
-Galletas? -Su voz se quebr ligeramente.
Mariana, misericordiosamente, vino en su ayuda.
-Eso sera genial... y si tiene locin de Calamina... Estoy segura de
que no es culpa tuya... Veamos si tambin podemos encontrar algunas
vendas. -Introdujo a Skippy dentro del vestbulo, mientras Kerry volva
atrs y se sentaba al lado de Dar, consciente de s misma. La mano le dola
muchsimo, y la acun en la otra mirando fijamente los hinchados nudillos,
como si no fueran los suyos.
Jess. Le haba atizado a una persona. No... mucho peor. Le haba
atizado al ayudante del vicepresidente de marketing de la compaa para la
que trabajaba. Todo por un par de palabras. Mir a Dar, con aire
avergonzado.
Unos clidos y orgullosos ojos azules la contemplaban fijamente,
acompaados por una sonrisa bien definida.
-No he debido hacerlo -susurr Kerry.
-No... pero no pasa nada -le dijo Dar extendiendo una mano

deliberadamente para atrapar la suya, examinndole los moratones-. Te va

a doler un poco durante dos o tres das.
-Mmm... -Kerry absorbi la calidez de los dedos de su amante-. Estn
igual que los tuyos aquella noche... -murmur, echando un vistazo al resto
del grupo, que evitaba deliberadamente mirarlas-. Lo he estropeado todo.
-No te preocupes por eso -le dijo la mujer de pelo negro-. Lo
superaremos... confa en m.
Sus ojos verdes, ligeramente hmedos, la contemplaron unos
segundos.
-Confo en ti.
Dar asinti en un gesto tranquilizador y se reclin hacia atrs,
exhalando y deseando que el conductor del autobs llegase pronto.

***

A su regreso, y despus de dos paradas para recoger suministros

mdicos y una ms en el Dairy Queen, que proporcion no slo el helado
de Dar sino tambin un montn de hamburguesas para el exhausto grupo,
ya haba anochecido. Incluso Skippy abandon su gallarda en el
campamento y se uni a la comilona en silencio, intentando evitar las
agrias miradas de los tres aventureros ms quejicosos.
Steve no haba abierto la boca desde el mismo momento en que
haba levantado el culo del suelo, alimentando sus agravios en
malhumorado silencio y rascndose incesantemente. A simple vista, su piel
se haba convertido en una red llena de ronchas, al igual que la de Eleanor,
Charles y Jos. Armados con sendos frascos de locin, se haban puesto
tanta encima que cualquiera les habra confundido con criaturas de ciencia
ficcin.
Mark por su parte encabezaba la comitiva a lomos de su Harley con
Mary Lou en el asiento trasero. Duks y Mariana dormitaban tras haber
acabado de cenar.
Dar yaca en un asiento cerca del fondo del vehculo, mordisqueando

virutas de chocolate y lamiendo las gotas derretidas de su helado de

vainilla con una expresin absorta en la cara. Kerry, justo enfrente, daba
cuenta de un postre de dulce de chocolate caliente con grandes cerezas
como aditivo especial.
-Dime una cosa, Dar -comenz, con el rabito de una cereza entre los
dientes.
-Mm? -Los ojos azules de la ejecutiva la miraron por encima de la ya
medio acabada bola de chocolate.
-El helado te hace sentir mejor -admiti Kerry-. Por qu?
La mujer de pelo negro mordisque un pedazo ms.
-No tengo ni idea -afirm masticando con despreocupacin-. Y en
realidad no me importa... Slo s que siempre que me encuentre mal, un
cucurucho de helado lo soluciona.
-Mm. -Kerry sabore un bocado ms de chocolate caliente.
-Probablemente sea porque dicen que es malo para la salud.
-Probablemente -concord en voz baja.
Comieron en silencio durante un momento.
-Qu va a pasar el lunes? -acab por preguntar Kerry con un susurro.
-No te preocupes con eso -contest su amante.
-Nos van a causar muchos problemas -dijo Kerry, indicando las filas
delanteras del autobs-. Todos ellos.
-Lo s, y te digo que no te preocupes -repiti Dar-. Deja que yo me
encargue de eso. - Atrap una gota errante con su gil lengua-. Yo tambin
guardo algunos ases en la manga.
Kerry reflexion sobre ese comentario.

-Dar... yo... prefiero dimitir a verte pasar por todo esto -profiri muy
suavemente.
-Pues yo no quiero que lo hagas -objet Dar al instante-. Deja que yo
me ocupe de todo, Kerry... dijiste que confiabas en m.
-B... bueno s, y lo hago... Pero es que... -Se interrumpi un
momento y suspir-. No quiero que te hagan dao.
Una pequea sonrisa surgi de los labios de la mujer.
-Estar bien... Vamos a olvidarnos de todo esto hasta el lunes, de
acuerdo?
Kerry exhal.
-Vale -convino, aunque sin dejar de repetirse que eso era algo
definitivamente mucho ms fcil de decir que de hacer.

***
-Eh, Col. -Kerry vigilaba el trfico con atencin mientras conduca el
Lexus por la calzada de Rickenbacker-. Ya hemos vuelto.
-Menos mal, chica... qu ha pasado? -La voz de Colleen rebosaba
alegra al otro lado del telfono-. No regresabais hasta maana por la

tarde.

-Lo s. -Ech un vistazo a Dar, que dormitaba contra la puerta del

copiloto con los ojos medio cerrados-. Han surgido unos cuantos
problemillas. -Dar haba querido conducir, pero Kerry no cedi al respecto,
por lo cual ahora se alegraba. El trayecto haba resultado tranquilo puesto
que la mayora estaban dormidos desde antes de entrar a la ciudad, y
absolutamente todos se haban dispersado en silencio en cuanto pisaron el

aparcamiento de la oficina.
-Oh, vaya... -cloque la pelirroja-. Bueno, pues por aqu todo bien...

Vuestro cachorro se ha portado como un angelito, y yo me he dedicado a

pasear y a ver partidos de ftbol en vuestra magnfica tele -confes-.
Habis cenado?

-Pues... en realidad no -respondi Kerry-. Pero no te preocupes... ya

tomaremos algo cuando lleguemos... al menos yo -agreg-. Dar no se
encuentra bien.
-No exageres -mascull la mujer de pelo negro-. Es slo un dolor de
cabeza.
-En serio? De acuerdo... entonces encender las luces de su
cuarto... -La voz de Colleen se apag un poco a medida que avanzaba por
la casa-... y le abrir la cama... quieres que haga caf o algo as?
-Buena idea -concord Kerry-. Estamos entrando en el ferry... Nos
vemos en quince minutos. -Colg el telfono y lo dej a un lado. Despus,
condujo el automvil hasta el barco, apag el motor y cubri la mano de
Dar con la suya-. Ya casi estamos en casa.
-Kerry... estoy bien. -Sus ojos azules se posaron sobre la joven-. De
verdad.
-Mira, Dar... ambas sabemos que odias que se te preste un poco ms
de atencin de lo normal, pero cojeas... y s que te duele... As que,
podras guardarte el cuento de "soy tan fuerte que podra tragarme una
placa de circuitos sin masticar" para alguien que no te conozca tan bien
como yo? -la ri Kerry-. No es un delito sentirse mal, por el amor de Dios.
Dar se hundi ms en el asiento y dej asomar una fingida mueca,
como de un nio que no quiere dar su brazo a torcer.
-Una carita adorable, Dar... pero a m no me engaas. -Aun as, la
verdad era que la joven senta una sonrisa naciendo de su interior-. Creo
que deberas cambiarte de ropa y acostarte en cuanto lleguemos... es
mucho pedir?

La imponente mujer suspir.

-No... no, tienes razn... -afirm frotndose las sienes-. Necesito una
aspirina y una bolsa de hielo en la maldita rodilla, y... -Frunci el ceo
ligeramente-... ms helado.
Kerry puso en marcha el Lexus en cuanto atrac el barco, baj la
rampa y gir en el primer cruce dirigindose hacia su barrio.
-Creo que an tenemos moca en el congelador -coment irnicamente-.
Aunque al menos podras barajar la posibilidad de acompaarlo con
un sndwich de queso o algo por el estilo.
-Ugh... -Dar hizo una mueca de disgusto-. No... yo... ahora mismo no
tengo el estmago para experimentos. Con el helado me sobra.
Kerry estacion el automvil y sali a recoger sus bolsas del
maletero. Se senta un poco angustiada por su amante, pero saba que
presionar a Dar acerca de su estado no iba a servir de nada. Tal vez
maana...
-Vamos... -Esper a que Dar la alcanzara al pie de la escalera y se
trag las ganas de agarrarla por el brazo a medida que ascenda cojeando-.
Te cuesta, verdad? -coment en un tono ligera y deliberadamente casual.
-S -admiti Dar. Para ser sincera, que "le estuviera costando" era
poco decir. La articulacin estaba inflamada, y cada paso le provocaba
latigazos de dolor desde la rodilla hasta la ingle. Ese dolor era adems el
responsable de que tuviera el estmago revuelto, y a mitad de la escalera
se vio a s misma haciendo denodados esfuerzos por no apoyar parte de su
peso en Kerry.
Hicieron una pausa en la subida, justo antes del ltimo tramo de
escalones, y se quedaron mirndose la una a la otra. Kerry no estaba
segura de cul de ellas se haba movido primero, pero de pronto se
encontraron abrazadas, en una silenciosa rendicin que las sorprendi a las
dos.

-Gracias -dijo Dar.

-No hay de qu -contest Kerry, ayudndola a terminar el ascenso. La
puerta se abri antes de que tuvieran tiempo de llamar al timbre, y el
amistoso saludo de Colleen se transform en un chaparrn de expresividad
al ms puro estilo irlands en el momento en que vio el deplorable estado
en que se encontraba su amiga.
-Santa Mara y Jos, Kerry... qu diablos os habis hecho? -Colleen
agarr a Chino y le hizo retroceder para que ellas pudiesen pasar al interior
de la casa-. Qu te ha pasado en la mano? Y Dar, por qu cojeas?
-Es una larga historia -suspir Kerry mientras ayudaba a Dar a entrar
en su habitacin-. Dame un momento y te contar una buena historia para
no dormir.
Dar se apoy contra la pared y dej caer su peso sobre la pierna
sana, tratando en vano desabrocharse la hebilla del cinturn.
Kerry le apart las manos con delicadeza y termin por ella, para
luego seguir con los vaqueros.
-Ese caf huele bien -murmur, dejando caer la prenda al tiempo que
deslizaba sus dedos bajo la suave camisa de algodn y apoyaba su cara
contra el pecho de la mujer-. Pero t hueles mejor.
Una suave risita.
-Fue una buena idea ducharnos antes de salir -coment irnicamente
la mujer de pelo negro, dejando que sus labios rozaran la suave piel de la
oreja de la joven-. O estoy segura de que no hubieras dicho eso.
Kerry sonri mientras la besaba suavemente en los labios antes de
volver su atencin sobre la pierna herida.
-Oh... mierda, Dar.
Dar exhal.

-S... me da que se ha inflamado un poco. -Contempl la zona con

aire irritado. La piel estaba hinchada y tensa por encima de la rodilla y
coloreada con una pavorosa coleccin de rojos, azules y prpuras. Se quit
la camisa sin molestarse en desabrochar los botones y la arroj al respaldo
de la silla que le quedaba ms cerca-. Me das mis pantalones cortos?
Kerry rescat sus pijamas de las bolsas y le alarg lo que le haba
pedido. Luego se puso de rodillas y toc suavemente la rodilla de su
amante, flexionada ya que no estaba apoyando ni el ms mnimo peso
sobre esa pierna.
-Dar, esto tiene muy mal aspecto. -Mir hacia arriba, deleitndose al
mismo tiempo en la visin del torso semidesnudo de Dar-. Deberas ir a
que te la miren.
-Nah -discrep Dar-. Maana estar bien... slo necesito un poco de
reposo. -Hizo una mueca de dolor a medida que doblaba la pierna lo
suficiente como para meterla por la pernera del pantaln. A continuacin,
el mero acto de apoyarla en el suelo para realizar la misma operacin con
la otra estuvo a punto de hacerla caer al suelo.
-D... -Kerry se levant rpidamente y la sujet hasta que se consigui
mantenerse de pie por s misma-. Haz el favor de mirarte -le orden
mientras terminaba de subirle los pantalones y le daba un ligero tirn a la
goma de la cintura para que le prestara atencin-. Esto no se te va a curar
slo... as que maana mismo vas a llamar al Dr. Steve.
-Vamos, Kerry... no es... -Dar se detuvo cuando una ardiente
llamarada de dolor la atraves, hacindola apretar los dientes. De acuerdo,
quiz s que era. Esper un momento a que las estrellas dejasen de volar
por su cabeza y suspir-. Est bien.
Una mano cariosa le dio unas cuantas palmaditas en la barriga.
-Buena chica.
-No voy a ir al hospital -advirti Dar-. Los odio.

-Lo s. -Kerry dej escapar una sutil sonrisa-. A ver qu dice el Dr.
Steve... A lo mejor tiene un hueco en su consulta a primera hora del lunes.
-El lunes no puede ser... vamos a estar hasta arriba de cosas -contraatac.
-Dar -Kerry la mir fijamente durante unos segundos-. Muy bien,
entonces le pediremos que venga a verte a la oficina maana -sentenci
con una sonrisa triunfal-. Estoy segura de que no le importar hacerte ese
favor.
"No, seguro que no le importa", admiti Dar, reconociendo la derrota.
-Bueno, ya veremos. -Tir de su camisa hacia abajo para alisar la
tela-. A lo mejor maana ya estoy bien.
Como una nia pequea. Kerry pas un brazo alrededor de su cintura
y la abraz suavemente.
-Venga... a la cama.
Dar se resisti.
-Me sentira mejor si paso un rato en la sala de estar... slo para
relajarme -objet-. Adems, es difcil comer helado estando tumbada.
Kerry empez a rerse.
-Sabes que a veces demuestras tener una mente de pin fijo? cedi-. Muy bien... puedes orme contar nuestra triste historia... y te traer
un poco de helado.
La mujer dej que la ayudase hasta llegar a la sala con uno de sus
largos brazos alrededor de los hombros de Kerry.
-Me encanta orte contar historias -coment-. Ya lo sabes.
-Eh? -La joven la contempl con detenimiento-. A qu viene eso?
Dar guard silencio mientras consideraba lo que acababa de decir.

-No s... creo que necesito con urgencia ese caf -murmur
finalmente con consternacin. Levant la vista y vio a Colleen emerger de
la cocina-. Gracias, Colleen. -Se sent en el sof y Chino fue hacia ella
atropelladamente, pisndole los pies y gimoteando-. Vale... vale... -Se
agach y recogi a la cachorro, sufriendo a continuacin un implacable
ataque de lametones e inofensivos zarpazos.
Colleen llev a la mesa una bandeja con las tazas de caf y mir con
atencin la rodilla de Dar.
-Jess Mara, parece como si hubieras estado jugando al rugby o algo
as. -Se sent y reparti las tazas-. Bueno... qu ha pasado?
Chino se retorci y se solt para saludar a Kerry dndole golpecitos
en el brazo hasta que ella la recogi y la abraz.
-Eh, pequea... nos has echado de menos?
Chino bostez con un agudo gruidito y empez a mordisquearle la
mueca cuando sta se puso a hacerle cosquillas en la tripa.
Dar se recost sobre el cmodo y suave cuero del sof con la pierna
estirada sobre la mesa, echando pequeos tragos al caf y dejando que su
cuerpo se relajara. Haba conseguido dormir un poco en el autobs, pero
una serie interminable y enigmtica de imgenes y escenas persistentes le
haban dejado an ms cansada que antes.
-Espera... enseguida vuelvo -dijo Kerry dejando a Chino en el regazo
de Dar y dirigindose a la cocina-. Sujtala t un segundo. -Sonri
abiertamente cuando la cachorro se instal de inmediato sobre el
estmago de Dar, quien cambi de posicin estirando su cuerpo con la
cabeza apoyada sobre el brazo del sof a modo de almohada-. Y por aqu
todo tranquilo? -pregunt a Colleen, ms que nada por evitar silencios
incmodos.
-S, bastante -contest Colleen apartndose el pelo rojizo de la cara
con una de sus pecosas manos-. Se ha portado muy bien... excepto
cuando se las arregl para robar un pltano y tuve que remover cielo y

tierra para recuperarlo.

Dar sonri y acarici la cabeza del animalito.
-Hiciste eso? -Observ a Chino, quien se irgui a medias y movi las
orejas con aire inocentn-. Los pltanos no deben sentarles bien a los
perros, verdad?
-As es -afirm Colleen son una sonrisa-. La ma se hizo con varios
cuando era pequea... y estuvo con gases una semana entera. -Observ a
Kerry, que volva con un cuenco y algo ms en su poder.
sta se arrodill a lado de donde yaca Dar, entregndoselo.
-Aqu tienes -dijo, sacando tambin la otra mano-. Y una aspirina
para la rodilla.
Dar equilibr el recipiente sobre su pecho y se ech la pastilla a la
boca, tragndola con un sorbo de caf.
-Gracias. -Dej la taza en la mesa y rescat el helado, que Chino
olfateaba con inters-. Quieta ah... esto es para m.
Kerry se ri entre dientes y se levant.
-Quieres una bolsa de hielo?
Dar sacudi la cabeza.
-Nop -mascull con la boca llena de helado al tiempo que segua con
la mirada a Kerry de camino a la cocina, y despus de vuelta con un plato
humeante y un tenedor.
-Col, hay ms, por si te apetece -coment Kerry ondeando el cubierto
ante ella.
-Estaba acabando de cenar justo cuando llamasteis, pero gracias respondi la pelirroja con una sonrisa-. Ahora cuntame la historia y me
ir... Mis gatos deben estar deseando verme.

Kerry suspir.
-Por dnde empiezo...? -A continuacin, expuso con brevedad el
supuesto objetivo del viaje.
-Oh... Seor... Nuestra administracin tambin fue vctima de un viaje
de esos, y una de las gerentes regres embarazada -respondi Colleen-.
Desde entonces no han hecho ms.
Dar se ri entre dientes.
-Tengo el presentimiento de que en nuestro caso la experiencia
tampoco se volver a repetir.
-Probablemente. -Kerry la mir de reojo al tiempo que se llevaba a la
boca un pedazo de pollo sechzuan que haba sobrado unos das antes-. En
fin, que llegamos all y...
Haba algo conciliador en la voz de Kerry, pens Dar mientras daba
cuenta de su helado. Incluso aunque no escuchase todas y cada una de las
palabras, su tono, subiendo y bajando, hacindose ms alto para resaltar
algo y cayendo despus, era tan agradable a sus odos como la belleza de
su cuerpo para sus ojos.
Era consciente de que el lunes iba a ser un absoluto desastre. Casi
deseaba llamar diciendo que estaba enferma, pero eso significara dejar a
Kerry sola ante el peligro, y no era justo. Dar apur el resto del sabroso
helado y estaba a punto de lamer la cuchara cuando los implorantes ojos
castaos que la miraban fijamente desde su pecho le hicieron cambiar de
idea.
-Oh... est bien... -Acerc la cuchara y contempl cmo Chino la
limpiaba a pequeos lametones con una mancha de helado en su nariz
negro azabache-. A ti tambin te gusta, eh?
La cachorro emiti un vido gruido y trep metiendo toda la cabeza
en el cuenco vaco y embadurnando su suave pelaje color crema en lo poco
que quedaba pegado.

-Eh... eh...
-Dar, le ests dando helado al perro? -Kerry pareca cmicamente
ultrajada-. No me lo puedo creer.
-Bueno, no... no era mi intencin -protest Dar intentando sacarle la
cabeza del cuenco-. Eh... sal de ah...
Al final, la mascota se dio por vencida y qued sentada, con aire
satisfecho, al tiempo que se limpiaba el hocico con glotonera, y repitiendo
luego la operacin con la cara de Dar.
-Awww... vamos...
Kerry se ech a rer ante semejante escena.
-S que fue un regalo para m, Dar... pero en honor a la verdad...
este bicho es ya ms tuyo que mo.
-No -dijo Dar tras conseguir apartarla de su cara-. Sigue siendo tu
mascota... pero tiene una extraa aficin por sentarse encima de m.
-Si t lo dices... -Kerry sonri abiertamente y retom su relato.
Dar escuch durante un minuto ms o menos, antes de hacer su
cuenco a un lado y cambiar a una posicin ms cmoda. Sinti que
finalmente su cuerpo empezaba a relajarse a medida que el sof se
amoldaba a l. As, decidi cerrar los ojos para concentrarse en la historia.
-Y entonces Dar se enfrent a todos ellos y... -Kerry levant la mirada
al sentir unos leves golpecitos en el brazo-. Qu?
La pelirroja seal a un lado al tiempo que sonrea.
Al mirar hacia all, descubri a su compaera profundamente dormida
en el sof con la cachorro, prcticamente en el mismo estado, encima de
ella. La impresin que daban ambas era la de no poder imaginar una
situacin de mayor felicidad.

-Oooooooh... -No pudo evitar sonrerse-. Espera... voy a buscar la

cmara... shh... -Se levant y subi la escalera, sac su mquina de 35
milmetros del armario y regres.
-Shh... te va a or... -susurr Colleen cuando vio a su cmplice en
posicin.
-Vale... vale... -Kerry hizo girar la lente con habilidad, perfeccionando
al mximo la toma, porque saba que el flash probablemente despertara a
Dar, y enfocando la cabeza y el pecho de la adormecida mujer junto con la
cachorro dormida. Al momento, el fogonazo del flash acompa el
chasquido del disparador.
Y en efecto, unos soolientos ojos azules pestaearon ante ella en
cuanto baj la cmara, mirando despus alrededor con aire desorientado.
-Oh... dime que no lo has hecho -se lament Dar.
-S, lo he hecho -confes Kerry sin ningn tipo de reparos,
ponindose la cmara al cuello-. Estabas taaaaaaan adorable que no me he
podido resistir.
Dar se cubri los ojos con un brazo y suspir.
Colleen, por su parte, se ech a rer.
-Bueno, pues yo me voy... se est haciendo tarde. Ya me contars el
resto de la historia maana. -Se puso de pie y abraz a Kerry-. Descansad,
vale? Espero que tu rodilla tenga mejor pinta maana, Dar.
-Gracias -respondi sta con una sonrisa-. Y gracias por cuidar de Chino.
La pelirroja dijo adis con la mano y sali trotando, dejndolas
mirndose la una a la otra.
-Me has hecho una foto? -gimote la mujer-. Keerrryyyy...
-Oh, venga... la cmara te adora y lo sabes... podras cubrirte de

barro y ponerte un cerdo en la cabeza y seguiras saliendo fantstica, as

que cllate, Dar Roberts. -Kerry dej la cmara sobre la mesa, fue hasta su
compaera, se arrodill a su lado y rasc las orejas de la adormilada Chino. Lista para ir a la cama?
-Eso es una pregunta o una invitacin? -respondi Dar con una
sonrisa furtiva.
Kerry se inclin hacia delante y la bes.
-Te basta como respuesta?
Dar la rode con un brazo y la atrajo hacia s, devolvindole el beso.
-Oh s.
Chino bostez, escondiendo la cabeza tras una de las piernas de Dar.

***
Kerry se despert con la luz del sol pegndole de lleno en la cara y
entrecerr los ojos tratando de ver la hora.
-Mm... es domingo y no estoy en ninguna cabaa infestada de bichos
en medio de ninguna parte... Eso es bueno. -Se encontraba tumbada de
lado, de cara a la puerta, y un enorme brazo la mantena literalmente
pegada a otro cuerpo, dormido y acurrucado justo detrs de ella.
Alz su mano dolorida y la flexion, con una mueca al sentir tensin
en los dedos.
-Jess... nadie me dijo que esto doliese. Cmo se las arreglarn
para hacerlo a todas horas por la tele? -As, dej caer la mano en la cama y
la cabeza sobre la almohada, mientras el aroma a lino de las sbanas

limpias le llenaba los pulmones.

Tena gracia. La mayor parte del tiempo pensaba en s misma como
en una nia pequea, sobre todo en el trabajo, cuando caminaba por
aquella enorme oficina, y tena que pellizcarse y repetir de vez en cuando:
todo esto es mo. Y ahora, aqu estaba, despertando en un lugar precioso
con una belleza abrazada a ella, por lo que no poda evitar seguir el mismo
proceso de autoconvencimiento... aunque con ms frecuencia an, y
decirse...
-Esto es mo.
Entrelaz sus dedos con los de Dar y disfrut de la clida y viva
sensacin que le causaron estos al entrar en contacto con la piel desnuda
de su estmago y la ligera presin de la sosegada respiracin de Dar
contra su espalda.
"Ella es ma. Cundo empec a tener tanta suerte?"
Gir la cabeza y contempl el rostro de su amante, relajadamente
dormido.
Simplemente, era as. Su rostro mostr un leve indicio de sonrisa,
mientras contemplaba el modo en que un mechn de pelo negro cubra de
forma encantadora uno de los ojos de Dar.
stos, como por casualidad, se abrieron en ese mismo momento
reflejando increblemente la luz del sol que entraba por la ventana.
-Ocurre algo?
Kerry neg con la cabeza en silencio.
Dar se acurruc ms contra ella y, tras encogerse de hombros, dej
que el sueo la arrastrara sin oponer resistencia una vez ms.
-Bien... porque no me apetece moverme ahora mismo.
Kerry se apret suavemente contra ella cerrando los ojos. Su

compaera no era del tipo de personas que se quedan en la cama una vez
se despiertan, lo cual le hizo sospechar que el da anterior realmente la
haba agotado ms de lo que le gustaba admitir. Sin embargo, si eso
significaba poder estar as mismo durante toda la maana... bueno, no iba
a ser ella quien se quejara.
Nop, de ninguna manera. Le encantaba dormir y lo haca siempre
que poda, as que entrelaz ms firmemente sus dedos con los de Dar y
se dej llevar.

***
Dar no quera levantarse. Por fin haba encontrado una posicin
cmoda, con la rodilla apoyada sobre las torneadas piernas de Kerry de
forma que el dolor no era tan pronunciado. As, haba conseguido dormir.
A pesar de ello, un breve vistazo a su alrededor le confirm que ya
era bien entrada la maana, y que la pobre Chino necesitaba un poco de
atencin. Mir a Kerry, an dormida, y disfrut en silencio por un segundo
de aquel aire infantil que tena siempre que estaba dormida, y que
inevitablemente le haca sonrer. Muy despacio, desliz su cuerpo de entre
las sbanas y enderez la pierna cuidadosamente.
Al instante, exhal con irritacin. De esta vez s que la haba hecho
buena. Ech la colcha a un lado y contempl su rodilla con amargura,
notando el extenso cardenal y la persistente hinchazn de la articulacin.
La dobl con cuidado, animndose un poco al ver que tena un poco ms
de movilidad que por la noche y que el dolor antes punzante se haba
convertido en una molestia continuada.
Con un suspiro, se sent en el borde de la cama de agua y abandon
su clida comodidad ayudndose con los brazos para incorporarse. Se
apoy cautelosamente sobre la pierna e hizo una mueca de dolor al tiempo
que aguantaba la respiracin y se agarraba de la cmoda.

Mierda, mierda, mierda... Coje hasta el armario y se puso unos

pantalones cortos. Despus, busc con afn en el ltimo cajn del mueble
hasta dar con una de sus viejas rodilleras, de las que haba usado con
frecuencia en el pasado, cuando se dedicaba al deporte de forma ms o
menos profesional.
-Bueno... es mejor que nada -murmur mientras la examinaba,
deslizndola despus y ajustndosela sobre la articulacin.
Ya de pie, comprob que le daba un poco ms de estabilidad,
suficiente para caminar, aunque no con absoluta normalidad. As pues,
aadi a su atuendo una sudadera corta y se dirigi a la sala de estar.
Chino la oy al momento y empez a saltar arriba y abajo y a lloriquear
desde el cuarto trasero.
-Vamos, pequea. -Abri la puerta trasera para dejarla salir y fue
hasta el porche para ver al animal que, con todo un alarde de alegra, y
derrochando una enorme cantidad de energa cerebral, empez a buscar el
lugar ms adecuado para desahogarse.
-Otro ejemplo de la superioridad mental humana -dijo Dar a la
cachorro-. Nosotros no perdemos tanto tiempo eligiendo dnde orinar. -El
fresco aire matutino agit las mangas medio rotas de su sudadera y
acarici la piel desnuda y suave de su estmago. Despus, se entretuvo un
momento respirando la brisa salada mientras se estiraba bajo la clida luz
del sol.
Tras pasarse una mano por el pelo, regres adentro cojeando seguida
de cerca por la perrita, que sigui brincando por toda la cocina hasta que
Dar se hizo con un cucharn grande y le puso un poco de comida en su
comedero.
-Eh... eh... tranquila, Chino... mastica, quieres? Si sigues as te vas a
ahogar. - Contempl al animal devorar la comida como si fuese un
aspirador viviente, sonrindose y sacudiendo la cabeza.
A continuacin, se apoy en la encimera mientras pona a trabajar la
mquina del caf.

-Veamos Chino... habr algo para desayunar por aqu? -Abri uno de
los estantes y sac una caja, de color azul chilln, agitndola suavemente-.
Hmm... parece que s. -Se detuvo un momento con aire pensativo-. Eh... y
si le preparo a tu mam un desayuno sorpresa?
Chino se gir para mirarla, estornud y regres a su comida.
-El caso es criticar... -aadi con un resoplido-. Vale, no soy Julia
Child... pero puedo hacer un desayuno decente. -Ech un vistazo al
frigorfico-. Si soy capaz de poner en marcha operaciones de un milln de
dlares... una estpida tostadora no debera darme problemas.
Chino le solt un pequeo ladrido como respuesta.
-Te ests riendo de m, seorita? -Dar se puso en jarras, mirando
fijamente al animal-. Ya vendrs luego a pedirme algo. -Coje por la
cocina, sac el pan, la mantequilla y un poco de mermelada-. Ok... las
tostadas las tengo bajo control... Me ves capaz de enfrentarme a unas
crepes?
Los mansos ojos de Chino se ensancharon, casi con incredulidad.
-No... probablemente tengas razn... algo ms sencillo. A ver, unos
huevos... -decidi Dar sacando el cartn de la nevera-. Le gustan
revueltos... cuntos harn falta? -Dar inspeccion los objetos blancos y
redondos como si escondieran el ms indescifrable de los misterios-.
Hmm... parecen pequeos... as que cinco o seis, eh? -Acto seguido, los
dej sobre el mostrador, donde se mecieron suavemente-. Vale...
tenemos...? - Volvi a meter la cabeza en el electrodomstico-. Ah... s. Extrajo un paquete de salchichas congeladas-. "Dorar y servir...
precocinadas...". Eso me gusta. Sin riesgo de provocar una epidemia.
La cachorro ladr meneando la cola.
-Ninguna advertencia del fabricante -afirm, sealando la caja-.
Bien... necesito dos sartenes, un plato para los huevos y algo donde
batirlos. -Se asom a la alacena-. No... mejor paso de la avena. La ltima
vez que intent hacer termin en la basura. -Se ri irnicamente de s

misma mientras sacaba las dos sartenes y un cuenco-. Bueno... lo primero,

cascar los huevos.
Rompi las cscaras blancas y vaci el contenido en el cuenco, con
cuidado de que no cayese dentro ningn trozo.
-No... Kerry ya toma suficiente calcio... no necesita ser sorprendida
con trocitos crujientes al comer. -Sac un tenedor del cajn y bati los
huevos tras agujerear las yemas para desparramarlas bien-. Les pongo
algo? -Mir por encima los frasquitos de especias-. Mmm... un poco de sal
y pimienta. -Espolvore un pellizco de ambas al tiempo que segua
batiendo-. Ok... tiene buena pinta.
Encendi los fogones y dej que se calentaran las sartenes.
-Me pregunto si habr que echarles algo antes... -Se acord de
cuando vio el programa de televisin de cocina de Louisiana en uno de sus
ltimos vuelos, y que el cocinero haba puesto media barra de mantequilla. Oh... cierto... algo para que no se pegue... vale. -Coje una vez ms
hacia el refrigerador y sac la mantequilla. Cort un cubo de tamao
considerable y lo dej caer en la sartn, que empez a humear, salpicar y
sisear de forma amenazante-. Ey!
Chino ladr y se escondi bajo la mesa.
-Vale... tranquilidad... -Reparti la mantequilla por toda la superficie
de la sartn y observ cmo se funda-. Nunca te avisan de estas cosas murmur mientras verta los huevos y bajaba el fuego. Despus, puso las
salchichas en la otra sartn.
-Chino, creo que tengo esto bajo control -coment Dar revolviendo
los huevos con la cuchara de madera-. S... fjate... se estn solidificando...
-Hizo una pausa y dio una vuelta a las salchichas en cuanto stas
empezaron a sisear-. Eh... huele bastante bien, no? -Baj la vista y
descubri a la cachorro pegada a su pierna-. Eso es un s. - Revolvi los
huevos un poco ms-. Bueno... ahora estn pasando de gelatinosos a
slidos. -Quit la cacerola del fuego con aire triunfal..- Ahhh!! -exclam,
dejando caer a medias la sartn y apagando la lumbre apresuradamente-.
Mierda... quema.

Se puso a buscar desesperadamente algo con lo que poder agarrar la

sartn sin peligro y se las ingeni para apartarla del hornillo y depositar los
huevos en el plato.
-Bien... por ahora vamos bien. -Devolvi su atencin a las salchichas
y las movi levemente-. Bueno, parece que estn calientes. -Acto seguido,
les dio media vuelta-. Oh... dorado... lo consegu... dorar y servir. A m me
parecen bastante doradas.
Las dej hacerse un poco ms mientras meta unos pedazos de pan
en la tostadora y la encenda.
-Pues nada, ya no hay vuelta atrs -dijo, asintiendo con energa-. Si
se me va de las manos, Kerry se har con la situacin antes de que este
condenado cacharro accione la alarma de incendios. -Regres a las
salchichas, cronometrando mentalmente el pan. Las puso en el plato junto
con los huevos y acto seguido caz las rebanadas al vuelo-. Eh... lo
estamos haciendo muy bien, Chino... lo estamos haciendo bien... y es la
primera vez que...
Un leve carraspeo interrumpi su monlogo y, sobresaltada, mir a
su espalda para descubrir a Kerry apoyada contra el marco de la puerta
ataviada con una camiseta larga hasta los muslos y el pelo ligeramente
alborotado.
-Qu ests haciendo?
Dar sinti una tonta sonrisa abrirse paso en su cara mientras
observaba a su adormecida amante, que la segua mirando con aire
perezoso.
-Em...
Kerry entr en la cocina y se qued mirando el plato, repleto y
agradablemente humeante.
-De dnde ha salido esto?

Dar le ofreci el plato.

-Lo he hecho yo -anunci con orgullo-. Iba a darte una sorpresa en la
cama, pero...
Kerry tom un pedacito de huevo y lo mordisque.
-Mm -susurr dirigindole a Dar una mirada de sorpresa-. Est muy
bueno. -Arrebat el plato de las manos de su amiga y lo dej sobre el
mostrador mientras sus ojos viajaban por el cuerpo de Dar.
"He cerrado acuerdos de millones de dlares que no me haban
hecho sentirme tan bien", reflexion Dar en un momento de silenciosa
lucidez.
-Slo me faltan las tostadas -afirm mudando de posicin
torpemente y colocando el pan. Entonces, sinti una clida mano en su
costado desnudo-. S?
-Escucha... -Kerry se acerc y le dio un suave beso en el ombligo-. Yo
llevar esto fuera, y t... -se interrumpi alargndole el mvil-... llama al
Dr. Steve -concluy acaricindole el brazo-. De acuerdo?
-Hoy estoy mucho mejor -objet Dar esperanzadamente-. De
verdad... Kerry... lo estoy... esta rodillera ayuda mucho.
Los ojos verdes de la joven la miraron fijamente, casi sin pestaear.
Dar, por su parte, suspir.
-Est bien... -Contempl a su chica mientras levantaba el plato y lo
llevaba al balcn, y fue tras ella cojeando, agradecida de poder sentarse en
una de aquellas sillas ovaladas mientras Kerry regresaba con el caf y
algunos cubiertos. Se qued pensando un minuto, despus marc un
nmero de telfono y esper a que le atendiesen-. Hola... s, por favor. Esper-. Es para el Dr. Steve... dejar mi nmero. -Lo dio junto con su
nombre-. Me di un pequeo golpe en la rodilla ayer y slo quera que le
echara un vistazo. -Escuch durante un momento en silencio-. De acuerdo,
gracias. -Colg el telfono al tiempo que Kerry ocupaba su silla-.

Contenta?
Kerry atraves con el tenedor un pedazo de salchicha y se lo ofreci.
-Dar, no hay ninguna necesidad de que ests mal. -Observ a su
amante masticar la salchicha y tragrsela-. No hay avena?
-No... no he hecho... me ha parecido tentar demasiado a mi suerte le inform Dar-. ste es mi lmite.
Una suave risita.
-Bien, est delicioso... Me has impresionado. -Prob los huevos-.
Deliciosos, en su punto y sin trozos de cscara... Perfectos.
Dar baj la vista.
-Sola observar a mi padre cuando los haca -coment en voz apenas
audible-. Es una de sus pocas especialidades y no lo haca para
cualquiera... slo para las personas que realmente le gustaban.
Kerry mastic alegremente.
-Oh... entonces ya puedo estar segura de que he sido aceptada? Sus ojos centellearon-. Ahora que has hecho el desayuno slo para m?
Una pensativa sonrisa se form en los labios de Dar.
-No s... eres la primera persona para la que hago algo. -Son el
telfono y lo atendi-. S?
Kerry se qued pensativa, con las pas del tenedor entre los dientes.
De repente, al escuchar las palabras de Dar, los huevos parecan saber de
otro modo. Aquello no tena nada que ver con la comida, pero s con el
hecho de que Dar la aceptaba de buena gana como parte de su vida. Como
parte de s misma.
-S... hola Dr. Steve. -Dar se reclin en el asiento y apoy el pie
cuidadosamente contra la barandilla del balcn mientras estudiaba con

detalle la articulacin cubierta por la rodillera-. No... yo... estbamos

haciendo senderismo ayer por el norte del estado y tuvimos un pequeo
accidente... me disloqu la rodilla y se me ha puesto de todos los colores
posibles. -Escuch con atencin la voz al otro lado del telfono-. No... no,
nada de hospitales... no la tengo tan mal, slo me duele un poco. -Otra
pausa-. No... bueno, s. -La voz de Dar adquiri un leve tono de
resignacin-. S... eso es... bueno, no, no puedo. -Esta vez, los hombros de
la mujer cayeron, revelando una actitud de profundo abatimiento-. Vale...
s... no, le ver all. -Suspir-. S, dentro de una hora est bien... De
acuerdo, adis. -Colg y dirigi a Kerry una mirada de soslayo-. Nada, que
quiere hacerme una radiografa.
-Bien por l -respondi Kerry-. Creo que es una magnfica idea. -Le
ofreci un poco de huevo revuelto en el tenedor-. Una hora entonces?
Bien... tengo ganas de conocerle.
Una sonrisa renuente apareci en el rostro de Dar.
-l tambin tiene ganas de conocerte -admiti-. Bueno... por lo
menos es en su consulta. -Se reclin, dejando que la luz del sol baase su
cuerpo-. Qu es lo peor que me puede hacer, eh?

***
Dar se encontraba sentada en silencio sobre la camilla, apoyada
sobre las manos y contemplando su rodilla con aire malhumorado. El Dr.
Steve le haba hecho lo que le pareca como unas cien radiografas y ahora
se haba retirado a su sala de estudio, a hacer lo que fuera que hiciese
para sacar la informacin necesaria de las placas. Por lo menos no se haba
tenido que poner una de esas condenadas batas ya que, despus de todo,
el problema estaba en la pierna, y previsoramente se haba hecho con un
par de pantalones cortos antes de salir de casa.
Kerry, a peticin suya, la haba dejado sola y se haba marchado a
comprar algunas cosas que necesitaban, prometindole antes que la

compensara por estarse portando tan bien, y que regresara lo ms

deprisa posible para recogerla en la consulta. Un sonido la alert y vio al
Dr. Steve entrar al cuarto, ataviado con un chaleco de color rojo chilln,
camisa azul de jugar al golf y bermudas caqui.
-Bueno... dme primero las malas noticias.
-Dar, por qu siempre te tienes que poner en ese plan? -dijo el Dr.
Steve, agitando un dedo ante ella-. Eres una pesimista empedernida...
dnde est ese encantador modelo de virtud tuyo?
La mujer de pelo negro baj la vista hacia el suelo.
-Si esperas lo peor, cuando lo que ocurre no es tan malo te llevas una
agradable sorpresa -inform al mdico-. Y Kerry llegar en cualquier
momento.
-Mmhmm... bien. -Levant dos de las radiografas y las coloc sobre
un panel luminoso-. Me cuentas otra vez cmo te has hecho esto? -Dijo
trazando cierta zona iluminada con su pluma-. Tienes una compresin de la
articulacin aqu... y aqu, y un estiramiento de los tendones aqu y aqu...
Como si hubieras estado dndole patadas a un coche. Y no lo has hecho,
verdad?
Dar suspir.
-No... hubo un corrimiento de tierras... la cada fue de unos cincuenta
pies, ms o menos... y aterric mal. -Se levant de la camilla y avanz
cojeando por la habitacin-. Tengo algo roto?
El doctor estudi la radiografa con atencin.
-No lo parece, amiga ma -dijo dando una palmaditas en el brazo de
Dar-. Eres afortunada... si hubiese sido una lesin de las malas... hubieras
necesitado reconstruccin.
Dar hizo una mueca de dolor.
-Mm... entonces qu hago? Tomar aspirina hasta que me deje de

doler? -Regres a la camilla y se sent, aliviando el peso en la pierna.

-Oh no... no has tenido "tanta" suerte, Dar... -ri el Dr. Steve-. Te voy
a poner una rodillera ms restrictiva, y un precioso par de muletas.
-Ah ah... nada de muletas -objet Dar de inmediato-. Odio esas cosas.
-Dar...
Los dos se giraron al escuchar unos ligeros golpes en la puerta.
-Adelante -invit el Dr. Steve, sonriendo cuando Kerry asom la
cabeza adentro-. Qu tal? -Le sonri-. Entra... entra...
Kerry entr y le devolvi una tentativa sonrisa antes de que sus ojos
saltaran al rostro de Dar.
-Cmo va?
Dar exhal.
-Kerry, ste es el Dr. Steve. -Alz una mano en direccin al doctor-.
Steve, sta es Kerry.
-Encantada de conocerle -dijo la joven, dndole un apretn de manos.
-Ah... yo tambin me alegro de conocerte, Kerry... no sabes cunto dijo el doctor devolvindole el saludo-. Bueno, quiz la nica persona que
es capaz de hacer sonrer a este gato terco me ayude a convencerle de
usar un simple par de muletas, no crees?
-Eh... -Dar frunci el ceo.
-Ya ests dando problemas? -Kerry ri suavemente, fue hasta su
compaera apoyndose en la camilla y puso una mano en el muslo de la
mujer-. Qu es lo que tiene que hacer? -le pregunt al doctor.
-Tiene mucha hinchazn y lquido libre en la rodilla -explic
vivamente el Dr. Steve-. Podemos arreglarlo de dos maneras... O

esperamos haciendo que Dar repose y el cuerpo lo reabsorba, o...

-En ese momento, mostr en su mano una aguja larga y hueca.
Los ojos de Dar se abrieron como platos, pero no dijo nada.
-Por eso quiero que se ponga una rodillera, para evitar movimientos
bruscos y convencer aqu a mi buena amiga de que no la sobrecargue y le
d una oportunidad de sanar por s misma.
Kerry se lo qued mirando, y luego dirigi la vista hacia Dar.
-Y bien... cul es el problema?
Su compaera suspir.
-Odio las muletas -gru-. Me romp una pierna cuando estaba en la
universidad y tuve que andar con esos inventos del demonio durante
cuatro meses... Casi me vuelve loca.
-Ah... bueno, Dar... slo te pido una semana, eso es todo -le dijo el
Dr. Steve amablemente-. Venga... es eso o estarte metida en la cama todo
el santo da.
Una dbil sonrisa surgi en la cara de Kerry, e hizo que sus ojos
centelleasen con aire travieso.
-Hmm... -susurr la joven, riendo entre dientes-. Tmatelo como una
ventaja estratgica, Dar... Si te presentas con muletas en el trabajo nadie
se atrever a atacarte.
Unos ojos azules la contemplaron displicentemente.
Kerry suspir.
-De acuerdo... a ver qu te parece esto... Si apareces con muletas y
te atacan, las puedes usar para golpearles en la sala de reuniones. -Hizo
una pausa para ver el efecto de sus palabras, y contempl cmo una
inquina sonrisa comenzar a afilar el rostro de Dar-. Slo es una semana.

Dar exhal son resignacin.

-Bueno... Me servir de excusa para ir vestida con ropa normal... No
voy a llevar una maldita falda y la chaqueta con una rodillera y un par de
muletas -cedi finalmente-. Y no pueden oponerse, ya que la culpa fue de
su maldita excursin.
-Lo ves? Ah lo tienes. -Kerry se volvi y le gui un ojo al Dr. Steve. Y ahora qu?
El doctor se ri entre dientes.
-Tmbate, Dar... voy a ponerte esa rodillera y te dar un minuto para
que te vayas acostumbrando a ella. -Sali del cuarto y regres trayendo
consigo una pieza blanca y de aspecto rgido. La desliz por la pierna de su
paciente y la coloc encima de la zona lesionada-. Por suerte ests en
buena forma. -Le golpe el muslo con los nudillos-. Creo que esto
mantendr tu pierna de una pieza. -Apret las correas y peg las tiras,
ajustndola con la mxima presin posible-. Ya est... Cmo lo sientes?
Dar tens los msculos del muslo y movi la pierna arriba y abajo.
Luego se sent, doblando la rodilla hasta donde fue capaz.
-Estable.
-Es como se supone que debe estar -le dijo Steve alegremente-.
Bien... deja que busque unas muletas de tu talla... las quieres de madera
o de aluminio?
-Madera -contest Dar con aire ausente, centrando su atencin en la
rodillera. Luego mir al hombre hasta que estuvo fuera del cuarto y se gir
hacia Kerry-. Estoy siendo un poco brusca, verdad?
-Emm... no... bueno... -Kerry se aclar la garganta-. Creo que admitir
una debilidad es muy difcil para ti, Dar. -Recorri suavemente el brazo de
la mujer con sus dedos-. No te gusta hacerlo, especialmente en el trabajo,
y s que esta semana va a ser muy dura.

Dar reconoci silenciosamente que, a fin de cuentas, ella tena razn.

-Bueno, ser mejor que me acostumbre un poco a esto... Qu te
parece si comemos y luego damos un paseo corto por la playa? -le ofreci.
Los ojos de Kerry se iluminaron.
-Claro... vamos a Joe? Hay un paseo de tablas justo al lado- Haba
desarrollado un fuerte gusto por el marisco desde que empezara a vivir con
Dar, y la mera visin mental del men le haba hecho la boca agua.
Adems, era una dieta muy saludable.
-Suena bien -convino Dar.
El Dr. Steve regres con dos muletas de madera para su "vctima".
-Djame ajustarlas primero. -Solt la anilla alargando la longitud del
poste y se las entreg.
-De acuerdo... -La mujer puso las puntas de los pies en el suelo y se
levant-. Alguna cosa ms, Dr. Steve?
l la mir con aire pensativo.
-Quieres algo para el dolor? -pregunt por fin.
-No -decidi finalmente con un suspiro pensativo-. Tiendo a confiar
demasiado en esas cosas... y no es buena idea -contest honestamente-.
Con aspirinas me vale.
Steve le dio unas palmaditas en el costado.
-Buena chica. -Despus le dio un tironcito al pelo rubio de Kerry-.
Cudala, de acuerdo? -Tom su mano y se detuvo-. Y qu tenemos aqu?
-pregunt contemplndola-. T tambin te caste a ese agujero?
-Pues... no exactamente. -Kerry se frot la oreja-. Yo... me di un
golpe con algo.

-Con "alguien" -le corrigi Dar.

Las cejas del Dr. Steve se alzaron.
-Ah s? -Se ri con ganas, visiblemente sorprendido, llevando a Kerry
hacia una zona bien iluminada del cuarto-. A ver... deja que le eche un
vistazo.
No se atrevi a protestar bajo la atenta mirada de Dar, as que
suspir y avanz. Hizo una mueca de dolor cuando el doctor le examin los
moratones que luca en el dorso de la mano.
-Au...
-Puedes cerrarla? -le pregunt.
-Pues... la verdad es que no -confes Kerry cerrando los dedos a
medias-. Slo hasta aqu... despus me duele mucho. -Se encontr de
repente siendo encaminada hacia el aparato de las radiografas y oy la
suave risa de Dar a su espalda-. Por lo menos yo no estoy protestando! dijo mirando por encima de su hombro mientras el Dr. Steve posicionaba la
mquina.
Finalmente salieron a la soleada calle con Dar maniobrando con
cuidado sus muletas y Kerry acunando su mano, cubierta con una fina
venda de contencin.
-No tena ni idea de que un hematoma en el hueso doliera tanto... se quej la mujer rubia-. No pareca ser algo grave.
-No es nada... -la imit Dar, fastidindola con una sonrisa.
-S, s, s... -suspir Kerry examinando la venda-. Vas a tener que
aprender a cambiarme la venda... es la primera vez que me hago algo as afirm moviendo los dedos-. Me alegro de que sea un simple golpe -dijo
con modestia, mirando al frente-. Vamos... estoy oyendo unas enormes y
sabrosas gambas gritando mi nombre.
Bajaron por la calle despacio, evadiendo la muchedumbre que

paseaba a su alrededor, puesto que era domingo. La mayora de los

jvenes avanzaban satisfechos de poder lucirse, y los mayores
simplemente echaban un vistazo, algunos admirados, y otros incrdulos
ante la existencia de cierto estilo de ropa o de conducta.
Kerry contempl a las personas que tena alrededor. A su lado
caminaban dos muchachos jvenes de aspecto muy atltico y con
pantalones cortos que prcticamente revelaban la "religin" a la que
pertenecan. Kerry se ri entre dientes suavemente y agit su cabeza, tras
lo cual se disculp con dos mujeres con las que haba estado a punto de
chocar. Ellas le sonrieron y la miraron con ms detenimiento del habitual, lo
que hizo que Kerry se ruborizara y bajara la vista.
-Ocurre algo? -inquiri Dar, observando a la pareja que se alejaba.
-Em... no, no... yo slo... -Kerry se alis la cmoda camiseta blanca y
se ajust pulcramente la hebilla de los pantalones cortos-. Ellas...
-Te estaban mirando? -Los ojos de Dar centellearon mientras bajaba
la voz-. No las culpes... eres muy atractiva. -Pase los ojos por el cuerpo y
el pelo de su compaera, que llevaba recogido en una trenza y dejaba as
su rostro totalmente despejado.
Kerry enderez los hombros ligeramente y le devolvi la mirada.
-Entonces por qu no te miran a ti? -Seal los farrapos desvados
de Dar y el polo carmes. La alta mujer tambin llevaba puesta su gorra de
bisbol favorita, que mantena el pelo negro apartado de su frente y dejaba
salir por la parte de atrs su espesa mata de pelo en forma de cola de
caballo.
-Ah ah... mirar a un lisiado es de mal gusto -le dijo con aire suficiente-.
Reljate... aqu mirar es como un hobby... no le des ms importancia.
-Gir hacia una cafetera, agradeciendo que hubiesen llegado al fin, puesto
que haba comenzado a sentir molestias en la rodilla, a pesar de lo poco
que haban caminado desde la consulta hasta all. En realidad, una semana
no era para tanto, si con ello se evitaba aquella maldita aguja de seis pies
de longitud. Sinti un estremecimiento involuntario al recordarla.

-Eh chicas. -Una extraa voz llam su atencin y ambas se

detuvieron, evitando chocar con una mujer alta de pelo rojo y la rubia que
la acompaaba-. Qu tal?
Dar rebusc en su memoria tratando de ubicarlas. Era la directora del
coro de la iglesia y una amiga suya, tambin de all.
-No nos va mal, y vosotras? -contest educadamente-. El otro da
recibimos el boletn informativo... gracias por enviarlo.
-No tiene importancia. -La pelirroja sonri con ganas-. Qu os ha
pasado, chicas? -Dijo sealando la pierna de Dar-. Habis tenido un
accidente de coche o algo as?
-Algo as -dijo Kerry sonriendo a su vez-. Hola Anne... me encanta tu
camisa.
La mujer rubia le devolvi el gesto.
-Gracias... y qu vais a hacer? Dar una vuelta? -dijo, apartndose
del trnsito arrollador.
Las dos mujeres iban vestidas con vaqueros desgastados y camisetas
de la Fiesta de las Artes del mes anterior. Parecan buenas personas.
-Vamos a Joe a almorzar... y luego daremos un paseo. Dar est
intentando acostumbrarse a las muletas -explic Kerry, echando un vistazo
a su alrededor-. Y vosotras?
Anne se encogi de hombros.
-Pues nada en concreto... os importa si nos unimos? -dijo dndole
un golpecito a su compaera-. Liz me acaba de decir que ya le est
entrado hambre.
Kerry observ la cara de Dar, intentando averiguar su opinin antes
de decir nada. La expresin de la mujer alta era de ligero inters, sin el
ms leve signo de objecin.

-Claro... sera genial... as podrais hablarme del programa artstico

que mencionabais en el boletn.
Caminaron despacio debido a la rodilla de Dar hasta llegar al
restaurante. Una vez all, tomaron asiento cerca de la ventana, que ofreca
una buena vista del mar.
-Qudate aqu -dijo poniendo una mano en el brazo de Dar-. Te
traer un plato... vale?
A Dar no le haca gracia todo aquello, pero incluso ella reconoci que
intentar hacer malabares con un plato y un par de muletas resultara
francamente ridculo.
-Vale -concord reclinndose en el asiento y estirando los fatigados
msculos por la inusual presin. Mir por la ventana hasta que regresaron
las tres. Kerry puso el plato ante ella y sali trotando a por el suyo. Anne y
Liz se sentaron y colocaron las servilletas en sus regazos.
-Y dime, Dar... qu os ha pasado? -pregunt Anne, metindose una
gamba en la boca.
-Estbamos haciendo senderismo y hubo un corrimiento de tierras contest Dar brevemente mientras seleccionaba un pedazo de cangrejo fro
y lo zambulla en salsa de mostaza-. Qu tal va el coro? -le pregunt con
educacin a Liz.
-Mm... ira mucho mejor si pudiese convenceros de que os unis coment Liz, tomando un sorbo de su t dulce.
Dar sonri ligeramente reconociendo el cumplido.
-Mi trabajo no me permite comprometerme a algo as -explic-.
Tengo que salir de la ciudad cada dos por tres. -Mir a Kerry, que
regresaba y se sentaba en la silla de al lado con un plato rebosante-. No
te vas a quedar con hambre? -brome, sonriendo cuando Kerry le sac la
lengua.
-Entonces... -Kerry le dio un buen bocado al pan de ajo-. Habladme

de ese programa vuestro... hay algunas clases a las que me gustara ir...
como esa de pintura al leo, por ejemplo.
Anne se lanz en una entusiasta explicacin y Liz dej los
comentarios, permitiendo a Dar escuchar y comer el plato que Kerry le
haba trado. La mujer rubia se ri de algunos comentarios y
frecuentemente alarg la mano para tocar el brazo de Dar cuando
contestaba. sta, se contentaba con hacer una pequea aportacin a la
charla de vez en cuando.
-Ah, Dar... tienes que probar esto... -interrumpi Kerry ondeando un
cangrejo de ro ante ella-. Te va a encantar... toma... -Arranc una pata, la
zambull en mantequilla y se la ofreci a su chica. Dar sonri amablemente
y se agach para tomarla pulcramente entre sus dientes masticndola y
saborendola-. A que s?
-Pues s -concord Dar mientras todas rean. Su ojo captur un
movimiento extrao y gir la cabeza para descubrir a un fotgrafo en una
de las mesas de fuera, midiendo ngulos y disparando un par de veces. La
mujer de pelo negro pens que probablemente andara buscando famosos.
Se ri suavemente, dej de prestar atencin al hombre de caqui y se
concentr en disfrutar de su almuerzo.

CUARTA PARTE
-Esto va a ser un circo -dijo Dar mientras se diriga a la oficina con
Kerry caminando a su lado-. Creo que voy a hacer un cartel diciendo lo que
me ocurri y me lo voy a colgar al cuello para ahorrar tiempo. -El fro
viento, que acompaaba el frente de temporal que se acercaba esa
maana, se agit contra la chaqueta de cuero que llevaba sobre la camisa
de algodn metida en los cmodos pantalones de carga. sa haba sido
una de las pequeas iluminaciones de la maana, a parte de la insistencia
de Kerry en "ayudarla" a ducharse, y ahora esperaba aparecer en la
reunin del comit ejecutivo y ver a sus compaeros inquietos bajo sus

trajes de lana.
Pasaron junto al guardia de seguridad que les salud con una
inclinacin de cabeza y asinti positivamente a Dar, la cual hizo rodar los
ojos y se dirigi al ascensor.
Estoy condenadamente agradecida de que sea temprano, coment
secamente la ejecutiva. El ascenso fue tranquilo con Dar apoyada contra la
pared y Kerry entretenida con un pedazo de su vestido que llevaba un
bonito alfiler con una rosa de filigrana y hojas delicadamente remontadas.
-Ya te he dicho lo mucho que me gusta este alfiler? -murmur.
-Unas seis veces. -Dar dej que una sonrisa cruzase su cara-. De
nada. -El da anterior, despus del almuerzo, haban encontrado uno de
esos artistas errantes por el paseo entablado y cada una haba cogido uno
o dos de los bonitos adornos... Dar tena un pequeo caballo alzado sobre
sus patas traseras que no llevaba puesto por andar con muletas. Salieron
del ascensor y pasaron por el vestbulo con Kerry un paso ms adelante
para abrir la puerta cuando llegaron al despacho de Dar-. Bien, vamos all.
Mara las mir cuando entraron.
-Buenos das... Dios mo, Dar! -la secretaria se levant y mir
fijamente a su jefa mientras la alta mujer se las arreglaba para entrar en el
despacho-. Qu pas?
Kerry avanz y abri la puerta interna del despacho dejndola abierta.
-Un rudo fin de semana -brome ligeramente levantando su mano
enyesada-. De hecho, acab antes de lo esperado.
Dar exhal.
-Es una larga historia, Mara... digamos slo que tenemos que estar
preparadas para todas las clases de porquera que van a caer de todos los
tipos de dispositivos de movimiento de aire rotatorio hoy -hizo una pausa y
a mitad de la puerta se volvi-. Adems de los habituales desastres de
lunes, estoy segura de que Mariana vendr aqu en cuanto llegue...,

enredamos las cosas. -Se gir y se dirigi a su escritorio. Se sent en su

cmoda silla con una sensacin de alivio y dej las muletas en el suelo a su
lado. Encendi el ordenador con un movimiento vivo y se reclin en el
asiento mientras oa la queda voz de Kerry en la otra habitacin poniendo a
Mara al corriente del el fin de semana. Apareci su programa de correo e
hizo una mueca de dolor observando cmo creca rpidamente la lista de
mensajes nuevos en la pantalla.
Se acord de que acostumbraba a ser divertido. Hasta sola
encontrarse esperando que llegase el lunes, que era cuando la mayora de
los desastres realmente interesantes les haca levantar sus feas cabezas.
Ahora... una oreja se centr en Kerry y suspir, ahora tena otras
prioridades. El telfono son y puls un botn.
-S?
-Dar.
-Mariana. Buenos das -contest Dar entrelazando los dedos y
reclinndose en el asiento.
-No, no lo son. Tenemos un problema -declar con un susurro la VP
de Personal-. La polica viene de camino. Fabricini ha presentado cargos.
Dar se incorpor apoyndose en los codos.
-Present cargos?? Por qu? No le toqu!
-No contra ti -contest Mariana-. Contra Kerry. Por agresin. Le
rompi la nariz.
-Oh, debes de estar bromeando -la interrumpi enfadada-. No puede
ir en serio.
-Dar, no estoy bromeando y va en serio, acabo de hablar con l y no
va a ceder. Va a presentar cargos por agresin y una demanda por daos y
perjuicios -la voz de Mariana sonaba muy tensa-. No s qu anda
buscando, pero...

Dar mir el despacho silenciosamente.

-Yo s lo s -contest-. S lo que est buscando. -Exhal y asinti una
vez-. De acuerdo... gracias Mari... le dir a Kerry lo que ocurre. -Colg la
llamada y se guard la noticia cuando Kerry asom la cabeza en la oficina.
-Voy al piso de abajo a por caf, quieres? -le pregunt la mujer rubia.
-Claro -Dar se oblig a sonrer-. Me encantara. -Observ a Kerry salir
y se qued estudiando la superficie de su escritorio durante un momento.
Quince aos. Sus ojos se desviaron hacia el reloj dorado que reposaba en
el estante que atravesaba la habitacin, su conmemoracin de los diez
aos. Quince aos. Tom una respiracin y marc un nmero. Esper a
que atendiesen-. Sube aqu -declar calladamente cuando contestaron y
colg. Esper.
No tard mucho tiempo. Fabricini entr en su oficina con media cara
tapada por una venda blanca y con la piel cubierta por manchas y
embadurnado de locin. Se sent sin que se lo pidieran y lanz una
carpeta sobre el escritorio con aire silenciosamente triunfante.
Dar lo abri y observ el contenido con un rostro inexpresivo,
seguidamente lo mir.
-Qu quieres?
l ni siquiera hizo como que no la entenda.
-Te quiero fuera de aqu -contest con viciosa satisfaccin.
Dar lo contempl silenciosamente.
-De acuerdo -respondi simplemente-. Llama a la polica, retira los
cargos y lo tendrs.
-Oh, no Dar... quiero cobrarle mi libra de carne a esa prostituta tuya contest Steve con una sonrisa.
-Retiras los cargos o no hay trato -contest Dar-. Tienes una

demanda en contra por acoso sexual.

La mantuvo esperando por un largo momento.
-Sabes lo dulce que es esto? -ronrone-. Es perfecto, t ests ah
sentada, completamente desvalida, y yo estoy aqu saboreando cada
segundo. -Hizo una pausa-. De acuerdo, Dar... dejar en paz a tu
pequea... pero te quiero fuera de aqu hoy.
Dar mir de lado el correo que acababa de bajar, cuatrocientos
nuevos mensajes.
-De acuerdo -accedi ofrecindole el mango del telfono-. Llama.
Lo escuch hablar de modo encantador con la polica y colgar.
-Adis, Dar... ha sido un placer trabajar contigo -se levant y se march.
Dar cerr los ojos brevemente. Ahora vena la parte difcil. Cogi el
telfono y marc la extensin de Mari. La VP de Personal atendi
inmediatamente.
-Mari.
-Dar... oh, bien... me alegro de que seas t... escucha, he estado
discutindolo con Duks, quiz podamos encontrar una manera de...
-Ya lo arregl -la interrumpi Dar-. Ha retirado los cargos.
Silencio.
-Oh... -Mari estaba obviamente sobresaltada-. Bien... yo... yo no
pens que se fuera a echar atrs, Dar... yo...
-Y no lo hizo -declar quedamente la mujer de pelo negro-. Tan slo
le di lo que quera. -Tom aire-. Dimito. -Un suave sonido la hizo levantar la
vista y vio a Kerry de pie en la puerta mirndola en estado de choque-. Voy
a hacerlo por escrito... hazlo, Mari - concluy Dar y colg-. Cierra la puerta.

Kerry obedeci y se encamin al escritorio, donde pos el caf. Se

arrodill al lado de Dar y apoy una mano en su brazo.
-Qu quieres decir con que dimites? -le pregunt absolutamente
confundida-. Dar, qu est pasando?
Unos tristes ojos azules la observaron.
-La polica vena hacia aqu, Kerry... l present cargos contra ti por
agresin y una demanda por daos y perjuicios.
-Y? -a Kerry le salt saliva al hablar-. Djale que lo haga! Dar, no
me digas que dimitiste por eso... yo le... yo le... qu problemas puedo
tener por haberle pegado? Que van a hacer... condenarme a prisin? En
el condado de mi Dade? No lo creo... aqu tienes que matar a alguien para
que por lo menos te metan en una jaula.
-Kerry... no voy a dejar que eso aparezca en tu expediente ni que
tengas que pasar por toda esa porquera con la polica, ser acusada y
echada abajo... e ir a las cortes... dios sabe que l probablemente consiga
un jurado que le d la razn por no se qu daos y perjuicios... -acarici la
mejilla de la mujer rubia-. No... no puedo quedarme quieta mirando
sabiendo que es por mi causa... y que lo poda haber impedido.
-Dar, no puedes dejarle ganar as -protest Kerry furiosamente-. No
te voy a dejar hacerlo.
Dar suspir y le acerc la carpeta.
-No tenemos otra opcin -toc la carpeta con el codo-. De todas
formas una de nosotras tendra que salir.
Kerry la mir fijamente y abri la carpeta. Sus ojos cayeron en una
pila fotografas de 8 por 10'. Ella y Dar. Paseando, comprando... de pie en
el paseo entablado abrazadas. Ella dndole a Dar de su cangrejo de ro.
Una llamativa fotografa de ella mirando a su amante, con una expresin
que incluso Kerry no poda explicar de otra manera que no fuese adoracin.
-Oh -cerr la carpeta-. Bien, entonces, me ir yo, Dar... vamos, t

eres mucho ms importante para la compaa que yo... esto es ridculo. Mir a Dar-. Puedes llamar a Les? No puedes hacer nada?
Dar estudi sus dedos entrelazados.
-No estoy segura de que quiera hacer algo -admiti.
Kerry la mir fijamente.
-Entonces te ests rindiendo? -onde una mano-. Despus de
quince aos, as de simple? -Agit su cabeza-. No me lo puedo creer.
-Vamos, Kerry... no me arrepiento del tiempo pasado aqu, pero quiz
sea momento para moverse... se me est haciendo cada vez ms difcil
mantener el perfil que necesito para esto -objet Dar para que la
entendiese-. Sin hablar de las repercusiones en mi vida personal, y no
quiero eso en absoluto.
Kerry guard silencio por un momento.
-Y qu se supone que debo hacer yo? -inquiri finalmente-. No
pensars que me voy a quedar en este agujero del infierno sin ti, verdad?
-Se levant y pas una mano por su pelo-. No me puedo creer que ests
rindindote y dejndole ganar -repiti suavemente-. Yo... -Agit su cabeza
y se encamin hacia la puerta interna, la abri y sali sin una palabra.
Dar estaba silenciosamente aturdida. Aqu estaba ella, haba sido
bastante noble, a su parecer, ponindose entre Kerry y una mala situacin.
Pero Kerry no lo vea en absoluto de esa manera... y en lugar de
agradecrselo se iba defraudada. Dar se senta muy desconcertada, pero
no tuvo tiempo de considerar sus opciones antes de que la puerta se
abriese bruscamente y entrase Mariana con su rostro perturbado y
enfadado.
-T tambin vienes a gritarme? -le dijo a la defensiva.
Mariana se detuvo y se la qued mirando.
-Estoy aqu para intentar hablar contigo y meterte algo de sentido

comn. Dar, no puedes irte as sin ms.

-Por qu no? -Dar apoy la barbilla en una mano-. Tengo un
contrato de por vida?
-No... no, Dar, ya sabes a lo que me refiero -Mariana tom asiento.
-No, no lo s -la alta mujer sacudi su cabeza-. Estoy en un estado
de voluntad, no tengo ningn contrato firmado, la compaa no me posee,
y no hay ninguna razn por la que no pueda simplemente coger y
marcharme por esa condenada puerta. -Dar se levant agarrando sus
muletas y dando pasos por la habitacin-. Es lo que l quiere, es lo que
Jos quiere, es lo que Eleanor quiere... dios sabe que quiz estoy en su
camino.
-Qu? Claro que lo ests, t... -balbuce Mariana-. Alguien tiene que
hacerles frente, Dar, o ellos hundirn la compaa, t y yo lo sabemos.
-Por qu yo? -Dar se gir y golpe su pecho con un dedo-. Todo lo
que hago es ser un blanco, Mari... no importa lo que haga, no importa
cuantos jodidos conejos me saque del culo, no importa cuntas cuentas
salve, o cuntos puntos haga que suban las acciones, siempre soy la
maldita perra Dar Roberts... no crees que ya estoy enferma y jodidamente
cansada de eso algunas veces? -Su voz rozaba el alarido-. Ahora tengo a
ese jodido anormal que contrataste que lo nico que hace es ponerme las
cosas condenadamente difciles y no te oigo decirle alguna maldita palabra,
no es as?
Mariana la mir fijamente.
-No no... dejdselo a esa perra... ella lo har tan bien como lo sabe
hacer y lo callar... cierto? -Dar la rode-. Cierto? Tengo que quedarme
quieta y aguantar un evidente ataque personal por medio de otro
empleado y me dices que no me puedo marchar? Que te zurzan, Mari! Ahora el temperamento de Dar salt-. Por qu diablos no le planteaste
cargos por acoso? O por jodida insubordinacin? -Se inclin sobre el
escritorio-. Permteme decirte una cosa... fue condenadamente afortunado
que fuese Kerry quien le pegase, porque si hubiera sido yo, tendra algo
ms que una jodida nariz rota.

-Vale... vale... Dar... tranquilzate -Mariana levant sus manos

cautamente-. Tienes razn.
La mujer de pelo negro se gir y fue hacia la ventana apoyndose en
ella con una mano.
-S que la tengo... he estado luchando todas las batallas aqu
durante mucho tiempo, todos los dems se han olvidado cmo -declar
sosegadamente-. Bien, tendris que encontrar a otro que luche por
vosotros. -Dej su cabeza descansar sobre el vidrio calentado por el sol-.
Yo estoy cansada de hacerlo.
Silencio.
-Entonces... esto es slo una excusa, verdad? -pregunt Mariana
quedamente.
Dar contempl las olas verdes y azules.
-Quiz.
Una suave exhalacin.
-Qu te ha pasado, Dar?
Era casi cmico.
-Me he dado cuenta de que ah fuera hay ms para vivir que en el
prximo e-mail, Mari -Dar resopl suavemente-. Desgraciadamente para la
compaa. -Se gir-. No me voy a quedar mirando mientras ese bastardo
ataca a Kerry... y puesto que t no hiciste nada al respecto, lo har yo. Una pausa-. Lo he hecho-. Incluso si la propia Kerry protestaba. Tan slo
esperaba que la mujer rubia la perdonase.
Mariana se reclin en la silla y exhal.
-S que piensas que todo esto es por mi culpa, Dar... y lamento que
pienses eso. -Levant la vista pero la mujer alta no hizo que sus ojos se

encontraran-. Tal vez tengas razn... debera haber saltado encima antes...
deteniendo todo esto cuando comenz... simplemente pensaba que lo
tenas bajo control, y que si yo interfera, se volvera peor. -Hizo una pausa
para darle a Dar la oportunidad de hablar. Al ver que la otra mujer no lo
hizo suspir-. De esta manera, tambin debera haberos separado a ti y a
Kerry cuando me di cuenta de cmo os mirabais la una a la otra.
Continu sin responder.
-Pero eso lo deberas haber hecho t misma -continu Mariana-. Y si
lo hubieras hecho, no estaramos sentadas aqu ahora.
La cara de Dar no mud su expresin.
-Sigue. chame todas las culpas -murmur la mujer de pelo negro-.
Ya lo hice... y ahora estoy haciendo algo al respecto Cul es tu problema?
Ella no tuvo oportunidad de responder porque la puerta se abri y
Jos entr.
-Qu es eso que he odo? Dimites? -pregunt Jos con voz incrdula.
-S -contest Dar-. Ya puedes encomendar la comida para la fiesta,
Jos... felicidades. Ganaste -escribi un mensaje en su programa de correo
y lo envi-. Ya est... acabo de comunicrselo a Les... eso lo har
definitivo. -Se levant y agarr su maletn, sac su porttil y lo dej en el
escritorio... -No tengo muchos objetos personales aqu. -Tom sus delfines
y mir sus peces luchadores-. Ver si Mara quiere quedarse con esos dos.
-Puso su insignia y su busca encima del porttil.
-Espera... espera... -dijo Jos levantando una mano- Qu quieres
decir con que gan?
Dar lo mir fijamente.
-No era esto lo que queras? Contrataste un tipo que sabas que era
un antiguo enemigo mo y le diste instrucciones explcitas de encontrar mi
punto dbil y explotarlo. Lo hizo. Me marcho, t ganas -su tono era fro y
sarcstico-. Felicidades y buena suerte... espero que fastidies la compaa

de mala manera, tendrn que revocar la oficina entera.

-Yo no hice...
-Por supuesto que lo hiciste -Dar dispar de vuelta- Quieres ver el email que le enviaste?
El telfono son.
-Dar, Mark en la lnea nmero uno -la voz de Mara emergi.
-Gracias, Mara... Puedes llamarme un taxi por favor? -contest Dar
crispadamente.
-S -la secretaria son confundida.
-Gracias -Dar puls el botn-. Qu pasa, Mark?
-La lnea central nororiental est abajo -declar el jefe de MIS-. No
consiguen localizar el problema.
Dar tom aire.
-Encuentra a otro para arreglar eso, Mark. Ya no es mi problema contest con tono uniforme-. Dales ms o menos una hora para encontrar
a alguien que me sustituya.
Hubo silencio durante casi treinta segundos enteros.
-Entendido -respondi finalmente Mark y colg.
Dar colg su cartera del hombro y mir alrededor.
-Bien, me voy a casa -declar rotundamente-. Que os lo pasis bien.
-Coje hacia la puerta, la abri y desapareci tras ella. Mariana estaba de
pie junto al escritorio con el rostro arrugado por la preocupacin-. Mara...
La mujer cubana rode el escritorio y se le acerc.

-Te vas? Por las buenas? -le pregunt visiblemente perturbada.

-Eso me temo -contest amablemente-. Gracias, por todo, Mara,
eres una buena persona y aprecio todo lo que has hecho.
Mara retorca sus manos. Se acerc ms y abraz a Dar.
-Que dios te bendiga, Dar... este lugar no te merece -mir a Jos que
sala del despacho en ese momento-. Y t eres un pedazo de caca. Y
espero que dios te mande atropellar ah fuera con un autobs. -Fue hasta
su escritorio, cogi su bolso y sali dando un portazo.
Dar la sigui en silencio. Se dirigi por el silencioso corredor hacia el
ascensor cuyas puertas se abrieron cuando de acerc. Entr y se gir
apoyando la espalda contra la pared posterior cuando se cerraron las
puertas y empez a moverse.

***
Kerry volvi a su despacho y se sent. Estuvo mirando fijamente su
escritorio durante mucho tiempo sin moverse.
-No me puedo creer que haya hecho esto -suspir finalmente-. No
me puedo creer que lo halla hecho sin ni siquiera hablar conmigo sobre
ello... como si fuese una especie de cra que necesite ser protegida o algo
as -Se levant y comenz a dar pasos de un lado a otro.
-No puedo dejar que lo haga.
Pasos, pasos, pasos.
-S que piensa que lo est haciendo por las razones adecuadas suspir-. S que quiere protegerme de toda esa porquera legal... pero lo
que ella no comprende es que yo estoy polticamente mucho ms a salvo
de lo que ella piensa... se olvida de quin es mi padre.
Ojos verdes contemplaron la ventana.

-De acuerdo... entonces, qu diablos es lo que voy a hacer? tamborile el escritorio con sus dedos- La primera cosa que necesito es
encontrar aliados -Consider el telfono. Lo cogi y marc un nmero.
Toc al otro lado varias veces saliendo a seguir un buzn de voz-. Maldita
sea, Mark... dnde ests?
Su pregunta fue respondida de una manera inesperada al abrirse la
puerta y entrar Polenti con una mirada de enfado en su rostro.
-Oh... me oste.
-Qu demonios ocurre? -pregunt Mark poniendo las manos en sus
caderas- Lo ha dejado?
Kerry se sent en su escritorio.
-Es complicado, pero esencialmente, s... lo ha hecho -cruz los
brazos-. La cuestin es, qu vamos a hacer al respecto?
-Espera un segundo... podemos empezar por un "por qu"? -Mark
levant una mano- No quiere decir que no est contigo en eso de hacer
algo, pero me gustara saber que libro me estoy leyendo antes de saber la
pgina por la que vamos.
Kerry frunci los labios.
-El contexto? Lo ha hecho porque Steve Fabricini me iba a causar
grandes problemas y ella lo cambi por su puesto de trabajo.
Mark la mir con curiosidad.
-Lo s... pero no la voy a dejar irse as -reconoci Kerry-. Por eso...
primer punto, cuntos problemas puedes crearle?
Mark se sent y puso las manos entre sus rodillas.
-Problemas? Bueno... puedo expulsarlo de la red y reencaminar su
mapa de navegacin para que no pueda encontrar sus archivos.

Kerry se inclin hacia delante y atrap su mirada.

-No, Mark... no ese tipo de problemas. Los de verdad -sus ojos
verdes centellearon-. Esos en los que s que eres muy bueno.
l se aclar la garganta y pestae ante ella sorprendido.
por?

-No pens que t... bueno, vale, puedo causarle muchos problemas,

Kerry sonri.
-Me gustara que le causases tantos problemas como humanamente
puedas, vale? -cont con los dedos- Estoy hablando de tarjetas de crdito,
impuestos, carn de conducir, legales, utilidades... todo.
El maxilar de Mark se descolg.
-Estas hablando en serio?
Ella asinti.
-Estoy hablando en serio.
-Uau -se frot la nariz-. Juegas sucio -La mir con una jovial sonrisa-.
Eso me gusta -Se levant- Qu vas a hacer t?
La cara de Kerry se endureci y sus ojos se volvieron fros y calculadores.
-Voy a hacerles entender lo indispensable que ella es -le dijo la mujer
rubia rodeando su escritorio y buscando algo en su pantalla-. Veamos,
donde estaba... oh, vale, s, aqu est -Marc un nmero en su telfono
que fue atendido al segundo toque-. S, soy Kerry Stuart del departamento
de Operaciones en Miami... necesito hablar con Les Roesenthal, por favor Una pausa-. Es urgente -Puso el telfono en espera-. Comienza por cortarle
la electricidad, Mark... me gusta la idea de l caminando por el sensible
moho.

Mark sonri.
-Si, seora -sali trotando por la puerta cerrndola al salir.
Kerry asinti hacia la puerta sonriente.
-Te las vers conmigo. Eres una lastimosa muestra de medio asado de
perro.
-Perdone? -pregunt una voz de hombre desde el telfono- Creo
que no la entend... Srta. Stuart?
-Lo siento... estaba hablando con otra persona -dijo Kerry con una
embarazosa sonrisa-. S, es el Sr. Roesenthal? Creo que tenemos que
hablar.

***
'Una gaviota solitaria volaba en crculos sobre la playa montando las
clidas rfagas de aire. El agradable silencio y el cuchicheo de las olas eran
los nicos sonidos que llegaban a los odos de Dar mientras se encontraba
sentada en el porche con la rodilla en alto sobre una silla cercana. Su
cabeza descansaba contra el vidrio mientras contemplaba la gaviota con
ojos medio cerrados.
En la mesa haba una botella de vino dulce por la mitad, con un vaso
al lado. Dar alz un brazo y volvi a llenar el vaso. Bebi un sorbo, el cual
hizo recorrer el interior de su boca antes de tragarlo. Chino estaba
durmiendo en el suelo de azulejo cerca de sus pies. Se haba quedado
exhausta tras sus bufonadas de alegra al ver la inesperada llegada de Dar.
El telfono haba sonado varias veces dentro de la casa, pero Dar
decidi ignorarlo prefiriendo quedarse mirando el horizonte y evaluar sus
opciones.

Se senta extraa por no estar trabajando. Le pareca aun ms

extrao el no estar segura de si la decisin que haba tomado haba sido la
correcta y no una fundada en una reaccin por el tirn de la rodilla y por la
percepcin del ataque a Kerry. Saba que le deba una disculpa a Mariana,
pero supona que podra llamar a la VP de Personal luego a su casa,
cuando estuviese fuera de la compaa. Bebi otro sorbo de vino. Mir su
telfono mvil cuando ste comenz a sonar.
-Ah... me pregunto quin ser, Chino. -Agarr el telfono y lo abri-. S?
-Hola.
Dar sinti una mansa ola de alivio pasar por ella. -Hola. -La voz de
Kerry estaba tranquila, le faltaba el toque de enfado que haba tenido
antes-. Siento haberme ido sin hablar contigo.
-Mm... s, eso fue un poco decepcionante -le dijo Kerry suavemente.
Dar no saba qu decir al respecto, por eso se mantuvo en silencio.
-Ests en casa? -pregunt Kerry.
-S.
-No has respondido el telfono.
-Lo s... estoy fuera en el porche con Chino -respondi la mujer de
pelo negro-. Entonces... ya te dieron mi despacho?
Una suave risa le respondi.
-Bueno, puesto que me fui de una reunin donde le dije a dos de los
VP antiguos que me besasen el culo, probablemente no est entre mis
posibilidades hoy.
-Mmm. -Oscuramente, eso alegraba a Dar-. A qu dos?
-Jos y Eleanor... Mariana se fue a casa -respondi Kerry-. Y yo
tambin me voy... desde que toda la divisin se ha puesto de huelga... no

hay necesidad de que me quede aqu.

-Mm... eso est bien... espera. -Dar se incorpor-. Qu?
-Debe de haber sido algo en la cafetera... cincuenta y dos personas
de operaciones, casualmente, todas se han puesto enfermas y se han ido a
casa -le cont Kerry alegremente.
Dar suspir.
-Kerry... es un bonito gesto, pero va a crear problemas a todos inform a su compaera.
-Dar, no les ped que lo hicieran -regres la voz de Kerry-. Creo que
no comprendes cunto te respeta esta gente... Mara present su dimisin,
hay diez ms pendientes incluyendo la de Mark, y el servicio de Personal ha
sido bombardeado con cartas oficiales de censura contra Fabricini
aludiendo de todo, desde robo hasta intento de violacin.
-Oh -murmur Dar.
-Y su automvil se ha quedado codificado.
-Oh -con un nfasis diferente.
-Y le han rajado los neumticos.
-Ah... Kerry...
-Y le han cortado la electricidad, telfonos, gas y agua.
-Kerry... -alarma ahora.
-Y han cancelado sus tarjetas de crdito.
-Eh!
-Su cuenta de ahorros ha ido a parar a una fundacin de mujeres y nios.

-KERRY!
-Esa ltima era de broma -dijo Kerry riendo entre dientes.
-Vamos... te vas a meter en muchos problemas -le dijo Dar con tono grave.
-S... soy perfectamente capaz de meterme y salirme de ellos, Dar...
no necesito que te lances sobre las situaciones por m -respondi Kerry
seriamente-. Me siento halagada de que te hayas ido por m, sabes? -No
tena respuesta para aquello-. -Dar?
-S -contest Dar quedamente-. Lo siento... supongo que me las
arregl bastante mal para solucionar esto -contempl la gaviota
displicentemente-. Quiz debera haberme quedado en casa hoy.
-Dar?
-S?
-Te quiero.
Una dbil sonrisa asom rpidamente en los labios de Dar.
-Yo tambin te quiero -hizo una pausa-. Disculpa si exager.
-Disculpa aceptada, si me perdonas de antemano por intentar que
cambies de idea.
Dar sonri ligeramente triste.
-No creo que sa sea mi opcin, amor.
Kerry ri entre dientes.
-Por qu te res? -inquiri Dar con curiosidad.
-Te ver en unos minutos -respondi su amante-. Ciao.
Dar se qued contemplando el telfono.

-Qu estar tramando ahora? -le pregunt a la soolienta Chino que

mene la cola en respuesta.

***
Kerry abri la puerta y la cerr tras ella. Escuch una lucha de
pequeas patas contra las baldosas del suelo y sonri cuando Chino se
contorne para atacar sus pies.
-Eh cielo... -se arrodill y recogi a la cachorro- Ohhh... te ests
haciendo grande, eh? Te gust estar hoy en casa con mam Dar?
-Encontr el aguacate de mam Kerry en el fondo del frigorfico coment Dar apoyada sobre la puerta de la cocina-. Tuve que raspar
guacamole de algunos sitios interesantes.
Kerry ri y frot el estmago de la cachorro.
-Ohh... chica mala. -Se levant y sigui a Chino, dej su maletn y fue
hacia Dar. Desliz sus brazos alrededor de ella y la abraz-. Que da de
perros.
Dar tambin la abraz.
-Habra estado de acuerdo contigo hasta hace cinco segundos -sinti
una sensacin de alivio-. Escucha... ped algo de comida del club... supuse
que sera una mala noche para cocinar.
-Mmmhmm... -Kerry enterr su cara en el suave tejido de algodn de
la camisa que se haba puesto Dar-. Con tal de que pueda comer justo
aqu, me parece genial. -Pas una mano hacia arriba y hacia abajo por el
costado de Dar y la volvi a abrazar.
Dar se calent alegremente en la calidez. El caos de sus tripas se

alivi por primera vez en ese da. Pleg sus brazos alrededor de la pequea
mujer y enterr su cara en el suave pelo rubio rindindose a la necesidad
de sentirla.
-Me alegro de que no sigas enfadada conmigo -coment suavemente.
Kerry le dio unas palmaditas en el costado.
-No estaba realmente enfadada... quiero decir, estaba enfadada por
lo que haba ocurrido, pero... despus de todo, lo hiciste por m, as que...
cmo me poda enfadar? -inclin su cabeza hacia atrs y consider a Dar-.
Y... hum... tuve que or algunas historias de horror sobre la crcel del
condado de Dade que me cont la ayudante de Mark... que pareca que
saba una cantidad no habitual de historias sobre ello... y... hum... -Hizo
una pausa y solt aire-. Lo que estoy intentando decir, bastante mal, es
que me alegro de haberme ahorrado esa particular experiencia.
Dar sonri.
-Yo tambin me alegro -repos sus antebrazos en los hombros de
Kerry-. No lo tena planeado... pero cuando o lo que l haba hecho... Sacudi su cabeza suavemente-. No poda dejarle que siguiera con ello.
Kerry se enderez y pas una mano por el pelo negro de su amante
disfrutando del sedoso tacto.
-Lo s pero... -se detuvo abruptamente y toc con suavidad el lado
de la cabeza de Dar-. Hey.
Dar hizo una mueca de dolor y apart un poco la cabeza.
-Au.
-An tienes un golpe ah -persisti Kerry aliviando el toque y
limitndose a examinar la superficie con las yemas de los dedos-. Duele
mucho?
Dar cerr los ojos brevemente y los abri.

-Duele, un poco -admiti-. Como la pierna... un dolor poco intenso

pero molesto.
Kerry le observ los ojos desde ms cerca.
-Dar, ven aqu junto a la ventana un momento. -Esper a que la
mujer de pelo negro obedeciese, despus se puso de puntillas y mir
fijamente los iris azul claro-. Cierra los ojos. -Dar lo hizo-. Vale, brelos. Las pestaas se abrieron temblorosamente-. Dar, tu pupila de este lado
est reaccionando de forma diferente a la otra.
-Mm -Dar cabece desenvueltamente-. S... supuse que me podra
haber golpeado con algo en ese sitio.
Kerry cogi su cara con las manos.
-Creo que deberas ir a examinarte eso -declar con firmeza
mirndola fijamente desde ms cerca cuando Dar empez a protestar-.
Dar, ests actuando de una manera diferente desde que pas lo del
hundimiento de tierra.
-Qu? -Las negras cejas se juntaron-. Qu quieres decir?
Kerry suspir, sin saber cmo explicarse.
-Ests diferente... al principio pens que fue el viaje, pero incluso
cuando estamos en casa ests diferente... no s... no eres t misma.
Dar lo consider. Se encogi de hombros.
-Me encuentro bien... -objet-.Yo slo... -call-. He estado un poco
en baja forma, pero... -Levant una mano-. Se me pasar en un par de
das.
-Ven aqu. -Kerry la cogi de la mano, desliz un brazo de apoyo
alrededor de Dar y la ayud a cojear hasta la cama, donde se sentaron las
dos. Cogi las manos de Dar con las suyas mirando a su chica, quien la
observaba con abiertos y casi ansiosos ojos azules.

-Dar, confas en m?
Los ojos se ensancharon un poco.
-Claro que confo... Por qu?
-Por favor, vamos a llamar al Dr. Steve -le pidi Kerry suavemente-.
Me sentir mucho mejor si l le echa un vistazo y dice que todo est bien.
Dar la estudi confundida.
-Pero... -Kerry estaba seria, poda verlo. Y, a decir verdad, el molesto
dolor de cabeza estaba empezando a acabar con ella-. De acuerdo. -Se
encogi de hombros ligeramente-. Me parece una prdida de tiempo por
un pequeo golpe en la cabeza, pero si te hace sentir mejor...

***

Kerry apretaba las manos y estudiaba el dolorosamente limpio

azulejo de la sala de espera del hospital Monte Sina que estaba en la
playa. Su pequea carrera hacia el consultorio del Dr. Steve haba llevado al
pedido de examen de un TAC, contra las vehementes protestas de Dar, lo
que le haba supuesto usar todos sus considerables poderes de persuasin
para traer a su amante hasta aqu.
Exhal, mientras sus dedos tiraban de la costura de sus pantalones.
Dar ya llevaba all dentro como una hora y empezaba a preocuparse. Esto
dura tanto tiempo? Qu estarn haciendo?,o, estar Dar luchando contra
ellos y por eso est tardando una eternidad?
Una suaves pisadas le hicieron salir de la solitaria vigilia en la que se
encontraba tras las ocupadas horas en la sala de espera de radiologa. Una
alta figura, con un andar extraamente familiar, se diriga hacia ella. La
figura llevaba una sudadera con capucha. Kerry solamente lo haba visto
una vez, pero lo reconoci inmediatamente. Se levant y avanz un paso
tranquilizndose cuando l le extendi la mano.
-Hola jovencita -pronunci con lentitud la spera voz cuando se le
acerc.

-Sr. Roberts -susurr Kerry-. Dios, me alegro de que est aqu. -Lo
abraz impulsivamente-. Dar est ah dentro hacindose un examen en la
cabeza.
l respondi torpemente al afecto fsico de Kerry.
-Tiempo muerto -brome dbilmente-. Qu ha hecho la pequea
bicho esta vez? -Ech un vistazo alrededor y se sent junto a ella-. Estaba
aqu recogiendo algunos medicamentos... hasta que te vi entrar.
Kerry se lo dijo.
-Y yo tambin entr en la funcin -levant su mano enyesada-. Pens
que ella estaba actuando un poco raro... dej su trabajo hoy.
l tosi del susto.
-Raro? Eso es ms que raro, pequea... esa cabezota ha perdido el
juicio... qu le van a hacer?
Ella suspir.
-No lo s... llevan ah dentro una eternidad... probablemente tenga
un ataque -envolvi su mano lesionada con la mano buena-. Espero que
est bien.
-Hey, hey... hace falta ms que un golpe en la cabeza para perturbar
a mi nia, ya deberas saberlo -Andrew Roberts la tranquiliz torpemente-.
Ah... -Aclar su garganta-. Te gusta de veras, eh?
Kerry pestae ante l.
-Mucho -exhal-. Significa todo para m.
Unos claros ojos azules, muy parecidos a los de Dar, la estudiaron
durante un momento.
-Eso es bueno... eso es realmente bueno... ahora no te preocupes,

ella va a estar bien -hizo una pausa-. Qu le estn haciendo?

-Un TAC -le respondi Kerry.
-Oh, diablos. -Andrew juguete con los cordones de su sudadera-.
Cuando era una nia, se cay del tejado de la maldita casa... tenamos
miedo de que se hubiera roto el cuello, la espalda o cualquier cosa... la
transportaron en una camilla de politraumatizados y cuando llegaron al
hospital la inmovilizaron con varas y todo tipo de material.
Kerry asinti.
-Para impedir que se moviese, claro...
-S, bueno... era trabajoso... la mantuvieron atada para eso...
debieron pasar unas condenadas diecisis horas ms o menos... casi se
vuelve loca... casi rompi la maldita tabla intentando soltarse -sacudi su
cabeza-. Desde entonces odia los hospitales.
-Oh -Kerry sinti encajarse varias piezas del puzzle-. S... eso tiene
sentido, supongo. -Se mordi un labio-. Le ocurri algo?
-No -resopl-. La condenada nia es mitad de hierro, mitad de goma.
Kerry sonri ligeramente, se gir hacia l buscando con sus ojos su
desfigurado rostro.
-Ella le quiere mucho, saba?
Sus hombros cayeron y exhal.
-S, lo s... es mi nia... yo tambin la quiero.
Kerry estudi las baldosas del suelo.
-Lo dice como si eso garantizase que los padres aman a sus hijos.
l estaba a punto de responderle cuando se abri la puerta y una
enfermera asom la cabeza.

-Srta. Stuart?
Kerry se levant.
-Soy yo -gesticul acercndose, girndose a medio camino para
animar a Andrew a que se le uniese.
Pero l se haba ido. Kerry suspir y se dirigi a la mujer.
-S?
-El mdico quiere hablar con usted... y despus puede ver a su amiga
-le dijo la mujer-. Venga por aqu.
El Dr. Steve estaba en una pequea habitacin de reexaminacin
junto a la pared para observar radiografas y otras pelculas, pero ahora
slo tena pantallas desplegadas del TAC. Se encontraba estudiando una
con otro hombre cuando vio entrar a Kerry.
-Ah... Srta. Kerry... bien... bien. -Le hizo seas para que se acercase.
-Hola. -Kerry se detuvo y mir el examen por encima de su hombro.
No significaba nada para ella, slo una gota grande con gotitas ms
pequeas en el centro. -Entonces... qu es esa cuchara grande? -Exhal-.
Cmo est Dar?
-Ah -el Dr. Steve se aclar la garganta-. Le tuvimos que dar un poco
de sedante, est descansando cmodamente. -Apunt a la pantalla-.
Ahora... aqu est el problema... ese pequeo golpe le produjo una
densidad lquida dentro de la cabeza. -Traz una pequea rea
semicircular-. Est presionando el cerebro haciendo que las cosas sean un
poco imprecisas para ella ahora mismo.
-Oh -Kerry envolvi las manos bajo sus brazos-. Y entonces... qu le
va a hacer?
-Bueno, podemos hacer dos cosas... podemos intentar que se
reabsorba por s mismo, como, de hecho, parece que es lo que est

haciendo, lo ves aqu? -Traz una fina lnea gris-. Era ms grande... ahora
est ms pequeo. -Lo estudi-. O podemos abrir por aqu y extraerlo.
Kerry pestae.
-Eso no es peligroso?
-Cielo -el Dr. Steve cogi las manos de ella entre las suyas-. Cuando
se trata de la cabeza, todo es peligroso, entiendes? Cualquier cosa que
afecte la materia gris puede provocar todo tipo de problemas... desde
parlisis a problemas de equilibrio, prdida de la capacidad para hablar... es
algo muy delicado.
Kerry debi parecer aterrorizada porque l le solt las manos
tomando la cara en su lugar.
-Hey... no... no... nada de eso est ocurriendo aqu... as que calma la tranquiliz l apresuradamente-. Tranquila... ella est bien, y creo que se
va a quedar as, pero, y quiero decir pero, tienes que hacer que se quede
en la cama durante un par de das, hasta que eso disminuya. -La mir-.
Nada de negocios ahora, Kerry necesita estar tranquila y que no le suba la
tensin arterial ni nada de ese tipo de cosas.
Kerry tom aire.
-Puede mantenerla aqu? Es difcil hacer que se quede sentada en
casa. -Esto cambiaba los planes. Ahora saba que tena que regresar a la
oficina y, en la medida de lo posible, mantener las cosas unidas el tiempo
suficiente hasta que Dar mejorase. Haba esperado que uno o dos das de
huelga hubiesen... bueno... tena que enfrentarse a ello-. Si se queda aqu
tendr que hacerlo.
l suspir.
-Podra... pero creo que eso le causara ms stress que mandarla a
casa... tiene un gran problema con los hospitales.
-Lo s -asinti la mujer rubia-. De acuerdo... la mantendr tranquila,
de alguna manera -prometi-. Puedo verla?

El Dr. Steve asinti.

-Claro... slo le di sedante para cansarla antes de que se levantase y
se fuera... hace aproximadamente veinte o treinta minutos -apunt-. Ella
est all...
Kerry le dio un apretn en el brazo y fue a travs de las puertas
automticas hasta una pequea antecmara donde encontr a su amante
tumbada en una delgada camilla. Por un momento, se qued all de pie,
mirndola, despus se acerc y cogi la mano de Dar entre las suyas y la
frot calentndola.
-Hey.
Lentamente, unos deslumbrantes ojos azules se abrieron y se
volvieron hacia ella.
-Oh... hey -Dar se las arregl para decir-. Me drogaron pinchndome
algo en el culo -murmur-. Puedo irme ya?
-En unos pocos minutos -le anunci Kerry suavemente-. Tienes un
bulto dentro de la cabeza como el que tienes fuera.
Dar se tom un minuto para digerir la noticia.
-Malo?
-Mm... no... no lo creo... el Dr. Steve dice que slo necesitas reposo
por unos das... te va a dejar ir, pero tienes que prometer que sers buena,
y que estars muy tranquila.
-Mal momento -una dbil sonrisa irnica resbal por la cara de Dar.
-Yo creo que es un momento estupendo -discrep Kerry-. l habl de
una semana... eso dar tiempo de sobra a la compaa para darse cuenta
de qu es lo que haces por ellos. -Hizo una pausa-. Y por qu no pueden
hacerlo sin ti.

Dar neg ligeramente con su cabeza.

-Todos somos reemplazables, Kerry.
-Pueden poner a alguien en ese despacho, pero nunca podrn
reemplazarte, y ambas lo sabemos -respondi Kerry acariciando la mejilla
de Dar y quitando el desordenado pelo de su frente-. Y creo que eso es
algo que hace que te guste tanto ese trabajo, cierto? -Observ una gota
en los ojos de Dar-. No desistas de ello, Dar... arreglaremos las cosas... Les
an no ha hecho nada respecto a tu dimisin.
Los ojos azules pestaearon lentamente.
-Cmo lo sabes?
Kerry sonri.
-Porque me lo dijo l... quiere hablar contigo primero. Viene hacia
aqu -mantuvo sus suaves caricias-. Me dijo que t eras el corazn de la
compaa, y su empleada ms estimada, y que se maldecira si se quedaba
sentado dejndote marchar sin ms.
-Hablaste con l? -Dar intent no parecer adulada por el cumplido
pero no pudo evitar una pequea sonrisa.
-Oh s... claro que lo hice... de hecho, le llam y le estuve gritando
unos quince minutos -le cont Kerry-. Le dije lo cerdos que eran Jos y
Eleanor, y lo que senta sobre Steve, lo que pas durante el fin de semana,
y cmo haba sido un milagro que t no lo hubieras enterrado en un hoyo y
lo hubieras dejado all, y cmo yo lo haba fastidiado todo por no controlar
mi temperamento.
Dar se la qued mirando fijamente, muda.
-Y que maldita sea si iba a dejar que t te vieses forzada a dimitir por
algo que yo haba hecho -continu Kerry-. Que eso no era justo.
La mandbula de Dar se movi varias veces antes de emitir ningn sonido.

-Y qu dijo l?
La frente de Kerry se arrug.
-No s si es un cumplido o un insulto, pero dijo que formbamos un
equipo perfecto.
Lentamente, la cara de Dar se cubri con una sonrisa y comenz a
rerse suavemente.
-Fue un cumplido -le asegur a la mujer rubia-. Kerry, eres fantstica.
-No, no lo soy... slo estaba furiosa -suspir-. Estaba enfadada y
frustrada, no me importaba lo que pudiera pasar... quiero decir, iba a
presentar mi dimisin de todas formas, por lo que me figur que me
sentara bien expulsando todo eso de m mientras an estaba empleada. Levant la mirada hacia las diminutas ventanas cuadradas de las dos
puertas que daban a la parte de atrs de la pequea habitacin-. Oh... Apunt con el dedo ndice hacia la ventana-. Me estaba preguntando dnde
se habra metido.
-Quin? -Dar medio se haba incorporado y cay hacia atrs al
reconocer la figura encapotada que se deslizaba dentro de la habitacin-.
Pap...
-Shh... shh... s... hey, Dardar... -Andrew Roberts se acerc y le
revolvi el pelo cariosamente-. Las condenadas enfermeras andan
arrastrndose por este sitio... no tienen descansos para tomar caf o
algo?
Kerry observ el rostro de Dar mientras sta miraba embobada al alto
hombre. -Hey... Sr. Roberts, por qu no regresa con nosotras... y nos hace
una pequea visita? -le ofreci viendo cmo una vida chispa de
entusiasmo apareca en los claros ojos azules de su amante-. Es seguro y
con mucha privacidad.
-Pap... s... solamente una hora... podramos ponernos al da agreg Dar con urgencia-. Me gustara de veras... y a Kerry tambin...
tiene mucha privacidad.

-Ah -Andrew resopl suavemente echando un vistazo alrededor-. Lo

s... estuve un par de veces, slo para asegurarme que iba todo bien
contigo.
-Pero... -Kerry pareca desconcertada.
-Demonios, Dar... an no le has dicho qu significa la "s" de seal(1)
? -dijo speramente el hombre alto dudando durante un perceptible
momento. Dar se inclin hacia l y le cogi la mano.
-Por favor? -le pidi simplemente.
l volvi a echar un vistazo alrededor.
-De acuerdo... os encontrar a las dos abajo... pero slo un poco...
yo no... -se detuvo-. Yo no me quedo en un sitio por mucho tiempo. -Le dio
un apretn a Dar en la mano antes de soltrsela-. Tengo que asegurarme
de que llegas bien a casa... con tus pequeos huevos mezclados, Dardar.
Dar sonri abiertamente ante el carioso nombre. -Gracias, por
alguna razn todo el mundo parece que hoy estn malditamente
empeado en cuidar de m -alz una ceja ante Kerry, quien le sac la
lengua.
-Hey, guarda tu lengua antes de que la pierdas, jovencita -la ri
Andrew-. De acuerdo... os veo abajo en la entrada de las ambulancias. -Le
dio a Dar una palmada en el hombro y se desliz fuera mirando a ambos
lados antes de dejar la puerta oscilante cerrarse tras l.
Kerry cruz los brazos.
-Es muy dulce -le coment a Dar, que se estaba sentando cuidadosamente.
-Uf... no dejes que te oiga decir eso -respondi Dar frotndose la
frente-. Le dara un ataque... arruinaras su imagen.
Kerry ri tontamente y puso una mano en su cadera.

-Bueno... -pronunci demoradamente-, la castaa no cae lejos de

donde se encuentra el rbol, verdad, Dardar?
Dar la mir bajo sus negras cejas y comenz a rerse.
-No... no lo hace -respondi tmidamente-. Podemos salir de aqu ahora?
Recogieron al padre de Dar justo en el sitio que haba dicho. Se
desliz rpidamente en el asiento trasero del Lexus cerrando la puerta tras
l.
-Condenacin.
-Qu? -pregunt Dar medio volvindose en el asiento de pasajeros.
-He vivido en cuartos ms pequeos que esta condenada cosa resopl Andrew-. Tambin tiene ducha? -Extendi sus largas piernas y se
recost contra la puerta poniendo una mano sobre el asiento que ocupaba
Dar-. Te lo dio May?
Dar se aclar la garganta.
-No... me lo compr yo -admiti-. Esto era una especie de trmino
medio entre lo que yo quera y lo que la compaa esperaba que
condujese.
-Huh -gru-. Qu te estn haciendo ahora? -Una pausa-. O qu te
hicieron?, la pequea kumquat dijo que lo habas dejado hoy.
Kerry casi se estrella con un rbol.
-Qu me ha llamado? -pregunt con voz sobresaltada.
-Es una fruta nativa, Kerry -la tranquiliz Dar-. Es como una diminuta
naranja ovalada. -Consider a su padre especulativamente-. En cuanto a lo
que hago... o haca... -Se encogi de hombros-. Estaba envuelta en
operaciones.
Kerry ri.

-Las castaas se asan en el fuego... -cant meldicamente.

-Kerry -Dar le dirigi una mirada.
La mujer rubia condujo hasta el ferry y aparc. Despus se medio
gir en el asiento para mirar a Andrew.
-Ella es la ms antigua vicepresidenta de operaciones -le inform-. Y
el CEO de la compaa viene de camino para pedirle que se quede.
-Eh, eh... -Andrew palmote a su hija en el brazo-. Mi pequea...
saba que acabaras pateando traseros en lo que fuera que te metieses.
Dar suspir.
Kerry sonri contenta de ver una diminuta chispa en los azules ojos de Dar.

***
-Jesucristo en muletas... en qu estaba pensando esa condenada
mujer? -Andrew miraba el apartamento-. La ltima vez que vi tanto mrmol
estaba en un maldito museo. -Camin y se qued mirando el complejo
equipo informtico-. Apuesto que eso no era suyo. -Se gir para ver a Dar
caminando por la sala de estar con sus muletas y derrumbndose en el
sof-. Cansada, bicho?
Dar suspir.
-Un largo y detestable da. -Se tendi hacia atrs en el sof, levant
la mirada cuando Kerry regres con Chino retorcindose-. Hey...
Kerry solt a la cachorro que se abalanz contra la pierna de Dar,
gimoteando y rechinando hasta que la mujer de pelo negro la cogi.
-Vale... vale...

Andrew la mir fijamente. La capucha se fue deslizando mientras l

mova la cabeza.
-Finalmente tienes un perro, eh?
Dar intentaba en vano que Chino no le lamiese la boca.
-Es de Kerry -mascull.
-Oh s, puedo verlo -resopl su padre-. S que siempre quisiste tener
uno. -Se sent en el silln dando palmaditas en su superficie-. Esto est
condenadamente bien, bicho... me alegro de que tengas un buen sitio
donde colgar el sombrero.
Kerry haba ido a la cocina y volvi con el inalmbrico.
-Sr. Roberts, quiere cenar? Tenamos un pedido hecho antes de ir al
hospital.
Unos ojos azules escondidos en la negrura de la capucha se
enfocaron en ella.
-A quin demonios le ests hablando, kumquat?
Kerry pestae.
-Hum... a usted?
-Aqu no hay nadie que se llame Sr. Roberts -le dijo-. Estn
Comandante Roberts, Andy o "cabeza de mierda". -Hizo una pausa-. As
que escoge uno.
Dar ri disimuladamente ante la expresin de Kerry.
Pero la mujer rubia se recompuso.
-Qu tal pap? -sugiri cautamente yendo al encuentro de sus ojos
con una mansa aceptacin.

Ahora fue el turno de Andrew para pestaear. Se gir hacia su hija.

-Esta pequea es valiente, verdad? -acept maravillndose- Muy
bien, kumquat... se servir -exhal-. Y si tienen algo normal como
hamburguesas, me pido una.
Kerry le sonri.
-Vale, pap -sus ojos verdes centellearon-. Marchando una
hamburguesa.
-Hm -gru l y levant la mirada-. Tienen helado? -Extraado, se
qued mirando a Kerry cuando sta estall de risa teniendo que agarrarse
en una silla para apoyarse-. Qu demonios le pasa? -pregunt
melanclicamente.
Dar agit la cabeza.

***
Kerry abandon el sueo por el despertador y, cuidadosamente,
extendi su mano para apagar la alarma antes de darse media vuelta y
contemplar a su amante. Dar normalmente tena un sueo muy ligero, pero
esta maana se encontraba profundamente dormida con el rostro
completamente relajado e inexpresivo. El da anterior haba ocurrido lo
mismo y Kerry se pregunt si tendra algo que ver con la lesin.
Bueno, Kerry an tena unos minutos, as que se complaci
contemplando a Dar mientras dorma apaciblemente. Su rostro dbilmente
perfilado por la luz del amanecer. Slo un dbil movimiento irregular mova
la suave y morena piel. Kerry enred ociosamente un poco del pelo negro
alrededor de sus dedos y lo pas por sus labios absorbiendo la paz del
momento. Era difcil apartarse y se encontr luchando contra el impulso de
permanecer al lado de Dar, al infierno con la compaa.

Finalmente suspir y sali de la cama tapando cuidadosamente el

cuerpo de Dar con el edredn antes de abandonar el cuarto y subir por las
escaleras hacia su habitacin. Se detuvo abruptamente cuando casi se
choca con una figura sentada en el suelo.
-Oh.
-Hola, kumquat -profiri Andrew Roberts en voz baja. Tena a Chino
entre sus rodillas y estaba jugando con ella. La cachorro rodaba encantada
sobre su lomo mientras l le frotaba la barriga-. Pens que me podras
llevar en el coche.
La noche anterior haban cenado y Kerry haba entretenido al padre
de Dar con lo que haba sucedido, cuando acabaron era casi media noche
por lo que l, renuentemente, se haba acostado en uno de los cuartos de
invitados de arriba.
Ella se haba preguntado, brevemente, dnde se hubiera quedado de
no ser all. l no pareca tener una casa permanente, una que ellas
identificasen como tal, de todas formas, pareca que viviese en las sombras
apareciendo a intervalos irregulares y pasando por sus vidas
inesperadamente.
Kerry saba que Dar quera pedirle que se quedase durante algn
tiempo. Pudo leerlo en la cara de su amante y en la mirada nostlgica cada
vez que contemplaba a su padre. Pero guard silencio, con la idea de que
si lo presionaba, simplemente desaparecera de nuevo. Bueno. Kerry
consider la oscura figura ante ella. Tal vez pueda ayudar.
Se sent con las piernas cruzadas en las fras baldosas al lado de l y
recogi el pelo detrs de una oreja con aire ausente.
-Hum... supongo que no podra convencerte de que te quedaras hoy
por aqu, eh?
l levant la mirada y frunci el ceo ante ella.
-Nah, vamos Kerry... la pasada noche estuvo muy bien, pero tengo
que continuar... y yo... -hizo una pausa preso en los agradables ojos

verdes-. Por qu? -inquiri cautelosamente.

La mujer rubia exhal.
-Bueno... tengo que irme a trabajar -declar quedamente-. No
quiero... va a ser un lo, y no estoy segura de que pueda encargarme de
todo, pero tengo que hacerlo.
-Uh huh.
-Y si dejo a Dar aqu sola se va a volver loca de aburrimiento y
preguntndose qu estar pasando -continu Kerry-. Y eso no es bueno
para ella... el mdico dijo que no deba perturbarse.
-Uh huh.
-Y yo estar con los nervios en pie todo el da preguntndome cmo
estar ella. -Vinieron las suaves palabras-. Pero si t estuvieras aqu, ella
no se aburrira, y yo no me tendra que preocupar -finaliz Kerry asentando
sus ojos en l en silenciosa apelacin.
-Has pensado alguna vez en dedicarte a la diplomacia, jovencita? pregunt Andrew Roberts irnicamente.
-Es la verdad... quiero decir, conoces a Dar mejor que yo, cierto? contest Kerry razonablemente.
l miraba hacia abajo observando sus manos con los bordes de la
capucha disimulando su rostro desfigurado.
-De acuerdo -respondi renuentemente al final-. Har de niera por ti.
Kerry apret su mano.
-Gracias... no ser todo el da... lo prometo.
-Sip... es buena idea... no sabes en qu tipo de los nos podemos
meter mi nia y yo si unimos nuestras mentes -la avis Andrew.

-Hmm -los ojos de Kerry se arrugaron cuando sonri-. Lo tendr en mente.

l asinti y le hizo cosquillas a la cachorro.
-Es una cosita tierna -coment.
-Mm... s que lo es -respondi Kerry-. Creo que es como t. -Ri
suavemente cuando la cachorro se retorci alegremente contra su pie.
l frunci el ceo ante ella.
-No tienes que vestirte para ir a ese sitio? O trabajis en pijama?
Kerry se levant y le sonri.
-Capt la indirecta. -Se fue trotando por las escaleras tratando de
prepararse psicolgicamente para el da que le esperaba.

***
Una mano en su hombro. Dar sinti la sacudida, pero su cuerpo no
quiso moverse.
-Dar.
Parte de su cerebro conoca la profunda y spera voz y la reconoci.
Pero an haba una fuerte oscuridad sobre su conciencia y ello luch con el
deseo de volver a deslizarse en el pacfico sueo.
-Paladar, levanta tu trasero o tendr que abofetearte.

Uh oh. Un ojo azul se abri en alarma y lo consider. Despus se le

uni el otro y Dar se gir quedando boca arriba con el corazn bombeando
a un ritmo irregular.
-Pap? -se aclar la garganta por la ronquera y se frot los ojos

intentando salir de la niebla-. Qu...?

-Vamos... pasan de las diez y ya he limpiado casi cada pulgada de
este sitio. -Andrew extendi una mano hacia ella y suavemente le sujet la
barbilla y la contempl con cario-. Ese maldito material que te dio te ha
descolocado.
Dar sinti sus pensamientos desordenarse y tom aire varias veces.
-Eso crees?
-Sip... a m me pasa igual -le inform su padre-. Nunca tendra el
maldito valor de tomar drogas. -Le palme la mejilla suavemente-. Vamos,
bicho... deja que te d el desayuno y algo de java.
-Qu... vale -la mujer de pelo negro hizo un esfuerzo para sentarse-.
Qu ests haciendo aqu? Pens que te ibas esta maana.
Andrew se sent en el borde de la cama de agua cruzando los brazos
sobre su pecho.
-Es lo que iba a hacer... hasta que tu pequea kumquat pos esos
bonitos ojos verdes que tiene en m y me pidi que me quedase por aqu
un poco -buf-. Condenada astuta nia.
Dar sonri un poco mientras ahogaba un bostezo.
-S... bueno, a m me hace lo mismo. No te sientas mal.
Su padre ri suavemente entre dientes.
-Ya lo he notado.
Dar descubri una sonrisa hacerse camino por su cara.
-De acuerdo... djame echarme algo de agua en la cabeza... -gir sus
piernas hacia fuera de la cama y se inclin hacia la abrazadera-. Estpida
cosa...

-Anda... dame eso. -Andrew cogi la abrazadera y la desliz en el

sitio con manos experimentadas-. Creo que an recuerdo cmo se hace,
puesto que me pas media condenada niez tuya ponindote todo tipo de
vendas -ajust las correas.
Dar se reclin hacia atrs y lo observ.
-La hinchazn ya casi se ha ido... por lo menos esto funciona -suspir
alzando su pierna cuando l termin y ponindose derecha-. Gracias. -Se
levant y casi cae al invadirla una ola de vrtigo-. Maldicin...
-Oh, demonios. -Andrew la agarr apresuradamente-. Agrrate... Pas un brazo alrededor de ella y la alz acunndola como si fuera una
nia-. De acuerdo... clmate, bicho.
Dar pestae mientras su cabeza acababa de aclararse y absorbi
una respiracin.
-Vale... estoy bien -frot sus temporales irritadamente-. Puedes soltarme.
Su padre resopl.
-S, s... -sali del dormitorio ignorando sus protestas y, finalmente, la
pos en el sof-. Djate de pequeeces, vale? He cargado con cosas
mucho ms pesadas que t un infierno de veces ms lejos que eso -le
record-. Te acuerdas de Moose?
Dar se reclin en el sof y tom aire.
-S... claro que me acuerdo... sola pensar que era un extraterrestre...
nunca haba visto a un ser humano comer tanto como l.
-S, bueno... tuve que cargar con l durante tres millas hace un par
de aos... el condenado casi me mata. Le hice comer barras Christly de
cereales durante tres meses despus de aquello. -Se sent al lado de ella y
le dio palmaditas en el muslo-. As que no alborotes.
Dar volvi a sonrer y se pas las manos por el pelo.

-De acuerdo -capitul-. Jess... qu hora es? Me pregunto cmo

estar Kerry... ser mejor si yo...
-Ah ah... -Su padre onde una mano llena de cicatrices ante ella-.
Llam hace una hora... dijo literalmente "esto apesta, pero estoy
sobreviviendo".
La mujer de pelo negro asinti lentamente.
-Maldicin -dijo mordindose el labio-. Deseara que no tuviese que
hacer esto.
-Enfra los motores, bicho... tienes ah un pequeo astuto bombn...
lo har bien -le aconsej Andrew-. Te he hecho algunos huevos y discos de
jockey. -Se levant-. Sienta tu trasero ah, yo te los traer.
Dar ahog un bostezo y asinti mirando pensativamente la mesa
mientras l desapareca.

***
Kerry se senta como si llevase colgada una diana roja y blanca con el
blanco pintado de negro justo en su pecho mientras caminaba hacia el
edificio. Ya tena dolor de estmago y an no se haba subido en el
ascensor. Salud nerviosamente al guarda con un movimiento de cabeza
cuando pas por l.
-Srta. Stuart? -llam el hombre inclinndose ligeramente hacia ella.
-S? -Se detuvo preguntndose si l tendra rdenes de no dejarla
pasar o algo as.
l rode el escritorio y se le acerc.
-La Srta. Roberts est bien? -pregunt moviendo sus pies

nerviosamente y mirando alrededor-. S que normalmente vienen juntas,

por eso...
Kerry le sonri clidamente.
-Est bien... gracias por preguntar -lo tranquiliz-. Ha pasado ya
alguien del piso catorce?
l supo lo que le estaba preguntando.
-No seora... usted es la primera.
Kerry asinti.
-Ok... gracias... le dir a Dar que pregunt por ella. -Sus ojos verdes
centellearon-. Desame suerte para hoy.
l se lami los labios.
-Va a... -dej la frase sin acabar.
-Oh no -Kerry neg con la cabeza firmemente-. Pero alguien tiene
que sostener la bolsa de papel mientras todos los dems se lanzan por ella,
verdad? -Ella saba que la noticia se propagara en cuestin de minutos-.
Dar me pidi que lo hiciera.
l asinti.
-Entiendo. -Esboz un saludo para ella-. Buena suerte, seora.
Kerry sigui su camino en solitario esplendor hasta su planta y
saliendo a un pasillo completamente vaco. Sus pasos la llevaron primero al
despacho de Dar. sta fue la primera vez que us su llave. Entr donde
Mara debera estar ya trabajando. La habitacin se encontraba
lgubremente silenciosa. El escritorio de la secretaria estaba limpio como
un alfiler, pero le faltaban los habituales objetos personales que Mara sola
mantener all. Sus fotografas enmarcadas, por ejemplo, y el intrigante
prisma que esparca luz por la habitacin, el cual haba sido un regalo de
Dar.

Kerry se sinti irracionalmente triste ante la vista. Pas una mano por
la superficie de madera del escritorio mientras se la engulla una ola de
frustracin.
-Esto es tan insensato. -Agarr el contenido de la caja y se dirigi al
despacho interior sintiendo la ausencia de su amante como un soplo fsico.
Not que Dar lo haba dejado todo de la manera que ya estaba, incluso los
peces se encontraban depositados en solitario sobre la limpia superficie del
escritorio con la luz de la ventana capturndolos en llamaradas de azul y
rojo. La nica cosa que se haba llevado, repar Kerry, eran los delfines que
ella le haba regalado.
-Oh, Dar. -Kerry exhal sintindose enferma. El porttil se encontraba
en silencio, dando un mudo testimonio del abandono de su duea. Se
pregunt qu habra pasado por la mente de Dar para desistir. Era la
insignia tangible de su oficina, en realidad, lo que le daba acceso al
corazn de la compaa. Dndole la autoridad, que ahora, aunque
brevemente, descansaba en las manos de Kerry. Con un suspiro, cogi
tambin lo que se encontraba en la caja de Dar. Rode el escritorio y se
dirigi a la entrada trasera que daba a su propio despacho.
Saba que podra encender el ordenador del despacho de Dar y
trabajar desde all, pero no tena intencin de mandar ese particular
mensaje. Incluso tena las palabras pase de Dar... la definitiva expresin de
que su amante confiaba en ella. Si hubiera querido, podra haber
derrumbado grandes sistemas informticos por todo el mundo con la
identificacin y los accesos de Dar. Pero tampoco tena ninguna intencin
de enviar ese mensaje.
Entr en su despacho y pos los papeles. Extendi su mano para
encender el ordenador, agarr su taza y camin a travs del vestbulo en
busca de caf.
Estaba de espaldas a la puerta, por lo que no vio quien haba
entrado, pero eso tambin le dio un momento para prepararse la respuesta
que le ira a dar al recin llegado.
-Kerry -la voz de Mariana sonaba muy cansada.

La mujer rubia se gir y respir profundamente.

-Hola.
-No esperaba verte aqu -le dijo honestamente la VP de Personal-.
Cmo est Dar?
Kerry bebi un sorbo de su caf.
-Est bien... calmndose en casa. -Una pausa-. Intent llamarte anoche.
La otra mujer suspir y se reinclin contra la pared.
-Sal y me emborrach -admiti Mariana-. V su nmero en el
identificador de llamadas... iba a llamarla hoy. -Mir a Kerry-. Sabes que
Les ha puesto un punto de suspensin en su dimisin?
-S, lo s -contest Kerry quedamente-. Habl con l -exhal-. Vamos
a mi despacho un minuto. -Sigui a Mari hasta la habitacin y cerr la
puerta-. Mira... no s qu va a pasar... -comenz.
-l viene hacia aqu, Kerry -le anunci Mariana fatigadamente-. Y est
muy disgustado.
-Lo s -respondi Kerry-. Habl con l ayer durante casi una hora...
se lo cont todo... sobre Jos... sobre Eleanor... y sobre ese cerdo
bastardo. -Se sent en la esquina de su escritorio-. Y le dije que todo era
culpa ma.
-Culpa tuya? -salt Mariana-. Kerry, de qu demonios ests
hablando? Qu quieres decir con que es culpa tuya?
-Me perd. -La mujer rubia la mir fijamente-. Me... perd... Dar
estuvo todo ese tiempo sin ceder ante su acoso... no le dijo ni una
palabra... y poda haber limpiado el campamento con l -le dijo a Mari-. Y
yo lo estrope... lo estrope, porque no consegu mantener la boca cerrada
cuando l me pic. -Pos su taza de caf y dio un paso-. Sin eso, l no
tena nada, nada, Mari... incluso con esas estpidas fotografas segua sin

tener nada... pero con eso... ya tena suficiente... -Se detuvo y se apoy en
el fro vidrio de la ventana-. Acert a Dar en su punto dbil -concluy
suavemente-. Yo.
Mariana se sent lentamente en una de las sillas para las visitas.
-No -discrep quedamente-. Oh, s, quiero decir que claro... tienes
razn, pero l nunca debera haber llegado tan lejos, Kerry. -Se apoy en
los codos-. Dar tena razn... yo debera haberlo parado.
La mujer tena un aspecto como si un camin hubiese pasado por
encima de ella. Kerry suspir.
-Bueno, no tiene sentido llorar por la leche derramada, es lo que
dicen siempre. -Se gir y contempl su correo haciendo una mueca de
dolor ante las pginas y pginas de mensajes marcados como urgentes-.
Veamos lo que pasa cuando llegue Les... s que considera a Dar un
empleado muy valioso.
-Lo hace -concord Mariana-. Ella se ha arriesgado por l en
numerosas ocasiones... ella se ha arriesgado por todos nosotros y por eso
es por lo que todo esto es tan... repugnante.
Kerry contempl sus manos que estaban plegadas sobre el escritorio.
-Dijiste que deberas haberlo parado... por qu no lo hiciste?
La mujer ms mayor mir la alfombra.
-He pasado media noche pensando en eso -admiti-. Y la conclusin
a la que he llegado es que estaba demasiado habituada a que Dar hiciera
el trabajo sucio... llevndose los golpes y atrayendo el fuego hacia ella que
todos nosotros deberamos llevar... -Hizo una pausa-. Era ms fcil
limitarme a quedarme en la retaguardia y ver cmo ella se encaraba con
l... nunca pens ni por un momento que l se le igualara en el paso... l
est fuera de su liga.
Kerry asinti aceptando aquello.

-Esperaba que ese fuera el caso... -dijo suavemente-. Esperaba que

todos estuvisemos de pie tras ella para aguantarla cuando se dejase caer.
-Levant la vista hacia la expresin sobresaltada de Mariana-. Una vez me
dijo... que todos en los que haba confiado en los negocios se haban
girado contra ella... y anoche, antes de irnos a dormir, me dijo que si yo...
si resultaba que me encontraba a todos aqu... celebrando... su ida, que no
deba sentirme mal por ello.
Una suave exhalacin.
-Kerry, creo que sabes que eso no es cierto -dijo Mari alzando una
mano-. Tienes doce despachos vacos que lo prueban -declar-. Tienes una
divisin en pedazos, al CEO viniendo hacia aqu en el primer vuelo... Duks
ni siquiera vendr hoy, diablos... yo slo he venido porque no tena ms
remedio... todo el material que iba a acertar en el ventilador va a acertar
en MI ventilador... por dios, la mayora de la gente no la odia.
-Lo s -reconoci suavemente la mujer rubia-. Pero, supongo que...
los que lo hacen son mucho ms oralmente, o por lo menos es lo que
parece a veces. -Gir un lpiz entre sus manos-. Cuando comenc a
trabajar aqu... todo lo que oa durante las primeras semanas... era sobre la
horrible perra que era ella.
Mariana se mordi el labio inferior.
-Tuve que darme cuenta por m misma de lo muy equivocados que
estaban -Kerry suspir-. Pero mucha gente no le da esa oportunidad.
-Ella no lo pone fcil -declar Mari quedamente-. Mantiene a todos a
un brazo de distancia, Kerry... hasta a Duks y a m, y somos amigos desde
hace aos -suspir-. Incluso a Mark... que todos sabemos que est
perdidamente enamorado de ella.
Los labios de Kerry se tensaron en una dbil sonrisa.
-Sabes, yo nunca la he visto as... quiero decir, supe que tena un
lado duro, porque lo haba visto manifestado, pero siempre haba algo... no
s... siempre pude ver que haba algo ms all que la hembra alfa.

-Bueno -Mariana le dirigi una mirada torcida-. T estabas en unas

circunstancias mitigantes, como les gusta decir a los abogados -ponder
aquello-. Pero veo a lo que te refieres... si todo esto sale bien, creo que
necesitamos cambiar la manera de hacer algunas cosas... hacer cosas en
grupos de trabajo para intentar reducir algo del estrs y la lucha cuerpo a
cuerpo.
Kerry acept aquel comentario.
-Bueno, ya veremos... y, aunque ella lo reconsidere, no volver esta
semana.
Las cejas de Mari se juntaron.
-Tan mal est de la pierna? Pens que...
Kerry suspir y juguete con su lpiz.
-No... anoche tuve que llevarla al hospital... tiene una contusin...
una hinchazn en el interior del crneo -admiti.
-Dios bendito... y ella est bien? -pregunt Mari genuinamente
interesada-. Eso podra ser...
-Peligroso... s -la mujer rubia asinti silenciosamente-. Ella est
bien... est tomndoselo con calma... tengo a alguien all para hacerle
compaa. -Levant la vista-. As que... slo estoy yo. No tengo ningn
personal de apoyo, no tengo su experiencia, y si me vienen con alguna
mierda cuando pase por el vestbulo me marcho de aqu.
Mari se puso de pie.
-Ir a hablar con ellos -declar quedamente-. Creo que se alegraran
de verte, no dirn ni po, me asegurar de ello.
El telfono de Kerry son y ella observ en la pantalla que se trataba
de una llamada remitida desde el despacho de Dar.
-Aqu vamos -puls el botn-. Operaciones, Stuart.

-Soy John Adams en Providencia... tenemos un pedido pendiente

para un nuevo circuito para una semana... qu diablos est pasando ah
abajo!
Kerry suspir interiormente mientras le diriga una mirada a Mariana.
-Solo un momento... cul es el ID de vuestra cuenta? -Escribi un
nmero y comenz a trabajar.

***
Ambos se encontraban un poco nerviosos y con la lengua un poco
atada, comprendi Dar mientras permanecan sentados en silencio en el
sof con Chino sobre su estmago. l se encontraba sentado en el silln de
espaldas a la ventana y su cara entre las sombras de la capucha de su
sudadera. Bueno, ninguno de los dos era buen conversador, pero alguien
tena que empezar.
-T, tienes un sitio donde quedarte? -le pregunt, quedamente,
bebiendo de un gran vaso de leche con chocolate.
-Un par de ellos -contest su padre-. Este sitio, aquel sitio... ya
sabes. -La contempl en silencio durante un momento-. Hago algunas
cosillas aqu y all, ellos me dieron esta tarjeta... -Sac una pequea
cartera del bolsillo de su cintura y de ella una tarjeta de color plateado que
pareca de crdito-. Slo tengo que pagar todo con esto, ellos cuidan de
m.
Dar asinti lentamente.
-Por causa de mam? -arriesg en su suposicin recordando los a
veces oscuros e insondables modos del gobierno.
-Sip -dijo guardndose la cartera-. Ella recibe mi pensin... los
beneficios... es as como lo quiero. Ellos toman cuenta de m. -Su voz

pareca acabar la sesin de preguntas.

Muy bien, segundo asalto. Ding ding. Dar volvi a asentir con la

cabeza mientras jugueteaba con una de las suaves orejas de Chino.

Despus levant la mirada y estudi su rostro, contemplando las cicatrices
que haban torcido la carne formando una mscara casi irreconocible.
-Qu ocurri? -hizo una pausa-. Si quieres contrmelo. -Despes
simplemente esper.
l pens durante mucho tiempo.
-Fue slo una maniobra que sali mal -pronunci finalmente, casi sin
ninguna emocin en la voz-. Fuimos a examinar un material del que
habamos odo decir que podra tratarse de un arma qumica, era una
trampa, tres tipos murieron y yo acab deseando ser uno de ellos.
Dar consider aquello. Hablar sobre emociones y sentimientos era
algo que hacan bastante mal, y ella lo saba, pero...
-Slo voy a decir esto una vez -declar suavemente-. A mam le
importara un comino tu aspecto.
l estudi sus manos en silencio.
-Lo s -admiti, cayendo en silencio otro poco-. Ella no quera que
me fuese esa vez -acab por aadir calladamente.
-Lo recuerdo -Dar exhal serenamente-. Pero yo pens... -Haban
arreglado las cosas, o al menos eso es lo que le haba parecido a Dar, su
madre se perturbaba, s, pero siempre lo soportaba.
-Sip, bueno, me lleg a decir que si iba, ella ya no estara all cuando
regresase -afirm Andrew rotundamente-. Me dijo que era opcin ma. Pestae unas cuantas veces, sus ojos se movan inquietos en la cara llena
de cicatrices.
Dar estaba realmente alucinada.

-Ella no te habra dejado.

Dos dolidas rbitas azules se alzaron hacia las suyas.
-No fue su marcha... fui yo, la forma en que lo vio -trag saliva-. Ella
tena razn, bicho, era mi opcin... y escog ir. -Tom aire-. Pensaba que
podra arreglar las cosas cuando regresase.
Dar absorbi aquello.
-Slo estaba intentando que te quedases -dijo finalmente-. Tema por
ti... tena miedo de perderte -protest-. Habra estado all cuando volvieses
y lo sabes.
Sus ojos se cerraron.
-Me gusta pensar eso. -Su voz era serena y triste-. Es el pequeo
entretenimiento al que juego en mi cabeza, haciendo que no me vuelva
loco y me tire de algn puente en cualquier sitio -su voz estaba
ligeramente rota.
-Pap... por qu no la llamas? -Dar se inclin hacia delante haciendo
que la escuchase-. Puedes ir a casa, ella lo entender, lo s.
Un suspiro muy cansado.
-No puedo -respondi suavemente-. Porque no s... sabes? Y si ella
ya no... si ella lo asumi, o si ella... -Una agonizante pausa-. No puedo
encararlo, Dar, no puedo vivir con eso, me entiendes? -Se defendi
mansamente-. No puedo encarar que ella no... -Se detuvo, su garganta
tragaba ruidosamente.
Dar liber su aliento sostenido durante un doloroso momento.
-Oh, pap -murmur.
l suspir.
-Entiendo que no tenga mucho sentido para ti. -Se frot los ojos con

una mano impaciente-. Maldicin.

Ella lo mir fijamente con completa comprensin.
-S que lo tiene.
Andrew absorbi aquello durante un largo y pensativo momento.
Despus mir a su hija.
-Alguien le hizo dao a mi nia pequea? -Un destello de fresco
peligro entr en su voz. l esper el golpe viendo el maxilar de ella
contraerse y relajarse.
Dar sacudi su cabeza de un antiguo dolor recordado.
-Agua bajo el puente, pap, digamos simplemente que fui tras lo que
mam y t tenais, y cre haberlo encontrado -le dijo sosegadamente-. Pero
estaba equivocada. -Por primera vez vio claridad entre los espesos
arbustos, y tuvo la seguridad de que haba puesto su corazn en el lugar
correcto.
Su ltimo ao en la universidad, todo pareca maravilloso... buenas
notas, buenas perspectivas en la compaa para la que haba trabajado
durante cuatro aos, y un delirante y excitante buceo en el amor que la
dejaba mareada y le aseguraba que haba encontrado su otra mitad.
S.
Cuatro meses de felicidad, seguidos de dos de infierno en los que
todo se revel. Sus pesadillas se encontraban llenas de una burlona voz
que le deca lo inadecuada que era. No tena ningn recuerdo de la
graduacin, el talento bruto y crudo y la inteligencia que le haban
permitido mantener el grado de matrcula de honor. "Eres una persona
inculta, ruda y mediocre que pasar toda su vida como una gerente de
mediana categora soando lo que podra ser".
Su parte nueva e inexperta casi haba credo en aquello.
Una pesadilla de depresin, alcohol y desesperacin la haba seguido,

llevndola una noche bajo un puente, con una pistola y un momento en el

que su odio hacia s misma fue tan intenso que hasta pudo sentirlo.
An no saba qu era lo que la haba detenido. Slo se acordaba de
salir andando debajo de aquel puente a la maana siguiente, mirando el
nuevo da y decidiendo que an no iba a dejar de vivir.
Haba una venganza pendiente.
Haba llevado unos cuantos aos, pero se sinti muy satisfecha
cuando todas las piezas encajaron en su sitio y la compaa adquiri una
prestigiosa firma. Y la recientemente gerente regional Dar Roberts us el
chuchillo con decisin rebanando pulcramente el plan de diseo e
investigacin llamndolo...
Mediocre.
Encarando a su antigua amante.
Dar haba firmado personalmente los documentos del cese y
disfrutando inmensamente con ello. Tena la expresin de Shari en la cara
cuando los entreg.
Junto con su tarjeta.
Que tenga un buen da.
-Yo... prcticamente haba perdido el inters despus de aquello. -Dar
despidi a sus recuerdos.
-Hum -gru su padre-. Hasta ahora. -La mir con astucia-. Porque
no s lo que sientes por ella, pero esa pequea chica de ojos verdes ha
perdido la cabeza por ti, bicho.
Dar sonri llena de alegra.
-Hasta ahora -reconoci-. Cuando encontr a Kerry comprend que
finalmente haba encontrado aquella cosa real. -Sus ojos se encontraron
con los de su padre-. Por eso te entiendo, pap.

l camin hacia ella y se sent a su lado. Ambos se observaron en

confortable silencio.

***
Son el telfono por lo que le pareca a Kerry la milsima vez. Kerry
se lo qued mirando apoyando su cabeza en una mano.
-No, no, no lo s, no, an no est listo, no tengo ni idea, no, ella no
me lo dijo, no, y no -murmur. Despus puls el botn-. Operaciones,
Stuart.
-Hola.
Fue como una bocanada de ambrosa. Kerry encontr una sonrisa
formndose en su cara incluso antes de que las slabas se marchitasen y
dejase salir un sereno suspiro.
-No sabes lo bien que sabe or una voz amiga.
-Mm... violento, huh? -retumb suavemente Dar a travs del
aparato-. Cmo est eso?
-Apesta. -Kerry se frot los ojos-. Me siento como si me hubiese
arrastrado durante todo el da tras un camin del vertedero lleno de pollos
podridos -respondi-. Les est aqu, est de reunin con Mari y los otros
desde hace un par de horas. -Hizo una pausa-. Cmo te sientes?
-Eh -contest Dar-. Dorm hasta tarde, siento que va a ser una lata
todo el da. Pap y yo estuvimos hablando un rato, despus comimos
algo... ahora estamos viendo el Cazador de Cocodrilos -dud-. Gracias, ya
de paso, por pedirle que se quedase por aqu.
Kerry sonri y apoy un lpiz contra su labio inferior.

-Pens que te gustara la compaa -respondi sosegadamente

levantando la mirada cuando su telfono son-. Espera un minuto. -Puso a
Dar en espera y atendi por la otra lnea-. Operaciones.
-Srta. Stuart -la voz de Les sonaba tranquila y bastante austera.
-S, soy yo -respondi Kerry sintiendo saltar su estmago-. Qu
puedo hacer por usted?
-Estamos teniendo una reunin en la sala de conferencias, podra
venir, por favor?
-Claro -contest Kerry uniformemente-. Ahora mismo. -Colg y
respir profundamente antes de atender la otra lnea-. Hola.
-Malas noticias? -inquiri Dar.
-No s... era Les... quiere que vaya a la sala grande de conferencias le cont Kerry-. Mira... lo peor que puede pasar es que me despidan, Dar...
y como que... me da igual, sabes? -Sacudi ligeramente la cabeza-.
Despus del da de hoy, probablemente hasta le quede agradecida.
-Mm -Dar consider aquello-. Reljate, s honesta y no dejes que te
sacuda -instruy sosegadamente a Kerry-. Mantn la cabeza alta... slo has
hecho bien a la compaa, Kerry.
Sinti que se tranquilizaba con aquellas palabras.
-De acuerdo... creo que puedo hacerlo -respondi-. Pero si l o
alguien ms empieza a echarte por tierra estn fritos.
Una suave risa le contest.
-sa es mi Kerry.
La mujer rubia sonri abiertamente.
-Apuesta por mis botas. -Se levant y enderez el cuello de su
camisa, tras lo cual se puso la chaqueta-. Desame suerte. -Suspir-. Te

llamar de una manera u otra cuando salga de all.

-Buena suerte -dese Dar obedientemente-. Estoy contigo.
Los ojos verdes centellearon suavemente ante la luz del atardecer.
-Lo s -respondi-. Hablar contigo despus. -Colg y pas una
mano por su pelo-. Muy bien... vamos all.
Era un paseo corto hasta la sala de conferencias y aprovech para
reunir sus conocimientos junto con lo que Dar le haba dicho mientras
llegaba hasta la puerta y llamaba con unos ligeros golpecitos.
-Entre -son la voz de dentro. Gir el picaporte, tir de la puerta
hacia ella y entr en la habitacin donde la hostilidad era tan densa que
era casi como un pao de humo. Jos, Eleanor y Steve estaban all, junto
con Mariana y, por supuesto, Les. Kerry alz un poco la barbilla y camin
sobre la alfombra hasta la silla del final, directamente en frente del CEO.
Apoy sus manos en el respaldo de la silla y los mir framente.
-Sintese, Srta. Stuart -le ofreci Les cortsmente. Sus ojos la
observaban con inters.
Kerry se sent en la silla, la misma que sola ocupar Dar. Pos sus
manos sobre la mesa y levant la cabeza en actitud de oyente.
Esper pacientemente. Hizo que ellos hablasen primero, como le
haba aconsejado Dar. Djales que tracen la lnea antes que t.
-Bien. Tenemos aqu un buen enredo. -Les se aclar la garganta y empez.
-S, lo tenemos -asinti Kerry ligeramente-. He hecho todo lo que he
podido, considerando las circunstancias.
-Eso es mentira! -Steve se levant-. No has hecho nada que no sea
fastidiar las cosas...
-Cllate -le salt Kerry-. Desorientado, invertebrado e intil pedazo de
machista. -Capt la ceja gris de Les elevarse sobre la mesa y se levant

sintiendo la sangre bombear por su cuerpo-. Nunca en mi vida he visto una

coleccin de personas tan intiles como sta.
-Hey, no puedes... -Jos se levant desafindola.
-Claro que puedo -respondi Kerry acalorada-. Vosotros no serais
capaces de averiguar el uso de una bolsa de papel si Dar no escribiese las
instrucciones dentro, y tenis las pelotas de estar aqu criticando una
situacin que es por VUESTRA MALDITA CULPA. -Su voz pas a ser un
grito. Toda la rabia que vena acumulando durante dos das explot.
-Nosotros no le pedimos que dimitiese! -respondi Jos.
-Oh, pero no era eso lo que andabais buscando? -Se opuso Kerry
inclinndose hacia delante sobre sus manos-. Entonces para qu contratar
a alguien con instrucciones especficas de abalanzarse contra ella? -Apunt
a Steve que se encontraba hirviendo a su lado-. Alguien que recibi
instrucciones por escrito de TI -apunt a Jos- para "encontrar el punto
dbil de esa perra y hundirle el cuchillo en l"... no era esa la cita?
Silencio.
-Bueno. Ya tenis lo que querais -continu Kerry-. Y ahora el
problema es que todos sabemos que lo nico que mantena la jodida
compaa en movimiento era ella. Vosotros por supuesto que no podis una larga pausa- yo no puedo, despus del da que llevo hoy no consigo
imaginar cmo demonios se las arregl para hacerlo durante tanto tiempo.
Jos mir fijamente a Mariana, quien morda su lpiz.
-La vas a dejar salirse con la suya?
La VP de Personal se encogi de hombros.
-EEOC, Jos, dej que el Sr. Fabricini le dijese cosas peores a Dar en
la cara, no puedo impedir que la Srta. Stuart diga lo que piensa.
-Eso es porque t y ella sois ntimas como los ladrones... -declar
Eleanor acaloradamente-. No hay nada que podamos hacer...

-Disculpen -ladr Les.

Todos lo miraron en silencio.
-Gracias. -Se ajust la corbata-. Agradecera que se marchasen todos
a excepcin de la Srta. Stuart. -Hizo una pausa-. Ahora.
Salieron en silencio evitando la mirada de Kerry salvo Mariana, que le
palme el hombro cuando pas.
El sonido de la puerta al cerrarse tras ellos le pareci increblemente
alto a Kerry, pero no mostr reaccin alguna. Se sent y pleg sus manos
sobre la mesa.
Les la consider a travs de la longitud de la mesa de conferencias.
Despus se levant y fue hacia donde estaba ella apoyndose en la
esquina de la superficie de madera y cruzando los brazos sobre su pecho.
-Esa fue una grave insubordinacin, Srta. Stuart -le remarc framente.
-Lo s -respondi Kerry levantando la vista hacia l-. Oigo lo que
ocurre en mi departamento.
Les Roesenthal tena unos grisceos ojos azules, casi tan impactantes
como los de Dar. Ahora mismo, la estaban observando con una dbil seal
de... algo.
-Su anterior jefa no era conocida por ser una jugadora en equipo.
Anterior. Kerry se sinti un poco triste.
-No, es slo que se niega a jugar en un equipo perdedor -respondi.
l asinti ligeramente.
-Tengo su puesto por cubrir, Srta. Stuart... usted es inteligente,
astuta... creo que quedara bien en l.

Kerry lo mir fijamente.

-Respetuosamente, seor, no trabajara para alguien que dejase irse
a alguien como ella sin una justificacin.
l irgui su cabeza.
-Creo que es el ms educado "bsame el culo" que he odo alguna
vez, Srta. Stuart -coment Les-. Entonces no quiere el puesto? Implica un
buen aumento, buenas pagas extra, un gran paso para alguien con su edad
y su nivel de experiencia.
Los ojos verdes brillaron peligrosamente.
-Creo que no me he explicado bien -Kerry se aclar la garganta-.
Bseme el culo. -Hizo una pausa-. Seor.
El CEO se rasc el maxilar, se levant del escritorio y tir de la silla
que estaba al lado de ella, se sent quedando ambos con las rodillas
rozndose.
-Sabe, Srta. Stuart... cuando entr en la plantilla, apenas pens que
Dar se haba vuelto chiflada -jug con sus dedos entrelazados-. No tena ni
idea de lo que pretenda, pero le dej seguir adelante porque confo en su
juicio. -Hizo una pausa reflexivamente-. Ella se gan esa confianza.
Kerry permaneci callada, limitndose a mirarle a la cara.
-Cree que puede conseguirme una charla con ella? -Ahora los ojos
azules grisceos tomaron un dbil centelleo.
La mujer rubia baj la vista hacia la mesa, escondiendo una sonrisa,
y despus la volvi a levantar.
-S... puedo hacerlo -respondi serenamente-. Ella est en casa.
Les le sonri.
-Bien.

Kerry tom un respiro.

-Eso era una prueba, verdad? -arriesg a decir cautelosamente-. Lo
de ofrecerme el puesto? -Los ojos centellearon ahora visiblemente-. Pas?
-se atrevi.
-Como una campeona -respondi l con una risita-. Prob ser una
verdadera discpula de Dar, Srta. Stuart... as que tmelo con calma.
Kerry exhal.
-Lo siento, ha sido un da muy largo -admiti mientras se levantaba y
caminaba hacia el telfono que descansaba en el mueble junto a la pared-.
Aguarde. -Marc un nmero sin sorprenderse de que fuese cogido antes de
que diera un toque-. Hola.
-Hey -la voz de Dar sonaba preocupada-. Va todo bien?
-Eso creo -le dijo Kerry en voz baja-. Les quiere ir a verte.
-Ah. -Su compaera ponder el asunto-. S... claro, por qu no? respondi-. Si lo traes podras llevar luego a pap fuera de la isla, danos
unos minutos para prepararnos.
-Vale -Kerry sinti una agradable sensacin de alivio envolverla-. Te
veo dentro de un rato. -Colg y volvi a la mesa de conferencias-. Le
puedo llevar si quiere -le dijo al CEO.
-Es la mejor oferta que me han hecho en todo el da -respondi Les
alegremente-. Vamos.

***
Dar colg el telfono y mir a su padre.

-Bien. -Se refreg la cara-. Supongo que me vendr bien darme una
ducha y vestirme, mi jefe viene hacia aqu.
Andrew puso las manos tras su cabeza y estir el cuerpo, muerto tras
una larga tarde de ver cocodrilos.
-Te llevas bien con l?
-Mas o menos s -Dar se puso de pie, agarr sus muletas y se dirigi
hacia su dormitorio-. Vuelvo enseguida.
Su padre rasc la cabeza de Chino y cruz los tobillos.
-Ten cuidado, Dardar, no te resbales ah dentro.
La mujer de pelo negro se detuvo, inadvertidamente, en la puerta, y
lo mir con silencioso afecto. Despus sacudi su cabeza y se meti en el
cuarto de bao. Se quit el pijama y puso el agua a correr. Esper por un
momento mientras se quitaba la abrazadera de la pierna y despus pas
cuidadosamente al plato de ducha. La pierna le dola un poco, pero nada
relacionado con el da anterior. Se sinti un poco optimista mientras
cojeaba bajo el agua clida.
Era una sensacin estupenda. Lav su cuerpo cuidadosamente
evitando los araazos del viaje. Lav su pelo con cuidado alrededor del
inmvil bulto blando que tena ms arriba de la oreja. Sin embargo, pareca
que haba disminuido de tamao. Se qued de pie bajo la fuerza del agua
durante varios minutos, aliviando la tensin acumulada.
Renuentemente cerr el agua y sali de la ducha agarrando una de
las largas toallas playeras que tena en el cuarto de bao para secarse. Se
envolvi con ella y agarr otra usndola para secarse el pelo antes de salir
del bao y moverse cautelosamente hacia su cuarto sin sus muletas.
Hmm. Prob su pierna cuidadosamente, contenta con el resultado.
No est mal, consider. Se encogi de hombros y cogi un polo y unos
pantalones vaqueros. Visti el polo y se mir con curiosidad en el reflejo
del espejo.

-Tiene que ser -se hizo una cara torcida a s misma y se cepill el
pelo rpidamente.
-Hey, Dardar? -la llam su padre desde la otra habitacin.
-S? -Coje hasta la puerta y sali encontrndolo cerca de las
puertas corredizas de vidrio-. Qu pasa?
l se gir.
-Hey, dnde estn las malditas muletas?
-En el cuarto, est bien. La pierna est mucho mejor -coment Dar
poniendo una mano contra el vidrio.
-Uh huh -son escptico-. Me creera lo que ests diciendo si fuera yo
quien lo dijese, he llegado a mentir a un lnea azul.
Dar lo mir y se ri entre dientes irnicamente meneando su mano.
-Duele, pero la espalda me est matando por usar esas condenadas
cosas, necesito un descanso -admiti-. De todas formas me voy a sentar,
Quieres mostrarme algo?
Andrew pareci nervioso de repente.
-Nah, bueno... -se aclar la garganta-. An vas all? -Su cabeza
indicaba el mar.
Dar asinti.
-Dej de hacerlo por un tiempo -admiti tranquilamente-, pero a
Kerry le encanta, se sac el certificado y hemos estado yendo casi todos
los fines de semana.
-Bien por ella -declar Andrew.
Una suave risa.

-Ella volvi a meterme en un montn de cosas... -la mujer de pelo

negro suspir-. Yo estaba... -dud- considerando volver a la competicin.
Los ojos de su padre se iluminaron.
-En serio? -La estudi seriamente-. Parece que podras. -La atiz
experimentalmente-. Eres mejor que algunos de los cachorros que me
mandaron la ltima vez, te lo puedo asegurar.
Dar ri un poco avergonzada.
-S, eso lo he mantenido... -murmur-, y t eres el responsable de
ello, siempre pens que te defraudara si lo dejase.
Andrew permaneci en silencio por un momento. Le puso una
cariosa mano en el brazo.
-Bicho, nunca podras decepcionarme -su voz era sincera-. No
importa lo que acabes haciendo, ni lo que acabes siendo, eres mi nia, y
no hay nada en la vida que cambie eso.
Dar se encontr incapaz de responder y se le hizo un nudo en la garganta.
-Nada de ese material blando. -Andrew se aclar la garganta-. Si
vuelves a eso me vas a or, entendiste? -Extrajo una tarjeta blanca de su
bolsillo y se la dio-. Aqu me encontrars.
Un nmero de busca. Dar sonri y se lo meti en el bolsillo de la
camisa. Fue cojeando hasta su maletn y, mientras descansaba en una silla,
sac una de sus propias tarjetas. Garrapate el telfono de la casa en la
parte de atrs y se la dio a l.
-Cambio a cambio -le dijo-. Llmanos de vez en cuando.
Mir fijamente la tarjeta mientras la giraba sobre sus dedos. Se la
guard cuidadosamente sin decir una palabra.
Los dos oyeron el sonido de un coche fuera.

-Apuesto a que son ellos -declar Dar sosegadamente-. Gracias por

quedarte hoy por aqu.
-Eso puedes agradecrselo a kumquat, fue idea suya -mascull
Andrew-. Bueno, saldr por detrs y la esperar, cudate, oste, bicho?
Dar lo abraz sintindolo tensarse por un momento y luego relajarse
devolvindole el abrazo.
-Te quiero, pap -susurr-. Te echar de menos.
l tom aire de forma insegura y le dio unas palmaditas en el costado.
-Yo tambin. -Se solt y se aclar la garganta-. S buena. -Le dio otra
palmada en el brazo y se desliz en la oscuridad por la puerta de atrs.
Dar permaneci mirando hasta que la silueta se mezcl con el follaje.
Se gir cuando escuch pasos fuera en la puerta central.

***
Kerry estacion el Mustang junto al Lexus de Dar y mir a su
pasajero. Les haba estado mirando alrededor con gran inters y, a cambio,
le dio a ella una oportunidad para estudiarlo. Andaba por los sesenta, de
media altura y rechoncho, con el pelo gris y ojos inteligentes. Tena una
cara redonda con una nariz chata y cejas espesas que se movieron cuando
se gir para mirarla.
-Bonito sitio. -Haban charlado agradablemente sobre el sitio mientras
ella conduca evitando mencionar el trabajo.
Kerry asinti.
-De acuerdo, bien, ste es el apartamento, as que... -Abri la puerta
y sali. Esper a que l se le uniese antes de seguir y subir las escaleras.
En cuanto se acercaba a la puerta dud y alz la mano para llamar, pero
luego tom una decisin silenciosamente y, en vez de llamar, fue con los

dedos hasta el teclado numrico y abri la puerta con su cdigo.

Les no hizo ningn comentario.
-Despus de ti. -La mujer rubia abri la puerta y la sostuvo
gesticulando con la otra mano. Un rpido vistazo dentro le permiti ver a
Dar apoyada casualmente contra el respaldo del silln contemplndolos. No
haba seales de Andrew, pero tampoco esperaba que las hubiese-. Hola.
Los ojos de Dar se encontraron con los suyos y le hizo un diminuto guio.
-Hola. -Su atencin se centr en Les-. Hola, Les... entra.
Kerry alz una mano y retrocedi un paso.
-Hasta luego.
Dar alz una mano en respuesta, y observ la puerta cerrarse tras su
amante tras lo cual volvi su mirada hacia su jefe.
Se contemplaron en silencio durante un momento. Dar exhal y se levant.
-Sintate, quieres una bebida?
-Creo que necesito una -respondi Les irnicamente aceptando la
invitacin y sentndose en el sof, recostndose hacia atrs y mirando
alrededor-. Bonito sitio, Dar.
La mujer de pelo negro asinti.
-Gracias. -Fue cojeando hasta el armario que estaba contra la pared
y cogi una botella. La abri y verti parte del dorado licor en dos vasos.
Volvi a posar la botella y regres. Le ofreci a Les su vaso y se sent en la
silla enfrente de l.
-Y bien. -Tom un sorbo. Sus cejas se elevaron ante el sabor-. Muy
bueno -aadi con aprobacin.
-Me acord de que te gustaba el whisky escocs -coment Dar

tomando un sorbo de su propio vaso. El alcohol de veinte aos incendi

calurosamente mientras descenda.
-S que me gusta -afirm Les-. S que me gusta. -Mir alrededor -.
Sabes, Dar... no es que haya pensado un montn de tiempo en ello, pero
no te imaginaba en un sitio as. -Sus ojos fueron hasta el equipo
informtico-. Un apartamento de alta tecnologa en las afueras de Brickell,
claro... pero...
Dar sonri brevemente.
-Me lo dio una ta ma.
Cay un silencio embarazoso.
-Entonces -volvi a decir Les-, qu vamos a hacer ahora, Dar? Bebi unos sorbos de su whisky y la mir por encima del borde de su vaso. Pienso que comprenders que tengo a alguien de mucho peso sentado
sobre esa demanda de dimisin tuya.
Dar consider aquello.
-Adulador -coment brevemente.
-Vamos a dejarnos de mierdas entre nosotros -le aconsej Les-.
Ambos sabemos que te considero una parte esencial de mi equipo de
direccin, y me matara perderte. -Hizo una pausa-. Especialmente por algo
tan ridculo... -esper, pero ella no hizo ningn comentario-. As que, qu
es lo que realmente ocurre, Dar? He odo la parte de Mari y la de Jos y no
lo capto, qu es lo que hizo que abandonases todo y te marcharas?
Dar lo consider en silencio durante un momento. Exhal.
-Buena pregunta. -Una pausa y sacudi la cabeza ligeramente-. Tiene
que ver con que en el ltimo mes he sido atacada ms veces por mi propia
compaa que por alguno de nuestros competidores... y quiz haya
empezado a preguntarme qu demonios es lo que estoy haciendo all.
Les pens en ello dando sorbos a su bebida silenciosamente.

-Eres una chica de perfil alto, Dar, siempre atraers hondas y flechas
y lo sabes -aventur-. Era tan malo ese tipo como una aguja en los
calzoncillos?
Un encogimiento de hombros.
-Quiz. -Contempl la mesa-. Quiz porque era personal, no
profesional... quiz el que fuese compaero mo en la universidad y lo
hayan trado aqu deliberadamente para atacarme... -coment cambiando
el vaso de mano-. Pero supongo que me podra haber encargado de eso.
Les asinti dos veces.
-Pero?
-Pero l fue detrs de mi gente -concluy Dar-. Y yo ya haba tenido
bastante. -Levant la mirada hacia Les- Ya he tenido bastante de ser la
perra prostituta del infierno hasta que se necesita algo.
Les se inclin hacia delante.
-Dar, el hecho de que la mayor parte de las operaciones estn
paradas completamente y que tengo ms de cincuenta escritorios vacos,
debera decirte que no todos lo sienten as -contest seriamente-. Y creo
que sabes que yo no siento eso en absoluto o no estara sentado aqu
ahora mismo. Estara en mi casa en Plano, viendo un partido y pensando a
quin iba a promover para VP de Operaciones.
Dar se aclar la garganta ligeramente.
-Deb haberte llamado primero -admiti-. Te lo deba.
Una diminuta sonrisa cruz el rostro de Les.
-Una disculpa de Dar Roberts, gracias a dios que estoy sentado brome con ternura-. De todas formas, me alegro de haber venido, para
ver las cosas por m mismo. -Se recost en el sof-. Tengo que reconocer
que tienes problemas aqu. Y quera conocer a esa misteriosa ayudante

tuya que parece que est causando todos esos problemas en

desproporcin con su tamao.
-Ella no causa los problemas -gru-. Los resuelve.
Les se ri entre dientes suavemente.
-Ya me he dado cuenta, por eso le he ofrecido tu puesto.
A Dar le cost todo su autocontrol mantener una cara de medio
inters en vez de tensarse.
-Y? -pregunt forzando una sonrisa perezosa en su cara-. Quedara
bien en l.
El CEO la mir intensamente. Asinti ligeramente con la cabeza.
-Eso fue lo que le dije, y su respuesta fue que le besase el culo coment secamente-. Lo que parece ser una tradicin de tu departamento.
La sensacin de alivio casi la estrangul. Dar tuvo que tomar aire
varias veces, enmascarndolas bebiendo unos sorbos de su bebida, antes
de poder contestar.
-Hace parte de la integracin -pronunci con lentitud-. Ella lo aprendi ms
rpido que la mayora. -Bendita seas, Kerry... segu a mi corazn cuando
vine hacia ti y eres la primera persona que no me clava un pual en l-.
Quin es tu segundo candidato?
Les exhal mientras contemplaba sus manos pensativamente.
-No tengo ninguno, esperaba poder convencerte de que volvieses. Hizo una pausa-. Slo quera ver qu dira la Srta. Stuart, y, bsicamente,
dijo exactamente lo que esperaba. -Hizo otra pausa y la mir-. Saba que
confiabas en ella y quise ver por qu.
La expresin de Dar se abland un poco.
-Y lo viste?

l asinti.
-S, lo vi. -Esper a que ella continuase, pero se mantuvo en silencio-.
As que... qu te parece, Dar? Te ofrecera ms dinero aunque no creo
que eso sea lo que realmente te interesa.
La mujer de pelo negro se aclar la garganta.
-No, tienes razn... -Alz una mano dejndola caer enseguida-.
Necesito dos cosas.
Les se inclin hacia delante expectante. Sus ojos se afilaron y esper.
-Mi estructura de organizacin permanece intacta -enunci Dar
cuidadosamente-, completamente intacta.
El CEO frunci los labios.
-Poltica sensata, eso es un asesinato.
-Lo s -respondi Dar-. Pero necesito que sea as.
l tamborile con los dedos.
-Vamos a tener que marcar puntos sobre las revisiones y todo eso murmur l-. De acuerdo, es una pesadilla de personal, pero lo har. -Hizo
una pausa- Qu ms?
-Que Jos se busque otro ayudante.
Les se ri.
-Lo vi venir. -Se reclin hacia atrs evidentemente rendido-. Mi
problema es que necesito una manera de mandarlo fuera legtimamente -le
dijo a Dar-. O de otra manera, ese pequeo bastardo pondr una demanda
por despedimiento injusto, y no quiero ese tipo de publicidad.
Una sexy sonrisa cruz lentamente el rostro de Dar.

-Yo te dar esa manera, si me dejas que sea yo el verdugo. -Sus ojos
brillaron peligrosamente-. Absolutamente legtima.
Les la mir fijamente y dej salir una bocanada de aire.
-Eso significa que te quedars? -inquiri-. Tuve una larga charla con
Mariana, siente que mucho de esto es por culpa suya, piensa que nada de
esto habra pasado si ella lo hubiera detenido.
Dar lo dej un minuto esperando y despus asinti con la cabeza.
-De acuerdo, pero te aviso desde ya, no aguantar ms porqueras
de ellos -avis serenamente-. No en mi nombre o cualquiera de mi
personal.
Les se mordi el labio.
-Van a ser una cuantas semanas duras, hay muchos resentimientos
por all -contest-, pero tengo mucha confianza en ti, no estoy preocupado.
-Apur el whisky escocs-. Ests libre para cenar? Nunca consigo verte,
Dar, cunto hace que no nos vemos?, dos aos?
Los labios de Dar se tensaron bruscamente.
-En realidad, tena planes, pero eres bienvenido a unirte a ellos declar amablemente-. Hay un pequeo sitio italiano en el otro lado de la
isla... y es informal.
Sus ojos centellearon ligeramente.
-Bueno, disfrut de mi conversacin con la enigmtica Srta. Stuart,
seguro que no le importar?
Dar se sinti ultrajada al descubrirse ruborizndose, por lo que se
alegr de que la luz del crepsculo la escondiese.
-Estoy segura de que estar bien. -Se levant y coje hasta la cocina. De hecho, djame que le d un toque.

Les se relaj estirando las piernas y cruzando los tobillos.

-Qu te has hecho en la pierna? -le interrog.
-Estall la articulacin cuando camos en ese maldito hundimiento de
tierra -contest Dar mientras regresaba con el telfono porttil y marcaba
un nmero-. Me debes un favor de los grandes por ese pequeo viaje, Les.
l se ri.
-Ya o hablar de ti y la serpiente, despus hice que Beatrice llamase al
presidente de esa medio compaa de burros y les dejase caer las palabras
negligente y pleito.
Dar se ri entre dientes mientras se acercaba el telfono a la oreja
para escuchar las llamadas.
-Hey -dijo suavemente cuando respondieron-, dnde ests?
La voz de Kerry sonaba rendida.
-Abajo por Southpoint, paseando por la playa, por? -pregunt-.
Acabo de llegar, supuse que os llevara un rato.
-Nop -le inform Dar-. Te estamos esperando para cenar, as que
vente para ac.
-De veras? -pregunt Kerry.
-De veras -le asegur Dar.
Una dbil pausa.
-Vas a volver?
-Sip.
-An eres mi jefa?

-Sip.
-Impresionante -la voz de Kerry se ilumin inmensamente-, eres
simplemente impresionante, Dar... no te haces idea de lo que me alegra or
eso. -Se oyeron sonidos de pasos por la arena-. Estaba aqu sentada en mi
coche intentando pensar en para quin me gustara trabajar, viendo si
podra tener alguna oferta decente por los alrededores.
-Bueno, ellos no pueden tenerte. -Dar medio se gir y baj la voz-.
Eres ma.
-Ooh -Kerry ri con total deleite-. Me produces escalofros.
Dar sonri sintiendo que su mundo volva a estabilizarse alrededor de ella.
-Adems, me he enterado de que rechazaste una buena oferta. Observ a Les mientras se levantaba y vagaba alrededor de la sala
detenindose para examinar las fotografas enmarcadas de los estantes.
-Qu of...? Oh -Kerry resopl-. Eso... s bueno. Como si lo fuese -se
aclar la garganta un poco y cambi de asunto-. Tu padre es un encanto,
me dio un regalo para ti. Me dijo que le daba demasiada vergenza drtelo
a ti directamente.
-Un regalo? Por qu? -pregunt Dar con curiosidad.
-Hum... Tu cumpleaos? -le record Kerry-. Recuerdas?, Aquella
fiesta que hicimos?
-Oh -dijo la mujer de pelo negro-. Eso -hizo una pausa, mirando a
Les-. Qu es?
Kerry ri suavemente.
-Una caja -dijo chinchndola.
-Kerrryyyyy... -gru Dar mansamente.

-Bueno, es lo que es! -se burl su chica-. No tengo rayos X en la

vista, sabes?
La mujer de pelo negro suspir.
-Tan slo date prisa y vuelve a casa.
-Jess, Dar... estoy en el barco... quieres que salte y reme? protest Kerry-. Yo quiero... pero a los marineros les dara un ataque... ya
sabes como se ponen. -Hizo una pausa, escuchando el agradable sonido de
la respiracin de Dar contra el receptor-. Te quiero -murmur-, no hace
falta que respondas... s que Les est ah contigo -aadi.
-Yo tambin te quiero -respondi Dar encajando el golpe-. Te ver en
unos minutos. -Y colg.
Kerry se qued all sentada mirando fijamente el telfono durante un
rato antes de plegarlo y meterlo en su bolso.
-Uau. -Se reclin hacia atrs en el asiento y apoy una rodilla contra
el volante.

Quinta Parte
Dar mir su reloj cuando entraron en el apartamento.-Jess, ya pasa
de medianoche -coment sorprendida-. No pens que fuese tan tarde.
-Uh huh -bostez Kerry, camin dentro y se derrumb en el sof-.
Fue una agradable cena, creo... l es una persona interesante. -Recogi a
Chino que haba salido corriendo del cuarto de tiles, as que Dar le abri
la puerta-. Hey cielo... uo... uo... no mastiques los dedos de mam, vale?
Dar regres cojeando con dos grandes vasos de leche con chocolate
y puso uno sobre la mesa.
-Toma. -Se sent en el sof junto a su chica y se desliz hacia atrs

estirando las piernas y quejndose-: Ay.

-Te dije que usases las muletas -le ri Kerry dndole unas
palmaditas en la pierna a la alta mujer-. Te vi intentando no cojear delante
de Les.
-No es eso -dijo Dar tomando un sorbo de leche-. Es el resto de mi
cuerpo intentando compensarlo... la espalda me est matando -se quej.
-Ah... ya veo. -Kerry desliz suavemente una mano por la espalda de
Dar-. Uau... tienes la espalda toda tensa. -Apoy la mejilla contra el
hombro de Dar-. Qu tal unos minutos en la baera con agua caliente?
Unos ojos azules se giraron hacia ella centelleantes.
-Eso s que es una fantstica idea -le felicit Dar-. Hace una noche
estupenda... vamos. -Se apoy en Kerry mientras se dirigan hacia el
dormitorio y cambiaron sus vaqueros por los trajes de bao.
-Me gusta como te queda ese baador. -Dar se haba colado
furtivamente tras Kerry y desliz los brazos alrededor de su tronco
abrazndola cariosamente-. Es del color de tus ojos. -El baador de Kerry
era de un azul verde ligeramente brillante y casi translcido con la luz baja,
acentuando el contorno de su cuerpo...
Kerry se reclin contra ella y pleg sus brazos sobre los de Dar.
-Gracias. -se gir cogiendo una cajita pequea-. Casi me olvido de
esto... es de tu padre -anunci extendindoselo.
-Oh... -Dar la cogi examinndola cuidadosamente como si tuviera
miedo de que se abriera de un salto. Desembroll lentamente el papel y
encontr un recipiente cerrado que se abri suavemente-. Uau.
Dentro, junto al negro terciopelo, descansaban dos perlas negras
opalescentes que brillaron ante ella. Tenan el tamao de los garbanzos
secos y hacan un buen par.
-Uau -exclam Kerry al mirarlos-. Son esplndidos.

-S -asinti Dar-, desde luego que lo son. -Cerr la caja suavemente y

la cerr sacudiendo la cabeza ligeramente-. Sus regalos son siempre como
ste... nunca sabes cuando te va a dar uno, pero cuando lo hace... siempre
es... -Contempl la caja-. Siempre es algo especial.
-Puedes usarlos para que te hagan unos pendientes -sugiri Kerry-.
Te quedaran de maravilla.
Dar solt la caja en la cmoda y la empuj con un largo dedo.
-Quiz -concord-. Venga... vamos a empaparnos un rato.
Salieron fuera, llevndose los vasos con ellas. Kerry sostuvo los vasos
mientras Dar se meta en el agua.
-Ungh. -La mujer de pelo negro estir los brazos y cogi su vaso de
leche-. Esto sabe genial -Mir a Kerry cuando se le uni acurrucndose
inmediatamente contra ella-. Dejemos los vasos -le aconsej Dar
dejndolos en la barandilla. Despus pas un brazo alrededor de los
hombros de Kerry.
Durante unos minutos apenas se quedaron all sentadas, absorbiendo
la sensacin del agua, una mezcla de clido agua con cloro flotando por
sus rostros. El ocano haba subido y las olas golpeaban contra los diques.
En la distancia, ellas conseguan or las campanas de las boyas balanceadas
por el viento.
-Est bonito aqu fuera -murmur Kerry reclinando su cabeza hacia
atrs y contemplado el cielo estrellado con una asilada nube.
Dar gir la cabeza y observ la silueta junto a ella bajo la luz de la luna.
-Vaya si lo est.
Kerry capt su mirada y sonri ligeramente ruborizndose.
-Entonces -se aclar la garganta-, todo ha salido bien, eh?

-Mmm. -Dar mene los dedos de los pies alegremente-. Les me pidi
que lo reconsiderara, y le dije que tena dos condiciones, se las dije y
hecho. Eso fue todo. -Ahog un bostezo-. T eras una de las condiciones, y
Steve era la otra.
Kerry ponder la frase final.
-Entonces... sabe lo nuestro, o... -dej la idea flotando.
-Lo sabe -confirm Dar riendo sosegadamente entre dientes-. Dijo
que lo supo en cuanto vio aquellas primeras fotografas, aquellas de
Orlando, pero que en el fondo estaba contento de que ocurriese.
-Y no supone un problema? -pregunt Kerry-. Quiero decir...
llevamos jugando al gato y al ratn desde hace meses, porque era una de
las grandes reglas, y entonces?
Dar se encogi de hombros.
-Se ha venido abajo, qu es ms importante?, las reglas de la
compaa o las ganancias? -le coment a su compaera secamente-.
Pueden hacer excepciones... y s, es un problema, pero no es como si no
hubiera pasado antes, Kerry, y esa regla es principalmente para proteger al
empleado ms nuevo.
-Proteger? -Kerry irgui la cabeza-. Oh, de acoso y ese tipo de cosas?
Un asentimiento.
-Exactamente, es para que los jefes no se aprovechen de sus
subordinados, y es una buena regla. -Extendi una mano y apart una
gota de agua de la mejilla de Kerry-. Pero le dije que te necesitaba... y l
se alegr de que no estuvieses siendo presionada o coaccionada en ningn
sentido, as que tan slo va a ocuparse de ello.
-Oh -Kerry pens en ello-. Impresionante. -Bes el hombro de Dar-.
Entonces puedo llevarte el almuerzo y no sentirme culpable, cierto?
Unos claros ojos azules me movieron hacia ella.

-Ahora puedo pasear por ese pasillo varias veces al da sin sentirme
llamativa -respondi Dar secamente-. Quiero decir, es como otra cosa
cualquiera... nos trataremos profesionalmente en la oficina, es slo que no
tendremos que estar preocupadas con lo que la gente averige lo que
hacemos fuera.
-Hmm -Kerry asinti ligeramente-. Entonces, puedo llamar al resto
del personal y decirles que vuelvan maana? -pregunt anhelosamente-.
Porque no creo que consiga aguantar ms das como el de hoy.
Dar dud.
-Yo... hum... podra llamarlos por la maana -se aventur.
Unas bolitas verdes como el mar giraron y se fijaron en ella. -Podras si
fueses al trabajo, cosa que no vas a hacer. -Kerry pestae ante ella-.
Cierto?
La mujer de pelo negro tamborile con sus dedos en la barandilla.
-Estoy mucho mejor de la cabeza -declar-. De veras... y tambin de
la rodilla... sera mucho ms relajante para m empezar con algn material
que quedarme aqu sentada preocupada por ti. -Apart un mechn mojado
de la frente de Kerry-. Adems, tengo que hacer una cosa all maana.
Kerry suspir.
-Quiero que te quedes en casa. -Pas sus dedos por el cuero
cabelludo de Dar y palp suavemente la zona del golpe. Tuvo que admitir
que casi haba desaparecido-. Pero puedo ver que no es eso lo que va a
pasar... as que, podemos al menos hacer una jornada corta?
Una lenta sonrisa.
-Te lo prometo, cena al ocaso, fuera en el agua -ofreci Dar con una
ceja alzada a modo de invitacin-. T, yo, el barco... algunas gaviotas...
qu te parece? -Se inclin hacia delante y rob un beso-. Hmm?

Kerry mordisque el cuello de Dar.

-De acuerdo -convino susurrando las palabras junto a la oreja de la
mujer alta-. Ests admitida.
-Estupendo. -Dar volvi a agachar la cabeza encontrando los
acogedores labios de Kerry. Tir de ella hacia su regazo y pas un brazo
firmemente alrededor de la cintura de la rubia mujer. Sinti las manos de
Kerry descendiendo por sus hombros y sus ojos se cerraron en reflejo
cuando sus cuerpos se unieron en armoniosa familiaridad.
Ya trataran de todos los problemas maana. se sera otro da.
Ahora mismo, todo lo que importaba era la agradable brisa nocturna, las
estrellas y ellas dos.
Kerry ahog un bostezo mientras pasaba por la cocina hacia la
mquina de caf. Mecnicamente coloc caf irlands en el recipiente
destinado a ello y puso la mquina a trabajar. An pestaeaba ligeramente
cuando se apoy contra el contador.
Pudo or la voz de Dar como un bajo murmullo proveniente de su
despacho. Supuso que su compaera estaba haciendo las llamadas que le
haba prometido al resto de su desaparecido personal.
Algo de suerte? le pregunt cuando la oy colgar el telfono.
Oh s, Dar se haba movido hasta la puerta de su despacho y estaba
estirndose cogiendo el marco de la puerta con sus dedos mientras giraba
su cabeza de un lado a otro para soltar los msculos del cuello. Ya tengo a
Mark me ha maldecido porque tena planeado trabajar en una de sus
motos, pero dijo que ir y que llamar al resto de su personal para que yo
no tenga que hacerlo
La alta mujer de pelo negro solt la puerta y camin hacia donde se
encontraba
Kerry. Ahora me falta la ms difcil Mara.
Ouch, Kerry desliz una mano por el vientre de Dar sintiendo la

calidez de su piel bajo el tejido. Ya casi no cojeas coment.

Mm s, est mucho mejor, concord Dar con una sonrisa. Sin
embargo, creo que hoy usar las muletas para salir sin tener que vestir el
traje de trabajo.
Kerry resopl. Dar, despus de venir anoche el CEO de la compaa
para pedirte que te quedaras, crees que alguien dira una palabra aunque
fueses vestida con una camiseta y unos pantalones cortos? hizo una pausa,
espera un minuto olvida lo que acabo de decir. Diran cosas, claro, y yo
tendra que abofetear a todos esos tontos.
Dar ri. Gracias por hincharme el ego, bes la cabeza de Kerry
cariosamente.
Permteme, pas por la mujer rubia hacia la cocina y agarr un
cuenco y sus Frosted Flakes del armario Quieres?
Un suspiro.
Dar, crees que me podras hacer sentirme mejor poniendo por lo
menos un poco de pltano en eso? pregunt Kerry lgubremente Y, no
gracias estallan demasiado fuerte y me daan los odos tan temprano
Apart a Dar y abri el frigorfico.
Atrap una fruta y queso dans de un recipiente pulcramente
cerrado.
Prefiero un desayuno tranquilo y sosegado.
Dar sonri abiertamente mientras se alejaba mascando ruidosamente
y apret el botn del ordenador de la cocina.
Dar Roberts, 656 mensajes nuevos, 234 urgentes respondi
rpidamente el ordenador.
Oh, Jess Dar casi se atraganta con un cereal. Borra todos los que no
estn marcados Le dijo al ordenador.

Olvdalo pueden volver a enviarme esas malditas cosas.

Borrado. Dar Roberts 234 nuevos mensajes, 234 urgentes.
Borra todos los mensajes con asuntos duplicados instruy Dar. Y
tambin los que tienen el mismo remitente Mir a Kerry que estaba
masticando su queso dans y se apoy en ella para sacar dos grandes
tazas. Eso debe librarme de la mitad.
Borrado. Dar Roberts 155 nuevos mensajes, 155 urgentes.
Dar suspir.
Bueno, es mejor que ms de 600, supongo examin la lista.
Veamos oh leer el 143.

Sookis, M ariana. Enviado 7:32 AM

Dar
Slo tengo una crptica nota de Les que bsicamente dice:
Est de vuelta. Tiene algo y tiene la autoridad para hacer lo que sea
que est haciendo
De qu est hablando? Asumo que se refiere a ti porque dej en mi
escritorio tu dimisin marcada con un Rescindidointent llamarte esta
noche, pero no hubo respuesta Me gustara hablar contigo. Sabes que
tenemos algunos problemas de los que hablar.
Mari.
A veces es como un grano en el culo Dar rod los ojos, agarr el
telfono y marc un nmero. Esper. Buenos das, Mari Coment en el
receptor manteniendo su voz ms o menos neutral.
Una pausa.
Oh Dar Dios s, buenos das, contest la VP de Personal algo
vacilante. Te mand un e-mail, no saba si lo ibas a leer o

No lo haba hecho hasta ahora por la maana contest. Les estuvo

aqu anoche.
Una larga pausa.
Oh Mariana pens en ello. Entoncesvuelves con nosotros, es eso?
Pregunt esperanzadamente Es lo que supuse por su nota.
Eso parece respondi Dar. Tengo algunas condiciones, y l las sabe,
as que
Se encogi de hombros y sonri a Kerry cuando le ofreci una taza.
Acabo de llamar a Mark l est llamando a su personal, y ver si
puedo hacer que vuelva el resto del personal de Operaciones Bebi con
agrado unos sorbos de su caf. Voy a hacerles poner su tiempo como
trabajado.
Mari dud.
De acuerdo murmur Qu hay sobre la situacin con Fabricini?...
conclu por la nota de Les que te encargas t de ello Pregunt cautamente.
Sp la inform Dar. Te remitir la documentacin, pero lo resolver
todo cuando llegue ah.
Okay volvi a decir Mariana Ests segura de venir? Pens que Kerry
me haba dicho que el mdico te haba mandado a casa para descansar
Pregunt sigilosamente. Quiero decir, Dar esto puede esperar un da o
dos de veras no quiero verte hacerte dao.
La mujer de pelo negro sonri irnicamente.
Todo est bien le promet a Kerry que hara media jornada y que la
sacara a cenar, le dijo. Y no rompo ese tipo de promesas.

***

Pas una mano por el despeinado pelo de Kerry y le rasc

cariosamente la parte trasera de su cuello causando que la pequea

mujer cerrase sus ojos y ronronease felizmente.
Un suave suspiro. Bueno supongo que te ver en un rato y, Dar?
Mm? dijo Dar tomando un sorbo de caf.
Lo siento.
Por qu? pregunt Dar quedamente.
Tenas razn todos retrocedimos dejando que te acertase a ti
respondi Mari calladamente.
Eso no me hace sentirme muy bien.
Dar fij los ojos en la cara de Kerry mientras la pequea mujer la
consideraba. El sol entraba por la ventana baando su rostro con una luz
dorada.
Todo est bien respondi finalmente alzando una mano para acariciar
la suave piel.
Antes no me habra importado no me habra afectado pero creo
que he andado un poco desequilibrada ltimamente y vosotros no tenis
medios para saber eso Le dijo a Mariana. Asumisteis que iba a reaccionar
como siempre lo haba hecho.
Mm murmur Mari. Bueno, no volver a ocurrir Jur.
He preparado reuniones con Jos y Eleanor para hoy, y vamos a
tener algo de charla directa.
Kerry gir la cabeza y bes la palma de la mano que le acariciaba la
mejilla. Voy a ducharme dijo con voz hueca frotando el vientre de Dar.
Dar sonri y asinti con la cabeza. De acuerdo deja que acabe mis
llamadas, Mari y te ver de aqu a un rato hizo una pausa Cmo est
Duks?

Grun dijo Mari riendo apesadumbradamente. Lo despert y le dije

que volvas. Ahora tiene que quitarse el baador y volver al trabajo Hizo
una pausa.
Eso fue un pequeo tributo para ti, ya de paso Agreg. Es la primera
vez que llama diciendo que est enfermo en cinco aos Suspir.
De acuerdo vamos a volver a normalizar este sitio conduce con
cuidado, amiga.
No conduzco yo, pero pasar a hacerlo le dijo secamente. Hasta
luego, Mari escucha, tenemos una cena comntalo, vale?
De acuerdo Mariana pareci aliviada. Hasta ahora, Dar.
Dar colg el telfono y se asom por la puerta corrediza de vidrio.
La empuj hacia atrs y se sali al cubculo de piedra dejando que el
sol de la maana calentase su piel tras la frescura del aire acondicionado
de dentro. El mar estaba de marea baja y muy verde a sus ojos. Se apoy
en la baranda contemplando la vista mientras la brisa le echaba el pelo
hacia atrs.
Se dio cuenta de que tena sentimientos mezclados respecto a su
vuelta al trabajo. Una parte de ella se alegraba, la que necesitaba de
accin y desafo, pero haba otra parte, la que se senta culpable, una parte
escondida que haba esperado secretamente que su dimisin hubiera sido
aceptada esperando que Kerry y ella hubieran tenido entonces una
cuantas semanas para simplemente
Los ojos de Dar encontraron el horizonte. Se encontr a s misma
queriendo sacar tiempo de su vida y gastarlo conociendo mejor a su
amante, yendo a los sitios que le gustaba incluso ir a esquiar a Key
West todas esas cosas que ahora no podan hacer por falta de tiempo.
Suspir y se mordi el labio. Bueno, al menos una cosa, si Les saba
lo de ellas y decidan tener la misma semana libre todo estara bien. De
hecho, decidi que eso era exactamente lo que iban a hacer. Se enderez y
regres dentro. Cogeran una semana y saldran. Al diablo la compaa.

Exhal y se dirigi a la ducha.

Escuch el sonido del agua que caa al entrar en su dormitorio. Una
figura desnuda esperaba pacientemente apoyada contra la puerta, con los
brazos cruzados y con ojos verdes oscurecidos observndola con
seductoras intenciones.
Oh s. Dar tom una respiracin cuando una sacudida sensual le
acert justo en la ingle. Al diablo la compaa.
Bueno, buenoQu tenemos aqu? inquiri acercndose y
desplazndose hacia el fibroso cuerpo que tena ante ella. El aspecto de
Kerry haba mudado bastante desde que se haban conocido tres meses
antes. Su palidez interior haba pasado a una capa dorada y su dolorosa
delgadez haba desaparecido, reemplazada por una suma de veinte y cinco
libras de slido msculo esculpido cubierto por una agradable capa de
suavidad.
Dar siempre la haba encontrado atractiva, pero los cambios le haban
trado a Kerry una nueva confianza en s misma que pareca brillar dentro
de ella casi hipnotizando los apreciativos ojos de Dar.
Tengo que asegurarme de que no vas a resbalar y caer mientras te
duchas, Dar le inform Kerry alegremente al alcanzarla y desabotonar el
primer botn de su camisa.
Acabo de tener a mi jefa de vuelta y no quiero perderla de nuevo
Desabroch el segundo botn Te molesta compartir la ducha?
Ehh Dar desliz ambas manos por sus costados y traz suavemente
con el pulgar los ya casi invisibles bordes de las costillas. Oh, creo que
podra soportarlo Baj su cabeza y la bes. Ms o menos
Mm Kerry desaboton el tercero y el cuarto botn. Le quit la camisa
deslizndola sobre los hombros de Dar y la dej caer al suelo. Traz un
suave descenso por el alto cuerpo hasta llegar a los pantalones cortos, que
tambin desvisti. Apuesto que podrs Mordisque la suave piel sobre la
yugular de Dar y dio un paso en frente, haciendo que sus cuerpos se

rozasen. Sabes tan bien Murmur.

Dar sinti como el corazn le daba una sacudida y comenzaba a
bombear.
Ah s? se acerc ms y desliz sus brazos alrededor de Kerry. Sinti
como sus omoplatos se movan mientras ella responda y surgi la calidez
de sus cuerpos en contacto. Baj la cabeza y captur una oreja, trazando
su contorno con la punta de la lengua T tambin Ronrone suavemente y
oy el suave sonido de Kerry tomando una respiracin.
Lentamente fueron hasta la ducha. Cambiaron el fro aire por la
clida llovizna y el penetrante olor del gel preferido de Dar emanando
alrededor de ellas. Dar coloc un poco de gel en sus manos y empez a
enjabonar la espalda de Kerry moviendo sus dedos sobre los fuertes
hombros y bajando hasta sus caderas.
La mujer rubia dej escapar un suave sonido. Ella tambin haba
empezado a enjabonar los costados de Dar. Se apart ligeramente
permitiendo que los dedos de la alta mujer continuasen su camino por su
vientre mientras ella desliz los suyos por los muslos de Dar.
Mi pastor siempre me ense murmur volviendo a juntarse al
enjabonado cuerpo de Dar Que la limpieza anda al lado de la piedad
Ah s? Dar inclin la cabeza y dio un pequeo mordisco en el
hombro de Kerry.
Mm tengo que mandarle una postal un da de estos dicindole
cunta razn tiene profiri Kerry iniciando una lenta y atormentadora
progresin hacia el centro del cuerpo de Dar con desvos a este y oeste.
Dar ri entre dientes.

***

Era una experiencia bastante rara. Kerry caminaba tranquilamente al

lado de Dar, que iba con sus muletas, llevando el maletn de su amante
adems del suyo. Normalmente se separaban al entrar en el edificio, pero
esta vez no. Esta vez mantuvo la cabeza erguida y contempl a la gente
que las rodeaba sabiendo que eran, sin ninguna duda, el centro de
atencin.
Buenos das. Srta. Roberts, Srta. Stuart las salud el guarda
guindole un ojo a Kerry.
Buenos das respondi Dar mientras pasaba junto a l dirigindose al
ascensor. Afortunadamente, pareca que todos ya haban subido por lo que
se encontraban solas en el ascensor.
Bueno Dar la mir Ests lista?
Kerry estudi el reflejo en las puertas del ascensor y tomo una
profunda respiracin.
Ms o menos voy a ir a mi despacho y ver lo que tengo sobre la
mesavas a convocar una reunin?
De Operaciones? pregunt Dar Ser lo mejor probablemente sobre
las diezQuieres mandar una nota? Dar sali por la puerta cuando
llegaron a su planta y esper a que Kerry se le uniera Eso debe darme
tiempo suficiente para asentar unas cuantas cosas Caminaron por el
corredor y Kerry le abri la puerta esperando a que la alta mujer entrase.
Dar se detuvo en la puerta y la mir con una amable sonrisa
cruzndole el rostro. Gracias coment antes de volverse y adentrarse en el
cuarto.
Mara se encontraba all, sentada tras su escritorio con las manos
plegadas en la superficie. Se levant al entrar Dar y tom una respiracin.
*Buenos das*, Dar.
La ejecutiva par apoyndose en sus muletas.

Buenos das, Mara gracias por venir le dedic una sonrisa a la

secretaria Tuviste un buen da de descanso?
Mara le devolvi la sonrisa.*S s...* mi hija me llev a Sea Es
capee jugu en las mquinas tragaperras y gan cincuenta dlares declar.
Pero me alegro de que me llamases me alegro de que vuelvas.
Dar ri.
As que, esa es tu manera de pasar el tiempo mir a Kerry.
Tenemos que intentar esa este fin de semana Sus ojos regresaron a Mara,
observando la dbil mirada de entendimiento. Me alegro de que aceptases
regresar hubiera odiado de veras tener que substituirte, Mara Pas a su
despacho dejando a su secretaria y a su chica mirndose mutuamente.
Kerry se sinti ruborizarse cuando Maria le dedic una sonrisa
cmplice.
Um creo que es mejor que trabaje algo se aclar la garganta
Yo voy a uh tomar un cafquieres uno? Le pregunt
tocndose la mejilla y sintiendo el calor contra la yema de sus dedos.
Mara se acerc y le cogi las manos. Kerrisita.
Unos ojos verde mar la miraron con incertidumbre. S?
Has sido un regalo para ella le dijo Mara suavemente. Que dios te
bendiga.
Kerry baj los ojos y sinti intensificarse su rubor mientras asenta
ligeramente con la cabeza. Tom varias respiraciones y finalmente volvi a
mirarla.
Gracias susurr. Creo que este sentimiento es el mejor regalo de dios
a cualquier persona Consigui decir. Me alegro de haber estado en el lugar
adecuado en el momento adecuado.

*S* Mara sonri. Ve a tu despacho yo voy a bajar te traer un

caf y algunos dulces Solt las manos de Kerry y le dio un pequeo
empujn. Ve le har caras como esta Saco la lengua A todas las otras
secretarias.
Kerry se ri. De acuerdo dijo rindindose Gracias Sali al vestbulo y
se dirigi a su despacho. Mark la detuvo. Oh hey
Hey dijo l dndole un pequeo golpe en el brazo con el puo. O
decir que pateaste traseros ayer bien hecho Su cara estaba bronceada e
hizo una mirada un poco aburrida La jefa est aqu?
Ella exhal. Sip acaba de entrar en su despacho seguro que
vamos a pasarnos una semana enderezando las bombas del correo
electrnico este sbito y casual reconocimiento de la unin de ella y Dar
fue, tuvo que admitirlo, un poco perturbador.
Pero tambin agradable. Era como relajar una tensin de la cual no
haba sido consciente.
Gracias por venir tan rpido. Mark se ri entre dientes.
S bueno supongo que la motocicleta tendr que esperar hasta el
fin de semana tengo demasiada porquera apilada en mi escritorio, y
tengo que contratar a Mel Fisher para encontrarlo volvi a dar una palmada
en el brazo de Kerry. Te veo luego.
Kerry le dijo adis con una mano y sigui por el vestbulo. Entr en
su despacho y se dej caer en la silla apretando el interruptor de
encendido de su ordenador y esperando a que ste arrancase.
Se pregunt que ira a hacer Dar. Saba que terminara haciendo que
Steve Fabricini saliese perocmo? Ira Dar se limitara a amenazarlo o
tena algo ms en la manga? Su jefa no haba entrado en detalles,
dicindole tan slo que le haba dicho a Les que tena una forma de
despedirlo que absolva a la compaa de cualquier litigacin.
Kerry tamborile con sus dedos en el escritorio. La falta de
informacin era agravante. Dar le haba asegurado que no estaba

preocupada con que Kerry se lo contase a alguien, lo que pasaba es que

an no haba pensado bien cmo iba a hacer las cosas, por eso Pero era
frustrante, porque senta mucha curiosidad por lo que Dar habra
encontrado.
Sera Steve un feln y Mark habra encontrado un largo registro
delictivo de l?
Sera en realidad un espa de la IBM?
Un agente secreto de la CIA, aparentando ser una repugnante bola
de fango ? Nah. Decidi. No era tan buen actor. l era un bola de fango de
verdad.
Sera quiz que el padre de Dar haba descubierto que se trataba de
un terrorista cubano enviado aqu para destruir la economa americana?
Hmm. Volvi a centrar su atencin en su correo electrnico que se
haba reproducido alarmantemente de la noche a la maana. El correo
principal ahora tena muchos e-mails hijos, algunos de ellos haban muerto
dejando los asuntos originales hurfanos.
Jess dijo pasando las pginas. Me pregunto si podra eliminarlos
todos. Son el telfono y puls el botn para atender. Operaciones, Stuart.
Una voz aterrada respondi. Oh genial uh Seorita Stuart soy
Roger, de Charlotte uh tenemos un problema.
De acuerdo Kerry se inclin hacia delante, pateando su problema y
poniendo las clulas de su cerebro en el engranaje De qu se trata?
Un fuerte sonido de salpicar lleg por el telfono. Uhow! grit
Roger Umm l sistema de riego vino hacia aqu y Umm. Yeeoww! El
telfono produca sonidos como si caminase a ciegas y son con estrpito,
tras lo cual fue recogido Una maldita silla me dio en uh bueno, de
cualquier modo, estamos inundados.
Inundados repiti Kerry cuidadosamente Bajo agua?

Mierda! grit l Uh lo siento s la sala de control est con tres

pies de profundidad y no se est poniendo nadawow! Se oy Un fuerte
estallido y un chasquido Yo creo que eso fue el panel central
Roger? Kerry habl alto al telfono.
S?? Contest, Oh espera tengo que subirme al escritorio
Sal de ah! grit Kerry, despus puso la llamada en espera, marc la
extensin de Dar y esper a que su jefa atendiese, Ayuda! Ladr en el
telfono y regres a la otra lnea Roger?
Uh tengo un problema, Seorita Stuart contest el hombre
nerviosamente.
Ms de uno, le dijo Kerry Qu es?
No s nadar, contest. Y creo que acabo de ver un 3270 flotando por
ah. El telfono se desconect de repente.
Mierda, Kerry levant la vista al or los pasos de alguien corriendo y, a
seguir, su puerta, que estaba medio abierta, se abri con un estallido. Dar
entr con sus claros ojos azules chispeantes y cada pulgada de su cuerpo
erizada de la energa acumulada. Qu ocurre? dijo secamente.
La mujer rubia tom una respiracin. Dios, te pones muy sexy
cuando haces eso.
Dar se encontraba obviamente fuera de sitio. Qu buh exhal
Kerry! Gritaste pidiendo ayudaqu demonios est pasando?
Oh cierto Charlotte se est inundando, explic rpidamente.
Perdona lo de antes estn con un gran problema. Se acerc y puso un
brazo alrededor de su compaera. Lo siento, Dar no pens que lo fueras
a entender como que yo estaba um Le dio vueltas buscando la frase.
En peligro de muerte? Dar se relaj ligeramente Sabes?, acabo de
golpear a un tcnico de la fotocopiadora tan fuerte hacia un lado que
probablemente lo van a tener que quitarle el paquete de tinta de la

garganta quirrgicamente. Suspir y se frot la cara. Vale as que

tenemos un potencial desastre, cierto?
Mm El chico de Netops acaba de decirme que le pareci ver un
panel central 3270 flotando en la sala de control, la inform Kerry.
Alguien hizo un chequeo para ver si hay algn camo ardiendo por
ah? Dar resopl. Los 3270 no flotan, exhal. De acuerdo djame
comenzar a trabajar en el problema intenta volver a ponerte en contacto
con ellos por telfono, o llamando a los mviles Murmur mientras volva
a salir meneando la cabeza.
Kerry sonri ligeramente, al or en el tono de Dar el inters
escondiendo la excitacin. Ella amaba esto, comprendi la mujer rubia.
Adoraba cuando las cosas se ponan realmente difciles y se pona a
arreglarlas. Con una suave risita, regres a su escritorio y consult el
esquema de la red, haciendo una mueca de dolor al ver los puntos rojos
parpadeantes que indicaban las secciones que estaban abajo.
Oh esto duele, empez a marcar los nmeros de emergencia.

***
Mira me importa un maldito comino lo que tengas que hacer para
soltarlo gru Dar al telfono . Necesito a tu condenado presidente al
telfono en cinco minutos, o la prxima llamada ser de nuestro
departamento legal. T eliges Levant la vista cuando, Mara asom la
cabeza y onde una pequea bandeja de cartn. Una mano se alz y se
movi en su direccin . Yo lo sostendr.
Mara se acerc con los pastelitos y se los ofreci.
Hay tres de esos pequeos de queso susurr la secretaria . S
que te gustan.

Los ojos de Dar centellearon ligeramente mientras asenta con la

cabeza. Puso una mano tapando el receptor.
Gracias dijo con la voz hueca aceptando los dulces y la
humeante taza de caf cremoso, levant la mirada y se encontr con los
ojos de Mara.
Era un sentimiento singular, algo desnudo, algo vergonzoso. Dar se
encontr a s misma sonrojndose un poco. Se alegr de que su moreno lo
escondiese en su mayora, pero supo que probablemente las puntas de sus
orejas se haban vuelto rojas por la pequea carcajada que dio Mara antes
de salir misericordiosamente de la habitacin.
No era que Mara no lo hubiera sabido antes, pero Dar suspir, y le
dio una dentada a uno de los dulces. Sola mantener su vida ntima en
privado, incluso su breve interludio con Elana haba pasado bajo el manto,
hasta aquel ltimo encuentro en pblico mordazmente sarcstico.
Quiz por eso se estaba sintiendo un poco asustada, hmm? Le haba
llevado mucho tiempo llegar al punto en el que poda pensar en ello y no
encogerse por dentro, aunque exteriormente haba mostrado tanta
emocin como si Elana hubiera girado meramente sobre su informe.
Rostro de piedra. Le haba dicho Duks despus de haber tenido
bastante consolidada su reputacin como el iceberg del primer ministro de
la compaa. El modo en como se haba cepillado a Elana haba sido
apuntado con un mero elevamiento de ceja y una tirantez en los labios.
Oh dios si ellos lo hubieran sabido.
Dar contempl su escritorio durante un momento en silencio. Levant
la mirada cuando una voz volvi por la lnea.
Y bien? dijo secamente. Srta. Roberts, tenemos un equipo
de personas dirigindose hacia all no estoy seguro la voz dud.
Mira gru Dar, bajando su voz a su escala ms baja .
Necesito saber qu qumicos estn en la mezcla rociada y necesito

saberlo AHORA! Puls en el botn del volumen haciendo que el sonido

resonase en su pecho O tendrs que hacerte responsable de la factura
por mandar hacia ah en avin un equipo de riesgo qumico en un maldito
Learjet! La compaa de seguros se estaba negando a permitirle que
cualquier empleado entrase en la sala de gestin de redes hasta que los
peligros fueran evaluados y ellos tenan tres cuartos de las redes
domsticas abajo, tres horas ms tarde de cuando ocurri el accidente.
Dar Mara asom la cabeza Mariana en la lnea *nmero
dos* Le dijo en voz baja.
Ahora no Dar puso su actual llamada en espera . Estoy en
medio de un desastre Observ mientras Mara desapareca.
Despus apoy su cabeza en una mano mientras volva a pulsar el
botn de llamada en espera con la otra mano Lo tengo o voy a tener
que llamar a mi departamento legal? Si lo hago os harn pedazos .
Un movimiento de papeles y bajos murmullos.
Dnde necesita que se le mande la informacin? respondi la
voz tensamente La podemos pasar por donde solemos hacerlo, pero
tiene que entender que la composicin variar dependiendo de la calidad
del agua local, te los tipos de caeras y
Tan slo envala lo interrumpi Dar y repiti el nmero de fax
de su compaa de seguros de Carolina del Norte. Levant la cabeza al
entrar Kerry y suprimi una sonrisa . Y quiero saber por qu se descarg
ese sistema.
Kerry la rode y agarr un dulce, mordisquendolo mientras se
acomodaba en la esquina del escritorio de Dar escuchando un agitado
murmullo procedente del otro lado del telfono.
Todos estn gritando murmur.
Dar alz una de sus manos y la dej caer.
Murdeme respondi con voz hueca . No quit las

condenadas regaderas.
Kerry solt el dulce y captur los dedos de Dar, abrazndolos y
mordisquendole el pulgar.
Vale.
Srta. Roberts, an no sabemos cul ha sido la causa la
desgraciada voz vino por el telfono . Podra ser una falsa lectura de
calor, puede haber sido un error mecnico no tiene sentido especular
hasta que no tengamos algn dato. Mi equipo va de camino tan pronto
como lleguen y deduzcan lo que ocurri, crame, la llamar.
Dar sinti el agradable cosquilleo de unos dientes blancos raspndole
ligeramente la sensibilizada piel del lateral de su dedo.
Bien concord . Pero tengo todo un centro de datos abajo, y ni
siquiera pueden entrar ah para empezar a limpiar as que ser mejor que
muevan sus culos Colg y repar en que la otra lnea an estaba
encendida. Puls el botn Mari?
Se oy un juramento en alto.
Ohqu? Dar s Mari se aclar la garganta . Escucha,
dijiste que ibas a ocuparte de una cierta situacin bueno, creo que
La fuerte voz de Steve se hizo or de fondo exigiendo algo.
Mndalo aqu arriba dijo Dar tranquila pero con enrgicamente
al telfono.
Qu? pregunt Mariana.
Yo me ocupo. Mndalo aqu arriba repiti Dar con una lenta y
peligrosa sonrisa cruzando su rostro . Despus de esta maana, voy a
disfrutarlo.
Un momento de vacilacin.
De acuerdo accedi renuentemente la VP de Personal . Pero

 Hazlo la atropell Dar y desconect. Se reclin en su silla y

sonri sin ningn atisbo de humor . Oh s voy a disfrutarlo bien.
Dar Kerry la observaba tranquilamente Qu vas a hacer? Los
claros ojos azules la apuntaron.
Despedirlo contest Dar framente . Y verlo retorcer su pequeo
trasero fuera de este despacho en medio de dos grandes guardias de
seguridad.
Kerry exhal mientras estudiaba a su compaera silenciosamente.
Dar escchame un minuto, se levant del escritorio y se arrodill
apoyando una mano en el muslo de la alta mujer para equilibrarse. l an
te guarda rencor desde hace diez aos, cierto? Pregunt Por eso
empez todo este estpido asunto.
Dar arrug la frente. S, y?
Kerry pas ociosamente la mano por el tejido de algodn. No hay
alguna manera de que puedas hacer esto sin perpetuar este odio?
Qu? la mujer de pelo negro la mir fijamente.
Un suspiro.
l te odia por algo que ocurri hace media vida es mucho tiempo
para mantener esa rabia dentro ahora esto es slo ms rabia, y ms
odio, y mayor necesidad de venganza.
A quin le importa? pregunt Dar Kerry, no hay ninguna
manera de que no nos vayamos a odiar y, francamente, me importa un
cuerno si lo hace. Tan slo lo quiero fuera de aqu Le dijo a la mujer
rubia . Ser mejor que salgas de aqu antes de que se presente no
tiene sentido involucrarte.
Kerry tom una respiracin. Dar, yo ya estoy involucrada dijo
firmemente . Si te odia a ti, me odia a m Mir a Dar directamente a
los ojos .

Y no me gusta ser odiada Una pausa . Incluso por alguien como

l ahora mismo ya tengo bastante con mi familia.
Dar pestae ante ella.
Eres muy inteligentepuedes encontrar una manera de echarlo sin
escalar en esto? Unos ojos verdes la miraron tristemente, leyendo la
mirada aturdida en el rostro de la alta mujer As no volver a nosotras
cualquier da Kerry acarici el lateral de la cabeza de Dar, donde an se
poda sentir un pequeo bulto, despus se levant y le dio un beso en la
mejilla .
Piensa en ello, susurr en la perfecta curva de la oreja. Despus se
gir y sali silenciosamente.
Dar se encontraba sentada en medio de un charco de luz. Los rayos
de sol desempolvaban sus pantalones de algodn en los clidos paneles
ocre mientras segua de frente al sitio vaco donde haba estado Kerry
arrodillada unos instantes antes. Su mejilla senta el hormigueo de la suave
presin y an poda oler el perfume de Kerry en el aire que la rodeaba.
Su salvaje solucin de cinco minutos antes se haba esfumado, se
haba disipado en una oscura confusin que contraa sus cejas mientras se
giraba lentamente en la silla descansando los codos sobre la mesa y
rodeando la taza de caf con un par de juegos de dedos flojamente
entrelazados.
Haba sido demasiado fcil. Cortado y disecado. Qu le importaba
lo que l pensase de ello?
Oy altas y enfurecidas voces en la parte de fuera de su despacho.
Mara se haba movido rpidamente para detener el avance hacia la puerta
interior, la voz de la secretaria sonaba ultrajada.
Mara! la llam Dar. Est bien.
Silencio. Despus la puerta se abri de un golpe y Steve entr
furtivamente cerrndola con un portazo y andando hacia donde ella se
encontraba sentada, de espaldas a la luz del sol.

 Qu diablos quieres? gru l.

Dar bebi un sorbo de su caf, saboreando la crema en la parte
posterior de su lengua. Sintate le contest tranquilamente.
Mira, no tengo tiempo para jugar contigo, Dar respondi Steve
permaneciendo de pie . Debera haber sabido bien que te guardaras un
as en la manga pero no te preocupes. Hay muchos ms de donde vino
ese.
Dar lo estudi. No era mal parecido, o no lo sera si no tuviera la
mitad de la cara tapada con una venda y la otra mitad aun enrojecida por
las ortigas.
Voy a despedirte le coment en un intento de conversacin .
l resopl. Claro venga voy a disfrutar del infierno demandando
tu culo por ello dijo apoyando las manos en sus delgadas caderas . As
no tendr que trabajar durante unos cuantos aos.
Te estoy despidiendo por un motivo Dar extrajo una carpeta del
cajn de su escritorio y examin el contenido . Falsificaste tus
antecedentes de empleo Repas con voz apacible y pensativa .
No es procesable.
l la mir fijamente. Qu?
Desliz una copia de los antecedentes hacia l, con dos datos
sealados con un crculo.
Declaraste que te habas graduado en UM con grado ES. No lo hiciste
taladr el papel con un lpiz .
Y dijiste que habas trabajado para Anderson desde el 96 hasta el 98.
No lo hiciste te fuiste a finales del 97 Cruz las manos .
Los antecedentes de empleo declaran que cualquier falsificacin

conllevar a un cese inmediato Apunt . Y t lo firmaste.

Silencio de muerte.
Hablas jodidamente en serio? dijo mitad susurro, mitad grito
Todo el mundo mete mierdas en sus curriculums, eres una loca idiota.
Mm Dar asinti con la cabeza . La mayora de la gente lo
hace pero si te pillan, esto es lo que pasa declar . Y s, hablo en
serio Lo mir fijamente Quieres sentarte ahora?
l mir fijamente sus antecedentes de empleo y luego a ella. Y
t?...ests tirndote a tu maldita ayudantequ te acarrea eso?
Pens que realmente se debera estar enfadando. Pero, en cambio,
casi sinti pena por l.
sa no es una ofensa de cese le inform . Y la multa por ello
depende del supervisor del empleado Una sonrisa muy breve y fugaz .
Y a menudo depende del valor relativo del empleado afectado.
Eres un pedazo de mierda sus ojos la odiaban.
La voz de Kerry hizo eco en sus orejas y apag el sbito y seductor
deseo de lanzarse sobre el escritorio y estallarle la mandbula.
Sabes, Steve si emplearas la mitad de la energa que gastas
odindome en hacer tu trabajo, no habras sido despedido de tres
compaas en los dos ltimos aos le aconsej sosegadamente .
Sigues culpndome y, francamente, mi vida es demasiado
complicada incluso para tenrtelo en cuenta.
De qu demonios ests hablando? le pregunt con respiracin
irregular.
Dar se inclin hacia delante.
Mira siento haberte denunciado sobre aquel asunto en aquel

entonces y meterte en problemas si hubiera sabido lo que s hoy. Habra

dejado que violaras el sistema y salirte con lo que hubieras podido, vale?
l la mir fijamente.
Ya han pasado diez aos, Steve no soy la misma persona y ya no
tengo remordimientos por ti tan slo djalo y sigue continu Dar . Te
dar una buena recomendacin si quieres eso te meter en cualquier
Fortuna 500 al que la lleves tan slo deja toda esa mierda del pasado,
de acuerdo?
Durante mucho tiempo sus ojos se miraron, mientras el silencio
transcurra por los tensos minutos.
No tienes que hacerlo su voz goteaba amargor . Slo pon en tu
pequeo y apropiado informe que lo dej yo, vale? Se levant y dej
caer la carpeta en la mesa . Felicidades espero que agarres tu pequea
victoria y te la metas por el culo.
Los ojos de ella se apartaron y dio un suspiro. Gilipollas dijo
meneando la cabeza y marcando un nmero.
Seguridad, Amos contest una voz ruda y masculina. Dar le
explic tranquilamente lo que haba pasado y recibi una breve y
comprensiva contestacin. Despus colg y llam a Mark.
MIS oh, hola, jefa el tono de Mark era alegre y le puso una
diminuta sonrisa en la cara . Maldicin que bien sabe or tu voz.
Cierra el acceso a Fabricini Dar suspir . Lo acaba de dejar.
Ooo ooo ooo trin Mark, espera sigui una rpida sacudida de
teclas Tachn! Hecho Carcaje . Bien hecho, jefa tu mandas.
S gru Dar . Tengo que llamar a MariCmo anda el
redireccionamiento?
Apesta respondi Mark . Vamos a pasarnos aqu toda la noche.

Mmph Dar desconect la lnea y suspir . Bueno, Ker lo

intent. De veras que lo hice Murmur para s misma mientras marcaba
el nmero de Personal. La secretaria de Mariana fue quien contest
Est ella?

***
Kerry se encamin fuera de la parte trasera del balcn, alrededor de
la parte de atrs de la sala de copias donde haba un pequeo patio que
desde donde se poda ver el agua. A veces le gustaba venir aqu y pensar,
en la sosegada paz de esta lujosa altitud. Haca un bonito da, y se dio
cuenta anhelosamente de que la actual crisis probablemente iba a
sobreponerse a lo de salir ms temprano, lo que era un poco deprimente.
Haba estado esperando poder pasar algn tiempo tranquilo en el
agua, donde se pudiesen limitar a observar el ocaso juntas, y bucear un
poco en las clidas y profundas aguas. Dar se relajaba de verdad all, y a
veces hasta se mareaba un poco y, por supuesto traviesa, algo que Kerry
encontraba encantador.
Slo unos minutos, prometi sabiendo que tena que regresar
adentro y reenfrentarse con el problema. Tan solo unos cuantos minutos
para apoyarse en el caliente metal de la baranda, sentir el clido aire fresco
del mar contra su rostro y beber de la luz del sol.
Dese que Dar estuviese junto a ella, y se pregunt qu habra
pensado su amante sobre su peticin la mirada aturdida no le haba
indicado si realmente lo considerara, o si la idea era aceptable o no, pero
Kerry tena la sensacin de que por lo menos haba conseguido que
pensase en ello. Y eso tena que ser bueno, cierto? Con un suspiro, cerr
los ojos, y gir el rostro hacia el sol, sintiendo la luz contra sus prpados.
La puerta de detrs de ella se abri y se gir pestaeando de
sorpresa al reconocer la delgada figura de Steve caminando en su
direccin. Cautelosamente, se acerc contra la baranda y lo observ
mientras se acercaba.

As que l la estudi Aqu tenemos a la pequea mascota de

la Reina perraeste es tu espacio privado? Camin hacia la baranda y se
apoy, oh no te preocupes Sus ojos la rastrearon . Tu seora me
acaba de despedir tengo a los monos limpiando mi escritorio.
Kerry lo contempl pensativamente. Siento lo de tu nariz le
coment.
l la mir fijamente. Y bueno, cmo es eso de tirarse a la jefa?
La mujer rubia sinti un profundo traqueteo de rabia hacer erupcin
en su intestino.
Te gustara saberlo? le respondi Pero ella no le echara ni una
segunda mirada a tu feo trasero, suspir interiormente. Qu era lo que

le estabas diciendo a Dar sobre lo de que no te gustaba ser odiada?

Refinado, Kerry muy refinado de cualquier modo, qu pasa con este

idiota que consigue sacar a tu parte cabrona del infierno?.
Y retiro lo dicho no lo lamento en absoluto Aadi . Perdona
se dio la vuelta y se dirigi hacia la puerta.
Deb habrmelo imaginado antes grit tras ella . Pero Dick
McMasters es un compaero mo me dijo que no lo publicaras.
Kerry se gir, con la mano en el picaporte de la puerta, y lo mir,
feos recuerdos la inundaron.
Ah veo que lo recuerdas la voz de Steve asumi un tono salvaje,
s me lo dijo todo sobre ti la homosexual atada y atrapada de la alta
sociedad casi se parte el culo de risa cuando le cont la pequea y
pattica perdedora en la que te has convertido.
Le llev varias respiraciones hacer bajar sus nuseas y vencer la
familiar sensacin de miedo que haba sentido durante aquellos largos y
oscuros meses.
T eres el que est sin sueldo le dijo finalmente As que cul

de nosotros es el perdedor? Hizo una pausa espero que algn da empieces

a tomar responsabilidad de lo que te ocurre en vez de culpar a todos los
dems. Quiz acabes siendo una persona feliz
Abri la puerta y sali cerrndola, marchndose tan rpido como
pudo encaminndose ciegamente hacia la sala de descanso. Se zambull
dentro y se apoy contra el contador. Levant la vista cuando una mano le
toco el brazo. Qu oh, hola Duks.
Uno amables ojos castaos la consideraron. Hola, Kerryte
encuentras bien?
Kerry tom una respiracin y la solt.
S s se puso una mano en el estmago. Creo que fue un pastelito
de carne que no me ha sentado bien Se oblig a s misma a sentarse .
Eh ests quemado del sol.
La cara de Duks mostr una sonrisa torcida. S s, me puse el
baador y baj a la piscina por primera vez desde que me mud a este
condenado sitio le dijo soltndole el brazo y caminando hacia la mquina
de caf. Se sirvi una taza y la mir por encima del hombro Eh odo que
tenemos un transportador AVP.
Kerry contempl el suelo durante un momento. Sip concord
finalmente. Est siendo escoltado Intent sentirse mal al respecto, pero
el tormento de sus tripas no la dej
. Yo tengo que volver al trabajo, le dirigi una breve sonrisa a Duks.
Te veo luego.
El vestbulo pareca ms ancho de lo normal y se alegr al meterse
en su pequeo despacho con la puerta cerrada. Se qued de pie durante
un largo rato apoyada contra la fresca madera, despus, se apart y se
dirigi hacia su escritorio. Se sent en el fresco cuero de su silla y pleg las
manos sobre la superficie de madera. Un suave golpe vino desde la puerta
interna y suspir.
Adelante.

Dar entr, con un toque de preocupacin en sus ojos azules.

Hey.
Kerry junt todas sus fuerzas y se medio gir para encarar a la alta
mujer. Hey frunci los labios. Cmo fue?
Dar se subi un poco los pantalones y se sent en el borde del
escritorio de Kerry. Lo intent le dio una mirada torcida a la mujer
ms pequea. Hasta le ofrec una carta de recomendacin Se encogi
de hombros . No sirvi de nada.
Ya lo s Kerry apoy una mano en la pierna de Dar,
consolndose con la calidez. Tropez conmigo en la terraza Su voz
asumi un tono ligeramente ronco . Yo tambin lo intent.
Sus claros ojos verdes se alzaron. No sirvi de nada.
Mmph Dar desliz una mano por encima de la suya. Ests fra
Te encuentras bien? Le pregunt vacilantemente
Observando la palidez en la piel de su Kerry donde normalmente
haba un tono dorado Ker? Agreg suavemente al no contestar la
mujer rubia.
S estoy bien yo... Kerry tuvo que resistirse al impulso casi
aplastante de reposar su cabeza sobre el muslo de Dar y dejar que la alta
mujer la acariciase como un gato. Me trajo unos recuerdos desagradables
eso es todo Levant la mirada, hacia los amables ojos azules y dej que
la generosa mirada se asentase sobre ella . Es un gran imbcil .
Dar se ri entre dientes, un poco aliviada. S lo s pero se ha ido,
as que podemos concentrarnos en el desastre actual hizo una pausa un
poco torpemente .
UmQuieres compartir los recuerdos, o?
El telfono de Kerry y sus dos buscas sonaron simultneamente.

Podemos hablar luego dijo la mujer rubia haciendo una mueca .

No era nada grande de veras, alcanz el telfono. Operaciones, Stuart.
Una apresada voz le contest.
Kerry, soy John Collins tengo la oficina de Nueva York respirando
bajo mi cuello y no consigo localizar a Dar tienes que darme algo para
decirles.
John? lo interrumpi Dar llanamente. Espera un minuto Puso la
llamada en espera y encar a su ayudante, alzndole la barbilla con los
dedos para que sus ojos se encontraran. Podemos hablar ahora si lo
necesitas se ofreci tentativamente.
Un silencio pacfico se estableci sobre ellas mientras se limitaban a
estar sentadas contemplndose la una a la otra. Las pestaas de Kerry
acabaron cerrndose temblorosamente y una dbil sonrisa torci las
comisuras de su boca.
Cuando me un por primera vez a Asociados, tena un supervisor que
se llamaba Richard McMasters declar . Y en realidad no estaba
suscrito al EEOC Esto era explicndolo por encima.
Ah las cejas de Dar se contrajeron y un tono gris apareci en
sus ojos Te acos?
Kerry exhal. Oh s aprovechaba cada oportunidad para tocarme y
hacer algn comentario sobre mi aspecto, hasta que no pude mirarlo sin
que me temblasen las manos preguntndome qu sera lo prximo que
saldra de su boca se detuvo por un momento . Y entonces una noche
me lo encontr en la biblioteca y me dijo que quera conocerme mejor y
que si no cooperaba me despedira.
El zumbido del ordenador sonaba muy fuerte en el silencio. Un suave
ruido procedente del protector de pantalla que haba vuelto a la vida
Te Dar dud . Yo quiero decir, te se encontraba
honestamente chocada y un poco herida por Kerry no habrselo contado

antes.
Me acorral en el cuarto trasero dos das ms tarde, y le dije que si
no me dejaba en paz, tena a mi padre que hara que el IRS lo atacase
el rostro de Kerry se tens en una sombra sonrisa .
En cierto modo, eso empeor las cosas se mantuvo tras de m de
otras formas, desechando mi trabajo, expandiendo rumores hasta un da,
una buena persona como Arthur Anderson lo contrat lejos
Hizo una pausa . l dijo que era una prerrogativa de los jefes
para poner fuera a la mayora de sus empleados Sus ojos investigaron la
cara de Dar. Creo que puedes ver por qu nunca te habl de ello, concluy,
un poco melanclicamente .
P Dar apenas poda articular las emociones Yo nunca
Kerry cubri con su mano los repentinamente nerviosos dedos que
an descansaban contra su cara.
Lo s contest clidamente . Creme, lo s, Dar es slo que
me siento rara hablando de esto contigo, solt una respiracin disipando
algo de la tensin. Quiero decir, eres mi jefa, despus de todo.
Dar estaba desanimada. Nunca haba pensado en preguntarle a Kerry
si quedarse en su posicin actual era lo que quera hacer slo haba
pensado en s misma, y en cmo se senta sobre ello. Pero cuando abri la
boca para hacerlo, no sali nada.
Se aclar la garganta y lo intent de nuevo. Ests Kerry, si no te
sientes cmoda con esto podemos quiero decir, hay lugares suficientes
en la compaa yo slo yo
Kerry sinti la tensin creciendo bajo la ropa que cubra con su brazo,
que descansaba sobre los muslos de Dar.
Me dijiste que me necesitabas donde estaba declar
suavemente.

Lo hice lo hago Kerry yo quiero decir, claro que lo hago, pero

si va a perturbarte yo Dar sinti tartamudear, algo que no le haba
ocurrido desde el cuarto grado. Sujet su maxilar cerrando la boca, y trag
varias veces. Podemos hacer arreglos si no ests cmoda con esto, se las
arregl para decir en un tono ms tranquilo y uniforme. Sobreviv sin una
ayudante durante aos puedo volver a arreglrmelas sola.
A qu precio? Kerry se levant y se pas una mano por el
cuello sintiendo el pulso acelerado bajo las yemas de sus dedos. Dijiste que
la presin estaba dando cabo de ti Le record a su compaera, cuyos
ojos bajaron hacia el escritorio .
Yo estoy bien adoro este trabajo, adoro trabajar para ti y no quiero
irme a ningn sitio, vale? Se inclin hacia delante y toc la frente de Dar
con la suya. Slo he tenido algunos sucios recuerdos, eso es todo l es
un imbcil, quiz me recuerde a Dick por la manera en que me saca de
quicio todo el tiempo, este no era el momento para contarle a Dar el resto.
Quiz nunca sera el momento adecuado para ello.

Jess, Desde cundo me he vuelto tan insegura? Se pregunt Dar

mientras senta que su corazn comenzaba a calmarse. Qu demonios me

est pasando ltimamente?...es como si fuera de nuevo una nia,
volviendo atrs para ser una condenada adolescente.
De acuerdo se las arregl para sonrer . Puedes hablarme ms
sobre ello ms tarde si te molesta, Vale? Senta que haba ms, pero
comprendi que presionarla ahora era mala idea.
Kerry le devolvi la sonrisa. Vale, le ech una mirada de soslayo al
telfono, que sera parpadeando. AhoraQu diablos le digo, Dar?
Huh? la ceja de Dar se alz al encontrarse con los ojos de Kerry
Oh es verdad, se frot los temporales. Um dile que estamos mandando
un equipo de ejecutivos hacia Carolina del Norte para hacerse cargo y
recuperar los sistemas lo ms rpido posible.
Kerry alcanz el botn, pero luego dud. Lo estamos haciendo?
pregunt con curiosidad.

Una furtiva y seductora sonrisa asom por una de las comisuras de la

boca de Dar.
S me figuro que en unas ocho horas pondremos sus culos en
funcionamiento y tendremos un par de das para nosotras en una pequea
cabaa que conozco cerca de all dud levantando ambas cejas
esperanzadamente Te parece bien?
Los ojos verde mar pestaearon. Te refieres a nosotras? dijo
apuntando al pecho de Dar y luego al suyo. T y yovamos a ir?
Dar simplemente afirm con la cabeza.
Bestial emiti Kerry y puls el botn. Hola, John? puso el
micrfono sin sonido un instante, no tendrn por acaso algo de paseos a
caballo all, no? Despej el micrfono John, sabemos que est muy
mal puedes decirles que Dar va hacia all para hacerse cargo
personalmente.
Una pausa.
De veras? contest el hombre, claramente impresionado. Eso me los
quitar de encima gracias Kerry eres la mejor.
Es un placer le asegur la mujer rubia alegremente. Todos los
pensamientos de Steve se disolvieron. Desconect la lnea y se gir hacia
Dar. Y ahora estbamos hablando de caballos, cierto?
Una carcajada. S tienen un sendero de paseos a caballo me
imagino que podremos hacer un poco de caminata mientras estemos all,
sugiri. Si salimos esta noche, tendremos maana y el viernes para
reforzar la oficina de redes y, entonces, tendremos todo el fin de semana
para jugar
La idea se le haba ocurrido justo antes de recomenzar y haba
puesto el plan en accin antes de salir de su despacho. Tengo a Mara
haciendo las reservas.

Kerry sonri, Quieres que vaya a casa y haga las maletas?, sugiri,
Cundo es el vuelo?
A las siete, y eso sera buena idea, la alab Dar. Asegrate de poner
algo de ropa de abrigo all hace fro, sus cejas se alzaron
seductoramente. Demasiado para lencera ligera, desgraciadamente.
Kerry se levant y desliz un dedo por el cierre abrochado de la
camisa de seda de Dar.
No s creo que quedas muy sexy slo con ese viejo jersey tuyo, le
susurr.
Una suave risa. Oh, eso crees?
Mmhmm la mujer rubia baj su voz an ms, pero entonces eres
preciosa, Dar estaras sexy hasta con un saco, le confidenci, acariciando
los labios de su compaera con los suyos.
Voy a ir a buscar nuestras cosas de todas formas necesito un poco
de aire fresco, dio una palmada en la pierna de Dar, rode el escritorio,
cogi la chaqueta de la silla, se la puso por encima de los hombros y se
encamin hacia la puerta.
Dar la observ al salir y dej salir un largo y lento respiro.
Wow se pas una mano por el pelo. Creo que tambin necesito
algo de aire fresco.
La luz del sol pestae alegremente a sus pies en alegre
concordancia.

***
S, eso es, Col, Kerry estir las piernas y cerr los ojos. Tom una

profunda respiracin del clido aire que entraba por la ventana del
Mustang. Vamos a Carolina del Norte tenemos un gran enredo del que
tratar.
OH claro s, he odo hablar de ello le coment Colleen . Mi
jefe estaba gritando las transferencias interbancarias no estaban pasando
Se aclar la garganta . No hay problema, Ker estar ah no se me
hace una penalidad, sabes? Desayuno en el ocano pequeos modelos
vagando ningn problema en absoluto.
Genial la mujer rubia suspir . Nunca pens que me alegrara de
un desastre pero no puedo decir que me pese Ahog un bostezo .
Despus de que arreglemos las cosas iremos a un sitio que Dar conoce
cerca de all para un poco de rock and roll.
Oh? Colleen son ms interesada Ahora bien, jovencita no
me habas dicho eso entonces t y la alta morena vais a pasar finalmente
algn tiempo juntas eso es fantstico, se haba sentido ultrajada por los
acontecimientos de la ltima semana y sobresaltada cuando Kerry le haba
contado lo de la dimisin de Dar.
S, Kerry sonri al techo descapotable del coche. Ser el primero para
nosotras incluso en Navidades tuvimos tanto movimiento que apenas
tenamos tiempo para respirar, y mucho menos para relajarnos realmente
estaba esperando poder pasar unos das a solas con ella y esa no era la
verdad.
Kerry se haba encontrado a s misma deseando impacientemente
que la crisis terminase bien resuelta liberndolas de los problemas tcnicos
y, as, poderse concentrar en ellas.
Supo instintivamente que, despus de los ltimos das, lo
necesitaban. Haban demasiadas espinas clavadas en cada una de ellas.
Demasiados pequeos y sueltos desenlaces causados por el trauma y la
tensin se senta un poco insegura, y sospechaba que Dar tambin se
senta igual. Un fin de semana de caminata por la tranquilidad de tierra
salvaje era muy pero que muy atrayente, y podra dar a Dar tiempo para
recuperarse de verdad de sus magulladuras y cardenales.

Crees que tendrn una piscina climatizada? medit.

Colleen ri. Bueno, si es del tipo de sitios que creo que le gustan a
Dar, estoy segura de que la tendrn puedes hacer algo de esqu en las
montaas, sabes coment . Consigue una buena chimenea y asa
algunos malvaviscos, muchacha.
Mm, Kerry poda saborear los clidos y ligeramente tostados
pedacitos en su imaginacin. Despus se imagin compartindolos
informalmente con Dar. Sonri. Sinti cmo la piel alrededor de sus ojos se
arrugaba al recrearse. Suena bien.
Eh tus hbitos alimenticios ciertamente han cambiado la pic
Colleen . Y despus est la comida, tambin.
Kerry casi se traga la lengua. Colleen!!!!
Ah ah no me Colleelinees, pequea Seorita Michigan las bolas de
nieve no se derriten en la boca ri su amiga . Slo estoy bromeando
si te soy honesta, creo que Dar es lo mejor que te ha pasado en la vida.
Oh s me est convirtiendo al placer de devorar pequeas bolas de
manteca, eso es lo que pasa Kerry ri . Pero gracias aadi
sosegadamente. Me alegro de que te haya acabado gustando, puso el
coche en marcha as que el ferry atrac. Voy a preparar nuestras cosas
luego hablamos, Col gracias por volver a quedarte.
Colg el telfono y condujo cuidadosamente hacia la isla haciendo
una parada bajo el rociador antes de girar hacia el camino del permetro
que llevaba al condominio. Los rociadores se encontraban en medio de la
isla haciendo un interesante chapurreo y lanzando un soplo de aire
hmedo mineral hacia la nariz de Kerry. Se situ en su aparcamiento, par
y se ech un poco hacia atrs.
Aww se encontr sonriendo embobadamente. El departamento de
mantenimiento haba pintado su nombre en el parachoques en cuestin K.
Stuart chequeado, sali del coche y lo examin. Las ntidas letras negras
vivas contra el blanco hormign, haciendo juego con el D. Roberts que
estaba justo al lado medio escondido por los neumticos de Dar.

Era algo diminuto e insignificante, pero haba tocado algo en lo ms

profundo dentro de Kerry, reforzando su sensacin de que este era, de
hecho, su hogar. Dio una pequea palmada al Lexus, se colg el maletn
del hombro y subi los escalones sacando el correo del buzn antes de
abrir la puerta con el cdigo. Chino comenz a gimotear en el mismo
instante en que la puerta abri. Dej el maletn en el silln mientras se
diriga a la cocina.
Vale vale cielo te oigo, camin tranquilamente por el suelo
enlosado y abri la puerta, dejando que la cachorro saliese y atacase sus
pies ferozmente. Hey hey cuidado Dej el correo y se agach
acariciando la suave piel de Chino. Ok ok ya lo s yo tambin me
alegro de verte.
Chino gimote con xtasis todo su cuerpo retorcindose de alegra al
tiempo que mordisqueaba los dedos de Kerry. Despus irgui la cabeza y
mir tras la mujer rubia expectante. Kerry ri.
Lo siento, pequea ella no est conmigo rasc las orejas de la
cachorro . S que ella es tu compaera, huh?
Chino pestae y pareci perder el inters por Dar al concentrarse en
atacar los zapatos de Kerry.
Raowr la cachorro tir de un cordn dejndolo caer y ladrando
ultrajada al ver que la cosa persista en permanecer atada a Kerry y que
todos los tirones del animal no la podan mover.
De acuerdopor qu no sales mientras preparo algunas cosas, huh?
Kerry abri la puerta trasera permitiendo que la cachorro corriese
precipitadamente hacia el pequeo jardn vallado. Era seguro para ella,
desde que Dar haba pasado ms de un fin de semana construyndolo, lo
que inclua el asegurarse de que no haba ningn hueco bajo el cerco y
sacar las piedrecillas que seguramente el animal intentara comer. Observ
a Chino olfatear alrededor por un momento y despus se meti dentro
comenzando por poner dos maletas juntas. Empez por la de Dar.
Lo que era fcil. Pantalones vaqueros, polos suaves y pulcramente

apretados, dos suteres que eran los dos que tena, su camisa de franela,
la sudadera con la Kerry adoraba verla y buenos calcetines calientes. Y
ropa interior, claro. Kerry se divirti escogiendo sus piezas favoritas,
incluyendo aquellas tan bonitas de las pequeas imgenes de Dogbert. Oh,
y la camiseta de bisbol y los pantalones cortos. El kit de aseo, con su
champ, su jabn, su cepillo de dientes y el pequeo frasco del interesante
polvo de talco aromtico que a Kerry le gustaba ponerle. Lo oli y cerr los
ojos, el pequeo ruido que emiti su garganta casi la sobresalt.
Jess se dio una palmada en la frente. Me estoy volviendo una
hedonista, murmur cerrando la maleta y unindola al transportador que
Dar siempre usaba. Pero as es como Dar la haca sentirse, reflexion
sexy y sensual, como si estuviera tomando un bao de feromonas la
mayora del tiempo.
Todo pareca ms intenso su olor el profundo y opulento color de
sus ojos Oh chico, Kerry se detuvo y tom varias respiraciones. Vale
creo que necesito un vaso de agua. llev la maleta hasta el sof y la dej
all. Continu hacia la cocina y se sirvi un vaso de t helado de melocotn,
el cual se desliz por su garganta como una fresca y dulce ola. Se apoy
contra el contador y se lo bebi a sorbos, pensando en las tablas de rutas
de TCP/IP hasta que su cuerpo se volvi a asentar y pudo subir las
escaleras hacia su cuarto.
Su maleta era un poco ms difcil, principalmente porque tena ropa
de invierno entre la que escoger. Meti un par de pantalones vaqueros,
puesto que eran ms cmodos que la pesada pana, que era su otra opcin.
Dar le haba dicho que le gustaba mucho cmo le quedaban los vaqueros
no teniendo nada que hacer con esa decisin.
Por supuesto. Kerry sonri mientras se lanzaba sobre su coleccin de
suaves suteres de lana. Seleccion dos que eran sus favoritos y otro cuyo
color le recordaba al de los ojos de Dar. Este ltimo era un regalo de su
hermano y estrechaba sus curvas, provocando una apreciadora sonrisa en
la cara de Dar la ltima vez que haba tenido ocasin de vestirlo.
Lo meti dentro de su maleta de cuero de color canela junto a un par
de camisas de manga larga que podra vestir por debajo. Agreg un par de
mitones, sus calcetines calientes y su kit de bao, alegrndose de que no

le debera venir el periodo hasta la prxima semana.

Una vez todo empaquetado comenz a bajar, despus se detuvo,
pos la maleta en su cama. Fue al armario donde abri un cajn y sac
una pequea caja aterciopelada. La abri pensativamente. Sus ojos
trazaron los contornos familiares del hermoso anillo de filigrana que estaba
dentro. Sera el momento adecuado?
Kerry suspir y cerr la caja, volvindola a poner en el cajn. Una
parte de ella slo quera deshacerse de las inseguridades y proseguir con el
regalo pero otra parte de ella dudaba, atrapada entre el temor de que
Dar no quisiese ese tipo de compromiso y el conocimiento de que ella,
Kerry lo necesitaba de una manera profunda y casi incmoda.
Quizs se mordi el labio. Quiz el da de San Valentn? Slo
faltaban dos semanas una bola de nervios se le form en el estmago.
Tal vez consiguiese saber lo que senta Dar este fin de semana slo para
asegurarse de que no quedara como una completa necia cuando se
decidiese a hacerlo.
Oh, vamos, Kerry sabes que te ama. Se reprendi a s misma.
Jess no se va a echar a rer ni nada.
Verdad? Kerry tamborile con los dedos sobre su muslo. Agarr la
cajita y la meti en la maleta, la cerr y se colg la correa del hombro.
Decidi, mientras iba hacia abajo y pona su maleta al lado de la de Dar,
que tal vez practicara. Se sent y oje el correo.
Oh, extrajo las tres o cuatro que eran suyas remitidas de la direccin
de Kendall. Dos eran facturas, la tercera era una oferta de una prueba beta
de la nueva coleccin de aplicaciones de Microsoft y la cuarta
Hace tiempo que no s de ella, Kerry gir la carta de su gran ta
entre sus dedos antes de levantar la solapa y sacar la cremosa y suave
estacionaria con aroma a polvo y recuerdos. La abri y desdobl el papel
sobre sus rodillas estudiando la delgada escritura parecida a una araa.

Querida K errison,

Mi querida, me han llegado palabras de que andas enemistada con

tus padres, y eso me preocupa enormemente. No por ellos, sabes bien que
nunca me di bien con tu padre, sino por ti, ya que s lo mucho que
significa para ti la familia.
Tu hermana me dijo que ests bien, viviendo ah en Miami, con una
persona que me ha dicho que te gusta bastante. Con su habitual charla
dbil, se las arregl para darle vueltas al asunto, pero yo voy a asumir que
esa otra persona es una mujer y si piensas que mis viejos nervios no
pueden con ello te informo con mucho gusto de que ese no es el caso.
Esplndido para ti, mi querida. Me encantara conocer a esa persona,
y quiero asegurarte que, independientemente de lo que parece que
piensen tus padres, el resto de tu familia no ha cortado contigo de ninguna
manera. Eres bienvenida a mi casa, y s que a Mitchell le encantara verte.
Por favor, llmame, cuando tengas oportunidad, ya que tambin me
gustara or la historia real, en oposicin a la censurada versin con la que
tu hermana quiso agraciar mis orejas supuestamente blandas.
Con gran afecto,
Ta Penny.
Kerry sonri abiertamente mientras relea la carta. Mi buena Ta
Penny, mene la cabeza recordando la vieja pero astuta mujer que haba
visto por ltima vez antes de mudarse a Miami.
Cuando le haba dado el anillo y se ri, haciendo que Kerry se girase
hacia la luz observndola con centelleantes ojos del mismo color que los
suyos.
Haba sido una de las nicas personas en la vida de Kerry que le
haba dicho, espacio en blanco, que era bonita, degradando los continuos
aos de incesantes pareceres de su madre. Kerry la habra llevado en el
corazn slo por eso, pero ella siempre tena la sensacin del clido afecto
de su ta y se alegraba de que incluso este ltimo desastre no hubiese roto
ese lazo. Tom nota mental de llamar a su ta despus del fin de semana.

A modo de antojo, regres a su cuarto y cogi la pequea caja de papel de

escribir. La meti dentro de la maleta junto con un par de sus plumas
favoritas.
Eso es lo que har, Chino le escribir una carta eso le gustar, le
dijo a la cachorro que se encrespada alegremente a sus pies. Apuesto que
ella te gustara tiene un terror escocs, quiero decir, un terrier que sola
comer mis zapatos cuando iba all. Chino mir hacia arriba, despus apoy
su barbilla en el pie de Kerry y suspir.
Kerry tambin suspir y se recost contra el suave cuero del sof
bebiendo de la paz del lugar. Agarr a Chino y la abraz, sonriendo cuando
la cachorro se tendi sobre su pecho con la clida respiracin colndose
furtivamente por entre los botones de su camisa.
Se relajara un momento y despus volvera a la oficina.

***
Aqu tienes, Dar Mara entr apresuradamente con dos sobres que
contenan los billetes de la compaa area .
Tengo reservas para las dos en el avin, y vuestra habitacin de
hotel est lista La secretaria le dedic una traviesa sonrisa . Slo
tienen habitaciones con como se dice, con jaguar.
Dar se detuvo en lo que estaba haciendo y levant la vista
sobresaltada. Qu? ech una mirada a los billetes, Un jaguar?
S con burbujas Mara hizo movimientos circulares con la mano,
en el agua.
Oh oh un jacuzzi Dar ri entre dientes y le mand una mirada
rigurosa . Esto es estrictamente negocios, Mara.

S s pero t sabes cun importante es mantenerse limpio, Dar

contest Mara inocentemente . Ya sabes, es una pena que regreses con
grmenes.
Lentamente, los claros ojos azules se alzaron y la contemplaron con
una traviesa sonrisa en los labios Mara si no te conociera mejor, dira
que me ests animando a que haga algo contra la poltica de la compaa
con mi talentosa ayudante.
Mara pestae ante ella. Oh s, asinti seriamente con la cabeza. Te
ver el lunes, Dar psatelo bien, sali trotando dejando a su muy
aturdida y sorprendida jefa sentada tras su escritorio.
Un jaguar, huh? se guard los sobres dentro de su chaqueta y
consult el reloj y hablando de mi adorable y talentosa ayudante Agarr
el telfono y marc el nmero del telfono mvil de Kerry.
Son cuatro veces antes de que contestase. La voz sonaba un poco
aturdida.
Oh mierda.
Dar contempl el telfono divertida. Buenas tardes para ti tambin,
Kerrison, pronunci con lentitud Qu pasa?
Mierda, mierda, mierda Kerry suspir. Lo siento, Dar prepar las
cosas, despus me sent y jugu con Chino por un momento y me qued
dormida, sonidos de murmullos provinieron del telfono. Voy de camino
no s qu diablos se apoder de m, sonaba disgustada. Dios
Hey tranquilzate, Dar ri. Nos levantamos temprano, no dormimos
mucho anoche y ests cansada, es normal dar una condenada cabezada
no te has perdido nada, extendi la mano y tom un sorbo de caf de su
taza.
El centro an est abajo, an necesitan de nuestra ayuda, tengo
nuestros billetes y Mara nos reserv un cuarto de hotel completo con
Jacuzzi.

Un silencio momentneo.
Oh, De veras? Kerry haba cerrado la puerta del coche y se oy el
sonido de ponerlo en marcha, un Jacuzzi, huh? ella es muy sutil, una
pausa. Suena bien, sin embargo Colleen me ha estado tentando con
visiones de ti, yo, un fuego y algunos malvaviscos.
Ooh, ronrone Dar. Podra con esa adoro los malvaviscos, se
levant y empez a guardar el porttil. Te esperar abajo podemos tomar
un rpido aperitivo en el aeropuerto antes de subirnos al avin.
De acuerdo, dijo Kerry ahogando un bostezo. Te veo en unos
momentos.

Sexta Parte
El avin estaba tranquilo, slo medio lleno, y Dar aprovech la
oportunidad para relajarse en su cmodo asiento con una copa de vino
blanco equilibrada en la mesa entre ella y Kerry. La mujer rubia estaba de
lado enroscada en una suave manta azul y Dar la miraba
entretenidamente.
Tenemos que ir hacia la oficina tan pronto como lleguemos, coment
Dar poniendo una mano eventualmente sobre la de Kerry. Va a ser una
larga noche.
De acuerdo, mascull Kerry, girndose para arriba y enredando sus
dedos en los de Dar. Con tal de que la pueda pasar contigo no me importa
lo larga que sea, cerr los ojos y exhal.
Dar la contempl silenciosamente, absorbiendo el inesperado
cumplido. Gracias, acab por decir mansamente. Un orbe verde mar
apareci y la estudi. Eso es algo muy dulce...
Kerry se ruboriz suavemente y volvi a cerrar el ojo, apretando

ligeramente el agarre de sus dedos. Despiertas la poeta que hay en m,

admiti sosegadamente. Es algo inexplicable.
Oh, de veras? Dar se medio rod hacia su lado, encarando a la
mujer rubia Tienes alguno a mano?
Un ojo verde alarmado Algo de qu a mano?
Poemas, respondi su compaera con un avieso centelleo en los ojos.
Dijiste que despertaba eso en ti s que andas escribindolos me
encantara or uno.
P El cerebro de Kerry corri en crculos por un momento, Yo p
Bueno, esa clase de rimas, s medit Dar . No tienen mucho
impacto emocional, sin embargo Tom un sorbo de su vino . Es una
de esas cosas haiku?
Kerry rompi a rerse tontamente. Dar! reprendi a su jefa, Yo
um ya sabes, yo ese tipo de cosas me dan vergenza, levant la vista
para ver una mirada de desilusin velada en el rostro de Dar. Bueno, quiz
uno Cedi vacilantemente . Pero tendr que sacar mi cuaderno
cuando lleguemos no los memorizo.
Los ojos azules continuaron contemplndola.
Vamos, Dar no puedo hacer uno a la orden, ya sabes Kerry
intent esquivar mirar la entraable expresin . No es as de simple.
Dar suspir. Vale dej caer su cabeza decepcionada contra la
superficie del asiento y baj la mirada.
Kerry se mordi el labio y sus cejas se contrajeron al contemplar el
angulado rostro que la encaraba.

En la oscuridad del mundo en que andamos,

Peones involuntarios, y vctimas de la noche,

Sin otra gua que falsos profetas.
Pero yo paseo por las sombras y no temo sus peligros,
Con mi corazn escudado por la brillante defensa
Que es la armadura de tu amor.
Se sinti muy torpe, y apenas poda mirar la cara de Dar cuando
acab. Un slido y oscuro rubor cubra sus mejillas. S que es muy malo
y no tengo ni idea de qu es lo que me oh.
Unos labios se rozaron muy suavemente contra los suyos, y sabore
su dulzura. No es malo, dijo con voz hueca en su oreja. Creo que es
increble, volvi a besar a Kerry, contenta de que la cabina estuviese con
poca luz. Igual que t.
Mm la mujer rubia encontr sus manos movindose
irresistiblemente hacia el clido cuerpo de al lado de ella. Y ahoraquin
de nosotras es la poeta?
Era una oscura y tormentosa noche. Kerry rod las palabras dentro
de su cabeza, al asomarse a la oscuridad que las rodeaba. Haba llegado al
aeropuerto sin problemas y haban alquilado un coche. Despus haban
salido hacia la oficina de gestin de redes.
Esto es bastante remoto, coment Dar con los pequeos msculos de
los lados de su cara tensados mientras intentaba ver a travs de la lluvia.
La carretera era una senda asfaltada de dos sentidos, limitada por rboles,
que suba y bajaba colinas. Slo apareca un farol muy ocasionalmente en
la oscuridad y la lluvia era tan dura que reflejaba los faros del coche en un
difuminado resplandor.
T lo has dicho concord Kerry . Algo como en mi tierra pero
ms montaoso, se sujet del agarrador cuando Dar tom una curva
inesperada. Pestae cuando la carretera se inclin hacia abajo y hacia la
derecha. Whoa.
S Dar se mordi el labio inferior . No ando mucho por
montaas lo siento, redujo la velocidad conscientemente y se pas una

mano por el pelo deseando soltrselo. No es mucho ms adelante, sin

embargo whoa! El coche resbal fuera de su control y lo dirigi
instintivamente resistindose al deseo de cerrarse con fuerza en los
intervalos.
Hicieron un giro de unos trescientos y sesenta grados y casi se
salieron de la carretera antes de que la alta mujer luchara con el coche por
la recta y redujese la velocidad a casi un arrastramiento Qu demonios
fue aquello?
Kerry le puso una apacible mano sobre el brazo. Hielo exhal
Um Quieres que conduzca yo? Creo que estoy mucho ms
acostumbrada que t probablemente no haya muchas carreteras con
hielo en Miami.
Dar lo consider, sali del camino prudentemente y se detuvo,
ponindose la chaqueta antes de abrir la puerta.
De acuerdo s nosotros tenemos la lluvia resbaladiza, pero no es
nada comparada con esto, sali hacia la helada lluvia teida de aguanieve
e intercambiaron los lugares, sentndose en el asiento que an estaba
caliente por el cuerpo de Kerry.
Era, sorprendentemente, un momento sensual, especialmente desde
que haba percibido el olor de su chica todava aferrado al tejido. Se ech
hacia atrs, un poco aturdida, y observ a Kerry mientras ajustaba el
asiento para que sus dedos pudiesen alcanzar los pedales.
Lo siento deb haber movido el asiento.
Unos ojos verde mar levantaron la vista de repente, con un destello
de travesura en ellos. O te podas haber quedado donde estabas y yo me
sentaba en tu regazo.
Una negra ceja subi por el rostro de Dar hasta casi juntarse a la
lnea del pelo. Ah s? estaba tentada, suspir, quiz despus de que
lleguemos all sera un poco evidente llegar sentadas de esa manera.
Kerry acab de hacer sus ajustamientos, arranc el coche y comenz

a andar despacio. Mm s, eso creo estudi la carretera Siempre

enfrente?
Dar asinti con la cabeza. S gira a la derecha en el prximo cruce
con una carretera grande est sealizado como carretera estatal, dej
descansar la cabeza contra el asiento y estir las piernas. Le ech una
mirada a Kerry mientras se inclinaba hacia abajo y desplazaba el asiento de
pasajeros todo lo que poda hacia atrs. Decidi que le gustaba ser
pasajero, porque ello le daba la oportunidad de estudiar el perfil de su
chica despreocupadamente, admirar la nariz ligeramente levantada, la
suave lnea de su mandbula, los msculos contrayndose un poco mientras
se concentraba en la carretera.
Kerry estaba siendo dolorosamente consciente de sus ojos y luch
con el instinto de alborotarse el pelo nerviosamente, como era hbito.
Um intent pensar en algo para distraer a Dar. Entonces, qu vamos a
hacer cuando lleguemos?
Bueno Dar cruz los brazos sobre su pecho tirando del cuero de
la chaqueta contra su cuerpo. Eso depende de cmo est la situacin
probablemente tendremos que presionar a algunas personas, patear algn
pequeo trasero, ser sucias hey, Kerry?
Patear culos apuntar nombres ser sucias huh? Kerry le
ech una mirada Qu?
Eres preciosa de verdad Dar sonri.
El coche resbal lateralmente, con Kerry aguantando y maldiciendo
durante algunos minutos antes de que recuperase el control del mismo.
Dar, no hagas eso le suplic deseando que desapareciese su
sonrojo. Acabaremos en la cuneta.
Dar se ri entre dientes suavemente. Lo siento se qued callada
y dej que su compaera se concentrase en navegar por la resbaladiza
carretera.

El campo oscuro desapareci lentamente, roto por algn ocasional

automvil o camin que vena de la otra direccin. Pas otra hora antes de
que Dar sealase con la cabeza hacia un camino medio oculto.
All Ves donde estn las luces del arco?
Kerry asinti. S espera oh, s, veo el camino vale dirigi el
coche hacia el parque de estacionamiento. Vio varios camiones colocados
confusamente a travs de la lluvia.
Parece un circo, haba grupos de gente movindose. Estacion el
coche cerca de uno de esos grandes grupos introducindolo
cuidadosamente en el lugar de estacionamiento y se desabroch el
cinturn. Bueno jefa ahora es tu turno, mir a Dar, que observaba la
actividad con astutos y afilados ojos.
Cierto murmur Dar, echando lejos la parte ms clida de su
personalidad y haciendo acopio de la fra agresividad que necesitara para
tratar de la situacin. De acuerdo tienes tu telfono mvil y el porttil,
verdad?
Kerry asinti, mirndola con recelosa fascinacin. S.
De acuerdo. Vamos, la mujer de pelo negro se cerr la chaqueta y
abri la puerta del automvil, sali hacia la lluvia y cerr la puerta tras ella.
De acuerdo entonces murmur Kerry, meti el telfono en el
bolsillo de su chaqueta y agarr el maletn. Sali rpidamente del coche y
cerr la puerta, ech la cerradura y camin a grandes pasos tras su jefa,
que ya se encontraba a medio camino del edificio.

***
Bueno, Entonces cundo podremos entrar? dijo Dar, de pie bajo una
lona con goteras que estaba justo en el centro del csped frente al edificio.

Dos hombres se oponan a ella, claramente incmodos.

Srta. Roberts dijo uno con un suspiro. Mire, la gente de
ambiente no nos lo aclararon, porque ese qumico se ha confirmado que es
txico, le dirigi una mirada que indicaba que la ltima cosa que esperaba
era tener a un VP de Operaciones metido en su tienda, donde se
encontraban comiendo una pizza y cerveza.
El rostro de Dar se tens. Cunto tiempo? dijo mordaz.
l mene la cabeza. No lo s la reguladora me dijo hace una hora
que no tendra un equipo hasta maana a medio da.
Unos claros ojos casi de color plata bajo el resplandor de las luces lo
estudiaron pensativamente. Dnde est ella?, la voz de Dar cay un poco,
asumiendo su tono de predador.
El hombre la mir nerviosamente. Bueno, est justo all donde esa
furgoneta, pero djeme decirle, seora, que no se anda con tonteras ya
he trabajado antes con ella.
Cmo se llama? el tono se ahond ms.
Anne Simmonds contest el hombre. Pero quiero decir, en
serio seora si decide ponerse dura con nosotros, podemos estar aqu
durante semanas.
Dar se dio la vuelta y se acerc furtivamente sin decir una palabra,
dejando caer la lluvia sobre s como flechas heladas consciente de que la
figura silenciosa de Kerry andaba un paso detrs. Se encontr con un
hombre joven al aproximarse a la furgoneta, vestido con un mono blanco.
Me gustara ver a quienquiera que est al cargo dijo
tranquilamente.
l se aclar la garganta y se empuj las gafas hacia arriba por el
puente de la nariz.
Bueno la Dra. Simmonds est dentro pero est ocupada Puedo

ayudarla?
Dar se acerc ms y lo mir fijamente desde arriba. Sus ojos a unas
pulgadas de los de l. Dej crecer el silencio por un momento,
observndolo tragar varias veces en acto reflejo.
favor.

No le dijo finalmente. Quiero hablar con la Dra. Simmonds, por

Uh mir detrs de ella, a la cabeza empapada de Kerry, que le

sonri brevemente. Uh bien, yo puedo preguntarle pero um de
acuerdo, es de su compaa o
Dar irgui la cabeza y lo mir fijamente.
Se lo agradezco me llamo Dar Roberts soy de la oficina de Miami.
De acuerdo asinti . De acuerdo um espere aqu vuelvo
enseguida, se dio la vuelta y camin hacia la furgoneta, sobresaltndose al
encontrar a Dar andando a su lado.
Oh nosotros estamos haciendo algunos experimentos yo
Me gustara salir de debajo de la lluvia lo atropell Dar . No
romper nada, lo prometo. Mir tras ella.
Yo tampoco dijo Kerry sonrindole cndidamente. En serio mi
madre me sola llevar a tiendas chinas cuando era pequea.
Dar se limpi la cara apresuradamente con una mano para frenar una
risa. Se aclar la garganta mientras se aproximaban a la furgoneta, la cual
tena una lona extendida desde el lado del copiloto protegiendo algunas
mesas con personas trabajando arduamente. El joven es dirigi a una
figura que estaba usando el microscopio y le toc el brazo.
Qu? ladr la mujer sin mirarlo. Acabas de moverme la
diapositiva estoy intentando tirar fotografas, Michael Ella era muy
baja, incluso ms que Kerry, delgada, con el pelo castao rojizo recogido
apretadamente bajo una ajustada gorra. Su porte, sin embargo, era

poderoso y exudaba impaciencia.

Um s doctora, lo s pero hay dos personas de Miami ellas
quieren hablar con usted y yo
Diles que se vayan al infierno de regreso a Miami no voy a tener
tipos trajeados oliendo a puros cubanos anclados a mi cuello y hacindome
preguntas estpidas mascull la doctora . No hay nada que hacer,
Michael, as que pon en marcha tu blanco trasero de regreso y Mir
por encima del hombro de l, donde se encontraban dos figuras extraas y
oscuras . Deshazte de ellos.
En realidad, la voz baja de Dar habl clara y concisamente mientras
andaba hacia delante entrando en la luz y produciendo un impacto
sorprendente. No creo que me vaya a ninguna parte. Se detuvo en el
centro de la tienda dejando que la fuerte luz marcase su contorno con
severo detalle. Y nunca he sido partidaria de los puros.
La doctora estaba sorprendida. Decidi Kerry, observando los ojos
de la pequea mujer clavados en los de su jefa con feroz cautela.
Un silencio incmodo cay sobre ellos, hasta que Dar dio un paso
enfrente y le ofreci una mano.
Dra. Simmonds? Soy Dar Roberts esper impasible mientras la
doctora la estudiaba durante un largo rato antes de extender su propia
mano. Necesito algunas respuestas.
Eso era carisma. Dar dirigi una breve sonrisa a la doctora mientras
le soltaba la mano y se giraba de lado. Esta es mi ayudante, Kerry Stuart.
No tengo respuestas la pequea mujer recuper la compostura
y frunci el entrecejo dirigindole a Kerry una enrgica inclinacin de
cabeza.
Se lo he dicho a vuestra gente hace unas horas esa condenada
compaa de extintores puso demasiadas toxinas en el sistema, fue una
maldita cosa buena evacuar a vuestros compaeros o hubieran
resplandecido como lucirnagas.

Dar exhal. Qu es?

No tengo condenados indicios toda esa gente no los dicen
declar la doctora con disgusto. Asustados por algn maldito pleito ni
aceptan dar sus nombres y apellidos.
Dar mir a Kerry, que le haba dado el telfono mvil sin decir
palabra. Marc un nmero y esper. Buenas noches, Les. Jess, Dar es
un bostezo . Es medianoche qu dem Ests haciendo en Carolina
del Norte?
Se aclar la garganta. Escucha tenemos doce cuentas para
cancelar si no lo tenemos arreglado para maana por la maana.
Y me lo dices ahora? ladr Dar Dios bendito, Les!
No estaba preocupado o que ibas de camino de hecho, me fui a
dormir le dijo el CEO alegremente . Sabes que tengo depositada en ti
toda la confianza del mundo, Dar.
La responsabilidad cay de golpe sobre sus hombros con un crujido
casi audible. De cuntas compaas estamos hablando? pregunt
Dar prudentemente. Esto no tiene buena pinta, Les.
Bueno una pausa . No est bien? Dar su alegra se
desvaneci.
De hecho, no esta nada bien no los podemos perder no de esta
manera, y permanecer competitivos.
Los ojos de Dar flotaron fuera de la tierra lluviosa.
Ya veo un latido embotado comenz en la parte trasera de su
crneo. Deseara que me lo hubieras dicho antes.
No lo supe hasta despus de las seis, acababas de salir hacia el
aeropuerto Le dijo Les . Y, de todas formasqu ms poda hacer?
Eres lo mejor que tenemos, Dar si t no puedes solucionarlo, nadie
puede.

Dar se frot los temporales. De acuerdo necesito que alguien del

departamento Legal llame a quien est al cargo en esa condenada
compaa de extintores y que los amenace con un pleito lleno de
obligaciones, nombrando a las oficinas y personal demandados si no dan a
la gente de aqu el nombre del material que pusieron en ese maldito
sistema.
Al diablo con el departamento Legal yo lo llamo lo conozco es el
cuado del tercer marido de mi exmujer le notific . Ahora te llamo.
De acuerdo, Dar desconect estudiando el edificio pensativamente.
Despus volvi a marcar, mirando por encima de su hombro.
Estoy llamando a BellSouth voy a necesitar a alguien muy alto de
su departamento de aprovisionamiento Su voz haba adquirido un tono
sombro.
Ok Kerry cogi su propio telfono y su ordenador de mano,
busc un nmero, lo marc, dndose cuenta del sbito cambio en su
amante y sintiendo un enfermo carcomer en sus tripas.
Dar escuch durante un minuto, y despus oy la voz de Mark.
Buenas noches.
uh

Ah Dar hola la voz de Mark sonaba confusa. Um estaba

Durmiendo sobre tu escritorio coment Dar secamente.

Escucha necesito de un chequeo de inventariopodemos duplicar la
estructura de Carolina del Norte?
Un silencio momentneo.
Ests de broma, verdad? contest Mark dbilmente . Sabes que
no podemos hacer eso.
Eso pens llama a Cisco, y averigua lo que tienen disponible
suspir Dar. Estamos detenidas aqu fuera Colg y se encar a la doctora

. Necesito entrar ah dentro y sacar los equipos.

De ninguna manera contest la mujer al instante.
Mire comenz Dar.
Hey ya se lo he dicho, de ninguna manera dijo Anne alzando
una mano. As que no lo intente, seora ya le he dicho que no a muchos
peores que usted.
Kerry puso una mano sobre el micrfono y se coloc habilidosamente
entre las dos mujeres, al ver el repentino resplandor helado asentarse en el
rostro de su jefa.
Toma Dar es algn VP Ejecutivo de algoes lo suficientemente
alto? le pas el telfono observando las llamaradas por las fosas nasales de
Dar mientras agarraba el aparato.
S. Eso est bien, murmur, tomando una respiracin antes de
girarse de lado para hablar.
Y bueno Kerry sonri abiertamente a la doctora, Hay algn
caf por aqu?

***
Bien, ya est Anne Simmonds cerr su telfono mvil. De
acuerdo, chicos recoged las cosas, grit a su equipo, despus se gir y
esper a Dar. Lo siento. Van a tener que traer un equipo para limpiar el
lugar. Sin embargo, gracias por darme la respuesta.
Kerry ech una mirada a su jefa. Qu significa eso? pregunt.
Significa que el material es muy txico, no podemos entrar ah

dentro sin trajes ambientales respondi la doctora sin rodeos. Y me

alegrar de salir de este mal tiempo ustedes tambin deberan hacer lo
mismo.
Cunto tiempo? Dar habl por primera vez con la voz incisiva.
La doctora se encogi de hombros. Quin sabe? El equipo tardar
un da quiz dos en llegar despus, probablemente una semana ms o
menos, guard su equipo.
No puedo mantener este complejo cerrado una semana declar
Dar rotundamente.
Bueno, eso es una pena respondi Simmonds. Porque voy a
dejar un guardia all para no dejar entrar a nadie, le dirigi a Dar una
grotesca sonrisa. Que tenga un buen da Se colg su bolso del hombro
. Oh, y Srta. Roberts?
Unos fros ojos azules la observaron en silencio.
Mi jefa, Shari, tambin le desea un buen da se dio la vuelta y
se fue andando juntndose a su grupo mientras entraban en la furgoneta.
Cerraron la puerta y se marcharon dejndolas bajo el caprichoso y helado
temporal.
Kerry los observ, despus se gir y estudi el rostro de su jefa, que
se haba vuelto oscuro y fro, con la rabia reluciente en sus claros ojos
azules, lo cual le provoc un escalofro que le baj por la espalda.
De qu iba todo eso? Dar sinti el agrio sabor en la parte trasera de
su boca.
Una vieja historia respondi. Volvi a centrar su atencin en el
edificio. De acuerdo. Vamos lo haremos de la manera difcil, se dirigi
con paso vivo hacia la lona donde se hallaba congregado el resto del
grupo.
Pero Kerry se puso al paso de ella tirando un poco del cuello de su
suter. Dar yo no um

 De acuerdo, gente declar Dar, mientras se agachaba para

entrar bajo el plstico azul. Malas noticias. No podemos entrar ah hasta
dentro de una semana, por lo menos Apunt hacia el coordinador del
servicio regional Bellsouth que acababa de llegar .
Necesito aislar todos los circuitos de ese edificio y reconectarlos y
lo necesito esta noche.
A l se le descolg la mandbula. Ests de broma, verdad?
No Dar lo mir fijamente. As que empecemos os dir donde
necesito conectarlos, se gir y encar al gerente del edificio. Tengo setenta
Cisco 7200 alquilados que vienen hacia aqu encuentra a alguien que los
recoja.
Su mandbula tambin se descolg. Qu demonios ests haciendo,
Dar? Lo haces sonar como si furamos a reconstruir el maldito complejo.
Una ceja oscura se alz. Es lo que vamos a hacer.
Eso es imposible le dijo l rotundamente. No hay manera de
duplicar este complejo en una noche.
Lo has intentado alguna vez? se opuso Dar, con el genio
subindole No? Entonces cmo sabes que no puede ser hecho? Apunt.
As que moveos y treme a alguien aqu con un camin, que conozca el
rea
Y t Apunt a otra mujer que se encontraba amortiguada tras un
grande chaquetn de macinaw. Empieza a traer a tu gente aqu, el
personal haba sido mandado a sus casas ms temprano.
Mira Dar protest el gerente regional.
Ella se gir hacia l y le clav un dedo en pecho. Quieres tener
trabajo maana por la maana?
Silencio.

Entonces empieza a mover el culo gru Todos!

Un bajo murmullo brot mientras las personas empezaron a moverse.
Ms de un susurro de loca se filtr por las orejas de Dar.
Se gir de espaldas a ellos y camin hacia el borde de la lona,
mirando fijamente la oscuridad e intentando calmarse la agitada tensin de
sus tripas.
Kerry tom una respiracin y fue a su lado. Hey mira, Dar creo
que tiene razn esto es muy descabellado.
La espalda que tena enfrente se tens y pas un largo momento
antes de que Dar girase la cabeza y la mirase. Su cara era una mscara
ilegible, pero el tumulto en sus ojos era inequvoco.
Si no quieres ayudar vete al coche y espera la alta mujer habl
con baja intensidad . En vez de quedarte aqu para decirme lo que no
puedo hacer no te necesito para eso.
Kerry sinti sus rodillas comenzar a temblar. Absorbi una respiracin
asustada, al no esperarse aquella respuesta. Intent pensar algo que decir,
pero antes de que pudiese Dar se dio la vuelta y se alej hacia la
oscuridad. Sola.

***
La helada lluvia emparejaba al completo con su estado de humor. Dar
se la qued mirando, apenas poda sentir las picaduras contra su rostro
cuando la ltima parte clida de dentro de ella qued disuelta,
reemplazada por la desolacin al lamentarse de las palabras que le
acababa de decir a Kerry.
Maldicin. Se meti las manos bajo los brazos, ignorando el dolor que
se estaba insertando en sus articulaciones, y ech una rpida mirada por

encima del hombro. Kerry haba desaparecido.

El conocimiento se sumerga en las tripas de Dar, y sinti por un
largo momento el deseo de desechar la noche entera e ir tras ella.
Y decirle el qu? Perdona por ser una estupida Es algo a lo que
te tienes que acostumbrar? No era la vieja Shari quien le haba dicho que
nunca tendra una relacin prspera porque siempre antepona todo lo
dems?
S. Era cmico el que volviese a aparecer justo en ese momento. Dej
que la helada lluvia la empapase, entumecindole la cara hasta que oy los
pesados pasos de alguien corriendo y se gir para ver al supervisor de
Bellsouth apretarse el impermeable amarillo.
De acuerdo tenemos los pares arrancados le dijo fregndose
la cara Y ahora qu? No puedo tener a los chicos subidos a esos postes,
Srta. Roberts necesita darnos alguna orientacin estamos sacando
todas las paradas fuera, pero no voy a poner a mis chicos en peligro. Est
helando.
Ms de lo que crees. Dar se frot los brazos y exhal.
De acuerdo veamos dnde estn los dems lo llev de
regreso a la lona, ignorando las enfadadas miradas que reciba del resto del
equipo y encauzando su foco de atencin nicamente en la meta.
Cmo estamos? Acaba de aterrizar un avin con los routers
dijo un hombre de mala gana mientras soplaba entre sus manos. Tengo un
camin estamos a punto de salir para ir a recogerlos.
Bien asinti Dar. Id.
El personal viene hacia aqu aquellos a los que consegu le
dijo la mujer mayor. Pero tuve que ser bastante dura ninguno est
contento algunos han dimitido.
Muy bien le dijo la mujer de pelo negro. Ok, ahora slo
necesitamos

 El almacn junto a la puerta est vaco la interrumpi la voz

mansa de Kerry. Tienen un tablero de telecomunicaciones y el propietario
viene hacia aqu con la llave.
El batir de la lona sonaba repentinamente fuerte cuando todos se
volvieron para mirarla. Dar sinti un irracional traqueteo profundo en sus
tripas. Estudi el conjunto durante un momento con expresin seria.
Gracias, Kerry buen trabajo.
Kerry asinti con la cabeza y mir hacia abajo al agitado y helado
fango sobre el que se encontraban.
Muy bien movamos todo hacia all nos meteremos en cuanto lo
abran por lo menos ser ms caliente y ms seco declar Dar
sosegadamente .
John ah es donde necesitamos que caigan las lneas creo que
avist un bloque en la parte de atrs de ese edificio.
Tienes razn el gerente de Bellsouth afirm vivamente con la
cabeza, sac el walkie-talkie y habl por l. Ese es un descenso fcil
incluso podran alambrarse ya a l suele funcionar para telemarketing.
Kerry escuch la conversacin, y la dej rodar por ella hasta que fue
consciente de los pasos de gente saliendo y del silencio de despus. Con
un suspiro, alz la cabeza y casi dio un salto al encontrarse con unos claros
ojos azules.
Oh ella pensaba que Dar se haba ido con ellos. se estudiaron la
una a la otra durante un largo y pensativo momento.
Siento lo de antes yo comenz a decir Kerry.
Lo siento te rei yo dijo Dar con voz cavernosa al mismo
tiempo.
Volvi a caer el silencio. Dar solt una respiracin y se pas una

mano cansadamente por la cara. No te lo merecas.

Kerry se acerc. No no deb haberte cuestionado, Dar levant
una mano vacilante y toc el brazo de Dar tranquilizndose a s misma .
Necesitabas mi apoyo y yo la fastidi.
Dar dej caer los ojos hasta el suelo.
No quiero que pienses eso dijo, tras pensar un momento. A
veces necesitas cuestionarme, Kerry no s todas las respuestas, en
ocasiones aprieto demasiado y los resultados no acaban justificando los
medios sus ojos pasaron rpidamente, con sorprendente honestidad .
Deberas saberlo Suspir y mir alrededor . No s si esto es lo
correcto a hacer pero no s que otra cosa intentar y tengo que intentar
algo.
Kerry asinti y se acerc un paso ms. Lo s fui tras aquel camin
de all, me sent y pens sobre ello hizo una pausa . Por eso llam
al propietario del almacn supe que era all donde tenas que ir
seguidamente.
Dar alz una mano y amablemente la extendi junto a su mejilla.
Gracias murmur con sinceridad. Eso estuvo muy bien de
verdad Cmo supiste lo de el tablero?
Kerry sonri, sintiendo protestar a sus msculos faciales tensos por el
fro. Tecnologa moderna entr en la pgina local del edificio e hice una
bsqueda sobre la propiedad comercial disponible en esta rea list mis
especificaciones y sali sus ojos centellearon gravemente ante el
ensanchamiento de los de Dar .
Hasta encontr el nmero del propietario Aadi . No le hizo
muy feliz que lo llamase a las dos de la maana, pero al ofrecerle el veinte
por ciento ms de lo que me estaba pidiendo, hizo una excepcin y dijo
que vena ahora mismo. Vive a unos diez minutos de aqu.

Dar mene la cabeza ligeramente y despus, impulsivamente, abraz

a Kerry deleitndose en la calidez cuando la mujer ms pequea la rode
con sus brazos y la estruj con fuerza.
Eres la mejor.
Kerry sonri de puro alivio, ignorando la humedad de la chaqueta de
Dar. Se solt de su jefa y le dio una suave palmada en el costado.
Y hey, Dar?
Mm? los ahora clidos ojos azules la consideraron.
Kerry alz su barbilla. Cuando quieras hablar de tu vieja historia
estoy aqu.
Los prpados de Dar temblaron mientras agach su cabeza por un
momento, despus la levant.
Gracias respondi quedamente . Quiz tengamos tiempo este
fin de semana, para un montn de cosas, medit.
Vale Kerry exhal. Bueno, creo que nuestro propietario viene
por all supongo que es mejor que empecemos pero, Dar, tengo que
preguntarte una cosa estamos reemplazando los routers, pero, qu pasa
con los paneles centrales? Esos no los podemos duplicar ni aunque
comandases media fuerza area.
Dar desliz un brazo sobre sus hombros y empez a caminar hacia el
edificio ahora encendido que estaba tras el centro de operaciones.
No pero los paneles centrales estn en una habitacin aparte
conectados por una fibra ptica LAN de puente apunt . Y el bloque
de acceso est en el tejado.
Kerry mir fijamente en tejado, despus sus ojos fueron hasta el
nuevo camin que acababa de llegar llevando la insignia de la divisin de
fibras pticas de la compaa de telfonos.

Oh eres muy buena se gir admirando a su jefa con la mirada

. Eso es muy hbil, Darpero sabemos si tienen potencia y si estn
encendidos desde ah arriba? Creo que esa gente de ambiente lo apagaron
todo.
Dar dej salir una respiracin. Lo averiguaremos pero tenemos
mucho que hacer antes va a ser una carrera.
Kerry alz la cabeza y contempl la creciente muchedumbre hacia la
que se dirigan. Tengo la sensacin de que voy a estar presente en la
creacin de otra leyenda de Dar Roberts.
Hmm esperemos que no sea mi cancin del cisne, murmur Dar.
Kerry se gir y contempl el grupo disperso dentro del gran almacn
diseminndose hacia fuera por la puerta e intentando esquivar la hierba y
las bolas de polvo que rodaban lnguidamente por la sucia alfombra.
Tena un olor entre un sucio cobertizo y un garaje lleno de moho.
Kerry arrug la nariz por pura reaccin.
Pero por lo menos era caliente, ms o menos, y no llova dentro. Dar
estaba de pie en el centro de la sala, con las manos en las caderas y los
ojos contemplando el espacio en el que tenan que trabajar. Kerry se dio
cuenta de que de su chaqueta goteaba bastante agua de la lluvia.
De acuerdo dijo finalmente la alta mujer de pelo negro. Ya ha
llegado el camin? se gir hacia el gerente del complejo. Me ha parecido
or un motor fuera.
l asinti. Acaba de llegar les har apilar las cajas aqu y empezar a
desembalar las cosas.
Bien deben tener estantes y una bobina de Cat 5 le dijo Dar .
Es mejor empezar por que la gente haga cables puente yo trabajar con
la compaa de telfonos para conectar las lneas.
Ok dijo l frotndose los ojos. Maldicin deseara que
tuvisemos una urna de caf aqu dentro, sali hacia el grupo de tcnicos

gruones.
Caf. Dar deseaba que l no lo hubiera pronunciado. Pudo sentir el
agotamiento del da alcanzndola, mientras ella haca un esfuerzo
consciente para poner en marcha su cerebro enfocndolo en las cosas que
an no estaban hechas.
El fro tambin le haba engarrotado los msculos, y su rodilla medio
curada llevaba horas dolindole, desde que se haba levantado y caminado.
Con un suspiro, se dio la vuelta, casi choc con Kerry.
Qu oh perdona.
La mujer rubia le puso un bulto de ropa en las manos. Toma ve y
cmbiate me ests haciendo castaear los dientes.
Dar levant las manos en reflejo y se encontr con ropa seca y
clida. Dond um gracias le dirigi a Kerry una sonrisa de
agradecimiento . Dnde est la tuya?
Kerry le mostr la maleta que llevaba colgada al hombro.
Voy a hacer una rpida salida con Mary apunt a la gerente de
da que haba llamado al personal . Cuando vuelva, me habr cambiado
estn descargando los routers.
T1.

Dar asinti. Lo s vale, voy a empezar por bajar las conexiones del
Despus de cambiarte de ropa insisti Kerry Vale?

Una suave risa entre dientes. Vale Dar sigui los rtulos
pintados apresuradamente que indicaban los sanitarios, se meti en el que
deca Seoras haciendo una mueca de dolor al sentir el olor a leche
podrida.
Oh dios, Se debati consigo misma mientras aguantaba la
respiracin.

Despus decidi que desmayarse sera una mala idea, as que se

limit a atraer a su mente pensamientos ms agradables mientras se
quitaba rpidamente la ropa empapada. Fue casi como una experiencia
sensual deslizar el limpio y seco tejido de los vaqueros por sus enfriadas
piernas.
Se puso rpidamente la camisa de franela que Kerry le haba trado y
la sudadera. Condenacin, esto sabe bien Coment a la vaca habitacin
mientras recoga su camisa y sus pantalones goteantes, los esconda sobre
un tenderete divisor y meta sus empapada ropa interior en los bolsillos de
los pantalones.
Se sent en el borde de un barreo de agua mientras se pona un par
de gruesos calcetines calientes y sus zapatos de lona secos.
Dej caer las manos cuando acab y se regocij el simple placer de
sentirse abrigada y seca tras unas cuantas horas de miserable humedad.
Se pregunt brevemente cunto tiempo le habra llevado hacer esto
por s misma. Se sinti culpable porque Kerry casi le haba tenido que dar
un codazo para que lo hiciera. Con un suspiro, se levant, deseando que
ella hubiera pensado en traerle algn analgsico para la rodilla.
Se mir en el reflejo empaado pasndose los dedos por el pelo
ordenndolo un poco. Rata anegada le dijo al reflejo, que le devolva
la mirada irnicamente. No te extraes de que todos piensen que ests
chiflada.
Regres caminando pesadamente al almacn. Slo entonces se
pregunt donde habra ido Kerry.

***
De acuerdo Kerry esforz la vista a travs del parabrisas .
Necesitamos encontrar un sitio para comprar bocadillos o algo as para

todos deben estar hambrientos, por supuesto, tena un motivo personal

para decirlo, pero pareca mucho ms noble si pensaba primero en el
grupo. Hay algn 24 horas de comestibles por los alrededores?
Mary se la qued mirando. Ests de broma, verdad?
Vamos hasta tenemos uno en Saugatuck le dijo Kerry mirndola
. Bien un Seven Eleven un Wal Mart lo que sea.
Qu tal un Big Fat Boy's Eat Em All ( El Gran Gordo Que Se Los
Come Todos) ? pregunt Mary con el rostro completamente serio. Tienen
un buen pastel.
Kerry aguant la respiracin para evitar una risa nerviosa. Oh vale
claro
Y hay un Para y Compra si quieres aadi la mujer.
Los dos dijo Kerry asintiendo firmemente con la cabeza. Um el
restaurante primero Aceptan cartones de crdito?
Mary se ri.
De acuerdo entonces primero al Para y Compra puede que
tengan un cajero dijo Kerry con un suspiro.
La otra mujer puso el coche en funcionamiento y echaron a andar
por los oscuros caminos durante minutos antes de aparecer una tienda
solitaria aunque bastante bien iluminada. Salieron del coche y entraron en
la tienda. Kerry no se sorprendi al ver que eran las nicas clientes.
Kerry fue hacia el obvio cajero nuevo que se encontraba en el lugar
de honor cerca de la mquina de helados. Agarr en su cartn de crdito
de la compaa, lo introdujo y marc el cdigo. Pens durante un
momento, tras lo cual marc una cifra, imaginando que la mquina se
bloqueara electrnicamente mientras analizaba su peticin.
Finalmente, le dio el dinero de mala gana. Extrajo la tarjeta, se dio la
vuelta y comenz a rondar pensativamente por los pasillos del

establecimiento.
Menuda seleccin. Suspir, y fue hasta el empleado que se
encontraba donde la caja registradora observndola con ojos soolientos.
Puede darme una caja, por favor? el hombre le dirigi una
mirada confundida pero luego fue al cuarto trasero y regres con una caja
de cartn dndosela sin decir una palabra. GraciasKerry la cogi y fue hacia el estante donde escogi entre las escasas
opciones de Twinkies y otros artculos.
Escogi los artculos reconocibles, dejando atrs algunos paquetes
dudosos que contenan dulces. Remolc la caja hacia la parte delantera.
Mrqueme eso, por favor, le dijo al hombre antes de ir al congelador y
estudiarlo. Una breve sonrisa le pas por los labios, abri el arca y tom un
artculo que entreg al empleado de la caja.
De acuerdo, pag al hombre, agarr la caja y sigui a Mary afuera.
No me puedo creer que ests haciendo esto coment la mujer.
Abri el maletero y la observ mientras pona la caja dentro.
Kerry estaba para contestar cuando apareci una oscura figura
deambulando hacia ellas.
Hola preciosas su barbudo rostro estaba ligeramente colorado y
caminaba con un pequeo tambaleo. Parecis mojadas dejadme que os
seque, extendi una mano pero Kerry lo esquiv. Hey
No gracias estoy bien pero gracias por la oferta la mujer
rubia retrocedi hacia la parte lateral del coche.
Aw vamos el hombre fue tras ella haciendo eses rodeado de
una nauseabunda nube de hedor a alcohol . Una pequea cosa bonita
como t ven aqu no te har dao
No en serio estoy bien Kerry aguard a que Mary abriese
su lado y se metiese dentro del coche y le abriese la puerta. No detente

l le agarr la chaqueta y tir de ella acercndola. Unos ojos

inyectados en sangre la miraban a la cara vidamente.
Kerry suspir. No estoy de humor para esto liber el brazo de
un tirn, lo agarr de la mano y lo tir por encima de su hombro con un
movimiento bien aprendido que lo hizo aterrizar de cabeza sobre el helado
fango.
Entonces, abri rpidamente la puerta del coche y se dej caer en el
asiento. Cerr la puerta con un portazo y murmur un comentario mientras
meneaba la cabeza. Imbcil
Mary arranc el coche sin articular una palabra y comenzaron a
andar.

***
Mandaron un centro de Ethernet? Dar se apoy en los estantes
que acababan de ser montados y observ mientras otra caja aun estaba
siendo desembalada.
El mohoso olor del almacn estaba casi completamente substituido
por el aroma a aparatos electrnicos recin abiertos.
La sucia y estropeada alfombra estaba cubierta de tcnicos de
aspecto cansado ocupados en hacer cables y en ensamblarlos.
S est all el hombre al que estaba dirigindose apunt sin
levantar la vista, ocupado en su tarea y abstrado de su interlocutor.
A Dar no le import. Fue hasta la caja que el hombre le haba
indicado y asom la cabeza al interior.
Descubri el artculo que estaba buscando, lo sac de la envoltura
protectora de plstico que lo envolva y le quit el polvo de encima.
Genial fue cojeando hasta una improvisada mesa donde dej la

caja. Sac la pequea navaja del bolsillo de sus vaqueros y cort la

tapadera del recipiente. Sus ojos examinaron el aparato. Lo extrajo del
paquete y lo llev hasta el primer estante. Lo desliz hacia un lugar encima
del primer router y lo atornill. Ya est si los ajustes estn preparados,
podemos empezar a enganchar estas condenadas cosas.
De acuerdo concord fatigadamente el gerente del complejo
encendiendo el centro.
Por lo menos enviaron supresores de subidas de tensin pero me
alegro de haber encontrado esas alargaderas en el stano.
Mm dijo Dar mientras pulsaba en los interruptores de los
routers instalados. Oh mierda Se frot los temporales.
Necesito un condenado recto a travs del cable de serie y un 9pin
para programar estas malditas cosas.
John maldijo por lo bajo.
Cristo de acuerdo djame ver lo que tenemos puede que
consiga que alguien alambre una pieza de Cat 5 como serie.
Dar se apoy contra el estante un momento. Se enderez y fue hasta
donde los tcnicos de telecomunicaciones se encontraban atornillando y
conectando los cables de dos grande bloques.
Cmo va eso? pregunt examinando los enchufes. Estupendo.
El tcnico que estaba ms cerca levant la vista. Ya casi est tiene
suerte, seora este es el nico panel de enchufes mltiples en esta parte
de las Carolinas no tengo ni idea de cmo consigui inventario para
dejarnos.
Los orificios nasales de Dar echaron llamaradas. Te lo dira, pero
tendra que matarte brome dbilmente recordando la conversacin de
veinte minutos, a pleno pulmn, maldiciendo en dos idiomas con un
gerente de infraestructura de nivel medio de la compaa de telfonos.
Podemos empezar a encenderlo?

Acab con el ltimo tornillo sobre la desconchada pintura del panel

de conexiones.
S Tiene los cables de conexin? levant la vista viendo que Dar le
daba una mano llena de lo que haba pedido. Oh bien Tom el manojo
y empez a conectarlos al tiempo que Dar conectaba el otro extremo al
equipo. Qu hora es?
Dar consult el reloj. Cuatro y media dijo haciendo una mueca
de dolor. Muy bienla fibra est conectada?
Casi coment el hombre mientras iba hacia la puerta.
Dar termin su labor, retrocedi un paso y consider en equipo
ensamblado.
Que enredo haba cables por todos lados, conectando los
routers, los intercomunicadores del centro, sin mencionar los cables de
energa que corran por todas partes. Lucecitas verdes y rojas empezaban
a pestaear en los routers. Se pas una mano por el pelo, mientras trataba
de dejar atrs el cansancio imaginando qu necesitaba que ocurriese
seguidamente. Oh. Cierto. Agarr su telfono mvil y marc un nmero.
MIS contest una voz.
Mark??? bien tenemos los empez a decir Dar.
Circuitos conectados s, los veo pero an no estn terminados
respondi Mark, en medio de un ruido de llaves . Mierda, eso fue rpido
Dar Qu hiciste, coaccionar a toda la compaa telefnica?
Dar suspir. Tuvimos suerte ya haba bloques terminales en este
maldito almacn acaban de asignar los pares encontr una caja donde
sentarse y tom una profunda respiracin .
Esa fue la parte fcil ahora tengo que configurar los routers, y
meter el cable de fibra Dios quiera que esos condenados paneles
centrales estn an andando sin el generador, o estaremos haciendo todo

esto para nada.

Suenas agotada coment Mark quedamente.
Ha sido un largo da reconoci Dar, reposando los codos sobre
las rodillas y cerrando momentneamente los ojos.
Deseara tener algo de Dej de hablar y levant la vista cuando el
aroma a caf recin hecho le acert en la nariz.
Encontr unos plidos ojos verdes mirndola fijamente. Oh, eres
una visin para mis pobres ojos, murmur.
Mark carcaje en su oreja. Dile hola a Kerry de mi parte
remarc irnicamente.
Kerry le entreg una grande taza de caf. Hola MarkTe podemos
llamar de aqu a un momento? aguard la respuesta y despus colg .
Siento haber tardado tanto no te haces idea de lo difcil que es
encontrar lugares abiertos en esta zona a estas horas Ech una mirada
alrededor . Wow.
Dar sorbi el caf sin hacer comentarios, sintiendo como regresaba
algo de vida a su interior junto con el clido y dulce brebaje que iba hacia
su estmago.
Estaba a punto de mandar una patrulla de bsqueda notific a
su compaera.
Tenemos los circuitos conectados, pero Dar dej entrar un poco de
duda. Maldicin, Kerry no s si podemos lograrlo falta demasiado por
hacer Lanz una mirada por encima del hombro al sistema medio
ensamblado .
Quiz estaba chiflada al intentarlo.
Kerry la contempl con inquietud la cara y los brazos de Dar
estaban cubiertos con borrones de polvo y suciedad procedentes del

equipamiento. Tena oscuros crculos bajo los ojos, visibles incluso bajo la
escasa iluminacin.
Dar si t no crees que esto va a funcionar no podrs lograrlo
se sent junto a su jefa.
Compr comida para todos eso ayudar y puedo programar los
routers, si me dejas ir a cambiarme primero.
Unos ojos
contemplaron.

azules

inyectados

en

sangre

se

elevaron

la

Eso est bien eres certificada en Cisco, verdad? una

renuente sonrisa tir de sus labios. Ve a cambiarte tengo montados los
cables para los porttiles si las dos trabajamos en ello, podremos avanzar
bastante para que los otros tcnicos se puedan conectar y empezar a
descargar las tablas de asignacin de rutas.
Hecho Kerry se colg su bolsa del hombro y se encamin a la
sala de descanso. Se cambi rpidamente y colg su ropa mojada junto a
la de Dar. Regres y encontr a su jefa encorvada sobre una caja,
estudiando la pantalla del porttil.
El reflejo plateado titilaba sobre el bronceado rostro, el cual mud
cuando Kerry coloc su porttil junto al de ella. Ok, La mujer rubia sonri
cuando un tcnico le extendi un cable. Gracias Lo conect, y despus
comunic el otro extremo con uno de los routers . Oh. Vuelvo enseguida.
Dar asinti con la cabeza absorta en su pantalla.
Espero acordarme de cmo se hace esto murmur apartando
de un empujn su desagrado por no poder usar el sistema informtico del
complejo, significando que slo Kerry y ella saban cmo conectarse y
programar los complicados dispositivos.
Esto llevar un rato, el aroma a comida cocinada se esparca por la
sala y muchos de los tcnicos haban vagado hasta donde Kerry haba
colocado las cajas, dejando a Dar en un relativo aislamiento mientras se
rompa la cabeza con el programa.

La pantalla comenz a parpadear y se detuvo ante lo que pareca

como la vigsima pantalla. Se reclin hacia atrs y se frot los ojos,
mientras su espalda protestaba por su encorvada postura.
Creo que es esto coment a Kerry, que se haba arrodillado a su
lado. Que?
Abre la boca le indic Kerry tapndole los ojos.
Dar la mir de hito en hito, sin comprender. Despus, con vacilacin,
abri la boca. Se sobresalt cuando una cucharada de fro helado de
chocolate fue depositada dentro. Pestae varias veces.
Mm trag la sabrosa crema. Es Haagen Daz?
S la inform Kerry ofrecindole otra cucharada. Y no me
preguntes dnde he encontrado Haagen Daz en medio del quinto pino de
Carolina del Norte, vale? Observ cmo toda la pose de Dar se mostraba
ms alegre.
Estaba convencida de que si la mujer de pelo negro tuviese un rabo,
lo estara moviendo con entusiasmo. Es fabuloso lo que te hace el helado,
sabas?
Dar se lami los labios. Hey son drogas de recreo remarc
irnicamente Qu le has trado a todos esos tipos?
Kerry ech un vistazo por encima del hombro. Lo mejor del buffet
de El Gran Chico Gordo Os Comer a Todos le dijo a su jefa, tomando
una cucharada de helado. Y una caja de Twinkies, Bolitas de nieve, Ping
Dings y Mallomars.
La mujer de pelo negro se tap la boca rpidamente sofocando una
risa casi histrica.
Trajiste algn buffet? se las arregl para preguntar. Maldicin
pens que era ms uh
Ests de broma, verdad? dijo Kerry dndole ms helado. Me

gustara vivir para regresar a Miami, gracias y me s el sermn de que s,

durante el da, es mucho ms sofisticado por aqu pero estos lugares lo
cierran todo por la noche, porque todos los trabajadores se han ido a casa.
Bueno Dar acept otra cucharada y la sabore con alegra.
Fue una buena idea, creo les dar a todos suficiente energa para
aguantar hasta por la maana Hizo una pausa y observ a su
compaera . Y entonces, no hay buffet para ti?
Kerry chup la cuchara. Um no en realidad yo hizo una
pequea mueca. Tengo una debilidad por las Bolas de Nieve Admiti un
poco avergonzada . Eso tiene bastante azcar para mantenerme en
funcionamiento.
Dar ri. Ah! Ya veo brome cariosamente. Esas blancas que
llevan chocolate dentro?
Unos ojos verdes parpadearon con sus doradas pestaas ante ella.
S confes, un poco ruborizada.
Quieres compartir un paquete? pregunt Dar alzando una ceja.
Kerry se aclar la garganta. Oh no, estoy bien yo despus
levant la vista. Bueno, quiz uno.
Dar sonri, encontrando energa para levantarse y desperezarse.
Sinti regresar su propia determinacin. Mir por la habitacin, planeando
el prximo movimiento.

***
El alba apareci, tornando la oscuridad de fuera en un apagado gris
en cuanto la lluvia continuaba. Dentro del almacn, slo se denotaba por la
suspensin del aroma a caf, procedente de la multitud de termos que

llenaban la sala.
De acuerdo, Mark Dar se apoy contra la pared, cruzando los
tobillos y liberando el peso de la rodilla Puedes verlos?
Sonidos de clicks. No no espera ms sonidos de clicks. Ah
sip ah estn
Dar cerr los ojos en profundo alivio. Todos?
Espera tengo Unicenter cargado murmur el jefe de MIS.
Espera espera ok s confirm. Estoy viendo todas las puertas, y dos
canales centrales Un golpe . Wow un trabajo tremendo, jefa eso s
que es patear traseros.
Dar dej su cabeza reposar contra la pared. He tenido mucha ayuda
murmur . Vale ahora voy a iniciar el canal de fibra, se incorpor y
puls un interruptor.
A lo largo de la sala, se encontraban cuerpos tirados sobre la
alfombra, o apoyados contra las paredes. La puerta estaba abierta
caprichosamente dejando entrar el aire fro y hmedo.
No lo veo la voz de Mark son cortante a travs de su
extenuacin.
Mierda Dar se apart de la pared de un empujn y examin el
equipo. Yo no est conectado djame ver
Determinaste el IP? pregunt Mark delicadamente.
Dar pens sobre ello. No me acuerdo, levant la mirada al acercarse
Kerry. Mark ve los canales centrales y los routers pero no ve esta caja
La programamos?
Kerry trajo el porttil, lo conect y march por varias pantallas.
Nop tecle varios comandos y despus reinici la unidad.
Intntalo ahora.

Mark clique un poco y solt un gruido. Lo tengo introdujo

unos cuantos comandos rpidamente.
Aunque necesita las tablas secundarias aguarda ya estoy all
puedo bajarlas de aqu esperad vale Suspir . Lo tengo lo
tengo sin embargo, vais a tener que IPL los paneles centrales.
Dar y Kerry intercambiaron miradas. Qu? pregunt Dar
Pensaba que estaban encendidos?
Y lo estn dijo Mark. Pero los puertos se apagan cuando no
tienen actividad hasta un cierto punto es un defecto de programacin o
algo as tenis que reiniciarlos.
Dar dej salir una explosiva respiracin. Hijos de puta Mark, no
podemos entrar all dentro, le dijo. Puedes hacer el IPL desde ah?
Tiene que ser una reiniciacin del hardware respondi el jefe de
MIS. Dios, Dar lo siento lo saba, en el fondo de mi cabeza, deb
habrtelo dicho antes no me di cuenta
No. Dar golpe la pared con la cabeza, maldiciendo por lo bajo
mientras respiraba.
Kerry se mordi el labio pensativamente, mirando con ansiedad a su
compaera. Y si apagamos y volvemos a encender el generador del
edificio? pregunt de sbito. Est fuera.
Dar se la qued mirando, colg el telfono en el estante de fibra,
agarr a la mujer rubia y le plant un sonoro beso en medio de la sala.
Te quiero dio una palmadita en la mejilla de Kerry y se
encamin hacia la puerta.
Kerry permaneci petrificada en el sitio, aturdida y sin habla. Estaba
de espaldas a toda la gente y casi poda sentir los ojos de todos clavados
en su nuca. Finalmente, agarr el telfono celular y se aclar la garganta.

Um hola.
Mark tambin se aclar la garganta. Hola respondi. Supongo
que le gust la idea, huh?
Uh s dijo Kerry sobresaltada y girndose lentamente,
descubriendo a la mayora de los tcnicos desmayados y sin prestarle
atencin.
Aunque, haba un puado de rostros estupefactos. Hizo acopio de
una dbil sonrisa para ellos. Por lo menos espero que funcione.
Hey seguro que golpea a esos cabrones un tcnico ri. Creo
que me mudar a Miami tienen un plan de bonos mejor, sigui una ronda
de cansadas risas.
Kerry se pas una mano por el sonrojado rostro y suspir. Voy a
matarla por esto, murmur y levant la vista cuando Dar volvi a entrar en
el edificio.
De acuerdo chicos tenemos quince minutos, y sabremos si todo
esto habr valido la pena anunci la mujer de pelo negro.
Si lo ha valido como si no me gustara agradeceros a todos el
haber permanecido aqu se que os hemos pedido mucho.
Un desanimado silencio
observar los routers, cuyas
apagadas. Dar camin hacia
pared, agarrndose las manos

cay sobre ellos y todos se sentaron para

luces de trfico de informacin estaban
donde estaba Kerry y se sent contra la
frente a ella.

Espera.
Kerry se sent junto a ella y sujet el telfono con el cuello mientras
cruzaba las piernas y apoyaba los codos en las rodillas.
Pasaron quince minutos, y no haba cambios en las luces. Dar cerr
los ojos y dej caer la cabeza derrotada, apenas senta la mano de Kerry
en su brazo. De todas las veces que poda fallar tena que haber escogido
esta. Se neg a or el murmullo de frustracin que reverberaba por la sala

dbilmente iluminada, hasta que los cansados gestos cayeron sobre ella.
Fue un condenado buen intento Kerry apoy la cabeza contra el
hombro de Dar.
No lo bastante bueno fue la susurrada respuesta.
La mujer rubia se acerc ms, accidentalmente dio un tirn de la
clavija de encendido del canal de fibra del muro.
Oh mierda lo apart de un empujn con una mueca de
disgusto. Por todo lo bueno que hicimos, murmur centrando la atencin
en Kerry. Hey vamos nadie podra haber hecho nada ms, Dar.
Hey! una pequea voz la distrajo, y alz el telfono.
Qu pasa, Mark? No ha funcionado, admiti Kerry.
Y una mierda s que lo ha hecho!! grit el jefe de MIS.
Estoy recibiendo informacin!!
La cabeza de Dar se irgui de un tirn al or aquello y ambas miraron
el estante de los routers, donde unas lucecitas estaban volviendo a la vida
en una danza electrnica.
Hijo de perra.
Los tcnicos empezaron a gritar apuntando a los routers.
Wow! dijo salir Kerry con sorpresa y con una risa de regocijo,
me imagino que llev unos cuantos minutos ms
No Dar mir el canal que estaba sobre su cabeza. Lo hiciste t
reiniciaste el canal de fibra ptica Agarr a Kerry y la abraz . Lo
hiciste t!
Atnita, Kerry se la qued mirando. Lo hice yo? mir alrededor y vio
la clavija. Fue un accidente!

 Waaahoo! grit Mark a travs del telfono Increble, Dar! dale

a esa mujer un beso de mi parte.
Los ojos azules, ahora vivos, miraron traviesamente a Kerry. Oh
creo que puedo hacerlo, se levant y tir de Kerry con ella mientras un
coro de cansados aplausos llenaban la sala.
UhDar? susurr Kerry desesperadamente. Um sabes, adoro
cuando me besas de veras que s, pero um... podramos slo... Movi la
cabeza en direccin a los expectantes tcnicos.
Me siento como un video juego. Dar solt una carcajada. De
acuerdo afloj, pasando un brazo sobre el hombro de Kerry y caminando
hacia el grupo que ahora hablaba con excitacin. Agarr el telfono que
sujetaba Kerry. Entoncestodo est online?
OH s dijo Mark con una carcajada. Oh espera est el
telfono rojo imagnate, el sol est empezando a salir Murmur .
MIS Operaciones, Polenti, una pausa. Hmm? Oh s, estamos
conectados no hay problema, otra pausa. Sip eso tambin toda la red
est conectada Una larga pausa . S, la tengo en la otra lnea qu
vale de veras gracias, colg el telfono. Hey, Dar?
S? respondi Dar, aceptando los gritos de felicitaciones de la
multitud.
Les me ha dicho que te diga que durmi como un beb relat el
jefe de MIS. Dice que lo entenderas.
Dej que una fugaz sonrisa sin humor cruzase su cara. S lo
entiendo respondi . De acuerdo djame salir de esta cosa me voy
a asegurar de que est estable, y luego me voy a dormir un poco la idea
de una clida cama y acurrucarse junto a Kerry se le hizo
abrumadoramente atractiva . Hasta luego, colg y se guard el telfono
en el bolsillo.
Personal fresco estaba entrando en el edificio mirando
cautelosamente alrededor de la puerta de entrada hasta localizar rostros

familiares.
Un supervisor estaba ocupado haciendo una planificacin, y otras dos
nuevas caras estaban extrayendo consolas monitorizadotas de las cajas y
preparndolas.
creer.

Lo hicimos declar Dar, en un tono admirado. No me lo puedo

Kerry exhal. Claro que lo hicimos, confirm.

Ambas miraron cuando alguien llam por el nombre de Dar desde

fuera. Un hombre vino apresuradamente hacia ellas, detenindose cuando
las alcanz.
Srta. Roberts? pregunt. Hay algunas personas fuera creo
que son la gente de medio ambiente quieren verla.
Dar se puso inmvil. Algunas personas como las de anoche?
pregunt cautelosamente.
l asinti. S la misma doctora pero dijo que su jefa estaba aqu
quiere hablar con usted hizo una mueca . Fueron bastante rudas al
respecto, aadi, despus se gir hacia alguien que lo haba llamado y se
march.
Kerry mir el rostro de Dar, viendo en l confusin y desgana.
Quieres que me haga cargo? pregunt sin rodeos.
Unos claros ojos azules se clavaron en los de ella. Gracias pero
um ser mejor que vaya, le dijo Dar pesadamente. Espera aqu no
tardar mucho ya que ahora ya no me importa cundo van a limpiar el
otro edificio con tal de que mantengan los generadores en
funcionamiento.
Kerry no se ech atrs. Seguro que no quieres compaa? no tena
ni idea de qu era lo que estaba asustando tanto a Dar, pero maldicin si
no iba a ver de qu se trataba. Dos de ellos slo es justo si estn dos de
nosotros.

Dar dud. Su jefa y yo tuvimos un asunto admiti finalmente.

Me lo imaginaba contest tranquilamente la mujer rubia. Esa
era la vieja historia, cierto?
Un asentimiento. S.
Dar, ha sido una noche muy larga ests cansada deja que me
ocupe de ellas por ti, aleg Kerry sosegadamente, viendo la sombra
indecisin en los ojos de Dar. O, por lo menos, deja que vaya contigo.
Cedi. De acuerdo, Dar se pas una mano por el pelo. Acabemos con
esto quiero irme de aqu, agarr el maletn de Kerry y se lo colg del
hombro. Despus podemos irnos.
Salieron, lado a lado, a la gris llovizna.

***
Era casi como si su estmago estuviese retorcindose en nudos.
Kerry camin al lado de su jefa, observando los msculos de su
mandbula tensarse y relajarse en el lateral de su rostro mientras se
dirigan al la oficina de redes.
Dos figuras se encontraban de pie bajo el saliente protegidas de la
lluvia, y Kerry casi sinti a Dar encresparse cuando las divis.
Esto era potencialmente muy feo, se dio cuenta, estudiando a las dos
personas. Una era la Dra. Simmonds, a quien conoca. La otra, una alta
mujer estereotipada con el pelo acastaado por el sol estaba de pie
tranquilamente observando a Dar como un halcn cuando sta apareci.
Kerry tuvo un inmediato y muy visceral deseo de patearle las
espinillas y tuvo que preguntarse sobre su reciente naturaleza fsica.

 Hey, Dar! una voz las interrumpi, hacindolas detenerse y

girarse hacia la figura que vena corriendo hacia ellas. Era el gerente
regional de Bellsouth, que extendi una mano hacia Dar al tiempo que se
acercaba. O que funcionfelicidades!
Dar hizo acopio de una sonrisa y acept su mano. Vosotros hicisteis
que ocurriese le dijo cordialmente . Os empeasteis a fondo no
piensen que lo olvidar.
Kerry se dio cuenta de que estaban lo bastante cerca de las otras dos
mujeres para que los oyesen y vio sus rostros colgarse. Una sonrisa
apareci en su rostro al ver aquello.
S fue estupendo trabajar con vosotros, aadi ella aceptando
tambin su mano. Tus tcnicos son fantsticos nos trajeron de vuelta sin
problema, se asegur de que su voz fuese un poco ms alta de lo
necesario.
Bueno, gracias dijo l sonriendo. Puedo invitaros a un desayuno a
la antigua usanza?
Dar rechaz la invitacin con pesar. Tenemos que ocuparnos de unos
asuntos pero gracias por la oferta asinti hacia las dos mujeres que
estaban esperando . Creo que las cientficas quieren decirnos algo.
Cierto bueno, cuidaros, dijo gesticulando con las manos, despus
se fue a paso acelerado aclamando a uno de los tcnicos que pasaban
cerca.
Sabes, Dar dijo Kerry un paso por detrs en cuanto retomaban
su caminata. Si no lo supiera bien, creo que esta gente se quedaron
decepcionadas de or que las cosas hayan funcionado, sus ojos volaron
hacia sus blancos.
Mm murmur Dar. Puede que tengas razn, dijo como para
dentro para sacarse el algodn de la boca e intentar ignorar el batimiento
de su corazn, muy consciente de los ojos de Shari puestos en ella.

Hizo acopio de su frialdad, su fiereza exterior y las coloc en su sitio.

Dar? la voz de Kerry descendi a un bajo murmullo.
Hmm? agach la cabeza ligeramente mientras cerraba y abra
fuertemente los puos.
Te quiero.
Dar pestae y despus levant la vista cuando se encontraron con
las dos mujeres. Shari, quin?
Necesitabais hablar conmigo? pregunt afablemente, sintiendo
desvanecerse su temor, apartndolo de un codazo, respirando el
conocimiento de que Shari haba estado equivocada todos estos aos.
Sus ojos se encontraron con los de su antigua amante, y le dedic
un pequeo asentimiento de reconocimiento. Hola, Shari.
Dar respondi la mujer en una voz baja y musical. Sus ojos
fueron rpidamente a la cara de Kerry y elev una ceja.
Lo siento Dar sinti una sonrisa aparecer por los cantos de su
boca. Esta es mi socia, Kerrison Stuart Kerry, esta es Shari Englewood.
Es un placer respondi Kerry educadamente extendiendo la
mano y devolviendo el fuerte apretn con uno suyo.
Se produjo un silencio embarazoso.
Os importara dejarnos a solas? dijo Shari finalmente . Me
gustara hablar con la Srta. Roberts en privado.
La Dra. Simmonds se alej de inmediato, aparentemente agradecida
de poder salir de la situacin, pero Kerry se qued all parada durante un
largo momento, mirando fijamente a la mujer de pelo castao antes de
agarrar el maletn que tena Dar y dedicarle a su jefa una rpida sonrisa.

Te veo en el coche.
Dar medio gir la cara y le gui un ojo.
No tardar mucho observ a Kerry caminar a grandes pasos
hacia el vehculo, agachando la cabeza bajo la persistente lluvia.
Despus se dio la vuelta y cruz los brazos sobre el pecho. Y esper.
Los ojos grises la estudiaron, y ella devolvi la mirada sin acobardarse,
manteniendo una expresin reservada.
Shari no haba cambiado mucho, salvo que haba ganado un poco de
peso y su rostro haba adquirido una expresin ms fra y predadora. Dar
se percat de que segua siendo muy atractiva y la mirada de aquellos
familiares ojos le trajo viejos y dolorosos recuerdos que intent quitarse de
encima.
No has cambiado mucho dijo Shari finalmente. An andas por
ah haciendo el trabajo sucio?
Dar se neg a tomarlo como ofensa.
Claro dijo arrastrando las palabras. Solo que ahora me pagan
ms por ello y tengo un despacho en el tico, le produjo un poco de
satisfaccin decir aquello y una pequea risa burlona asom por el canto
de sus labios para certificar la mofa. Y dicho sea de paso, si tu equipo de
qumicos no encuentra rastros de vuestra peligrosa sustancia, te
encontrars la factura de todo esto en tu escritorio.
Oh, los encontrarn respondi. Yo no me preocupara por ello
me hizo tan feliz or que la ibas a cagar que tuve que venir a verlo
personalmente, sus ojos vagaron por el cuerpo de Dar.
Pero volviste a sacar el jodido conejo de tu culo, Verdad? Resoll.
Eso apesta, Dar deb haber venido anoche, cuando Anne me dijo que te
estabas desgarrando los cabellos.
Siento haberte decepcionado contest Dar. Ahora, a menos que

tengas algo de decir de verdad, tengo un Jacuzzi y una clida cama

esperndome, dej salir una franca sonrisa a sus labios, observando la
diminuta reaccin en los claros ojos de Shari.
Sigui una pequea negacin con la cabeza.
Se me haba olvidado lo diferente que pareces cuando sonres, cavil
la otra mujer. Vas a estar mucho tiempo en la ciudad, Dar? Uh oh.
Slo hasta esta noche despus me ir unos das a las montaas,
respondi cautelosamente. Por qu?
Un encogimiento de hombros.
Pens que quiz nos pudisemos sentar y hablar unos minutos, hizo
una pausa. Ests con alguien?
Dar a duras penas poda creer lo que estaba oyendo y sinti una fra
rabia empezar a fraguarse.
S, respondi tranquilamente. A pesar de tu prediccin. Un suave
bufido.
Me encantara Conocerla? arrug la nariz al preguntar.
Dar us su aplomo. Ya lo has hecho, contest suavemente. Ahora, si
me permites, tengo que irme, hizo un asentimiento a Shari, se dio la vuelta
y empez a caminar hacia el coche.
Espero que sepa en lo que se est metiendo, grit Shari tras ella.
Dar se detuvo y se gir. Tenas razn en algo, la mir fijamente a
travs de la helada lluvia. No tena ni idea de lo que era el amor, observ
con salvaje satisfaccin mientras el comentario era entendido, despus se
dio la vuelta y se fue.

***

Kerry se alegraba de que, por lo menos, fuese de da. Estaba

cansada, y saba que los reflejos estaban resentidos, pero el trfico estaba
muy ligero.
Gira a la derecha ah arriba? pregunt suavemente, con una rpida
mirada a su compaera.
Dar asinti.
Kerry estaba preocupada. Dar haba estado distante desde que haba
regresado al coche, dejando descansar su cabeza contra el vidrio de la
ventana, su reflejo era evidentemente triste a los ojos de Kerry.
Indecisamente, se haba inclinado hacia ella y le haba cogido la mano,
animndose cuando los largos dedos se apretaron sobre los suyos
inmediatamente.
Ests bien? S, Dar suspir. Slo estoy cansada, gir la cabeza y
estudi el perfil de Kerry. Creo que necesito una siesta.
Kerry la mir. Yo tambin confes . Me duele la mano con este
fro Cmo est tu rodilla?
Dar la frot con su mano libre e hizo una mueca.
La mujer rubia aguard un tiempo y tom una respiracin. Esa
mujer an de preocupa?
Los msculos a lo largo del maxilar de Dar se contrajeron, y se
relajaron. Es slo me ha trado viejos y malos recuerdos eso es todo.
Mm Kerry esper, pero no vino nada ms. Algo que quieras
compartir?
Dar pens en ello un largo rato, mientras filas de hmedos y grises
rboles pasaban a su lado.
Yo se detuvo y se aclar la garganta. Yo nunca nunca antes he

hablado de ello con nadie quiz un par de orejas amigas ayuden,

interiormente se dio cuenta de que era un abismo descomunal por el que
se haba lanzado, pero Kerry no poda saberlo.
Los cantos de la boca de Kerry se curvaron, en cuanto guiaba el
coche cuidadosamente por la delgada carretera y un largo camino de
acceso donde una seal anunciaba la presencia del hotel en el que se
alojaban.
Creo que eso se puede arreglar, introdujo el coche en el
estacionamiento exterior y aparc. Vamos.
Dar la sigui de buena gana por las escaleras, llevando al hombro su
bolsa de noche y dedicando al botones una breve sonrisa mientras Kerry le
daba las llaves del coche.
Se acercaron al mostrador y Dar dio su nombre tranquilamente al
encargado.
Era supuesto venir anoche, pero
S, Srta. Roberts su oficina llam y nos inform, le dijo la mujer
sonrindole. Guardamos la habitacin no hay problema y um
Ri un ligeramente entre dientes. Creo que tienen una pequea
sorpresa esperndolas arriba.
Dar y Kerry intercambiaron recelosas miradas.
Una sorpresa? pregunt Dar. Qu tipo de sorpresa?
La mujer le sonri alegremente. Ahora si se lo dijera, ya no sera
una sorpresa pero no se preocupen. No es nada malo, les extendi las
llaves del cuarto.
Aqu tienen tenemos servicio de habitaciones disponible las veinte y
cuatro horas, y estn en la planta del conserje, as que pueden preguntarle
al salir del ascensor si necesitan algo.

Dar suspir. Gracias, tom la llave y le dio a Kerry la suya, despus

sigui a la mujer ms pequea mientras se dirigan al ascensor. Odio las
sorpresas, se quej.
Kerry le dio unas palmaditas en el abdomen indulgentemente.
Vamos, Dar probablemente sea una cesta de fruta, reprendi a su jefa.
Puedes relajarte? Todos los hoteles hoy en da lo hacen con los
clientes VIP.
Mmph, Dar se reclin contra la pared del ascensor e intent ahogar
un bostezo. S supongo, esper a que las puertas se abriesen, se apart
de un empujn de la pared trasera y camin pesadamente entre ellas,
dedicndole un asentimiento al rosado y ancho conserje antes de pasar por
su mostrador.
Su cuarto estaba en la esquina. Dar extrajo la tarjeta llave, la utiliz,
y gir el picaporte cuando se encendi la luz de abierto empujando la
puerta.
El aroma a chocolate las alcanz y las hizo pararse a ambas en su
camino.
Whoa dej salir Dar al encender las luces.
Era una habitacin grande, con una grande ventada una grande y
aparentemente cmoda cama. Una puerta en un lado conduca al cuarto de
bao y otra en el otro lado al enlosado Jacuzzi. Frente a ellas estaba una
mesa redonda, cubierta con una enorme cesta rebosante de todas las
variedades de tipos de chocolate. Dar se encontr a s misma mirndola
con una tonta sonrisa.
Ooh, Kerry la mir a hurtadillas. Pensaba que no te gustaban las
sorpresas, coment dndole una palmada a su jefa al pasar a su lado y
soltar el bolso.
Te voy a decir una cosa siempre que quieras sorprenderme con
cincuenta libras de chocolate, adelante, respondi Dar, arrancando la
tarjeta de la adornada asa y examinndola. Es de Les.

 Ohh sonri Kerry. Que sorpresa, se acerc y mir la tarjeta. Es

muy dulce de su parte.
Bueno dijo Dar escarbando entre los contenidos de la cesta.
Considerando que acabamos de salvarle su trasero de franela gris, no
es algo sin precedentes, Mir a Kerry. Habra doce cuentas principales en
cola si no hubiramos puesto a trabajar aquel material esta maana.
Kerry se detuvo completamente y se la qued mirando. Por qu no
me lo dijiste? le pregunt picada.
Dar mir la superficie de la mesa y juguete con la tarjeta.
No tena sentido que ambas estuvisemos enfermamente
preocupadas supongo no s deb haberlo hecho, mir a Kerry con
remordimientos. No es que hubieras podido hacer ms de lo que has
hecho, hizo una torpe pausa. Lo siento.
Kerry la mir enfadada. No pero ello haba explicado por qu
estabas tan condenadamente tensa, empez a decir, despus vio una casi
imperceptible mueca de dolor en el rostro de Dar. Ahora no, Kerry. La avis
su mente. Ahora no est cansada, ests cansada, y te ha pedido
disculpas por no haberte dicho nada. Djalo ir . Jess, Dar dmelo la
prxima vez, huh? As podr morderme las uas contigo, le dijo a su jefa
con una sonrisa de lado.
Dar se relaj ligeramente. Lo har, prometi quitndose la chaqueta
y colgndola en el pequeo armario. Me pregunto cunto tiempo nos
llevar dar cabo de esa cesta, dijo girndose hacia Kerry con una sonrisa.
Kerry mir la enorme cesta con trepidacin. Creo que nos pondremos
enfermas del estmago si lo intentamos, coment irnicamente, mientras
se quitaba la chaqueta y se sacaba la camisa por fuera de los pantalones.
Debe haberse movido bastante rpido ni siquiera son las nueve.
Bueno Dar se quit los tenis y los arroj cerca de su bolsa,
despus se quit la sudadera por encima de la cabeza colgndola

pulcramente en la silla antes de desabotonarse la camisa de franela y

quitrsela.
Si yo pude instalar setenta circuitos T1 y routers antes del amanecer,
creo que me las arreglara para conseguir una cesta de chocolate, se
inclin hacia atrs y se desperez, estremecindose cuando los dos
hombros crujieron antes de enderezarse y pasarse los dedos por el cabello
para frotarse la nuca. Dios, estoy cansada Admiti .
Me alegro de que haya acabado podemos descansar hasta la hora
de cenar, despus no iremos a la cabaa. Est ms o menos a una hora de
aqu y parece que el tiempo se est aclarando un poco.
Me parece bien dijo Kerry andando hacia ella, habindose
despojado de los pantalones y con la camisa medio abierta, para
desabrochar los vaqueros de Dar. Sus dedos se deslizaron fcilmente bajo
la pretina y solt el primer botn, dejando que sus pulgares trazaran los
contorneados msculos bajo la piel. Se inclin y cariosamente bes la
suave piel, sintiendo las costillas moverse bajo sus labios en una
respiracin irregular.
Aunque el aire de la habitacin estaba fresco contra su piel, Dar se
quit la camisa. Las manos de la alta mujer se deslizaron lentamente por
sus brazos dejndolos para moverse a travs de su caja torcica, causando
una sacudida de pura sensacin mientras los errantes dedos rozaban sus
pechos.
Pensaba que estabas cansada dijo Kerry guturalmente mientras
acariciaba con la nariz una suave curva.
El olor de todo ese chocolate debe haberme despertado, respondi
Dar, atrapando un pequeo pliegue de piel con sus dientes
mordisquendolo delicadamente. Pensaba que t estabas cansada.
Kerry desabroch el segundo botn y me movi ms para abajo,
trazando el borde del ombligo de Dar y subiendo hasta el borde del
esternn.
Deseara poder echarle la culpa al chocolate, murmur inhalando

vidamente. Pero no es ese el olor que me est poniendo la carne de

gallina.
Mm s mira eso, la yema de un dedo de Dar hizo un perezoso
sendero por su hombro, despus los labios trazaron la misma parte en
cuanto su cuerpo se despertaba por completo, olvidando la larga noche y
las frustraciones del da. Incluso los ltimos y perseverantes ecos del
pasado causados por la aparicin se Shari se desvanecieron, reemplazados
por la slida y reconfortante presencia de quien ahora estaba enrollada en
su cuerpo.
Se quit los vaqueros, encontrndose a s misma siendo tirada en
direccin a la cama, y se dej ir regocijadamente, sus brazos llenos de
desnuda y clida piel.
Kerry le dio la vuelta y se coloc encima de ella, acabando con el
lbulo de una de las orejas de Dar gilmente atrapado entre sus
impecables dientes blancos.
Hazme saber susurr en un tono amortiguado. Cuando empiece a
aplastarte, vale?
Dar se ri entre dientes bajo su garganta y le dio una palmada en el
trasero. No hay problema apenas lo puedo sentir, lo que no era del todo
cierto, pero estaba cerca. Estrech y enroll sus piernas alrededor de las
de Kerry y se rindi a una placentera oleada de pasin.

***
El telfono son, sacando a Kerry de un profundo sueo. Agarr a
tientas el recibidor, arreglndoselas para ponerlo en algn lugar cerca de la
oreja.
S? se aclar la garganta. Lo siento quiero decir, Hola?

Hey la voz de Mark resonaba de manera extraa. Kerry? Llam a

su conciencia, apartndose suavemente del clido cuerpo de Dar.
Hey. Estoy aqu dime, hizo una pausa. Mark? Una rpida mirada al
reloj le hizo saber que eran cerca de las cuatro de la tarde, se frot los ojos
habiendo estado en un extrao pero interesante sueo.
Dar est ah? inquiri Mark.
Kerry bajo la vista hacia el largo y poderoso brazo que rodeaba su
estmago y sonri. Est aqu est durmiendoQu ocurre?
Oh nada en realidad um probablemente debera uh echarle
un vistazo a su e-mail cuando tenga oportunidad, dijo Mark inocentemente.
Sabes nada urgente.
En realidad iba a mandar los porttiles de vuelta a Miami
esperaba estar unos das sin ellos, admiti Kerry. Mark, es algo
importante?
l se ri entre dientes suavemente. Nah el domingo por la noche
estar bien ella debe revisarlo antes del lunes por la maana, supongo,
un sonido de teclado. Ya de paso, chicas, hoy sois las heronas del da aqu.
Apuesto que s, Kerry se apoy en la almohada y se acurruc contra
Dar, que inmediatamente la estrech ms fuerte. Mm.
Qu fue eso? pregunt Mark.
Uh slo estaba concordando contigo, Kerry se abofete
mentalmente. Bueno, me alegro de que todos estn contentos por ello
supongo que tendremos una tremenda reunin el lunes, Huh? suspir.
Ser una aventura puedo imaginarme la programacin.
Mark carcaje. Uh bueno, s va a ser todo un lunes, concord.
Escucha pasroslo bien, vale? Relajaros, con calma desligaos un poco.
Kerry bostez. Lo haremos te llevar almbar de arce o nueces o lo
que sea que haya aqu, lo escuch rerse y colg, dejando que su cuerpo

se sumergiese en el clido regazo donde yaca, mientras, soolienta,

contemplaba el pacfico cuarto.
Dar estaba profundamente dormida, lo supo mirando por encima del
hombro. La alta mujer se haba quedado dormida despus de que hicieran
el amor, y apenas se haba movido una pulgada en las pasadas horas.
Kerry se debati entre volver a dormirse, pero entonces repar en que era
mejor empezar a moverse en breve si queran ir a la cabaa.
Primero lo primero, decidi, alcanzando el telfono. Lo nico que
hemos comido en las ltimas veinte y cuatro horas ha sido media docena
de Bolas de Nieve y un vaso de caf. Ni siquiera Dar puede vivir con eso.
Claro que puedo, el suave musitar le hizo cosquillas en la oreja.
Esos son dos de los grupos alimentares, cierto?
Shh, Kerry marc un nmero en el telfono tras examinar la tarjeta
que haba en la mesita de noche. Hola, soy oh, sabes el nmero de mi
habitacin, genial, dijo cuando alguien respondi, vi que tienen pizzas,
vale quera dos pequeas Sinti un codazo en las costillas. Um lo
siento dos pizzas medianas una vegetal, la otra con mir a Dar.
Embutido y pepperoni Otro codazo. Kerry suspir . Y extra de queso.
Dar sonri y le acarici la nuca con la nariz.
Gracias y una jarra de t helado, por favor Perdona? Oh s,
no eso estar bien, Kerry finaliz el pedido y colg el auricular. Se
retorci en los brazos de Dar y la contempl afectuosamente.
Mark dice que somos unas heronas.
Apuesto que s respondi adormecidamente la mujer de pelo
negro, con los ojos an cerrados. Supongo que tenemos que movernos,
Huh?
Mm Kerry traz ociosamente una pequea cicatriz del mentn de
Dar. Dijiste que queras estar all antes de que oscureciese, observ
mientras los prpados de su compaera se abran trmulamente, revelando
sus ojos alarmantemente azules, permitiendo que Kerry los contemplase

fijamente. Como para ahogarse en ellos.

Lentamente, se inclin y bes ligeramente a Dar en la frente y la
abraz, incapaz de definir ni explicar el repentino sentido abrumador de
devocin y conexin que senta.
Era precioso, quera acunarla amablemente entre sus manos, y nunca
dejarla ir. La mano de Dar le alis la parte trasera del cabello en un gesto
familiar, y se sumergi en un estrecho abrazo sintiendo la armona resonar
profundamente dentro de ella.
Hey, susurr Dar suavemente, con un tono de preocupacin en su
voz. Ests bien?
Kerry asinti sin decir palabra, respirando el aroma de la mujer de
pelo negro. La sensacin se apacigu, dejndola consciente slo de una
penetrante calidez, que casi poda sentir corriendo entre ellas,
abandonando su cuerpo para entrar en el de Dar y regresando de nuevo.
S s estoy bien tom una profunda respiracin y la dej salir,
consciente del corazn latiente que se encontraba bajo su oreja. Slo
estaba sintiendo tu abrazo eso es todo.
Los largos dedos se deslizaron hacia abajo por el lateral de su cuello
y alzaron su barbilla. No tuvo otra opcin que mirar a Dar, sabiendo que
estaba completamente abierta a ella. Sin poderlo evitar, las lgrimas se
fueron acumulando en el borde de los ojos.
Qu ocurre? pregunt su Dar dulcemente, capturando una lgrima
con el pulgar y mirndola fijamente con inquietud. He ha pasado algo?
He qu?
Sinti que los latidos de Dar se aceleraban bajo los dedos que tena
contra su pecho.
N nada yo no lo s slo sent una gran intensidad por un
momento no estoy segura de por qu quiz estoy excesivamente
cansada, baj la cabeza de nuevo y acarici el costado de Dar con
delicadeza, necesitando el toque. Me sent muy extraa.

Unos ojos azules, ahora alarmados, se clavaron en ella en cuanto Dar

tomaba una cuidadosa respiracin y la soltaba a seguir.
Bueno quiero decir me sent de una forma muy agradable propuso
con vacilacin. Muy clida, empez a acariciar el pelo de Kerry otra vez, y
sinti a la pequea mujer relajarse contra ella por completo, su cuerpo
completamente flcido. Estuvieron as casi media hora ms, hasta que Dar
le ech un vistazo al reloj y se movi con pesar. Ser mejor ponernos una
camisa no quiero chocar al servicio de habitaciones cuando venga.
Los ojos de Kerry se abrieron sin rumbo, de un verde claro a la luz
del atardecer. Hmm tienes razn, concord apaciblemente, rod sobre su
espalda y desperez su cuerpo lentamente, tatareando por lo bajo en su
garganta cuando Dar aprovech la oportunidad para trazar un tierno
trayecto desde su cuello hasta su ingle. Pensaba que habas dicho que nos
levantsemos, dijo arrastrando las palabras suavemente y echndole una
mirada a Dar con los ojos medio cerrados.
La mujer de pelo negro exhibi una media sonrisa e inclin la cabeza
en concordancia. Tendremos tiempo en abundancia ms tarde, reconoci.
Plant una mano en uno de los costados de Kerry y pas su cuerpo
sobre el de su amante, aterrizando elegantemente en el enmoquetado
suelo y enderezndose con un movimiento fluido. Supongo que tengo que
ir a abrir la puerta, coment al or un atenuado toque en la puerta.
Kerry estaba demasiado ocupada recorriendo con los ojos el cuerpo
de Dar iluminado por las luces del ocaso como para or.
Uh Qu? dijo pestaeando. Despus tir de las mantas hacia
arriba en cuanto Dar se vesta una camisa, y la abotonaba intentando
parecer decente por unas pulgadas. Uh Dar no te agaches para recoger
nada, vale?
Unos claros ojos azules la miraron por encima de un bronceado
hombro, y uno de ellos le hizo un guio. Vale.
A no ser que ests de espaldas a m, claro, aadi Kerry

juguetonamente justo antes de que Dar abriese la puerta.

Encontr al empleado del servicio de habitaciones de pelo corto
peinado hacia atrs con una mirada cansada esperando con una ceja
elegantemente levantada.
Hola Kerry sonri al muchacho. Puedes ponerlo ah abajo junto
a las cincuenta libras de chocolate que nos vamos a comer de postre,
gracias.
Unos turbios ojos castaos fueron hacia ella, luego a la mesa y luego
a ella de nuevo. El desaseado bigote descendi mientras l se lo morda
nerviosamente.
Hum seora no creo que pueda poner esta bandeja abajo.
Ten Dar se desliz detrs de l y levant la cesta fuera de su
camino peligrosamente cerca de quebrar algunos de los decretos de la
comarca. Venga ponla, dijo arrastrando las palabras, desde lo bajo de su
garganta.
l habra estado bien si no hubiera intentado subirse los pantalones y
colocar la bandeja al mismo tiempo. Dar se las arregl para salvar las
pizzas, colocando apresuradamente la cesta abajo y agarrndolas con
fuerza, pero el t helado se le escap, y cay sobre el desafortunado mozo
en el pecho, mandando cubitos de hielo volando a travs de la habitacin.
El muchacho balance en el aire la botella, perdiendo el equilibrio
hasta que Dar lo asegur con un atltico muslo contra la silla y lo sujet en
el sitio con la rodilla.
Ests bien? pregunt la ejecutiva, posando la bandeja de las pizzas.
Los ojos del muchacho bajaron lentamente por ella hasta donde la
larga y fibrosa longitud de su pierna estaba apretada contra l.
Entonces rod pacficamente la cabeza y esta cay como una piedra.
Se produjo un abrumador silencio por un instante.

Qu demonios??? se quej Dar.

Kerry se tap la cabeza con la ropa de la cama y estall en
carcajadas.

Sptima Parte
Estaba a oscurecer cuando salieron de la larga y empinada carretera
hacia el tranquilo retiro que Dar haba escogido. Estaba apartado de los
caminos principales, dentro de las montaas, fuera de las luces de la
ciudad. Dar desliz el coche hacia el edificio principal que tena el tejado
bajo y apag el motor.
Bueno, lo hicimos.
Kerry miraba atentamente por la ventana, estudiando con inters el
pacfico paisaje. Haba pequeas cabaas esparcidas hacia arriba y hacia
abajo por el montaoso suelo, alojadas en repliegues, cubiertas por los
rboles y con caminos pulcramente delimitados hacia cada una de ellas.
Sip y tanto aunque tena mis dudas, despus de que tuvisemos
que revivir a tu uniformado amigo del hotel.
Hey no es culpa ma que l no consiga ver un poco de piel, objet
Dar dcilmente.
Un poco? dijo Kerry con una risa tonta. Tu pierna era ms larga que
su cuerpo, Dar aunque me alegro de que se recuperase con la propina,
dijo volviendo a centrar la atencin en el exterior. Mm
En la distancia, pudo ver grandes edificios y la posada enfrente de la
que haban aparcado, donde una luz amarilla se verta por las ventanas
pintando rayas doradas sobre el suelo ligeramente escarchado.
Wow esto es precioso, dijo finalmente, dedicando una sonrisa a su

compaera. Vamos, abri la puerta del coche, sobresaltndose un poco

cuando el fro aire de olor a pino le dio en la cara. Brr.
Dar sonri y abri el maletero, despus sali del coche, cerr la
puerta y fue a sacar las maletas. Apareci un empleado con un clido
abrigo y ella le lanz las llaves. Despus se colg las dos bolsas del hombro
y evadi el intento de Kerry de agarrar las suyas.
Ah ah yo las llevo, dijo a Kerry gesticulando con las manos y ri
entre dientes cuando la mujer rubia abri la puerta rpidamente y le haca
una reverencia dentro. Vaya! Gracias, seora.
Entraron en la posada, un largo edificio que se extenda hacia la
derecha del mostrador de la recepcin. Sonidos desde el otro lado del
edificio indicaban que haba un restaurante. Kerry pudo ver una barra
dbilmente iluminada ms adelante, medio llena con siluetas de sombras.
Fueron hacia el mostrador y Dar dio su nombre tranquilamente al
encargado.
Ah s, Srta. Roberts Dios mo, ya hace mucho tiempo que no la
veamos por aqu, dijo el encargado con una sonrisa y levantando la vista,
subindose las gafas por la nariz. Le aseguro que no ha cambiado nada.
Dar sonri educadamente ante el cumplido. Gracias, Millie me
sorprende que se acuerde de m.
Una ceja se alz ante ella. Usted es digna de ser recordada, que lo
sepa le hemos reservado la cabaa lejana ya que dijo que quera un
lugar tranquilo, le ech un vistazo a Kerry. Y de esta vez trae una invitada
maravilloso. Bienvenida Srta. Stuart, cierto?
Kerry la mujer rubia extendi una mano sobre el mostrador.
Encantada de conocerle este lugar es fantstico.
Millie ri. Bueno, nos gusta pensar que s estamos aqu desde hace
ms de cincuenta aos, pleg unos sobres juntos y le dio a Dar un par de
llaves. Aqu tiene Recuerda el camino o quiere que la lleve Charles?

Dar se detuvo y exhal. Recuerdo el camino gracias Millie, mir

hacia el fondo de la sala. Cul es el plato especial de esta noche?
La mujer de pelo gris ri. Est con suerte es roast beef.
Dar ri entre dientes. Estoy con suerte, repiti y dio un amable
empujn a Kerry. Venga vamos a cambiarnos, despus te ensear los
alrededores tienen una bonita chimenea justo dentro.
Hecho remarc Kerry alegremente que mientras la segua
observaba todo con inters. Iba a ser genial. Dar conoca el lugar y Kerry
decidi que le traa algunos buenos recuerdos por la sonrisa infantil que se
mantena intentando salir en el rostro de su compaera. Tendran tiempo
para relajarse y hablar algo que era raro desde Jess.
Kerry pens en ello. No haban tenido tiempo sin distracciones desde
aquel viaje a Disney World. Incluso en casa, siempre haba trabajo, y las
llamadas en medio de la noche, las complicaciones. Pero aqu no. Dejaron
sus porttiles cerrados en el maletero del coche y, tras un poco de
conviccin de su parte, tambin dejaron los dos buscas. Colleen tiene el
nmero de aqu por si ocurre alguna emergencia Argument . Y Mark
tambin pero ambos saben que no lo pueden usar a menos que sea el fin
del mundo.
Dar haba pensado durante un momento, despus se encogi de
hombros y renunci al aparataje electrnico. Vale.
De esta vez, Kerry se tap el cuello mientras segua a Dar afuera por
un camino que se inclinaba ligeramente hacia abajo. Sus zapatillas hacan
crujir suavemente las hojas de cedro que cubran el suelo.
Mm el aire era dulce y rico con el aroma a fro, pino y la madera
por la que caminaban. Esto es genial.
En la semioscuridad, el centelleo de los ojos de Dar era fabuloso. Me
alegro de que te guste dijo arrastrando las palabras . Sola pasar los
descansos de los semestres aqu no es un sitio caro, es como de la
familia el marido de Millie es un exmilitar.

Kerry asinti con la cabeza mientras miraba alrededor. Parece que

est bien cuidado coment . Da la impresin de que te conocen
bastante bien, levant la mirada encontrando una sosegada sonrisa en la
cara de Dar. Cundo fue la ltima vez que estuviste aqu?
La sonrisa se esfum. En Navidad, hace unos aos, vino la queda
respuesta. Yo acababa de romper con Elana supongo que necesitaba
algo de tiempo libre.
Kerry le agarr un brazo con una mano mientras caminaban. Bueno,
espero que tengas mejores recuerdos de esta visita, coment dcilmente.
Nosotras tenamos un lugar en el lago al que solamos ir en verano, era
un poco como esto, tom una respiracin, sabedora de la atenta
concentracin de Dar en sus palabras. Era supuesto ser unas vacaciones
familiares pero sola ser un circo quiero decir, gente yendo y viniendo
negocios la prensa ya sabes.
Mm concord Dar llevndola por una bifurcacin del camino.
Navegar era lo que ms me gustaba hacer pero cuando me hice
mayor mi madre se asegur de que no tuviese mucho tiempo para ello
tena las fiestas o lo que fuese nos mantena yendo de mansin en
mansin hablando con personas con las que, incluso entonces, no tena
mucho en comn suspir .
Y vestirse ese era siempre el proceso Angie y yo desfilbamos
frente a ella y mi ta normalmente para asegurarse de que tenamos buen
aspecto.
No suena muy divertido remarc Dar mientras llegaban a una
pequea cabaa con el porche de madera. Lo ms cerca que he estado de
eso fue cuando mi madre se aseguraba de que las rajas de mis vaqueros
no iban a hacer con que me arrestasen en algunos de los condados mas
rurales de por aqu, puso una mano en la espalda de Kerry en cuanto suba
los tres escalones bajos. La madera cruja bajo sus pasos. Siempre me ha
gustado esta Se dio la vuelta y asinti . Tiene una vista preciosa.
Kerry tambin se gir y se qued de boca abierta al encontrarse con
la belleza del lago iluminado por la luna, reflejando un dosel de estrellas

brillantes.
Oh Dios mo, s, dej salir una risa de deleite. Dar, es maravilloso, se
dio la vuelta y apunt con el dedo a su compaera. Muy romnticoes
aqu donde traes siempre a tus amigas especiales?
Dar la mir fijamente, un poco entristecida.
No eres la primera, se gir y atraves el porche, abri la puerta y le
indic por gestos que entrase. Siempre lo he usado como un retiro muy
privado nunca antes haba pensado en traer alguien.
Mm Kerry entr rpidamente sin ms comentarios y encendi la
luz que estaba junto a la puerta. Oh, pestae sorprendida.
Esto esta genial, la cabaa constaba en su mayor parte de una
grande habitacin, con una cama hecha con esmero junto a la pared ms
alejada, bajo la ventana, cubierta con una gruesa colcha con tonos de
carmes y azul marino.
En el suelo haba alfombras de estilo indio. Una de ellas, una gruesa
de piel de oveja, estaba en frente de la chimenea. Haba un ropero junto a
la pared, y una puerta que daba a un lujoso cuarto de bao, rematado con
una grande baera cercada por madera clidamente aclimatada. Oh creo
que esto me gusta.
Dar ri entre dientes suavemente. Oh s viene muy bien despus de
un da de montar a caballo, especialmente si no ests acostumbrada.
Creme, dej las maletas sobre la cama y mir alrededor. No haba
cambiado. Pens ensimismada mientras caminaba hacia la ventana y
miraba con los ojos entrecerrados el silencioso y delicadamente susurrante
lago.
Ah Kerry estaba explorando el mueble mostrador que haba
contra la pared trasera. Veo que tenemos lo bsico caf, galletas y
chocolate caliente Investig las provisiones . Vasos y veamos
bolsitas de t oh bizcochitos esto est muy bien, Dar.
La mujer de pelo negro lanz un saco atiborrado junto a ella. Bueno,

podemos aadir nuestro pequeo botn, sonri, con su buen humor

restaurado. Nunca hubiera pensado que pudisemos meter todo ese
chocolate aqu dentro.
Kerry resopl y levant el saco. No me puedo creer que nos lo
hayamos trado todo nos vamos a poner malas, olfate el saco. Mm por
otro lado El rico aroma la seduca, suspir. Despuscenamos primero?
Me parece bien concord Dar. Aquellas pizzas eran pequeas.
Qu pizzas?... ah, aquellas. Cierto, Kerry se quit la sudadera y se
puso un pesado suter, el borde le llegaba a los vaqueros. S que bien
que no las ped pequeas las hubiramos podido usar como posavasos.
Lo hubiramos podido hacer de todos modos, reclam Dar
ponindose un grueso suter y frotndose las manos. Kerry, aqu hace fro.
La mujer rubia se dio la vuelta, bajando la escoba que haba estado
usando para peinarse el pelo, se acerc cogiendo las manos de Dar entre
las suyas y las apret contra su cuerpo.
Aw mi pequea flor de estufa, dijo con una risa tonta al mirar los
ojos azules muy abiertos por el ultraje. Vosotros los sureos hablando de
razas dbiles tenemos que conseguirte algunos mitones Bes
delicadamente los dedos de Dar. Ya ahora, gracias por invitarme a venir
aqu.
Dar le sonri obviamente cautivada. Me alegro de que te guste.
Ven agchate, Kerry liber una mano para volver a coger su
escoba. La pas por los mechones de Dar para ordenarlos un poco. Las
sedosas hebras crepitaban con el pelo seco y se adheran a la escoba
enrollndose tambin en las manos. Ack una buena cosa de Miami all
no te ocurre esto, pacientemente se desenred encontrndose con los ojos
azules que la estaban observando con una sonrisa mientras suavizaba el
habitual flequillo desordenado.
Te quedaran bien unas trenzas Quieres probar maana?

Dar pestae, obviamente sorprendida ante la pregunta. Um claro

se enderez en cuanto Kerry acababa. Si puedo hacer las tuyas Juguete
cariosamente con la cola de caballo estudiando el efecto.
Kerry sonri, adoraba la sensacin de los dedos de Dar en su pelo
mientras los frotaba contra su cuero cabelludo.
Vale concord alegremente. Estamos de vacaciones, cierto?
Podemos hacer lo que queramos.
Sip Dar le pas un brazo sobre sus hombros y la gui hacia la
puerta. Vamos tienen una carne asada buensima.
Ah si? Kerry desliz atentamente un brazo por su cintura. Con
salsa?
Uh huh y un pur de patatas mortal, prometi Dar. Y helado casero
de postre.
Kerry dej salir un pequeo gemido. Uh oh estoy en problemas, se
lament. Soy una viciada del helado casero.
S yo tambin aadi Dar tmidamente . Pero estamos de
vacaciones, recuerdas?
Mm tienes razn de todas formas, Qu mal puede hacernos
comerlo durante dos das?.

***
Dar? la voz de Kerry flotaba en la oscuridad mientras regresaban de
la cena. Haca fro y el cielo pareca una lmina bien definida. La negrura
estaba empapada de pequeos puntos de luz tan numerosos que
difcilmente se podan ver las constelaciones.
S? la alta mujer caminaba tranquilamente con satisfaccin, mientras

chupaba un caramelo de menta.

Si exploto, eso esta cubierto por el seguro de la compaa? pregunt
Kerry ociosamente. Dios, estaba tan bueno aquel cocinero es
absolutamente peligroso.
No explotes protest Dar. Tienes idea del montn de papeles
que tendra que rellenar si me explota un empleado durante un viaje de
negocios? Tendra que pasar horas y horas en CAS, hizo una pausa y pas
el caramelo de un lado de la boca al otro.
Sin mencionar que tendra que explicarle a Mari cmo yo,
responsable de una corporacin, haba permitido que ocurriese algo as.
Permitido? dijo Kerry con un bufido. Me diste de comer bombones
de licor, gamberra t ayudaste e incitaste.
Una suave carcajada. Hmm es verdad quiz poda alegar que
estaba desempeado una bsqueda y desarrollo, desliz un brazo
alrededor de Kerry y agach la cabeza besndola cariosamente. Bueno
tenemos dos opciones podemos subir la montaa para hacer algo de
esqu o excursionismo o podemos bajar al lago o montar a caballo
Qu prefieres?
Bueno Kerry tir de ella por los escalones que conducan a la
cabaa. Creo que es mejor para tu rodilla que descartemos el esqu, dijo
dando una palmadas a la parte del cuerpo en cuestin. Y lo mismo con el
excursionismo as que, Qu tal si vamos a montar a caballo un poco por
la maana e ir al lago por la tarde?
Eso estara bien. Dar abri la puerta y exhal. Me parece bien,
siempre haba hecho solitarias caminatas all arriba, hacia pequeas cuevas
cerca de la cima para reflexionar en soledad. Hubiera sido extrao ir con
Kerry.
Entraron y Dar pas algunos minutos en el cuarto de bao antes de
salir y encontrarse a Kerry apilando eficientemente lea en la chimenea.
Qu haces? Apoyada sobre una rodilla, se gir y la contempl.

Haciendo fuego, coloc otro leo, despus meti una yesca dentro.
S que es un extrao concepto para ti, Dar, pero puede llegar a ser muy
agradable.
No es extrao protest la mujer de pelo negro. He estado fuera
de Miami, recuerdas? Estudi lo que Kerry estaba haciendo. Es slo que
en realidad nunca he um Gesticul con las manos un poco
descriptivamente. Hecho uno Se arrodill .
Qu es eso? Musgo Kerry lo meti entre los leos. Hace que los
maderos ardan Mir alrededor Ves algunos fsforos?
Um no pero creo que se usa esto, Dar agarr un pedernal y un
percutor de la repisa de la chimenea y se los ofreci Cierto?
Kerry se ri tontamente. No en este siglo, Dar, se levant y apoy las
manos en las caderas. Creo que tenemos algunoseh!
Dar haba estudiado los objetos, irgui la cabeza, posicion el
percutor y golpe el pedernal contra l con devastadora eficiencia
mandando una lluvia de chispas a la yesca que estaba al lado. Lo que
provoc fuego y empez a arder haciendo flotar en el aire pequeas
formas de humo. Dar junt las manos y mir insufriblemente grata consigo
misma.
As? Hija de put dijo Kerry admirada. Nunca haba visto a un ser
humano del siglo veinte hacer eso Contempl a su jefa . Qu otras
habilidades ocultas tienes?
Dar ri entre dientes mientras volva a poner las herramientas en su
sitio y se hizo a un lado en cuanto Kerry soplaba delicadamente a las
llamas llevndolas a un resplandor crepitante. Era agradable, decidi
mientras contemplaba la luz titilante y extenda las manos hacia la calidez
en cuanto sta aumentaba de tamao. Tras ella se encontraba un sof bajo
cubierto por coloridas tiras. Se sent en una de las esquinas retorcindose
en una posicin cmoda. Levant la vista cuando Kerry se junt a ella, la
mujer se sent con una pierna doblada debajo.

Ambas observaron cmo aumentaba el fuego en un acogedor silencio

que fue quebrado cuando Kerry cambi de posicin. Tom una respiracin
y se estudi las manos antes de levantar la vista hacia Dar.
Creo que nos lo vamos a pasar bien este fin de semana, empez a
decir, tentativamente, escogiendo las palabras con cuidado.
En los labios de Dar se dibuj una sonrisa. Eso espero ha sido una
larga semana, Huh?.
S s que lo ha sido, dijo, quedamente. Han pasado muchas cosas.
Mm un murmullo muy atenuado.
Quiero tener un fin de semana divertido creo que ambas lo
necesitamos Kerry sinti como las palabras se escapaban ligeramente de
su control. Quiero decir bueno quera hablar contigo de una cosa antes
de que yo se detuvo, sintiendo algo, y levant la vista viendo una
desprevenida mirada de miedo en los ojos de Dar que fue rpidamente
disimulada.
El tren de sus pensamientos se descarril por reflejo. Por qu haces
eso? Pregunt en su lugar.
Hacer el qu? respondi la alta mujer con forzada despreocupacin.
Esperar siempre lo peor todo dijo Kerry. Una rpida negacin
con la cabeza.
Yo no Qu quieres decir?
Lo haces lo he visto en tu cara no sabes lo que voy a decirte,
pero piensas que es algo malo Por qu, Dar? pregunt Kerry muy
gentilmente He hecho algo que te preocupe?.
Dar pareca atrapada. Gir la cabeza, entrelaz los dedos, largos
dedos retorcidos entre ellos por la turbacin. No se esperaba que Kerry
fuera a preguntarlo. As no no No tan pronto.

Yo no has hecho nada, Kerry murmur finalmente . Es una

obsesin ma no tiene nada que ver contigo.
Claro que lo tiene Kerry se hizo camino cuidadosamente,
poniendo una mano sobre la rodilla de Dar. Si forma parte de ti tiene todo
a ver conmigo, pudo sentir a Dar distanciarse.
La mujer de pelo negro exhal con tristeza, cruz los brazos
remetiendo las manos contra los costados. Por favor, hblame, le pidi con
sencillez. Quiero entenderlo no quiero hacerte dao.
Llev un largo momento, en cuanto Dar miraba fijamente las llamas,
su vacilante luz delineaba agudamente sus lisas facciones con extico
detalle. Despus, aparentemente tom una decisin al asentir levemente.
Su cabeza se gir y los azules ojos con matices mbar la contemplaron
seriamente.
Supongo que no hay una simple respuesta para eso suspir . No
soy muy buena hablando de m misma intento no pensar en por qu
hago lo que hago la mayor parte del tiempo, es muy extrao.
Mm murmur Kerry encorajndola, esperando al mismo tiempo
que Dar acabase por decirle lo que fuera de lo que se trataba. Tena las
tripas revueltas con sus propios motivos.
Supongo que sabes que yo no he tenido mucho xito en mis
relaciones continu Dar torpemente . No s probablemente es culpa
ma me vuelvo muy inducida me atrapo mucho con el trabajo, y se
detuvo y se encogi ligeramente de hombros.
Da igual yo creo que fue en mi segundo ao en la universidad
acababa de descubrir mi orientacin fue un choque Intercambi
unas pequeas sonrisas sombras con Kerry .
En cualquier caso no s, supongo que deb ser una soadora
cuando era nia siempre a la expectativa de que las cosas fueran como
en los libros, supongo que yo se detuvo intentando encontrar las
palabras.

Kerry le acarici la pierna amablemente.

Yo um supongo que me enamor Dar lo dijo como si no
estuviera segura . Y yo era aquella nia idealista, y haba ledo sobre
cuentos de hadas, principalmente supongo que pens que sera as di
todo lo que tena imaginaba que haba encontrado mi futuro, regres
mentalmente a aquel dorado otoo con melancola. Yo estaba recuerdo
estar delirantemente feliz Una pausa . Estpido. Ya lo s.
Los ojos de Kerry se cerraron en emptica comprensin.
Da igual yo um estuve genial durante un tiempo ella era mayor
que yo muy guapa tena xito en la universidad no me lo poda
creer me senta como que perteneca a algo a alguien por primera vez
la voz de Dar era suave, casi abstracta .
Me imaginaba que ella senta lo mismo que yo entonces un da
recuerdo que era un sbado se supona que bamos al cine.
Kerry cogi una nuez del plato y la manose. Su cuerpo se tens
contra lo que saba que se avecinaba. S?
Dar se encogi de hombros. Le dije cmo me senta cmo quera
pasar mi vida con ella.
Kerry levant la mirada, notando un largo dolor pasado en el rostro
de Dar. Y?
La respuesta fue dicha casi como de manera despreocupada. Se ri.
El agudo crujido las sobresalt, haciendo que Dar saltase
ligeramente. Se qued mirando a Kerry, que pestae y mir su mano, de
donde caan fragmentos de nuez. Abri el puo fuertemente cerrado
descubriendo la nuez quebrada y suspir.
Lo siento.
Una tensa y pequea sonrisa apareci en los labios de Dar. Da igual

empez a decirme cun deficiente yo era en todos los aspectos y cmo

ella nunca se vera atrapada ni muerta conmigo en ningn lugar que no
fuera uno de nuestros locales de billar, Dar baj la vista hacia sus manos.
Dijo que yo no era sofisticada, lo que era cierto, e inculta, que
tambin era verdad, y que nunca tendra una relacin basada en otra cosa
que no fuese mutuos deportes de cama porque sencillamente yo no era
capaz de ello emocionalmente Esto ltimo lo dijo con una agria mueca
. Y tena razn.
No la tena, respondi Kerry furiosa. Ella era un pedazo de mierda de
caballo con menos sentido comn que el que Dios da a un erizo, Dar.
La alta mujer ri suavemente. Lo s, ahora, declar Dar suavemente.
Pero la nia que yo era entonces no lo saba, pareca perdida y muy
desolada. Y la cre creo que algunas partes de m an lo hacen, admiti
por lo bajo.
POR ESO de ah es de donde viene mi reaccin, Kerry hay una
parte de m que recuerda lo que me dijo y lo que me dijo de que nada
era permanente y cmo la gente en realidad se usaban los unos a los
otros hasta que estaban preparados para cambiar, una pausa. Supongo que
yo intelectualmente lo s mejor, pero emocionalmente sigo esperando
que caiga el otro zapato, acab, contemplando las llamas serenamente.
Decidi que no le iba a contar a Kerry lo de la pequea oracin que
rezaba todas las noches, mientras se quedaban dormidas.
Y bueno Qu es lo que te est molestando? Pregunt
quietamente, sabiendo que algo lo haca, por algn tiempo. Por lo menos
ella habla de ello , medit Dar. Por lo menos me da una oportunidad para
intentar arreglar las cosas si es eso lo que est mal . Observ a Kerry
sacudirse la manga y se dio cuenta del leve temblor de sus manos. Si es
tan simple como eso .
Dar Kerry le cogi una mano, la sinti fra y la bes
cariosamente. Creo que eso me lleva a mi pequeo problema, se aclar
la garganta nerviosamente. Yo um he estado pensando sobre cosas
y sobre lo que yo sobre lo que necesito poner en orden para vivir mi

vida, supongo.
Dar la mir fijamente, con una expresin abierta y hechizada. S? su
voz se quebr y se pregunt sobre lo que se avecinaba.
Y mira, tengo esto no estoy segura de cmo lo llamaras quiz
fue la forma como crec no lo s en realidad volvi a absorber una
respiracin.
Dios, esto me est resultando un problema no s lo que me pasa
pensars que podra decirlo sin ms, se levant y comenz a andar de
atrs a adelante, intentando relajarse visiblemente. Vale, se dio la vuelta y
vio unos ojos azules que la observaban con aprensin.
Oh Dar no me mires as Piensas que voy a decirte que era una
bailarina ertica o algo as?
Eso quebr la tensin y Dar se apacigu en una risa de alivio. Lo
siento pero por la manera en que te ests paseando Jess, Kerry me
ests poniendo de los nervios con solo mirarte Qu es? trag una vez.
Pens que a lo mejor pens que a lo mejor an estuvieses enfadada por
lo de la semana pasada o
La semana pas oh, Kerry exhal pensando en ello. Sabes lo que
me sac de quicio? pregunt seriamente. Que no me preguntases.
Dar pestae. Que no te preguntase El qu?
Dimitiste dimitiste sin ms y lo hiciste por m, y no lo consultaste
conmigo, le dijo Kerry aguijonendole el pecho con cada palabra. Eso me
enfad.
Lo hizo?
S, y tanto que lo hizo, le asegur Kerry. Somos compaeras, cierto?
Un asentimiento.
Lo que hagas me afecta, Dar aquello sin duda me afect yo deba

haber tomado parte en esa decisin, le dijo Kerry. O por lo menos me

podras haber dado una oportunidad para intentar convencerte para que no
lo hicieras.
Dar guard silencio, pensando en las palabras de su amante. El que
Kerry hubiera formado parte de la decisin era algo que ni se le haba
pasado por la cabeza. Consideraba que era algo que tena que hacer ella,
como lo haba sido todas las otras veces anteriores. Despus de todo era
su trabajo y su carrera, cierto? No poda estar esperando hacer decisiones
por comit, ni de cerca, ni como un comit intimo entre ella misma y Kerry.
Eso era impensable. Levant la vista hacia los ojos verdes que la
contemplaban con seriedad.
Fue un impulso en un momento de decisin, Kerry tena los hechos,
saba mis opciones y lo hice, vio un indicio de desilusin en la mirada de
la mujer rubia.
No te puedo garantizar que volvera a hacer lo mismo dadas las
mismas circunstancias Se detuvo un momento, despus exhal pero
intentar tener en mente que tengo una responsabilidad hacia ti y que
tienes el derecho de opinar en todo lo que pasa, otra pausa. Lo que nos
pasa.
Puedo vivir con eso, por ahora. Pens Kerry.
De acuerdo, se arregl el rebelde pelo disperso sobre la frente de
Dar. Es difcil para ti, verdad?
Dar asinti. Mucho exhal pero lo intentar, una pausa.
Entonces Era eso lo que te preocupaba? se sinti un poco
orgullosa de s misma por dejarlo salir la comunicacin nunca haba sido
uno de sus puntos fuertes, y lo saba.
Um no, Kerry se detuvo y se gir, encarndola. Ahora o nunca
dilo sin ms, Kerry, hazlo! Vacil, avanz dos pasos y se arrodill a los pies
de Dar, apoyando una mano en una de las rodillas de la mujer alta para
equilibrarse. Lo que tengo es un problema de compromiso.

Un doble salto del corazn. Jess ella sabe que nunca he tenido
una larga relacin quiz ella Dios. Los ojos de Dar examinaron su rostro
con alerta, despus una ceja se elev ligeramente.
Lo tienes? murmur suavemente. Um quiero decir bueno s, s
que eres muy um pareces ser muy leal, y del tipo comprometido con
Kerry, Qu es exactamente?, si su pareja tena un problema con ella
quera saberlo ahora mismo.
Explcamelo sin ms.
La mujer rubia se rasc la mandbula. Um, ahora que se haba metido
todo el asunto le pareca realmente tonto, vacil, entre continuar o
simplemente
Esto te va a sonar un poco loco le dijo intentando contemporizar.
Y tan slo quiero que sepas que es algo que yo se detuvo y rebusc
en su bolsillo, sacando algo y centrando su atencin en los pequeos
abetos bordados que danzaban en el pecho de Dar.
De acuerdo mira puso su puo cerrado contra el estmago de
Dar, aun mirando fijamente el suter. He intentado encontrar la manera de
hacerte saber lo importante que eres para m y lo importante que es
para m nuestra relacin.
Vale, respondi Dar, obviamente sumergida en el mar. Bueno, Kerry
tambin es muy importante para m espero que lo sepas ha cambiado
toda mi vida.
Kerry contempl el suter. Es un buen cambio? susurr.
Unos largos dedos capturaron su barbilla amablemente e inclinaron
su cabeza hacia atrs, por lo que no tuvo otra opcin que encontrarse con
los ojos de Dar que ahora estaban muy serios.
Eso es una pregunta sincera? respondi Dar. Espero que no espero
que ya sepas la respuesta, hizo una pausa. S es lo mejor que me ha
pasado nunca.

Kerry se las arregl para asentir. Bien, balbuce suavemente

plegando los dedos de Dar sobre la pequea caja que se haba sacado del
bolsillo. Porque para m lo supone todo en mi vida y quiero que lo
sepas quiero que entiendas que incluso aunque no podamos ir al juzgado
y decir esto, quiero que esto sea para siempre, Dar todo en la salud y
en la enfermedad, en la riqueza y en la pobreza, en los buenos momentos
y en los malos hasta que la muerte nos separe sus palabras cayeron en
un silencio de conmocin. Es eso Una larga pausa De acuerdo?
Bueno.
Esta era la proposicin ms estpida en la historia del mundo lsbico,
Verdad? Quiz deb haberme bajado de Internet aquellos guiones
prcticos mir a Dar con aire infeliz.
Se produjo un suave y casi incoherente sonido cuando Dar empez a
respirar otra vez. K su voz desapareci en un chirrido sin sonido, medio
consciente se aclar la garganta y lo intent de nuevo K Kerry t t
me has Absorbi aire otra vez P pedido matrimonio?
Kerry se mordi el labio, intentando desesperadamente aforar la
respuesta. Um s lo he hecho, baj la vista. Con la rodilla doblada y
todo, Por lo menos se dio cuenta de que ya que lo estaba eso es un
punto, Kerry. Observ la cara de su amante intentando procesar unas
cuantas emociones diferentes al mismo tiempo. Yo lo que en realidad yo
quera que supieras, Dar es que no te vas a girar una maana y ver que
no estoy.
Dar, muy lentamente, levant una mano y la desliz por la mejilla de
Kerry, ahuecando la parte trasera de su cabeza en una casi vacilante
gentileza.
No estoy segura de qu diablos he hecho para merecer esto, pero no
puedo pensar en otra cosa en este mundo que me haga ms feliz que
aceptar, tir de Kerry hacia ella. Ven aqu Envolvi sus brazos alrededor
de la mujer que ahora estaba completamente desahogada, que
prcticamente trep hasta su regazo y le dio un abrazo de oso sabes
que no tenas que hacerlo
S, que tena que hacerlo, musit Kerry contra la lana del suter. S,

tena que hacerlo porque quiero que comprendas que ests pegada a m,
Dar no vas a conseguir escaparte de m, OK? a no ser que t no s
me arrojes por un acantilado o algo as.
Dar dej salir una apenada risa, intentando ignorar la lgrima que se
estaba abriendo camino por su rostro. No hay acantilados en Miami, Kerry,
respondi suavemente. Pero si lo hubiera, y cayeses saltara justo detrs
de ti, acun la cabeza de la joven mujer, acaricindole el pelo y apoyando
la mejilla contra su suavidad.
Gracias a dios que has tenido el valor para hacerlo a m me habra
llevado media vida, o media botella para hacerlo.
Kerry la mir a hurtadillas, viendo el destello de humedad a la luz del
fuego. De veras?
Un asentimiento indeciso. Me hice una promesa a m misma de que
nunca me arriesgara por lo que senta para no volver a ser aquella pobre y
estpida nia nunca ms, otra confesin. No di cuenta hasta que ocurri
no tuve opcin Dar la contempl con melancola nunca he estado ms
asustada en toda mi vida.
Kerry le limpi las lgrimas amablemente, sintiendo un alivio casi
abrumador pasar a travs de ella. Eso era de lo que ella estaba asustada
de que Dar no o no pudiese permitirse a s misma aceptar el riesgo del
compromiso que Kerry le estaba ofreciendo.
Pero quiz tena razn quiz no haba tenido otra opcin. Puede
que Kerry tampoco. No estaba segura de que quisiera alguna.
Vas a verlo? le pregunt tmidamente. Me ha llevado una eternidad
escogerlo quera uno como aquel antiguo que tengo, pero ya no hacen
de esos.
Dar desliz su mano alrededor delante de ella y se lo ofreci.
Lo abres? Kerry se inclin contra ella, sus piernas estaban sobre las
de Dar, se sent recogidamente en el regazo de Dar.

Vale tom la cajita y la abri, observando los ojos de Dar recoger

los destellos de fuego del anillo. Era como quiero decir eres una
persona difcil para escoger un anillo, Sabes?.
Dar mir fijamente el objeto, sus ojos siguieron el entrelazo celta que
circundaba un diamante cuadrado sin importancia. Es precioso, se las
arregl para decir. Dios mo, Kerry no tenas que debe haberte costado
una
No tengo ni idea, respondi Kerry simplemente. No mir los precios
y an no he visto mi extracto de cuentas de la tarjeta de crdito.
Dar se la qued mirando con la mandbula ligeramente colgada.
Bueno, fue menos del lmite de la tarjeta, Dar, respondi poniendo
un dedo en la barbilla de su chica y cerrndole la boca. Deja de mirarme
como si hubiese comprado el Estadio Pro Player.
C cul es el lmite de tu tarjeta de crdito? dijo Dar balbuceando.
Dios santo
Um Kerry estaba disfrutando, ahora que saba los sentimientos de
Dar. Bueno. En realidad no lo s debe haber sido la platino tendr que
verlo, casi que se ech a rer cuando los ojos azules se dilataron aun ms.
Oh tranquilzate, se inclin y le dio a Dar un pequeo beso en los labios.
No fue as tanto, una pausa, mientras una vacilante sonrisa asom a la
boca de la mujer de pelo negro. Creo.
Kerry Dar se dio cuenta de que estaba siendo pellizcada. Bueno
Dijo arrastrando las palabras suavemente. Al menos no podrs decir nada
cuando te d el tuyo, apareci una sonrisa lenta y sexy. Porque yo tampoco
mir las etiquetas de los precios, pero s que el otro da me lleg a la
oficina un ramo de veinte y cuatro rosas rojas del chico que me lo vendi.
Kerry se qued con la boca abierta. Uh, levant la vista con aire de
culpabilidad. Entonces eran de eso.
S, supongo que l Dar se detuvo y mir fijamente a Kerry desde

cerca, a quien le estaba subiendo un suave sonrojo por el cuello.

Estabas extraada?
Kerry no saba donde mirar, por lo que se limit a agachar la cabeza y
no contestar.
Kerrison, la llam la amable voz, y ella levant la mirada, renuente.
Podas haberme preguntado.
La mujer rubia suspir. Los celos son una emocin muy vergonzosa,
por no decir repulsiva, admiti. No me siento orgullosa de lo que sent.
Dar levant sus manos entrelazadas y roz los nudillos de Kerry con
sus labios. No lo s pero es que um frot la mano que no ofreca
resistencia contra su mejilla. Es muy halagador, coment.
Desde mi perspectiva, quiero decir.
Los ojos de Kerry se suavizaron y se empaaron. As que estabas
pensando en hacerlo ms formal, huh?
Dar dej caer la mirada. Sus dedos trazaron una ligera y vaga figura.
Yo tambin tengo esa cosa del compromiso, respondi finalmente haciendo
trabajar su garganta. Creo que descubr que realmente me gustara formar
parte de la vida de alguien, hizo una pausa y seal su bolsa de transporte.
Me la alcanzas?
Kerry se la alarg observndola mientras ella indagaba dentro y
sacaba un pequeo saco de terciopelo.
Lo llevabas dijo a tropezones encima?
Dar mir fijamente el saco, levant la vista y asinti con la cabeza.
S si alguna vez encontraba el valor para hacerlo quera estar
preparada, le ofreci la mano. Adelante, aadi simplemente. No soy muy
buena escogiendo cosas para otras personas comprar esto fue una
experiencia interesante, Su mente record la conversacin Es para usted,

seora? No es para alguien lo ms opuesto a m pero con las mismas

especies.

Kerry cogi el saco, sorprendindose por su peso. Desanud el

cordn de terciopelo, agit el saco suavemente sobre su mano hasta que
emergi un anillo.
La habitacin se qued muy silenciosa.
Oh, Kerry suspir sosegadamente, encontrando dificultad en respirar.
Era precioso. Estaba en su mano, hacindole guios. Era una banda maciza
y elegante que se ahuecaba formando una rosa, con sus delicados ptalos
enmarcando un brillante diamante cortado en forma redondeada. Lo lade
ligeramente y mir la parte interior de la banda, donde divis algo grabado.
Dar con Levant los ojos al tiempo que la piel bajo su brazo se torn muy
caliente, y se qued pasmada al ver el profundo sonrojo en el rostro de Dar
.
Los ojos azules estaban fijos firmemente en el fuego, y las aletas de
la nariz de Dar estaban levemente dilatadas. Volvi a mirar el anillo y
despus agach la cabeza acercndose.

Tuya para siempre.

Con esas palabras, algo hizo clic en la conciencia de Kerry, con una
seguridad que la hizo sentirse mareada. Dar, consigui susurrar.
S, la respuesta fue enunciada de forma clara y precisa. Creo que voy
a desmayarme, Kerry sinti que la aferraba con fuerza y ella se dej
desvanecer con la mano flojamente cerrada sobre el anillo. Flot en una
placentera bruma por un momento, mientras escuchaba en el fondo de su
mente una suave y cariosa risa entre dientes. Es precioso.
El anillo? murmur Dar en su cercana oreja.
Las palabras la corrigi Kerry.
Oh.
El anillo tambin es bellsimo.

Entonces Te gusta?
Unos suaves labios fueron la respuesta.

***
Todo estaba muy tranquilo. Dar irgui la cabeza cuando la rama de
un rbol dio contra la ventana produciendo un atenuado sonido de araar.
Se haba olvidado de cun tranquilo era este lugar, sin el constante sonido
del trfico o de los aviones.
O del aire acondicionado. Se qued mirando el techo medio
adormilada. El AC providenciaba un blanco ruido al que la mayora de las
personas de Florida estaban acostumbrados. Su ausencia hasta resultaba
incmoda, el silencio se filtraba por sus odos quebrado slo por la suave
respiracin de Kerry.
Su suave y adorable respiracin, que estaba calentando la piel justo
por encima del corazn de Dar, ya que la rubia mujer se encontraba
descansando sobre su costado derecho, con la cabeza acomodada en el
hombro de Dar y un brazo enroscado firmemente sobre su estmago.
Era agradable y acogedor. Descubri, para su propio asombro, que
adoraba de verdad estar as acurrucada.
Una revelacin. Sus padres lo haban sido todo menos fsicamente
afectivos, incluso el uno con el otro, Dar slo haba visto un abrazo de
cuando en cuando. Una palmada en las espaldas, claro. Un amable
manotazo en la pierna, era la favorita de su padre, s. Pero abrazos?
Diablos no. De hecho, sinceramente no consegua recordar la ltima
vez que su madre la haba tocado oh, no, tal vez poda. Dar reflexion
tranquilamente. S la primera no, la segunda vez que se rompi el
brazo la mala, cuando los huesos salieron para fuera y le haban dejado

aquellas finas cicatrices rectas que a Kerry siempre le gustaba delinear.

Mam la haba abrazado entonces, mientras ella intentaba a duras
penas no gritar.
Pero entonces su padre lleg, y ella se mordi el labio casi de lado a
lado para aguantarse el llanto. Sus esfuerzos fueron recompensados con
una fugaz palmadita en la mejilla, y su aprobacin. Esta es mi chica dura.
Dar se mordi el labio inferior pensativamente. Haba sido una
permanente discusin entre ellas, lo saba hasta que su madre desisti y
la dej seguir los pasos de l hasta todo lo lejos que fuera capaz.
Se dio cuenta de que no debi ser fcil quedarse mirando. Ella no
haba sido una nia sonriente y su paso por la adolescencia haba sido una
larga lista de peleas, viajes a los despachos principales y amenazas de ir a
un reformatorio. Tena una principal que quera echarla de la peor manera,
con slo una cosa que bloqueaba su caso.
Haba sido una buena estudiante.
Eso debi volverlos locos a todos. Con matrculas de honor y todo,
con colocacin avanzada, durante las nueve yardas. Haba entrado en la
universidad con una beca acadmica, frustrando a sus amigos, con su
habilidad para pasar rpido de curso con un poco de estudio y menos
preparacin.
Se gradu en el topo del dos por ciento de su clase, con matrcula de
honor pero en aquella altura de su vida no le haba importado. Arroj su
diploma an enrollado en la cesta de su cuarto de la casa de sus padres y
se pas todo un fin de semana tan borracha que an no se acordaba de
ello.
Despus fue a CAS y encontr su primer trabajo en el que le pagaban
lo suficiente para cubrir la letra mensual del coche, su presupuesto de
comida basura y pasar sus tres horas libres bajo el agua, ajena a todo.
Sola.
Kerry se movi, cambiando ligeramente de posicin y alz la cabeza

mirndola.
Hey? Dar exhal y la mir con ternura.
Hmm? Por qu ests an despierta? la mujer rubia apoy la
barbilla sobre el esternn de Dar. Quieres un poco de leche caliente? sus
sueos la haban golpeado dejndola despierta y ansiosa.
Una sosegada sonrisa mientras Dar le frot el brazo ligeramente.
No slo estaba pensando eso es todo
MmSobre qu?
Dar vacil, se encogi de hombros frunciendo los labios levemente.
Nada en concreto mis compaeros un poco sobre la universidad
apart un mechn errante de los ojos de Kerry. Vuelve a dormirte estabas
tan sosegada.
Kerry consider sus palabras. Sosegada. Oh s, excepto por aquel
sueo en el que despierto en una habitacin vaca y te has marchado.
No le tena mucho afecto a la universidad, coment. No era muy
buena excepto en cosas como Ingls, admiti. Pertenec a un montn de
clubs el Club Llave, Jvenes Republicanos, ese tipo de cosas.
Dar sonri. Eras una Joven Republicana? le pregunt. Creo que el
nico club en el que me met fue um Pens. Algn club de atletas
estaba en muchos equipos de deporte cuando andaba en la escuela
superior.
Oh!... eso es una sorpresa, le dijo Kerry sonrindole, despus su
expresin titube. Yo no quera practicar softball ( nota de la traductora:
variacin del baseball ), pero Hizo una pausa recordando y suspir. De
todas formas probablemente habra sido un desastre, su madre se
horroriz ante la idea. Me metieron en el de golf.
Seguro que no habras sido un desastre, objet Dar suavemente.
Tienes una buena coordinacin entre el ojo y la mano y un bonito estilo
al correr lo habras hecho bien, analiz. Nunca he tenido la maldita

paciencia para el golf Cmo diablos aguantaste?

Kerry la mir fijamente en silencio, despus dej salir una mansa
respiracin.
Dar, Sabes una cosa? dijo suavemente Quieres saber cundo
fue la primera vez que me dijeron que era cualificada e inteligente? No
tena ni idea de por qu se estaba metiendo en esto, salvo porque haba
sido una noche de verdades, y esto le haba estado pesando.
Los ojos azules la miraron fijamente con desconcierto. Claro.
Deberas saberlo, le dijo la mujer rubia. Lo escribiste t, en un e-mail.
Dar se la qued mirando chocada por la sorpresa.
Y casi no me conocas habas estado conmigo cunto Media
hora? Kerry mud de posicin, apoyando la cabeza sobre un puo. Incluso
los jefes en la Asociacin quiero decir, claro siempre me hablaron como
a alguien que trabaja duro una buena chica siempre con el tiempo
encima pero a pesar de lo que dijo Robert, la nica razn por la que tena
aquel trabajo era porque el tipo que estaba antes de m se fue con la mujer
del contable en mitad de la noche y ellos necesitaban a alguien muy rpido
y muy accesible.
Kerry, eso no es cierto eras una excelente directora tu personal
sali con la mayores recomendaciones, replic Dar. Eres altamente
cualificada, altamente motivada, muy inteligente, y y
Kerry la mir con melancola.
Y adorable, finaliz Dar, salindose de los descriptivos profesionales,
No me digas que fue por eso por lo que decidiste trabajar para m
Porque dije lo que era obvio????
Un suave suspiro. Poda ser obvio para ti, pero estaba claro que no lo
era para m, admiti Kerry. Tengo una nota mental por algn lado para
darte las gracias, por la manera creo que fuiste la primera persona en mi
vida que me valor y que no asumi que yo fuese alguna bola de peluche

con cabeza de pastel que haba conseguido aquel trabajo por mi padre,
Reflexion. Incluso Robert, a quien le agradaba cuando me puso como
coordinadora, me dijo que no esperaba mucho que tan slo tena que
intentar que las cosas continuaran andando hasta que encontrase un
director de verdad.
Dar la observ aturdida. En serio? murmur.
Un lento asentimiento de cabeza. Qu viste en m, Dar que no
vieron los dems? se pregunt Kerry en voz alta.
Dar se enderez y aclar la cabeza. Ok, para empezar, tenas agallas,
balbuce. Y los mantuviste unidos en una situacin muy estresante y
viniste con unos planes muy buenos y muy inteligentes para el
apoderamiento y y me dijiste que me fuera al infierno, por los clavos de
Cristo Sabes cuanta gente ha hecho eso y han seguido adelante??
No muchos, huh? Kerry estaba absorbiendo el cumplido con
sentimiento de culpabilidad como si fuese una esponja empapada.
Intenta UNO, Dar se enderez y mir a su pareja. Escucha
reconozco el talento cuando lo veo es parte de mi trabajo, Kerry y
creme, mi medidor de talento se sali fuera de la escala cuando te vi,
suspir, perpleja. Santo dios, Ker pensabas que te haba contratado
porque me atraas o algo as.
Se produjo un silencio embarazoso, los ojos de Kerry descendieron
hasta la colcha, el repentino descubrimiento de sus escondidas
inseguridades volva a casa con saa.
Yo
Dar sinti que se le paraba el corazn.
No piensas eso, pregunt suavemente. Kerry? Mrame.
Unos ojos verdes llenos de miedo se elevaron hasta los suyos.
Kerry, te contrat porque pensaba que ibas a ser un tremendo

elemento para m una excelente ayudante, le dijo Dar amablemente. Y

estaba muy, muy ciertaqu te hizo pensar otra cosa? se senta un poco
pasmada.
Los ojos de Kerry volvieron a bajar. Yo no lo s, confes
sosegadamente. Quiz porque toda mi vida me han dicho que es as como
funcionan las cosas, sus ojos avanzaron lentamente por el inmvil cuerpo
de Dar. No se consiguen las cosas por trabajar duro, o por merecerlas se
consiguen porque alguien paga por ellas, o porque alguien quiere algo de
ti.
Dar pareca angustiada. Kerry
Lo s Kerry dej caer la cabeza y la apoy en la piel de Dar. Lo s
mi cabeza lo sabe, y dios mi corazn lo sabe de manera diferente, Dar
pero a veces a veces me miro en el espejo, y no puedo evitar pensar
Por qu yo? alz la cabeza. Es como si fuera un cuento de hadas y un
da una bruja malvada vaya a agitar su vara y me har volver a casa o t
te c cansars de m o Pestae y las lgrimas cayeron sobre el
hombro de Dar. No puedo evitarlo.
Dar exhal con consternacin, comprendiendo un poco ms a su
pareja. Kerry acarici la mejilla de la mujer ms pequea, viendo las
lgrimas brillar. Conozco esas palabras y te prometo te prometo que
siempre estar aqu para ti no importa lo que pase, la tranquiliz. Nunca
te dejar.
Y si meto la pata en el trabajo? pregunt Kerry Y si no puedo
hacerlo?
Cielo, me importa un cuerno, le dijo la mujer de pelo negro. Si
quieres renunciar y no hacer otra cosa que vender conchas marinas por
Internet desde el condominio, est mejor que bien para m En serio te
preocupa? Haces un trabajo fantstico.
No quiero decepcionarte nunca, susurr Kerry.
Dar acerc la rubia cabeza contra su pecho y la abraz. No lo hars.

Kerry descans all por un momento. Lo siento, murmur finalmente.

No estoy segura de dnde vino este pequeo ataque de inseguridad,
juguete con el borde de la camisa de dormir de Dar. En medio de la
maldita noche, encima
Est bien, Dar traz suaves crculos en su espalda, sintiendo que su
corazn se tranquilizaba. Ambas hemos pasado por tiempos duros.
Kerry asinti. Lo s es difcil crerselo, Verdad? tranquilamente
volvi a su posicin, rodeando el abdomen de Dar con un brazo.
S, lo es, admiti Dar, rodendola con ambos brazos y acercndola.
Pero lo conseguiremos.
Kerry se relaj contra ella. Juntas, aadi tranquilamente.
Siempre, confirm Dar.
"Brr." Dar tembl y se acurruc en las mantas, observando el
amanecer con una mirada aterrada. "Hace fro aqu fuera." Ech un vistazo
al termostato, entonces son detrs de ella la voz de Kerry que intentaba
no rer nerviosamente. "Nos olvidamos de encender la calefaccin."
"Je... pareces uno de los wuss." Kerry levant su cabeza del pecho de
Dar, entonces se movi sobre ella retrocediendo. "De acuerdo creo que
tengo que demostrar mis races norteas y levantarme para encender la
calefaccin." Sali de debajo las mantas e hizo una mueca de dolor cuando
sus pies tocaron el fro suelo. "Yeah..." Corri a travs de la habitacin y
consigui llegar al termstato, subindolo al mximo, despus corri y
salt hacia la cama como un canguro grande, rubio. "Yikes... eso si que es
fro."
"Hah hah." Dar hizo muecas. Despus ella se aplac y coloc las
mantas alrededor de Kerry, tapndose con ellas nuevamente y agarr a
Kerry en un abrazo maravilloso de calor que ola de Dar. "Gracias."
"Ungh." Kerry escondi su cabeza debajo de la manta y coloc
deliberadamente sus manos heladas debajo de la camisa de Dar, haciendo

muecas mientras que senta el grito de asombro de la mujer ms alta.

"Hey... ests caliente." Acarici suavemente la piel con las yemas del dedo.
"S... a excepcin de estos bloques de hielo contra mi estmago." Dar
le dio una mirada de falso enfado, ahora con sus ojos abiertos muy de par
en par despierta. "Cmo conseguas aguantar tanto fro en esta poca?"
Kerry encogi sus hombros y se coloc ms cerca. "No pensndolo,
yo creo... Tan... solo hacamos deportes de invierno y nos abrigbamos."
Bostez, haciendo un ruido suave, chirriante. "So... vamos a montar a
caballo. Despus podramos ir a navegar en el lago... de acuerdo?" Se
encontr realmente a gusto haciendo planes para el da.
"Desayunemos primero." Dar corrigi. "Millie hace las mejores tortas
de queso que he comido."
"Tortas de queso." Kerry sonri. "Ests segura que es correcto para
la salud... entre comer helados, los cereales y bebes solo batidos de
chocolate?" Se preguntaba a veces seriamente cmo Dar haba vivido
realmente, y estaba en mejores condiciones fsicas que ella obviamente.
Quizs su qumica era diferente o algo. "Jess."
Dar se ri entre dientes suavemente. "Pienso que sirven una puntilla
de perejil con ellas, si te hace sentir mejor." Le dijo inocente. "Adems,
sabes que te gustan..." Record a Kerry.
Los ojos verdes miraron hacia arriba entrecerrados. "Eres una mala
influencia." Kerry le inform. "Tu fuiste la que me acostumbr a comerlas."
"Fuiste tu quin trajo los snowballs para la cena la otra noche." Dar
brome a la mujer rubia, que la cosquille en venganza. "Hey!"
"Tena otra opcin?" Kerry sigui con las cosquillas, encontrando el punto
dbil de Dar hacindola retorcer. "Preferiras cualquier cosa estilo, coma los
huevos de la laguna negra, o del tipo era cerdo y ahora es hamburguesa,
pero ahora quin sabe?" Se estremeci. "Creme, el misterio en los
snowballs era mucho ms seguro."
Dar rea desesperadamente. "De acuerdo... de acuerdo... me rindo...

ganaste." Cubrindose con sus brazos y defendindose de Kerry,

observando el sol que iba avanzando a travs de la ventana. Las vistas
eran apacibles, el silencio roto por las hojas afuera, y las lneas del sol
caan suavemente sobre las mantas. "Lindo da, venga salgamos fuera."
Kerry se movi encima de Dar un poco, y mir a escondidas en la
ventana. "Mmmm... esto s... que va a ser diversin." Mirando a Dar con
una mueca feliz. "No he montado a caballo desde hace aos. Espero que
recuerde cmo se hace."
Dar le dio un apretn. "No te preocupes... voy contigo adems."
Prometi. "Tienen un grupo bueno de caballos aqu... solamente uno o dos
salvajes."
"Uno o dos, huh?" Kerry la mir especulativamente. "Veamos..."
Levant una mano a su cabeza y presion sus dedos en ella, entonces
cerr los ojos. "Mi capacidad psquica me est diciendo que... sos son los
que tu escogeras." Un ojo verde abierto, y la frente inclinada para arriba.
"S?"
Dar dej salir una risa ahogada baja, y recompensndole con una
mueca atractiva. "Muy bueno, seora Poo Poo.(1)" Inclinaba su cabeza
asintiendo. "Hey... Puedo conseguirte un nmero 900 para la oficina...
pueden ir hacia un centro de ganancias. Qu te parece?"
Kerry rea. "Oh s. Puedo ver eso. 'Operaciones y Pronstico del
Futuro, Stuart al habla'". La imit, rodando sus ojos cuando Dar comenz a
rer tambin. "Sera un golpe verdadero en reuniones de Ventas." Afirm
Kerry.
"Nah..." Dar discrep. "Qu crees que ellos haran con tu tablero de Ouija,
y las preguntas de Jos encima de tu bola de cristal?"
"Oh Dios... eso es malo. Qu cuadro visual." Kerry con una mueca de
dolor, cubrindose los ojos. "Eww... guerra electrnica... Dar... ganas
totalmente. Necesito limpiar mi despacho con un buen chorro de agua."
"Ven aqu." La mujer de pelo moreno la agarr, colocndola encima
de su cuerpo, besndola a fondo. El contacto continu ms all de donde

ella haba pensado, despus de un largo momento lo interrumpieron y se

miraron largamente, jadeando un poco. "Mejor?" Dar pregunt, con una
respiracin irregular.
"Qu cosa?" Kerry se preguntaba, viendo en ella la adoracin de un
perrito. "Ests preguntando mi opinin sobre si este es un beso
impresionante?" Acarici el labio inferior de Dar con un dedo, sacudiendo
su cabeza un poco. "O es que lo haces mirando de que manera puede
tener un significado ms profundo para mi?"
Dar movi su cabeza y pens en ello. "No s." Contest
honestamente. "Nunca he sentido por nadie lo que me haces sentir tu... he
notado que todo lo que hago contigo es... um..." Frunci los labios y movi
la cabeza de lado a lado. "Correcto, sabes lo que esto significa?"
"Mmmm." Kerry meneando sus cejas. "S lo que quieres decir." Dijo,
ruborizndose un poco y colocando su cabeza en el hombro de Dar. Por

Dios Kerry ests convirtindote en una pequea pcara y lasciva..., no es

cierto? "Vamos a por las tortas de queso, jefa?" Dando a Dar un apretn.

"Ests de humor para comerte tambin un emparedado de pollo para el

almuerzo... Hmmm?"

"Seguro que si." Dar afirm, recordando los emparedados de pollo de

Millie, que consistan en una pechuga de pollo frito, cubiertos en salsa con
el pan tostado... "Ningn problema."
Kerry la mir con desconfianza, pero los ojos azules la miraban con
una inocencia devastadora. "Sabes que soy justa haciendo esto para tu
propio bien, Correcto?" Pregunt. "Esto no es solo un dolor de cabeza."
Dar toc con su frente a la mujer rubia. "Sip, lo s." Se detuvo
brevemente y pens. "Es realmente agradable saber que hay alguien que
realmente se preocupa por ti... hace mucho tiempo que mis padres dejaron
de hacerlo, hace ya mucho tiempo."
"Realmente?" Kerry murmur.
"Si." Su amante admiti. "Ella me lo dijo cuando tendra... unos
diecisis aos o algo as, quera ser independiente y ella me dej, e hice

todo lo posible para luchar para m y cuando me di cuenta ya tena los

treinta aos, no me he quejado deba de tener sus razones, y yo las mas."
Kerry atisb debajo de las mantas, entonces la mir fijamente a sus
ojos. "Dar?"
"Hmm?"
"Ella estaba equivocada."
"S que... mi padre siempre deca que sus genes podran batir los
pantalones, que tena una dieta que matara a cualquier persona." La
mujer morena ri tmidamente. "Pienso que soy afortunada por parecerme
a l."
"Hey Dar, es justo que te pregunte esto." Kerry cogiendo un mechn
de pelo negro con un dedo, y le pregunt con una sonrisa nostlgica.
"Piensas que somos amigas?"
El silencio de la habitacin se alarg, cuando Dar mir las mantas
pensativamente. "No tengo idea de lo que eso significa." Admiti
finalmente, mirando hacia Kerry. "No tengo nada para comparar... en
realidad."
"Mmm." Kerry dej salir un pequeo suspiro.
"S que me siento ms cerca de ti, que con cualquier otra persona
antes en mi vida." Dar respondi con tacto vacilante. "Te he dicho cosas
que nunca le he dicho a nadie." Se detuvo brevemente. "O dese jams."
Mir la cara de Kerry. "Te das cuenta de eso?"
"Es duro de recordar." La mujer rubia rod fuera de la cama y se
puso a caminar alrededor de la habitacin, removindose el pelo con sus
manos. "Hace demasiado tiempo para mi." Caminando hacia el dispensador
de agua caliente y tomando dos tazas colocando unas bolsitas de t, uno
perfumado de melocotn en una taza y en la otra uno de zarzamora para
Dar y vertiendo agua caliente en ellas. "Angie y yo siempre estuvimos muy
unidas." Coment. "Solo que era mi hermana... tenamos amigos en la
escuela, pero siempre sentamos la diferencia de edad, los mos eran

mayores."
Dar sali de la cama y se acerc a ella por la espalda, ponindole las
manos en los hombros apretndolos. "Qu sucede?" Cmo podras tu

saberlo Dar? Si solo has tenido... seis amigos entre tu gente? Incluyendo
a tu padre? "La gente va creciendo y se va alejando."
Kerry asinti, removiendo el azcar en las tazas. "Lo s... tena... a
mi mejor amiga en secundaria." Contest. "Peggy... sus padres y los mos
eran amigos, as que nos veamos mucho." Dndose la vuelta le dio la taza
a Dar. "A veces tenamos fiestas de pijama, bamos al cine... compartamos
secretos... ya sabes."
Dar la estudi. "Sip." Afirm.
Kerry tom un sorbo de te. "No conoces esto verdad?"
Asombrosamente, la mujer ms alta se ri entre dientes. "Kerry, era
la muchacha a quien su madre le dijo que estuviera lejos de ella." Admiti.
"Quien se iba con hombres... a montar peleas, nos metamos en apuros
continuamente." Suspir. "Nop... no tenamos tiempo para muchas fiestas
de pijama en mi juventud... las pelculas eran siempre sobre la guerra...
nos machacbamos..." Sacudiendo levemente la cabeza. "Realmente no
tenamos tiempo para esas cosas." Le mir a sus ojos. "Hablas an con
Peggy?"
Con una mirada reservada y triste Kerry respondi. "Nunca..." Su
mirada cay al suelo. "Durante nuestro ltimo ao, ella se meti en un
apuro... conoci a un tipo y empezaron a salir y... se qued embarazada."
Sigui una pausa reservada. "La enviaron lejos a alguna parte... recib una
carta de ella... dos..., en la segunda me dijo que ella haba tenido a su
beb... una nia."
Se hizo un silencio."Y?" Pregunt Dar. "Qu sucedi?"
Kerry miraba hacia arriba. "No s... nunca volv a saber nada ms de
ella... cuando mi familia descubri las cartas, se pusieron furiosos... me
dijeron que si volvan a encontrarme ms cartas suyas me castigaran."
Suspir lentamente. "Nunca volv a acercarme a nadie ni dejar que se me

acercara nadie de nuevo... era lo justo... lo ms complicado."

"Pero tienes a una gran amiga en Colleen, sin embargo." Dar objet,
un poco refirindose al aire pensativo de su amante. "Kerry... te aseguro
que es muy buena amiga... No he encontrado a nadie a quien realmente
no le caigas bien, a menos que sea un gilipollas que incluso mi madre
odiara." Separndose un poco y mirndola a los ojos. "Tu podras tener
centenares de amigos, lo sabes verdad?"
"Demasiada gente para preocuparme alrededor." Kerry respondi
seriamente. "He intentado mantener mi vida simple desde entonces."
"Hasta el momento." Dar le respondi calladamente. Hasta que

llegu yo. Quin de nosotras ha arriesgado ms, me pregunto?

"Mmm." Su compaera afirm.
"Kerry?"
"Si?"

Dar acariciando su mejilla. "Pienso que somos unas grandes amigas,

las mejores." Inclinndose y besndola en la frente. "Vamos... vamos a ver
si conseguimos un buen desayuno."
Kerry sonri, despus se puso de puntillas sobre sus pies solicitando
un beso ms apropiado. Poda sentir el aroma de zarzamora en los labios
de Dar, y decidi que conjugaban perfectamente con el melocotn de los
suyos. Se senta muy bien despus de tantos aos, el poder descargar
todos esos pensamientos tan escondidos. Se preguntaba si a Dar le pasaba
lo mismo con ella. "Mmm mucho mejor... adelante."
Se lavaron y vistieron rpidamente, solo que no tan rpidamente
para darse una buena lucha con las esponjas. Despus se dirigieron al
comedor a travs del roco dispersndose sobre la tierra en el aire
temprano de la maana.
"As." Kerry se acerc a Dar agarrndola con el brazo. "De verdad

que te metas en tantos los, huh?."

"Oh sip." Dar afirm. "Los desde primer curso... incluso tena una navaja."
"De verdad?" Kerry la mir con cara de sorpresa.
"Si, por supuesto, hubo un momento en que casi la tuve que utilizar,
pero la tom al revs y casi me corto el dedo... fue cuando la dej."
Ambas comenzaron a rer, despus sus pasos se dispersaron en la niebla.

***
Es muy... muy alto el caballo. Kerry pens, mientras tomaba las

riendas y acariciaba las costillas de su yegua castaa con sus rodillas

vacilantes. Uhuh... hace mucho tiempo que montaste a caballo. Suspir,
mirando a Dar envidindola mientras que la mujer ms alta salt encima
del gran semental gris, con los enganches negros brillando y una melena y
cola imponentes. El caballo estaba intranquilo, pero Dar se sent en la silla
de montar como si lo hiciera cada da, estaba presionando los lados del
caballo gris agitado, calmndolo.

Supongo que ella es buena en esto tambin. La mujer rubia suspir,

intentando recordar cuando le permitieron montar a caballo la primera vez,

recordando que fue a partir del segundo grado de secundaria, cuando su
madre a regaadientes no le prohibi las lecciones de montar a caballo
inglesas en un establo local.
Ella quera mucho a los caballos, ms realmente que montar en ellos.
La sensacin de esos cuerpos lisos, fuertes debajo de sus manos cuando
los acariciaba, como aprendi a limpiarlos, la suave sensacin de sus
sedosos y cortos cabellos debajo de sus bozales cuando coman el maz de
su palma de la mano. Eran simples y solo buscaban la buena hierba, pero

prefera darles maz y manzana, para ella era mucho ms sano.

Dominick haba sido su caballo favorito, castao y rechoncho,
sentada encima suyo durante horas haba aprendido a montar con l. Se
haba alegrado muchsimo la primera vez que haban dado la vuelta a todo
el circuito, recordaba tambin cogindole por las riendas, o la cabeza
pequea de Dominick.
Kerry sonri recordndolo, y acarici el cuello de la yegua,
tranquilizndose cuando el animal ya calmado movi su cabeza y la mir.
"Ey aqu, muchacha... vamos a ser buenas amigas verdad?"
La yegua sacudi la cabeza, mir como el semental gris se le acerc
parndose a su lado con cuidado. "Hey... ests lista para que empecemos
nuestro paseo?" Dar le pregunt, colocndose bien el paquete que llevaba
detrs, que estaba llena de comida, era el almuerzo cuidadosamente
envuelto del men campestre. "Podemos ir hacia el norte siguiendo el
camino... termina en un pequeo prado... es un lugar muy agradable, y un
paseo de unas dos horas."
"Suena muy bien." Afirm Kerry, inclinando su cabeza y
aprovechando los rayos del sol. El da estaba despejado y agradable, hacia
fro y una brisa ligera. Estaba vestida con un suter grueso y sus
pantalones tejanos ms gruesos, se alegr al recordar cuando Dar insisti
en que se compraran unas buenas botas de montar, dicindole que no
puedes montar a caballo con zapatillas de deporte.

Seguro que podra, echando un vistazo a sus botas eran de piel de un

tacto muy suave, pero es que siempre haba deseado tener un par como
estos... Coloc los talones en los estribos echando una mirada a Dar, que
resplandeca con su jersey rojo contrastando con su pelo negro y resaltaba
su piel bronceada, y Kerry decidi que realmente el rojo le sentaba muy
bien a Dar. El cabello de la mujer mas alta fue trenzado y le quedaba
perfecto, y al ver como la miraba sonri y el azul de sus ojos chispe con la
luz del sol encantando a Kerry con su mirada.
Ella tambin se hizo una pequea trenza alta, y gozaba del calor del
sol y de la pequea brisa un tacto breve que hizo que sus trenzas se
movieran suavemente. Gui a su caballo detrs del semental de Dar, hacia

el comienzo del camino que estaba medio oculto e iba subiendo hacia
arriba de la montaa.
Era un da maravilloso para un paseo, hizo que el caballo entrara en
un paso un poco ms rpido, hasta acercarse a Dar haciendo la travesa
juntas. Los rboles, pinos sobretodo, se movan encima de ellas, y se puso
a escuchar los sonidos del bosque.

Hojas m uertas que suenan bajo nosotras.

Las hojas m ovidas por la brisa.
El sonidos de los pasos rtm icos, suaves de los caballos.
Susurr y reson el sonido del jersey de Dar cuando ella la mir
sorprendida.
"Es precioso." Murmur mirando hacia atrs. "Dios, hace mucho
tiempo que no hacia esto."
Dar se asent ms en la silla con una sensacin de alegra reservada.
Haba intentado continuar con sus habilidades de montar a caballo, sobre
todo gracias a un amigo de un rancho de los Redlands. Tena unos establos
de caballos jubilados y de mustang (2) lastimados que l le dejaba montar,
durantes los fines de semana que consegua escaparse de la ciudad.
Haban sido unos buenos momentos, aunque la ltima vez que haba
conseguido ir haba sido a principios de Octubre, sospechaba que sus
piernas se lo iban a recordar cuando terminara el da. Mir a Kerry de
reojo, preguntndose si podran pasarse la tarde dndose masajes
mutuamente.
Una mueca asumi el control de la cara de Dar. "Buen muchacho."
Acariciando el cuello de su semental, no encontrando nada malo ese
pensamiento anticipado. "Sip, esto va ascendiendo agradablemente por
aqu... he visto como va cambiando el olor de las hojas." Coment a Kerry.
"Sip, lo s." La mujer rubia ri. "Lo he visto... es una de las cosas
ms extraas acostumbrarse a vivir... sin estaciones."
"Tch... tambin hay estaciones." Dar frunci el ceo. "El verano es
diferente que el invierno".

"Oh correcto, 88 grados y 100 por ciento de humedad, contra 88

grados y setenta por ciento de humedad." Kerry haca muecas rindose.
"Me olvid." Se enderez un poco, despus se relaj a travs de la
caminata de la yegua. "Este tipo de silla es mucho ms cmoda que en la
que aprend a montar".
"Caballo ingles?" Dar pregunt, recibiendo una afirmacin en
respuesta. "Yo aprend a pelo."
"Me lo pens". Kerry ri. "Y apuesto que abras las botellas con los
dientes, tambin."
Dar ri con ella. "Nop, los dientes siempre los he conservado,
gracias." Discrep alegremente, entonces presion sus rodillas a los lados
de su montura, y lo puso a un paso ms rpido. "Vamos... veamos si estos
caballos pueden moverse rpido."
"Oh... um... er..." Kerry intent recordar como moverse,
acostumbrndose al movimiento de su yegua que estaba corriendo detrs
del semental que ahora galopaba. "Creo que... oh..." Se inclin hacia
delante y logr mantener el equilibrio sobre el galope de su montura.
"Creo... que lo estoy consiguiendo." Anim a la yegua a aumentar su
velocidad. "Buena muchacha... eso es... sguele..." Asent sus rodillas y se
inclin hacia delante, ya que la yegua consigui llegar al caballo de Dar, y
vio la gran cara de felicidad que tena reflejada su amante. "Muy agradable,
Dar... muy divertido... me gusta." Grit.
"Tu?" Los ojos azules de Dar centellearon felices. "Esto es grande!"
Entonces se inclin ms y dio a su caballo un suave toque con las rodillas
haciendo que se pusiera al galope completo, tenan un gran sendero recto
por delante. "Vamos chico!"
"Oh, muchacho." Kerry se inclin ms, su yegua estaba acelerada y
quera galopar al mismo paso que el caballo gris, su galope azotaba el
viento ms all de los odos de Kerry y le hizo cerrar un poco los ojos. Se
sinti un poco inestable, pero se relaj un poco y comenz a disfrutar de el
galope. "Si!" Anim a la yegua. "Venga vamos pequea."

Los dos caballos compitieron uno junto al otro, la hierba azotaba sus
piernas y el viento rasgaba a travs de ellas mientras rean.
Dar permiti que el instinto del animal siguiera, pero se daba cuenta
que pronto terminara el camino recto. Tirando suavemente de las riendas
reduciendo su paso, y permiti que Kerry galopara un poco ms all, y la
mujer rubia comenz a detenerse al ver que Dar lo haca. Casi estaba
subida a los estribos cuando vio que la yegua comenzaba a pararse un
poco renuente. Siguieron el camino tranquilamente y subieron una
pequea cuesta hacia su siguiente parte del paseo. "Estupendo... esto si
que es diversin." Kerry sonrea alegre. "Trae muy buenos recuerdos."
Respirando profundamente.
Dar la mir, sonriendo del ligero rubor que tal actividad le haba
producido en su cara. "Si? Para mi tambin." Par a su caballo acariciando
el cuello caliente con una mano ociosa. "Ven aqu." Dndole a Kerry una
botella de agua.
"Gracias." Kerry agradecida la acept, y tom un trago. "Oh... has
visto esa ardilla Dar?" Sealando con la botella a un animal con el pelo
parduzco y espeso, que estaba subido en un rbol y las miraba con
desconfianza.
"Seguro." Dar baj del caballo y cogi un puado de nueces de la
bolsa acercndose al rbol y tirando una cerca de donde estaba la ardilla.
Entonces esper, sentndose en el suelo en silencio perfecto, el
viento soplaba removiendo su melena negra sobre su cara.
La ardilla fij su mirada en ella, despus baj del rbol y correte
lentamente a travs de las hojas hacia la nuez, investigando su olor
cautelosamente.
Kerry mir a su chica, con cara reservada, ojos azules que
observaban los movimientos de la ardilla mientras la coga y la morda. Una
sonrisa se pos en sus labios mientras dejaba otra nuez cerca de ella, y la
ardilla correte hacia ella para quitrsela convencida al parecer de su
inocencia.

Lstima que no traje mi cmara. Kerry murmur. Dar Roberts dando

comida a las ardillas... nadie me creer. La pondra encima de mi escritorio.

"Esto es muy lindo." Coment suavemente, consiguiendo una mirada

sospechosa del pequeo animal. "Sip, tu." Le dijo.

Dar cambi su mirada hacia Kerry, despus sostuvo una nuez encima
del hombro acercndose ms al rbol donde estaba subida la ardilla.
Complacido, el animal se dej caer encima del hombro manteniendo el
equilibrio y comindose la nuez, podan ver sus ojos marrones y serios.
"Ven acrcate." Dar murmur suavemente, sosteniendo una ms cerca.
"D..." Por fin respir mirando a la criatura que tena los dientes muy
largos y estaban demasiado cerca de los dedos de su amante.
La ardilla cogi la nuez de los dedos de Dar y se retir a la parte
superior, encima de una rama donde se sent, mordisqueando la nuez
mirndola impunemente.
Un largo dedo la seal. "Mralo de esta manera amiga... soy la
delegada del CEO y les hago ganar una fortuna de 500 millones con menos
esfuerzo que el tuyo." Le advirti al animal, despus se levant, se mont
en su caballo y lo movi alejndose del rbol.
Kerry se le acerc, echando un vistazo hacia la ardilla, que las miraba
con aire vagamente decepcionado. "Creo que ha sido asombroso."
Dar fij su mirada en ella. "Qu... que ella comiera las nueces?"
Levant una ceja. "No es tan raro."
Con una risa apacible. "De acuerdo... si tu lo dices." Kerry dijo
convencida. "Solamente s que t no habras conseguido que hiciera lo
mismo, colocar mis manos cerca de unos dientes tan afilados."
Dar se ri y sigui conduciendo los caballos hacia arriba.
Era un paseo muy agradable, sobre todo pasando por un camino
lleno de rboles y de rocas cubiertas de musgo, donde el olor del bosque
las envolva, y el aire fro acaricindola. Finalmente, la subida las llev

hacia una pequea explanada, que estaba resplandeciente por el sol que
traspasaba las ramas de los rboles. Kerry sonri mientras paraban a los
caballos, inclinndose en la silla de montar. "Wow... esto es maravilloso."
"Gracias estoy contenta de que te guste." Dar sac sus pies de los
estribos y pas su pierna encima del cuello del semental, baj del caballo
aterrizando suavemente. "Whoo." Estirndose cuidadosamente, satisfecha
de las pequeas punzadas que senta en su cuerpo y su rodilla no se
resinti demasiado. "Ests dispuesta para almorzar?" Acercndose y
acariciando el cuello de la yegua. "Hay un sitio muy agradable all...
podemos descansar escuchando el agua del pequeo ro y..." Hizo una
pausa. "Sobre todo relajarnos."
"De acuerdo." Kerry baj de su caballo de una manera ms
convencional, colocando sus rodillas suavemente en la tierra. "Oh chica."
Frotndose el muslo. "Voy a resentirme de esta, de eso seguro."
Dar tom las riendas de la yegua. "Ven aqu... comeremos el
almuerzo y despus intentar trabajar tus msculos con un buen masaje,
de acuerdo?" Se senta un poco culpable de que Kerry se sintiera mal
debido a que el paseo haba sido bastante largo. "Deberamos haber echo
un paseo ms corto."
"De ninguna manera... estoy muy bien." Kerry tens y relaj su
cuadriceps. "De verdad." Camin cuidadosamente al lado de Dar, sintiendo
los calambres. "Esto realmente es maravilloso, merece la pena sentir estos
pinchazos a cambio de estar aqu."
"De acuerdo". Dar gui y at a los caballos debajo de un rbol, cerca
de un trozo de hierba seca pero an comestible, sacando el paquete del
almuerzo y llevndolo en sus manos mientras diriga a Kerry hacia un sitio
soleado cerca de una roca. Dej el paquete en el suelo y se sent al lado,
dando golpecitos en la tierra. "Ven, sintate."
Kerry se sent, y estir las piernas apoyndose hacia atrs con las
manos. "Me siento patituerta... este caballo es mucho ms grande de los
que estaba acostumbrada a montar." Mirando a su yegua. "Y mucho ms
fuerte, tambin."

Dar se ri entre dientes y coloc encima de sus piernas las rodillas de

Kerry. "De acuerdo, solo reljate." Y comenz a trabajar en los msculos
tensos por encima del suave algodn apretndolos un poco.
"Ungh." Kerry cerr sus ojos con placer y suspir. "Eres muy buena
en esto tambin." Relajndose sintiendo como los largos dedos ejercan su
magia, facilitando que sus msculos se aliviaran.
"Mejor?" Dar acab su masaje acariciando su pierna ligeramente.
"Uh huh." Kerry afirm, mirndola con los ojos entrecerrados.
"Conseguir una repeticin cuando lleguemos a la cabaa?"
Dar cruz sus piernas poniendo el paquete encima de ellas. "Seguro
que si." Contest con una risa ahogada. "A que el jacuzzi caliente suena de
maravilla, no?"
"Mmmm..." Kerry se incorpor y cuidadosamente cruz sus piernas.
"Apuesto por ello, qu has conseguido?"
Dar sac los paquetes que contenan los emparedados.
"Emparedados de pollo." Mirando a su compaera inocentemente,
entregando a Kerry el suyo. "Como habas pedido."
Kerry mir debajo del envoltorio y explot de risa. "Dar...
decididamente eres... eres..." Dndole a la alta mujer una palmada en la
pierna. "Eres muy pilla." Lo desenvolvi y aspir su aroma. "Huele muy
bien." Admiti, pues el olor del pollo frito lleg hasta su paladar. "Qu ms
hay?"
Dar sac dos frascos y le dio uno a Kerry. "El aparato ms nuevo
calienta los alimentos en unos segundos." Sacando un mantel que coloc
sobre la tierra, y apoyando su frasco en l, tambin la sal y la pimienta y
tres tarros pequeos.
"Qu es?" Kerry pregunt abriendo el envase, y fue sorprendida
cuando el vapor se escap, bandole la cara con un olor que ella conoca
muy bien. "Has trado aqu a Sr. Potato Head (3) a una comida
campestre?"

Dar mir dentro del envase. "Yep." Seal su recipiente. "Tenemos

sal, mantequilla, pimienta, cebolletas, crema amarga y pedacitos de tocino
para ponerle tambin." Dijo con tono satisfecho, despus le coloc una
mini zanahoria en su pur de patatas y en la de Kerry. "Ah... incluso te
traje una zanahoria." Sealndola. "Mira... el Sr. Potato Head tiene una
nariz.
Kerry la cogi y se la puso en la boca. "Ya no." Discrep, masticando
la zanahoria.
"Y qu tal esto como oreja?" Dar puso un trozo de brcoli fro en el
lugar de la oreja, entonces Kerry aadi un trozo de meln como boca.
"Aqu..."
"Para Dar..." Kerry dijo dndole una palmada. "Para de jugar con mis
alimentos, Dar... o le dar la vuelta a Sr. Potato Head triturndolo en tu
camisa."
La mujer ms alta cogi la indirecta y se rea entre dientes, despus
abri su paquete y puso en ella todos los aditivos. "Esto me record a
Steve, ser por lo del brcoli en los odos?"
Kerry ri, despus cort cuidadosamente un trozo de la patata y se lo
comi. "Quizs si... Tendr que conseguirle uno de estos para envirselo a
su oficina."
Un ceo oscuro fruncido. "Cuando digo 'colocado en su cabeza',
quizs lo podra demostrar...?" Pregunt irnicamente. "Bah no merece la
pena, envi un mensaje muy liado." Terminando su emparedado se recost
hacia la roca calentada por el sol y estir las piernas. Kerry tambin
termin el suyo guard el envoltorio, y se acerc apoyando su cabeza
encima del pecho de Dar relajndose cuando la envolvi entre sus brazos.
Dar senta el calor de la roca tras ella, y el calor de su chica contra
ella, y decidi que le daba la sensacin ms agradable que jams haba
sentido. Mir encima del hombro de Kerry, apreciando la primavera con un
pacfico sentido de alegra.

Y familiaridad. Su frente se arrug. No, ella y Kerry nunca haban

hecho esto antes, estaba bastante segura de eso pero...
Apret un poco ms a la mujer rubia, y Kerry presion una mano
contra la suya, poniendo su otra mano en la pierna de Dar, acaricindola
suavemente.
Poda percibir el olor del champ de Kerry, donde la cabeza de la
mujer rubia se reclinaba, debajo de su barbilla, y dej caer su mejilla para
apoyarse en ella, sintiendo una oleada de repentina familiaridad, que trajo
una ligera sonrisa en su cara.
Era un sueo, uno de ellos. Uno de esos extraos, donde record
claramente como estaban las dos en un sitio no demasiado diferente a este
lugar, con el sonido suave del agua y el olor del bosque alrededor de ellas.
Estaba reclinada en una roca, su brazo envolva un cuerpo caliente,
somnoliento cuyos dedos le acariciaban suavemente su muslo...
Exactamente... Tal como estaban ahora.
Dar tembl por puro reflejo, unos ojos verdes resplandecientes que la
miraban, la imagen del sueo destellaba en su mente.
"Hey?" Kerry levant la cabeza para mirarla. "Ests bien?"
Un suspiro exhalado. "Simplemente un... no s un poco... un dj vu,
creo". Forz una risa. "O algo referente a un sueo... yo."
Las cejas de Kerry se levantaron. "Sabes, a mi tambin me pasa
contigo." Coment en un tono casual. "Tengo estos sueos extraos,
donde tu y yo estamos haciendo cosas realmente extraas."
Dar la mir. "Yo tambin." Admiti suavemente. "Como ahora
mismo." Sus ojos miraron alrededor. "Creo que tuve un sueo donde
estbamos as... los rboles, el agua... tu y yo... como ahora... en que yo
te tena en brazos." Se detuvo brevemente, recordando... "Extrao."
Kerry se encogi de hombros. "Si... he tenido sueos como estos ya
cuando estaba en la escuela... supongo que estos recuerdos... deben de

estar en nuestro subconsciente."

"Si." La mujer ms alta afirm, sintiendo que se le revelaba algo.
"Tienes razn... hey." Cogiendo una piedra plana y la tir hacia el agua.
"Puedes hacer esto?"
"Oh Dios... siempre dese hacer... figuras en el agua." Kerry cav un
poco en la tierra con las manos y encontr dos piedras ms relativamente
planas. "Venga... ensame."
Con una ligera sonrisa, Dar coloc su brazo alrededor y lo dirigi,
sintiendo el eco dulce en sus palabras tirando la piedra al agua.
"Aceptable... como esto... ladendolas."
Pasaron un buen rato hacindolo, hasta que el sol ya se iba
ocultando, los caballos haban comido su racin de hierba. Finalmente Dar
le acarici la pierna. "Ests lista para irnos?"
"Mm..." Kerry tena su cabeza apoyada en el regazo de Dar, y estir
sus piernas perezosamente. "Por lo menos hemos podido descansar, has
dicho que me dejaras ensearte a navegar?"
"Seguro que si." Dar afirm. "Nunca he navegado en uno de estos
pequeos barcos de vela... siempre lo he hecho en grandes barcos como el
mo... estoy ansiosa." Susurr en el odo de Kerry. "Vamos... continuemos."
Recogieron sus cosas, Dar coloc la bolsa con todo envuelto
perfectamente, mientras Kerry prob el agua del pequeo ro. "Hey no est
nada mal." Sonrindole a Dar. "Es dulce."
Dar la mir por encima. "Sip.. mira... al parecer all hay una colmena
de abejas... ten cuidado."
Kerry mir. "Ups, gracias." Bordeando el sitio cuidadosamente y lleg
hasta donde estaba la yegua desatndola y cogiendo las riendas,
acariciando su cuello "Bien, muchacha... Cmo te llamas, Cookie? (4)"
"Brownie. (5)" Le dijo Dar sonriendo. "No estabas cerca cuando nos
dijeron sus nombres". Se mont en su caballo y colocando sus rodillas,

movi las riendas mientras le daba la vuelta al semental acercndolo hacia

el caballo de Kerry.
"Si... si... es lgico y cual es el nombre del tuyo... Silver? (6)" Kerry
puso un pie en el estribo y se alz montando en la yegua, sintiendo como
se mova debajo de ella, resoplando un poco. "Bueno... y ahora?"
"Se llama Smokey." Dar contest amigablemente. "Ten cuidado."
Kerry se asent bien en la silla, e intent encontrar el sitio ms
cmodo para el agarre de sus rodillas. Seguan un poco doloridas y se
acomod mejor, mirndola. "As est bien... Whoa!"
La yegua estaba caminando de lado, con una pata cogida en una
raz, con un resoplido se solt del agarre y la mir con desafo saltando
hacia un lado, Kerry se movi ligeramente desconcertada. "Whoa!!" La
mujer rubia cogi mas fuerte las riendas de la yegua, cuando ella salt por
encima de un pequeo tronco y se estaba acercando corriendo hacia el
agua.
Lo suficiente cerca para estar debajo de la colmena y removiendo las
hojas, despertando a las inactivas abejas.
"Kerry... uh." Los ojos de Dar se abrieron de golpe. "Ten cuidado
all... yo..."
"Estoy teniendo cuidado." Se quej la rubia, intentando que la yegua
se alejara. "Vamos... chica... por... Dios... whoa... whoa... Mierda...!!!!"
La yegua resopl cuando varias abejas la picaron, chill y se levant
en sus dos patas, dndole un tirn fuerte a las riendas de Kerry y se dirigi
hacia el camino galopando asustada. "Hey!!! Hey!!! Para!!!"
"Hija de..." Dar dio una palmada a su semental en el lado,
golpendolo con el pie para que se pusiera al galope iniciando la
persecucin. "Kerry!!!"

***
Estoy en apuros. Kerry se intentaba agarrar bien a la silla de montar,

viendo como las riendas estaban intilmente cerca del suelo. Mierda. "Hey..
vamos... vamos... para...!!!" Estaba llamando a la yegua, que resoplaba.
Ambas se movan muy rpidas, Kerry la intentaba frenar con los talones,
pero la yegua casi la estaba sacudiendo hacia su cuello, y ella se agarr
fuertemente a la silla de montar. "Bien de acuerdo... de acuerdo..."
La yegua resopl y despus eligi seguir la trayectoria hacia abajo de
la ladera, sacudiendo la cabeza, ya que las riendas la estaban irritando.
Kerry escuch otro resoplido que se les iba acercando, se gir y vio como
el semental les iba alcanzando a galope tendido, con el cuerpo de Dar
inclinado en la silla para darle ms velocidad, con una mano libre y la otra
acelerando con las riendas a su montura.
Maldijo inclinndose ms para intentar coger las riendas, que
chasqueaban fuera de su alcance. Entonces eligi agarrarse ms fuerte a la
silla.
"Intenta dominarla, Kerry." Dar le grit, ya se estaba acercando, su
caballo aproximndose a la cola de la yegua.
Desafortunadamente, esto asust an ms a la yegua, que ya estaba
aterrorizada y resoplando redobl su galope, haciendo volar las hojas
cadas de los rboles.
"Whoa... Kerry cuidado que viene la curva...!!!" Le grit.
"Whoa... Whoa...!!!!" Kerry vio la curva con sus ojos asustados
intent agarrarse ms a la montura. "Whoa... tmalo.... tranquila..." El
caballo tom la curva cerrada y ella sinti el golpe en el pie con un rbol,
perdi el equilibrio, su cuerpo yendo en direccin contraria al galope y se
sinti volar a travs del aire. La yegua segua la curva, sintindose libre de
su jinete, ya que sta haba sido lanzada contra un rbol y despus cay al
suelo como una hoja todo en un momento.

Oh Dios mo. Kerry intentaba conseguir aire en sus pulmones

sentndose, mientras oa los resoplidos del caballo acercndose al galope,

senta como todo su cuerpo estaba magullado. Sinti como paraba y se
bajaba de su caballo acercndose rpidamente.
Sus manos la tocaron, y entonces oy la voz asustada de Dar en sus
odos. "No te muevas."
"No podra aunque quisiera ahora mismo." Murmur, contando las
estrellas que rodeaban su cabeza. "Whoa... maldito dolor."
"Dnde te golpeaste?" La voz baja le pregunt. "Dnde sientes
dolor? En el cuello?"
Kerry se puso a pensar. "En el hombro." Dobl las manos un poco.
"Ha sido afortunadamente lo primero que golpe la tierra... estoy segura
de que no me he echo ms dao." El entumecimiento que senta se iba
acrecentando, sustituido por un dolor ms profundo. "Whoo."
"Puedes sentirlo todo?" Dar pregunt nerviosa. "Tus manos, pies,
Seguro que no tienes nada roto?"

Dedos, dedos de los pies, pestaas. "Si..." Kerry suspir moviendo la

cabeza un poco. "Sip, todo est bien. Solo me duele el hombro... Creo que
el viento me fren un poco." Dijo mirando a su compaera. "bamos muy
rpidas eh?"
Dar se sent pesadamente a su lado. "Jess..." Dijo suspirando. Ella
acerc el cuerpo de Kerry y suavemente con sus manos empez a
examinarla cuidadosamente. El jersey y los vaqueros gruesos la haban
protegido de la corteza del rbol, y pareca que estaba relativamente ilesa.
"Sabes que me asustaste muchsimo?"
Kerry hizo una mueca. "Uf... yo tambin, que fue lo que pas?"
Moviendo sus manos y piernas para acomodarse en el cuerpo de Dar, hizo
una respiracin ms profunda. "Qu fue lo que hizo poner as a la yegua,
se volvi loca o qu?"
"Creo que la picaron las abejas." Dar le explic, deslizando un brazo

sobre los hombros de Kerry, colocndola lo ms cmoda posible. "Seguro

que ests bien?"
Kerry apoy su cabeza contra el hombro de Dar y suspir. "Me siento
como una hoja al viento, pero si." Mirando todo el camino de bajada que
les quedaba por hacer. "Pero... no me veo caminando hasta la cabaa."
Suspir mientras senta como su corazn se iba calmando.
"De eso puedes estar segura." Dar la apret un poco ms, an senta
como la adrenalina se iba reduciendo, como sus manos temblaban de una
manera casi incontrolable. Respir varias veces profundamente intentando
que su corazn se fuera calmando.
Unos ojos verdes sorprendidos la miraron, viendo como el miedo de
lo que haba pasado se reflejaban. "Hey... que estoy bien." Agreg
suavemente. "De verdad que si, no soy la primera que se ha cado de un
caballo." Coloc su mano en el pecho de Dar, entonces respir
profundamente, pues senta como el latido del corazn estaba totalmente
acelerado bajo sus manos. "Tmatelo con calma, Tigre."
"Estoy muy bien." Suspir Dar. "Puedes montar en mi caballo, yo lo
conducir."
Kerry puso una mano en la rodilla de su compaera. "No, Dar an no
ests del todo bien de la rodilla... no vas a ir caminando las cinco millas
hasta la cabaa... ahora, reljate... estoy muy bien... estar un poco
magullada pero nada ms."
Los ojos azules la miraron obstinadamente. "Bien, entonces iremos
ambas montadas dando un paseo... l es un caballo grande, aguantar el
peso de las dos." Dar contest. "Bien, nos lo tomaremos con calma,
aunque nos retrasemos un poco."
Kerry considerando la discusin, se le tensaron los msculos y dej ir
un suspiro. "De acuerdo." Asinti. "Pobre caballo, mejor que le consigamos
unas manzanas cuando lleguemos."
"l sobrevivir." Dijo Dar relajndose. "An estamos bajo el lmite de
su carga." Agreg con una ligera sonrisa, refirindose a la muestra sobre
las trescientas libras que l poda soportar, y que les mostraron en el

establo.
Kerry la empuj suavemente. "Hey, eso da igual." Le dijo bromeando.
"An le debemos las manzanas." Permiti que Dar la levantara con
cuidado, aunque se sostuvo encima de sus pies cautelosamente, probando
como se sostena su cuerpo de pie movindolo un poco, luego asinti.
"Estoy bien... tengo toda la razn, lo ves?"
Smokey estaba parado, mirndolas con desconfianza cuando se
acerc Dar a coger las riendas, y la estudi. "Bien, conducir yo." Decidi,
entonces colocando un pie en el estribo. se iz en el caballo, conducindolo
con sumo cuidado donde estaba Kerry parada, y entonces baj el brazo.
"Agrrate de mi brazo... te subir encima."
Kerry se sinti contenta, sonri sin ninguna razn aparente, y cuando
levant el brazo, su mano resbal ms all del codo de Dar, mientras la
otra se agarraba a la parte posterior de la silla de montar.
La sensacin de sentirse alzada era casi familiar, ella casi ri,
mientras pasaba su pierna derecha sobre los cuartos traseros del caballo, y
se sent en la silla de montar. "Voy a aplastarte." Le advirti a Dar.
"Ningn problema." Dar la tranquiliz, sintiendo la presin del cuerpo
de Kerry cerca del suyo. "Agrrate fuerte."
Una risa apacible son mientras Kerry envolva sus brazos alrededor
de la cintura de Dar, apretndola un poco. "Absolutamente, ningn
problema por aqu." Le asegur a su amante. "All donde vayas tu, yo voy
amiga."
Dar par el caballo, y se dio media vuelta con el cuerpo mirndola
fijamente con sus ojos azules y una ceja levantada. "Amiga?"
Kerry le hizo una mueca sonriendo. "No eres acaso mi amiga?"
Una cabeza morena lo reafirm asintiendo con una sonrisa, entonces
Dar se dio la vuelta y gui a la montura siguiendo el camino. "Bien,
Smokey... despacio y fcil... no deseamos ms tropiezos en el camino."

El silencio cay alrededor de ellas de nuevo, Kerry poda sentir el

dolor de su hombro, pero se inclin ms contra el cuerpo caliente. El calor
del sol en la suave lana cosquille sus sentidos, y apoy su barbilla contra
el hombro de Dar, sintindose un poco dolorida en los huesos, cuando la
mujer ms alta se movi un poco.
"Mmm." Kerry frot su mejilla contra la suave lana, despus le vino a
la memoria su sueo. "Hey."
"Qu pasa?" Dar se gir mirndola y preguntndole ansiosamente
"Ests bien? No te estars empezando a marear o cualquier cosa? Cmo
est tu hombro?"
Kerry despejndose la garganta, movi sus piernas, encontrando el
contacto familiar de Dar. "Estoy bien, aunque podramos parar, a ver si as
te tranquilizas un poco." Amonest a su compaera. "Quieres relajarte de
una vez?. Solo deseaba contarte que esto me estaba recordando un sueo
que tuve."
Dar mir hacia delante desconcertada. "Qu sueo?" Le pregunt
extraada. "En el que tu estabas con una armadura." La mujer rubia
contest apaciblemente. "Recuerdas?"
"Oh si." Dar gru. "Yo con una armadura, la cosa ms tonta que he
odo nunca."
Kerry cerr los ojos, intentando recordar las sensaciones. "Y no
llevabas pantalones."
Par el caballo. "Qu?" Dar ech una mirada cautelosamente
alrededor de ella.
"Si, tus piernas estaban desnudas." Kerry contest abriendo los ojos
y acariciando el muslo de su compaera. "Totalmente desnudos." Ri
nerviosamente. "Tengo unos sueos totalmente salvajes verdad?"
Dar comenz a rer. "No dice mucho de mi la verdad, qu clase de
idiota usara armadura y encima sin ningunos pantalones?"

"Hmm... debe de haber algo profundo y freudiano en ste sueo."

Kerry musit.
"Kerry?" Dar vacil.
"Hmm?"
"No ms." Rindose.
"Mmm... si muy bien."

***
Consiguieron llegar en una hora, ya que Dar haba insistido en que el
pobre Smokey fuera a paso de tortuga. El hombre del establo las estaba
esperando, tom las riendas de Smokey parndolo, mientras Dar
desmontaba del caballo y ayudaba a Kerry a bajar sostenindola de pie
colocndola en el suelo suavemente. "Me parece que la yegua fue picada
por las abejas." Dar le explic concisamente.
"Si." El hombre asinti. "Le he tenido que sacar por lo menos cuatro
o cinco aguijones... Ests bien?" pregunt a Kerry mirndola
ansiosamente.
"Estoy apenas magullada, gracias." Kerry le asegur, mirando a Dar
que an la estaba cogiendo entre sus brazos. "Puedes dejarme ir, creo." Se
enderez en sus piernas con una mueca de dolor, pero se sostuvo bien.
"Oh, perdn." Dijo Dar dndole una palmadita en la espalda,
soltndola y despejando su garganta. "Escucha mejor dejamos para
maana lo de navegar, de acuerdo?" Le dijo al hombre del establo. "Hay
alguna cosa para distraernos preparada?"
El hombre lo pens. "Tenemos un paseo en carreta de heno."
Respondi. "Una gran fogata despus de la cena."

"Esto suena de maravilla." Dijo Kerry mirando al hombre. "Amo el

paseo en carretas de heno... vamos Dar... apuesto que tambin tendrn
malvaviscos."
"Si seora, seguro que le gustan." El hombre sonri detrs de ella.
"Tambin tenemos a unos msicos que tocan la guitarra, y una persona
que cuenta historias, tambin."
Kerry mir a Dar ilusionada, que fue recompensada con una mueca
tolerante sabiendo que les gustara distraerse de una manera diferente.
"Seguro que iremos." Dar afirm. "Vamos... a un sitio que huela menos a
caballos y a relajarnos antes de la cena." Dijo rodeando los hombros de la
mujer ms pequea y se dirigieron hacia la cabaa, detenindose
brevemente cuando notaron que cerca de la puerta de recepcin, haba un
grupo de gente rodeando una furgoneta azul aparcada, la puerta posterior
estaba abierta.
"Qu es lo que est pasando?" Dar pregunt cuando se acercaron.
Millie se gir sacudiendo la cabeza. "Pobre gente, han tenido una
gran tormenta cerca de Arizona, acaban de llegar."
En la parte posterior del coche haba una televisin porttil
encendida. En la pantalla se vea a un hombre con un micrfono y un
chubasquero azul, estaba cayendo una fuerte lluvia y atrs se vea rboles
destrozados por la tormenta. En la pantalla pona que la noticia estaba en
el canal 12. "Hombre, mira esto." Uno de los trabajadores silb
suavemente viendo en las imgenes la lluvia torrencial. "Y dicen que la
maldita tormenta se dirige hacia aqu, tambin."
Dar y Kerry se miraron. "Cundo?" preguntaron las dos al mismo tiempo.
El trabajador se gir y las mir sorprendido. "Ms o menos la noche
del... lunes o el martes por la maana... por qu?"
"Gracias, por nada... por curiosidad". Kerry sonri mirndole. "Vamos
Dar... siento que un jacuzzi que me est llamando."
"Correcto." Dar afirm, sacudiendo la morena cabeza mirando la

pantalla viendo como un rbol volaba cerca de la cabeza del reportero. "Me
pregunto si los chicos no estarn en problemas."
Kerry tir de su mano. "Estoy segura que si pasara algo nos
llamaran, tienen nuestro nmero." Asegur a su Jefa.
"Correcto." Dar murmur otra vez mientras iban hacia la cabaa.

***
Kerry decidi que dentro del agua caliente se estaba
maravillosamente, mientras se mova en el agua sintiendo como las
burbujas acariciaban sus costillas suavemente. Se qued mirando a Dar,
que se acercaba a ella con dos copas de champaa fras.
Not como sus hormonas se revolucionaban, ya que Dar se estaba
paseando desnuda por la habitacin mientras preparaba las bebidas.
"Toma." La mujer morena se le acerc, dndole una copa y entrando
en el jacuzzi, sentndose y estirando las piernas. "Oh chica, aqu se est de
maravilla". Dijo suspirando con los ojos cerrados esperando respuesta,
abri los ojos sorprendida al fijarse en el silencio que haba en la
habitacin. "Kerry?"
"Disculpa." La mujer rubia tom un sorbo de champn fro y trag.
"No, estaba pensando." Movi los dedos de los pies contenta y suspir.
"Supongo que podra haber sido peor, podramos haber ido a esquiar."
"Entonces seguro que yo habra vuelto a conocer los rboles de todo
el bosque." Dar ri al recordar la ltima vez que fue a esquiar. "Cmo est
tu hombro?" Dijo preocupada examinando el gran moretn que tena Kerry
en el hombro y brazo. "Seguro que no te has hecho ms dao?".
"Dar, puedo hacerte una pregunta?" Kerry fij su mirada en ella.
"Cmo puede ser que una persona se olvide de su propio malestar fsico,

mientras es maldecida por los otros?"

La mujer ms alta se qued pensativa y en silencio. "Lo siento." Dijo
murmurando. "No saba que era lo que te incomodaba."
Kerry la mir, un poco desconcertada. "No... el... dolor... no me
incomoda, yo estaba pensando en tu malestar... cuando te hiciste dao en
la montaa, nadie pensaba en ti..."
Dar asinti y tom un sorbo de su bebida, si lo pensaba realmente,
no saba por qu su instinto de proteccin le haba echo olvidar su dolor al
defender a unas personas indefensas. Tena razn, cuando se sinti

ofendida por lo que le hizo Steve, saba que tambin ella haba actuado en
su defensa con Les, gracias a Kerry tena de nuevo su trabajo. No se
molest cuando Kerry la defendi de todos... ella se dio cuenta de como
haba cambiado. Le haban sentado muy mal las crticas que recibi de los
dems cuando la conocieron, pero despus se dio cuenta en como haban
cambiado las cosas en su manera de apoyar a Kerry, Correcto?
Ella lo haba dejado todo en sus manos, correcto, y se alegraba de

ello. Con un esfuerzo, se relaj y cerr los ojos, intentando recobrar el

buen humor en el que ellas haban estado durante el almuerzo.

Se sorprendi cuando un cuerpo caliente se coloc a su lado de

manera inesperada, abri los ojos observando esos maravillosos ojos
verdes que la miraban con firmeza a una distancia muy cercana. "Uh...
hola."
"Hola." Kerry contest, con una mirada extraada. "Disculpa... asum
que porque tu odias a la gente, no queras que esa gente se diera cuenta
de que a veces puedes estar mal, o sea que realmente finges no estar mal
por hacerte la dura."
"No." Dar reconoci reservadamente. "Realmente no lo hago con
todos."
Era una confesin reservada. "Bueno... entonces podras abrazarme,
por favor... realmente me siento fatal... mis piernas me estn matando, y
siento que mi espalda est como un acorden." Kerry suspir. "Y qu

clase de medicinas tienes que me puedan ayudar?"

Dar vea una curiosa sonrisa atravesando el rostro, entonces pos su
copa fuera del jacuzzi y cogi a su amante entre sus brazos, acunndola
suavemente en el agua espumosa. "Entonces djame que te haga un
masaje." Contest, pues la mujer rubia haba puesto su cabeza encima del
hombro de Dar. "Pon tus brazos alrededor mo... si." Le dijo colocndola
encima suyo, trabajando los msculos tensos de Kerry con sus manos.
"Tengo Percogesic (7) para el dolor y un relajante muscular... seguro que
te pondran bien."
"Suena bien." Kerry suspir. "Solamente que ahora mismo me siento
mucho mejor, creo que eres un medicamento mucho mejor que cualquier
calmante para quitar el dolor, Dar." Ella suspir acomodndose mejor,
absorbiendo el calor y el olor a cloro del agua junto con la suavidad
uniforme de los brazos que le estaban masajeando la piel de todo su
cuerpo.
Dar saba que la revelacin era cierta. "Bueno... no lo dudo." Brome.
"Pero creo que el A.M.A.(8) nunca me aprobara, de eso estoy segura,
pero vamos a ponernos ms cmodas, de acuerdo?"
"Seguro." Kerry afirm amablemente. "Wh... Dar!" ella se cogi mas
firmemente cuando la alzaban del jacuzzi "Para... que te vas a lastimar la
rodilla!!!"
"Nah." Dar sali cuidadosamente de la baera. "Coge esa toalla." Le
dijo a Kerry mientras la sujetaba bien fuerte y llevaba a la habitacin
agradablemente calentada y la colocaba encima de la cama. Tomando la
toalla, se arrodill. "Tranquila que estoy bien, esto no me lastimar."
"Mmm." Suspir Kerry mientras se iba relajando, senta como Dar le
iba secando suavemente todo el cuerpo.
Era algo totalmente ertico, senta como la suavidad de las manos de
Dar contrastaban con el spero de la toalla y volva su piel repetidamente
sensibilizada. Tuvo que intentar no reaccionar, hasta que dej todo el
control a Dar.

Confiando totalmente en sus manos.

Senta como su respiracin se iba acelerando, mientras el cuerpo de
Dar se iba acercando, el calor de su piel hmeda acariciaba la mano de
Kerry. Poda sentir el sonido de sus respiraciones, del pelo de Dar mientras
se iba deslizando hacia sus hombros desnudos. Poda oler su aroma
inimitable, como se aferraba a la piel de su amante, junto con el olor del
cloro. Senta como su mundo se iba calmando en ese instante perfecto.
Y entonces unos labios besaron los suyos, y el calor spero de la
toalla fue sustituido por unos dedos que iban remontando su espalda
dejando un ligero temblor de anticipacin en su rastro. Abri sus ojos para
ver como Dar observaba su cuerpo, una sonrisa estaba posada en sus
labios. Un largo dedo subi y se movi delante de su nariz. "No te
muevas." Dijo Dar suavemente mientras sala de la cama e iba hacia las
maletas. Volviendo con un vaso de agua y un pote de pastillas. Se arrodill
de nuevo y sac dos pastillas dndoselas a Kerry. "Ten, tmatelas."
Kerry la mir y pregunt. "Realmente las necesito?" Dijo
suavemente. "No me duele nada." Cogi y se tom las pastillas. "Seguro
que no las necesito." Tragando un sorbo de agua, poniendo la mano en la
mejilla de Dar.
Dar puso la botella de agua en el suelo sin romper el contacto visual,
y se coloc encima de la cama, estirando su cuerpo al lado de Kerry,
poniendo una mano en su estmago. Senta como sus msculos se
contraan debajo de sus dedos, mientras unos ojos verdes se oscurecan
solo con ese tacto ligero. "Te irn bien." Se inclin y bes con sus labios en
la suave curva de un pecho. "Aunque, no puedo garantizarte que esto te
vaya a relajar." Se levant, sintiendo como la respiracin de Kerry se
aceleraba, mientras la acercaba a su cuerpo. "Ests segura que ests
bien?"
Kerry finalmente coloc los brazos alrededor del cuerpo de Dar
apretndolo y gruendo con deseo.
"Creo que has contestado a mi pregunta." Dar ri entre dientes, y
sucumbi al tirn, sintiendo el calor de la conexin que la estiraba ms
cerca de ella, hasta donde ella podra jurar...

Que eran simplemente dos mitades que se unan.

Por supuesto que lo somos. Su mente susurr, cuando ella se dej

llevar, para permitir sentir la pasin que las dominaba, oyendo una risa
ahogada en alguna parte de su mente.

***

"Ests muy callada." Coment Kerry, mirando a Dar mientras se

dirigan al comedor en la casa principal, meti las manos en sus bolsillos
sintiendo como se calentaban contra el aire desapacible, de sus
respiraciones salan pequeas nubes de vapor.
Dar tambin tena las manos en los bolsillos, tembl un poco contra
el fro. "No soy una persona muy habladora precisamente." Respondi
suavemente. "Estaba pensando, es todo." Llegaron a la puerta y tir de ella
abrindola, entonces inclin la cabeza indicando a Kerry que pasara.
"Siempre haces esto." Kerry coment sonriendo. "Me abres las
puertas."
"Bueno... lo necesitas, Kerry... o si no te estrellaras en ellas y
conseguiras muchas astillas en la cara." La alta mujer respondi
bromeando. "Cmo tienes el hombro?"
"Est un poco dolorido, pero bien". Kerry contest. "Realmente..."
Ruborizndose ligeramente y acercndose. "Mi trasero me duele un poco
ms."
Los ojos azules centellearon ligeramente. "Seguramente te caste
sobre l". Acarici el punto ligeramente. "Tendr que conseguirte una
almohadilla para el silln de la oficina, durante una semana o ms."
Entraron en el comedor, que ya estaba medio lleno, con los
huspedes sentados en las mesas. Una mesa cercana a la ventana estaba
dispuesta para ellas y se dirigieron hacia all, sentndose, mirando hacia
afuera viendo la puesta del sol sobre el lago, eran unas vistas maravillosas.

La iluminacin del comedor era tenue, en las mesas haba candelabros y en

la pared antorchas que hacan de adorno y a la vez daban un ligero calor,
dndole al lugar un ligero tono rojizo brillante. Una chimenea en la parte
posterior que calentaba de manera agradable, dndole un ambiente
rstico.
"Huele muy bien aqu." Kerry estaba comentando cuando lleg el
camarero trayendo una cesta de galletas calientes recin hechas, y un
tazn con mantequilla dulce. "Ser la madera que utilizan para el fuego lo
que da este olor?"
Dar ech un vistazo, cogi una galleta de levadura partindola.
"Um... puede ser, me parece que es nogal americano." Una pequea
sonrisa apareci en sus labios. "Ya sabes que todo se puede aprovechar
para el fuego." Ella tir del cuello del jersey. "Salvo que este jersey me est
picando demasiado."
Kerry ri. "Bueno, ests muy bien con ese jersey... aunque est
cosquilleando tu barbilla." El cuello alto, de un azul elctrico encajaban
perfectamente con el color azul elctrico de sus ojos y enmarcaba su cara
maravillosamente.
Dar acogi contenta el elogio. "Tu tambin ests muy bien." Dijo
mirando la combinacin de la camisa de franela verde y el pantaln verde
de la mujer rubia. La cara de Kerry tena un ligero color moreno de
montaa, su pelo haba sido recogido con goma en una cola de caballo, y
algunos mechones le caan en la cara escapando de sus rosadas orejas.
Un ligero rubor subindole a la cara, era algo que Dar encontraba
adorable en ella. "Me alegro que nuestro vuelo sea a las 8 de la noche...
tenemos an un da completo para disfrutarlo." Coment. "Vas a
ensearme a navegar por la maana, verdad?"
"Ensearte? Dar tu has estado en el mar navegando durante toda tu
vida, qu ms quieres que te ensee?" Kerry protest sonriendo al
camarero cuando se les acerc colocndoles una jarra de cerveza inglesa
delante de ella y una igual delante de Dar.
"Um..." Dar tom un sorbo de la cerveza, levantando una ceja.

"Umm... est buena.. A ver puedo conducir sobre cualquier cosa en el agua
que utilice gasolina, incluso una vez consegu sentarme en los controles de
algo que utiliza..." Se detuvo brevemente, moviendo su cabeza. "Una
forma ms esotrica de combustible, nosotros decimos... pero nunca he
navegado."
"Realmente?" Kerry pens en ello. "Esotrico? No..." Recordando
que el padre de Dar haba estado al servicio de la marina. "Oh... oh... yo
consigo... de acuerdo..." Haciendo una pausa. "Ellos no te dejaran
conducir un submarino, lo hicieron?"
Dar coloc un dedo en sus labios. "Sshhh... que an no tena la
licencia de conducir por aquel entonces."
Kerry se cubri los ojos con la mano. "Oh... me siento rep...
repentinamente... segura si hasta eso puedes hacer."
"No choqu contra nada." Dijo Dar suavemente. "Y soy una
conductora segura, ya lo sabes."
Su conversacin fue interrumpida por la entrada de una familia, que
se dirigi a una mesa cercana a la suya. El padre era un hombre mayor,
con sus cabellos grises y gordito, iba vestido con una camisa de franela y
pantalones de pana, orden a sus hijos donde se deban de sentar
mientras su esposa llamaba al camarero. Los nios lo hicieron
educadamente y estaban meticulosamente vestidos, la madre llevaba
incongruentemente, una estola de visn alrededor de sus hombros.
Dar los mir mientras beba un sorbo de cerveza, despus ech un
vistazo alrededor y se fij en la mirada pensativa en la cara de Kerry.
Acerc una mano cubriendo la de la mujer rubia, frotando los dedos de la
mano suavemente. "Hey."
Los ojos verdes se encontraron con los suyos, pareca que volva de
otro lugar.
"Recordando?" Dar le pregunt.
"Algo parecido." Kerry reconoci suavemente. "Cuando ramos ms

jvenes, bamos a unas reuniones cristianas, en el norte del lago... ramos

pequeas como ellos, nuestras enseanzas eran sobre la Biblia y la
fundacin de la familia." Solt una dbil risita, amarga. "Fundacin de la
familia, vaya broma, era apenas una gran excusa para conseguir que
estuviramos todos juntos en un lugar as, nos decan como debamos
comportarnos durante la semana... y el fin de semana nos perdonaban
nuestros pecados."
Dar hizo una mueca de dolor. "No todas las familias son como esa."
Le dijo a su amiga, dndole a los dedos nerviosos un apretn.
Kerry clav su mirada en las manos unidas. "Lo s." Mirndola.
"Solamente cuando veo a sta gente..." Seal con su cabeza a la familia.
"Me pregunto por qu nos recriminan con sus miradas. Es algo que me
pregunto siempre."
Dar estudi a los nios, observando sus miradas furtivas mientras
miraban alrededor. La mayor, probablemente cerca de los diecisis aos, y
los otros dos tendran cerca de los diez. Sinti como la mirada del padre
era acusatoria, retirando su mirada. Cruz la mirada con la chica, que
vindose observada baj sus ojos ruborizndose fuertemente.
Su frente se frunci, mientras Dar se preguntaba qu haba pasado,
qu haba provocado esta reaccin, viendo que Kerry y ella tenan sus
manos cogidas lo comprendi. Tamborile los dedos de su mano libre en la
mesa. "Tranquila." Se acerc la mano de Kerry a sus labios y bes los
nudillos. "De qu estbamos hablando... sobre la navegacin, verdad?"
"Um..." Kerry la mir un poco frustrada. "Dar... sabes, estamos en
Carolina del Norte."
Dar asinti. "Lo s."
Los ojos verdes miraron alrededor de la sala, detenindose en su
cara. "An linchan a los adlteros aqu?"
La frente oscura se frunci durante un largo momento. "Que... oh."
Dar se sent hacia atrs, pensativa. "Yo..." mientras miraba hacia atrs de
manera asustada. "B..."

Kerry ocult una sonrisa con su mano. "Dar... Dar... reljate... yo... no
quera decir que..." Mientras vea como se haba puesto un poco colorada,
acerc una mano a su cara acaricindola, notndola ligeramente caliente.
"Justo pens... que no te habas dado cuenta, que no lo tenas anotado en
tu PDA (9)." Mirando a su amante vacilante. La cara de Dar estaba an un
poco pensativa, pues Dar estaba procesando sus palabras, despus sus
ojos azules se fijaron en ella. "Dar?"
"Yo..." Dar respir. "No me fij en lo que haca." Ella dobl las manos
y las estudi. "Lo siento... no pens que te incomodara..." Su voz era
constante y casual.
Pero Kerry haba aprendido algo sobre su compaera durante esos
meses. Saba que deca y haca lo que pensaba, ms bien lo que senta su
corazn, y lo demostraba generalmente en los cambios sutiles en el
lenguaje de su cuerpo.
Como cuando los msculos del cuello se relajaban, y bajaba
ligeramente sus hombros. No caan del todo pero Kerry lo notaba. "N...
no... no me incomoda..." Vacil, saba que tena que saber elegir sus
palabras cuidadosamente. "Amor mo, cuando tu me tocas... no tienes ni
idea de la sensacin tan maravillosa que me haces sentir." Vio como
elevaba una ceja, sus ojos azules la miraban fijamente. "Creo que no sera
justo que no te dijera lo que siento, teniendo que ocultarlo."
"Ocultarlo?" Dar repiti.
"Si, yo... vers". Kerry jugaba con sus pulgares. "Pens que lo mejor
sera no atraer la atencin demasiado hacia nosotras cuando estbamos
con ellos... pero no poda evitarlo es un reflejo de supervivencia."
"Oh." La mujer morena murmur. "Nunca pens en ello." Dijo
rozando su rodilla. "Realmente nunca me fij en si atraa la atencin o no."
Kerry coloc la barbilla en su mano, y mir a su compaera con un
magntico atractivo. "No... apuesto que no lo hacas." Coment riendo.
"nicamente me va a costar un poco acostumbrarme a todo esto."

Dar mordi su labio, mirando alrededor como un nio al que le ha

sido negado su postre. "Lo siento... yo... no estaba... hacindolo a
propsito, yo apenas..." Maldita sea me tendra que haber fijado... Pero
realmente qu es lo incorrecto? "Intentar mantener mis manos lejos de ti
de ahora en adelante."
Kerry sinti como una punzada le atravesaba el pecho, sintindose
repugnante por el tono seco en la voz que Dar haba utilizado.
Fue una cena reservada, y Kerry not que no comieron mucho. Cogi
su chaqueta y sigui a Dar cuando salieron del comedor. Se dirigieron hacia
un grupo de gente que estaba riendo cerca del carro de heno aparcado,
con dos caballos grandes enganchados en l, tenan la mirada serena,
estaban acostumbrados con su trabajo de llevar a gente y las miraban con
poco o nada de inters.
La familia tambin haba decidido ir, as que seran un buen grupo.
Kerry saltaba sobre sus pies para evitar el fro, mirando que todos hacan lo
mismo esperando al lado del carro al trabajador para que les indicara
donde deban colocarse.
Dar estaba parada reservadamente cerca de ella, sus manos dentro
de los bolsillos, con una mirada de inters en su cara. Su respiracin
formaba pequeas nubes de vapor, Kerry la mir discretamente suspirando
largamente.
"Todo arreglado, gente... podemos subir a bordo, espero que
lleguemos pronto a la fogata, que el tiempo no cambie y tengamos
tormenta." Sigui diciendo el conductor alegremente, despus retir la
cadena y sac una pequea escalera para que subieran al carro. "Subid
vosotras."
Dar y Kerry se colocaron en una de las esquinas delanteras,
apartadas de los nios que rean sacudiendo el heno alrededor. Dar se
sent apoyada en la pared del carromato, encogi sus rodillas y las rode
con sus brazos, reclinando la barbilla en su brazo.
Estaba pensando en lo que le haba dicho Kerry, encontrando que se
resenta ante el echo de no poder abrazarla y besarla, sin miedo ante

cualquier reaccin adversa. De echo, la pareja ms mayor estaba mirando

discretamente a una pareja de novios que se besaban con mirada
indulgente en sus caras.
Se senta, en ese momento, como si algo muy importante le hubiera
sido arrebatado, y le hacia sentir muy enojada. Estar tan cerca y no poder
abrazarla, solo porque Kerry no quisiera exhibiciones pblicas... Le haca
sentir muy fra, tena la garganta reseca y le estaba entrando dolor de
cabeza.
Cruz los brazos sobre su pecho y se inclin hacia atrs,
retrayndose completamente en si misma, admitiendo que estaba de muy
mal humor. Una parte de ella reconoca que debera haber pensado que
Kerry no estara cmoda anunciando en sociedad su condicin sexual al
mundo, especialmente aqu en lo que ella llamaba un bastin de
conservadorismo. La otra parte preguntndose por qu no haba pensado
en lo que haca, eso la hizo retraerse ms en si misma por ser tan
absorbente.
Hacia fro fuera, baj su cabeza y la puso entre sus brazos,
recordando la ltima vez que ella haba estado aqu.
El vivir con el dao, la reconstruccin de sus defensas, determinada a
que nunca, nunca le volvieran a hacer ms dao, hacer retirarse a quien se
le intentara acercar demasiado, siempre una y otra vez.

Qu era lo que tena que hacer ahora?

Entonces la otra mitad de ella le dio un golpe en la cabeza. Consigue

un abrazo, Dar... ella acaba de pedir solo un poco de tiempo para

acostumbrarse a ello. Sinti como la frialdad se iba alejando.

Bien, por lo menos esto es bastante fcil. Not como su respiracin

se haca ms suave, estir sus piernas, sintiendo como los nios rean. Los
caballos seguan el camino, sus pasos regulares en el terreno. Para ya de

comportarte como un palo de golf estropeado, ya. Jess, Dar... qu dira

pap? l te pateara el culo por actuar as. "Hace una noche bonita verdad,

huh?". Dijo a Kerry intentando quitarse su mal humor de encima,

mirndola, recibi una sacudida elctrica en el esfuerzo de no tocar a Kerry

retirando de su cara un mechn de pelo rubio que oscureca su mirada.

La cara de Kerry se vea tensa, con la frente fruncida. Gir la cabeza
hacia su compaera, casi en cmara lenta. "Si, as es." Contest
cuidadosamente. "Aunque, es fra."
"Si." Afirm Dar frotando sus brazos con las manos.
La mujer rubia estudi el ambiente, observando como las parejas
estaban abrazadas, con ojo especulativo. Entonces ella suspir. "Dar?"
"Hmm?"
Kerry pens durante un momento. "Estoy sobre ello." Dijo. "Pienso
que todo el mundo tendra que ampliar sus horizontes."
Los ojos azules la miraron asustados "Qu es lo que quieres decir
exactamente?"
La mujer ms pequea cambi de sitio, acortando la distancia entre
ellas, y se envolvi alrededor del cuerpo de Dar, colocando su cabeza en el
hombro de su chica suspirando. "Esto es suficiente explcito, o debera
besarte para que sea suficiente claro?"
Dar sinti una oleada de calor entrar en erupcin, cuando un rubor
colore su piel, calentndola rpidamente. "Uh... no... no... esto est muy
bien... me hago a la idea." Ella balbuce, desequilibradamente golpeada
por su corazn durante el cambio repentino de Kerry. Rode con sus brazos
a la mujer rubia y se ech hacia atrs, dejando que sus cuerpos se
calentaran, alejando la frialdad del ambiente. "Qu te hizo cambiar de
opinin?"
Estaba sorprendida, como rpidamente su mal humor poda
desaparecer.
Kerry pens en la pregunta durante un momento, mirando a la gente.
Despus de que algunos les miraran sorprendidos, los otros no les hacan
caso, ella se senta muy bien. "Bien." Dijo tomando una brizna de heno y
masticndola. "Pienso en como me senta de incmoda cuando todos me

miraban, y entonces que eso no era favorable y luego en lo bien que se

estara entre tus brazos aunque nos miraran, y el abraz gan."
"Solo eso?" Dar respondi incrdulamente.
"Esencialmente, si." Kerry contest. "Oh... hay ms... an estoy
pensando sobre ello... pero pens que hemos estado haciendo esto desde
que nosotras estamos juntas... um..."
"Sip."
"Tan... solo porque estamos en un lugar extrao, por qu no
podemos hacerlo? Se que brome con esta gente tan cerrada, pero
entonces pens que si tenamos algn problema con cualquier persona tu
podras darle una patada en su trasero." Kerry se encogi de hombros,
mirndola directamente a los magnficos ojos azules. "Qu pasa? Nunca
me rebel de adolescente, ya es tiempo de hacerlo verdad?"
"Oh."
"Quizs hasta me haga un tatuaje." Dijo Kerry riendo.
"Uh..." Dar la mir fijamente. "No todo es drstico en m, De
acuerdo? podras ponerte una pegatina con el arco iris en tu brazo."
"No s, Dar..." Kerry susurr. "Podra ser un diseo agradable, como
por ejemplo tu nombre... en mi brazo derecho... um." Mirando su brazo.
"Uh... Kerry..." Ojos azules mirando a sus vecinos, una de las
personas mayores les estaba observando con inters.
"De acuerdo." La mujer rubia afirm con un centelleo en sus ojos.
"Seguro que el recepcionista del hotel sabe de algn sitio donde lo pueda
conseguir cerca de aqu."
"Correcto..." Dar la mir fijamente. "Ahora escchame bien, Kerry
Stuart. No voy a esperarte mientras tu consigues mi nombre tatuado en
cualquier parte de tu cuerpo en una tienda de tatuajes, entiendes?"

La nariz de Kerry se arrug mientras hacia muecas. "Ups... te pareces

a tu padre cuando hablas as." Dijo bromeando. "Lo sabes verdad?"
"Tatuar tu nombre en mi?" Dijo Dar contradicindose.
La rubia asinti, pero no respondi.
Su cara se habia puesto seria, mientras Dar mir a Kerry que sostuvo
su mirada. "Ya tengo uno." Susurr, tocando su pecho con un dedo cerca
del corazn. "Tu nombre est escrito muy profundamente aqu, nada
podra borrarlo jams."
Kerry la mir, olvidndose de los dems, vio como los ojos azules se
ablandaban y conseguan un brillo intenso, sus labios sonrean. Comenz a
hablar, despus sacudiendo la cabeza enterr su cara en el hombro de Dar.
Hmm. La mujer de pelo negro reclin su mejilla contra el pelo rubio
de Kerry. No es malo, que una perra mordida, fra y despiadada del

infierno, que me sienta de esta manera... Verdad?

Encima de ellas poda ver el resplandor de las estrellas, lejos se vea

el campamento, enviando hacia arriba el humo de la fogata, hacia las
brillantes estrellas sobre ellas.

***
Dar se acurruc dentro de las mantas, en la caliente comodidad,
tena los brazos alrededor de Kerry, los dos cuerpos perfectamente
adaptados pacficamente. El aire de fuera de las mantas era fro, pero no
tena ninguna intencin de salir, por lo menos hasta que amaneciera un
poco ms.
Era divertido, aunque pensaba que haban dejado la calefaccin
funcionando la noche anterior. Abri un ojo azul y mir la habitacin.
Estaba iluminada solo por el ligero resplandor gris que provena de la
ventana, observ que la habitacin estaba silenciosa, demasiado silenciosa.
Sosegado, Dar comprendi que el ruido que faltaba era de los sonidos

mecnicos de la calefaccin apenas perceptibles. Abri un poco ms los

ojos y mir el reloj, que demostr que era demasiado temprano.

Bueno. Pensando un momento, despus decidi que la nica manera

que iban a conseguir un poco de calor en la habitacin era si se levantaba

y encenda la chimenea otra vez. Vamos Dar, levntate... que Kerry se
levant ayer, ahora te toca a ti. Se dijo mentalmente, mientras se
desprenda del calor de Kerry y sala de la cama. Mierda. La frialdad se
not y empez a temblar, se dirigi rpidamente a su bolso.
Abrindolo y sacando un jersey, se lo coloc y se frot los brazos.
"Brrr." Coment suavemente. "Aqu solo estn calientes los pjaros en sus
nidos." Por suerte haba suficiente lea amontonada. Coloc un buen
montn recordando como la haba preparado Kerry el da anterior, puso
pequeas ramas secas entre las grietas, cogi la caja de madera que se
haban llevado de la casa principal el da anterior y encendi por varios
sitios la madera. Asegurndose que la madera prenda bien.

"Hey... no est mal." Se sent delante de la chimenea intentando

coger algo de calor, acercando las manos a las llamas que ya empezaban a
crecer. Perfecto... ya tenemos calor en la habitacin... tengo que conseguir
un cazo para calentar agua y hacer un buen caf caliente." Dijo
silenciosamente, asintiendo. "Lo conseguir."
Se diriga a la cocina a buscar el cazo y el agua, cuando se gir y
par, observando simplemente el sueo de Kerry durante un largo
momento. Sus cabellos rubios cayendo dulcemente, con una mano debajo
de su cabeza y la otra cogiendo la manta, su cara estaba relajada en la
hora temprana del amanecer. Su respiracin mova suavemente las mantas,
Dar se senta respirar con el mismo ritmo, pues estaba reclinada contra el
umbral en silencio pensativo.

Divertido. Sonri, y sigui hacia el grifo, llenando el cazo de agua y

ponindola encima de la chimenea haba una rejilla a un lado,

evidentemente para ese propsito. Un silbido suave se oy mientras las
llamas evaporaban unas gotitas del exterior del cazo, y coloc al lado una
cmoda silla, rodeando las piernas y observando el fuego.
La luz se reflej con un brillo en el anillo que estaba en su dedo, y se

encontr mirndolo fijamente, casi memorizando el centelleo amistoso.

Frot su pulgar contra l, suspirando encontrando que era algo difcil de
creer.
Pensando en la ltima vez que haba estado all, justamente sentada
igual que ahora, mirando incluso el agua como ahora, preguntndose qu
era lo que ella haba hecho de incorrecto en esta vida, para ganar tantas
decepciones repetidas en las situaciones en las que estaba implicado su
corazn.
Ahora, volva a estar aqu sentada, preguntndose qu haba hecho
de correcto para poder merecerse esto. Inclin su cabeza hacia atrs
contra la silla. Y no era solo el anillo... era realmente lo que estaba detrs
de l. Era el compromiso lo que haba intentado buscar durante casi toda
su vida.
Era la unin que tenan sus padres, y algo que asumi simplemente
que ella nunca lo conseguira. Jess, si hubiera sabido lo raro que era esto,
tal vez hubiera entrado a un convento. Cerr los ojos. La ltima vez que
haba estado aqu, haba tomado la decisin de dejar atrs sus sueos.

Esta vez... se encontr abrumada por el regalo repentino, apenas

saba como reaccionar. Lentamente, levant el anillo acercndolo a sus

labios y besndolo, sintiendo como una lgrima resbalaba por su mejilla.
Haba una duda que lo estropeaba. Ella lo saba... haba estado
sumida en un pozo del que ahora tendra que salir, las cosas en su trabajo
haban cambiado. Kerry apaciblemente haba derribado todas sus barreras
emocionales, analizando y derrumbando las barreras heladas que haba
mantenido en su lugar durante mucho tiempo, y ahora se encontraba con
las mismas responsabilidades, las mismas metas, pero sin el fro al que
estaba acostumbrada.
Le haba parecido que dimitir en su trabajo era buena idea.
Especialmente ahora. Abri sus ojos, y se sec la humedad que haba en
ellos. Ahora senta un impulso de dejar su carrera entera, y sacar a Kerry
de all meterse en algn negocio, quizs abrir alguna tienda de
computadoras donde igual lo ms emocionante que les podra pasar sera
algn virus al bootear (10).

Se encontr mirando a su chica. Pero eso no era justo para Kerry

tampoco. Ella estaba empezando, adems saba que le gustaba Miami.
Dar sonri. Tena que darse cuenta que las cosas estaban resueltas.
Podra cambiar quizs la manera en que se hicieron las cosas...

Si. Y los cerdos volaran con motores de jet y saldran del estado por
la Interestatal 95.
Un ruido la sac de sus pensamientos, viendo que el agua estaba
hirviendo. Dar se levant y la retir del fuego quemndose los dedos.
"Ow..." Soltndolo rpidamente cogi dos tazas puso el caf dentro
agregando el agua. Ola muy bien, aspirando el gran aroma que se
desprenda de las tazas, olvidando sus preocupaciones.

Ninguna cosa que preocuparse de momento de acuerdo?

Deposit la crema y el azcar, entonces tom la taza de Kerry y
rode a la cama que estaba baada suavemente por la luz melocotn del
amanecer. Mientras iba acercando la taza vio como sus ojos verdes
somnolientos se iban abriendo, destacando las motas de oro que flotaban
alrededor del color apagado. "Hey." La voz de Kerry estaba un poco ronca,
despus del sueo en el que estaba sumida. Despejando su garganta dijo.
"Cunto hace que ests levantada?"
Dar sonri sentndose en la cama, ofrecindole la taza. "Tena que
mantener la reputacin de resistencia para los residentes de Miami... Me
levant para encender el fuego." Admiti.
Kerry se incorpor, cruzando las piernas y aceptando el caf. Se
retir el pelo despeinado de la cara con una mano mientras bostezaba.
"Mmmm..." Tomando un sorbo de su bebida. "Gracias, Dar... realmente
aprecio esto." Entornando los ojos mirando pensativamente a su amante.
"Pero... dnde est el tuyo?"
"Hmm?" Dar comenz a decir sonriendo. "Oh... est all... estaba
sentada al lado del fuego mientras esperaba que se calentara el agua."

"Hmm... suena muy bien." Kerry sac su cuerpo de debajo de las

sbanas, levantndose, tomando las manos de Dar entre las suyas.
"Vamos... para all." Aferrada a los largos dedos, cruzando la habitacin, y
no los solt mientras se sentaban frente al fuego. "Estaba soando
contigo."
Dar bebi un sorbo de caf. "Um... si?" Dar contest. "Bueno o malo?"
Kerry ri entre dientes mientras tomaba otro sorbo. "Oh... tremendo,
tu estabas luchando con un conejo gigante, eras picada por un mosquito y
lo pisabas desparramando sus trozos por todas partes." Mirando por
encima de la taza, viendo los ojos azules, que estaban observndola
fijamente. "Estaba bromeando." Poniendo una mano en la pierna de Dar,
acaricindola suavemente. "Era un sueo maravilloso... que no tiene
mucho sentido, pero tu estabas en el, yo tambin... y un caballo blanco...
era verano... estbamos en un prado realmente maravilloso." Kerry suspir
feliz. "Y reamos y corramos a travs de la hierba, persiguiendo al caballo."
Dar sonri. "Suena divertido... Lo atrapamos?"
"Si." Kerry levant sus manos an unidas besando los dedos de Dar.
"Y montbamos las dos juntas, tal y como lo hicimos ayer."
Una punzada dbil le record la cada. "Cmo tienes las piernas?"
Dar le pregunt. "An te duelen?"
Kerry dobl sus piernas y lo consideraba. "No... apenas un poco...
pero no mucho. Mi hombro tampoco me duele." Agreg, antes que ella le
preguntara. "Vamos... a darnos una ducha y vistmonos... no puedo
esperar ms para ir a navegar."
"De acuerdo." Dar sonri. "Podramos llevarnos una cesta con
panecillos dulces y los termos, desayunaramos all en el lago... Qu te
parece?"
"Me encantara." Kerry se levant, estirndose lujosamente, entonces
se vio sorprendida mientras Dar la levantaba dndole un gran abrazo de
oso. "Ups." Se senta en el aire. "Whoa." El apretn enderez suavemente
su espina dorsal, oyendo el crujido al colocarse los huesos en su sitio, se

sinti maravillosamente y levantando sus brazos, colocndolos encima de

los hombros de Dar riendo suavemente. Poda sentir la emocin pasar por
su amante, y suspir, cuando Dar la baj nuevamente al suelo. "Chica me
has dejado de maravilla."
Dar frot suavemente su espalda y besndole su cabeza. "Sip."
Levantando juguetonamente una mano, dejando que los rayos de sol
jugaran con su anillo que desprendi reflejos minsculos que se reflejaron
en la habitacin."Vamos... andando."

***
El sol se reflejaba en las aguas azules del lago, sin el obstculo de
una sola nube, calentando lo suficiente para compensar el fro del viento
que soplaba sobre el lago. Una Kerry experta le dio una vuelta al pequeo
barco izando las velas, dirigindolas rpidamente sobre las olas, haciendo
que el aire fro rozara su piel.
Dar estaba sentada en el arco, su lardo cuerpo arriba de un mullido
asiento, su cara notando la brisa mientras atravesaban las olas. "Esto si
que es grande." Suspirando.
Kerry sonrea, mientras mova el timn y comprobaba la tensin de la
vela. "Seguro que si." Afirm, su cuerpo recordaba las muchas horas
pasadas en el lago Michigan, con barcos no mucho ms grandes que este.
"El mejor da de mi joven vida fue el da que consegu calificar en un
concurso de pesca... y no tena que estar con nadie en esa salida."
Dar se inclin hacia fuera tocando la vela de lona, mientras vea a
Kerry movindose exactamente. "Tu eres buena con esto." Coment
gozando la vista de la figura de su amante azotada por el viento. "Ests
realmente preciosa."
"Oh seguro... probablemente parezco un galgo afgano que va con su
cabeza fuera del coche viajando a travs de los EE.UU.". Kerry rea. "Me
alegro que este soleado, aunque... hace fro aqu fuera." Atando los cabos
de la vela, entonces balancendose se sac su sudadera, quedndose solo
con una camiseta y sus pantalones vaqueros. "Whoo... mucho mejor."

Dar le sigui el ejemplo, sacndose su sudadera, colocndola debajo

del asiento, subindose las mangas de la camisa rojo brillante que llevaba
debajo. "Ests lista para el desayuno?" Investig.
"Seguro que si, estoy muerta de hambre." Kerry le inform, enfil el
barco hacia una de las pequeas islas que estaban alrededor de la ancha
superficie del lago. "Creo que podramos atracar all, hasta que estemos
listas para partir." Estudiando el viento. "Tendr que bajar el ancla y arriar
las velas... pero se estar perfectamente... tenemos todo el tiempo del
mundo. Verdad?"
Sus palabras trajeron una sonrisa a la cara de Dar. "Correcto."
Levantndose y acercndose donde Kerry estaba sentada maniobrando el
barco, rompi un trozo de pan de arndanos, ofrecindoselo a la rubia
mujer. "Aqu... dale un mordisco a esto."
"Mmm..." Kerry lo captur con sus dientes y mastic. "Ooh... tienes
ms de estos?"
"Sip, tengo ms." Dar le inform. "Y tengo aquellos con nueces que a
ti te gustan... incluso tengo pan de maz."
La rubia mujer par de masticar. "Pan de maz? Nunca lo prob."
"Nortea." Dar musit suavemente. "Aqu." Cogiendo un pan de maz
pequeo, untando un poco de mantequilla. Coloc miel encima, rompiendo
un trocito, acercndoselo a Kerry esperando que lo cogiera con su boca
abierta. "Prueba esto."
Kerry cerr su boca y mastic. "Mmmm..." Su textura era ms spera
como un panecillo duro, junto con la suavidad de la mantequilla y la miel
hacan un complemento perfecto sobre el pan de maz. "Oh... Est muy
bueno ahora s por qu el Sur perdi la Guerra Civil, estaban demasiado
ocupados cocinando."
Dar ri ante el comentario. "No s por qu... pero entramos
definitivamente en la comodidad a travs de los alimentos del sur." Se
sent de nuevo, mientras Kerry diriga hbilmente el barco alrededor de
una de las pequeas islas, bloqueando el viento. Baj las velas y lanz el

ancla, entonces se movi hacia donde estaba Dar, mientras oscilaban

suavemente sobre las olas.
Dar estaba mirando el cielo, observando como un halcn daba
crculos alrededor del islote. Dar se sent a su lado, empezaron a comer
compartiendo pequeos bocados que introduca en la boca de Kerry.
"Jess... ha sido una semana tan larga." La mujer rubia coment. "No
puedo creer que tan solo hace una semana estbamos en el viaje del
infierno."
"Huh..." Dar le dio otro pedacito de pan de maz. "Estoy contenta de
que pudiramos conseguir tener unos das para relajarnos." Se detuvo
brevemente. "Bueno ms bien dos das." Ri entre dientes. "Salvo una
cada de caballo." Cogi el termo y lo destap, lanzando un olor que
intoxicaba el aire de chocolate.
Kerry acept la taza de chocolate caliente, mientras besaba
suavemente a Dar. "Sip, ha sido maravilloso a pesar de la cada del
caballo." Mirndola a los ojos azules. "Tendremos que venir otra vez
cuando podamos tener ms tiempo." Se sentaron en el fondo del barco,
reclinndose contra el asiento, Dar desliz su brazo atrayendo a Kerry
acaricindola.
Kerry dej su taza en el suelo, dndose la vuelta, resbalando sus
manos sobre la camisa de Dar, encontrando unos labios que ya la estaban
buscando. Se saborearon quedndose sin aliento, entonces retrocedieron
un poco, pues Dar acarici la cara de Kerry. "Quisiera que esto no
terminara, que nos pudiramos quedar as."
Kerry estudi su cara, evaluando la declaracin. "Qu quieres decir?"
Los ojos azules se cerraron. "Si." Dar suspir, mirando el agua.
"Estoy buscando el motivo para tener inters de volver el lunes a la oficina,
y apenas lo encuentro." Confes. "No s si poder llevar de nuevo el
negocio como de costumbre."
La cabeza rubia se movi hacia un lado."Dar... no lo entiendo... yo
pensaba que habas arreglado las cosas con Les... pasa algo ms?" Coloc
su mano en el brazo de su amante con preocupacin.

Son una risa suave. "Hay algo que..." Los labios de Dar se
fruncieron en una sonrisa. "Lo que pasa..." Indic reservadamente. "No
creo que pueda poner esto aparte, cuando tengo que seguir siendo el
tiburn de la compaa." Mirando a Kerry honestamente. "Hay cosas que
he echo... esa parte de mi, que yo no las podra hacer... no y seguir
mirndote al finalizar el da."
Kerry sinti una sacudida elctrica. Lo comprenda, no contaba con
ello, ni lo haba considerado, realmente. "Dar, tu no sabes eso... Lo
entiendo... solo ha habido realmente una ocasin..."
"Lo s." La morena mujer la interrumpi suavemente. "De echo... lo
s, desde la tarde de Disney." Tom la mano de Kerry. "Cuando me di
cuenta que no era capaz de acostarme con ella por un simple contrato...
porque tu estabas all."
Una respiracin lenta. Un suspiro. "Oh."
"Si." Dar murmur. " Que piensas tu sobre la materia, Kerry... nunca
me he tenido que preocupar de ello antes." Enred sus dedos con los de su
amante. "No puedo hacer las cosas a la manera vieja."
Kerry intent que su cerebro se pusiera en accin. "Entonces
encuentra otra manera." Dijo, dbilmente. "Podemos hacerlo... tu y yo."
Una larga pausa, el halcn que volaba sobre ellas, solo y con
magnficos movimientos.
Finalmente los ojos de Dar brillaron. "Quizs." Murmur. "Pienso que
lo descubriremos." Sonri. "Es apenas otro desafo, verdad?"
Kerry asinti, una profundidad ms revelada."Verdad." Frot la mano
de Dar contra su cara. "Otro gran desafo, ests lista para aprender a
navegar?"
Una sonrisa brot en la cara de Dar. "Si." Acarici la mejilla de Kerry
cariosamente. "Ensame."

***
"Wew." Kerry cogi la correa de su porttil y entreg sus bolsos al
maletero, lade su cabeza para escucha a su compaera que estaba
mostrando los pases de abordaje. "Tenemos tiempo para una taza de caf,
Dar... Te interesa?"
La alta mujer ech un vistazo por encima de su hombro y sonri
mirndola. "Apuesta a que si." Siguiendo al maletero, cogiendo su
chaqueta mientras se dirigan a la puerta. "Creo que conseguiremos salir
justo a tiempo... Has visto estas nubes?"
Kerry mir con firmeza el cielo, vio como unas nubes grises
oscurecan la puesta de sol, y asinti. "Sip... creo que tienes razn."
Acariciando la espalda de Dar. "A menos que me confunda, pero creo que
te vas a perder una buena tormenta de nieve."
Los ojos de Dar miraron animados el cielo. "Una tormenta de
nieve?" Sonriendo code el hombro de Kerry. "No sera tan malo... siempre
dese tener una lucha de bolas de nieve con alguien." Respir y se detuvo
brevemente antes de entrar en la terminal del aeropuerto. "Tal vez la
prxima vez."
"Deseas una lucha de nieve? La conseguirs." Kerry sonri, mirando
hacia el final del pasillo. Se agarr al codo de Dar y camin con ella
adentro, esquivando un carrito mientras se encaminaban hacia zona de
seguridad del embarque. "Wow... hora de la GESTAPO." Se separ de Dar y
puso el ordenador porttil en la cinta transportadora del sistema de
seguridad, agreg tambin su chaqueta ya que en los bolsillos llevaba su
localizador y telfono mvil. Pas por la barrera de seguridad y sonri al
guarda mientras intentaba coger sus cosas.
"Disculpe, podramos abrir esto?" Le indic la mujer de detrs del
mostrador, sosteniendo el ordenador porttil de Kerry en sus manos.
Kerry sonri. "Claro que si." Abriendo el maletn, exponiendo la tapa
gris de su ordenador. Se daba cuenta que Dar estaba a su lado, mientras le
pedan a la mujer ms alta que tambin abriera su maletn. "Por qu no

tenemos que pasar por esto en Miami?" Murmur respirando suavemente.

Dar ri entre dientes suavemente, desabrochando su maletn y abrindolo.
"Podra usted encenderlos por favor?" La mujer pidi, implacable.
Los ojos azules y verde se encontraron con irnica exasperacin.
"Seguro." Dar apret el interruptor de encendido, extendi la mano e hizo
lo mismo con el de Kerry. "Tengo un Pinball si est interesada tambin."
Coment a la mujer.
La mujer la mir. "Gracias, Podra tambin encender sus telfonos y
localizadores, por favor?"
Una ceja oscura se levant. "Usted no querr que yo haga esto." Dar
respondi con voz cansina.
"Si seora, a menos que lo quiera hacer en las oficinas de
seguridad." Contest la guardia.
Dar encogi los hombros, encendiendo los dispositivos, despus
cont respirando hasta diez. Cuando iba por seis, localizadores y ambos
telfonos comenzaron a sonar, indicando que tenan correo de voz.
La guardia retrocedi, observando las pantallas con una mirada asustada.
"Se lo dije." Dar suspir, cogiendo su localizador y echando un
vistazo. "Maldita sea... por lo menos debo de tener tres docenas de
pginas en esta estpida cosa."
"Yikes." Kerry tom el suyo, presionando el botn. "Oh... estoy
contenta de ser solo tu ayudante, solo tengo dos docenas." Agit la
cabeza. "Entonces... no saban que estbamos fuera juntas?" Ech un
vistazo a la guardia y a otros dos ms que se le haban unido. "Solo hemos
estado de vacaciones dos das." Explic. "Nuestra oficina tiende al desastre
cuando estamos fuera."
Dar murmuraba, y maldeca manteniendo su respiracin baja
mientras repasaba las pginas, entonces mir a los silenciosos guardias.

"Oh, por Dios, son localizadores, no granadas." Sacando su identificacin

del bolsillo de la funda del porttil y la sacudi en sus caras. "All." Tir de
la parte superior de su chaqueta, y coloc su telfono en el bolsillo,
despus tom su identificacin enojada. "Disculpen." Comenzando a
dirigirse hacia la puerta, murmurando enojada.
Kerry cerr su porttil. "Um... hemos tenido una semana larga." Les
explic, agarrando su porttil llevando la correa al hombro. "Podemos
irnos?" Sac su mano y le entregaron su localizador. "Gracias... que tengan
un buen da."
Camin deprisa, oponindose al impulso de mirar sobre su hombro, y
se apresur acercndose a Dar. "Hey... esprame."
Los largos pasos se acortaron y retrasaron, Dar la mir mientras ella
se acercaba. "Idiotas."
"Vamos Dar... solo estn haciendo su trabajo." Kerry la amonest. "Es
por la seguridad de todos."
Dar sostuvo su localizador. "Se los dije." Lo sacudi hacia arriba,
despus lo cogi y lo puso en el bolsillo otra vez. "Ah est la puerta...
puedes esperar aqu con estos." Le indic su porttil. "Ir a ver si consigo
los cafs." Acompa a Kerry a unos asientos al lado de la ventana, cerca
de la puerta, entonces coloc su porttil en otro asiento. "Vuelvo
enseguida."
"Compra el peridico, tambin." Kerry pidi inclinndose hacia atrs
en el asiento mirando el caminar cansado de su compaera. Una mirada
herida asom en su cara al gozar de la vista del ritmo del andar de Dar.
Ella vesta unos tejanos negros, lavados a la piedra junto con unas
zapatillas de deporte altas, Kerry se encontr deseando que la compaa le
permitiera el vestido deportivo en la oficina.

No esa Dar no, parecera bien vestida... en el juego del negocio, la

mujer rubia reflexion. Especialmente la camisa de lino negra que llevaba,
comparada con la camisa de seda color plata... seguro que su amante no

podra convencer al departamento, pero tena la sensacin que Dar se

encontraba mucho ms cmoda tal como estaba ahora.

Y tu tambin sabelotodo. Kerry estir hacia afuera las piernas

cruzando los pies, con respecto a su vestuario deportivo. Llevaba sus

pantalones vaqueros ms cmodos, descoloridos, suaves y casi blancos de
tanto lavarse, con los puntos un poco gastados alrededor de sus rodillas,
los botones de cobre amarillo con las letras impresas. Su gruesa camisa de
franela estaba metida cuidadamente dentro de los pantalones, cruz sus
brazos sobre su pecho, inclinando su cabeza hacia atrs, apoyndola en el
fro cristal de la ventana.

Haba sido un buen fin de semana, decidi. A pesar del golpe, y los
pequeos momentos de dudas, an les haba acercado ms, unindolas
ms, y haban puesto las verdades sobre la mesa. Y se haban relajado
mucho, y... Kerry movi sus dedos mirando el anillo en su mano. "Es muy

bonito que una confe en la otra, creo." Tom un momento respirando y

permiti a la alegra que senta flotar hacia fuera, haciendo que su piel se
erizara.
"Kerry?" La voz vacilante de Dar rompi su estado de ensueo.
"Um... lo siento." Se enderez en la silla tomando la taza que su
amante le ofreca. "Era um... solo estaba pensando."

"Uh huh." Dar se sent en la silla de al lado. "No voy a preguntar en

que, pero basado en la mirada que tenas, espero que no fuera sobre el
caf." Le entreg el peridico solicitado. "Toma... es la edicin de la
maana del USA Today (11)."
Kerry lo tom y lo puso en sus rodillas, entonces mir a Dar por
encima del borde de la taza. "No era sobre el caf." Asinti, tomando un
sorbo. "Tengo esta pequea sensacin de felicidad dentro de mi, y estaba
pensando en ello."
Dar mordi el dorso de su taza, agitando sus cejas con sorpresa. "Es
una manera interesante de decir esto." Se ri entre dientes. "Muy potico."
Los ojos verdes centellearon suavemente. "Te dije que sacas lo mejor
de mi, no soy yo?"

Su compaera sonri francamente. "Divertido... Porque lo hago

poniendo la peor evidencia de cada uno a excepcin de ti?". Se inclin en
el brazo de la silla y presion su hombro contra el de Kerry, echando un
vistazo hacia el peridico."Hay alguna cosa interesante?"
Kerry abri el peridico, cuando not que Dar se relajaba, cerrando
los ojos y tomando sorbos lentos de su caf.
"Hey Dar?"
"Mmm?"
"Qu es un CIO (12)?"
Dar mir el techo de la sala reflexiva. "Oficial Principal de
Informacin... es la persona que se sienta en la junta directiva de una
compaa... disea las estrategias de IS, fija las polticas a seguir, cualquier
tipo de cosas." Aspirando el aroma del caf. "Por qu?"
"Nosotros no tenamos uno de esos." Kerry coment.
"No, pero... Les quiso contratar uno hace un par de aos, puesto que
el ltimo que tuvimos lanz sus manos con repugnancia y sali de all... l
quiere conseguir uno para tener el control, porque no puede hacerlo l."
Dar cruz las piernas. "Quera que yo lo hiciera, porque sabe que la
gerencia bonita es intil."
"Mm". Kerry se acerc a Dar y coloc su brazo alrededor de sus
hombros, poniendo el peridico abierto en la seccin de negocios, delante
de sus ojos medio cerrados.
"Que es lo que..." La frente de Dar se frunci. "Oh... Mierda, l
finalmente encontr a alguien? Maldito... sea en el infierno Qu es lo que
hizo?" El ttulo indicaba que su compaa haba nombrado un CIO.
"Tu."
Dar absolutamente anonadada an, tena los ojos azules abiertos y

miraron la noticia, antes de que ella tirara del peridico, enderezndose y

doblando la cabeza para leer el texto. Su quijada baj, y lo empez a
respirar aceleradamente antes de que sus palabras inteligibles pudieran
salir de su boca. "Ese hijo de puta... Voy a matarle." Se levant para ir
hacia fuera.
"Dar, cario... generalmente la respuesta a una promocin es 'Te lo
agradezco' No?" Kerry murmur, frotndole la espalda tiernamente. "No,
'Eres un hijo de puta, voy a matarte'." Mirando como las fosas nasales de
Dar se movan, y los msculos de su quijada se removan. "Hey...?"
Los azules ojos giraron y se encontraron con los suyos. "l est frito."
Kerry le acarici su mejilla. "Por qu? si existe alguna persona en
este mundo que se merece esto, eres t, Dar... nosotras lo sabemos y ellos
tambin." Frotando su piel suavemente. "Por qu ests tan trastornada?"
"l me prometi que nada cambiaria." Dar gru. "Bastardo."
"Dar..." Kerry se inclin ms cerca, mirndola a los ojos "No me
decas esta misma maana que no deseabas ir de nuevo a lo mismo? Esto
te dar la oportunidad de cambiar las cosas."
Las largas manos aferraron la silla con fuerza convulsiva, cuando el
pensamiento de Dar dio un giro. Finalmente su cuerpo se relaj tomando
una profunda respiracin, volviendo a mirar a Kerry. "Si piensa que yo me
voy a trasladar a Texas, le tengo una sorpresa reservada."
Kerry senta como la tensin se alejaba de ella. "Estoy dispuesta a
apostar que tu incluso no tendrs que cambiar de oficinas, Dar... l acaba
de ver una manera que solucionar un problema, que era suyo." Sonri a su
amante. "l te puso a cargo de todo, no es cierto?"
Los ojos azules brillaron, considerndolo.
"Solo me pregunto por qu no lo hizo antes." Kerry susurr.
Lentamente, una mueca comenz a crispar los labios de Dar. "l
saba que cualquier persona nunca antes podra hacer mi trabajo en Ops".

Con voz cansada, colocando un dedo en la nariz de Kerry.

"No... Oh de ninguna manera... soy yo." Kerry le cogi una mano.
"No... Dar, solo llevo aqu unos meses... yo no... no... Dar... de ninguna
manera... podra ocupar tu sitio."
Una negra ceja se levant interrogativa.
"Dar, es tonto... no puedo hacer tu trabajo." Kerry se lament suavemente.
"No." Ahora la mirada de Dar era aguda mientras valoraba la
situacin, recordando a Kerry y la buena impresin que haba recibido ese
primer da. "Tu no puedes hacer lo que hago, de la manera en que lo
haca... pero apuesto que podras encontrar una forma de hacerlo a tu
manera."
"No puedo..."
"Entonces no puedo aceptar esto." Dar dijo calladamente. "Porque tu
eres la nica persona de confianza para sustituirme."
Kerry se senta sin aliento. "Dar esto no es justo."
"Nada... lo es." Dar contest "La vida muchas veces no lo es."
Se miraron en silencio Dar sonri. "Por lo menos piensa en ello." Le rog.
"Por favor?"
Kerry ech un vistazo al suelo, golpeando la alfombra con el pie,
mirndola. "De acuerdo. Pensar en ello." Mordi su labio inferior. "Dame
un da o dos para decidirlo, huh?"
Dar pens en como seguir discutindolo, pero asinti. "Seguro,
tmate tu tiempo." Se acomod sacudiendo la cabeza. "Voy a matarle."
Kerry empuj su labio hacia fuera. "Yo tambin." Murmur.
Lentamente, se miraron seriamente. Entonces Dar empez a rer,
despus de un momento Kerry la imit. Ambas heridas cerradas, volvieron

a rer de nuevo, hasta que Kerry termin de enterrar su cara en el hombro

de Dar, rodendola con su brazo, sonriendo nerviosamente.
"Acabo de tener una buena idea." Dar la acerc a ella poniendo un
brazo entre sus rodillas. "Por qu no cambiamos nuestros billetes y vamos
a Plano, y vamos a su casa con hachas de goma?"
Kerry la mir con firmeza. "Eres realmente graciosa, Lo eres?" Riendo.
Una traviesa, sonrisa sexy le contest. "TU... sacas eso de MI." Dar
pinchndola con un dedo. Miraron como el agente se colocaba al lado del
micro y despejaba su garganta, cogiendo el micrfono. "Vamos... es hora
de irnos."
Kerry acab su caf y se levant, doblando los brazos y haciendo una
mueca de dolor cuando su hombro se rebel con una punzada. "Ow."
Intent coger su ordenador porttil, pero se encontr que le fue sacado de
los dedos, y una mano caliente le tocaba por detrs. "Dar, puedo llevar mi
propio maletn."
"Si lo s." Dar le dijo bajando su voz. "Solo que es mi privilegio
hacerlo por ti."
"Mmm. Vale." Kerry susurr, permitiendo que la mano colocada en su
espalda la dirigiera hacia la rampa del avin. "Privilegio." Murmur muy
suavemente, respirando lentamente, cuando entreg su pase al sonriente
agente. "Gracias."
Tom su boleto, entrando en el tnel junto a los pocos pasajeros del
vuelo. Se sent en el cmodo asiento de la ventana en la primera fila del
avin, mirando como Dar colocaba sus bolsas en el compartimiento de
arriba, sentndose luego a su lado, dejando descansar sus manos en los
muslos.
"Estoy contenta de llegar a casa." La mujer ms alta suspir.
"Cmo est tu rodilla?" Kerry pregunt inclinndose en el brazo que
haba entre ellas. "He notado que ya no cojeabas ms."

Dar asinti un poco. "Bien... no hace dao... estaba un poco tirante

esta maana, pero ahora ya est bien." Mirando su rodilla, tapada por la
tela de los tejanos. "Maana cuando corra sabremos como va todo, creo."
Una frente rubia se acerc a ella."Y si te lastimas?" Saba discutir
mejor sobre lo que pasaba.
Dar reflexion antes de contestar, encontr los intensos ojos verdes
que la estaban mirando. "Puedo cuidar de mi, sabes."
Una sonrisa. "Lo s." Kerry arrug su nariz. "Solamente que es mi
privilegio tambin hacerlo." Dijo a su Dar. "Funciona para ambas, cario...
acepta que somos responsables la una de la otra, de acuerdo?"
"De acuerdo." Dar se reclin en su asiento de cuero, aceptando un
vaso de vino de la azafata, pasndoselo a Kerry, tomando otro para ella.
Tom un sorbo movindolo dentro de su boca varias veces antes de
tragarlo.

Otra persona es responsable de ti. Que pensamiento ms extrao.

Hacia mucho, mucho tiempo que cualquier persona deseaba hacer eso.
Reconcelo. Dar lo consider seriamente. Creo que me gusta esta idea.

OCTAVA PARTE
Kerry tecle el cdigo para abrir la puerta, y entr sonriendo cuando
escuch el ronco gruido del cuarto de Chino al encender la luz. "Tranquila,
cario... aguanta..." Empuj la puerta y dejando pasar a Dar por delante
de ella, cerrando la puerta y dej su ordenador porttil sobre el sof
cuando Dar puso las maletas sobre el suelo. "Dejar las cosas en su sitio...
y podra hacer un poco de caf... De acuerdo?"
"Uh huh." Dar estuvo de acuerdo, enderezndose. "Condenado
tiempo... debemos haber dado vueltas sobre Tampa durante una hora." Se

quej, frotando su cuello. "Gracias a Dios tenamos asientos delante." Se

ech sobre los hombros su ordenador porttil y se dirigi hacia su oficina,
encendiendo la luz luego dej caer el porttil sobre el escritorio y se coloc
al otro lado, encendiendo su pc y sentndose en el cmodo silln de cuero
con un suspiro. "Vamos a ver... son las nueve de la maana... es
domingo... l est en casa." Movi sus nudillos, luego mene sus dedos
antes de marcar un nmero en su telfono con altavoz.
Este son una vez. Dos veces
Una voz contest. "Hola?"
Dar sonri, y chasque sus dedos. "Hola."
Momentneo silencio. "OH... oh... hola, Dar!" Una pausa. "Heh
heh... as... Cmo fueron tus pequeas vacaciones?"
Dar dej pasar unos segundos. "Eran perfectas hasta que yo recog el
peridico condenado de Dios en el aeropuerto hace unas horas." Gru
intimidndole.
"Ahora Dar..." La voz de Les se volvi calmada. "Djame explicarte."
"Explicarme???" Dar ladr. "Nada no..., eso estaba absolutamente
claro para m... en blanco y negro, de hecho."
"Dar... Dar... ahora escchame..." Les despej su garganta. "Trat de
llamarte... trat de llamar al localizador... varias veces... pero tu nunca me
contestaste."
"Yo estaba de vacaciones." La morena mujer le record. "Tu lo
sabas." Alz la vista viendo a Kerry que entraba, llevando las tazas de caf
humeantes, estaba vestida con una camiseta de suave algodn, breve que
apenas cubra sus muslos. Sonri abiertamente a su Kerry cuando se sent
en el brazo del silln, casi olvidando al hombre en el telfono.
"Bien, bien... pero intent localizarte, Dar.. Tuve que tomar una
decisin, y tu sabes, cuando tengo que hacerlo, tengo que hacerlo...
Simplemente no puedo quedar esperando viendo las cosas pasar." Despej

su garganta. "Esto era lo correcto... Necesitaba algo para incrementar las

cosas... y en esto trabaj!"
"Qu trabajaste?" Dar pregunt, tomando la taza con una mano,
acariciando la suave curva de los msculos de la pierna de Kerry colocando
su pierna encima de la otra.
"La acciones subieron cinco malditos dlares!" Les se ri. "Ahora
vamos... no puedes estar enojada conmigo." La reprendi. "La cosa es
buena, Dar... tu no pensaras que yo te habra pedido no marcharte y
hacerme un misionero... esto es una promocin, por si tu no te has dado
cuenta."
"Y si yo no lo quisiera?" La alta y oscura mujer pregunt,
suavemente. "No muevo mi culo a Plano, Les, tan solo olvdalo. Encuentra
algn otro perro ah meneando su cola para ti."
Silencio. "Les?"
"Hmm.?? Ah... lo siento, Dar... contemplaba la imagen de tu culo
menendose en m cara." El CEO coment alegremente. "Infiernos... me
movera a Miami para eso... no me importa traerte aqu."
Dar suspir. "Les..."
"Lo s... lo s... los EEOC... pero escucha, Dar.. Nunca te consider
viniendo aqu... Tengo una oficina agradable, pacfica... No necesito el
Huracn Dar entrando y soplando a cada uno con agua... nada de eso...
que esto no es por qu lo hice." Hizo una pausa. "Slo pens que hara las
cosas ms fciles... del problema que parece de la mentalidad de comit...
Slo hice un comit de uno."
"Esto es mucha responsabilidad aadida." Dar desliz su mano un
poco, tirando el borde de la camiseta, y haciendo que su mano diera
palmadas. Alz la vista en Kerry con una mala sonrisa.
"Bien... Te di un aumento con ello." Les pareci insultado. "Quiero
decir, Jess, Dar... dame un descanso, De acuerdo? Hice un paquete con
los trabajos... hasta llave para los baos de ejecutivos."

"En Plano." Dar coment con sequedad. "Ingenioso... lo que

necesito... Les, no necesito ms mierda, Ok? El dinero no la cuestin."
l suspir. "Pens que te sentiras halagada."
"No gimotees." Dar le dijo, con irritacin. "Tal vez... solo que podras
haber preguntado, primero, antes de que tuviera que leerlo en el
condenado Daily News(1)!" Ech un vistazo cuando Kerry despleg delante
de sus ojos azules la seccin comercial del peridico que ella haba
recogido en la puerta del condominio. "Oh mierda." Cubri sus ojos.
"Esta es una foto agradable de ti." Kerry coment, diplomticamente.
"Me gusta tu pelo."
"Es Kerry?" Les pregunt, alegremente. "Hola all."
"Hola, Sr. Rosenthal." Kerry respondi. "Hay una gran historia en la
primera pgina de la seccin negocios en el Herald del lunes sobre Dar."
Acarici la cabeza de su compaera, que haba cubierto sus ojos, y gema,
sobre su hombro. "Parece grande."
Les se ri entre dientes. "Ah s... ellos llamaron aqu para el reportaje
y una foto... creo que ellos le dieron aquella de aquel picnic de la compaa
el ao pasado." Despej su garganta. "Bueno, Qu hay sobre ello, Dar?
Conceder que debera haberte preguntado, pero realmente no pens que
tu te opondras."
Dar suspir, y estudi sus manos. "Necesito unos das para pensar en
ello, Les." Le dijo al CEO, sus ojos encontrndose con los de Kerry. "Te
avisar."
"Dar, odio esperar." El CEO se quej. "Adems, qu se supone que
digo al directorio?"
Una sonrisita suave, casi silenciosa. "Diles que te dije que me besaras
mi culo." Dar arrastr las palabras en respuesta. "Te avisar en unos das,
Les." Hizo una pausa. "Buenas noches." Cerr la conexin, luego tom un
sorbo de su caf, mirando su pantalla del ordenador en pensativo silencio.

"Me pregunto de cunto ser mi aumento?"

Kerry movi sus dedos por el oscuro pelo, luego ech un vistazo al
telfono cuando este son. Lo recogi. "Hola?"
Una voz baja, chirriante respondi, hacindola sonrer. "Oh... hi...
sip... s, esto es... su nia en el peridico, bien." Mir el comportamiento
entero de Dar reanimarse al registr sus palabras. "Aqu los dos... dicen
hola." Ella dio el telfono a Dar y bes su cabeza. "Voy a guardar en su
sitio las cosas." Susurr, luego sali aliviada del cuarto.
Chino le trot detrs, lamiendo de sus patas los restos de comida que
Kerry haba proporcionado al cachorro y estaba intentado agarrar sus pies.
"Oye los... para con esto." Se ri, agachndose y recogiendo al animal,
luego fueron hacia arriba. "Dejamos a mam en paz durante unos
minutos, bien? Ella est hablando con su pap."
"De acuerdo?" Chino le bostez. "Yeep."
"S... Lo s." Kerry entr en su cuarto, y dej el cachorro sobre la
cama, luego se sent, echndose hacia atrs sobre la superficie suave y
mirando al techo. Chino se enrosc a su lado, y ella acarici el cachorro
suavemente mientras pensaba.
"Chino... Tengo veintisiete aos." Dijo el animal. "No estoy lista para
ser un vicepresidente de algo ms vital que la asociacin de condominio
aqu."
"Yeep." Chino lami sus patas otra vez.
"Quiero decir, esto es ridculo... Yo no puede hacer su trabajo." Kerry
discuti, agitando una mano. "No puedo comenzar ahora a hacerlo, mira
lo... Qu pas en slo un da sin ella all?" Sacudi su cabeza. "No s lo
que ella piensa, que yo pueda hacer para estar sugiriendo el que... ella
slo es amable, Chino... ella no puede pensar seriamente que puedo hacer
esto."
Jug con las orejas del cachorro. "No puedo hacerlo... No soy
bastante buena, Chino." Se sinti un poco triste. "No soy ningn partido

para sus capacidades... aunque me diga que me puso aqu porque ella
pens que yo era... que no soy."
"Esto no es verdad." Una voz baja, vibrante vino de la entrada.
Kerry se sinti momentneamente aturdida. "Dar..."
"No es verdad, Kerry." Dar cruz el cuarto y se sent en la cama. "S
que tu crees que, porque durante aos te digan que tu no eres capaz de
nada en la vida... pero maldita sea eso no es cierto." Su voz se hizo ms
profunda rozando casi el enojo. "Y tu no me haces ningn bien pensando
que pongo a alguien en un trabajo a menos que yo creyera en su
capacidad." Una pausa. "A menos que creyera en ellos."
Kerry no tena respuesta de esto, entonces simplemente cerr sus
ojos. Se sentaron en silencio durante un momento, entonces los abri. "No
puedo hacerlo Dar... por favor no me preguntes a m." Alarg una mano y
captur la de ella. "Toda mi vida he tenido que luchar para hacer creer a la
gente que gan lo que consegu... contra el pensamiento de que yo no
sera nunca capaz de luchar bastante con fuerza sobre ello."
"Pero..."
"Dar." Kerry la mir, desanimada. "Tu sabes que esto es verdad...
pase lo que pase, nueve de cada diez personas en la compaa pensaran
que consegu el trabajo porqu somos amantes." Y yo soy uno de esos
nueves... No entiendes esto?. Su conciencia silenciosamente aadi.
Los hombros de Dar cayeron, cuando suspir. "Pero eso no es
cierto... lo juro, Kerry... lo juro... si yo no te conociera, pero yo he
trabajado contigo tanto como s... y te juro que tu eres la mejor opcin."
Se levant de la cama y abri las puertas del balcn, saliendo fuera, se
apoy sobre la barandilla sintiendo la ligera brisa del mar y mirando
fijamente el agua.
El sonido suave del romper de las olas lleg a los odos de Kerry,
estaba sintindose sola, incapaz de pensar en un plan posible para
solucionar esto, uno en el que ambas conseguiran estar donde quisieran.
O no queran cuando pas.

"Bien." Dar estaba apoyada en el marco de la puerta, con los brazos

cruzados, su mandbula se mova rtmicamente mientras pensaba. "Hay
esto..."
"Dar..."
"Solo escchame, Ok?" La morena mujer insisti. "Solo escchame
un minuto... no ocupes mi puesto." Avanz, sosteniendo una mano. "Solo
lo dejo vacante... porque tienes razn, llevas con nosotros solo unos
meses, y francamente, no hay nadie entre todos los trabajadores, con
suficiente confianza para que yo fuera capaz de poner all de todos
modos."
Kerry lo consider cautelosamente. "Si?"
"Bien... y tu... tu puedes probar de hacerlo un poco a la vez... no,
espera... espera... solo escchame..." Levantando la otra mano. "Solo
prubalo, ver si puedes manejar bien las cosas." Hizo una pausa y esper,
consciente de los ojos verdes que la miraban cautelosos, se haba echo un
silencio esperando que continuara. "Sin presiones... tu solo trabajas para
mi... solo para ver si esto te llega a gustar."
"Y si no lo hago?" Kerry pregunt, indecisa.
"Entonces... y despus de seis... ocho meses... tu sabrs si puedes
hacer el trabajo o no. Si puedes, bravo... tu lo consigues, estoy tan segura
que antes de este tiempo habrs demostrado a todo el mundo como sabes
hacerlo tan a fondo como yo, que todas las personas patearn mi culo por
no haberte ascendido antes. Si decides que no puedes hacerlo... entonces
podrs ayudarme a escoger a alguien que pueda hacerlo." Dar se call otra
vez, y levant una ceja mirndola. "Qu piensas?"
Kerry se levant y rode la cama, coloc sus manos en su espalda,
en una postura clsica en ella, tratando de digerir la idea, mientras un
Chino somnoliento miraba con curiosidad la cama vaca. Finalmente se
detuvo y mir a su amante hoscamente. "Creo que eres demasiado
elegante para tu propio bien, Paladar."

Un brillo cauteloso apareci en los ojos azules. "Esto es un si?" Era

gracioso ver lo agradable en como se disolva el fuego interno, cuando oy
la respuesta de sus labios.
La rubia mujer digiri la idea otra vez, buscando escollos. Tena

sentido realmente... le daba la presin excelente, bastante baja para

averiguar si realmente ella poda hacerlo, sin poner en peligro ni su
relacin con Dar, ni su trabajo. "Podr echarme atrs en cualquier
momento?" Pregunt estrechamente. "Si solo pasa por mi cabeza?"

"En cualquier momento." Dar la tranquiliz. "Tu solo vienes y me

dices, 'no puedo hacer esto.'"

Hmm. Y esperando, Dar desactivara todos los rumores que

comenzaran a volar... de echo, al no ponerla inmediatamente, ella pondra
a los dems en equilibrio. "Bien." Finalmente respondi, poniendo sus
manos sobre sus caderas y suspirando. "Creo que podr enfrentarme con
esto."
La cabeza de Dar se inclin suavemente hacia un lado. "Ests segura?"
Las cejas de Kerry se alzaron. "AHORA me preguntas eso?" Exigi.
"Y no me pongas estos ojos de cachorrillo..."
La mirada fija de Dar se cay con aire de culpabilidad. "Yo... Kerry...
no quiero que pienses que tu ests siendo forzada en esto. Si realmente no
quieres hacerlo, solo dmelo." Contest con voz firme. "Quiero decir solo
esto."
La mujer ms pequea suspir, entonces se dirigi hacia Dar,
sintiendo la alfombra suave bajo sus pies, y la suave brisa que les llegaba a
travs de la puerta abierta. Se par al lado de Dar y levant la vista. Poda
sentir la tensin en el cuerpo de su amante, y el esfuerzo que Dar hacia
aparentando tranquilidad, simple fachada tranquila.

Su decisin.
Que diablos. La vida es corta... "Est bien." Coloc una mano en el

vientre de Dar y le dio un leve y amistoso golpe. "Podr vivir con el

compromiso." Avanz y bes la clavcula de la mujer ms alta. "Pienso que

es una idea realmente agradable."
Dar coloc sus brazos alrededor de su compaera, abrazndola y
apoyando la cabeza en su hombro presionando sus labios en el rubio pelo.
"Gracias." Sinti el cambio del cuerpo de Kerry bajo la camisa de algodn
abrazndose cariosamente a ella, la apretuj ms fuerte mecindola
suavemente durante unos tranquilos momentos.
"Significa esto que dirs que si, Entonces?" Kerry pregunt
finalmente en un murmullo.
"Seguramente." Dar se encogi de hombros. "Pero le voy a hacer
sudar durante unos das... por si acaso cambias de opinin." Frot a Kerry
en la espalda. "No hay prisa."
"Mm." Kerry escuch como los corazones se tranquilizaban. "Qu
quera decirte tu padre?"
Dar ri un poco, luego carraspe. "Djame decir yah, rugrat..." Le
imit. "Era una cosa como me vea a mi andando en las oficinas del centro
gobernndolo todo, brome sobre ver a su nia rompiendo en todas partes
de aquel lugar maldito... me hizo escupir mi caf hasta mitad del camino
de Tampa."
Kerry rompi a rer. "Hay Dios... hablas igual que l." Dijo jadeando,
golpeando su cabeza sobre el hombro de Dar. "Pero..." Calmndose,
levant la vista. "Apuesto que est muy orgulloso de ti, Verdad?"
La mujer ms alta se encogi de hombros despreocupadamente. "El
nunca ha dicho mucho sobre esta materia." Alej la idea. "Dudo de ello."
"Dar." Kerry cogi las solapas de su camisa, acercndola a ella. "Eso
es falso y ambas lo sabemos... Apuesto que l est a punto de estallar de
lo orgulloso que est de su hija." La reprendi.
Una sonrisa asom en los labios de Dar. "Bien... l realmente dijo que
estaba buscando y 'coleccionando' copias de todos los peridicos para
encontrar la mejor foto de mi para enmarcarla." Confes con vergenza.

"Por qu no le damos una original?" Kerry pregunt suavemente.

"Podramos hacerte una foto en uno de aquellos sitios en la costa... seguro
que le gustara eso."
"No... no, yo..." Dar vacil. "Solo si tu tambin ests en ella." Cambi
de opinin. "Oh... una... en un parque de atracciones."
Una sonrisa asustada, pero vertiginosa asom en la cara de Kerry.
"Estoy de acuerdo." Entusiasmada respondi. "Este fin de semana."
Dar asinti con la cabeza, satisfecha. Entonces ella ech un vistazo
por encima de su hombro. "Oye... es una bonita noche... Para un pequeo
paseo?" Los odos de Chino se reanimaron por el sonido de la palabra
levantando la cabeza, y Dar sonri al cachorro. "Si tu tambin."
Kerry se ri entre dientes. "Seguro... djame ponerme algo ms de
ropa... hace un poco de fro para ir solo con una camiseta."
"Y nada ms." Dar brome, deslizando una mano por su espalda y
pellizcndole en el trasero.
"Ey..." La rubia mujer salt un poco, agarrando los dedos de Dar.
"No bromees!"
"Arf." Dijo Chino sentndose y ladrando.

***
Dar se despert y vio a travs de las contraventanas como iba
cambiando el color del cielo, de negro a gris oscuro, anunciando el alba ya
prxima. Kerry estaba profundamente dormida, sus brazos y piernas
estaban abrazando a Dar como un pulpo rubio, con su cara sepultada en el
hombro de la mujer ms alta.

Bien, an tena unos minutos de todos modos. Dar razon, entonces

coloc sus brazos alrededor del cuerpo caliente de Kerry y suspir. Podra
acostumbrarme a esto. Reflexion, descansando su mejilla contra el pelo
suave y rubio.
Consider durante un momento, escuchando su propio latido relajado
y lento del corazn, hasta rtmico. Quien est payaseando? Finalmente
reconoci. Estoy acostumbrada a esto... estoy tan acostumbrada a esto

que no s lo que hara sin ello.

Pareca condenadamente extrao. Haba sido durante toda su vida

fiel, nunca haba dependido de nadie para nada durante mucho, mucho
tiempo, y ahora cuando pensaba que saba mucho ms, se encontraba muy
bien dependiendo de algo tan intangible como el amor.

No es la cosa ms descabellada que nunca habas odo? Dar acerc

a Kerry un poco ms, y fue recompensada por un refunfuo suave e

incoherente y un agarre ms fuerte por parte de Kerry. Pero se est tan
bien. Sus instintos mayormente indulgentes, hedonistas gimieron
reclamando atencin.

Admtelo, Dar. Lo afront. Tu has sido malditamente privada de

comida durante mucho tiempo, y ahora finalmente ests dndote un festn,
te sientes de maravilla... y no ests loca con ello. Su cuerpo resopl con

esta afirmacin, deleitndose sintiendo el toque de piel entre sus miembros

entrelazados.
Suspir contenta, y dej de preocuparse con ello, volviendo sus
pensamientos hacia los cambios que le esperaba el prximo da.

Lunes. Su ceja subi. Y seguro que no sera un lunes agradable. Lo

consider pensativamente. Por otra parte, Tena realmente una ventaja al
ascender? Una sonrisa comenz a asomar en su cara cuando se imagin la
reunin de personal como ejecutiva. Steve haba sido despedido. Jos y
Eleanor haban sido intimidados. Mariana y Duks estaran admirndola.
Hmm Esto podra ser divertido.
Se pregunt si podra tirotear a Jos. Nah. Decidi, probablemente
no... pero... una sonrisa asom en sus labios. Sera divertido hacerle

pensar que si que podra hacerlo. Ech un vistazo a la ventana, viendo

como clareaba el da, luego suspir. Tiempo de levantarse y regresar a la

rutina, antes de que su cuerpo se acostumbrara a esta lasitud. Con una
sonrisa silenciosa, Dar se estir, entonces despacio se comenz a separar
de su compaera.
"Mm..." Kerry se quej suavemente, apretando su cuerpo. "Nada de eso..."

"Vamos, mi amor... Tengo que ir al trabajo." Dar murmur, haciendo

una pausa cuando se dio cuenta de lo que haba dicho. Mi amor? Ah
Jess, Dar... Suspir, cuando Kerry se le acerc ms, soltando un pequeo
gruido. "Oye..." Acariciando suavemente la mejilla de la rubia mujer.
"Vamos ahora... tengo que levantarme."
Un suspiro, entonces Kerry abri sus ojos somnolientos, mirndola
detenidamente con ojos desenfocados. "D... Dar? Qu..."
"Oye... est bien... voy a correr... vuelve a dormir." Dar le dijo
dulcemente, peinando el pelo de la mujer ms pequea, cerrndole los
ojos.
Kerry despacio la fue soltando, frotndose su cara. "Oh... el Dios...
Estaba soando... haba duendecitos(2) en todas partes... si que era
extrao." Murmur desorientada.
"Duendecitos?" Dar repiti confundida.
"Sip... muchos de ellos... pequeos duendes marrones, vestidos de
verde.... saltando." Kerry respondi. "Era realmente extrao."
Dar la mir perpleja. "Mmmm... No ms chocolate cubriendo los
pltanos para ti antes de ir a la cama." Le dijo seriamente acariciando su
barriga. "No con sueos as." Ellas haban derretido un poco del chocolate
de Les la noche anterior. Hicieron unas capas excelentes para toda clase de
cosas.
Uvas por ejemplo, las haban puesto un momento en el congelador y
los pltanos... y con el chocolate caliente, hicieron maravillas con el
chocolate fundido, hasta con las zanahorias. Entonces Dar descubri que

sera tambin eso. Haba embadurnado tambin a Kerry de chocolate,

recordando una suave sonrisa pcara en la cara de Dar, suerte que era
invisible en la penumbra.
Kerry se gir en la cama. "Ungh... si, creo que tienes razn." Dijo
sofocando un bostezo. "Dame un segundo para despertarme... e ir
contigo." Ofreci. "No he corrido en toda la semana, y podra hacerse
peligroso."
Dar pens en decir a su amante que ella no tena que hacerlo, luego
razon que era mucho ms divertido tener compaa durante su carrera.
Cerrando la boca, simplemente rod al lado de Kerry frotando los brazos y
piernas de su amante para conseguir que circulara la sangre. "Un par de
vueltas y desayuno rpido en el club de la playa?" Sugiri, con una sonrisa.
"Es lunes... Conseguiremos aquellas tortitas de nuez que tanto te gustan."
"No derrota esto el objetivo?" Kerry se ri, rodando en la cama y
ponindose en pie, arqueando la espalda y dirigiendo sus manos hacia su
cabello despeinado.
Dar parpade apreciativamente cuando la luz anacarada del alba
perfil el cuerpo gil de Kerry. "Qu...?" Pregunt, notando como su
propio cuerpo se despertaba con inters. Asombroso A qu velocidad la
sangre poda elevarse de la ingle al cerebro verdad? Reflexion
irnicamente. O tal vez era al revs. Conjetur sobre ello durante un rato,
se dio cuenta que Kerry estaba de pie, con sus manos en las caderas,
mirndola con las cejas levantadas.
Mirando evidentemente tambin otras cosas.
Dar se dio una nota mental. "Uh... lamentablemente... tenemos que
ir saliendo." Levantndose de la cama y andando hacia el bao, contenta al
menos de que su rodilla pareca fuerte de nuevo. Encendiendo la luz se
estremeci por el resplandor, oyendo un gemido de protesta de Kerry
detrs de ella, acariciando con la nariz su espalda.

Whoa. Otro fluido de sangre. Definitivamente en la direccin

incorrecta. "Um..." Sinti como resbalaban un par de manos alrededor de

su cintura y se abrazaban a ella, y un ligero beso a lo largo de sus

omplatos. "Kerry?"
"Mm?" La rubia cabeza pas por debajo de su codo, y la mir
detenidamente oscureciendo la mitad del cuerpo de Dar. "Algn
problema?"
Con una sonrisa pesarosa, Dar puso la punta de su dedo contra la
nariz de Kerry. "Trabajo antes que placer..." Le record.
"Hmm." Kerry bes una costilla, lamiendo delicadamente. "Ests
segura?"
Dar sinti como su corazn doblaba su latido, y su respiracin se
entrecortaba. Bien, podra ser considerado como un ejercicio de aerbic,
No? Dio la vuelta dentro del abrazo de Kerry, bajando su barbilla y
rindindose a la oleada insistente del sexual sentimiento. Sus dedos
acariciaron la piel caliente cuando ella alcanz el interruptor, apagando la
luz, devolvindoles a las sombras oscuras.
No era necesaria la iluminacin, por supuesto. Dar desliz sus manos
hacia abajo y consigui un apretn sobre la cintura de Kerry, medio
levantndola, acercando su cuerpo hacia la cama de agua, cuando
contino, se sinti empujada y una sonrisita suave, perezosa sali del
pecho de Kerry, sentada encima de ella.

So. Dar sinti erizarse su piel. Definitivamente aerbic. Tena la

oportunidad de comenzar por las rodillas de su amante, deslizando sus

manos por los muslos, hacia dentro, y a travs del abdomen de Kerry, que
se apret a ella en el reflejo cuando extendi sus dedos y fue dejando
pequeos rastreos de piel de gallina despus de sus caricias. Entonces se
levant ligeramente, arrastrando a la vez un poco a Kerry para colocarla en
una posicin ms cmoda. Hmm... un pequeo levantamiento de pesas
tambin. Se ri entre dientes, cuando sinti como los labios de la rubia
mujer comenzaban a bajar lentamente por su cuello. Tal vez podramos

sacar un video.

Reaccion tomando aire cuando sinti que los labios de Kerry se

estaban moviendo hacia abajo, sus cuerpos se deslizndose juntos. De

nuevo, tal vez no.

Terminaron corriendo, pero se tuvieron que saltar el desayuno,

llegando al barco ms tarde que de costumbre, despus de una ducha
rpida juntas. "Whew." Kerry estaba comprobando su pelo en el espejo de
su lado del Lexus. "Es el lunes por la maana ms divertido que he tenido
desde hace tiempo". Dijo mirando a Dar, sintiendo en su cuerpo an los
ramalazos de momento antes, consciente de la presencia cercana de su
compaera.
Dar se ri entre dientes y suspirando. "Oh sip..." Movi sus dedos
sobre el volante, disfrutando de su humor relajado y bueno. "Gritos
seguros en la reunin de personal." Ech un vistazo a Kerry, rindose
ambas. "De acuerdo... vamos a ver como esto contina." Dar marc un
nmero en el telfono mvil adherido al tablero de instrumentos.
"Buenos das, Operaciones, Mara al habla." La voz dijo, en un tono
ms formal que de costumbre, dado que eran las ocho de la maana.
"Buenos das Mara." Dar arrastr las palabras.
"AEEEIII!!!" La secretaria chill, tanto que Kerry brinc del susto.
"Dar! Dios mo! Eres ahora ms importante que el presidente!!"
"Bueno... si, de alguna manera." Dar ri. "Tmate las cosas con
calma... An no he aceptado el maldito trabajo."
"Oye, Dar... has visto el peridico de esta maana?" Mara pregunt.
"Qu peridico?" Pregunt Dar, inocentemente.
"Quieres decir el de la foto?" Kerry interrumpi amablemente.
Mara se ri. "Si, si... Mark ha puesto esta foto en los ordenadores, y
lo tenemos en todas nuestras pantallas."
"Qu???" Dar ladr.
"Ah... esto si que es salvaje." Kerry ri silenciosamente. "Tambin lo
tengo yo en el mo?"

"No comiences..." Dar la advirti, sacudiendo un dedo. "Mara, le

dices que quiero ese escritorio fuera de todos los ordenadores cuando
entre all, o l se llevara uno de los monitores en su cabeza."
"Aww... vamos, Dar..." Kerry se opuso. "Pienso que esto es grande."
"Esta no es tu foto, comprendes que no es un juego?" Su jefa
respondi. "Mara, ponme al telfono con Mark ahora."
"Dar..." Kerry la mir con ojos suplicantes. "Quiero verlo... seguro que
hizo un buen trabajo... es una foto fantstica de ti."
Unos frustrados ojos azules se fijaron en su cara. "Absolutamente..."
Dar sinti como se derreta ante esos ojos verdes que le suplicaban,
suspir. "Bien el... solo hasta que lleguemos all. Pero luego, ESO SE
ARREGLA YA!!"
Kerry le envi un beso, y sonri consiguiendo una mirada pesarosa
en respuesta. "Has tenido un buen fin de semana, Mara?" Dirigiendo su
atencin al telfono.
"Oh, si, Kerrisita... Y tu?" La secretaria pareca contenta.
"Si... nos hemos divertido mucho... fuimos a montar a caballo y en
velero..." Kerry respondi.
"Kerry se cay del caballo..." Dar aadi dulcemente. "Entonces ella
me arroj al lago..."
"Tu saltaste por la borda." Kerry se opuso. "No fue mi culpa."
"Podras haberme dicho que estaba a cincuenta grados... no se
supone que el agua tendra que estar tan fra." Dar refunfu. "Mara
estaremos all en diez minutos." Dijo arrancando el Lexus saliendo del ferry,
dando la vuelta en la carretera elevada y dirigindose hacia la oficina.
Despus de un relativo silencio, mir a su compaera. "As... Tienes algo
especial que te gustara hacer este fin de semana?"

Kerry la mir "Este fin de semana? No haba pensado en ello... por qu?
Dar gir su vista y mir hacia el camino "Oh... bien, calcul..."
Haciendo una pausa. "No importa."
"No... Qu quieres decir?" Kerry se gir mirndola, apoyndose en el
suave asiento de cuero. "Qu es este fin de semana? No s que es lo que
pasa... Me perd algo?"
Dar dio la vuelta y condujo en silencio unos segundos. "Bueno...
quiero decir... es da de San Valentn el domingo." Murmur. "Calcul...
um..."
Kerry se dio una palmada en la frente. "Jess." Gimi. "Por supuesto
que lo es... lo siento, Dar... solo." Consider sus palabras. "Nunca he tenido
ninguna razn para recordarlo antes." Le dio a su compaera una mirada
apenada. "Has pensado en algo especial?"
Dar permaneci tranquila mientras se diriga a su plaza de
aparcamiento y estacion. "Piensa en algo." Finalmente dijo, cogiendo su
ordenador porttil colgndoselo a los hombros. "Tampoco tengo ninguna
experiencia en ello." Sali del coche y cerr la puerta, esperando que Kerry
saliera tambin antes de cerrarlo con llave.
"Bien." Kerry se uni a ella en el corto paseo hacia la entrada. "Estoy
segura de que conseguirs algo romntico."
Los ojos azules de Dar la miraron considerndolo. "Uh... correcto...
correcto. Pensar en algo." Dar murmur. "Espero." Ella razon bajo. Y si

no, siempre est una bsqueda de Yahoo en Internet.

***
La entrada en el edificio fue una rara experiencia. Kerry sinti como
muchas miradas se clavaban en Dar, cuando se acercaron a uno de los

ascensores, en el cual haba unas pocas personas esperando. Saba lo que

ellos deban de estar hablando, pero no se dio realmente cuenta del
verdadero impacto hasta que ambas subieron al ascensor con ellos, la
conversacin cortada de golpe, pareca que todos hubieran contrado
laringitis aguda, espontneamente.
El silencio era ensordecedor. "Hola." Dar dijo finalmente, haciendo
brincar a cada uno de ellos. "Cmo ha estado el tiempo por aqu?"
"Bueno."
"Grandioso."
"Caluroso."
"Lluvioso."
"Horrible."
Dar asinti con la cabeza. "Ya veo." Se apoy en la pared del
ascensor cruzando los brazos, mientras este segua subiendo. "Bueno de
or."
Un carraspeo. "Cmo fue... el..um... tiempo en Carolina del Norte?"
La voz era de Millas, un auditor mayor, compaero de Duks.
"Fro." Dar contest framente. "Llovi un par de das, pero despus
hizo un tiempo agradable."
"Ah" Millas se frot el lbulo de la oreja. "Bien, aqu llovi." Carraspe
nuevamente. "Um... felicidades."
Un murmullo afirmante se elev rpidamente, y varios ojos miraron
al auditor agradecidos.
Por suerte, las puertas del ascensor se abrieron, permitindoles
escaparse. "Gracias." Respondi irnicamente, cuando ellos se
escabulleron, dejando a Kerry y a ella subir los dos pisos siguientes.
"Crees que yo era el tema de conversacin antes de que llegramos?"

"Oh... sip" Kerry cabece firmemente, saliendo por las puertas del
ascensor cuando estas se abrieron. "Espera... voy a bajar a la cafetera
para coger caf... calcular a que velocidad el silencio se instala en ese
cuarto, a pesar de que la mayor parte de conversaciones son en espaol,
ms o menos conozco unas seis palabras." Coment irnicamente.
"Quieres algo?"
"Oh... Dios... si." Dar murmur patticamente, mientras alcanzaban
la puerta exterior de la oficina. "Y todos los pastelillos de queso que
tengan." Empujando la puerta salud riendo a Mara. "Buenos das."
La secretaria la mir "Buenos das, jefa." Mene sus dedos
saludando a Kerry. "Buenos das, Kerrisita."
Kerry sonri abiertamente. "Bajo a la cafetera... quieres algo Mara."
Acept el asentimiento de la secretaria, luego acarici la espalda de Dar.
"Te veo en un momento." Sali por la puerta, dejando a su jefa y a Mara
en el despacho externo.
"Algn correo?" Dar cruz la sala, moviendo un poco la correa del
ordenador sobre sus hombros. "Esperaba los nuevos contratos." Mir
encima de la pila de correo que haba encima de la mesa, cuando su mano
fue capturada.
"Mi Madre." Los ojos de Mara se ensancharon. "Dar, es precioso."
La ejecutiva se qued de repente muda, buscando en su cerebro
frenticamente algo para poder responder coherentemente. Haba olvidado
que llevaba puesto el anillo, y en 'aquel' dedo, y que seguramente alguien
lo notara.
"Um... gracias." Finalmente contest, tomando su mano, y doblando
los dedos con un toque nervioso. "Oye, estar dentro... tratando de
ponerme al da." Agarr sus papeles, dirigindose a su oficina, abriendo la
puerta y cerrndola detrs suyo con un suspiro.
Entonces alz la vista, parndose en seco cuando fij su vista en el
escritorio. "Mierda santa."

***
Kerry coloc las manos detrs de su espalda inclinndose sobre la
pared del ascensor mirando con indiferencia total las paredes forradas del
ascensor. Este sera un da extrao, ella lo saba, y como para confirmar
esto las puertas del ascensor se abrieron en el noveno piso y dos
secretarias de mercadotecnia entraron. Su charla se par en cuanto la
vieron, y siguieron en silencio.

Podra cansarme de esto verdaderamente rpido. Kerry decidi.

"Hola." Coment casualmente.

Ellas se miraron. "Ah... hola Kerry." La mayor respondi, mirndola

con una sonrisa falsa atravesando su rostro "Tan... cmo te van las
cosas?"
"Bien..." La rubia mujer contest. "Y a ti?"
"Ah... bien... bien..." Mir a su compaera. "Verdad?"
La ms joven de las mujeres afirm con la cabeza. "Salvo que hoy es
lunes, sip... el fin de semana fue bien."
Se hizo un silencio torpe. Por suerte, el ascensor lleg a la planta
baja, y pudieron salir todos. Kerry se dirigi a la cafetera, sacudiendo la
cabeza un poco. En la entrada, casi choc con Mark que estaba saliendo
solo de ella. "Ah... hola."
"Hola!!" Mark le respondi con una gran sonrisa. "Grande... significa
que la gran kahuna est aqu tambin, Cierto?"
Kerry amortigu una sonrisa. "Si quieres decir Dar, si... ella est
arriba, acabamos de llegar." Era muy agradable encontrar alguien que fuera
normal, reflexion. "Solo estamos intentando ponerlo todo en orden, hoy
es un poco extrao."

"Hoy?" Mark la cogi por el codo conducindola en el interior de la

cafetera, donde se sentaron en unos taburetes acolchados. "Tu no estabas
aqu el viernes... hombre, despus de que devolvisteis la red, cada uno iba
como loco... todos fueron llamados a una videoconferencia, y la siguiente
cosa que sabemos, fue que recibimos un correo electrnico diciendo que
Dar haba sido promovida."
"Wow." Kerry se ri suavemente, luego hizo a la camarera su pedido.
"Piensas que nos dormimos en todo esto... cuando tu llamaste?"
"Uh, Eh!" Mark tom unos sorbos de su caf. "La palabras sobre
vosotras chicas." La mir, bajando la voz un poco.
Kerry recogi una servilleta, observando alrededor dndose cuenta
de las miradas que le dirigan. "Me lo figuro." Contest. "Despus de todo
aquello con Steve... saba que l haba extendido esto mientras le daban la
patada." Dijo suspirando. "Habamos decidido dejarlo claro ms o menos
de todos modos... igualmente, a Les ni le preocupa."
Mark gru. "Pero esto es duro para ti, sin embargo Verdad?" La
mir comprensivamente. "La gente es una mierda."

Si, bien. "Ellos pueden morderme." Kerry respondi. "Ellos de todos modos

asumieron cualquier manera cosas, Mark... al infierno con ellos." Ech una
mirada cuando su pedido lleg. "Gracias." Alarg la mano cogiendo la
bolsa. "Djame regresar arriba... s que va a ser un zoolgico hoy."
"Oye..." Mark cogi su mano, dndole una sonrisa amigable. "Vaya
anillo que llevas aqu."
Kerry hizo una pausa, doblando sus dedos un poco. "Gracias... si."
Sinti un ligero rubor su cara. "Dar me lo regal."

"Sip. Ella tiene buen gusto." El jefe de MIS lo admir. "Pero entonces,
nosotros ya lo sabamos querida." Le gui un ojo, rindose entre dientes
cuando vio que su rubor se haca ms fuerte. "Los dems... no permitas
que toda esta mierda te moleste Kerry... tu haces un gran trabajo, y todos
lo saben. Hay muchos celos... hay gente que ha querido colocarse dentro

de esa oficina... y me perdonars este comentario asqueroso, pero dentro

de la falda de Dar tambin durante aos." Se encogi de hombros. "Tu lo
conseguiste cuando llegaste, al poner todo el sistema en marcha, llegaste y
shazm..." Chasque los dedos. "Tu lo has conseguido, anmate, y el mejor
aspecto de VP que esta compaa ha tenido jams, muchos cayeron en
picada."
Kerry abri la tapa de su caf y tom un trago. "Gracias Mark... s
que esto es difcil de creer... de echo, a veces lo encuentro demasiado
fuerte para creerlo." Aadi, en un tono bajo. "Parece magia, sabes?" Le
mir. "Me siento como una nia en el circo a veces."
La mir, un poco desconcertado. "No s... esto es tambin ms
fuerte de lo que pens, Kerry... soy una persona que conoce sobre la
mayor parte de todo en este mundo de la informtica... pero se realmente
que Dar ha sido para muchos una perra... y si ella finalmente ha
encontrado alguien que realmente le gusta, al diablo la compaa, Lo
sabes verdad?"
Consigui una sonrisa de la mujer rubia. "Si, lo se." Ella estuvo de
acuerdo. "Trabajaremos en ello desde fuera... solo que va a tomar algn
tiempo para acostumbrarnos otra vez." Se inclin un poco, cambiando de
tema firmemente. "Pusiste realmente su foto en el escritorio de todo el
mundo?"
Sonri abiertamente. "Tu friggen betcha." Se puso de pie y le indic
que le precediera. "Vamos... he estado escondindome, se que ella me va
a dar una patada en el culo cuando lo vea... pero era algo demasiado
bueno para renunciar a hacerlo."
Kerry se ri, sosteniendo la puerta para que l pasara. "Oh... sip, ella
tena esa intencin... pero la convenc de dejarlo hasta que entrramos,
porque quera verlo."
Ellos salieron hacia los ascensores y casi chocaron contra Eleanor y
Jos, que estaban entrando en la cafetera. Ambos ejecutivos, con miradas
asesinas. "Buenos das." Kerry les sonri.
"Buenos das." Jos contest bruscamente, rodendola como si fuera

un animal peligroso. Eleanor lo sigui sin una palabra.

Kerry y Mark intercambiaron miradas. "Ooo." El gerente de MID se
estremeci. "Y eso que tenemos una reunin esta maana."

Sip. Kerry mir las reacciones cuando ellos entraron en el ascensor,

notaron un silencio sutil , pero diferente cerca de ella. Como si tuviera la
letra L de escarlata. Reflexion. Creen que es contagioso? Se inclin hacia
atrs, tratando de sacar este pensamiento de su mente.
"Oye, Kerry."
Alz la vista, viendo a Elaine, una de las supervisoras de entrada de
datos que realmente le caa bien. "Buenos das."
"He odo decir que hicisteis un trabajo duro en CN... Bien echo."
Elaine coment con una sonrisa. "Vas a ir a escalar el mircoles?"
Kerry sonri, relajndose un poco. "Si... solo que... mi mano tiene
una pequea herida pero supongo que podr hacerlo." Dio a Elaine una
mirada agradecida. "Extra la semana pasada... ser agradable volver."
Sus ojos se movieron hacia donde senta la mirada de repugnancia de una
de las ayudantes administrativas. "Tiene algn problema?" Kerry pregunt
a la mujer directamente.
Solo el ruido del ascensor se oy durante un momento. Kerry sostuvo
la mirada fija en la mujer, no le pareca divertido. "Puede decir, si seora, o
ninguno seora, elija". Aadi framente.
La mujer aspir aire. "Ninguno... seora... No tengo ningn
problema."
Las puertas se abrieron en el octavo piso y las jvenes mujeres se
fueron con prisas, dejando que las puertas se cerraran detrs de ellas.
Kerry se apoy contra la pared y suspir. "Idiotas."
Elaine hizo rodar sus ojos. "Fobias." Sacudiendo la cabeza, luego
mir a Kerry. "No dejes que te impresione."

Ellas. Kerry lo consider, cuando el ascensor lleg al dcimo cuarto

piso. "Entonces somos nosotros y ellos." Reflexion. "Hay aqu muchos

como nosotras?" Pregunt a Elaine con curiosidad.

Una sonrisa enigmtica asom en los labios de la mujer alta y rubia.

"Te enviar un correo electrnico." Coment, cuando las puertas del
ascensor se abrieron, y salieron. "Te sorprenderas."
Kerry aspir, mirando a Elaine y Mark mientras se alejaban hacia sus
oficinas. "Yo?" Sacudi la cabeza y se dirigi hacia la oficina de Dar,
abriendo la puerta externa y entrando. "Hola Mara... estoy de vuelta..." La
secretaria la mir riendo. "Te traje un poco de caf."
"Muchas gracias Kerrisita..." Sealando la puerta de Dar. "Creo que
la jefa an est en shock... mralo por favor."
Perpleja, Kerry coloc la taza de caf de Mara en la mesa, luego
cogiendo su porttil entr en la oficina de Dar.
El olor de rosas casi le impact. "Jess." Parpadeando, tratando de
encontrar a Dar detrs del enorme arreglo a de tres colores de rosas que
empequeecan su escritorio. "Hola... Dar? Tengo que conseguir un
machete?"
Los ojos azules la miraron desde atrs de unas rosas de color
melocotn. "Hola." Era Dar, en ella ms bien se vea una mirada
avergonzada. "Es un poco grande verdad?"
Kerry rode la mesa, encontrando a su amante, sentada en la silla
con los hombros cados azorada delante de las flores. "Dar, esto es
magnfico... Quin te lo enva?" Haba unas tres docenas de rosas, una
docena en rojo, otra de color melocotn y otro amarillo. El aroma era casi
aplastante.
Silenciosamente, Dar le dio la tarjeta que haba encontrado encima.
'Esto para mi pequea rugrat.' "Awww..." Kerry mordi su labio,
mirando tiernamente a su amante. "Es tan dulce, Dar... ya te dije que l
estaba muy orgulloso de ti."

Dar se inclin en su silla, con un pie apoyado en el escritorio y

mordiendo su lpiz, pareciendo de una manera rara una adolescente. "Creo
que..." Contest bruscamente, pero sin poder ocultar la pequea sonrisa
que le asomaba en sus labios.
Kerry se inclin y la bes en su cabeza. "Eres la nia de pap, bien."
Dijo mirando a Dar que estaba luchando claramente con una sobrecarga de
emocin, entonces finalmente suspir, sonrindole. "Toma..." Le pas el
caf, entonces suavemente cogi una rosa y la oli. "Ah Dios... esto del
amor es increble... este aroma."
"Mmm." Dar sepult su nariz en la taza recobrando la calma. "Creo
que nosotras podramos llevrnoslas a casa y ponerlas encima de la mesa
del comedor unos das... Hmm?"
Kerry ri. "Gracias a Dios que has conducido hoy, no yo... No puedo
imaginarme conseguir entrar estas flores dentro del Mustang." Mirando
ms all de Dar al monitor, se ri. "Oh estupendo... Mark hizo un buen
trabajo con eso!"
Dar suspir, echando un vistazo a la pantalla. Mark haba escaneado
la foto del artculo del peridico y lo haba colocado en el escritorio
formando un tapiz agradable bailando encima unos cuantos dibujos de
Dogbert(3). "Voy a matarlo por esto." Refunfu, luego suspir. "Tengo
treinta y tres pginas de correo para contestar, seis pulgadas de correo en
la bandeja, tres reuniones, y encima no puedo llegar a mi escritorio por
que hay una selva encima." Hizo una pausa. "Puedo irme a casa?"
Kerry dividi la pila de correo de la bandeja. "Tomar la mitad."
Luego con cuidado movi el arreglo floral y lo retir hacia un lado y arregl
las flores con cuidado. "Aqu." Entonces se dirigi hacia la puerta de su
oficina. "Mndame cualquier cosa que no quieras hacer... Voy a comenzar
con mi propio alud." Mir hacia atrs sobre su hombro, como Dar estaba
comiendo felizmente los pastelillos. "Dar... deja algunos para el almuerzo...
te vas a indigestar si te los comes todos."
Dar lami de sus labios una escama, y tom un sorbo de caf, luego
le sac la lengua a su ayudante.

Kerry suspir y sacudiendo su cabeza. "Obstinada. Djame decrtelo."

Sonriendo luego abri la puerta y sali, dirigindose hacia su oficina.

***
"Tendr que ser razonable..." Dar dio la razn a Mariana, estaba en el
cuarto de bao que, por suerte estaba vaco, entonces se mir en el espejo
arreglndose el traje. Llevaba puesto el traje gris plomo, con una camisa
de seda negra, la nica nota de color que llevaba era el pequeo alfiler que
Kerry le haba regalado en el paseo por la playa.

Bien Paladar. Su mandbula se movi nerviosamente. Ellos estn

todos all, esperndote. Esto no es una reunin del comit ejecutivo ms.
Esta es una reunin de personal. Ellos son tu personal ahora.
Tu eres su lder.
Dar se estremeci, y su cara mostr una mueca. Ugh. Los ojos azules
se abrieron mirando la puerta tristemente. Soy demasiado joven para esto.
Con un suspiro, dirigi sus dedos hacia su pelo negro, arreglndolo en una
especie de orden, entonces respir hondo, y lo solt, colocndose el traje
con esmero sobre sus hombros. Bueno. cmo me present...

Gruona? Ocasional? Maldiciendo? Enojada? Oye... podra decir

que estoy con PMSing (4). Lo consider durante un instante, luego
desech la idea. Nah... ellos nunca seran capaces de ver la diferencia.
Levant una ceja experimentalmente. Y entonces... Dej a un lado
una sonrisa irnica asomar en su cara, uniendo las cejas. Divertido. Bien.

Lo puedo hacer divertido. Pensar en ellos en ropa interior.

La sonrisa se ensanch. Y he visto algunos de ellos as, tambin. Con

una ltima mirada al espejo, abandon el cuarto de bao dirigindose a la
sala de conferencias ejecutivas donde el resto del personal de direccin
superior le esperaba.

"Dnde demonios est?" Ducks susurr, dando una palmada a

Mariana en la rodilla.
La VP de personal lo mir. "Ella estar aqu en un momento...
Quieres calmarte?" Le susurr, observando al grupo agitado. Jos y
Eleanor estaban sentados uno al lado del otro, con miradas heladas, y el
resto del personal era una mezcla de excitados, enojados, asustados, o
solo un poco aburridos.
La puerta se abri, y todos dejaron de hablar, cuando Dar entr.
Todas las miradas se dirigieron al nuevo CIO, que anduvo a travs de la
sala con un paso seguro y poderoso, acercndose a su silln del final de la
mesa apoyndose en l, con aire de confianza que simplemente hizo rodar
encima de la mesa.
En el silencio, Dar dej su mirada azul y helada ir de cara en cara,
luego una sonrisa lenta, perezosa, divertida asom en sus labios solo
ligeramente. "Buenos das." Su voz baja, lujosamente entonada hizo eco en
el silencio. "Vamos a empezar, verdad?"
Cada uno trag, Mariana not asombrada la calidad de la gran
presencia que Dar poda producir cuando ella estaba de buen humor.
"Ya que... obviamente... no tuvimos una reunin la semana pasada."
Dar dijo colocando sus papeles sobre la mesa, y apoyndose en ellos
ligeramente, la tela de su chaqueta se tens a travs de sus hombros. "Y
que he tenido que amontonar la mierda de seis pies de alto sobre mi
escritorio, esto va a ser corto."
Silencio.
"Primer artculo en el orden del da." La alta mujer morena mir
fijamente alrededor de la mesa. "Cada departamento acortar un
presupuesto operativo del quince por ciento. A partir de hoy."
Las mandbulas cayeron.
Dar esper.

"Por Dios, espera un minuto." Jos se levant. "Cmo infiernos lo

vamos a hacer, Dar?"
Un coro de protesta se elev despus de l, tal vez valerosos una vez
que el VP de Ventas haba roto el hielo, por as decirlo.
Dar esper. Silenciosamente. Vagando sus ojos azules de cara en
cara, en una actitud de tranquila amenaza.
Las voces se calmaron, hasta que de nuevo rein el silencio inquieto
en la sala.
"Voy a tomar aquel presupuesto, y duplicar el hub de conexin de la
red." Dar sigui, como si no hubiera dicho nada. "Porque, dejadme deciros,
seoras y seores, que no voy a perder otra noche congelando mi culo
lejos, en Carolina del Norte, arreglando un panel de conexin provisional
en un condenado sitio para dirigir desde lejos esta compaa."
Ducks mordi su lpiz. "Los presupuestos estn ya calculados para el
cuarto trimestre, Dar." Coment silenciosamente.
"Revsalos." Dar replic inflexiblemente. "O vende las malditas sillas
de escritorio, no me preocupa, pero voy a seguir adelante con esas
instalaciones."
Jos estaba de pie an. Coloc las manos en sus caderas. "Creo que
deberamos considerar las opciones, ahora Dar... y yo..."
Ella le seal. "Esto... no... es... una reunin..." Cada palabra fue
dicha bruscamente, con una feroz pronunciacin. "No hay opciones."
Silencio. Dar los mir. "Bien, vamos a ir por pasos, tu piensas lo que
crees que necesitas y lo dices, pero que esto sea rpido. Tengo una
tonelada de cosas que hacer." Finalmente se sent, y tom un sorbo de
agua del vaso de cristal que haba delante de ella, luego se inclin hacia
atrs, mirando a Ducks, que era el que estaba ms cerca arqueando una
ceja.
Impdicamente, l gir la cabeza y le sac la punta de la lengua, ya

que solo ella lo poda ver. "Felicidades amiga."

Sus ojos brillaron sobriamente, una sonrisa indirecta asom en la
esquina de su boca. "Gracias."
"Tengo algunas buenas noticias." Ducks continu. "El fondo de retiro
tiene una inversin en un grupo de tcnicos, hicimos una matanza la
semana pasada. Estamos el treinta por ciento sobre expectativas en el
fondo."
Los murmullos inundaron el cuarto.
"Agradable." Dar coment. "Quin lo consigui?"
Ducks dijo el nombre de uno de sus ayudantes. "Condenadamente
bueno su anlisis." Aadi. "Le elogi en su currculum(5)."
"Pon un elogio en su pago." Sugiri Dar irnicamente. "Antes de que
Merril Linchen(6) lo robe."
Una sonrisita dbil y nerviosa son a travs de la mesa. "Algo ms?"
Dar le pregunt.
Ducks neg con la cabeza, luego se gir hacia Mariana. "Siguiente?"
Ellos fueron hablando alrededor de la mesa, recibiendo respuestas de
Jos y nada de Eleanor, luego se fueron marchando cuando cerr la
reunin, menos Ducks y Mariana. Dar esper a que la puerta se cerrara y
luego los mir. "Idiotas."
Ducks se inclin sobre sus codos. "Ha sido diferente." Coment.
"Entonces, deduzco que no vas a hacer oficial tu reinado como de
costumbre, Amiga ma?"
"Dame un momento." Dar resopl, apoyndose hacia atrs,
permitiendo relajarse de la tensin casi dolorosa de la reunin. Su cuerpo
entero le dola, exhalando aliviada. "Tu sabes que esto no durar... la
prxima semana ellos estarn todos aqu quejndose otra vez."

Mariana se ri suavemente. "No creo Dar... diste una buena impresin...

tienes una presencia realmente muy poderosa, lo sabes."
Dar le dio una mirada irnica. "Bien, no tengo mucha esperanza...
pero al menos no tuvimos que aguantar cinco horas revisando la mierda,
tal como hemos echo durante estos ltimos dos aos." Suspir estudiando
su pluma, girndola varias veces en sus dedos. "Voy a necesitar un equipo
de proyecto para aquellas nuevas instalaciones."
Mariana asinti con su cabeza. "Deduzco... Que quieres poner un
nuevo organigrama para ti? Podemos colocarlos all y cobrarlos lejos,
contra el presupuesto operativo."
"Parece bueno." Dar estuvo de acuerdo suavemente. "Bien tengo dos
conferencias telefnicas, cuatro sesiones informativas de cliente, y una
oferta principal que examinar, entonces... quedamos para ms tarde? Tal
vez podramos ir a cenar todos juntos."
Duks y Mari intercambiaron miradas. "Podramos ir al restaurante
tailands del Biscayne, te parece bien?" Mari pregunt. "Podramos hablar
sobre todos nuestros chismes all... Sers capaz de desenterrar a Kerry de
su escritorio para entonces?"
Dar ri entre dientes. "Si... espero que si." Alz la vista y los mir.
Apenas impidindose sacar sus manos, simplemente dobl sus dedos. "No
voy a ocupar mi puesto en seguida."
Silencio, mientras ellos digeran esto. "Buena idea." Mariana asinti
aprobndolo. "Vas a ir despacio cambindole las responsabilidades a
Kerry?"
"Si."
"Inteligente." Duks afirm con la cabeza. "Vas a dar a cada uno la
posibilidad para ver lo que ella es capaz de hacer."
Silencio de nuevo. Mariana carraspe suavemente. "Voy arreglando..." Lo
consider, esperando un momento para preguntar delicadamente.

"Cambio ya su informacin de beneficiaria en CAS?"

Dar casi se ri, mientras miraba su pluma. "Yeeahh... eso parece."
Confes, echando un vistazo observando un centelleo en los ojos de Mari.
"Sutil manera de preguntarlo."
Duks se ri entre dientes. "Vamos, Mari... que tenemos cosas que
hacer, as que... vamos a movernos." Se puso en pie, luego se inclin y
palme el hombro de Dar. "Buen trabajo, Dar."
"Igualmente Dar." Mari aadi, cuando ellos colocaron sus sillas en su
lugar. "Pienso que esto va a ser lo mejor para todos."
Dar sinti su busca vibrar, mientras los vea marcharse, entonces
suspir, mirando alrededor de la sala vaca. "Esperaba estar tan segura."
Se puso en pie y fue hacia el telfono cercano llamando a su oficina.
"Mara... que est pasando?"
"Ah... Dar... no quera molestarte... pero ya hace tiempo, y yo...
Michelle Graver est aqu en persona."
"Oh." Dar se estremeci. "Genial... Est esperndome abajo? Bien
bajar... todo est terminado aqu."
"Aie... no... no, Dar... ella vino hace media hora... estaba disgustada
por algo, pero Kerry se la llev para arreglar las cosas."

Kerry? Oh. Genial. Dar trat de recordar si tena un botiqun en su

oficina. "Um... dijo ella dnde iban a ir?"

"No... creo que estn en su oficina." Mara respondi amablemente.

"Est bien que te llam? No me gusta nada esa mujer Dar... tiene aspecto
de asno."

Si. "Bien... sip que est bien Mara. Tendr cuidado con ella." Dar

suspir. "Te ver ms tarde." Colg, luego agarr su carpeta y se encamin

con resolucin hacia la puerta.

***
Kerry mordi su labio inferior pensando, luego aadi un par de
lneas a su correo electrnico, haciendo clic para enviarlo una vez que ella
lo hubiera reledo cinco o seis veces. Comprob su reloj, e hizo una pausa,
preguntndose cmo deba de ir la reunin de Dar, marc un nmero en el
telfono. "Hola, Mara?"
"Si.. si... un momento, seora..." La secretara pareca acosada, y
Kerry poda or una voz enojada de fondo.
Una voz ligeramente familiar. "Mara, Qu pasa?"
"Ah... la seorita Graver est aqu, pregunta por Dar, pero ya le he
dicho que ella est en una reunin." Mara le contest. "Son problemas,
creo."
Kerry tamborile las dedos sobre el escritorio. Michelle Graver, eh?
Una severa sonrisa cruz la cara de la rubia mujer. "Djame ver si puedo
ayudarte, Mara... trela aqu." Sugiri. "Quien sabe cunto tiempo Dar va
a tardar."
Mara pareci muy agradecida. "Gracias, Kerrisita... vamos en un
momento." Colg, Kerry mir su escritorio colocando bien su pila de
correos. Entonces gir su pantalla, y comprob su reflejo en ella, intentado
imitar la mirada de Dar.
"Uck. no puedo hacer esto." Se ri entre dientes. "Parecera
demasiado extrao." Con un tirn suave se acomod la camisa, entonces
respir y se coloc bien en el silln, cuando un golpe son en la puerta.
"Adelante."
Mara abri la puerta entrando y sostenindola para que Michelle
Graver pasara detrs de ella. La ejecutiva de Disney pas delante de ella, y
anduvo con paso majestuoso a travs de la habitacin, arrojando una
carpeta encima del escritorio de Kerry. "Dudo que tu me puedas ayudar."

Kerry la mir seriamente durante un momento, entonces tir de la

carpeta y lo abri. "Por favor tome asiento." Murmur, mientras estudiaba
el contenido. "Mara, aqu estn los informes que he terminado hasta
ahora... y el proyecto sobre el que estaba trabajando Dar." Extendi la
mano levantando la pila de papeles y se los entreg. "Creo que ella quera
todo esto arreglado antes de la hora de comer."
"Si." Mara tom la pila. "Vamos a pedir una orden especial para el
almuerzo... comida china... Quieres algo"
Kerry hizo una pausa. "Seguro... sip sera muy bueno." Sacando un
papel abri una de sus sesiones. "Espera un momento... Tengo que
solicitar esto en tiempo real." Tecle sus claves en el ordenador abriendo
un programa. "Um... tomar carne de vaca con guisantes y puedes pedirle
a Dar un plato de Szechwan." Se sinti un poco culpable por la satisfaccin
del pedido mientras vea como Michelle se sentaba y no perdi el
estrechamiento de aquellos ojos pequeos parecidos a dos gotas brillantes.
"Est bien." Mara garabate en la nota y luego se retir, dejando un
silencio tenso detrs de ella.
Kerry devolvi su atencin a la pantalla. "Este informe de utilidades
muestra que tiene paquetes de datos perdidos."
Michelle aplaudi con sus manos dos veces. "Muy bien." Coment
sarcsticamente. "Estoy impresionada... te entren ella sobre todas las
pequeas luces que parpadean, O solo las cosas ms importantes?"
Kerry sinti un impulso insidioso de hacer un gesto inadecuado, y lo
sofoc. "No... realmente esto lo aprend en el colegio." Contest a la
pregunta de forma neutral. "Ha hecho algn cambio en vuestra red
interna?" Pregunt, cortsmente.
"No." Michelle contest. "Nosotros no hemos hecho nada, y mi gente
se ha estado quejando durante dos semanas, y nada se ha arreglado.
Lamento que esto no se aclare, o puedes decir a tu... jefe... que el
siguiente contacto ser con nuestro departamento legal para finalizar el
contrato."

Brevemente, Kerry se pregunt por qu Michelle haba tenido que

volar desde Orlando para decirles esto, luego calcul que esto era solo una
excusa. "Espere." Empez a revisarlo todo, buscando resultados sin hacer
caso a la mujer impaciente que estaba detrs del escritorio. Ahora qu?

pase lo que pase tengo que arreglarlo, ella an no se ha ido... est aqu
mirando mis errores. Bien no directamente.

Bien, Kerry... si tu vas a pensar en hacer el trabajo de Dar, mejor que

empieces por aqu. Mir una cuenta, luego marc un nmero. "Mark?"
"Yssup?" El sonido de teclas traqueteando lleg claramente. "Y qu
puedo hacer por usted, seorita K?"
"Um..." Le dio un nmero de circuito. "Puedes rastrear esto por mi,
por favor... ellos pierden uno de cada tres o cuatro paquetes."
"Seguro." Mark busc durante un momento. "Bien... esto estar
aproximadamente en unos diez minutos para comprobar los resultados del
analizador. Te llamar."
"Gracias." Diez minutos, uf chica. Ech un vistazo encontrndose con
los ojos de Michelle. "Quiere un caf?"
"Me gustara mi problema solucionado." La ejecutiva contest
cortadamente.
"Trabajo en eso." Kerry le dijo. "Y si no se opone, Podra darme el
nombre de la persona a la que se dirigieron para el soporte? Me gustara
saber por qu este tema no fue solucionado."
"Tu deberas tener el registro de eso." Michelle contest. "Mi trabajo
no es para buscar la pista de tu gente."
Kerry comprob su pantalla. "Mm... eso es cierto, pero no tenemos el
registro de alguien entrando en vuestro centro de operaciones... y me
gustara realmente comprobar lo que pas." Esper, pero Michelle no
contest. "Mire seorita Graver..., vino aqu buscando algunas respuestas, y
me gustara drselas, pero necesito un poco de ayuda de su parte."

"Yo no quiero excusas... solo arreglad el problema." La otra mujer

respondi. "No tengo por qu ayudar a fijar un tornillo interno."

Puta, estpida, engreda desagradable. "Bien." Kerry examin los

datos, luego tecle una peticin y esper. Ests celosa porque Dar no te
dar su tiempo, Molesta? No, esto viene de atrs, antes de que
estuviramos juntas Nyah nyah.
Marc un nmero de telfono, y esper. "Hola, Kerry Stuart de
Operaciones... puedo hablar con el supervisor, por favor."
Un momento de ruido, luego una voz respondi. "Si seora?"
"Tengo que saber quin estuvo solucionando la cuenta de Disney
Orlando." Solicit tranquilamente.
Las teclas sonaron. "Um... no hay ningn registro de que ellos
llamaran, seora."
"Lo s." Kerry contest. "Pero ellos dicen que las hicieron, entonces
tengo que saber quien maneja el problema que ellos dijeron."
El hombre pareci aturdido. "Bien.. Preguntar en todas las reas de
tecnologa... Puedo volver a llamarle?"
"Seguro." Kerry colg el telfono, entonces coloc sus manos
cruzadas encima del escritorio y mir a Michelle en pensativo silencio.
"Seguro que no quieres un caf?"
Pero Graver no contest inmediatamente. Se puso de pie, y se movi
a travs de la sala, mirando detenidamente la ventana de Kerry, con vistas
hacia el Atlntico apacible, entonces se volte apoyndose contra el cristal,
estudiando la espalda de Kerry.
Ella sinti su mirada detrs pero evit girarse, examinando en cambio
su buzn de entrada.
"Tu no eres solo un poco de buena pelusa, Verdad?" Michelle
finalmente pregunt con voz especulativa.

Ahora ella si que gir, y cruz las piernas, apoyndose en el brazo de

la silla. "No estoy segura de entender su pregunta." Contest. "Estoy aqu
para hacer mi trabajo, seorita Graver... no por cualquier otra razn."
La mujer ms baja se ri. "Oh, venga ahora... tu no me vas a negar
en este momento, verdad? tu pequeo edificio entero habla de ti y tu jefa,
cario... es lo que se habla."
Kerry se levant y se acerc, sacando el mejor partido de su ventaja
de altura de dos pulgadas, un lujo completo para ella. "No niego nada."
Contest suavemente. "Pero mi relacin con Dar no tiene la menor
influencia sobre si puedo o no hacer mi trabajo." Hizo una pausa. "Y
mientras estamos en ello, no cree que debera mirar sus propios motivos,
seorita Graver."
Poda ver que la haba pillado con la guardia baja. Bien. "Sabe usted,
cuando la vi la primera vez, realmente la admir, porque vi como miraba
por delante del mamarracho superficial en aquellas reuniones, y la apreci
cuando tom sus decisiones basadas en lo que estaba bien para su
compaa, no por una agenda personal."
Los ojos grises la miraron cautelosamente. "Gracias. Trato realmente
de hacer eso." Contest, un poco inciertamente. "Solo que no me gusta ser
pateada." Una pausa. "Por as decirlo."
Kerry mentalmente arroj una moneda, dando el paso decisivo. "No
estaba siendo pateada." Contest silenciosamente. "Comenzbamos solo a
ser amigas, en Orlando... ella era mi jefa, nada ms que eso."
Las cejas de Michelle se levantaron.. "Bromeas... Cario, Has visto
aquellas fotos?"
Kerry dobl sus brazos. "Si las tengo... y las miro y parece tan obvio,
pero no era obvio para mi." Apret sus labios. "Y creo que Dar iba por el
negocio como de costumbre, excepto que ella puso cierto lmite y no poda
ir ms lejos, por mi. No quera que pensara mal de ella." Alz la vista
suspirando. "No la odie por ello."

Ahora Michelle pareca un poco divertida. "Pobre nia." Sacudiendo

su cabeza despacio. "No tenas ni idea de donde estabas entrando,
Verdad?"
Kerry ech un vistazo a la alfombra. "No realmente, no." Contest,
francamente. "Pero no lamento ni un minuto de esto." Dio a Michelle una
mirada directa. "Y contestando su pregunta inicial, no. No soy solo un poco
de pelusa, soy una profesional que hace esto para vivir, y consegu el
trabajo diciendo que se fuera al diablo, y llamndola hija de puta."
"Tu?" Michelle arrastr las palabras. "Bien, bien."
El telfono son y Kerry lo cogi, golpeando el botn de respuesta
tratando de no mostrar el temblor de su mano. "Si?"
"Puerto fuera de rango." Marck contest sucintamente.
"Gracias." Kerry colg y marc la oficina de gestin de redes. "John,
aqu tienes el nombre del router(7)..." Lo recit a toda prisa. "El puerto
serie 0 es... intermitentemente malo, cmbialo en caliente(8), Por favor?"
"Si seorita Stuart... podemos hacerlo." El hombre contest.
"Estamos investigando an aquella llamada sobre el problema... debera de
tener una respuesta dentro de poco."
"Gracias... adis." Kerry colg luego gir para afrontar a Michelle.
"Esto debera de solucionar el problema." Se alegr de que ellos lo haban
solucionado, pero realmente, realmente haban fastidiado esto y ella haba
tenido que hacerlo... era un paso bsico que alguien debera haberlo echo
en el grupo encargado de la red. Alguien iba a or sobre ello, eso seguro.
"Lamento que tuviera que traerlo a este nivel."
"No te preocupes." La mujer ms vieja se ri entre diente, luego
sacudi la cabeza. "A veces est bien solo para aclarar la situacin." Rode
la mesa y recogi su carpeta, entonces dio una palmada en la espalda de
Kerry. "Y no te molestes en tratar de buscar la llamada de aquel
problema... ninguna se hizo nunca."
Kerry parpade "Que?"

"Pensamos que ramos nosotros." Michelle le dijo alegremente.

"Gracias, nia." Se alej, abandonando a Kerry que se qued con la
mandbula floja.
"Hija de puta." Exhal riendo, sentndose con fuerza en su asiento. "Ests
frita..."

***
Paso, paso, paso.
Dar hizo una pausa cerca de la pared lejana, y consider la madera
con una mala mirada. Incluso las bonitas flores no ayudaron a su humor.

Paso, paso, paso.

Ahora ella estaba cerca de la otra pared, contemplando la puerta
cerrada por centsima vez.

Paso, paso, paso.

Su intencin inicial era de ir directa a la puerta de Kerry, haba tenido
realmente su mano en la manilla, lista para abrir la puerta he ir al
despacho de Kerry, cuando su conciencia la par en fro.

Se supone que Kerry debe de ocupar su antiguo puesto. Que

pensara Kerry si ella se apresuraba a ir como un caballero defendiendo a
su dama con armadura?
Que no confiaba en ella, esto es. Que pensaba que ella no poda
manejar a una persona miserable como Michelle Graves, mal, muy mal Dar.
Paso, paso, paso.
Entonces haba venido aqu, a su oficina y decidido esperar y ver lo

que pasaba. Lamentablemente, haba olvidado cunto lamentaba tener que

esperar algo. "Pienso que solo tendra satisfaccin entrando y pegando."
Refunfu su reflexin mirando la ventana. Haba intentado concentrarse
en su correo electrnico, pero se haba encontrado en el mismo correo seis
veces, y era una pregunta sobre un asesor personal de Mariana.
Suspir. Tal vez tendra que ir a dar un paseo.

Paso, paso, paso.

Camino... pero esto no ayuda. Tamborile los dedos en su muslo,

curiosamente que casi la conduce a pensar en lo que pasaba al otro lado

de la puerta. Maldita sea, Kerry... tendrs suficiente sentido para gritar

pidiendo ayuda si tu la necesitas, Verdad?

Correcto. Si, seguro...
Paso, paso, paso.

Y si Michelle intentaba jugar con ella? Dar se detuvo, presionando

las yemas de sus dedos en la ventana, su respiracin acelerada de repente.

Y si Kerry? Borr el pensamiento de su mente. No seas estpida, Dar. No
comiences esta mierda. Ni la insultes pensndolo. Ella te ama. Dar dej
apoyar su cuerpo brevemente en el cristal calentado por el sol. Solo ve all

o sintate antes de que te vuelvas loca.

Pero no se movi. En cambio, solo se qued mirando las olas durante

unos minutos, dejando que la calma azul del mar la tranquilizara.
Hasta que oy unos pasos suaves, rtmicos en el pasillo trasero.
Maldita sea. Blasfem, corriendo hacia el silln, sentndose antes de que el
golpe suave sonara en su puerta. Respir hondo, y apoy su barbilla en su
puo, recogiendo un informe al azar y estudindolo. "Adelante."
La puerta se abri, y Kerry entr. "Hey."
Dar se oblig a esperar unos segundos antes de alzar la mirada,
saboreando la vista de su amante realmente aliviada. "Hey tu..." Kerry
pareca normal, un poco nerviosa, definitivamente un buen signo.

La rubia mujer cruz hasta el escritorio, sentndose en su sitio

favorito, sobre la esquina, poniendo la mano sobre la superficie de madera
e inclinndose un poco en ella. "Encargu nuestro almuerzo a Mara... que
ha ido al chino a pedirlo."
"Mm... me preguntaba donde haba ido." Dar reflexion, dejando su
informe encima de la mesa, y sonriendo a Kerry. "Gracias."
Kerry sonri. "Cuando quieras... escucha, Michelle Graver estuvo aqu."
Dar asinti con la cabeza. "Lo s... Mara me lo dijo." Contest
casualmente. "Pero me dijo que tu estabas con ella, entonces supe que
todo estaba bajo control."
"Oh." Kerry sorprendida sinti una sacudida de orgullo. "Bien... si... lo
hice." Confirm. "Quiero decir... tena un problema, lo deduje, y
conseguimos arreglarlo." Suspir satisfecha. "Yo estaba un poco
preocupaba de tratar con ella... pero la cosa result... bien, y todo... est
arreglado ahora."
Dar sonri. "Buen trabajo." Acarici la rodilla de Kerry. "Saba que
podas manejarla."
Kerry afirm con la cabeza un poco, doblando los brazos sobre su
pecho. "Sip... esto era... me sent bien." Admiti. "Y creo que incluso
llegamos a un entendimiento... tal vez no sea tan repugnante ahora."
Una ceja oscura se levant. "Realmente?"
"Si... habl con ella las cosas abiertamente... arreglando unas ideas
falsas que tena." Kerry contest.
"Tu hiciste?" Dar pregunt, con curiosidad. "Cmo que?"
"Uh." La mujer rubia rasc su barbilla. "Bien, sobre aquella cosa de
Orlando... ya sabes." Contest desenvuelta.
"Oh... correcto... eso." Dar contest mirando el mar. "Bien, seguro

que lo aclaraste todo."

Kerry permaneci silenciosa durante un momento, saboreando la
confianza que Dar haba depositado en ella. "Gracias por confiar en mi...
pens que ibas a entrar en algn momento, solo para asegurarte que ella
se comportaba bien conmigo."
Abiertos, unos inocentes ojos azules se fijaron en ella, cuando Dar
mordisque su labio inferior. "Esa idea nunca cruz por mi mente." Dijo,
sinceramente. "Solo volv aqu, estudi mis informes sin preocupacin
alguna."
Los ojos de Kerry miraron el papel. "Realmente?"
"Sip." Dar sonri.
La rubia mujer suavemente cogi y levant el papel, entonces
afectuosamente acarici la mejilla de Dar. "Estabas impaciente."
Dar ech un vistazo el informe con las puntas destrozadas, con la
mirada de un nio de seis aos pillado cogiendo la caja de galletas. "Uh
oh." Entonces se ri, apoyndose en el silln y relajndose, encogiendo sus
hombros con una mirada de impotencia simptica. "Pero me qued aqu,
Eso no cuenta?"
Kerry intent sostener su mirada acusadora, pero la perdi y
comenz a rerse tambin. "Si, si que cuenta." Se inclin y bes a Dar
ligeramente. "Y gracias."
La mujer ms alta suspir, dndole una mirada avergonzada sobre
las pestaas oscuras. "Por ser un grano de nerviosa preocupacin?"
Contest. "Incluso aunque yo sepa mejor?"
Kerry poniendo una mano sobre su mejilla. "Por preocuparte."
Contest. "No estabas preocupada sobre si yo era capaz de resolver el
problema, Verdad?" Esper la negativa. "Estabas preocupada sobre si ella
sera repugnante conmigo." Ahora movi afirmativamente la cabeza. "Bien,
lo intent, pero arreglamos las cosas."

Dar frunci el ceo. "Perra."

"Dar, pens que tu jugabas con ella." Kerry le dijo. "Yo habra sido
una perra, tambin."
"Mmph." Un gruido afirmativo. "Si, bien... puedo ver tu punto de
vista." Dar suspir. De todos modos... escucha, sobre lo de San Valentn."
Kerry parpade por el cambio repentino del tema. "Um... sip?"
"Tiene que ser solo un da?" Dar pregunt. "Us un poco de mi
tiempo para intentar pensar en ello... bien, de todos modos... no poda
decidirme entre un par de cosas, entonces pens que tal vez podramos
hacer ambas."
"Uh... bien... seguro." Una pausa... "En qu ests pensando?"
"Bien..." Dar se inclin hacia atrs, tocndose la barbilla con el lpiz.
"La primera cosa implica una baera grande, una botella de aceite de
masaje, trufas y luz de velas."
Los ojos de Kerry se iban abriendo a medida de que ella hablaba.
"Oooo... Podemos hacer eso esta noche?"
Dar sonri seductoramente. "Puedes apostarlo."

***
Tanto para esto. Dar se inclin hacia atrs en su silla y cerrando los

ojos, dejando los comentarios sobre los viajes que sonaban a travs del
altavoz, por delante de ella. La luz de la luna brillaba en su ventana, gir la
cabeza para verlo, levantando su mano frotndose el cuello.
Las reuniones de la junta directiva, cuando eran internacionales eran
como un grano en el culo. Pero Dar no haba sido capaz de evadirse de
esto, ya que Les aprovech la oportunidad para presentarla al resto del

directorio.
Suspir. Kerry se haba ido a casa haca horas, cooperando con Mark,
y lamentaba no poder dejar el grupo e ir a juntarse con Dar.
"No te preocupes por ello." Kerry le haba dicho. "Tenemos toda una
semana... y adems, hoy fue un da realmente largo."

Sip, sip, sip... Dar se quej silenciosamente, cerrando sus ojos y

deseando tener alguna aspirina. Trat de alejar su dolor de cabeza de su

mente, y pensar en algo ms agradable en cambio. En baeras clientes,

por ejemplo... Kerry haba mencionado que tendran definitivamente un

bao caliente para esta noche... y pollo frito y con fideos, sonaba algo
muy, muy sabroso...
"Dar? Qu piensas de esto?" La voz de Les interrumpi su fantasa.

Oh mierda. "Lo que pienso sobre esto es... que son las diez de la

noche aqu en Miami, y no estamos yendo a ninguna parte. Por qu no

programamos una reunin cuando estemos todos juntos?" Eso es lanza
insultos... a ver si as consigues que se muevan las cosas. "Eso es lo que
pienso." Dar aadi, le pareci buena idea.
Tomando un sorbo de chocolate oy un silbido suave del telfono
indic un silencio sobresaltado. La otra Dar Roberts de leyenda, apuesto
por ella. Hizo rodar sus ojos, cuando sus pies desnudos que descansaban
sobre su escritorio, cruzando educadamente sus tobillos. Lamentando tu

decisin, Les? La prxima vez preguntars primero, eh!?

Un carraspeo. "Bien." Les respondi. "Sera una buena idea." Suspir.

"Bien... Ha sido un lunes despus de un gran desastre... reprogramemos
para el viernes, de acuerdo?"

Bien. Llamara desde su telfono mvil, estando sobre el Atlntico.

"Me parece bien." Estuvo de acuerdo, sofocando una sonrisa. "Tendr la

propuesta para el nuevo hub de conexin de la red, para entonces."
"Bien... bien... entonces, buenas noches, seoras y seores."
Haciendo una pausa. "Y Dar."

Esto la golpe por sorpresa, y ella se puso a rer, oyendo como se

iban cerrando las lneas del resto del grupo participante. "Buenas noches."
Suspir, cortando su llamada, sacudiendo la cabeza. Tanto para mi primera

reunin con la junta directiva... Pero al menos ha sido ms productivo y

menos antagonista que sus reuniones de personal habituales... tal vez eso
era un buen signo.

La oficina estaba muy tranquila, solo se oa el sonido del aire

acondicionado, y el martille espordico del disco duro rompiendo el
silencio. Con un suspiro, se puso los zapatos y se levant, cogiendo su
chaqueta sobre los brazos llevndose a los hombros su maletn.
El paseo hacia el ascensor fue tranquilo tambin, y era consciente del
sonido de sus pasos cuando cruz el vestbulo largo y vaco, dirigindose
hacia la puerta. El guardia de seguridad la vio y le abri la puerta de
manera militar.
"Buenas noches, seorita Roberts." l coment, cortsmente. "Larga
noche, eh?"
"Buenas noches Pete." Dirigindole una sonrisa... "Lo de siempre, lo
mismo de siempre... ya lo sabes."
"Si, seora, pero como no la vimos durante la noche... me
preguntaba si haba cambiado de oficinas."

No, solo prioridades. "He estado aqu... solo hasta la tarde."

Coment. "Ten cuidado."

Camin a travs del aparcamiento vaco y abri el Lexus, colocando

su porttil dentro y entrando, exhalando cuando sinti el suave cuero
rodearla al sentarse. Cerr la puerta, descansando sus manos sobre el
volante un momento, antes de arrancar el coche y sacarlo del
aparcamiento.

***

Kerry estaba enroscada en el sof, con su cabeza descansado en el

brazo, y Chino acurrucado contra su vientre. Tena sus ojos posados en la
pantalla de la televisin, aunque se encontraba mirando el reloj todo el
rato. Maldita sea, Dar... Qu tipo de reunin estpida puedes tener hasta

tan tarde?

Vamos, Kerry... eso es su trabajo, Recuerdas? No pienses mal por

hacerlo... as va a ser tambin cuando ests reemplazndola, as ser.
Ah bien. Ella se acurruc ms abajo en el sof mirando al hombre del

cocodrilo tratando de atrapar a un cocodrilo. l estaba lanzando la red

cuando son el telfono. Lo cogi inmediatamente. "Hola?"
"Hey." La voz de Dar pareca silenciosa sobre el sonido de los
motores del barco. "Estoy en el ferry."
"Lo oigo." Kerry respondi. "Como fue la reunin?"

"Una mierda." La ejecutiva respondi. "Esto lo ha echo Les solo para

estar a travs de tres continentes al mismo tiempo... finalmente se lo dije y
reprogram para el viernes."
"Ew." Kerry contest. "Esto no es justo."
"Nah... estaremos navegando... que para algo Dios hizo los telfonos
mviles." Dar se ri entre dientes. "Cmo ha ido tu noche?"
Kerry se dio la vuelta, dejando su cuerpo en el brazo del sof. "Bien
llegu a casa... fui a comprar la cena... la coloqu en el refrigerador y cog
a Chino y nos fuimos a dar un largo paseo."
"Puedo vivir de Corn Flakes, no tenias por qu ir a comprar." Dar
protest suavemente.
"Tu no puedes vivir de Corn Flakes, Dar Roberts... tan tranquila."
Kerry protest. "Despus fui al gimnasio durante un par de horas, es un

gimnasio bastante bueno, Dar." Ellas haban estado usando el gimnasio

cerca del trabajo y Dar an no haba tenido tiempo de ensearle el de la
isla.
"Sip... No he estado all ltimamente." Su amante le respondi
tristemente. "Pero est bastante bien... tiene algunas cosas... que el del
trabajo carece."
"Mm... sip... luego llegu a casa, me duch y estoy viendo a Steve
Irwin y te estoy esperando." Kerry concluy.
Dar no pudo evitar una pequea sonrisa tonta que asom en su cara
oyendo las palabras de Kerry. "Esperndome?"
"Sip." Kerry confirm. "Chino y yo estamos aqu ahora mismo,
mirando la puerta."
Son una risa suave. "Bien, voy a aparcar ahora mismo, creo que te
ver en un minuto." Colg saliendo del coche, cerrndolo con llave, y
dirigindose hacia la entrada del condominio. En la puerta se par,
reflexionando.

Cuntas veces haba llegado a casa, como ahora, en un silencio

tranquilo? Durante cuntos aos? La idea que haba alguien
esperndole... Dios.
Pensativamente, tecle el cdigo y abri la puerta, pasando dentro
oyendo como un cachorro corra hacia ella y una rubia sonriente la salud.
"Hola chicas." Dar dej caer su maletn y se arrodill, saludando a Chino un
momento antes de ponerse en pie y afrontar a Kerry que estaba a su lado.
"Hey... aqu, dame tu chaqueta... pareces agotada." Kerry cogi la
chaqueta de su brazo, sintiendo como Dar la acercaba sostenindola en sus
brazos. "Por..."
Dar liber sus manos, y dej caer sus brazos sobre los hombros de
Kerry, entrelazando sus dedos detrs del cuello de la mujer ms pequea.
Mir sus ojos verdes perplejos, lamentando no poder tener palabras para
definir la emocin que senta en este momento. Lo intent, pero no lo

consigui, entonces simplemente acarici la cercana cabeza de Kerry y

suavemente la bes. "Gracias."
"Dar?" La rubia mujer pregunt, retirndose suavemente un poco y
mirndola con preocupacin. "Ests bien?"
No haba realmente ningn modo de que ella pudiera explicarlo.
"Sip." Sonriendo. "Solo que ha sido un da muy largo, eso es todo."
Torpemente, dej caer sus brazos, retrocediendo. "Voy a cambiarme...
necesito un caf." Frotando cansinamente su cuello. "Hace tiempo que no
tenia tanto dolor de cabeza."
Kerry movi a un lado la cabeza. "Mm... djame ayudarte."
Acompa a Dar al dormitorio, y le sac la chaqueta, colocndola en la silla
cerca del armario.
"Soy capaz de quitarme la ropa." Dar protest suavemente, intrigada
por la mirada de concentracin de la cara de su amante.
"Bueno, eso seguro... lo s... pero es mucho ms divertido para mi, si
lo hago." Kerry contest, desabrochando la hebilla del delgado cinturn
que estaba en la falda de Dar. "Si tu lo haces. Como siempre... bien, en
cambio si yo lo hago..." Bajando la cremallera de la falda, dejndola solo
con la camisa de seda.
"Si tu lo haces..." Dar repiti suavemente, remontando la lnea de su
mandbula. "Se hace mucho ms interesante."
"Correcto." Kerry estuvo de acuerdo, desabrochando la camisa,
dejndola caer abierta, liberando un olor suave que era de Dar, y un poco
perfumado. Desliz sus manos bajo la tela, dejando a sus dedos recorrer la
espalda bajando hacia el liso, y poderoso trasero, riendo y notando la
tensin que sinti all. "Vamos, acustate." Suavemente sac la camisa,
dejando que Dar bajara sus brazos sintiendo la frialdad, cuando el aire
acondicionado acarici su piel.
Esto pareca un sueo, realmente, pero Dar no poda protestar.
Permiti que Kerry la condujera a la cama de agua, y suavemente se
acost, sintiendo la superficie moverse bajo su peso. Se dio la vuelta y

extendi sus brazos un poco, sintiendo como el aire se calentaba sobre su

espalda cuando Kerry se coloc sobre ella, sentndose a horcajadas sobre
sus caderas.
Los dedos resbalaron bajo los ganchos del sujetador y lo liberaban,
frotando suavemente el rea. Las manos de Kerry estaban calientes y
fuertes, y Dar sinti como la rigidez se relajaba casi inmediatamente
cuando su compaera empez a trabajar, masajeando los msculos de sus
hombros, haciendo sonar murmullos de apreciacin en ella. "Mmm..."
"Dios... realmente ests tensa." Kerry coment suavemente,
deslizando las manos por el cuello y hombros de Dar alivindola bajo su
masaje. "Tenemos que conseguirte un silln reclinable para tu oficina..."
Escuch la sonrisita de Dar, sintiendo la vibracin en la yema de sus dedos
cuando acariciaron alrededor de las costillas de la mujer ms alta.
"Hey..." Dar se ri entre dientes otra vez.
"Ups... disculpa... olvid que tenas cosquillas aqu." Kerry ri,
apretando de nuevo all a propsito, solo para or nuevamente su risa.
Cogiendo una botella de aceite de almendras de la mesita de noche, la
abri poniendo un poco en sus manos frotndolas antes de volver a
masajear los msculos. "Cmo te sientes?"
El aceite dejaba rastros a travs de su piel, y Dar solt un largo
suspiro, de satisfaccin. "Eres la mejor."
Kerry mir la lisa y bronceada espalda con un sentimiento de placer.
"Lo soy?" Pregunt. "La mejor en que?"
"En todo." Dar mascull. "La mejor ayudante.... la mejor cocinera...
das los mejores masajes..."
La rubia mujer rubia ri entre dientes contenta. "Esto es realmente
bonito... nunca antes he sido la mejor... excepto en los discursos."
Rectific. "Pero esto realmente no cuenta... ya que solo quiere decir que
tengo argumentos para todo."
Dar dobl sus brazos, descansando su barbilla en ellos pensativa,

luego respondi echando una mirada atrs silenciosamente. "Tu eres mi

mejor amiga." Luego aadi, con un poco de anhelo. "Nunca pens en
tener uno hasta que te encontr."
Kerry la mir, se inclin y coloc un suave beso en el centro de la
espalda. "Me alegro de que estuvieras en mi camino." Subi y bes un
poco ms arriba. "Como tu eres m i mejor amiga... y la mejor cosa que me
ha pasado en toda mi vida." Pronunci suavemente, directamente en el
odo de Dar.
Una risa suave son a cambio. Frotando los hombros de Dar
ligeramente dijo. "Grate... tengo que seguir por delante."
Dar se gir levantando la ceja, y ella se encontr cara a cara con
aquellos ojos asombrosamente azules, y un cuerpo desnudo, poderoso
atrapado bajo el suyo.

Whoa. Kerry dej sus manos apoyarse en el vientre liso, extendiendo

sus dedos y comenzando un suave masaje, rtmico. Dios, Dar es tan fuerte.

Poda sentirlo, mientras suba a travs de su clavcula y sus hombros,

senta sus msculos gruesos, poderosos fuir bajo la piel a travs de sus
brazos. Kerry se inclin para hacer ms presin, y se encontr mirando
directamente aqul centelle, divertidos ojos azules. "Sabes..." Hizo una
pausa, sintiendo el leve movimiento bajo las yemas de sus dedos. Era casi
asustadizo. Casi intimidante.
"Qu?" Dar pregunt, mirando su cara.
"Creo que s como se siente Steve Irwin(9) cuando est encima de
un cocodrilo." Kerry le dijo.

Ambas cejas se alzaron. "Caramba gracias." Dijo Dar arrastrando sus

palabras.
"No, no es eso... de ninguna manera te digo que pareces un
cocodrilo, Dar..." Kerry se ri. "Es solo que ellos siempre parecen ms
fuertes que l, y tu consigues que sienta lo mismo en cualquier momento,
el ruido podra... whoa... yeah!"

Kerry sinti como de repente el cuarto giraba, luego un gran peso,

caliente encima suyo. Abri los ojos para ver muy cercanos dos ojos azules
encima suyo. "Uh oh."
"Podra hacer esto?" Dar pregunt, con una sonrisa seductora,
apoyndose y sujetando a su amante, mordindola ligeramente en el
cuello. "As?"
Kerry sinti como su respiracin se aceleraba. "Estoy bastante segura
que un mordisco en el cuello no le hace sentir esto a Steve." Respondi,
tragando varias veces. "Pero si."
Dar volvi a girarse, permitiendo que la mujer rubia se colocara
encima suyo. "Me gust esto." Puso una mano hacia abajo acariciando el
muslo de Kerry. "Por dnde estbamos?"
Kerry se desliz encontrando sus labios. "Aqu mismo." Sintiendo las
manos de Dar vagar por su cuerpo, levantando la camiseta que llevaba
puesta dejando un rastro contra su piel. "Debera decir..." Saboreando los
labios de Dar otra vez, entonces despacio, fue bajando su cuerpo, sintiendo
el calor que desprenda el otro cuerpo. "Que te amo."
Dar absorbi el sentimiento maravilloso y tranquilo desprendido en
esas palabras. "Tambin te amo." Respondi, respirando irregularmente. "Y
siempre lo voy a hacer."

***

Dar despert repentinamente, desorientada durante un momento

asustada, y sacudi el sueo de sus ojos. "Qu...?" El otro lado de la cama
estaba vaco, aunque poda sentir, ligeramente, el aroma de Kerry sobre las
sbanas, movi la cabeza a un lado preguntndose que era lo que la haba
despertado tan violentamente.
Los fragmentos de un sueo descolocaban su conocimiento, algo
oscuro y vagamente espantoso, record que estaba andando por un
camino largo, polvoriento por la noche, absolutamente sola, destrozada.

Ugh... Qu fue eso? Dar sacudi su cabeza para despejarla, luego

alej este pensamiento. No puedes culpar a la comida, ya que nos la

saltamos... ser uno de esos sueos extraos, creo. Exhal.
Entonces movi su cabeza, escuchando, esperando or a Kerry
moverse en el cuarto de bao, o tal vez en la cocina. No oy ningn ruido,
y sus cejas se alzaron. Ella es una muchacha grande, Dar puede servirse
un vaso de leche sola. Se recrimin severamente con ansiedad.
Esto no la ayud. Senta una tensin en su estmago, enviando las
sbanas lejos, rod fuera de la cama de agua y comenz la bsqueda. El
cuarto de bao estaba vaco, y la sala de estar tranquila, a oscuras. Mir en
la cocina, vaca. Suspirando subi las escaleras hacia el segundo piso. La
puerta de Kerry estaba parcialmente entornada, y la empuj, mirando
como su amante estaba en la cama, abrazada a la almohada.
Durante un largo momento, Dar se qued quieta, insegura sobre que
hacer. Seguramente Kerry tena derecho de dormir donde quisiera, sin ser
cuestionada por ello, Correcto? Dar mordi una ua, dirigiendo su mente
sobre el curso de la tarde, tratando de entender si ella haba echo algo
incorrecto.

No. No a menos que su entendimiento sobre lo 'correcto' o

'incorrecto' fuera diferente en Kerry, cuando lleg a casa, despus del
infierno en el que estuvo durante la tarde, Kerry estaba de muy buen
humor, hicieron el amor... despus se durmieron...
En ese momento, el cuerpo se mova, Dar escuch un gemido de
dolor. Sin pensrselo acort la distancia y se arrodill al lado de la cama,
poniendo una mano en el brazo tenso de Kerry. "Hey..."
Los ojos verdes, plateados por la luz de la luna parpadearon. "Qu...
oh, Dar... Dios... me asustaste."
"Tranquila..." La mujer ms alta pregunt suavemente. "Ests bien?"
"Oh." Kerry suspir. "Sip... es solo que... tengo calambres, realmente
me siento mal." Mir a Dar irnicamente. "Yo la esperaba esta semana,
pero es mucho peor que de costumbre." Acarici la mano de Dar. "No quise
despertarte."

"Mm." Dar la mir fijamente. "Lo siento... Tomaste algo?"

"Sip... un puado de Avdil." La mujer rubia refunfu. "Supongo que
tardarn en hacer efecto." Alcanzando un mechn del pelo negro de Dar, lo
retir de su cara. "Vuelve a dormir... estar bien."
Dar vacil, no quera dejar a Kerry, pero a la vez no tena ninguna
buena razn para quedarse. "Um... bien... de acuerdo." Haciendo una
pausa. "Puedo hacer algo por ti? T caliente, tal vez?"
"No... estar bien... realmente, Dar... los dolores siguen... tienes que
dormir." Kerry le dijo.
De mala gana, Dar se levant. "Bien." Estuvo de acuerdo,
lamentablemente. "Llmame si necesitas algo, Ok?, tengo algn relajante
muscular... si los Avdil no ayudan en un rato." Acarici el brazo de Kerry. "O
tal vez una botella de agua caliente... por lo general ayuda."
La mujer rubia le sonri. "Bien, doctora Roberts." Brome a su
compaera suavemente, sintindose un poco mejor solo de tenerla cerca.

Lamentaba que no pudiera pedirle a Dar que solo se quedara con ella, pero
sera totalmente irresponsable, ya que la pobre mujer tena que ir a
trabajar maana y no haba ninguna razn para que fueran las dos zombis.
Correcto? "Te llamar si yo..." Se detuvo, viendo la mirada preocupada en
los ojos de Dar. "Muchacha, esto es tan estpido."

"El que?" Su compaera se arrodill otra vez, descansando su brazo

en la cama.
"Como si alguna vez dejara de necesitarte." Kerry confes, con una
sonrisa.
La cara de Dar, aunque estaba en las sombras, pareci
completamente contenta con ello. "Realmente..." Despej su garganta un
poco avergonzada. "Me despert abajo..." Hizo una pausa, buscando la
palabra apropiada. "Extraa."
"Sola, quieres decir." Kerry clarific.

"Mmm." La cabeza oscura asinti.

Kerry consider eso. "La cama es grande." Indic la superficie sobre
la que descansaba. "Aqu hace fro y est vaca." Aadi. "Volvera abajo,
pero pienso que la cama se mueve demasiado para mi dolor, y... no quera
molestarte." Suspir. "Intilmente ya que ests aqu."
"Correcto." Dar estaba de acuerdo. "Quieres que te haga compaa?"
"No..." Kerry se acurruc en si misma cuando el dolor la golpe de
nuevo. "Ugh."
Un peso slido se acomod detrs de ella. "Aqu." Dar le habl
susurrndole. "Djame intentar algo."
Kerry sinti como los dedos acariciaban su espalda, comenzando un
ritmo lento, masajeando su cintura. Tal vez sea el calor, o solo la presencia
de Dar que la distraa, pero los calambres pararon, parecan disminuir un
poco y ella estir su cuerpo permitiendo que su compaera tuviera ms
fcil acceso. "Ooooo... tienes unos dedos mgicos."
Dar suavemente se ri entre dientes. "No, yo no solo haca esto
para... tena que conseguir encontrar alguna manera de deshacerme de
este dolor antes de los combates, porque tomar muchas aspirinas cuando
haces deporte de contacto no es buena idea."
"Realmente?" Kerry murmur. "Pensaba..."
"En una clase, la sangre..." La mujer morena explic. "Por este dolor
sola conseguir muchas contusiones."
"Oh." Kerry asinti con la cabeza. "Tiene sentido... ellos nos hacan
usar un analgsico en crema cuando practicbamos gimnasia... pero haba
chicas tomaban la pldora, pero ellas no se las podan tomar durante los
encuentros, por el dopping."
"Mm... sip, lo intent." Dar baj sus manos ms abajo, ponindose a
trabajar el nudo tenso que senta al final de la espina dorsal de Kerry. "Pero

las pastillas me hacan enfermar, tuve que dejarlas."

"Ummm..." Kerry sinti como el dolor se alejaba de su cuerpo. "Eres
tan buena."
Una ceja oscura se levant, invisible en la penumbra. "Oh de verdad?
"Oh sip... tus manos son poesa en movimiento." Kerry murmur.
"Extendiendo tus dedos maravillosamente por todas partes."
Los ojos de Dar se ensancharon en la frase. "Dedos maravillosos De
qu?" Se inclin y mordisque la oreja de Kerry. "Eres toda una poetisa,
cario." Frotando sus pulgares en pequeos crculos encima de los riones
de Kerry, luego desliz un brazo alrededor de su cintura, y comenz un
masaje lento en su vientre.
"Ohhh..." Kerry sinti como se relajaba de la tensin, se apoy hacia
atrs contra el cuerpo caliente de Dar completamente aliviada. No estaba
segura si esto era debido a la aspirina que finalmente haba alejado su
dolor, o las atenciones de su amante, pero francamente ni se preocup, ya
que haba sido atacada por fuertes dolores durante ms de hora y media, y
era agradable no estar en agona durante un rato. Se senta culpable por
molestar a Dar, pero no lo bastante por pedrselo, ya que la mujer ms alta
no pareci oponerse a ello. "Lamento que... espera, no te despert, Dar...
Qu haces despierta de todos modos?"
Dar dej a un lado la pesadilla. "Yo... solo me despert... tal vez o
algn ruido." Razon. "No estabas all... pero pens que igual habas ido a
buscar alguna bebida o algo... pero no te o, entonces decid ver que
estaba pasando." Ech un vistazo al reloj en la mesita al lado de la cama.
"Son casi las cuatro... Cundo te levantaste?"
Kerry suspir. "Creo que sobre las dos... tena problemas para dormir
de todas formas." Exhal, parpadeando un poco cuando el masaje suave
sigui. "Entonces pens que mejor suba aqu... normalmente no me siento
tan mal."
"Lo se." Dar la coloc un poco ms cerca, sintiendo que el cuerpo de
Kerry se relajaba contra el suyo. "Tu eres una de las afortunadas... no te

dura demasiados das."

"Mm... somos afortunadas en esto." Kerry coment mordiendo su
labio para sofocar un bostezo. "Aunque... reflexionaba el otro da como la
eleccin de un estilo de vida alternativo, debera traer la pldora mgica
para eliminar esta materia al mismo tiempo."
"Hey... Si anunciramos esto, de cada diez seguro que habran dos o
tres que la quisieran." Dar ri disimuladamente. "Adems, muchas
lesbianas quieren y tienen hijos, Kerry."
La rubia mujer suspir. "Sip, lo se... pero ellas pueden ser
selectivamente frtiles, si sabes a lo que me refiero, quiero decir... que
ellas no deben de tener que preocuparse sobre accidentes." No pudo evitar
un bostezo. "Mm... creo que las pastillas me estn haciendo efecto ahora."
Dar la meci entre sus brazos suavemente, mirando como los ojos
verdes de se iban cerrando. "Bien... duerme un rato." Le dijo a su amante,
colocndola mejor entre sus brazos, sintiendo como la respiracin de Kerry
se hacia ms lenta. "Chica dulce."
"Mmm." Kerry susurr con voz soolienta. "Eres la mejor."
Dar suspir felizmente, mirando por encima de su compaera, ahora
dormida, la ventana. Las estrellas brillaban solemnemente en la noche y los
rboles se movan ligeramente en el viento silencioso, mientras
reflexionaba sobre el cambio simple de su vida, y de su punto de vista de
las cosas.
Ella nunca haba querido ser responsable de nadie. Por eso nunca
haba considerado tener nios, nunca se lo haba planteado, estaba segura
de que no quera el fastidio, o los dolores de cabeza de todo esto.

Pero como es que el simple echo de tener que cuidar de Kerry la

hacia sentir tan bien?
Descans su mejilla en el pelo suave, plido y mir el movimiento de
las olas. Dime que esto es un revestimiento de instinto maternal reprimido,
profundamente cortado siempre, Correcto? Ech un vistazo cuando Kerry

se movi un poco, luego se acurruc ms cerca de ella, con un pequeo

suspiro alegre. Dios, Qu infiernos me pasa? Dar sinti que una oleada
de proteccin pasaba por su cuerpo. No me reconozco.
Otro suspiro. Pero es bueno, o malo? Dar consider pensativamente.
Bueno. Finalmente se decidi. Algo que te hace sentir tan bien, no puede

ser malo, y no tiene por que ser ilegal. Entonces seguro que est bien.

Bostezando cerr sus ojos, dejando que un pacfico sueo la tomara en sus
brazos.

***
Kerry se rode con su albornoz de rizo azul, bebiendo a sorbos su
caf, tratando de reunir la energa suficiente para tomar una ducha. El
efecto de las pastillas que haba tomado cuando se levant, no le haban
echo efecto, y hasta tomando ms no la ayudaba realmente. El dolor la
haca sentir excntrica, y cansada, lamentaba que no fuera capaz de
avanzar lentamente, aunque solo fuera levantarse del sof. "Bien, no tengo
tiempo para esto, Chino... yo debera de levantarme."
Unos pasos desnudos llamaron su atencin, vio a Dar caminar por la
cocina, con una toalla metida con esmero alrededor de su hmedo cuerpo.
"Hey." La mujer ms alta la mir, luego solt la taza en la encimera y se
acerc a ella. "An te sientes molesta?" Le pregunt.
Kerry se encogi de hombros. "Estoy bien... solo un poco dolorida...
me das un minutos y me pondr en marcha." Se sent en el taburete,
luego hizo una pausa, movindose hacia atrs, mordiendo su labio con una
mueca. "Jess."
Dar tom la taza de su mano y la agarr por los hombros. "Creo que
mejor te quedas en casa." Dijo con voz firme.
La rubia mujer se enderez sacudiendo la cabeza. "Vamos, Dar... esto
no es... no llamo diciendo que estoy enferma por un dolor estomacal...
esto es de locos." Un calambre la golpe de nuevo, hacindole inclinar en
la encimera. "Estar bien."

Dar se coloc las manos sobre sus caderas cubiertas de la toalla

mirndola fijamente. "Escchame ahora, Kerrison Stuart... Tu no vas a
desarrollar MIS malditos malos hbitos, solo porque vivimos juntas, Me
entiendes?"
Kerry le ech una mirada, silenciosa.
"Tu te quedas aqu mismo con este pequeo y mono albornoz, y
miras Oprah todo el da." Dar declar. "Es una orden."
"B..."
"Ah ah!" Dar puso una mano sobre su boca. "Tu puedes entrar en el
sistema desde aqu... si tienes que hacerlo, para eso tengo una maldita
lnea ISDN en la casa."
Kerry bes la palma de la mano, y sonri cuando sta fue retirada.
"Bien." Sinti una enorme ola de alivio, sabiendo que no tendra que
vestirse con su traje comercial conociendo como se sentira durante todo el
da. "Gracias jefa." Aadi agradecida.
Consigui una sonrisa franca y abierta de Dar. "Esto est mejor." Se
inclin y bes la frente de Kerry. "Juegas con Chino, come helado y
reljate... De acuerdo?"
"Prescripcin agradable." Coloc sus manos en los bolsillos del
albornoz. "Y realmente tengo algunas cosas que hacer, ir con cuidado...
tal vez de todos modo sea una buena idea." Golpe el brazo de Dar con su
mano. "Anda que vas a llegar tarde."
Con una sonrisa satisfecha, Dar se dio la vuelta para ir a vestirse,
tarareando ligeramente.

***
El sol alumbraba la oficina de Dar, reflejado en el suelo alfombrado y

calentando su espalda. Tom el papel que ella haba estado examinando y

lo marc, luego lo puso en su bandeja de salida y dej la pluma que haba
usado. "Puedo estar a un cuarto de camino de esta mierda." Coment a
sus peces, que mene sus aletas en su pecera. "Ah si... tengo que
alimentarte hoy, huh?, tu mejor amiga no est aqu."
Su telfono son. "Si?"
"Dar... Tengo a Jason McRae preguntando por ti en la nmero dos."
Dar ech un vistazo al telfono con sorpresa. "Realmente? Bien
psamelo." Vacil antes de coger la lnea, preguntndose sobre que era lo
que el abogado de su familia quera. "Jason?"
"Hola Dar... hace mucho que no hablamos." La voz alegre reson
ligeramente. "Hace bastante tiempo que no nos vemos... Como ests?"
Diez mil repuestas a aquella pregunta. "Bien, gracias... y tu?" Dar
contest, recordando la imagen mental de cerca de los cuarenta aos del
abogado, una antigua estrella del ftbol del colegio que an tena su fsico
de bulldog y corte de pelo a rape casi militar. "Sip, desde hace tiempo." El
entierro de su padre, para ser exactos.
"Ah bien... escucha, esto es una pequea cosa, pero... parece ser
que tu ta May tena una caja de seguridad en el banco del que nadie saba
nada."
"Sip?" Dar se apoy en el respaldo mordiendo su pluma. "Y?"
"Hay unas cosas all, y por los trminos de su voluntad eso es tuyo."
Jasn le aconsej. "El banco va a cerrar y nos ha llamado para decrnoslo,
ya que nosotros somos sus ejecutores del registro."
"Oh." Las oscuras cejas se levantaron. "Bien... mndamelos, lo
clasificar... y si esto puede ser donado a algn sitio, lo har en su
nombre."
"Bien... eso es grande, Que ha sido de ti, Dar? Vi a tu madre la
semana pasada... ella est bien... va a mostrar sus cuadros en una

exposicin dentro de poco."

Dar suspir, sintiendo que el dolor de la pualada habitual, cuando
pensaba en su madre. "Estoy bien, Jase... contenta de que ella tambin."
Dijo cortsmente. Entonces una idea le lleg a su mente. "Escucha... me
alegro que llamaras... tengo que hacerte una pregunta."
"Dispara." El abogado respondi enrgicamente.
"Primero... yo... quiero modificar mi estamento." Dar entrelaz sus
dedos y lo consider. "Y segundo... tengo que saber que tipo de... no estoy
segura de como lo llamis, pero algo que dara a alguien derechos legales
de tomar ciertas decisiones por m... si yo no fuera capaz de hacerlo, por
ejemplo."
"Uh." Jason tartamude. "Est todo bien Dar? Quiero decir...
contigo? Ests enferma o..."
La ejecutiva ri entre dientes. "No no... estoy bien... de echo, nunca
me haba sentido tan bien." Realmente era verdad. "Solo envame los
papeles, y los firmar... tengo que dejar todo a alguien adems de a la
sociedad humanitaria."
"Oh." l pareci aliviado. "Bien seguro... hay dos maneras de hacerlo,
segn cunto poder quieres que la persona pueda tener." Hizo una pausa.
"Cuanto confas en ellos... esa clase de cosas."
"En todo." Dar contest suavemente. "Qu necesitas de mi?"
"Solo su nombre." Jason contest "Dar, Ests segura sobre esto?"
Una lenta sonrisa apareci. "Si he estado alguna vez segura de algo
en mi vida, es esto." Confirm, dndole el nombre de Kerry. "Asegrate
que deletreas bien su nombre."
"Bien... pero escucha, Dar... esto es horriblemente repentino en ti...
tu tienes unos derechos aqu, Ests realmente segura sobre esto? Ests
segura de que no es alguien buscando fortuna, o algo as?"

Dar record la repisa de la chimenea durante un momento,

considerando sus palabras. "Estoy segura, ella ni siquiera tiene idea ni de la
cuanta, ni sabe que lo estoy haciendo."
"Bien." Jason se rindi amablemente. "Solo estoy guardando tus
mejores intereses en mente, Dar." Carraspe. "Preparar los papeles y te
los enviar... te parece bien al final de esta semana?"
"Perfecto." Dar sonri. "Gracias, Jason."
"En cualquier momento, Dar... tenemos tiempo para estos casos." El
abogado aadi. "May era inteligente, podra ser algo."
Dar reconoci eso, y colg, sintiendo una tranquila satisfaccin. Sip.
Era tiempo. Abri el ordenador iniciando una sesin, entr a los archivos de
los empleados, y abri sus propios archivos.
Unas pulsaciones, y la informacin del contacto para emergencias
fueron cambiadas, y luego otros papeles, su beneficiario de seguro fue
tambin modificado. Hizo una pausa, mirando como el cursor parpadeaba
un momento, entonces lo envi.
Actualizacin completa. Dijo. Dar afirm con la cabeza, recuperando
un anacardo, mascndolo contenta. Sip.

NOVENA PARTE
N otas de traduccin:
(1) Peridico norteamericano.
(2) En idioma original gerbils.
(3) Tira cmica sobre el mundo informtico.
(4) Perodo menstrual.
(5) Hoja de vida, archivo con datos personales y profesionales, etc.
(6) Empresa importante del Mercado de Valores (Acciones, inversiones,
etc.)
(7) Equipo que controla el trfico de informacin en una red.
(8) Originalmente "hot swap", significa cambiar un conector sin apagar el
equipo.

"Las computadoras son grandes cosas, Chino." Kerry reflexion,

mientras examinaba la pantalla del ordenador. Estaba enroscada en el
silln de cuero de su despacho, su albornoz cubrindola, y sus pies metidos
en las cmodas zapatillas rosas de peluche. "La banca en lnea(1)
realmente hace la vida mucho ms fcil." Hizo click en la pantalla y luego
tecle una cantidad. "Bien... esa es la ltima cuenta... pagu mi coche, mi
tarjeta de crdito... la otra cosa." Hizo una seal sobre un pago, en un
papel al lado de su teclado. "Mama Dar no puede ver esto, hmm?"
El cachorro la mir lamiendo sus pies.
"Sip... esto es el pago del anillo... ella me dara en la cabeza, creo."
Kerry ri suavemente, cogindolo y mirndolo. "Pero realmente vali la
pena y ellos dijeron que poda pagarlo en dos veces Verdad?"
"Yawp." Chino bostez.
"Bueno, esto es solo nuestro secreto." Guard la factura. "Bien...
veamos como vamos." Examin su saldo, contenta con el resultado. "Oye...
no est... nada mal, chino..." Ech un vistazo a sus pagos. "Bien creo que
es el momento para reducir una parte de estos." Cogi el telfono y vacil,
despus respir hondo y marc. Son tres veces antes de que lo cogieran.
"Hola, Sr. Mahoney?"
Una voz grave, agradable le contest.
"Es Kerry Stuart... si... ya sabe que el arriendo termina el prximo
mes. Ya prepar los papeles de renovacin." Las palabras le sonaron tan
extraas, le haba costado tanto trabajo de decidirse.
"No... no, eso es grande, solo le llamaba... bien resulta que estoy
viviendo con alguien... y quise primero asegurarme que funcionaba... ya
sabe."
El propietario comprenda muy bien. "Ha sido usted una gran
arrendataria, Srta. Stuart... solo avseme en cuanto deje el apartamento,
para firmar los papeles y ya est."

"Gracias." Kerry respondi. "Ir solo a recoger unas cuantas cosa que
all quedan... pero no hay nada valioso, usted puede ensear el piso en
cuanto quiera."
"De acuerdo es muy amable, s que esto es una gran condicin...
gracias por avisarme, Srta. Stuart, realmente lo aprecio." l hizo una
pausa. "Le deseo suerte. Espero que las cosas le vayan realmente bien."
"Yo tambin." La rubia mujer respondi. "Le llamar ms adelante."
Colg el telfono. "Bien Chino, esto es todo." Ech un vistazo al cachorro.
"Quiero decir... como si no hubiera estado viviendo aqu, pero..." Esto era
cruzar la lnea, y lo saba. "Ella me tendr que aguantar ahora."
"Grrr... yawp." Chino di una vuelta, y alz su cabeza, mirando
detenidamente a Kerry con voz soolienta.
"Hmmm..." Kerry devolvi su mirada a la pantalla. "Bien... ahora a
pedir unos comestibles." Se dirigi a la pgina de compra, tenan una lista
extensa y encima se lo entregaban en casa. "Djame check... ooo... Dar,
eres un poco cerdita... te voy a matar..." Agit un dedo frente a la pantalla,
mientras hacia clic en las opciones personales y cambi el nmero de la
tarjeta de crdito, los comestibles se cargaron a la suya. "Maldita sea,
puedo costearme esto Dar... Cuntas veces te lo tengo que decir?"
Irritada, hizo clic a su correo electrnico escribiendo una nota corta
reprendiendo a Dar y lo envi. "Muchacha mala."
Chino levant su cabeza gimiendo.
"No t." Kerry tranquiliz al cachorro. "Ahora djame ver..."
Seleccion una variedad de productos frescos y algunas cosas ms,
tamborile sus dedos, se acerc a la seccin de golosinas e hizo clic sobre
los favoritos de Dar. "Por todos los derechos, debera restringir esto a coles
de Bruselas por aquella broma, pero..." Una imagen mental de los
pequeos ojos de cachorro de Dar era capaz de hacerle cambiar de humor,
y le hizo aparecer una sonrisa en la cara de Kerry. "No puedo resistirme a
ese puchero y ella lo sabe."

Termin la compra en el sitio web de la isla, que descubri una noche

navegando, y que Dar no tena ni idea que exista. "No me sorprende."
Kerry resopl suavemente. "Srta. puedo vivir de Corn Flakes..." Cogi la
taza, tomando un sorbo del t de melocotn, aspirando tranquila y
placenteramente el fragante vapor. Las medicinas ya le hacan efecto, y
solo senta un dolor suave, que era mucho mejor que los espasmos de esta
maana. De todos modos, se alegr de estar aqu, con una almohadilla
caliente cerca por si la necesitaba.
No era que la almohadilla pudiera igualar la comodidad
proporcionada por una vida, respirando a Dar, pero... Kerry sonri
silenciosamente al recordar las atenciones solcitas de su amante. Se
adaptara.
Empez a hacer clculos en su talonario de cheques y arreglar las
cuentas. "Hmm tenemos un poco de extras aqu este mes... Chino a ver si
podemos encontrar algn regalo o dos." Hizo clic en una tienda online(2).
"Ooo... una cmara digital... Qu dices, hmm? Te parece bien? Es un
regalo?"
El cachorro escuch la palabra regalo e inmediatamente corri
levantndose en sus patas traseras, poniendo sus patas delanteras en los
muslos de Kerry, pidiendo premio "Grrr?"
"Oh... Quieres un premio?" Kerry se ri, y cogi una galleta para
cachorros que tena en su bolsillo, dndoselo al animal. "Aqu va." Le tir
otra. Mir a Chino masticar durante un minuto, entonces devolvi su
atencin al navegador. "Yeah... esto sera chulo de verdad." Ech un
vistazo abajo de la pantalla viendo que haba recibido un correo. "Hmm?"
Hizo clic en l y sonri cuando vio el remitente.
Roberts Dar. Enviado 11.22 de la maana.

Bien, me considero castigada, lo cambio..., yo podra tener los gastos del

barco.
Podramos conseguir tener una tarjeta conjunta o algo.
Dar.

PS... Cmo ests? No quise llamarte por si te despertaba.

Kerry estudi la nota, sintiendo una pequea espina de la
imprudencia. Pens la respuesta, y tecle unas palabras enviando el
correo. "A ver que respondes a esto, Paladar." Sonri abiertamente, luego
reanud su navegacin.

***
Dar hizo una pausa fuera de la sala de conferencias, dirigiendo sus
dedos a su cabello peinndolo antes de poner una mano en el pomo de la
puerta. Entr en el cuarto y dej la puerta cerrarse detrs de ella,
consciente de que varios pares de ojos la miraban. "Buenas tardes."
Coment mientras se mova hacia la punta de la mesa y se sent. El resto
del grupo lo formaban los representantes de dos compaas que acababan
de firmar alianzas, junto con los representantes de Ventas y Mercadotecnia
y una de las personas de Duks.
"Todo est bien... Estamos aqu para hablar sobre la adquisicin
potencial por lo cual el estado se beneficia del contrato de Idaho." Dar
sac una carpeta, y la dej encima de la mesa. "Supongo que ustedes me
darn los informes sobre los progresos que han echo para el gobierno
hasta ahora." Mir a los representantes de la compaa de ese estado.
"Quiere comenzar usted?"
Ellos se miraron el uno al otro, entonces el hombre de mayor edad
carraspe. "Bien, bien..."
Fue una larga reunin y Dar estaba ligeramente frustrada cuando
termin, sintiendo que aqu haba un problema de comunicacin, pero era
incapaz de sealar exactamente cul era. Sigui tratando de conseguir la
informacin de los recin llegados, pero senta que el hombre mayor, al
menos era evasivo, y todos ellos parecan guardar sus estrategias bajo sus
sombreros, y tener a su compaa alrededor, solo para tener dinero en
efectivo para poder mantener la suya.

Pero esto no iba a pasar. Dar mordi la pluma cuando se fueron

terminada la reunin, y frunci el ceo un poco. "Elle... ven un momento."
La representante de Mercadotecnia, guard sus papeles, luego camin por
la sala de reuniones que ahora estaba vaca, esperando de pie,
visiblemente intranquila. "Reljate... sintate un minuto."
Colocando sus manos encima de la mesa, mientras esperaba.
"Qu pensaste sobre ellos?" Dar pregunt.
"Yo?" Las cejas de Elle se levantaron. "Um... no se estn bien,
creo... que tranquilos." Colocndose mejor sus gafas en la nariz. "Los
conoc cuando se dirigan hacia aqu... eran amables, desconfiados, si
sabes a lo que me refiero."
Dar afirm con la cabeza, apretando sus labios. "Si... sent lo
mismo... bien, de acuerdo. Gracias."
Parpade mirndola. "Um... felicidades por cierto." Se puso de pie,
saludando un poco torpemente con la cabeza, entonces gir, cogiendo sus
papeles y se march.
Dar suspir, luego se puso de pie y junt sus papeles, dirigindose
hacia su oficina, encontrndose a Mara que volva con una bolsa blanca.
"Hola Mara."
"Has terminado la reunin, Dar?" La secretaria le sostuvo la puerta y
siguindola dentro. "Te he trado pollo con arroz... cuando volva."
Dar ri. "Gracias... si... se acab, pero tengo otra despus del
almuerzo... y una video conferencia despus de eso."
Mara camin hacia su escritorio dejando su bolso. "Y cmo est
Kerrisita, qu hace?" Pregunt sacando el contenedor de la comida,
dndoselo a Dar. "Par en la farmacia, y le llevars esto, Si?" Dndole a
Dar otra bolsa. "Hazle el t... a ella le har bien."
Dar sostuvo la bolsa. "Um yo... No s, no he hablado con ella desde

que la dej en casa. Estoy segura que est bien... y gracias, le gusta el t."
Mara la mir severamente. "La pobre Kerrisita est en casa enferma
y Tu no la llamas?" Rega a su jefa.
"Uh." Dar se sinti agarrada por el brazo por la mujer mayor. "Solo
tiene algunos calambres, Mara... ella no es un bebe, ya lo sabes."
"Ese no es el punto, jefa." Mara declar. "Est bien que sepa que te
preocupas por ella, no?"
"Uh..." Dar se rindi. "Sip. Tienes razn... Voy a llamarla." Huy de la
oficina de Mara escapndose a la suya, dejando el almuerzo rodeando su
escritorio. "Jess... piensa que es una nia o algo... Apuesto que est
durmiendo la siesta... seguro que no quiere que la est llamando cada
cinco minutos..." Con un suspiro, se sent y marc el nmero de su casa.
Este son varias veces y cuando estaba a punto de colgar le contestaron.
"Oye."
"Oye!" La voz de Kerry se reanim audiblemente en cuanto
reconoci su voz. "Wow, estaba pensando en ti."
Dar apoy su barbilla sobre su puo sonriendo. "Tambin estaba
pensando en ti. Acabo de salir de la reunin, lamento que no estuvieras
aqu... tal vez podras usar un poco de tu perspicacia con los nuevos
socios". Suspirando. "Cmo ests?"
"Contest esto en el correo electrnico." Kerry le dijo secamente.
"Pero... asumo que an no lo leste."
"Um..." Dar hizo rodar su ratn para comprobar su correo. "Ah... no.
Acabo de llegar, vamos a ver... oh." Comenz a rerse. "Oh." Sinti como
empezaba a sonrojarse. "Bien me alegro que te gustara el servicio
anoche."
Kerry se ri entre dientes tambin. "El dolor viene y se va... tomo los
medicamentos esto mejora un poco y se va el dolor... pero al cabo de un
rato vuelve de nuevo." Suspir. "Chino est cuidando de mi, aunque no es
lo mismo... y he estado navegando por la red."

"Uh ah." La mujer ms alta dijo. "Podra ser peligroso."

"Mm... s, ciertamente podra... Sabes que Victoria Secrets tiene un
gran sitio en la red?" Kerry pregunt, inocentemente.
Los ojos azules se ensancharon. "Hay alguna razn en particular por
la que me das esta exquisita noticia en especial." Cuestion intrigada.
"Te gusta el azul, verdad?" Kerry pregunt, ignorando la pregunta.
"Um..., si... por qu?" Dar sinti la curiosidad subir por su espalda y
colgar en sus hombros, casi imaginndose la respuesta. "Kerry?"
"Si?" La rubia mujer ronrone. "Pasa algo malo?"
Dar mordi su labio. "Um... no." Sinti una pequea sensacin de
entusiasmo, casi peligrosa. "Nada."
El intercomunicador son. "Un momento." Presionando el botn
pregunt. "Si, Mara?"
"Dar, tengo aqu al Sr. Evans, de Interlock, quiere hablar contigo?"

Ah el socio reaccio. "Bien... dame un minuto, Mara, luego le haces

entrar." Dar presion la otra lnea. "Si tu ests bromeando..., tengo aqu a
un agricultor de patatas esperndome."
"Bromeando? Sabes que no hago bromas, Dar." Kerry se opuso, con
una sonrisita. "Puedo ofrecerte unas hamburguesas para la cena? El club
en la playa acaba de actualizar el men, y tienen unas cuantas cosas
nuevas."
Dar sonri en el telfono afectuosamente. "Me parece muy bien... te
veo dentro de poco."
"De acuerdo, divirtete." Kerry colg, y Dar suspir, contenta de
haber seguido el consejo de Mara. Ech un vistazo cuando la puerta se
abri, dejando pasar al hombre alto y canoso. "Pase, Sr. Evans... Mara,

gracias por recordarme de aquella cuestin pendiente."

La secretaria pareci en blanco durante un momento, entonces
sonri sacudiendo un dedo a su jefa, pero no dijo nada cuando cerr la
puerta detrs de ella.
Dar hizo seas para que el invitado se sentara. "Sintese Sr. Evans...
Espero que no le moleste si voy tomando mi almuerzo mientras hablamos."
No le dio opcin para contestar abriendo el envase de Styrofoam, liberando
el olor de azafrn y ajo en el aire. "Qu puedo hacer por usted?"
Pregunt, sacando unos cubiertos que venan en el envase del almuerzo.
l se sent, cruzando las piernas, descansando las manos en sus
rodillas y estudindola. Dar mantuvo el contacto visual, mirndole mientras
pinchaba un trozo de pollo y mascndolo. Una negra ceja se levant
inquisitoriamente.
"Srta. Roberts, no estoy seguro de como mencionar esto." Dijo las
palabras con cuidado. "He hablado con mis colegas, y ellos sienten lo
mismo que yo... y temo que tenemos una dificultad con usted... ah... con
su cultura corporativa."
Dar tom un bocado de arroz, y lo mastic, mientras consideraba sus
palabras. "Nuestra cultura corporativa?" Repiti, sealando con el tenedor
las paredes. "No el gustan las paredes de roble, o el color granate de las
alfombras?" Pregunt, francamente perpleja. "A qu cultura corporativa se
refiere usted?"
l vacil. "Nos parece que su compaa tiene una... muy abierta
poltica sobre el comportamiento del personal." Declar. "As como...,
tambin mucha diversidad en su nmina de empleados."
Una de las cejas de Dar se elev. "La mayor parte de la gente que
tengo son corporativos activos." Le inform. "Pero a qu se refiere usted
exactamente?" Haciendo una pausa, mastic otro pedazo de pollo. "Por
cul comportamiento del personal se ha sentido usted... ofendido?"
l carraspe, obviamente disconforme. "Por el suyo, realmente."

Dar dej de masticar, y solo lo contempl. Entonces trag y tom un

sorbo de agua del vaso sobre el escritorio. "Disculpe?" Casi se ri. "Qu
es lo que encuentra ofensivo... mi tendencia de garabatear en las
reuniones, o mi almuerzo delante de usted sin ofrecerle nada?"
l la mir. "Pasamos un tiempo en su cafetera esta maana, y omos
de la situacin entre usted y su ayudante."

Esto dej de ser gracioso. Dar sinti una ola helada cruzar por su

cuerpo, saba que esto se reflejaba en su cara, porque vio su reaccin.

Dej su tenedor despacio y coloc sus manos cruzadas encima del
escritorio. "Y su problema con esto exactamente... Cul es?" Senta el
movimiento de clera posarse en su estmago.

Silencio absoluto durante unos latidos del corazn. "Venimos de una

parte del pas que cree en Dios, Srta. Roberts... y personalmente,
encuentro que su clase de comportamiento es asqueroso." Contest altivo,
levantando su barbilla un poco. "Y mis colegas sienten lo mismo."
Una docena de rplicas repugnantes cruzaron por la mente de Dar, y
los desech. "Bien, Sr. Evans... la poltica oficial de nuestra compaa es
una de no discriminacin... y estoy malditamente orgullosa de ello...
Lamento que usted no piense lo mismo." Haciendo una pausa. "Deje que
me asegure de que esto lo entiendo, aunque... usted tiene un problema
conmigo porque soy lesbiana, Correcto?"
Su cara se movi nerviosamente al or la palabra. "Acepto la palabra
de Dios sobre esto... as es."
"No voy a entrar en un debate sobre la religin." Dar contest. "Estoy
segura, que no le gustaran tampoco mis puntos de vista." Respir
profundamente varias veces, senta como la tensin iba subiendo. "Bien...
bien, Sr. Evans... en primer lugar mi vida personal no es ninguna cuestin
suya."
"No creo que estemos cmodos trabajando con usted." La
interrumpi. "Y aunque as fuera, su respeto a la cultura extranjera de aqu
es algo alta... Srta. Roberts, Supongo que sabe usted que una buena
parte de sus empleados no habla ingls en su lugar de trabajo?"

Dar sinti crecer su ira. "Sr. Evans, el cincuenta por cierto de nuestros
empleados tiene otra lengua materna, aparte del ingls, basada en el echo
de que son ciudadanos de otro pas." Le record. "Somos una organizacin
internacional... por si no se haba dado cuenta."
"Encontramos esto..." l nunca consigui finalizar. Dar se levant,
apoyndose en su escritorio, chispas heladas saliendo de sus plidos ojos.
"Sabe usted qu es lo que encuentro ofensivo?" Gru. "Encuentro
su inquietud ofensiva, Sr. Evans, Sabe lo que voy a hacer?... llamar a
Mercadotecnia dicindoles que suspendemos el contrato, De acuerdo?"
"Era mi objetivo, si." Se puso en pie rgidamente. "Siento que no
pueda entender nuestros sentimientos en todo este tema."
"No lo hago." Dar ri. "Pero djeme decirle... voy a hacer que el
grupo de publicidad haga una declaracin, en la que diga que rescindimos
el contrato, porque ustedes son demasiado prejuiciosos para tratar con
nosotros."
l se prepar. "Esto no es prejuicio, Srta. Roberts. No tiene nada que
ver con eso... es solo cmo lo vemos y con quin preferimos tratar."
Dar solo sacudi la cabeza. "Entonces ustedes se encontrarn que su
crculo se hace ms pequeo da a da, seor y... Usted sabe qu?" Se
inclin en la mesa acercndose ms a l. "Entraremos all y nos llevaremos
todo el negocio de todos modos."
"No despus de que nosotros nos dirijamos a nuestros clientes, y les
avisemos de que tipo de gente es usted." Dijo con suficiencia. "El resto del
pas no se parece a este lugar Srta. Roberts."
Dar le sonri. Una de las ms perversas. "Sr. Evans... cuando termine
con ustedes, ellos ni se preocuparn si yo visto una cruz gamada o no."
Dej caer su tono de voz. "Ahora salga usted antes de que avise a los de
seguridad y le echen a patadas."
l se dirigi a la puerta, y mir hacia atrs, su mano sobre el pomo.

"Usted es una abominacin a los ojos de Dios, Srta. Roberts."

"Cualquier Dios en el que creo no sabe que palabra es odiar, Sr.
Evans." Dar contest suavemente. "Sabe? Me compadezco de usted." Mir
como la puerta se cerraba detrs de l y solt su aliento contenido.
"Mierda."

Condenado del diablo... pedazo de estpido que se finge honrado,

hijo de... Dar camin alrededor del escritorio y se sent, sacudiendo la

cabeza con repugnancia, mientras pensaba en lo que le poda decir a Jos

sobre lo que haba pasado.

Vaya manera de comenzar mi nuevo trabajo.

***
"Dos de estas divisiones no muestran mucha ganancia." Duks seal
una lnea de la pgina. "Creo que tenemos necesidad de cambiar algo...
quizs lo podras mirar."
Dar mir el papel, y asinti. "Ellos no hacen buenos contratos."
Sacudi la cabeza. "Ponen solo el negocio, y no aaden realmente el punto
fundamental." La luz del sol de la tarde se reflej en la oficina, calentando
su espalda. "Tendr esta cuestin bajo revisin tcnica."
"Bien... bien." Duks se estir. "As... Cmo te sientes con tu nuevo
trabajo?"
Los azules ojos lo miraron perplejos. "Cmo que se siente?"
"Siendo la directora de todo lo que contemplas?" El VP de Finanzas
contest, con un guio. "O el rumor de que anulaste el acuerdo con
Interlock... Qu pas?"
Dar mir el escritorio. "El Sr. Evans pens que no podra hacer
negocios con nosotros." Contest con voz neutra.

Su telfono son. "Dar es el Sr. Jos en la nmero uno para ti."

Dar suspir. "Bien." Apretando el botn. "Si?"
"Qu es lo que he odo, sobre Interlock?" La voz de Jos lleg,
gritando por el ultraje. "Qu es esta mierda, Dar?"
"As es, lo hice." Dar contest rotundamente. "l dijo que no quera
trabajar con nosotros, entonces anul su contrato, Algn problema?"
"Infierno, si que tengo un problema con esto!" Jos grit. "Qu
piensas que haces? Tenamos un plan comercial en Idaho... Tengo siete
contratos principales all."
"No con su cooperacin. Intenta algo ms." Dar contest. "Rodalos."
"Mierda... es una carga de... cul es el problema?" Jos exigi.
Dar vacil, entonces respondi con la mandbula apretada. "Soy yo."
Se hizo un silencio absoluto. "Tu?" Jos balbuce. "Jesucristo, me
figuro... esto me lleva a que le regaaste o... no, apuesto que l averigu
que duermes con esa pequea guarra tuya, y te digo..."
Duks rode en escritorio y agarr la mano tensa de Dar, apretando el
botn mute. "Dar!" La llam urgentemente, hacindola reaccionar viendo
como los ojos azules se ponan grises por la furia. "Detente..."
culo."

"Djame ir, Louis." Dar senta como temblaba de ira. "Voy a patear su

"Venga Dar... escchame." El VP de Finanzas la separ del escritorio,

hablando suavemente. "l es un idiota ignorante, pero la vida est lleno de
ellos, y tambin en la compaa, no puedes despedirlos a todos, amiga
ma."
Dar aspir, y lo liber, tratando de eliminar su clera. "Puedo
despedir a este, y entonces seguro que los otros entendern el mensaje."
Finalmente dijo, en voz baja. "No voy a consentir esto, Louis."

"Bien de acuerdo... pero, por favor, por favor amiga ma, dale una
advertencia. Solo una. Guarda nuestros traseros de los tribunales, de
acuerdo?" Duks pregunt, razonablemente. "Sabes que lo har de nuevo,
Dar... por favor."
La morena mujer dej sus manos caer en el escritorio, apoyndose
sobre ellas. Durante un largo minuto contempl la superficie de madera,
luego golpe el botn mute. "Jos?"
"Si? Ya saba que esto iba a representar un problema, y te digo..."
"Cllate."
Silencio.
"Quiero que me escuches bien." Dar articul sus palabras con sumo
cuidado.
"Si?"
"Si tu alguna vez... oigo que vuelves a decir esto, sobre alguien que
trabaje aqu otra vez, no solo voy a despedirte personalmente, voy a ir a tu
oficina, agarrarte, llevarte fuera y patear tu culo delante de toda la
compaa". Dar declar suavemente. "Me entiendes?"
Mucho silencio.
"Pregunt si me entendiste?" Dar dijo suavemente.
"Si." Respondi sumiso.
Dar respir. "Bueno. El tena dos problemas, por el echo de que soy
lesbiana, y el que tu eres cubano. No s, calcul quien de nosotros sera
primero despedido, entonces por eso lo mand a paseo."
Se hizo de nuevo el silencio. "Esas putas tenan un problema
conmigo?" La voz de Jos se elev. "Mi padre vino a este pas solo con un
puro y seis hojas de pltano, y ha terminado por poseer la mitad de bienes

inmuebles en Hialeah, entonces l si que puede besar mi culo cubano."

"Si, bien... esta es otra manera de decrselo." Dar repiti, luego
desconect la llamada. Contempl los peces luchadores, notando como su
tensin se alejaba despacio, consciente de la presencia cercana de Duks.
"Pienso que l te debe estar agradecido."
"Mmm." Duks murmur.
Dar le mir. "Pienso que yo tambin." Aadi, silenciosamente.
La mirada del contable se suaviz un poco. "Amiga ma, es difcil... lo
entiendo."
"De alguna manera, espero que la mayora de la compaa y Mari no
nos considere, una abominacin a los ojos de Dios, Lou." Dar contest,
sentndose y descansando sus manos en el escritorio. "Trato de no
preocuparme, pero cada vez lo consigo menos."
Duks se levant y se sent sobre el borde de la mesa, cerca de ella.
"Sabes? Dar... estoy seguro que hay mucha gente que siente como
ustedes, pero pienso que no es la mayora."
"No." Dar se ri por dentro un poco. "El resto solo me odia por ser
una puta hembra." Di a Duks una mirada irnica. "Realmente no se
preocupan con quien duermo."
Duks suspir y le acarici en el hombro. "Algunos de nosotros
estamos contentos de que t ests aqu, has conseguido tu posicin mi
amiga... y pienso que tambin hay mucha ms gente de la que tu imaginas
que te apoya." Hizo una pausa. "Venga... vamos abajo... a tomar un caf,
Humm?" Dar estudi sus manos. "V tu... bajo en un minuto."
De mala gana, el contable se march cerrando la puerta suavemente.
Dar frot su cara y se relaj en el silln, sintiendo como su estmago se
desataba de los nudos. "Que da ms jodido." Inform al techo. "Unos
cuantos das as y voy a tirar esto por la borda, y hacerme capitn de
barco."

Un momento despus, un golpe suave son en la puerta, inclinando

su cabeza. "Sip?"
La puerta se abri, dejando paso a Mara, que llevaba una alta taza
humeante. "Jefa, s que esto es malo para t, pero creo que ahora lo
necesitas." Dej la taza, y Dar aspir el olor del chocolate.
Sonriendo. "Gracias, Mara." Suspirando. "Sip... hoy ha sido un da de
mierda." Viendo como su secretaria se sentaba en el silln de invitados.
"Deduzco que las noticias vuelan."
"Si." La mujer asinti con la cabeza. "Han sido ellos, es cierto." Se
enderez un poco. "Sabes, Dar... cuando yo llegu de mi pas a este pas,
en mi pas yo estaba en la oficina del nmero uno Sabes? Y cuando
llegu a este pas, toda la gente me miraba y para ellos solo era..." Hizo un
ruido como si escupiera. "Inmigrante."
Dar la mir con curiosidad. "Hmm."
"No les importaba que yo fuera a la iglesia, o si yo trabajaba en un
despacho de abogados, o que yo tuviera que educar a mis nios... No, solo
era..." Hizo de nuevo el ruido de escupir. "Inmigrante."
Dar chasque sus dedos. "Debe haber sido difcil para ti.
Concedemos nuestra ciudadana, mucho tiempo despus."
"Si." La secretaria estuvo de acuerdo. "Tu lo sabes... Tuve que
estudiar muchas horas antes de que yo pasara esa prueba, Sabes?,
muchas ms de las que puedes haber tomado t... de todas maneras
encontr mi camino... y lo que aprend de l, Dar... es que lo que es
realmente importante de la gente, no es el exterior sino el interior."
Dar la mir fijamente el escritorio. "Mucha gente nunca consigue
comprender esto, Mara."
"Si, tienes razn... muchos de ellos no lo hacen." Mara estuvo de
acuerdo. "Incluso en mi iglesia, que escribe que toda la gente debe amar el
uno al otro, de todos modos, ellos piensan que Dios hace esta clase, o que

una clase de gente es mejor que la otra." Dijo doblando las manos. "Dar, tu
eres una buena persona."
La mujer de cabellera oscura sonri. "Gracias... s que tu tambin lo eres."
"Gracias." Mara sonri. "Y Kerrisita tambin lo es."
"Si, ella lo es." Dar estuvo de acuerdo, suavemente.
"Cuando dos personas buenas se aman, Dar, estoy segura de que
Dios les sonre, y que l no se preocupa ni como son ni que parecen."
Mara dijo, suavemente. "Lo que creo... es que habis sido bendecidas."
Le pareci que haban colocado una manta encima suyo, viniendo de
la persona ms inimaginablemente inesperada. "Gracias, Mara." Dar
contest suavemente. "Esto que has dicho significa mucho para m."
Mara pareci muy contenta. "Eres bienvenida, Dar." Vacil. "Una de
mis... mi hija ms joven, Conchita cumple quince(3) el mes prximo... Me
encantara que Kerrisita y tu vinieran, lo celebraramos con mi familia."
Esto si que era una sorpresa. Dar saba bastante de la cultura cubana
tradicional, para estar francamente sorprendida en su peticin, pero ella
tambin saba bastante como para no negarse. "Nos encantara." Contest,
simplemente. "Gracias."
"Gracias." Mara dijo solemnemente, ponindose en pie y
arreglndose la falda. "Cmo est Kerrisita?"
"Est mejor." Dar contest, silenciosamente, tomando un sorbo de su
taza de chocolate.
La secretaria mir por la ventana. "Son las cinco de la tarde... yo creo
que... No crees que Kerrisita estara mejor si llegaras temprano?
Dar se ri entre dientes suavemente. "Me dices tu que salga de aqu,
Mara?"
"Si." La secretaria sonri. "Creo... que lo hago Verdad?"

Dar se levant apagando el monitor. "Me parece muy buena idea."

Agarr sus llaves y se colg su ordenador porttil. "Ha sido un da muy
largo."
"Y siempre habr maana." Mara aadi. "Para nuevos problemas."
Dar sigui a Mara hacia la puerta, sacudiendo la cabeza. "No es que
no sea verdad."

***
Kerry vio como los ltimos rayos de la tarde entrando a travs de las
ventanas delanteras, reflejndose en el suelo, pintando rayos de oro en la
mesa. Estaba enroscada en el sof, con Chino encima de su barriga, y una
taza de t caliente que descansaba en la mesita al lado de su cabeza.
Se senta bastante bien. Las medicinas le haban calmado el dolor,
pero un poco atontada debido al efecto relajante, haba conseguido hacer
bastantes cosas, entonces se poda permitir holgazanear un poco, no se
senta culpable, estuvo mirando la televisin durante toda la tarde. Era
agradable haber podido tener un dia libre, reflexion, y pasar el tiempo sin
preocuparse sobre lneas cadas, gritos de la gente, o cosas as.
Estaba un poco preocupada, ya que no haba tenido noticias de Dar
desde su llamada de la maana. Intent comunicarse con la oficina, pero
le haba saltado el contestador. Se senta un poco preocupada por su
amiga, de un modo vago e inestable, pero resisti el impulso de llamarla al
busca o al mvil, porque si hubiera pasado algo, seguramente Dar la habra
llamado.

Correcto?
Kerry suspir, dejando su cabeza apoyada en el brazo del sof,
aspirando el olor suave del cuero, luego se ech por encima el edredn
tapando su cuerpo. Y dej que su calidez la llevara a un ligero sueo.

Estaba soando, escuchando las risas de nios alrededor, y el olor del

humo de nogal americano. Adormilada en una hamaca, y se abrigaba en
una manta suave, escuchando el sonido de las ramas de los bosques
cercanos removidas por un viento suave.
Unos pasos que se acercaban, y senta una presencia cercana, un
olor que trajo una sonrisa a su cara, cuando unos dedos suaves le
retiraban el pelo de la cara, mientras unos labios la besaban suavemente.
Sus ojos verdes se abrieron, viendo unos ojos azules familiares mirndola,
enmarcando una cara curtida por el sol, un poco ms mayor de lo que ella
haba esperado.
Alzaba sus brazos y los colocaba alrededor del poderoso cuello
acercndola, besndola de nuevo, deleitndose en la dulzura y la pasin, y
el sentido de posesin de la una con la otra, una sensacin que recordaba
que nunca haba sentido.
Cuando se di cuenta, la risa de los nios se alej, y el olor de nogal
americano fue sustituido por el olor de la madera polaca, y abri los ojos
para ver aquellos mismos ojos azules, un poco ms jvenes, mirndola con
curiosidad, una dbil sonrisa jugueteaba en los labios de Dar.
"Oh." Dijo un poco colorada, puso una mano en el cabello de Dar,
apartndolo de la mejilla, haba visto una pequea cicatriz debajo de su
ceja en su sueo, y ahora no estaba. "Ya ests en casa." Chino jugueteaba
con ella mordindole los dedos.
Sus labios se movieron en una suave sonrisa. "Si, lo estoy." Dar se
sent en el borde. "Cmo te sientes?" Estaba rascndole las orejas al
cachorro.
Kerry mir la ventana, viendo como el cielo se oscureca en el
crepsculo. "Um... mejor gracias... estaba mirando la tele y supongo que
me dorm... Ey... Hace mucho que llegaste?" Estudiando detenidamente a
su amante. "Pareces echa trizas."
Dar suspir. "Lo estoy... He tenido un da duro." Confes

suavemente. "Tengo un gran dolor de cabeza, debo decirte que es muy

agradable ver una cara amigable."
"Aww..." Kerry la atrajo hacia si con un abrazo, sintiendo como el
aliento de Dar se liberaba. Frot a su amante en la espalda, sintiendo la
piel caliente debajo de la camisa de seda. "Te ech de menos Qu pas?"
Dar se permiti unos segundos ms de felicidad, antes de
enderezarse de mala gana, colocando bien el edredn cubriendo el cuerpo
de Kerry. Haba estado pensando cuando sali de la oficina sobre si deba o
no decirle a Kerry lo que haba pasado, entonces calcul que cuando la
rubia mujer volviera maana al trabajo, tarde o temprano se enterara,
entonces sera mejor que ella se lo dijera.
"Una maldita cosa repugnante... tuve que anular un contrato hoy,
porque la nueva compaa deca que no poda hacer negocios con
nosotros." Removi un mechn muy despeinado de encima de los ojos de
Kerry, reflexionando sobre lo mona que estaba cuando se despert. "No les
gust nuestra diversidad."
Kerry movi la cabeza hacia un lado. "Diversidad... No entiendo... A
qu te refieres?"
No haba ninguna manera de suavizarlo. "Ellos oyeron comentarios
sobre lo nuestro... y pasaron por la cafetera oyendo idiomas diferentes...
eso no les gust."
Kerry la mir. Una ceja se levant. "Que desgraciados... ellos
deberan firmar su contrato con el KKK(4)."
Dar sinti como una sonrisa se posaba en su cara. Debera haber
sabido que no tena razn alguna para preocuparse sobre la reaccin de
Kerry. "Fue una escena bastante desagradable... y despus tuve que ir
explicando la razn a todos... y se hizo bastante feo... Duks me impidi
que despidiera a Jos tambin."
"Wow..." Kerry murmur. "Qu hizo?"
Dar mordi su labio. "l hizo un comentario... que seguramente a ti

tampoco te gustara."
"Oh." Kerry lo consider. "Me alegro que no lo despidieras." Acarici
la cara de Dar. "Palo y piedras y todo lo dems." Se senta mal, pero no
tanto si Dar lo hubiera despedido. "Estoy segura que le reprendiste de una
manera muy profesional."
Los ojos azules la miraron brillantes. "Um... realmente... le dije que si
volva a decir algo as otra vez, yo lo cogera y lo echara a patadas de la
empresa delante de todos."
Kerry se tap la boca con su mano. "Oh." Amortiguando la risa.
"Jess, Dar... a un hombre cubano, decirle eso es peor que dispararle."
"Mm." Dar estuvo de acuerdo suavemente. "Una buena noticia,
hemos sido invitadas a los quince de la hija de Mara."
"Estamos?" Kerry estaba sorprendida. "Quieres decir... como que tu
y yo, Estamos?"
Dar afirm con la cabeza. "Nosotras... definitivamente estamos
invitadas." Confirm. "Mara me dijo unas cosas realmente agradables
despus de todo lo que pas... ella realmente es un amor." Estirando la
camiseta de Kerry. "Tendremos que ir de compras, para conseguir unos
vestidos elegantes."
"Uerrg... no he llevado un vestido desde la fiesta de mi promocin,
Dar." Kerry hizo muecas con la cara. "Y no quieras saber que pareca con
ese vestido."
"Seguro que si." Dar se opuso, con una sonrisa. "An no me has
enseado todas las fotos embarazosas... que te parece si... pedimos la
comida, nos cambiamos y me las enseas... quiero verte con cara de nia."
"Eeek." Kerry descans una mejilla en su hombro, mordiendo su
labio. "Bien, pero me tienes que prometer que no te reirs... me rizaron el
pelo para la ocasin."
"Prometido." Dar cruz un dedo sobre su corazn. "Pero tu no te

puedes sentir culpable de rerte, cuando veas mis fotos de primaria."

Una mirada traviesa cruz por los ojos verdes.. "Ooo... acabas de
conseguir un trato." Kerry estuvo de acuerdo, cruzando sus dedos con los
de Dar. "Ve a cambiarte de ropa... llamar al club de playa."
Dar sonri. "Bien." Se levant y se dirigi a la habitacin, mirando
sobre su hombro. "Puedes hacer que nos traigan..."
"Un batido de chocolate?" Kerry asinti, marcando el nmero. "Seguro."
Los ojos de Dar brillaron, cuando desapareci. Una vez en el
dormitorio, poda or a Kerry haciendo el pedido, mir hacia abajo cuando
Chino tom su zapato, sonriendo.
La casa tena un sentido muy diferente ahora. Dar se sac la
chaqueta y la coloc sobre la silla cercana al espejo, rpidamente se
cambi la ropa, sintindose aliviada cuando sinti el suave algodn de su
camiseta favorita cubriendo su cuerpo. Se sent durante un minuto sobre
la cama de agua cogiendo a Chino en brazos y jugando con ella. "Oye
chica... Cmo ests?"
El cachorro mordisqueaba su barbilla, y luego lama su cara. Los ojos
marrones la miraban con adoracin, sus patas estaban encima de su cuello
esperando que Dar le rascara detrs de las orejas. Dar ech un vistazo
alrededor, luego abraz al cachorro, sintiendo como una tonta sonrisa
asomaba en su cara. Despus se puso de pie, metiendo al cachorro debajo
de su brazo, saliendo de la habitacin, hacia la sala de estar.
Kerry estaba poniendo los servicios en la mesa, haba encendido dos
velas perfumadas, y atenuado las luces. Sus pestaas rubias relucan a la
luz de las velas que lanzaban sombras interesantes en su cuerpo cuando
ella se gir hacia Dar y sonri. "La comida est en camino."
Dar la mir fijamente, imaginando que habra sido el llegar a casa
despus del da de hoy, sin tener a Kerry o a Chino all. Un gran suspiro
sali de ella, y dej el cachorro en el suelo, se acerc y envolvi a Kerry en
un abrazo que le lleg directamente a su corazn.

"Urk..." Kerry estaba sorprendida, pero coloc sus brazos alrededor

de Dar, amando la sensacin de abrazar ese cuerpo fuerte y sentirse
abrazada. "Mm... Esto por qu, ests bien?"
"Estoy muy contenta de que tu formes una parte de mi vida." Dar
contest, con un suspiro.
"Realmente?" Kerry murmur.
"Por supuesto." Dar afloj el abrazo, y se inclin un poco hacia atrs.
"Es gracioso que digas eso." Kerry se sent en el sof, y tir de ella.
"Tengo... um... tengo que preguntarte algo, y antes de que lo haga, quiero
que sepas que puedes decir libremente que no."
"Eso es?" Dar respondi ligeramente, insegura de que esperar.
"Si." Kerry tom sus manos y las sostuvo. "Alguien me llam hoy."
Respir. "Era el Pastor Robert... te habl de l... Recuerdas?"
"Si." Dar contest.
"l est en la cuidad." La rubia mujer le dijo.
"Oh... eso est bien... tu... um.. Quieres invitarle a comer?". Dar
contest, vacilante.
"No... bien, quiero decir... seguro que si... pero esta no es la
pregunta". Kerry cuadr sus hombros. "l se ofreci para..." Se detuvo,
respirando. "Dijo que realizara una ceremonia para nosotras... si yo
quisiera... si lo quisiramos las dos."
Dar parpade mirndola.
"Escucha, s que tu no ests en ello, Dar... lo s... no ha sido algo
con lo que hayas crecido, y s que esto no hace realmente... malo... oh."
Kerry se call cuando sinti como Dar la agarraba por el cuello
suavemente, atrayndola ms cerca para un beso apasionado.

Cuando se separaron con las respiraciones agitadas. "Me encantara

hacerlo." Dar declar sinceramente. "Quiero decir... tienes razn. No s
mucho sobre esto, y nunca me he encontrado con una cosa as, pero s
que es importante para ti... y eso lo hace importante para mi."
Kerry sonri suavemente entre sus brazos. "Wow." Se senta
maravillosa. "Grandioso... ahora... podemos buscar un lugar para hacerlo,
porque no s... si quiero tenerlo dentro de la iglesia... la de South Beach."
Dar sonri abiertamente. "S de un lugar." Tena la cara de Kerry
entre sus manos acariciando las mejillas con los pulgares. "Es un poco falto
de servicios, pero tiene un amanecer que te encantar." Kerry haba pedido
su mano de la manera que... nunca se haba imaginado, pero de todas
formas a la vez no poda fingir que no lo haba estado pensando... de
hecho estar durante el amanecer en una playa y pedrselo haba sido lo
primero en la lista durante el da de San Valentn. "Gracias por pedrmelo."
Kerry se encontr sonriendo de la alegra, mirando la cara de
cansancio que haba en Dar. "Lamento que hayas tenido un da piojoso."
Las cejas oscuras se levantaron. "Eh?" Dar pregunt, francamente
perpleja. "Qu da? Oh..." Se ri suavemente. "Si... de acuerdo... ni me
acordaba de eso..." Acarici la cara de Kerry. "Mara tena razn."
Kerry se inclin en la caricia, simplemente sintiendo el amor que
haba en ese movimiento. "Mm...?"
"He sido bendecida." Dar declar suavemente. "He encontrado mi
alma gemela."

Respira... Kerry oy una voz, remotamente parecida a la del sueo.

Respira Kerry. Su pecho se movi y aspir aire, casi sollozando. Lloraba, y

no tenia idea de por qu, salvo que solo el sentir esa palabra le daba una
sensacin de...

Completa.
Kerry sonri. "Si, tu tambin lo eres". Alcanzando la mano de Dar
cruz sus dedos, luego la gir un poco y bes la palma. Despus de tanto

tiempo. El pensamiento reson suavemente.

El timbre de la puerta son.
"Voy a abrir." Dar dijo suavemente.
"Voy a buscar las foto." Kerry contest.
"Tenemos muchas cosas de las que disfrutar." La mujer de cabellos
oscuros dijo, con una sonrisa.
Su alma gemela sonri. "Si las tenemos."

***
Dar dej que sus ojos se abrieran lentamente, conscientes de la
primera hora de la maana, desde el lugar extrao en el que ella misma se
encontraba.

Bien, no realmente extrao, era despus de todo su cama, pero

bastante extrao que se despertara ligeramente de su sueo, cuando Kerry

cambi de posicin, acurrucndose ms cerca. Estaba todava oscuro, y no
poda ver las vagas sombras en la sala de estar, donde se encontraban los
libros de fotografas dispersando los recuerdos que los rodeaban. Se haban
quedado hasta las 2 AM mirando tanto los lbumes fotogrficos, con las
fotos de Kerry pulcramente guardadas en las pginas, como las carpetas
desiguales que Dar tena y haba sacado del armario de mala gana pero
con humor.
No haba sido capaz de impedir que Kerry secuestrara la que tena
disfrazada de Tigger, y que saba que iba a morderla en cualquier lugar y
en cualquier momento. Ah bien... podra haber sido peor... podra haber

sido Pooh.

Y estaba bien, por que ella le haba quitado no una sino dos de

Kerry... una en la que estaba vestida como un angelito, y otra como

adolescente, con su chaqueta quitada, con su espalda apoyada en un
arbol, y con un libro abierto sobre sus rodillas. En la segunda foto, haba
algo tan suave y tan pensativo en su expresin, con su mano encima del
libro, y su cabeza descansando en el arbol, irresistiblemente lleg a la fibra
sensible del corazn de Dar.

Mi alma gemela. Dar sonri, acariciando el pelo rubio y suave. La

palabra le haba encantado a Kerry, y esto era realmente como se senta

ella hacia la rubia mujer, como si fueran realmente parte la una de la otra.

Tal vez lo eran. Dar acerc ms a su cuerpo el de Kerry. Formaban un

rompecabezas de madera bien echo, a pesar de su diferencia de altura,

Kerry estaba recostada sobre su lado izquierdo, con su brazo encima de su
estmago de Dar, y sus rodillas entre las piernas de la alta mujer. Dar poda
sentir el aliento caliente de Kerry contra su clavcula y... Dar sonri.
Respiraban al mismo ritmo.

Esto era un sentimiento agradable.

Amar a Kerry era un sentimiento magnfico. Dar sonri contenta
relajndose, pensando en el fin de semana. Ms expresamente en la
temprana maana del sbado, cuando saldran al amanecer y saludaran al
sol, y diran la una a la otra...
Los ojos azules alarmados se abrieron de golpe. Diran la una a la

otra qu? Podran ellas decir los votos tradicionales?

Uh... no.

La mente de Dar comenz a trabajar. Que infiernos podriamos

decir?... okay, bien... algo simple como, te amar por siempre.

Se estremeci. No es que no fuera cierto, pero...

Hmm...
Eres la luz de mi vida? Aug... Dar... suenas como una lista de malos
xitos de los aos setenta, Tu haces subir el valor de mi vida?

Bien, esto tambin es cierto. Entraste en mi mundo y lo pusiste de

arriba a abajo? no tan lisonjero, pero...
"Dar?" La voz soolienta de Kerry interrumpi su reflexin. Ech un
vistazo hacia abajo, la rubia mujer estaba recostada sobre ella.
"Hmm?"
"Qu ests murmurando?"
Dar suspir. "Lo siento... no me daba cuenta de que lo hacia."
"Mmm... sobre qu?" Kerry persisti en ello.
"Umm... realmente... nada." Dar carraspe suavemente, y la
acurruc entre sus brazos. "Vuelve a dormir." Firmemente cerr sus ojos.
"Bien." Kerry murmur obediente.
El silencio pacfico dur solo unos breves instantes.
"Soy realmente la luz de tu vida?"
Dar hizo un ruido a medio camino entre un gemido y un gimoteo.
"No lo soy?"
"Por supuesto que lo eres!!!" La mujer ms alta balbuce de prisa.
"No se supona que tenas que orlo!!"
"Ah." la voz de Kerry pareca decepcionada. "Bien... Lo siento."
Dar la mir fijamente, lamentndose. "Kerry... tu eres todas esas
cosas... y tantas ms que no puedo describir... Yo solo estaba tratando de
expresar lo que te iba a decir el sbado por la maana, durante la
ceremonia."
"Ah." La inflexin era totalmente diferente. "No tienes que decir

nada." Kerry le dijo suavemente. "Solo que ests all es bastante para m."
"Ah..." Dar murmur.
"Pens... que tal vez... podra... quiero decir, tengo ese poema... y
pensaba que podra... pens que tal vez podra drselo al pastor Roberts y
utilizar ese."
Dar respir con alivio. "Eso podra ser perfecto." Bes la cabeza de
Kerry suavemente. "Gracias."
Se hizo el silencio de nuevo.
"Puse todo de arriba a abajo?, eh!"
Dar la puso encima de su cuerpo de golpe. "Sip."
"Awk... Dar... vamos que te estoy aplastando." Kerry se ri.
Dar frot su espalda, y empez a masajearla. "No...! Me encanta
este sentimiento."
"Te gusta la incapacidad de respirar... Dar, ests loca." Pero el cuerpo
de Kerry se fue relajando completamente encima de ella, amoldndose al
otro.
"Mmm." Dar sabore el momento.
"Vamos." Kerry acarici con la nariz su cuello, mordisqueando la
parte oculta de la mandbula. "Te amo." Sinti como los msculos de la
cara de Dar se movan al sonrer. "Es casi tiempo de levantarse."
"Uh, eh!" Dar estuvo de acuerdo perezosamente. "Cmo te
encuentras?"
Kerry consider la pregunta. "Como que no tengo ganas de despertar
mi cuerpo perezoso e ir corriendo... pero no tengo excusa para ello,
Verdad?" Confes. "As que, vamos tigre, ve a preparar los Corn Flakes y
vamos a movernos."

Dar sonri suavemente, y le di un suave pellizco. "Preparo el caf...

y tu abres al cachorro?"
Esto era solo el principio de un nuevo da.

***
Kerry bostez. "Vaya da." Mirando la puesta de sol mientras conduca
dirigindose del trabajo a casa. "No quiero ver otro diagrama de TCP/IP
durante esta semana, Dar... lo juro, tengo los modelos de prueba de sonido
metlico, saltando en el interior de mis ojos."
"Esto es un pensamiento atractivo." Dar coment, apoyndose en la
ventanilla del coche y estirando sus piernas. "Hablaste con el pastor?"
"Sip." Kerry respondi. "El se puso..., cuando le dije que bamos a ir
en barco y ver el amanecer, casi se le revent las cuerdas vocales de la
alegra." Se ajust sus lentes de sol mirando el camino. "Ahora... yo...
pensaba que podramos invitar a Colleen, eso estara bien."
"Seguro que si." Dar cerr los ojos, tambin protegidos por sus
propios lentes de sol.
Kerry la mir. "Si tuviramos ms das podra conseguir que Angie
viniera tambin y Michael... Dar, Piensas que a tu padre le gustara venir."
Mir como la luz del sol se perfilaba en el contorno de Dar, vio como Dar
tragaba. "Es una pregunta tonta, pero sabes que a l seguro que le
gustara venir."
Dar estaba silenciosa durante un momento. "No pienso que l...
quiera venir con tanta gente. Pero sera una buena idea."
"Se lo podras preguntar." Sugiri suavemente.

Dar gir su cabeza mirando fuera de la ventana. "Tal vez... no quiera

estar all, Kerry... es difcil para l, lleva tanto tiempo solo."
"Qu tiene de difcil para ver a su hija ser feliz?" Kerry condujo el
Mustang hacia el ferry y lo aparc. "Dar, l no envidia que... lo conozco
solo desde hace dos meses, pero es lo que pienso."
"No... eso lo s... pero..." Dar se quit los lentes, frotando los ojos
con los dedos. "Maldita sea, mir durante mucho tiempo aquella pantalla
hoy..." Suspir. "Que estaba diciendo... oh... no, no es que l me envidie
algo... Solo que no quiero hacerlo sufrir ms."
Kerry la mir. "Sabes?... Te vi bizquear en aquella maldita reunin...
Cundo fue la ltima vez que comprobaste tu vista?" Pregunt curiosa.
Dar se hel, luego se coloc las lentes de sol sobre su nariz y se
sent con los hombros cados en el asiento. "No tengo nada incorrecto en
mis ojos." Cruzando los brazos sobre su pecho.

Oh. Kerry se acomod en el asiento nerviosa. "Bien solo pensaba..."

Contest suavemente. "Tal vez fuera la luz deslumbrante de la pantalla."

Mir el agua silenciosamente, muy consciente de los ojos azules
observndola a travs de los lentes de sol preferidos de Dar. "Podramos
preguntar a Mara, ya que nos invit a la ceremonia de su hija."

"Um... si, es buena idea... tal vez se lo podramos decirles a Duks y

Mariana." Dar murmur. "Y... yo... unm... le preguntar a pap... tal vez
podra venir unos minutos."
Kerry le cogi la mano, apretndola un poco. Entonces esper un
poco, dejando que el sonido suave del oleaje las envolviera, el grito de una
gaviota se oy encima de ellas. Poda ver el leve movimiento de la
mandbula de Dar, era una indicacin de que la mujer calculaba algo en su
cabeza.
O estaba decidiendo si le comentaba algo.
Finalmente Dar gir su cabeza un poco hacia ella. "Ellos me dijeron
que tena que utilizar gafas en sexto grado."

"Ah, Realmente?" Kerry mentalmente se anot un punto. "Qu pas?"

Encogindose de hombros. "Pens... que si mi padre no los
necesitaba, yo tampoco... as que... consegu como solucionarlo..."
"Engandolos?" Kerry pregunt. "Pero cmo? ellos hacen unas
pruebas."
Dar suspir. "No realmente... Tengo una memoria perfecta. La
memorizacin de una estpida tarjeta de ojos no es difcil."
Kerry la mir con asombro. "Bromeas, verdad?"
Dar solemnemente comenz a recitar la tarjeta.
"Hija de p..." La rubia mujer habl sin pensar. "Dar, pero tu... ahora
eres una persona adulta, seguramente podras revisarte la vista..."
Otro encogimiento de hombros. "No me afectaba, y crec con ello".
Dar consider las olas. "Se hace un poco molesto solo cuando estoy
cansada." Dirigindole una mirada cmica a Kerry. "No dorm mucho
anoche."
Kerry sacudi un poco la cabeza. "Lo que no aprenda de ti... Ahora
que pienso, tu tambin tenas ese problema... la noche del ataque,
Verdad?"
Dar pens, recordando y sonri ligeramente. "Sabes? francamente
no puedo recordarlo... no es una de las cosas que recuerdo de esa noche."
"Ah." La rubia mujer asinti con la cabeza. "Golpeaste a esos tipos,
Verdad?"
Los ojos azules la miraron silenciosamente. "Si." Dar dobl una mano.
"Creo que fractur al menos una mandbula."
"Mm." Kerry puso el coche en marcha cuando el barco atrac
conducindolo hacia la salida. El guarda de seguridad les hizo una seal y

ella se acerc, bajando la ventanilla. "Hola."

"Hola, Srta. Stuart, Srta. Roberts... Tienen una entrega." El hombre
les dijo, mirando una tablilla con sujetapapeles. "Federal Express, son dos
cajas grandes, las hemos llevado a su casa." Mir a Dar. "Son para usted,
seora, de Nueva York."
"Ah." Dar afirm con la cabeza. "Si... las esperaba... gracias Jorge."
Sonrindole cuando l se despidi.
Kerry subi la ventanilla. "Que est pasando?"
Dar se inclin hacia atrs en su asiento. "Mi ta May... la que me
regal el condominio... ellos encontraron unas cajas en un armario, unas
cajas de madera... soy su nica heredera, entonces mi abogado me los
envi. Debe de ser interesante... ella viaj por todas partes. Encontraremos
seguramente toda clase de cosas all."
"Ah... parece divertido." Kerry sonri sorprendida. "Tal vez sern
escarabajos antiguos, o algo."
Dar se ri entre dientes. "Varias pieles de serpiente, secas,
conociendo a ta May." Sofocando un bostezo. "Deberamos dejar a Chino
lejos de ellas."
Kerry sonri abiertamente, y sigui conduciendo.

***
"Ah, ya lo entiendo." Kerry termin de cortar la pechuga de pollo.
"Mientras cocino, como ahora soy tu favorita, no es as?" Dirigindose a
Chino, que estaba esperando con paciencia y una mirada cmica que algo
cayera. "No me hagas parecer como aquel... ve a buscar al monstruo de
las galletas."
"Yawp." Chino bostez, luego sac la lengua jadeando.

La rubia mujer ri, y sigui con la comida. Comprobando el arroz al

vapor que estaba cocinando, y comenz a preparar la cazuela china,
poniendo un poco de aceite de cacahuete esperando que se calentara.
"Shh... Te callars ahora, Chino... no le digas a Dar que pongo todas estas
verduras aqu, bien? Despus de que haga la salsa ella ni se enterar."
Chino olfate su tobillo, luego se enrosc en el pie de Kerry, cerrando
los ojos.
"Ah... bien Qu soy, una cama de cachorro?" Kerry suspir. "Solo
esperas a que caiga algo Verdad?"
Un ojo marrn se abri y la mir.
Kerry sonri, colocando los pimientos rojos verdes y amarillos
cortados en el aceite, escuchando el chisporroteo. Los removi, luego
aadi el bamb, cacahuetes y la pimienta Szchwan(5). "Ooo... huele bien
eh!" Esper a que las verduras estuvieran doradas, entonces aadi dos
libras de pechuga de pollo, y las salte.
"Bien casi listo." Murmur, aadiendo la salsa, cuando el pollo ya
estaba frito, cubriendo el contenido de la cazuela china con un color
meloso. Agreg un puado de semillas de ssamo y apag el fuego, coloc
en los dos bowls(6) el arroz y lo rode con la carne. "Oye, Dar?"
"Mmm...?"
La voz cerca de su odo la asust. "Yeohw!" Casi dej caer los bowls
que estaban en su mano. "Dar no hagas esto!"
"T me llamaste!" Dar protest, cogiendo ambos bowls.
"Bien si pero no imagin que tu estabas de pie detrs mo." Kerry se
ri, agarrando las dos copas y la botella de vino de ciruelas. Sigui a Dar a
la sala de estar, y se uni a ella cuando se sent en el sof, dejando los
dos bowls sobre la mesa.
"Bueno." Kerry se sent encima de sus piernas y aceptando el tazn

que le di Dar. "Es bastante grande." Sealando la caja de madera. Era un

artculo curioso, atado con una piel de cuero que estaba grabada con
seales extraas. "Es magnfica."
"Mmm." Dar estaba de acuerdo, comiendo un trozo de pollo con arroz. Se
haba cambiado ponindose su camiseta favorita y pantalones cortos,
llevaba unos calcetines muy blancos que tenan intrigada a Chino. "Est
muy bueno, Ker." Sealando el tazn.
"Gracias." La nariz de Kerry se arrug cuando sonri felizmente. "Es
una nueva receta."
Los ojos de Dar brillaron. "Puedo sentir el sabor de verduras que
hay." Usando sus palillos recuper un trozo de verdura escondida y lo agit
en la cara de su amante. "Pero podras poner esta salsa en un zapato que
igual me lo comera."
Kerry se ri. "Contaba con ello." Tomando un trozo y lo mastic.
"Realmente te molesta lo del brcoli."
Dar le hizo esperar la respuesta durante un momento, entonces
sonri contestando. "Nah." Mordi alegremente un trozo de pollo.
"Adems... Qu derecho tengo yo de quejarme? Tu eres la que cocinas."
"Bien..." Kerry mordi un trozo de bamb. "Me hace sentir mejor el
pensar que luego tenemos helado de chocolate para el postre." Hizo una
pausa, casi risuea al or a Dar riendo totalmente reanimada. "De echo,
con doble virutas de chocolate." Comiendo un poco de arroz. "Que me
hace recordar... vamos a tener que ir en coches separados maana, tengo
programada la revisin anual. Casi me olvido de ello."
"Mm." Dar tom un bocado ms y lo mastic. "Kerry, Puedo hacerte
una pregunta personal?"
La rubia mujer dej de comer, y la mir fijamente. "Uh... claro."
Una ceja oscura se alz, luego baj. "Por qu el helado de chocolate
con virutas te hace recordar a tu mdico?"

"Ah." Kerry se ri, sonrojndose un poco. "Si, supongo que son raro,
eh... no, es porque ella me daba muchos discursos el ao pasado... por lo
visto estaba demasiada delgada para su gusto... empez a darme unas
charlas y folletos sobre los desrdenes alimenticios..." Mir a Dar
irnicamente. "Imagino su reaccin cuando me vea."
"Ah... comprendo." Dar afirm con la cabeza entendindolo. "Crees
que ella tena razn?"
Kerry mastic un bocado. "Creo que ahora soy mucho ms feliz que
antes... pero hay muchas ms cosas aparte de ello." Sus ojos buscaron la
cara de Dar. "Creo que la influencia ms grande y que me hizo cambiar de
opinin, es la de alguien a quien respeto."
"Mm." Dar asinti, no saba que responder a esto, entonces
simplemente estuvo de acuerdo, comiendo su ltimo bocado de arroz.
"Bien. Veamos que hay aqu, huh?" Dej el tazn y baj al suelo
sentndose al lado de la caja de madera, donde Chino inmediatamente
trat de colocarse en su regazo. "Oye!"
Kerry ri dejando tambin el cuenco en la mesa, y sentndose al lado
de su novia, cogiendo al cachorro entre sus brazos. "Ooo... mira esta
cerradura."
"Sip." Dar tom la llave que haba venido con la caja y la encaj a la
vieja cerradura, girndola para abrirla. El metal protest, pero se abri,
quit la llave y la puso en el suelo. "Bien." Murmur, entonces con sumo
cuidado descorri los dos pestillos que sujetaban la tapa, tirando de ella y
abrindola.
El olor que sali era una mezcla rara de polvo, vejez y misterio, Kerry
se acerc ms, echando una mirada dentro. "Oooh..."
"Wow." Dar se apoyaba en sus rodillas y mir dentro. "Que lo."
Dentro de la caja haba un enredo de... No pareca haber nada
razonable en su contenido, slo un surtido arbitrario de artculos raros,
haba pequeas cajas de madera, pedazos de metal, y ropa muy vieja.
"Qu demonios es todo esto?... parece los restos de una compaa teatral

turstica mala."
"O de una vieja tropa de chicas scout." Kerry murmur, sacando una
vieja cazuela de hierro, parecida a una taza de acampada. "Wow." Lo gir,
mirando detenidamente unas seales que haba en el fondo. "Son unas
iniciales."
"Uh... eh!" Dar cogi y sac una pequea caja de madera alargada,
era lisa y vieja. Suavemente lo abri, revelando una vieja pluma de escribir,
con la punta manchada de tinta prpura.
"Ah." Kerry cogi la caja de las manos de Dar examinndola. "Wow,
esto es realmente antiguo." Dirigi una yema de dedo a la superficie de
cobre. "Ella era escritora?"
"..." Dar pens en ello. "No lo s... no la conoca demasiado, Kerry...
nosotros no... es extrao. Realmente nunca he sabido el por qu ella me
hizo heredera de todo lo suyo, no ramos realmente parientes cercanos."
Hizo una pausa. "Por qu piensas que ella era escritora?"
"Mmm... esta pluma significaba mucho para ella, por lo general
guardamos las cosas que usamos ms, Dar." Kerry sac la pluma con
cuidado, y la coloc entre sus dedos. Era... adecuado. Se senta cmoda
con ella, de una manera muy rara. "Ah, es un sentimiento agradable."
Murmur moviendo su mano.
Dar la mir con curiosidad. "Sabes caligrafa?"
"Un poco." Kerry respondi. "Sola escribir mis poesas con pluma, era
mejor que ponerlos en la computadora." Suspir. "Parecan ms intensas
cuando los escriba a mano... pero conociendo a mis padres... o a Kyle...
ellos no conseguan entrar en el disco duro."
Dar cerr su mano encima de la de Kerry. "Por qu no te la
quedas...?, porque si tu has visto alguna vez mi letra... sabes que yo no las
utilizo nunca." Una sonrisa irnica asom en su cara. "Por eso escribo
siempre a mquina, desde la escuela primaria."
Kerry mir fijamente la pluma. "Ah... si... o a Mariana protestar

sobre las evaluaciones que tu escribiste... ella dijo que tendra que llamar a
un erudito griego para traducirlos." Brome suavemente. "Gracias... no s
si llegar a intentar usarla, pero me gusta sostener esta pluma."
Los ojos azules brillaron de repente, con una luz interior. "Escrbeme
un poema con ella." La voz baja se torn de un tono ms agudo,
momentneamente ms profunda.
Un calor recorri su espalda, y Kerry sonri como reflejo. "Bien." Con
cuidado dej la pluma dentro de la caja de nuevo, y la puso encima de la
mesa. "Qu mas hay?" Meti la mano dentro, choc con algo metlico
grande, pesado. "Ouch... Qu demonios es esto? Un machete? Tu ta
fue a la selva del Amazonas o algo?" Kerry tir con cuidado de su hallazgo
sacndolo de la caja. "Ah."
Estaba algo oxidado, la mitad de la funda de la espada se desintegr,
estaba podrida. "Que pena." Kerry coloc la otra mano bajo el cuero
podrido de lo que alguna vez haba sido una funda. "Mira esto."
Dar sinti un temblor, y exhal un suspiro largo. "Djame ver esto."
Le dijo suavemente, sostenindola entre sus manos cuando Kerry deposit
la antigua espada cuidadosamente.
La primera cosa que ella sinti fue un lento, y dbil sentimiento de
tristeza, suave, pero bastante profundo para hacerle casi sentir como
lloraba por dentro. "Apuesto que hay una historia en esta antigua cosa."
Coment a Kerry suavemente. "Se puede sentir su historia." Mir fijamente
la vieja espada, observando el puo de cobre claro que llevaba,
superficialmente cubierto con una patina verde(7), y los andrajos en que
se haba convertido la funda de cuero podrido deshacindose en pedazos
en cuanto lo toc.
Dar coloc sus dedos alrededor del puo, quitando los ltimos restos
del cuero, revelando una picada hoja de acero, rota por la mitad,
mostrando lo que debi de ser una gran espada, con surcos asimtricos en
su filo. Movi su mueca, cerrando los ojos y sintiendo como una
campanada dbil, claramente familiar sonando en su interior, cuando el
peso de la espada se amold a los msculos de su antebrazo.
"Condenada... esto me remueve la memoria." Murmur, abriendo sus ojos

mirando a Kerry pensativamente.

"Haces eso?" Dijo Kerry mirndola con fascinacin.
"Si... solamos estudiar un par de tipos de espada cuando estaba
aprendiendo artes marciales... hay varias formas que se concentran en
ellas en las competiciones, con varias armas diferentes." Dar reflexion,
girando su mano y dejando asomar una dbil sonrisa en sus labios. "Lo
dej... sobretodo porque esto no tiene mucha aplicacin prctica en el
mundo de hoy."
"Mm... apuesto que eras muy buena en ello tambin." Kerry contest
con una mano en la barbilla.
Dar se encogi de hombros. "Yo era buena." Luego dej suavemente
la espada en la mesa. "La limpiar... seguro que es una conversacin
agradable."
"De acuerdo." Kerry volvi a meter la mano en la caja y sac una
pequea de madera, esta era pesada, tena una banda alrededor,
cerrndola para que no se abriera. "Qu ser esto? Ve a saber... Un grifo
antiguo de cobre?"
Dar se inclin sobre la caja. "Bien... um.. Una galleta para perros
petrificada?" Sugiri, la palabra galleta hizo que Chino levantara de golpe
su cabeza mirndolas.
Los ojos verdes giraron, entonces Kerry con sumo cuidado quit la
banda y movi la caja intentando abrirla, los bordes de manera estaban
fuertemente cerrados. "Puff... esto est fuerte... auh!!!" Grit cuando la
caja se resbal de la manos abrindose, en el suelo, saliendo su contenido
de la caja, eran dos piedras grisceas. "Oh... Maldita sea... se rompi?
Dios Dar, yo..."
"Shh... no..." Despacio Dar toc las piedras cautelosamente. Cada
una estaba rodeada de los restos de una cadena de plata, las recogi y
examin. "Qu diablos es esto?" Recogi la otra piedra mirndola,
entonces lo hizo girar y con sumo cuidado uni ambas piedras. "Oye...
hacen juego."

Kerry se inclin encima de la mano de Dar. "Parece que encajen

juntas." Su voz son alegre cuando lo dijo. "Que inslito!"
El dedo de Dar junt las dos piedras en su palma, sus bordes
encajaban perfectamente. "Seguro que lo hacen." Reflexion
pensativamente "Demasiado raro para romperse cuando cayeron... y que
encajen de esta manera... si podra ser divertido."
Kerry suavemente recogi las piedras y las separ. "Djame ver si los
puedo limpiar, arriba tengo un lquido que limpia las cosas delicadas." Ech
un vistazo a la cara de Dar, que la miraba con inters y curiosidad.
"Llevaras puesta una mitad si lo consigo?"
Una sonrisa extraa, casi soadora cruz la cara de Dar. "Sip... lo
haras?"
Una sonrisa burbuje dentro de ella. Kerry liber una sonrisa que
tambin liber en el aire. "Seguro."
gris.

En su palma, las piedras se acomodaron juntas, en la alegra oscura y

***
Kerry sali con un pequeo tazn a la terraza, sentndose acariciada
por el temprano sol de la maana y apoyando sus pies desnudos contra la
baranda. Dar se haba marchado haca poco al trabajo, y a ella an le
quedaba un poco de tiempo para acudir a la cita con el doctor era a las
nueve de la maana en punto.
Entonces haba decidido limpiar las piedras que estaban en la caja,
antes de vestirse e ir a la visita. Cambi un poco de posicin doblando sus
muslos, algo cansados debido a que haban corrido esta maana, pero ella
haba conseguido hacer ocho vueltas por primera vez, mantenindose al

paso de Dar, con un grito de triunfo personal.

Por supuesto, sospechaba que su amante haba guardado el ritmo

cooperativamente a un paso que Kerry podra seguir, pero de todos modos

ocho vueltas... eran ocho vueltas y se senta malditamente bien... Si se
aade a ello el hecho de que finalmente... finalmente, haba conseguido
ganar a Dar en la piscina debido a que ya tena bien el hombro, y no una
sino dos veces...

Sip, ahora poda sentarse en el sol con las piedras y limpiarlas,

sintiendo la caricia del sol en su piel. "Jejeje." Kerry ri suavemente,

bandolas con el lquido lentamente. Se senta realmente satisfecha, a
decir verdad, la espera no se haca tan tensa, como cuando aguardaba en
la sala para su chequeo anual.
Lo que no le haba dicho a Dar era que su doctora, Marie Simpson
era una rata de gimnasio. Ella no se haba deleitado slo con castigar a
Kerry por ser tan delgada, haba gastado treinta minutos durante cada cita
tratando de convencerla para que se apuntara a un gimnasio y empezar un
programa de aerobic. Tambin ella... incomodando un poco a Kerry, debido
a que estaba interesada con ella.
Marie dej bien claro que no buscaba nada serio, ni siquiera tuvieron
sexo, solo un poco de diversin, y salir algunas veces juntas. Kerry se
haba divertido, todava muy provisional en el ajuste de su sexualidad, pero
ella y Marie no tenan nada en comn. Los intereses de la doctora eran
sobre deportes violentos, pker, y mirar con lascivia los cuerpos que
pasaban por el gimnasio.
A Marie tambin le gustaba beber, cosa que Kerry solo haca cuando
le apeteca. Le encantaban las reuniones con amigos para beber, Kerry una
vez la acompa durante una reunin de profesionales de la que
perteneca. Ella se haba sentido bien, hasta que fue arrinconada por un
par de borrachos muy amorosos.
Haba sido una situacin tensa, pero consigui zafar gracias a un
camarero que dej la barra y la acompa por la cocina del hotel hasta la
salida llamando un taxi.

Esto no haba sido culpa de Marie, aunque la mujer se haba desecho

a excusas, pero decidi que ella realmente no era una juerguista. "Kerry."
Marie le haba dicho. "Tu eres dulce, pero tienes que conseguir una vida."
Kerry movi las piedras que estaban dentro del lquido, mirando
alrededor de ellas, con una sonrisa. "Murdeme, Marie... sal a Macy's y
encontr el modelo de vida de lujo, por encargo aqu." Le dijo a una
gaviota que volaba por encima. "Y apuesto que tu ests an pegada en KMart."
"Bien, vamos a ver que tenemos aqu." Sacando la piedra y
ponindola encima de una tela suave, frotndola con cuidado. Una capa
negra se pos en el trapo, y examin la piedra, sumergindola de nuevo en
el lquido. Tres o cuatro zambullidas ms, y una limpieza cuidadosa con el
trapo, retuvo el aliento asombrada cuando el sol brillante se reflej en ellas
enviando destellos de luces rojas por el cristal puro y claro en la palma de
su mano. "Wow." Silb soltando su aliento. "Mira esto."
Una idea se le ocurri, y con cuidado sec los dos trozos de cristal,
desenmaraando las cadenas rotas de ellas. "Creo que recuerdo de un
joyero cerca del consultorio de Marie... sip."
Sonri abiertamente, levantndose y entrando en el condominio,
dirigindose hacia su dormitorio para cambiarse.

***
La sala de espera estaba muy tranquila, aun era temprano, y Kerry
haca solo cinco minutos que estaba sentada, cuando la recepcionista
desliz la ventana de cristal y le dijo que ya poda pasar.
"Buenos das." La rubia mujer le dijo a la enfermera que la haba
venido a buscar.
La mujer ech un vistazo rpidamente a la carpeta que llevaba.
"Oh... Buenos das, seorita Stuart... cielos, no la hemos visto en bastante
tiempo, Verdad?

"No desde hace bastante tiempo, no." Kerry confirm alegremente.

"Usted debe de estar bien y sana, entonces." La enfermera meti su
carpeta debajo de su brazo. "Correcto, vamos a la sala tres." Ella
acompa a Kerry por el pasillo, al cuarto de examen. "Bien, qutese el
vestido y pngase la bata, enseguida vengo para los anlisis de sangre. Es
solo el examen fsico anual, verdad?"
"Sip." Kerry afirm, dejando colgados el bolso y la chaqueta,
ponindolos en el respaldo de la silla. Llevaba un traje convencional, un
polo y una falda, principalmente porque saba que se tendra que quitar la
ropa, y llevar el traje en la bolsa no era su estilo. Abri la cremallera de la
falda sacndosela, desabroch su camisa y las dobl ponindose la bata
para el examen.
Entonces observ la bandeja con los tubos de pruebas de sangre,
lamentando que esa parte del examen no hubiera terminado ya. No odiaba
a los doctores como Dar lo haca, pero como cualquier persona normal,
encontr la espera incmoda.
Sin embargo, no tuvo que esperar mucho tiempo. La emfermera
volvi dejando su carpeta. "Bien... vamos a pesarle y luego le tomar dos
pruebas de sangre, De acuerdo?"
"Seguro." Kerry camin hacia la bscula y se pos encima de ella,
mirando como la enfermera ajustaba las pesas equilibrndola.
"Ciento veintiuno... ok" La enfermera lo escribi en el papel. "Esto es
un gran cambio desde el ao pasado."

De noventa y cuatro? Si. "Tom un trabajo de entrega de pizzas...

por eso la diferencia." Kerry dijo solemnemente. "Sabes tienes que

comerte las pizzas que no puedes entregar?" Bromeando.
"Ah..." La enfermera la mir, preocupada. "Eso es sano?"

Kerry la mir directamente. "Trabajo con una compaera... solo como

las de verduras."

"Ah... esto es realmente inteligente." La enfermera sonri. "Bien,

sigamos... se sienta en la camilla, y le extraer sangre para los anlisis."
Kerry obedientemente fu hacia la camilla sentndose en el borde,
balanceando sus piernas desnudas, descansando sus codos en las rodillas.
Levant el brazo cuando la enfermera vino, rindindose, mirando cuando
mujer regordeta buscaba la vena.
"Hace pesas?" La enfermera le pregunt, con curiosidad, cuando
Kerry dobl el brazo haciendo que su antebrazo se hinchara.
"No por qu?" Kerry pregunt, inocentemente.
La enfermera la mir, luego volvi a su tarea. "Ah... bien, nada, solo
era una pregunta." Le sac las dos muestras de sangre, comprob su pulso
y le tom la presin anotando los datos. "Bien, la doctora estar aqu en
breve."
Kerry se frot el brazo, donde la aguja extrajo la sangre, sofocando
un bostezo, ya que haba evitado el caf, al saber que iban a hacerle los
anlisis de sangre, y evitando una subida de tensin arterial. "El ejercicio
funcion, bien." Murmur, recordando las cifras de 72 sobre 121 que la
enfermera haba dicho.
Baj de la camilla y fue hacia la ventana, levantndose sobre
puntillas para mirar el rbol que se vea desde all, cuyas hojas se movan
en el cielo azul. Observ como un ave se acercaba al rbol y se posaba en
el nido que haba all y comenzaba a alimentar a los pequeos pollitos.
Kerry sacudi la cabeza, ya que esto era raro en febrero en el clima
de su casa. Luego gir su cabeza al sentir que la puerta se abra, entrando
la Dra. Marie Simpson, cerrando la puerta, y observndola con mirada
crtica.
"Quin eres t y que has echo con Kerry Stuart." La delgada mujer
pregunt, riendo. "Jess vino a la ciudad, y... habl seriamente contigo?"
Kerry ri entre dientes, dndose la vuelta, y se apoy en la pared.

"Hola, Marie."
La doctora dej su carpeta en la mesa y se acerc a ella. "Cuando o
a Nancy hablando de una rubia elegante y que estaba en el box tres, y dijo
su nombre, tuve que venir para asegurarme que eras t."
"Solo brome con ella." Kerry se sinti enrojecer... "De todas formas,
Cmo ests?"
Marie la cogi de sus muecas y movi sus brazos, examinndola.
"No intentes despistarme... Al final mis palabras sirvieron para algo?" Le
di una palmada a Kerry en el hombro. "Sintate en la camilla... voy a
examinarte."
Kerry se acerc a la camilla y se estir, Marie se coloc el
estetoscopio en los odos y escuch el corazn de Kerry, bajando hacia el
abdomen. "Ha sido eso verdad?"
"Qu?" Kerry pregunt.
"Mis charlas sirvieron verdad?" Marie pregunt, cruzando sus manos.
"No exactamente." La mujer rubia le dijo. "Tome tu consejo y
consegu tener una vida propia."
"Realmente?" La doctora ri. "No era exactamente lo que te dije."
Brome. "Creo que recuerdo las palabras... 'Kerry, eres dulce, pero lo que
necesitas es una buena vida, mejor que yo'."
Kerry carraspe, no haciendo caso al rubor que senta en su piel.
"Consegu una de esas tambin." Refunfu, apenas sin creer lo que deca.
"Oh...! lo hiciste!" Marie le palme el vientre. "Sintate." Esper a
que Kerry se sentara, luego le puso el estetoscopio en la espalda. "Aspira."
Kerry cogi aire, contenta de poder recobrar su calma.
"Respira."

Otra respiracin.
"Buen sonido... Has tenido algn resfriado?" La doctora Simpson la
estudi. "Aquellos mareos han vuelto?"
Kerry sacudi la cabeza. "No he tenido ms resfriados desde la ltima
vez que vine, y los mareos tambin han desaparecido." Desde octubre, de

echo.

La doctora cogi una barra metlica probando sus reflejos, luego

mir detenidamente los odos. Kerry estaba sentada en la camilla
intentando pensar en otra cosa que no fuera el cosquilleo que senta en los
odos.
"Has estado levantando pesas?" Marie le pregunt con curiosidad.
"Um... un poco... no mucho realmente, he estado haciendo un poco
de ejercicio." Kerry resisti el impulso de mover el brazo de la mujer lejos
de sus odos sensibles. "Pared de escalada... un poco de buceo... algo de
artes marciales... ya sabes un poco de todo." Mir a la doctora cuando esta
se apart. "Me siento muy bien."
Marie le contest poniendo su mano en su hombro. "Ests muy bien."
Sonri. "Me cuesta creerlo." Seal la ropa a Kerry. "Vstete... y me esperas
un momento en mi despacho... podemos hablar unos minutos Ok?"
Haciendo una pausa. "Quieres que te programe una mamografa? no...
espera... te hicimos una este verano Verdad?"
Kerry afirm con la cabeza. "Si... An recuerdo la sensacin de
frialdad que tienes... cuando te hacen una." Sonri irnicamente. "Yo...
um..." Mordiendo su labio. "Me lo controlo regularmente."
Posiblemente ms regularmente de lo necesario, ya que ella y Dar
haban ideado una manera de examen mutuo, un juego sensual sobre
todo, cuando descubri que su novia obstinada no se haba molestado
nunca en hacerse una mamografa.
"Bien." La doctora asinti con la cabeza. "De acuerdo entonces, nos
encontramos en mi despacho, al final del pasillo. Voy a buscar un zumo de

zanahoria, Quieres uno?"

"Um... no gracias." Kerry no hizo caso de los gruidos de su
estmago. "Voy a recoger algo de camino a la oficina." Posiblemente un
plato McMuffin, haba decidido y un caf con leche grande.

Y otro para Dar, por supuesto.

Marie la dej para que se cambiara, vistindose con su camisa y su
falda, cerrando la cremallera, luego se coloc la chaqueta verde metlica
sobre sus hombros. Luego recogi su bolso y baj a la oficina de la
doctora, que ya estaba sentada y escribiendo en su historial. "Todo est
bien?"
"Espera un momento." Marie refunfu, an escribiendo. "Quiero
terminar... Bien." Levant la vista y cruz sus dedos. "An tardar un rato,
para los resultados de los anlisis, pero todo me parece perfecto." Sus ojos
brillaron mirndola. "Y tu salud est muy bien."
Kerry permiti que una sonrisa cruzara su cara, reconociendo el
elogio. "Esto es un cambio para mi... tengo un nuevo trabajo." Hizo una
pausa, pensando. "Tambin alguien en mi vida... creo que este ha sido el
ms importante... Dar ha conseguido que realmente haga una buena vida
y ejercicio fsico."
Marie afirm con la cabeza. "Dar... este es un nombre inslito... no
querrs decir Dar Roberts, Verdad?"
Kerry parpade, realmente asustada. "Um... si."
La doctora silb. "Wow... Nunca la he conocido, pero he oido
historias." Se inclin en el escritorio acercndose. "Tienes fotos?"

Haba odo algo de Dar? no tiene sentido... dado los distintos

crculos en los que se movan. "Uh... si, tengo." Kerry sac la cartera,
abrindola y seleccionando una de sus fotos favoritas, estaban de pie
apoyadas en un viejo roble que haba fuera del condominio, los brazos de
Dar rodendole el cuello.

"Wow." Marie le dijo de nuevo, alzando la vista mirndola de manera

respetuosa. "Mi ex-pareja estaba un da en un bar de la ciudad, vio como
ella sacaba a dos tipos inmensos, que estaban molestando a alguien, del
bar, dijo que nunca haba visto nada parecido, solo en las pelculas."
La ceja rubia de Kerry se levant. "Hah... no conozco la historia...
pero seguro que es Dar, lamenta distinguirse como una herona."
Marie le devolvi la fotografa, con una franca sonrisa.
"Definitivamente, salv a unas personas esa noche... y puso a uno de
ellos durante tres meses en el hospital." Movi la cabeza dbilmente.
"Escogiste una mujer fuerte, Kerry... pero si tu eres feliz..." Dej ir un
pensamiento que se le pas por la cabeza. "Escucha, tenemos una fiesta el
prximo sbado, por la noche en el club... Por qu no vens aunque sea
un rato? Me encantara conocer a tu pareja."
Kerry vacil. "... seguro, quiero decir, creo que no tenemos nada
planeado para la noche del sbado... hablar con Dar, cuando la vea en la
oficina." No quera negarse, ya que realmente Marie le caa bien, pero se
preguntaba si a Dar le interesaba conocer a alguien de su pasado.
Marie se levant. "Bien... entonces... tal vez nos vemos." Sonriendo,
le ofreci la mano. "Me alegro de haberte visto de nuevo, Kerry. Ya te
llamar si hay algo raro en las pruebas... pero considero que est todo
bien, solo sigue haciendo vida normal, Ok?"
Kerry se puso en pie, y cogiendo su mano, la movi. "Gracias Marie,
nos vemos."
"Si." La doctora le dio una mirada especulativa. "Espero que pronto."

***
Dar estaba sentada en su escritorio, la cabeza apoyada en una mano

y el ratn en la otra. Estaba haciendo clic en unas hojas de clculo,

comprobando sus contenidos, separando otros que no estaban claros con
lneas azules. Un golpe suave en la puerta la interrumpi, inclinndose
hacia atrs, alegrndose de poder descansar un poco de ello. "Adelante."
Mara entr por la puerta, cerrndola detrs de ella. Llevaba varias
carpetas en su brazo, colocndolas encima del escritorio de Dar. "Son las
tres cuentas nuevas, que acaban de llegar, Dar." Le dijo la secretaria. "Y
Kerrisita solo asom la cabeza, para decir que ya haba llegado."
"Ah?" Dar se reanim visiblemente. "No tom demasiado tiempo...
debe estar todo bien." No conozco a su doctor... aunque Kerry parece estar
sana, nunca se puede estar seguro. "Bien... tenemos una comida y quera
que ella asistiera."
Como si hubiera oido que hablaban de ella asom la cabeza por la
puerta.
"La doctora quiere conocerte." Dijo sonriendo.
Dar parpade, mirando a Mara, luego se apoy en el escritorio y
guard sus datos.
"Ah... realmente? Va todo bien?"
"Recuerdas lo que Mara pens de m..., acerca de que era buena
para ti? Eso es lo que opina ella de ti."
Dar sonri. "Bien..." Colocando sus manos en el escritorio. "Tan
solo... tenemos tres nuevas adquisiciones, Eh?"
"Si." Mara afirm.
Dar tamborile los dedos sobre el escritorio. "Um... bien... Qu
tienes planeado para este fin de semana Mara?"
La secretaria la mir curiosa. "Si... bien... realmente nada, solo un
poco de trabajo en el jardn, y mi marido va a pintar el cuarto de bao."
Contest, un poco perpleja.

"Ah... suena bien... um..." Dar mir hacia la puerta interior, y Kerry
entr sus ojos verdes brillaban cuando se encontraron con los ojos azules
de su novia.
"Vamos a tener una pequea reunin el sbado por la maana...
yo... um..." La alta mujer observ su lpiz, mirando de reojo a Kerry. "Y
nos gustara que estuvieras all." Kerry dej la bolsa de papel sobre el
escritorio y sonri a Mara.
Mara cruz sus brazos, y las mir extraada. "Es una fiesta?"
Dar mir a Kerry pidindole silenciosamente que continuara. La mujer
rubia hizo rodar sus ojos.
"Una clase de..." Kerry se sent en la esquina. "Mi antiguo pastor de
Michigan est en Miami para una visita, y l se... ofreci a realizar una
ceremonia de compromiso para nosotras."

Ella ha conseguido decirlo tan suave... Dar se maravill.

"Cmo?" Mara di un paso hacia ellas. "Me ests diciendo de que
os casis?"
Kerry se extra de la palabra. "Um... si creo que podramos decir
eso." Se di la vuelta mirando a Dar. La mujer estudiaba el final de la
pluma tan profundamente que pareca como si hubiera un defecto en ella.
"Correcto?"
Los ojos azules la miraron a ella y luego a Mara. "Uh... si." Dar trag,
nunca haba esperado poder decir eso.
Mara puso sus manos en las caderas, dndole a Dar una mirada muy
severa. "Jefa, esto no es agradable."
Dar se asust. "Qu..." Podra haber entendido toda su charla con
Mara mal? No... "Qu no es agradable?" Kerry tambin miraba perpleja a
la secretaria.

"Tu no puedes hacer esto sin advertir... sin darme la posibilidad para
poderos regalar algo bonito... no es justo, Dar... tengo que ir a comprarme
un vestido y..."
"Tranquila... tranquila... nada... no... es algo muy ocasional, Mara..."
Dar se levant rpidamente. "No tienes que comprarnos nada... tan solo
queremos que ests all."
"Exacto." Kerry asinti con la cabeza. "Realmente... lo decidimos
hacer ayer, Mara."
"Ocasional?" La pequea mujer repiti. "Qu quieres decir con,
ocasional, Dar?"
"Um... bien, vamos a ir en barco." Dar rasc su barbilla. "Y esto ser
en una pequea isla... antes del alba."
Mara las contempl durante un momento. "Dios mo." Sacudi la
cabeza. "Dar, eres especial."
Dar respir suavemente. "Pero bueno Mara si no quieres venir... s
que es un aviso muy precipitado... y no es..."
"Perdn? no me perdera, Dar... esto por nada del mundo, como tu
dices caf en la India." Mara declar. "Sacar mis pantalones cortos, solo
por ti." Sonri mientras se precipitaba hacia la puerta, cerrndola detrs de
ella.
"Bien." Kerry coment, sonriendo a su amante. Rode el escritorio y
se apoy al lado de Dar, su cabello rubio roz la superficie de madera.
"Hola."
Dar dej de mirar la puerta, y acerc su nariz acaricindola. "Mmm
hueles a caf con leche."
"Ah si?" Kerry se acerc ms besndola ligeramente. "Imagina esto."
Los ojos de Dar la miraron gentilmente. "Todo bien?" Pregunt.

"Mmm." Kerry dijo. "Marie me ha dicho que estaba muy sana... y que
le parece muy bien, tambin dice que quiere que te lleve a una fiesta,
quiere conocer a la infame Dar Roberts."
Los ojos azules vacilaron. "Infame?"
"Mm... algo sobre un ladrn... o quizs dos de ellos..."
Dar dej caer su cabeza. "Ah..." Afirm con la cabeza. "Esos...
diablos... an cuentan esa vieja historia."
Kerry coloc su brazo en los hombros de Dar. "Me acompaas,
compaera... tengo unas albndigas en una vasija de barro... cocinndose
a fuego lento... la compartimos y despus espaguetis, mientras me cuentas
esa vieja historia, Ok?"
Dar sonri silenciosamente mirndola. "Bien." Hizo una pausa,
reflexionando. "Sabes... recuerdo de ir hacia la playa despus de aquello, y
mir el amanecer." Suspir. "En esos momentos... me sent orgullosa... de
ser quien era... y el echo de haber tenido un efecto positivo en la vida de
alguien."
Kerry estudi su perfil durante un momento, entonces alcanz su
barbilla, hasta que sus ojos se encontraron. "Hasta ahora."
Se hizo un silencio tranquilo, cuando se miraron a los ojos. El cuarto
estaba baado por la luz del sol que manaba de las ventanas, como si las
cubriera con una manta dorada.
Repentinamente el telfono son, rompiendo el mgico momento.
"Dar, tengo a Singapur en la lnea uno." La voz de Mara son en la
habitacin.
Dar tom la mano de Kerry besndola. "Bien, psamela, Mara."
Kerry acarici su mejilla, la bes suavemente en los labios, y se
levant. "Nos vemos en el almuerzo?" Le seal la bolsa de papel.
"Disfruta."

"Gracias." Dar sonri, mientras apretaba el botn telefnico. "Si?"

"Dar, tenemos problemas SITA otra vez." Una voz acosada son. "La
red extranjera, ha cado en Oriente Medio... Nos puedes ayudar?"
Kerry se acerc a la puerta, agit la mano y luego desapareci.

***
Se est muy bien aqu. Dar estaba en la terraza del condominio,

apoyada en la pared de piedra, sus codos apoyados en la barandilla y

mirando el agua del mar. El viento salado removiendo su negra melena,
hasta ella lleg el aroma del humo de una barbacoa que sala del club en la
playa.
Saba que si miraba en el interior de la habitacin, vera a Kerry
sentada en el sof, con su pluma antigua y un pedazo de pergamino,
escribiendo algo que a Dar no le dej que lo mirara. "Maana..." le haba
dicho su amante, escondiendo el pergamino detrs de su cuerpo.

Maana. Dar mir hacia abajo y observando sus manos

silenciosamente, moviendo su anillo dorado. No estaba nerviosa,

exactamente... despus de todo, esto eran solo unas palabras dichas por
una persona que no conoca. Haba preferido que solo estuvieran ellos tres,
pero no poda evitar el deseo de Kerry de tener a ms gente all.

Vieja vagabunda, antisocial y gruona... Se castig, medio

humorsticamente. Vamos es un gran paso, y solo estarn Duks, Mariana,
Mara y Colleen. Supralo.
El mensaje escrito a su padre no haba sido contestado, y aunque
estaba preocupada, por otra parte estaba en secreto aliviada.
Bueno ellas tomaran fotografas... seguro que le gustar verlas. Dar
suspir, enderezndose. Se fij en el jacuzzi, y decidi que un bao
caliente era una buena idea. Se le ocurri una idea. Y a Kerry tambin le

gustara.
Otro pensamiento. Tambin tenemos frambuesas frescas y nata.

Mucho mejor. Dar entr.

***
Kerry escribi los ltimos versos del poema, se desembaraz de
Chino, que estaba dormida enroscada en sus piernas, y fue hacia arriba
llevndose el pergamino para guardarlo. Mir el traje blanco, que estaba
encima de la cama, lo haba escogido para maana, eran unos pantalones
cortos y una camisa de lino suave y corta exponiendo su vientre al aire.

Ocasional, si. Kerry se mir en el espejo sonriendo. Dar haba

escogido llevar un mono traje blanco, tambin de pantalones cortos. Le

quedaba muy bien, debido a su bronceado, tena la intencin de ir
descalza.
Kerry se ri suavemente, luego abri el cajn superior, sacando una
caja de madera tallada y comprada en Bayside al da anterior. Abrindolo,
mir el suave terciopelo rojo que haca resplandecer los dos brillantes que
estaban dentro, la luz suave de la lmpara haca relucir brillantemente las
dos piedras ensarzadas en dos cadenas de oro. El joyero haba pulido las
piedras, sacndoles el brillo y la luz reflejada en ellas formaban prismas
multicolores, sonri cuando se imagin dndole a Dar el suyo a la maana
siguiente.
Unos suaves pasos la alertaron, cerrando la caja, metindola dentro
del cajn, justo a tiempo para girarse y saludar a su novia despeinada,
cuando mir dentro de la habitacin. "Hola."
Dar entr, pasndose la mano por el pelo despeinado. "Me estaba
preguntando si te gustara compartir un tazn de frambuesas con nata y
un bao en el jacuzzi conmigo."
Kerry sonri abiertamente. "Yo?, Qu tipo de pregunta es esa?
Claro que si!" Cogiendo su baador y dndole a Dar un ligero

empuje. "Nos encontramos all?" Los ojos de Dar brillaron, asintiendo con
la cabeza y girndose, con Chino tropezando con sus pies.
Kerry se quit la camisa, y se puso su traje de bao, colocndose
bien los tirantes, cogi su toalla, y baj hacia el piso inferior, justo a tiempo
para encontrar a Dar que sala de la cocina, llevando los dos platos y su
nariz estaba manchada de nata. "Mmm." Kerry se puso de puntillas y lo
lami, consiguiendo que su compaera se sobresaltara. "Quin necesita
frambuesas?"
Salieron fuera y entraron en el burbujeante jacuzzi, Dar coloc los
platos en la bandeja del fondo. "Mm." Dar estir las piernas y se apoy en
la pared. "Ha sido toda una prueba esta noche... no estoy segura de lo que
nos entr a Ken y a mi... parecamos dos comadrejas salvajes." Ken las
haba visitado en la isla, sobretodo para escaparse del club esa noche, y
ellas le haban enseado el gimnasio de la isla y realmente practicado un
buen rato. Cuando Dar se entrenaba de nia all, por lo general siempre la
estampaban contra la pared.
Dar mir las estrellas brillantes. Lo record todo, en un descuido,
haba echo un movimiento casi deslumbrante echando al pobre Ken sobre
el brazo con tal fuerza que cay. Ella haba estado de pie, sintiendo como
la adrenalina le circulaba ferozmente, recordando lo bien que se sinti en
ese momento.
"Te dije que Ken quiere que participe en un partido local?" Dar
coment ociosamente mirando las estrellas que brillaban encima de ellas.
"Hay un torneo en Mayo... y l cree que debera apuntarme."
Kerry la mir fijamente. "Imponente... creo que vas a darles tal paliza
que hars disfrutar a todo el mundo."
Dar se encogi de hombros. "Bueno... no se como estara, estoy un
poco mayor para hacer esto, pero ya veremos... Ser algo pequeo... tal
vez pueda ganar algunas rondas."
Kerry se acerc y puso su mejilla en el hombro de Dar, mirndola a
sus ojos con adoracin parecida a la del cachorro. "Ganaras un trofeo
para mi?"

Los ojos azules se abrieron mirndola. "Un... qu?"

"Siempre he querido que alguien ganara un trofeo para mi... sola
hacer que Brian lo intentara en el campeonato local, pero si te digo la
verdad... l era ms patoso que yo... y soy bastante mala."
Las oscuras pestaas de Dar parpadearon. "Tu no eres patosa."
"No, ahora ya no." Kerry estuvo de acuerdo. "Qu opinas? Es algo
demasiado romntico para ti?"
"Romntico?" Dar removi su cabello, aturdida. "Kerry... esto es un
trofeo de karate... no se si podr... quiero decir... estoy segura que habr
mejores... yo..."
Unos ojos verdes la miraron confiados.
Un suspiro. "Tu quieres un trofeo de artes marciales."
Kerry afirm con la cabeza. "Realmente... lo quiero." Asegur a su
amante. "Y voy a conseguir una camiseta con una foto tuya para
animarte."
Dar emiti un sonido entre cloqueo y estornudo "Kerry!" Grit,
realmente alarmada.
La mujer rubia se ri entre dientes. "Tranquila..." Besando
suavemente el brazo de Dar. "Lamento... que siempre pienses en tu edad...
Tengo este impulso irresistible de incordiarte con ello."
Dar frunci el ceo simpticamente.
"Tch... tienes una mirada tan mona..." Kerry toc suavemente con la
yema de sus dedos los labios fruncidos. "Seriamente Dar... Ken estaba
realmente impresionado esta noche. Se lo o decir a ese chico con el que
normalmente entrenas, aqu en la isla."
"Mm..." Dar se quej. "Solo que no quiero...." Vacil. "Creo que no

quiero despertar mis propias expectativas." Jug un poco con el agua. "La
otra vez, realmente estaba bien, Ker... se que no puedo compararme con
ello, y adems intento convencerme que no me importa..."
"Esto no lo hace." Kerry dijo poniendo sus brazos alrededor de Dar.
"Pero sabes que realmente eres competitiva, Verdad?"
Una cabeza asinti lamentndose.
"S que lo hars bien, Dar... nadie va a esperar todo de ti despus de
todo el tiempo que hace de ello... solo queremos divertirnos." Kerry frot
su vientre consolndola. "Tengo ganas de estar all."
"Hm." Dar sonri. "Si... tienes razn... solo estoy un poco nerviosa
esta noche."
Kerry descans su cabeza en el hombro de Dar nuevamente. "Mm..."
La mir y pregunt. "Ests nerviosa por lo de maana?"
"No." Dar alej ese pensamiento de su mente. "Ah, estoy un poco
nerviosa sobre tener a toda esa gente en el barco y que no choquemos
contra alguna roca, pero al margen de eso... no." Acarici con la nariz el
pelo de Kerry. "Los del club nos van a traer el desayuno para todos."
"Mmm..." Kerry se acerc deslizando sus brazos alrededor del cuerpo
de Dar. "As que t decidiste que vas a decir?"
Una sonrisa invisible encendi la cara de Dar. "Si."
"Ooo... Y... me lo vas a decir?" Kerry la acarici, poniendo su dedo
aventurero debajo de la tira del baador de Dar.
"No!" La mujer morena respondi. "Lo averiguars maana." Dijo
doblando la cabeza, y marc una lnea sobre el cuello de Kerry con el dedo,
notando como la piel suave se erizaba. Festivamente, acerc un dedo al
plato de nata hundindolo, luego puso una poca sobre la nariz de Kerry.
Los ojos verdes bizquearon cuando Kerry trat de mirar la nata. "Yah."

Dar se inclin y con la lengua la lami, besndole los labios, Kerry ri

tontamente. "Ah si...?"
Kerry cogi un poco de nata, sentndose a horcajadas sobre su
novia, flotando juntas en el agua. "Quieres la respuesta a tu pregunta?"
Unas ceja oscura se alz. "Quieres algunas frambuesas?"
"Ms tarde." Kerry se apoy ms, creando un suave movimiento en el
agua. Las manos de Dar se deslizaron a travs de su espalda aumentando
la presin, con sus piernas entrelazadas, sintiendo un toque vago en su
cadera y un cosquilleo en el muslo.
Desliz un tirante de Dar hacia abajo, y oy una risita cuando su
dedo con nata embadurn la clavcula. "Espero que nadie est mirando con
sus gemelos." Dijo en el odo moreno.
Dar desliz los tirantes de Kerry hacia abajo inmediatamente,
exponiendo su piel a la corriente del agua, en un momento sensual.
"Pensaran solo que es efecto de la luna llena." Pellizcando suavemente a
Kerry con sus ojos brillantes, arqueando su espalda cuando la rubia mujer
la despoj de su traje.
"Murdeme." Kerry hundi su cabeza bajo el agua y le mordi
suavemente, sintiendo la reaccin del cuerpo de Dar. La combinacin de
toques sutiles y el estmulo del agua era increble, quera ms. Las manos
se deslizaron por su cintura, acercndola, esperando encontrarse con los
labios de Dar. La mujer morena se meci hacia atrs, comenzando una
expedicin lenta, pcara con la cual Kerry particip entusiasmada.
Las estrellas se rieron parpadeando arriba.

***
Dcima parte
Ests lista?, Kerry se inclin sobre la bancada de la cocina

mirando a Dar beber un vaso de leche caliente. La alta mujer morena

vesta de manera casual y su pelo estaba recogido descuidadamente
formando un moo que acentuaba sus rasgos angulosos. La dbil luz de la
habitacin atrapaba sus claros ojos, y Kerry pudo oler el limpio aroma del
jabn que usaba Dar.
Sip, llam al muelle del ferry, y les di los nombres, contest Dar
lamiendo las gotitas de leche de sus labios. Les dije que los acompaaran a
todos hasta el embarcadero. Pens que sera ms fcil que encontrarnos
aqu y luego desplazarnos hasta all, adems, hay lugar donde dejar el
coche all, Dar dej el vaso en el fregadero y exhal, Vamos.quiero
preparar el barco.
Kerry cogi una pequea bolsa de cuerda donde estaban los cristales
y el pergamino, y se la colg del hombro mientras segua a Dar hacia la
puerta.
Casi
Hey!!.
Yep la cabeza de Chino casi fue atrapada por la puerta y la
mascota protest vigorosamente.
Venga cario, t te quedas aqu De acuerdo?. No creo que te gusten
los barcos, le dijo Kerry al animal.
No, Dar le puso una mano sobre el hombro. Djale que venga. Es
parte de la familia.
Kerry la mir con sorpresa, pero abri la puerta y dej salir al perro
viendo cmo ste se lanzaba contra los pies de Dar y empezaba a
mordrselos.
Vale, pero recuerda que fuiste t quien me lo pidi.
Dar recogi al perro y se lo puso bajo el brazo mientras suba al
coche. Lo dej en la parte de atrs y quit el freno de mano mientras
arrancaba en la oscuridad de las primeras horas de la maana.

Todo estaba en silencio, Kerry bostez mientras conducan por la

carretera, incluso el sonido de los neumticos pareca demasiado fuerte.
Por un lado poda or el suave silbido de la brisa y por el otro el sonido de
los adormilados pjaros que anidaban en el anillo de rboles que
bordeaban los 9 hoyos del campo de golf situado en el centro de la isla.
Dar gir la curva que pasaba junto al club de la playa para tomar el camino
que llevaba directamente al embarcadero. El suave golpeteo de los
aparejos de los barcos se hizo ms fuerte y cuando giraron la ltima curva,
Kerry pudo ver las luces de seguridad del puerto que iluminaban las hileras
de barcos.
Una maana preciosa.
Mm, estuvo de acuerdo Dar mientras se acercaban hasta estar justo
frene a su bote. ste se meca suavemente sobre el agua, y Dar subi a l
con bastante facilidad. La gente del club estar aqu pronto Ech un
vistazo por cubierta y coloc un chaleco salvavidas en su lugar. Quieres
poner las bateras en marcha y asegurarte de que haya suficiente zumo?
Claro. Kerry baj al camarote y dej su mochila, entonces revis el
sistema elctrico del barco que estaba enganchado a un puerto del muelle.
Parece estar todo bien, dijo en voz alta al tiempo que habra la nevera.
Hey, mir adentro descubriendo una bandeja con dos botellas de Don
Perignon y un plato de cremosas trufas. Haba tambin una carta, la
levant y la mir detenidamente. Awwww.Dar!.
Mmm? son una voz justo en su oreja haciendo que saltara y se
golpeara la cabeza.
Jess Quieres no hacer eso?, dijo la rubia mujer. Vas a hacer que
me d un ataque al corazn uno de stos das, Dar.
T me llamaste, se quej Dar. No es culpa ma que estuviera justo
aqu. Inclin su cabeza para mirar adentro. Qu es eso?.
Kerry le dio la carta y sac la bandeja.
Dar estudi la letra, e inmediatamente una sonrisa cruz su cara.

Esto har que se calmen tus malditos nervios ms an

considerando que me cost ms de mil ochocientos pavos.
Es de pap. Wow.
Abre, Kerry le ofreci una trufa, que ella obedientemente acept. Tu
padre es tan dulce.
Mmm, asinti Dar masticando.
Ahora s de dnde le viene a su hija. La rubia mujer se acerc
lentamente cogiendo a Dar a medio bocado y besndola hasta hacer que
se ruborizara. Eh?.
Dar sonri.
Mi reputacin hecha trizas, trag. Mmm esto est bueno. Mir la
bandeja y sus ojos brillaron. Ms?.
Kerry sirvi el champagne y le ofreci a su novia una copa, entonces
cogi otra trufa que desapareci inmediatamente.
Hey mastcala, Ok?. Tom un sorbo de alcohol y mordisque un
dulce disfrutando el contraste de sabores. Mir hacia abajo mientras unas
pisadas indicaban que Chino se acercaba, y vio al perro correr escaleras
abajo y ladrando. Hola cario.
Yap, Chino olisque alrededor de las piernas de Dar y se sent sobre
uno de sus pies. Urrr
Dar sonri.
Gracias Chino necesitaba un calienta pies. Dio un trago de su
bebida y dej que bajara por su garganta lentamente, entonces mir a
Kerry. Escondiendo esos?.
Kerry se puso una trufa en la boca y la mordi un poquito
entrecerrando los ojos

Quieres?.
La alta mujer inclin su cabeza hacia abajo y tom la mitad ofrecida
juntando sus labios con los de Kerry.
Este est empezando a ser un gran da.
Kerry sonri feliz, entonces se gir al or voces fuera.
Bueno, creo que vamos a empezar con awp
Dar baj su copa y enred sus dedos con los cabellos de Kerry
acercndola para besarla de la manera ms apasionada. Se separaron al
sentir sus respiraciones agitadas y se miraron la una a la otra. Dar
descans su mano sobre la mejilla de Kerry.
Te amo, dijo simplemente.
Yo tambin te amo, respondi Kerry con un susurro de voz. Gracias
por hacer esto Dar significa mucho para m.
Dar sonri y acarici la suave mejilla de Kerry con su pulgar.
Lo s. Sus ojos se dirigieron hacia la puerta. Ser mejor que
salgamos me pareci or a Duks.
Kerry la abraz por un momento, despus la solt y la sigui
escaleras arriba hacia cubierta.
Como esperaban, toda una fila de familiares figuras esperaban en el
muelle.
Buenos das. Dar salud con la mano mostrando una sonrisa cuando
vi a Duks con las manos en sus caderas mirndola.
Sabes Dar tienes suerte de que perdono fcilmente, sacudi su
cabeza. No podas haber tenido una ceremonia al atardecer eh?.

El ocano es malo a esas horas. Dar baj una pasarela y fue

ofrecindole la mano a sus invitados mientras suban a bordo. Id arriba, a
la parte delantera del barco necesitamos traer algunos vveres a bordo.
Gracias por venir, dijo con un movimiento asertivo al personal del club que
traa los comestibles para la nevera. Hola Mara.
Buenos das, Dar Kerrisita. Mara le lanz su chaqueta bermelln y
le pas a Kerry una cajita. S que me dijiste que no trajera ningn regalo,
pero cgelo de todas formas.
Gracias Mara. Kerry tom la cajita y luego abraz a Mara. Gracias
por venir realmente te apreciamos.
Gracias por pedrmelo, Mara sonri. Mi familia cree que estoy
teniendo un, como vosotras decs un affair por escabullirme tan pronto.
Kerry camin con ella cogida del brazo para reunirse con Duks y
Mariana que estaban sentados sobre la baranda charlando.
Ellos realmente no Verdad?, pregunt la rubia un poco
avergonzada. Quiero decir no pensamos en lo fastidioso que sera para
los dems hacerles arrastrar sus traseros hasta aqu antes del amanecer
es ms o menos la hora a la que nosotras solemos levantarnos.
Oh lo saba ri Mariana. Sabes, deba haberme imaginado que si
alguna vez Dar encontraba una amiga que congeniara con ella, sta
debera ser alguien que tambin adorara torturarse.
Qu hacis tan pronto por la maana?, pregunt Mara curiosa a la
vez que se sentaba sobre la baranda.
Bien comenz Kerry mientras Duks y Mari sonrean, la verdad es
que salimos a correr, dijo sacndoles la lengua.
Ambos se rieron y Mara escondi su sonrisa tras su pequea mano.

***
Dar miraba al personal de la isla preparando la comida y esperaba a
los dos camareros hispanos que terminaran para investigar los contenidos,
cogiendo una mini mazorca de maz con mantequilla y ganndose
instantneamente la atencin del perro Labrador pegado a su pie. Le dio
un trocito y abri la tapa del inmaculado buffet sirvindose una cucharada
de huevos revueltos para ella y otra para Chino. Entonces se sent para
disfrutar de un momento de paz, agradecida de que Kerry se encargara de
hacer los honores en la parte social del momento.
El movimiento del barco la meca mientras masticaba, haciendo que
sus nervios se calmaran. No era la ceremonia lo que le preocupaba, si no
que se dio cuenta de que iba a exponer una parte muy personal de ella
misma a alguien ms que a Kerry.
Ugh, suspir Dar. Bien, toma fuerzas, respira hondo y vayamos all
antes de que todo el mundo piense que tengo todo un arsenal de
marshmallows aqu. Comparti una magdalena con Chino, tom aire y
volvi a cubierta cargando con un termo de caf caliente y unas tazas de
plstico prpuras. Plstico prpura. De dnde diablos consigue la gente
cosas como stas?. Ella las pidi lisas y las haban trado con la cara de
Clemente, al igual que los platos de plstico.
Hey, Dar.
Una voz la llam desde el muelle. Se gir para ver a Colleen vestida
con unos impecables pantalones cortos color tostado y un polo blanco.
Junto a ella haba un hombre alto vestido con un par de pantalones
vaqueros y una camiseta que Dar supuso que sera el pastor.
Buenos das, esper a que cruzaran la pasarela y les ofreci una
reservada sonrisa. Si quieres, lleva esto a la proa del barco, Colleen. Yo
pondr los motores en marcha. Mir al pastor, Bienvenido a bordo.
El hombre le ofreci la mano, la cual Dar estrech ahora que la tena
libre al pasarle a Colleen el caf y las tazas.
Hola.tu debes de ser Dar.

Dar inclin su cabeza, favorablemente impresionada por su agradable

semblante y firme agarre.
As esPastor Robert?.
l sonri.
Claro es mejor que Pappy Bob, que es como me llaman mis
sobrinos. Se aclar un poco la garganta. Es un placer conocerla de la
manera en que Kerry habla de usted tengo el presentimiento de que ha
encontrado a alguien muy especial. Sonri ante la cara de extraeza de
Dar. Conozco a Kerry desde que era pequea.
Un aire de calidez asom en la mirada de Dar.
Apuesto entonces que conoce un montn de historias. Era una
bribona?.
Ooohh, s.realmente era difcil, comenz a rer, y s, realmente lo
era especialmente cuando estaba en mis clases de la escuela de verano.
Mmm deberamos hablar. Dar le sonri maliciosamente,
parpadeando con picarda. Vaya a proa voy a sacarnos de aqu, hizo una
pausa. Gracias por querer hacer esto aqu no sabe lo que significa para
Kerry.y para m.
Es un placer y, de todas formas soy bastante madrugador. La idea
de hacer esto al amanecer en el hermoso Atlntico y bajo la bveda
celeste del Seor es perfecto.

Oh. Dar decidi instantneamente que le gustaba.

Estupendo. Sali y quit los amarres dejando el barco libre del
muelle. Entonces camin por la pasarela, la retir y puso en marcha los dos
motores gobernndolos con maestra fuera de la lnea de barcos anclados.
Escuch una risa venir desde la proa y se gir para ver a Kerry abrazando a
su pastor con verdadera devocin reflejada en su cara.

Dar se sonri a s misma mientras guiaba el barco lentamente fuera

de la marina y lo diriga hacia mar abierto. La refrescante brisa le llevaba el
pelo hacia atrs e inspir fuertemente el salino aire recordando todas las
veces que haba contemplado el amanecer de sta manera.
A excepcin, por supuesto, de que el anterior barco era ms
pequeo.
Y de que ella era la nica a bordo.
Una masa slida se deposit sobre su pie y mir hacia abajo para ver
a Chino enroscado all.
Definitivamente diferente.
Duks camin hasta ella y se apoy sobre la baranda.
As que amiga ma Qu tal van las cosas?.
Dar lo mir un momento para luego volver su vista atrs.
El tiempo es estupendo, el mar est en calma no podra pedir ms.
Por qu?.
Duks se frot la barbilla y mir hacia el lejano horizonte.
Es esto muy duro para ti, Dar?, pregunt mirndola. Permitirnos
participar en algo tan privado de tu vida?.
Dar ajust la direccin y la velocidad, usndolo como excusa para
demorar su respuesta.
Importa eso?.
El contable asinti lentamente.
Esa respuesta es suficiente. Le aconsej, si te sirve de consuelo creo
que esto va a ser bueno para ti.

Unos claros ojos azules lo miraron fijamente, luego volvieron al mar

escanendolo.
Llevar un tiempo acostumbrarme a esto, admiti suavemente. He
tenido que cambiar la manera de pensar sobre muchas cosas.
l asinti.
Te creo. Un par de risas animadas vinieron desde la proa del barco y
se gir para ver a Kerry dando pequeos saltitos arriba y abajo agitndole
un dedo a Mariana. Gir su cabeza atrs y pill a Dar mirando a la rubia
mujer con una inconsciente sonrisa curvando sus labios. Sonri
suavemente y agit su cabeza.
Est bien. Dnde vamos?, pregunt Colleen estirando sus brazos
hacia delante sobre la baranda y mirando a Kerry. A las Bahamas?.
No al menos espero que no. sonri Kerry mientras miraba el
horizonte. Dar no lo dijo o para ser ms especficos me dio unas
coordenadas para el GPS, lo cual para m significa que es algn lugar en el
Estado de Florida. Se inclin sobre la baranda. Dijo que no era demasiado
lejos solo lo suficiente como para perder de vista la ciudad.
Estaban ya en mar abierto, navegando a travs de las olas, los
motores a toda marcha mientras Dar lo gobernaba hacia la naciente luz. El
ocano estaba en calma, tan solo unas pequeas ondas movindose por la
oscura superficie mientras el horizonte iba del negro al lavanda
esparciendo bandas multicolores en todas direcciones.
Despus de aproximadamente veinte minutos, la oscuridad fue
cediendo a las luces del amanecer, y Kerry se movi hasta la baranda,
inclinndose hacia delante para ver la pequea mancha de una islita.
Supongo que vamos all. anunci con una sonrisa. Es una isla.
Todos se situaron a su alrededor y buscaron con la mirada para ver
un grupo de rboles alineados a lo lejos. Pareca ser una delgada
plataforma de coral con la suficiente arena por encima como para poder
desembarcar en ella sin que las olas del mar la cubriera.

Dar acerc el barco, amarr un cabo a una rama saliente del manglar
para asegurarlos y entonces par los motores. El repentino silencio era casi
asombroso, hasta que se hizo evidente el siseo del agua acariciando la
orilla con las ondulaciones de las suaves olas.
Todo el mundo mir las grises y hmedas aguas entre el bote y la isla
y despus a Dar. Kerry camin hacia ella y le puso una mano en el hombro.
Um Dar?.
S? contestaron unos inocentes ojos azules.
Kerry se mordi el labio. Pensaste um hacer todo esto ah?.
S, dijo batiendo sus pestaas. Por qu?.
Kerry se inclin hacia ella.
No s si todos los de aqu saben nadar, cario. susurr. A menos que
quieras que hagamos la ceremonia a bordo.
Nah, Dar la golpe suavemente en el hombro. Ahora mismo vuelvo.
Poniendo sus manos en la barandilla, salt por encima aterrizando sobre el
agua con un claro splash. Las olas le llegaban por la mitad de sus muslos y
camin hacia la orilla con paso decidido.
Qu est haciendo? Colleen se acerc a Kerry junto a la baranda y
mir lo que haca Dar. El resto del grupo se uni a ella, incluso Chino sac
su cabeza por en medio de la gente olisqueando.
No tengo ni la ms remota idea. murmur Kerry. Debe de ser una
barrera de arena fjate lo poco profundo que es aqu.
Los ojos se volvieron hacia ella.
Espero que no nos quedemos atascados, dijo Mara con una sonrisa.
Te imaginas la historia que saldra de aqu?.

Kerry mir hacia la luz del amanecer que poco a poco incrementaba
su intensidad.
No nos ha anclado en un lugar lo suficientemente profundo. El nivel
sube un poco ms all. Puedo ver cmo clarea el agua. Se inclin hacia
delante. Hey DarQu ests haciendo?. Podan escuchar el ruido de unos
golpes llegar hasta ellos.
Dar apareci por un lateral mojada hasta casi la ingle y con una
cuerda sobre el hombro. Se movi firmemente hacia el bote y cuando
estuvo cerca, vieron algo arrastrase detrs de ella. El viento agitaba su
cabello enviando rebeldes mechones sobre su cara y una blanca sonrisa
apareci cuando los mir.
Aqu tenis, dijo lanzndoles el cabo. Tirad.
Duks tom la cuerda y comenz a tirar, y vieron aparecer una
plataforma construida en madera. Era vieja, pero pareca estar de una
pieza.
jefa.

Dios mo es una pasarela, dijo Mara sorprendida. Qu lista eres,

Dar se inclin sobre el bote y empuj la plataforma de madera en su

sitio asegurndola.
Bueno, en realidad la constru en uno de mis das inspirados. les dijo
con una mirada irnica. Cuando estaba en el instituto, para ser exactos.
utiliz el cabo para impulsarse hacia arriba plantndose sobre la pasarela y
quitndose un pedazo de alga que se le haba pegado al muslo. El agua
est estupenda.
Kerry haba cogido el equipo de submarinismo de sus enganches, lo
volvi a colocar en su sitio y baj hasta la pasarela. Se zarande un poco
por su peso, pero la sostuvo firmemente. Camin arriba y abajo unas
cuantas veces para probar su estabilidad.
Bien, para ser un trabajo de instituto parece ser lo suficientemente
seguro. Le ofreci a su novia una clida sonrisa. Muy bien.vamos all,

gente.
Con cierta indecisin y algn que otro gritito todos pasaron y bajaron
a tierra. Dar esper y subi para recoger a Chino y no se sorprendi de
encontrar a Kerry esperndola.
Hey.
Hey Kerry mir alrededor. As que ste es un viejo escondite tuyo
eh?, sonri. Es precioso.
Dar respir profundamente el familiar aire.
Podramos llamarlo as la mayora de los nios tenan casitas en las
copas de los rboles esto era mo. Salt sobre la suave arena. Es lo
suficientemente pequea como para que le importe a alguien y es el mejor
sitio que conozco para sentarse y ver la puesta de sol. Hizo una pausa
mientras caminaban hacia el pequeo grupo de gente de pie en la playa. O
para un da de ensueo.
Kerry la mir. Apuesto a que has hecho unas fiestas increbles aqu.
le dijo sonriendo y golpeando suavemente sus costillas.
Dar mir hacia el manglar. Sois los nicos a los que he trado
conmigo, dijo calmadamente.
Kerry se qued sorprendida.
Oh, entonces pas un brazo alrededor de Dar y se inclin hacia ella
mientras caminaban en silencio.
Se unieron al pequeo grupo en la playa, donde las olas del mar se
mecan arriba y abajo con una regularidad casi hipntica. Las gaviotas
volaban por encima de sus cabezas, trazando perezosos crculos,
esperando al amanecer que ahora pintaba el horizonte con bandas en
tonos coral y rojizos. Tan solo una fina mancha de nubes oscureca la vista
y una creciente brisa anunciaba el inminente amanecer.
Dar puso a Chino en el suelo que la mir, y luego corri excitado

hacia el agua encontrando inmediatamente a un despistado cangrejo.

Yawp! gru Chino cuando el cangrejo se escondi bajo tierra.
Yawp!.
El grupo se ri.
Chino, no te metas ah, le advirti Colleen, viendo al cangrejo
meterse en su agujero. Vas a conseguir que te muerda la nariz.
Dar se aclar la garganta. Gracias por venir hasta aqu, amigos.
Gracias por invitarnos, respondi Mariana rpidamente. No puedo
imaginar un lugar mejor para pasar la maana de un sbado.
La alta mujer meti las manos en sus bolsillos y mir hacia el
horizonte.
S que el amanecer no es la hora favorita de alguno de vosotros
pero es muy significativa para m porque siempre veo salir el sol a la hora
de hizo una pequea pausa, a la hora de comenzar las cosas.
Duks sonri suavemente. Siempre sospech que la razn por la que
continuamente ibas un paso por delante de nosotros era porque te
levantabas ms pronto, amiga ma, dijo con una irnica sonrisa. Est bien
el haberlo confirmado.
Incluso Dar se ri. Gracias, respondi y cay en un silencio.
Bien, no puedes culparla de ello, dijo Kerry mientras se pona al lado
de Dar mirando hacia el amanecer. Aqu el Pastor Robert estaba visitando
Miami ha sido mi pastor desde que tena bueno, digamos que desde
hace mucho tiempo. Hizo una pausa tomando aire nerviosamente.
Una nueva ronda de risas.
Se ofreci para oficiar nuestra ceremonia y habl con Dar as que
es culpa ma el que hoy estemos todos aqu. Continu valientemente. As
es que creo que ya es hora de que comencemos. Escuch a Dar tragar

ruidosamente y le ofreci a su amante una mirada conciliadora.

El Pastor Robert se plant delante de todos ellos, reluciendo su
brillante cruz plateada sobre la negra camisa. Cogi una pequea Biblia y la
sostuvo entre sus manos, mirndolos con verdadero afecto en sus ojos.
Kerry le devolvi una sonrisa, su mano sosteniendo instintivamente la
de Dar y sintiendo un creciente temblor recorrerla. Mir a la alta mujer y
vio sus labios ligeramente apretados, y el movimiento de su mandbula
bajo su piel. Un suave apretn en su mano hizo que la tensin en esos
labios se convirtiera en una sonrisa.
El pastor entrelaz sus manos.
Mis nias, dijo suavemente mirando a continuacin a Dar. Es correcto
llamaros as Verdad?.
Dar asinti con la cabeza. Claro, solt el aire, insegura sobre lo que
esperar de l. Kerry le haba dicho que haba preparado unas palabras,
pero
Bien, exhal l, entonces comenz a hablar, su voz adquiriendo un
tono ms melodioso.

Mis nias, estamos aqu ante los ojos de Dios, bajo su cielo, y junto a
las aguas de la vida que l cre en la tierra, hizo una pausa.
Y as como esas cosas fueron creadas por su gracia y misericordia y
estn fuera de nuestro control, s que lo est el que hayamos venido juntos
por el amor de stas dos personas que estn frente a m. Esta ceremonia
no necesita permiso, ni es sancionable si no que es una simple afirmacin
de la verdad, del regalo ms grande que nuestro Seor nos ha podido dar.
El cielo brillaba y el mar cambi del gris a un verde con miles de
tonalidades.
Dar dej escapar el aire lentamente esperando.
As que afirmo, en el nombre de Dios, como sirviente suyo que soy,
que ninguna persona puede romper lo que el Seor ha elegido unir, y su
graciosa mano os guiar y proteger por el resto de vuestros das.

El pastor se volvi hacia Kerry, sus ojos parpadeando ligeramente.

Kerrison, te conozco desde que eras una nia pequea que corra
galopando por mis clases.
Kerry dej salir una nerviosa sonrisa y asinti con la cabeza. S, es
cierto.
Nunca he visto que ofrecieras todo tu mundo a alguien si en realidad
no era eso lo que sentas o que te comprometieras con algo si luego no
pensabas cargar con ello. As es que si me dices que deseas pasar el resto
de tu vida con sta persona, ser mejor que lleve cuidado, enton el Pastor
Robert, porque para ti, s de corazn, que para siempre significa
justamente eso.
Kerry sinti que las lgrimas se formaban en sus ojos, y simplemente
asinti para confirmar las palabras del Pastor.
Ahora los ojos del Pastor se posaron en Dar.
Acabo de conocerte. su voz era tranquila y pensativa. Pero a la
persona a la que veo es alguien que estoy seguro que ser firme, leal y
una amiga con la que poder contar sobre las dems.
Los claros ojos azules lo miraron a la cara.
Y siento que tu palabra, una vez dada, nunca se echar atrs, el
Pastor continu.
Dar asinti despacio. Robert asinti tambin.

Entonces en el nombre del Seor, unid vuestras manos y almas.

Sostuvo el libro en alto y tom las manos unidas descansando las suyas
propias sobre ellas. Id con Dios y sabes que donde exista el amor, El est
presente, ahora y por siempre.
Una prstina luz rosada se pos sobre ellos mientras el sol asomaba
por el horizonte, enviando una paleta de rojos, dorados y tintes tropicales
por todo el cielo.

El Pastor apret sus manos y las aparto viendo cmo ambas se

giraban para mirarse la una a la otra, el sonido de las olas del mar
repentinamente demasiado alto ante el cese de sus palabras.
Kerry se senta muy nerviosa, consciente de la gente que miraba con
aire expectante. Entonces alz los ojos para mirar a Dar y se sinti
atrapada por su mirada, sintiendo su calidez y familiaridad, templando sus
nervios.
Me parece que yo voy primero. Haciendo acopio de su coraje, tom
aire, esperando poder recordar todas las palabras y en el orden adecuado.
No s exactamente de dnde vino esto estaba sentada afuera
viendo el mar y pensando en ti y cuando mir hacia abajo, ah estaba en
mis escritos. Hizo una pausa. Era como si mi corazn lo escribiese por m
Kerry se aclar la garganta. Cuando te miro, dijo suavemente.

Veo la luz del sol y veo sombras

Profundas y calmadas aguas,
Y salvajes rpidos.
Un ardiente corazn y una fra y clara mente.
Cuando te miro
Veo todo lo que yo soy y todo lo que deseara ser
Mi pasado y mi futuro
Mi puerto seguro en un mundo terrible.
Cuando te miro
Veo a mi mejor amiga y a mi compaera de juegos
Mi protectora y defensora
El amor de mi vida y la que posee mi alma
Perderte significara perderme a m misma
Y estar perdida en la oscuridad ms profunda.
Ninguna luz podra jams encontrarme
As que all donde tu vayas termin en apenas un susurro, yo ir.
Los rayos del sol ahora las iluminaban completamente, dejando

media cara de Dar en sombras, y su pecho movindose repentinamente

mientras recobraba la respiracin.
Eso fue precioso, susurr sin nervios ante la familiaridad de las
palabras y el profundo efecto que le caus por dentro.
Kerry cerr los ojos y luego volvi a alzarlos. Gracias.
Un fino silencio cay. Entonces Dar cerr sus ojos y tom aire
profundamente, visiblemente concentrada.
Bueno, en realidad no soy demasiado buena para los discursos. Y
nunca he sabido realmente cmo usar las palabras para expresar lo que
senta as que imagino que tendr que improvisar. Sus hombros se
alzaron un momento intentando aliviar la tensin, entonces abri su boca y
comenz a cantar.
Kerry la mir completamente hipnotizada haciendo que Dar casi
olvidara las palabras.

Siento como si hubiese nacido hoy

Como si toda mi vida anterior fuera solo un sueo
nicamente rozando la superficie, nunca yendo ms all
Sin ser nunca parte del mundo.
Siento como si hubiese nacido hoy
Sabiendo que tengo que recorrer un ancho camino desde ahora
Lo suficientemente ancho para las dos, caminando lado a lado
Encarando al futuro juntas.
El mar es grande
Nuestro amor es an mayor
Capaz de abarcar el mundo de punta a punta.
Camina a mi lado
A travs del viento y del temporal
Por todos los das que pasaremos sobre la tierra.
Siento como si hubiese nacido hoy

Dejamos atrs un pasado de penas

Caminando hacia la luz del sol
Cogidas de la mano, y nuestras almas unidas.
Dar dej que su voz se apagara lentamente, sintiendo el silencio,
sintindose incmoda ante las miradas enfocadas en ella. En qu habr
estado pensando?, se dijo a s misma. Al menos haba terminado. Pos sus
ojos casi furtivamente sobre la cara de Kerry, entonces esper, viendo las
lgrimas correr por las mejillas de su amada.
Por puro reflejo, levant una mano y se las sec.
Tan mal estuvo?, brome. No tuve tiempo de practicar. Hizo una
pausa, mucho.
Por la voz de Kerry se quebr y se aclar la garganta, entonces
prob otra vez. Fue precioso, maravilloso Dnde lo encontraste?,
pregunt, Esa cancin?. Y Dios mo Dar deberas cantar ms a menudo
tienes una voz preciosa.
Un murmullo estuvo de acuerdo con ella, haciendo que Dar mirara
alrededor cohibida.
Gracias, tena pnico de que su rubor se notara en sus mejillas y
agradeci que su tez morena prcticamente lo escondiera.
Kerry se acerc y la envolvi en un abrazo, colocando su cara sobre
el pecho de Dar y apretndola ms cerca. Dar le devolvi el abrazo,
mirando sobre el hombro de Kerry viendo que le devolvan unas
respetuosas miradas. Bueno, fue mejor de lo que esperaba.
Esto yo, Dar se dio cuenta que estaba atrapada en el sitio por su
esposa. Espero que todo el mundo est hambriento creo que trajimos
suficiente como para darle de comer a la mitad de la oficina.
Entonces se rompi la tensin y todo el mundo se relaj. Dar sonri
cuando sinti unas manos apretar su camiseta.

Sip, definitivamente diferente.

Kerry esnif y se hizo hacia atrs un poquito, alzando la cabeza para

mirar a Dar.
Un momento, hay algo ms.
Todo el mundo se gir para mirarla mientras sacaba la cajita de
madera de su bolsa, entonces se la dio a Colleen. Abri la caja y el sol la
ilumin esparciendo los brillos de los cristales.
Dar parpade Wow !!!
Puedes sostenerme la caja?, dijo Kerry.
Dar lo hizo, sostenindola con la palma de sus manos, mientras Kerry
sacaba los cristales unidos.
Yo um no estoy segura de dnde viene esto, solo s que es
antiguo, dijo suavemente la rubia, probablemente tienen una historia que
nunca sabremos pero realmente me gust que fueran nicos. Parti las
dos piezas sostenindolas a la luz del sol, pero encajan juntas
perfectamente. Volvi a unirlas perfectamente con un clic. Espero que
podamos hacer lo mismo.
Dar le sonri, me encantan son preciosas. No puedo creer que
fueran tan hermosas.
Entonces, con mucho cuidado, dej una cadena en sus manos y abri
la otra inclinndose hacia delante y levantando los brazos.
Equivocada, dijo Dar suavemente, entonces sonri.
Kerry la mir un momento, entonces asinti con la cabeza y cambi
sus manos abrochndole la cadena alrededor del moreno cuello de Dar. La
bes suavemente, entonces se puso de espaldas, mientras Dar coga la
otra cadena y la abrochaba alrededor del cuello.
Unos ojos azules se encontraron con otros verdes en una mirada tan
vieja como el tiempo.

Se besaron otra vez mientras el sol las baaba con sus rayos,
haciendo brillar las aguas que rodeaban la isla como los reflejos de cristales
sobre la pared.

***
Oh, no, Colleen alz la taza y sorbi un poco de su t con sabor a
melocotn. Dicen que es peligroso ir por la ciudad por la noche djame
decirte que no hay nada peor que la biblioteca local.
Estaban sentados en la orilla, sobre la suave arena, mientras
tomaban el desayuno, la calidez del sol y la refrescante brisa haciendo el
momento demasiado confortable como para querer moverse. Dar estaba
tumbada, la mitad de sus pies hundidos en la arena y recostada sobre unos
maderos con Kerry enroscada a su lado presionado contra ella.
Venga Colleen Cun peligrosa puede ser una biblioteca qu
hiciste yendo all a media noche?, dijo Kerry con una sonrisa. He estado en
la que hay en la playa y es suficientemente segura, hizo una pausa,
excepto por esos chicos espeluznantes que intentan secuestrarte con sus
peridicos.
Colleen agit su mano en alto.
Oh, no no fue a plena luz del da fui a la biblioteca principal en
busca de cierto material sobre la clase de antropologa
Qu te hizo buscar eso?, pregunt Mara curiosa.
La cosa esa circular, respondi Colleen sucintamente. Bueno as es
que voy y pregunto por la referencia de esos libros y la gente que haba
en el mostrador me mira como si estuviera hablando una de las tres
lenguas que no se hablan en Miami, Ok?.
Vale, Kerry entrelaz sus dedos con los de Dar y sonri.
As es que van y me dicen que stos se guardan en una seccin

especial y que tengo que volver por donde he venido para ver al orculo,
dijo la pelirroja.
Orculo? se inclin Duks, querida, eso es historia antigua.
No bromeo, respondi Colleen, as es que sigo a ese chico de vuelta y
me lleva por unos pasadizos durante aproximadamente veinte minutos.
Dar.

Para entonces debas haber salido por el Acufero de Byscaine ironiz

Shhh, la amonest Colleen, es mi historia vale?. As que llegamos

y veo la cosa ms extraa. Crea estar atrapada en un rito de santera.
Haba una especie de altar, y alrededor montaas y montaas de notas
interminables, y estantes con las cosas ms raras en ellos.
Ahora todo el mundo la miraba.
Velas encendidas y hasta crneos!, crneos!, cabezas por todas
partes y pequeos pedazos de armaduras y cosas de piel que mejor no
pensar en ellas, y un par de esas cosas para montar a caballo con plumas
atadas.
Ests exagerando, dijo Kerry.
No, no es cierto y detrs del altar estaba esa mujer llevando una
mscara con plumas y escribiendo en su ordenador.
Suenas como una luntica, dijo Dar. Conseguiste el material que
necesitabas?.
Qu?, ri Colleen. Bromeas?, le ech un vistazo a esos pedazos de
piel disecados sobre el escritorio y saqu mi lindo culito blanco irlands de
all deb de batir el record del mundo en la prueba de velocidad. Agit su
cabeza. S que alguna gente se involucra demasiado en su trabajo, pero
Santa Madre de Dios!.
Todos comenzaron a rer.
Bien, supongo que es como nosotros que tenemos muecas de

Dogbert en nuestras pantallas, brome Kerry. Dar tiene a Catbert.

Miraron a la morena mujer, que aadi
Un regalo de los trabajos de consola, dijo mientras Chino comenzaba
a gruir hacia un lado a su izquierda. Chino!.
El perro comenz a ladrar ms fuerte y entonces se meti entre los
arbustos.
Lo traer aqu, dijo Dar ponindose en pie y sacudindose un poco
de arena de sus piernas mientras se diriga donde el excitado animal.
Chino!. Intentaba apartarlo de ah cuando escuch una voz.
Quieres callarte ya saco de quejidos de ratn?, dijo la voz en un
susurro ms fuerte.
Dar apart los ltimos arbustos y mir a travs de ellos. Hey.
Unos ojos azules le devolvieron la mirada. Maldito perro.
Andrew Roberts estaba all escondido, vistiendo un neopreno que
cubra parte de su cuerpo y todo un equipo de buceo descansando a su
lado. A los claros rayos de luz, las horribles cicatrices de su cara eran ms
evidentes, pero ni siquiera eso pudo esconder la sonrisa de su cara cuando
mir a su hija.
Hey!.
Dar se acerc a l y se arrodill.
Gracias por los dulces. Me alegra que vinieras hasta aqu pero
Cmo?.
Ah, eso es algo que aprend como militar y digamos que se trata de
informacin clasificada, dijo el hombre. Pero la verdad es que tu pequea
Kumquat vino a m y bati las pestaas que cubren esos preciosos ojos
verdes.

Eh?.

Dar sonri y se inclin hacia delante. Es alguien fuera de lo normal

S, estoy de acuerdo. Andrew estudi sus manos que estaban

sujetando a Chino. Fue una ceremonia realmente preciosa, le dijo. Quin
es Grizzly Adams?.
El Pastor de Kerry, de Michigan, est de vacaciones.
Se hizo un silencio.
Sabes siempre me pregunt lo que hara si tuviera que levarte del
brazo por un pasillo, dijo Andrew. Creo que nadie con vida podra
convencerme de que la persona que esperara al otro lado fuera lo
suficientemente buena para mi nia.
Dar se sent en la arena junto a l y puso sus manos sobre las
rodillas.
Puedo recordar que pensaba que no me casara con nadie a menos
que fuera como t. Le dijo a l suavemente, sintiendo una mano
depositarse sobre su hombro.
Paladar, si me haces llorar voy a retorcerte el cuello, dijo su padre.
Bastante malo ha sido ya tener que escuchar toda esa preciosa poesa y a
ti cantando casi me da algo. Estuve a punto de sacar el kit de primeros
auxilios.
Dar solt una risita. Lo siento, dijo estudiando el suelo. Gracias por
venir, significa mucho para m.
Andrew se acerc a ella y le revolvi el pelo.
Me hace sentir bien el verte tan feliz, rugrat. Creo que encontraste a
alguien realmente especial all.
Dar gir la cabeza y lo mir fijamente.
Gracias yo tambin lo creo, hizo una pausa. Quieres desayunar?.

Me ests diciendo que tienes comida en ese barco?.

Algo as vamos sintate con nosotros y nete a la fiesta.
Una tranquila y triste mirada colore sus ojos. Naw sabes que no
soy de los que les gusta la compaa, rugrat.
Dar asinti con la cabeza. Yo tampoco pero me he dado cuenta que
a veces lo importante es lo que importa a la gente y realmente me
encantara presentarle a mis amigos a mi padre. Por favor Pap?.
Andrew mir a su hija por un largo y tenso momento y Dar pudo ver
el terrible dolor en sus ojos, que cerr por un momento y luego abri
dejando escapar el aire.
No sabes lo que me ests pidiendo Paladar.
Dar sonri suavemente. S que lo s.
Entonces esper, escuchando el suave sonido de las olas envolviendo
el ambiente y la respiracin entrecortada de Chino enroscado entre sus
piernas.
Est bien, dijo su padre finalmente. Si t pudiste ponerte en frente
de todos ellos y cantarles, supongo que yo podr hacer esto. Vamos
estoy hambriento.
Dar se plant sobre sus pies y lo cogi de la mano para volver a la
orilla de la playa cargando a Chino bajo el brazo.

***

Dnde se ha metido?, pregunt Kerry ponindose de rodillas. Esta

es una isla realmente pequea y ese perro es bastante grande no se
pueden haber perdido tan rpido. Mir hacia los matorrales alzando sus
manos para protegerse los ojos del sol, entonces de detuvo aguantando la
respiracin. Oh.
Trae a alguien con ella?, dijo Duks apoyndose sobre su codo. De
dnde salieron?.
Kerry mir maravillada al duo que se aproximaba. No no puedo
creerlo. Se levant y trot hacia ellos ofrecindole a Andrew una gran
sonrisa y rodendolo con sus brazos. Pap esto es estupendo.
El padre de Dar se qued muerto, y daba la impresin de haber sido
atacado por un enorme y amigable cocodrilo.
Hace eso con todo el mundo?, le pregunt a Dar, quien se morda el
labio para evitar rerse.
No, le dijo. Solo a la gente que le gusta.
Andrew la mir y entonces abraz a la rubia mujer.
Hola kumkuat se uni a ellas mientras caminaban hacia donde se
encontraba el grupo, enfrentndose a los curiosos ojos posados en el alto
hombre para despus desviarse hacia Dar.
Chicos, saludad a mi padre. Anunci Dar despacio. Su nombre es
Andrew pap, ste es Duks y Mariana, quienes trabajan con nosotras, y
el Pastor Robert, de Michigan.
Todo el mundo estaba un poco sorprendido, pero Andrew se irgui
sobre su traje de neopreno y salud.
Encantado de conoceros, dijo educadamente, y luego se volvi hacia
su hija. Estabas dicindome algo sobre unos huevos?.
Dios mo dijo de repente Mara. Usted es quien ha estado enviando
todas esas hermosas flores!. Reconozco su voz.

Oh Las rosas color melocotn?. Sonri Mariana. Me estaba

preguntando
Andrew las mir fijamente.
Dar asinti un poco, y luego fue a prepararle un plato a su padre.
Sinti que una mano le tocaba el hombro y se gir para ver unos preciosos
ojos verdes mirndola clidamente.
Ha venido.
Mmhmm asinti Kerry. Hiciste que se acercara a nosotros Dar, eso
es increble.
Dar aadi algunos aperitivos al plato. Hoy es un da de nuevos
comienzos, mir por encima del agua y luego de vuelta a la rubia mujer.
Me pregunto qu ser lo prximo?.
Kerry mir el plato que sostena y desliz un brazo alrededor de su
cintura mientras caminaban de vuelta.
No puedo esperar a averiguarlo.

FIN

* ste va dedicado a ti M arisiver. Yo

tam bin te adoro. *