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CARLOS SNCHEZ LOZANO hizo estudios de Lingstica y literatura en la Universidad Distrital de Bogot. Es director del
Departamento de Lectura y Escritura de la Universidad Sergio Arboleda, consultor del CERLALC en formacin de editores, y
eventual crtico literario. En coautora con Deyanira Alfonso public en 2003 Intepretacin textual: la enseanza de la
comprensin lectora a nios y nias de primaria. Correo electrnico: csanchez@cerlalc.org
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autor) de los volmenes El enfoque comunicativo de la enseanza de la lengua (Paids, 1993), La
enseanza de la lengua y el aprendizaje de la comunicacin
lingstica y literaria en la enseanza secundaria (Horsori, 1996). Sus preocupaciones sobre una
pedagoga crtica de los medios masivos de comunicacin y de la publicidad se ven reflejadas en
El espectculo del deseo. Usos y formas de la persuasin publicitaria (Octaedro, 1996). Sus libros
ms reciente son Iguales o diferentes? Gnero, diferencia sexual, lenguaje y educacin
(Paids,1999) y La vida en las aulas (Pados, 2003).
de veras los alumnos lo que les enseamos en las aulas? Qu debe saber (y
saber hacer) un alumno o una alumna para desenvolverse de una manera
adecuada en los diferentes contextos comunicativos de su vida personal y social?
Si consultamos al profesorado de lengua en la educacin primaria y en la
educacin secundaria, a lingistas (sea cual fuere la orientacin de la escuela
lingstica a la que se adscriban) o a especialistas en asuntos pedaggicos sobre
la finalidad de la enseanza escolar de la lengua, veremos cmo unos y otros
coincidimos en la idea de que el objetivo esencial de la educacin lingstica ha
sido, es y quiz deba ser siempre intentar contribuir a la adquisicin y al dominio
de las destrezas comunicativas ms habituales en la vida de las personas (hablar,
escuchar, leer, entender y escribir) y por tanto a la mejora de las capacidades
comunicativas del alumnado. Nadie niega ya que el objetivo esencial de la
educacin lingstica es la adquisicin y el desarrollo de los conocimientos, las
habilidades, las actitudes y las capacidades que nos permiten desenvolvernos en
nuestras sociedades de una manera adecuada y competente en las diversas
situaciones y contextos comunicativos de la vida cotidiana.
Por esta razn, el aprendizaje lingstico en las aulas no debe orientarse de forma
exclusiva al conocimiento, a menudo efmero, de los aspectos morfolgicos o
sintcticos de una lengua, sino, que ante todo, debe contribuir al dominio de los
usos verbales que las personas utilizan habitualmente como hablantes, oyentes,
lectores y escritores de textos de diversa naturaleza e intencin. El enfoque formal
o prescriptivo de la enseanza de la lengua parta de la idea de que slo el
conocimiento de las categoras y de las reglas gramaticales de la lengua hara
posible la mejora del uso expresivo de las personas, pero, con la extensin de la
enseanza obligatoria en las ltimas dcadas a alumnos y a alumnas
pertenecientes a grupos sociales hasta entonces ajenos a la educacin escolar,
se ha comprobado que no basta con un saber gramatical que no es sino una
caricatura de cierta lingstica aplicada, sino que lo que se precisa es una
educacin lingstica orientada a la mejora del uso oral y escrito del alumnado.
Esto es algo tan sensato que no hace falta estar a la ltima en didctica de la
lengua para estar de acuerdo, aunque ya se sabe que el sentido comn es el
menos comn de los sentidos. Por eso Rodolfo Lenz escribi con irona hace ya
casi un siglo (1912): Si conocer a fondo la gramtica fuera condicin
indispensable para ser artista del lenguaje, poeta, escritor, orador, por qu no
son los mejores gramticos a la vez los ms grandes escritores?. Y, en la misma
direccin, escribira en 1924 el ilustre erudito Amrico Castro: "La gramtica no
sirve para ensear a hablar y escribir correctamente la lengua propia, lo mismo
que el estudio de la fisiologa y de la acstica no ensean a bailar, o que la
mecnica no ensea a montar en bicicleta. Esto es de tal vulgaridad que
avergenza tener que escribirlo una y otra vez.
En un enfoque comunicativo de la enseanza de la lengua castellana, cul
es la tarea del docente y cmo puede operar como mediador del cambio?
Hay quien piensa que ensear lengua en un contexto comunicativo es algo que
rebaja la calidad docente y que devala el nivel de los contenidos enseados.
Ante tal falacia yo pregunto: Qu es ms facil? Ensear el adverbio o ensear
a hablar de una manera fluida y adecuada? Ensear la estructura interna de una
insensato desde un punto de vista pedaggico? O son otras las razones que nos
ayudan a entender esta evidente inadecuacin entre lo que se piensa en teora
sobre los objetivos de la educacin lingstica y lo que en la prctica se hace en
algunas aulas?
Por una parte, en la mayora de las facultades de Filologa, encargadas hoy por
hoy en Espaa de la formacin inicial de quienes ensean (o aspiran a ensear)
lengua y literatura en la educacin secundaria, siguen an dominando aquellas
ciencias del lenguaje que excluyen de su mbito de estudio y de reflexin el uso
lingstico y comunicativo de las personas. De ah que con frecuencia casi nada
se ensee en tales facultades sobre el modo en que tienen lugar los intercambios
lingsticos y comunicativos, sobre la forma en que los hablantes cooperan en la
construccin del significado, sobre cmo se adquiere y desarrolla el lenguaje,
sobre las estrategias del sentido en los actos del hablar, del escuchar, del escribir
y del leer o sobre los factores culturales que en nuestras sociedades condicionan
la produccin y la recepcin de los mensajes orales, escritos e iconogrficos. Por
el contrario, el nfasis en la formacin inicial del profesorado se sigue poniendo
en el estudio fonolgico y morfosintctico de la lengua, y en el conocimiento de
los diversos autores, obras y pocas de nuestra historia literaria. Es obvio que
tales asuntos pertenecen al saber lingstico y literario, pero tambin lo es que por
s solos no constituyen una herramienta especialmente eficaz para emprender la
ardua y difcil tarea de mejorar las habilidades comunicativas del alumnado.
Por otra parte, no conviene olvidar en qu tradicin didctica se inserta la
experiencia docente de la mayora del profesorado espaol de lengua y literatura
Detrs de esta alarma social a veces se trasluce una cierta nostalgia del tiempo
pasado, al modo en que la evocaba el poeta Jorge Manrique: Cualquier tiempo
pasado fue mejor. Lo que pasa es que en ese tiempo pasado no estudiaban
todos los alumnos y todas las alumnas de cada pas sino slo los hijos y las hijas
de las clases medias y de las clases altas, es decir, de los grupos sociales
acomodados y privilegiados. Ahora, les guste o no, a las aulas acuden todos y
todas, sean como sean y vengan de donde vengan (y a m me gusta que esto sea
as). En este contexto el dficit cultural (entendido como el dficit del tipo de
cultura que la escuela difunde y bendice) de los alumnos y alumnas de los grupos
menos favorecidos se nota, porque la escuela sigue siendo esencialmente la
misma aunque la sociedad haya cambiado radicalmente. Por otra parte, es cierto
que el aluvin de mensajes audiovisuales ocupa el ocio cultural de la infancia y de
la adolescencia actuales, en detrimento de un ocio ocupado por la lectura, pero
habra que preguntarse si antes se lea ms o si en realidad antes unos pocos
lean ms y la mayora no lea nada. En Espaa tambin algunas personas y
algunas autoridades se lamentan de este presunto descenso de la lectura (que no
se corresponde, por cierto, con el increble aumento de la edicin de libros) pero
habra que responderles con las sensatas e irnicas palabras del profesor Jess
Tusn: Digan lo que digan los pesimistas, nunca como ahora haba habido tanta
gente capaz de escribir y de leer. Y resultan graciosas algunas encuestas en las
que se destaca que el 45% de la poblacin nunca lee libros. Lo que es realmente
sorprendente y alentador es que el 55% de la poblacin los lee!.
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considerar que todos los alumnos y todas las alumnas han de dominar el ensayo
a determinada edad. Y por qu no la poesa? O el periodismo?
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de
coherencia
cohesin
como
macroestructuras,
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La gramtica tradicional
puede ser til para explicar muchas cosas con fines pedaggicos, aunque no sea
una gramtica cientfica. A efectos pedaggicos es ms til de lo que se cree, y
desde luego ms comprensible que el aluvin de trminos de las teoras
lingsticas actuales. Dicho de otra manera, los estudiantes no tienen ninguna
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culpa de que lingistas como Saussure, Chomsky, Austin o van Djik tengan puntos
de vista diferentes sobre el lenguaje. Las necesidades educativas del alumnado
son distintas de los intereses (cientficos y acadmicos) de las diferentes
lingsticas. Por ello, quien debe estar al da de la lingstica contempornea es el
profesorado, pero no para aplicar literalmente lo que sabe, sino para ayudar al
alumnado desde la reflexin a mejorar su uso lingstico y comunicativo.
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tiempos
comunicativos
de
los
docentes
los
estudiantes
son
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no tiene la lectura de unos textos clsicos cuyo lxico, estilo, valores y contexto
cultural e histrico les son bastante ajenos. Otro aspecto interesante puede ser el
de fomentar la experiencia de la creacin literaria a travs de talleres de escritura
creativa en los que se manipulen las formas literarias. De esta manera la literatura
ya no es slo un modo de expresin de las lites ilustradas, sino una herramienta
de comunicacin al servicio de cualquier persona.
Nada ms lejos de mi nimo que negar la relevancia cultural y esttica de los
textos clsicos, pero s conviene tener alguna cautela a la hora de utilizarlos en
las clases. Slo cuando a travs de estrategias como las antes indicadas los
alumnos y las alumnas entiendan que la literatura es algo til en su vida estarn
en condiciones de acercarse a textos ms complejos, a los textos ya consagrados
por la tradicin literaria.
Con el nimo de incrementar el hbito lector, algunas escuelas y colegios
han impuesto una lectura obligada de veinte minutos o una hora. Esta se
hace en diferentes horas de la jornada acadmica, despus de escuchar una
campana que indica el inicio de la actividad. A los estudiantes se les permite
escoger el libro, pero no se les permite leer historietas, selecciones de
chistes, libros de cocina, y literatura de este nivel. Cree usted que este tipo
de actividad puede contribuir efectivamente a la solucin del bajo ndice de
lectura?
No lo s, porque todo lo que es obligatorio a menudo es rechazado por el
alumnado, pero tambin hay aspectos positivos en esa experiencia: la libertad de
eleccin de los textos, el acotar un tiempo especfico de lectura... Quiz la clave
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