Agradecimientos

Lo que pareca tan lejano cuando me decid a comenzar el doctorado ya ha

llegado. Durante todos
estos aos he estado centrado principalmente en aprender y hacer lo mejor
posible las investigaciones
que en esta Tesis se presentan, pensando que a n quedaba lejos el nal. . .
En las siguientes pginas hay mucho de m, de cmo he entendido lo que me han
explicado y de cmo
he interpretado lo que he ido viendo. Sin embargo, este texto y los trabajos que
contiene son el
resultado de la labor de muchsima gente, ms de lo que en un principio me
hubiera parecido. Por lo
tanto, es el momento de los agradecimientos a todos aqullos que, a n sin
saberlo, han contribuido a
que esta Tesis Doctoral que lleva mi nombre vea la luz.
En primer lugar, quiero agradecer a mis dos directores de Tesis, los Profs. Jos
Cernicharo y Salvador
Montero, toda la con anza que han depositado en m, la ayuda que me han
proporcionado en todo
momento y la grandsima cantidad de cosas que me han ayudado a aprender.
Ambos han sido un gran
ejemplo para m, mostrndome cmo ha de ser un gran investigador.
Agradezco a toda la gente del DAMIR que ha estado a mi lado y me ha ayudado
con apoyo,
conversaciones, correcciones, comentarios, consejos y de otros muchos modos a
que esta Tesis haya llegado
a buen puerto (en especial Marcelino, Miguel, Macarena, Alicia, Javier, Juan
Ramn y M

Luisa).
Tambin quiero agradecer todo lo que han hecho por m Jos Mara y Guzmn o
Guzmn y Jos
Mara porque, sinceramente, no s a quin poner antes. Ellos han sido con los
que he trabajado ms de
cerca en el laboratorio y los que han aguantado buena parte de mis preguntas,
comentarios, y errores,
dndome siempre buenas respuestas y haciendo muy agradable y enriquecedor el
trabajo en equipo.
A continuacin, quiero agradecer a la que fue mi tutora en la UCM, la Profa. M

Jos Fernndez
Figueroa, por sus comentarios sobre la Tesis.
Al Dr. Matthew J. Richter le agradezco todas las interesantes conversaciones que
tuve con l va
correo electrnico, ayudndome adems a mejorar mi ingls escrito sin
desesperarse.

Mil gracias al Dr. Laurent Loinard por acogerme en el Centro de Radioastronoma

y Astrofsica
(CRyA) en Mxico en el verano del ao 2006. Gracias a su ayuda y
conocimientos me llegu a
familiarizar con la interferometra, siendo capaz de mirar las estrellas de otra
manera.
Tambin quisiera agradecer de forma muy especial al Dr. Alejandro Palma por
haberme recibido tan
bien en Mxico, permitido trabajar con l y haberme nanciado a travs de sus
proyectos. Por otro
lado, le agradezco al Dr. Francisco Melndez el haber respondido a todas mis
preguntas y haber
tenido conmigo tan buena disposicin e interesantes charlas. Adems, le
agradezco a la Benemrita
Universidad de Puebla y al Instituto de Fsica Luis Rivera Terrazas el haberme
acogido durante
varios meses mientras acababa de escribir la Tesis.
I

Ninguno de los trabajos realizados hubiera sido posible sin la nanciacin

provista por numerosas
organizaciones lideradas por el CSIC y el Fondo Social Europeo, que me
concedi la beca I3P que
disfrut durante la mayor parte de mi doctorado. Igualmente, tambin quiero
agradecer al Consejo
Nacional de Ciencia y Tecnologa (CONACyT) el haberme apoyado durante mi
estancia en Mxico en
las etapas nales de la escritura de esta Tesis a travs del proyecto del Dr.
Alejandro Palma
SEP-2004-C01-47090.
Les doy las gracias de todo corazn a mis padres, Jos y Milagros, porque
gracias a ellos estoy aqu
en todos los sentidos. Gracias por hacerme lo su cientemente curioso como para
meterme en esto de la
investigacin. Gracias por hacerme lo su cientemente fuerte como para no
dejarlo. Gracias por hacerme
lo su cientemente inteligente como para poder seguir adelante. Muchas gracias.
Les doy las gracias a mis hermanas, Laura, Inmaculada, Teresa y Montserrat, por
estar ah, por
apoyarme siempre como lo han hecho, por sentirse orgullosas de m y por
ayudarme a llegar hasta
donde estoy.
Les doy las gracias a mis suegros, Leopoldo y Yolanda, y a mis cuados, Hiram y
Marco, por
acogerme y quererme como lo hacen, todos los das y bajo cualquier
circunstancia. Si esta Tesis ha
salido es en gran parte por su cario y su amistad, haciendo muchsimo ms
llevadero el trauma que

supone un cambio de pas.

Y, por ltimo, le doy las gracias con todo mi amor a mi esposa, Wilma, por ser mi
esposa, mi amiga,
mi compaera, mi ltigo, mi puente, mi puerta, mi apoyo, mi br jula y la luz que
ilumina mis pasos.
Sin t esto no hubiera sido posible.
Jos Pablo Fonfra Expsito
Noviembre del 2008
Mxico D.F.
II

Prefacio
La inmensa mayora de la materia ordinaria del Universo se encuentra en forma de gas.
Este gas puede encontrarse en estrellas o nubes interestelares, discos protoplanetarios o
envolturas circunestelares, en las zonas densas de las galaxias o en el propio espacio intergalctico. El gas de cada medio posee sus propias caractersticas a causa de los fenmenos
fsicos que le afectan. Sus condiciones fsicas junto con su riqueza en metales, proporcionan
la gran variedad de especies qumicas detectadas (y no detectadas todava) dentro y fuera
del Sistema solar.
Las estrellas de la Rama asinttica de las gigantes (AGB) y las que estn en el siguiente
estadio de la evolucin estelar, las Nebulosas planetarias (PN), son objetos muy valiosos
de cara al entendimiento de los fenmenos fsicos presentes en las estrellas. La violencia
de estos fenmenos junto con la velocidad a la que se produce la transicin entre una fase
y otra (unos pocos cientos de aos) hacen de estos objetos laboratorios en potencia, tanto
fsica como qumicamente.
Actualmente, la nica manera conocida de obtener informacin de objetos extrasolares
es a travs de la deteccin de radiacin electromagntica, intensamente acoplada a la materia. Esta interaccin es lo suficientemente fuerte como para que el equilibrio (o la falta de
ste) entre la materia y la radiacin determine la evolucin dinmica de las acumulaciones
de gas y el espectro de la propia radiacin que interacta con l.
El caso de las estrellas AGB y PNe es un ejemplo claro de los efectos de la interaccin
entre la interaccin entre la radiacin y materia. Es esta interaccin la que crea las nebulosas que rodean a las estrellas centrales (fase AGB) expulsando parte de la materia de la
fotosfera estelar. Esta interaccin tambin parece ser la causante de la eyeccin final de
gran parte de la atmsfera de la estrella dejando el ncleo al descubierto (fase PN). Y es
esa interaccin la que expulsa definitivamente hacia el medio interestelar toda la materia
eyectada, dejando como resto una enana blanca y enriqueciendo el medio interestelar con
metales procesados que formarn parte de la nueva generacin de estrellas.
Sin embargo, la interaccin entre la radiacin y la materia no es el nico fenmeno del
que depende la evolucin de estos y otros muchos objetos. En un gas en equilibrio macroscpico con una cierta temperatura cintica, cada segundo se produce un inmenso nmero
de colisiones entre las partculas que lo forman. Estas colisiones unidas a la excitacin radiativa, tienen la capacidad de transformar la energa mecnica en radiacin y viceversa.
Consideremos una molcula nicamente con dos niveles de energa,
up
y
low
, y cuyas
energas son
E
up

y
E

low

, respectivamente (
E
up

>E
low

). Supongamos que estos dos niveles

estn conectados radiativa y colisionalmente, con constantes de Einstein
A
up
!
low

,
B
up
!
low

y
B
low
!
up

, y con constantes colisionales

C
up
!
low

y
C
low
!
up

. Si esta molcula est inmersa

en un medio gaseoso con temperatura cintica
T
K

y sometido a la accin de un campo

radiativo con una temperatura de cuerpo negro
T
bb

, utilizando el Principio del balance

detallado se puede demostrar que
n
up

n
low

=
g
up

g
low