SERMO DE SANTO ANTNIO AOS PEIXES

Padre Antnio Vieira

O Sermo de Santo Antnio foi pregado no dia 13 de Junho de 1654, na cidade de S.

Lus do Maranho, trs dias antes de Padre Antnio Vieira partir ocultamente para Portugal,
para denunciar o modo como os ndios estavam a ser tratados pelos colonos portugueses.
Este sermo recebeu este nome por ter sido pregado no dia em que se celebra Santo
Antnio. Outra razo prende-se com o facto de Padre Antnio Vieira tomar Santo Antnio
como modelo e, fazendo referncia ao milagre dos peixes, tomar a deciso de imitar o santo
portugus e, tambm ele, ir pregar aos peixes. Estes peixes so alegricos, simbolizando as
qualidades e os defeitos dos homens. Padre Antnio Vieira aproveita ainda o sermo para
tecer um enorme panegrico (elogio rasgado) a Santo Antnio. A par e passo, apresentado o
exemplo de santo Antnio, ora em paralelo com os peixes elogiados, ultrapassando ele as
virtudes desses peixes, ora numa posio antittica com os peixes criticados, por o santo
apresentar as qualidades opostas aos defeitos desses peixes.
Ao escrever os seus sermes, Padre Vieira fazia-o com as seguintes intencionalidades:
1- docere - educar/ensinar: o que ele pretendia era transmitir ensinamentos ao
seu auditrio; para isso utilizou citaes do foro do sagrado e fundamentou-se na
Histria do Natural ;
2- delectare - agradar: Vieira queria que os seus ouvintes ouvissem o seu sermo
com prazer; para isso utilizou exclamaes, interjeies, gradaes, alegorias,
apstrofes e muitos outros recursos estilsticos que serviram para embelezar o seu
texto;
3- movere - persuadir: Vieira queria que os seus ouvintes modificassem a sua
maneira de pensar e agir, para isso utilizou verbos no imperativo, o vocativo, as
interrogaes retricas e os argumentos de autoridade (do domnio do sagrado).

INTRODUO EXRDIO (Captulo I)

O exrdio uma parte do discurso que se reveste de grande importncia na medida

em que o primeiro passo para captar a ateno e benevolncia dos ouvintes. O orador
dever ser sensvel ao auditrio que tem sua frente e desenvolver o seu discurso tendo em
conta as suas caractersticas. No dever comear num tom muito montono, mas tambm
no o pode fazer em tom muito elevado, seno poder correr o risco de espantar a caa.
No exrdio proposto um tema dicotmico. Partindo do conceito predicvel Vos estis
sal terrae, retirando da Sagrada Escritura, o orador d incio ao sermo. Em muitos casos, o
exrdio pode funcionar como um mini-sermo, que o que acontece neste caso. O tema
apresentado, desenvolvido e dada uma possvel soluo.

Assim, sob a forma de esquema, temos:

Vs sois
|
V
Pregadores

sal da
|
V
Mensagem
Evanglica

terra
|
V
Ouvintes

Estabelecendo um paralelismo entre o sal e os pregadores, verifica-se que estes

devero ter as mesmas propriedades:
Propriedades
|
|
V
V
do sal
dos pregadores
|
|
V
V
- conservar o bom
- louvar o bem
- evitar a corrupo
- impedir o mal
No tudo isto verdade? Ainda mal.
Vieira sabe que o mal no est s do lado dos pregadores; os leigos (ouvintes) tambm
tm as suas culpas e todos juntos concorrem para a destruio do ndio.
Religiosos ou no, tornaram-se traficantes de ndios e iam, a pouco e pouco, dizimando
este povo. Apesar de haver muitos pregadores, a terra continua a estar corrompida, pelo que
se torna imperativo descobrir a causa de haver tanta corrupo. No esquema que se segue,
verifica-se que Vieira ora coloca a culpa nos pregadores, ora considera que os ouvintes so os
responsveis, no desculpabilizando ningum:
A terra est corrompida
|
|
V
V
Porque o sal no salga
porque a terra se no deixa salgar
(a culpa dos pregadores)
(a culpa dos ouvintes)
|
|
V
V
- os pregadores no pregam
- os ouvintes no querem receber
A verdadeira doutrina;
a verdadeira doutrina;
- os pregadores dizem uma coisa
- os ouvintes querem imitar o que os
mas fazem outra;
pregadores fazem e no o que eles
dizem;
- os pregadores pregam-se a si
- os ouvintes querem servir os seus
mesmos e no a Cristo.
apetites em vez de servir Cristo.
O primeiro pargrafo todo constitudo atravs de uma engenhosa rede de jogos de
palavras, onde domina o emprego da conjuno coordenativa disjuntiva ou e da conjuno
subordinada causal porque sobre a procura das causas que impedem que a terra se deixe
salgar. S aparecendo uma vez a conjuno coordenativa adversativa mas, introduz uma
clarificao acerca do que foi anteriormente dito.

Possvel soluo:

O que se h-de fazer quando no cumprem as suas funes?

|
|
Ao sal
Aos pregadores
|
|
Resposta de Cristo
resposta de Santo Antnio
|
|
- lan-lo fora como intil
- mudou de plpito
- pisado por todos
- mudou de auditrio

Com vista captao da ateno, o orador socorre-se de vrios artifcios. Para atingir a
inteligncia dos ouvintes, utiliza argumentos lgicos e sucessivas interrogaes retricas (
qual pode ser a causa desta corrupo? e No tudo isto verdade?). Para atingir o corao
do auditrio, as interjeies e exclamaes so a forma que ele encontrou mais adequada.
No segundo pargrafo, a citao evanglica funciona como forma de legitimar os
argumentos apresentados.
Nas palavras de Cristo consegue o orador soluo para os maus pregadores.
Tal como a citao anterior referida, a figura de Santo Antnio tambm funciona como
autoridade, assim como os outros Santos Doutores da Igreja.
de notar a pouca presena de palavras neste pargrafo e a insistncia sistemtica da
repetio de algumas, com a inteno de vincar determinadas ideias, no que se refere s
culpas que os pregadores tm do facto da terra no se deixar salgar.
No terceiro pargrafo, tal como acontece ao longo do sermo, Vieira assume o
estatuto de narrador, legando para segundo plano o de pregador.
Santo Antnio ocupa um lugar especial. Todo o texto um panegrico em torno da sua
figura. Aproveitando o facto de ter dificuldade em comunicar com os homens, ele decide,
como fizera Santo Antnio, pregar aos peixes.
Segundo se constam na cidade de Arimino, ou Rimini, existiam muitos hereges. Certo
dia, na foz do rio Marecchia, Santo Antnio resolveu pregar aos peixes j que os homens no
lhe davam ateno. Atente-se no seguinte excerto:
Deixa as praas, vai-se s praias, deixa a terra, vai-se ao mar.
Verifica-se que ele pautado do sistema binrio contendo, ao mesmo tempo,
paralelismos lexicais e fnicos e jogos antitticos: deixa/vai-se e praas/praias.
Outros recursos presentes ao longo do exrdio so a enumerao e o polissndeto,
dando a ideia de continuidade aco: nesta igreja e noutras, de manh e de tarde, de dia e
de noite.
com convico de que nas festas dos Santos, melhor pregar como eles que pregar
deles que Vieira veste a roupagem de Santo Antnio e, semelhana deste, se dirige aos
peixes, uma vez que os homens do Maranho fechavam os ouvidos doutrina.
A crtica bem forte, o mal no s est do lado dos homens que no ouvem como, e
sobretudo, dos pregadores que no pregam a verdadeira doutrina.
De uma forma irnica incita todos aqueles que no querem ouvir a verdade a
abandonar o seno pois no para eles.
Termina o exrdio com uma invocao a Maria - Domina Maris - Senhora do mar.

DESENVOLVIMENTO (Cap.s II, III, IV e V)

PROPOSIO
(incio do Cap. II at E onde h bons e maus, h que louvar e que repreender)
A partir do captulo II at ao final do sermo, todo o texto uma alegoria, uma vez que
o auditrio so os peixes-gente.
A proposio corresponde a uma apresentao do tema e tem incio com uma
pergunta retrica: Enfim, que havemos de pregar hoje aos peixes?
Este auditrio muito especfico tem qualidades, mas tambm tem um grande defeito:
Peixes
|
|
qualidades
defeitos
|
|
- ouvem e no falam - no se convertem
triste, para um pregador, dirigir-se a quem nunca se h-de converter, mas como ele
mesmo afirma: esta dor to ordinria, que j pelo costume quase no se sente.
Apesar de no se converterem, para Santo Antnio os peixes so smbolo da f.
Quando refere no falarei hoje em Cu, nem em Inferno, estamos perante uma
preterio pois, como podemos verificar no captulo seguinte, vai mesmo falar deste tema.
Falando com os irmos peixes, indica as funes do sal e do sermo.
Existe um paralelismo entre o sal e o sermo e atravs deste paralelismo metafrico
que ir desenvolver todo o sermo, num sistema binrio:
Funo
|
|
do sal
do sermo
|
|
- conservar o so
- louvar o bem
- preservar a corrupo
- repreender o mal
Em todo o lado h bons e maus; o mesmo acontece com os peixes. J So Baslio dizia:
No s h que notar e que repreender nos peixes, seno tambm que imitar e louvar. Do
mesmo modo, Cristo refere: E onde h bons e maus, h que louvar e que repreender.
novamente a figura de Santo Antnio que aparece, no s para legitimar, como para
engrandecer o texto.
Finalidade do sermo de Padre Antnio Vieira:
- louvar as virtudes dos peixes;
- repreender os vcios dos peixes.
A partir daqui todo o sermo uma alegoria. Os peixes so a metfora dos homens; as
suas virtudes so a metfora, por contraste, dos defeitos dos homens e os vcios so

directamente a metfora dos vcios destes. O pregador fala dos peixes, mas quem o escuta so
os homens, os colonos do Maranho.
O sermo parece organizado com base em dois contrastes: o Bem e o Mal. O pregador
argumenta de forma muito lgica. Partindo de duas propriedades do sal, divide o sermo em
duas partes:
1 parte
- o sal conserva o so
|
- o pregador louva as virtudes
dos peixes

2 parte
- o sal preserva a corrupo
|
- o pregador repreende os vcios dos peixes

O sermo em estudo contm dentro da proposio uma diviso. O orador anuncia, de

forma clara, o assunto que vai tratar, bem como a sua diviso: Suposto isto, para que
procedamos com clareza, dividirei, peixes, o vosso sermo em dois pontos: no primeiro louvarvos-ei as vossas virtudes, no segundo repreender-vos-ei os vossos vcios. Desta forma, o
auditrio est na posse do esquema do sermo e poder segui-lo com mais ateno e
interesse.
O pregador vai partir sempre do geral para o particular. Assim, comear por falar das
virtudes dos peixes, em geral, e a seguir ir particularizar alguns casos. O mesmo acontecer
com as repreenses.
Louvores naturais aos peixes
|
- Vs fostes as primeiras criaturas que Deus criou
- os primeiros nomeados foram os peixes
- so os mais e os maiores
Virtudes naturais dos peixes
|
- Obedincia
- Ordem
- Quietao
- Ateno
(com que ouvem a palavra de Deus)
Tomando novamente o estatuto de narrador, conta outro episdio da vida de Santo
Antnio, no qual os homens o queriam expulsar daquela terra, enquanto os peixes se
mantinham atentos ao seu sermo. Existe uma anttese entre a atitude dos homens e a dos
peixes, por isso conclui de forma sarcstica: Quem olhasse neste passo para o mar, e para a
terra poderia cuidar que os peixes irracionais se tinham convertido em homens, e os homens
no em peixes, mas em feras.
Uma outra narrativa a de Jonas, quando ia num navio e, durante uma tempestade,
foi atirado ao mar pelos homens para ser comido pelos peixes, mas um deles engoliu-o e foi
coloc-lo em Ninive, onde continuou a pregar. E numa apstrofe conclui: Vede, peixes, e no
vos venha vanglria, quando melhores sois que os homens.
Cita outra grande autoridade, Aristteles, filsofo grego, que refere que os peixes
s eles entre todos os animais se no domam nem domesticam.

ANIMAIAS
QUE
SE
DOMAM
DOMESTICAM
terrestres
o co to domstico
o cavalo to sujeito
o boi to servial
o bugio to amigo e lisonjeiro
at os lees e tigres

OU
Do ar

Existe uma gradao na enumerao dos animais que vivem prximo dos homens,
mais presos. Vieira comea por referir os animais e as aves que vivem mais perto do homem e,
de seguida, vai referindo os que vivem, progressivamente, mais longe.
Contrariamente aos animais e s aves, encontramos os peixes que:
- l se vivem nos seus mares e rios
- l se mergulham nos seus pegos
- l se escondem nas suas grutas.
A diferena entre os peixes e os outros animais aqui marcada pelo advrbio de lugar
l e pelos pronomes possessivos seus, seu e sua. No s vivem longe como num
espao que lhes pertence. Toda a liberdade de que usufruem os peixes contraposta priso
em que vivem os restantes animais pela conjuno coordenativa adversativa mas:
cante-lhe o rouxinol
diga-lhe ditos o papagaio
v com ele o aor
faa-lhe bofonerias o bugio
contente-se p co roer o
osso
preze-se o boi formoso e
fidalgo

MAS
MAS
MAS
MAS
MAS

na sua gaiola
na sua cadeia
nas suas piozes
no seu cepo
levado pela trela

MAS

glorie-se o cavalo mastigar

freios dourados
tigres e lees comem
carne

MAS

com o jugo sobre a cerviz

puxando pelo arado e
espora
debaixo da vara e espora

MAS

presos e encerrados

Por extenso, os animais que convivem com os homens foram castigados, pois esto
domados, domesticados, sem liberdade.
Depois de uma comparao entre peixes e homens conclui: quanto melhor sois que
os homens e apresenta ironicamente uma crtica.
Esta uma das muitas passagens marcadas por uma certa ambiguidade; dirige-se aos
peixes para se dirigir aos homens. Os destinatrios do discurso, ora so os homens, ora so os
peixes. O discurso torna-se inesperadamente variado na medida em que umas vezes se dirige
aos peixes na segunda pessoa (Vs peixes), como na terceira pessoa (Os peixes l se
vivem). Esta troca repentina de destinatrios no obscurece, de forma alguma, a mensagem;
aumenta sim a sua capacidade de denncia. bem clara a intencionalidade presente em
Vede, peixes, quo bem estar longe dos homens. Toda a argumentao alegrica pretende
demonstrar a maldade e vaidade dos homens que funciona como um espelho para os
ouvintes, quanto mais longe dos homens, tanto melhor; trato e familiaridade com eles,
Deus nos livre! Neste, como noutros exemplos, nota-se a capacidade de se dirigir aos homens
e aos peixes, de uma forma ambgua.

S os peixes no foram castigados aquando do dilvio, nem ficaram limitados a um

macho e uma fmea. Isso deveria servir de exemplo para os homens, que pouco ouvem, falam
muito, e no respeitam a palavra de Deus.
De tudo o que ficou dito se conclui que os homens no so amigos de ningum pois,
por isso, um grande filsofo respondeu que a melhor terra do mundo era a mais deserta,
porque tinha os homens muito longe.
Termina o captulo com o exemplo de Santo Antnio, que deixou Lisboa, Coimbra e
Porto para se afastar dos homens e, consequentemente, aproximar-se de Deus.
CAPTULO III
No Captulo III, vai particularizar as virtudes de alguns peixes, representativos de
determinado tipo de homens.
Tomando novamente o estatuto de narrador, vai contando histrias sucessivas. A
primeira a histria de Tobias e de um peixe que parecia querer com-lo. O anjo S. Gabriel,
que o acompanhava, disse-lhe para no temer e arrastar o peixe para terra, pois as suas
entranhas (fel) serviam para curar a cegueira e corao era bom para afastar os espritos maus
(demnios). Tobias assim fez, Com o fel curou a cegueira do pai. Queimou parte do corao em
casa de Sara, a quem um demnio chamado Asmodeu havia morto sete maridos; o demnio
desapareceu e Tobias casou com Sara.
Na sequncia desta histria, refere-se Santo Antnio que, comparado com este peixe,
tambm tinha o poder de curar a cegueira dos hereges e afastar os maus espritos.
Encadeada nestas duas narrativas (Tobias e Santo Antnio), aparece uma narrativa um
pouco diferente, pois Vieira fala de si. semelhana dos anteriores (peixe de Tobias e Santo
Antnio), tambm ele (Vieira) possui esse poder e os homens tambm fogem dele com medo
de serem comidos pela verdade.
Num perfeito encadeamento, Vieira chega ao ponto que pretende, que a crtica aos
homens do Maranho e sua malvadez contra a ndio, que a razo do seu sal no salgar.
Veja-se, em esquema, como estas trs narrativas esto encadeadas:
PERSONAGENS
Peixe de Tobias
Santo Antnio

Padre Antnio Vieira

PODERES

DESTINATRIOS DA
MENSAGEM
Peixes
Homens

o fel era bom para sarar a

cegueira, e o corao para
lanar fora os Demnios
qual o corao desse Ah homens
homem, e esse fel, que tanto
vos amarga, quo proveitoso,
e quo necessrio vos
AH
moradores
do Ah
moradores
Maranho, quanto eu vos Maranho
pudera dizer neste caso!
Abri, abri estas entranhas;
vede, vede este corao

do

E de repente, de uma forma irnica, retoma a alegoria dizendo: Mas ah, que me no
lembrava! Eu no prego a vs, prego aos peixes.
Note-se, no caso de Vieira, no pronome pessoa eu, no imperativo abri e nos
pronomes demonstrativos este/s.

CONFIRMAO
(cap. III, desde Ah moradores do Maranho at ao final do cap. V)
Recorrendo a uma argumentao implacvel, numa apstrofe aos Moradores do
Maranho, Vieira concretiza a inteno do sermo; d incio confirmao, mas retoma
rapidamente a alegoria.
Vieira vai agora falar de peixes, no da Escritura, como foi o caso de Tobias, mas sim da
histria natural.
O peixe que se segue a Rmora, na qual podemos notar uma anttese entre o seu
pequeno corpo e a enorme fora que possui e que impede uma nau de seguir o seu caminho, e
exclama: Oh se houvera uma rmora na terra, que tivesse tanta fora como a do mar, que
menos perigos haveria na vida, e que menos naufrgios no mundo!
O terceiro peixe o Torpedo que, atravs de um aparelho que possui, gera
electricidade e faz tremer a mo de quem o est a pescar.
interessante a forma como o fenmeno
Pescador----------- cana na mo---------- anzol no fundo ------------ bias sobre a gua
|
V
O peixe pica a isca
|
V
treme o pescador - treme o brao- treme a cana- treme o anzol- treme a boca
Verifica-se uma gradao descendente, do pescador para o peixe, e depois
ascendente, do peixe para o pescador.
Passando imediatamente crtica, Vieira refere: Quem me dera aos pescadores do
nosso elemento, ou quem lhe pusera esta qualidade tremente em tudo que pescam na terra!
Note-se na anttese em Tanto pescar em to pouco tremer.
Descontente com a situao introduz uma pergunta retrica: onde h mais
pescadores, e mais modos, e traas de pescar, se no mar, ou na terra? E certo que na terra
OBJECTOS DE PESCA NO MAR
- cana

OBJECTOS DE PESCA NA TERRA

- varas
- ginetes
- bengalas
- bastes
- ceptros

De notar que nos objectos de pesca na terra existe uma gradao que vai da simples
vara aos bastes e ceptros (smbolos da alta nobreza) e todos pescam.
Nova narrativa de Santo Antnio que, quando pregava um sermo fez tremer vinte e
dois pescadores (da terra) e todos tremendo se lanaram a seus ps, todos tremendo
confessaram seus furtos, todos tremendo restituram o que podiam. Atente-se na repetio
do verbo tremer, que intensifica o arrependimento daqueles homens, e no paralelismo
anafrico todos tremendo, que volta a intensificar a ideia.
O ltimo peixe a ser louvado o Quatro-Olhos. Vieira no pode deixar de lamentar a
anttese que existe entre um peixe que possui tantos instrumentos de viso e, na terra,

existirem tantos homens que sofrem de cegueira. uma cegueira metafrica, pois ele referese queles que no querem ver os erros que cometem.
Este pequeno peixe, que possui um par de olhos virados directamente para cima e
outro directamente para baixo, acabou por se tornar um pregador de Vieira. Por isso refere:
ensinando-me que se tenho F, e uso da razo, devo olhar directamente para cima, e
directamente para baixo; para cima, considerando que h Cu, e para baixo, lembrando-me
que h Inferno. Ora aqui se cumpre a preterio que Vieira referiu no captulo II, ao dizer:
no falarei hoje em Cu, nem Inferno.
De notar que, em todos os exemplos apresentados, os peixes so sempre mais
valorizados do que os homens.
Para finalizar, agradece o facto deles ajudarem os homens a ir para o Cu, durante o
perodo do jejum, na Quaresma, e por serem sustento de pobres, como as sardinhas.
VIRTUDES
- o fel sara a
cegueira;
- o corao
afasta os
demnios

EFEITOS
- sarou a
cegueira do pai
de Tobias;
- lanou fora os
demnios da
casa de Sara

COMPARAO
- Santo Antnio

Rmora

- pequena no
corpo;
Grande na fora
e no poder

- Santo Antnio

Torpedo

- produz energia

- pega-se ao
leme de uma
nau;
- impede que a
nau avance
- faz tremer o
brao do
pescador;
- impede que o
pesquem

Quatro-Olhos

- dois olhos para

cima;
- dois olhos para
baixo

- defende-se das
aves;
- defende-se dos
peixes

- Pregador

Peixe de Tobias

- Santo Antnio

RAZES
- abria a boca
contra os
hereges;
- alumiava e
curava a
cegueira;
- lanava os fora
demnios
- a lngua de
Santo Antnio
domou as
paixes
humanas
- 22 homens
tremeram
quando ouviram
as palavras de
Santo Antnio e
se converteram
- o peixe ensinou
o pregador a
olhar para cima
(cu) e para
baixo (inferno)

CAPTULO IV

A primeira grave condenao que tem a fazer aos peixes o facto de se comerem uns
aos outros e, sobretudo, os maiores comerem os mais pequenos.
Surge, mais uma vez, a autoridade bblica: Santo Agostinho. Atravs dele, Vieira
constri um paralelismo invertido, que se pode ver atravs do seguinte esquema:
Santo Agostinho
Santo Antnio

|
|
V
V
pregava
pregava
|
|
aos homens
aos peixes
|
|
V
V
exemplificava nos peixes
exemplificava nos homens
Para comprovar a tese de que os homens se comem uns aos outros, o orador usa uma
lgica implacvel, apelando para os conhecimentos dos ouvintes e dando exemplos concretos.
Os seus ouvintes sabiam a verdade do que ele afirmava, conheciam que os peixes se comem
uns aos outros, os maiores os mais pequenos. Alm disso, cita frequentemente a Sagrada
Escritura, em que se apoia. Numa apstrofe aos peixes, refere:
Olhai peixes, l do mar para a terra
|
|
V
V
matos e serto
cidade
|
|
V
V
cuidais que s os Tapuias
muito mais aougue o de c,
Se comem uns aos outros
muito mais se comem os brancos
VEDES
|
V
- todo aquele bulir;
- todo aquele andar;
- aquele concorrer;
- aquele correr e cruzar;
- aquele subir e descer;
- aquele entrar e sair
|
V
pois tudo aquilo
|
V
andarem buscando os homens como ho de comer, e como se ho de comer
D dois exemplos:
Uma pessoa que morreu

Um ru no julgamento

- comem-no os herdeiros;
- comem-no os testamenteiros;
- comem-no os legatrios;
- comem-no os credores;
- comem-no os oficiais dos defuntos e dos
ausentes;
- come-o o advogado;
- come-o o sangrador;
- come-o a mulher;

- come-o o meirinho;
- come-o o carcereiro;
- come-o o escrivo;
- come-o o solicitador;
- come-o o inquiridor;
- come-o o mdico;
- come-o a testemunha;
- come-o o julgador
|

- come-o o coveiro;
- come-o o tocador dos sinos;
-comem-no os padres
CONCLUSO
|
V
enfim, ainda o pobre defunto o no
comeu a terra, e j o tem comido a terra
toda
Nota: Note-se o trocadilho que faz com a
palavra terra.
Socorrendo-se da Sagrada Escritura, d o
exemplo de Job, homem rico que, tendo
perdido todos os bens materiais, era
desprezado e humilhando por todos. Mas
nunca perdeu a F, dizendo: Deus mo
deu, Deus mo tirou. E Deus devolveu-lhe
os seus bens a dobrar.

|
|
|
CONCLUSO
|
V
ainda no est executado nem
sentenciado e j est comido

Em qualquer dos casos, evidente o paralelismo anafrico a nvel lexical e que nos d
a imagem de um grande banquete em torno de uma pobre vtima.
No primeiro caso, existe uma forte crtica explorao dos negcios que envolvem os
mortos e, no segundo, ao sistema judicial.
Deus tambm se havia queixado de todos aqueles que comam, traguem e devorem
todo o seu povo. ntida a gradao que culmina com devoram. E comem pessoas como se
comessem um simples pedao de po.
Tambm Santo Antnio refere o po como um alimento que se come a todo o
momento: Chama-se po por se comer com todo o alimento. Interpela o auditrio de uma
forma violenta:
Parece-vos bem isto, peixes?... Pois isto mesmo o que vs fazeis.
Neste passo, Vieira adivinha e admira o espanto do auditrio.
Reitera o facto dos maiores comerem os mais pequenos e, mais do que isso,
cardumes inteiros. Est, sem dvida, a referir-se s tribos ndias, que eram devoradas pelos
colonos, desde as mais altas figuras at ao mais reles funcionrio.
Faz uma crtica directa queles que iam de Portugal para o Brasil para enriquecerem,
por isso comiam sucessivamente os ndios e, quando voltavam ao Reino, era a sua vez de
serem comidos pelos seus superiores.
Santo Ambrsio faz uma advertncia nesse sentido: Guarde-se o peixe, que persegue
o mais fraco para o comer, no se acha na boca do mais forte, que o engula a ele.
Exemplifica:

TUBARO-XARUBRAGUE
Vieira adverte para o facto de serem j tantos os perigos que espreitam e os
inimigos que se tm que, se se continuar com esta antropofagia, onde iremos parar?
se emalham e entralham as redes;
Tenta adverti-los:
se tecem as nassas
trocem as linhas
dobram e farpam os anzis
as fisgas e os arpes

No vedes que contra

vs
Torna-se exortativo: Cesse, cesse, j, irmos peixes, e tenha fim algum dia esta to
perniciosa discrdia; e pois vos chamei e sois irmos, lembrai-vos das obrigaes deste nome:
No estveis vs muito quietos, muito pacficos e muito amigos todos, grandes e pequenos,
quando vos pregava Santo Antnio? Pois continuai assim e sereis feliz.
Em forma de sntese, temos a amplificao do raciocnio. Os homens so como os
peixes, que se comem uns aos outros, devoram e engolem todo um povo.
Neste momento, claro e directo o ataque feito aos colonos que exploram, os ndios,
de uma forma completamente desumana: mas como os grandes comem os pequenos, no
bastam cem pequenos, nem mil, para um s grande.
A segunda crtica que tem a fazer no geral a to notvel ignorncia e cegueira que
em todas as viagens experimentam os que navegam para estas partes. Interpela o auditrio:
Dir-me-eis que o mesmo fazem os homens. No vo-lo nego.
Em Portugal, os homens so iscados por um pedao de pano pertencente sua ordem
e a encontram a morte. No Maranho, no h ambio dos hbitos, mas tambm a os
homens se deixam pescar facilmente. Coloca uma questo ao auditrio:
Quem pesca a vida a todos os homens do Maranho e com qu?
|
V
Resposta:
!
V
Vem um Mestre de Navio de Portugal com quatro varreduras das lgeas, com quatro panos, e
quatro sedas, que j se lhe passou a era?
|
V
Isca com aqueles trapos aos moradores da nossa terra.
|
V
Consequncia
|
V
este trabalho de toda a vida
|
V
na roca/ na cana/ no engenho/ no tabacal
|
V
Quem o leva?
!

V
No compram coches, nem liteiras, nem escudeiros, nem pajens, nem lacaios, nem
tapearias, nem as po9nturas, nem as baixelas, nem as jias.
Gastam esse dinheiro no triste farrapo com que saem rua, e para isso se matam todo o
ano e l se vai a vida.
No usam o dinheiro do seu trabalho para o seu bem, a sua segurana, mas sim em
prol da vaidade.
Lana nova questo ao auditrio:
No isto, meus peixes, grande loucura dos homens, com que vos escusais? E
responde para eles: Claro est que sim: nem vs o podeis negar.
O orador expe a repreenso e depois comprova-o D o exemplo dos peixes que caem
facilmente no engodo da isca; passa, em seguida, para o exemplo dos homens que enganam os
indgenas e para a facilidade com que estes se deixam enganar. Acrtica explorao dos
negros cerrada e implacvel. Conclui, respondendo interrogao que fez, afirmando que os
peixes so muito cegos e ignorantes e apresenta, em contraste, o exemplo de Santo Antnio,
que no se deixou enganar pela vaidade; abdicou dela, fazendo-se pobre e simples e, desta
forma, pescou muitos homens para a salvao.
Homens
Peixes
|
|
V
V
vaidade
ignorncia/cegueira
|
|
--------> enganados < --------|
V
perdem a vida
De notar a violncia da metfora d-lhe uma sacadela e d-lhe outra, com que cada
vez lhe sobe mais o preo.
Temos, ainda, toda a srie de anforas, de um ano para outro, e de uma safra para
outra safra, que nos mostram a monotonia e pobreza em que levam a vida por uma simples
trapo. E a enumerao no levam coches, nem liteiras, nem cavalos, nem
O fascnio do homem pela vaidade fortemente criticado por Vieira.
CAPTULO V
Dos peixes, em geral, repudiam-no a ictiofagia e a ignorncia e cegueira, mas, tal como
fizera com os louvores, prossegue apresentando os defeitos de alguns peixes.
Assim, os roncadores, os pegadores, os voadores e os polvos vo desfilando e
mostrando os seus defeitos. Por fim, contrape-nos a Santo Antnio, atravs de um
paralelismo antittico.
O primeiro peixe a ser repreendido o roncador, cuja voz imponente contrasta com o
seu pequeno tamanho.
Deus tambm tem um repdio especial pelos roncadores.
Tomando o estatuto de narrador, Vieira exemplifica com dois excertos bblicos:

SO PEDRO

GOLIAS

O que diziam
Tinha roncado e
barbateado que se
todos fracassassem,
s ele havia de ser
constante
at
morrer.
era a ronda dos
Filisteus

O que torna os homens roncadores? <

O que faziam
bastou a voz de
uma
mulherzinha
para o fazer tremer e
negar

Concluso
O muito roncar
antes da ocasio
sinal
de
dormir
nela

Bastou
um
pastorzinho com um
cajado, e uma funda,
para dar com ele em
Terra

Os arrogantes e
soberbos tomam-se
por Deus e quem se
toma
por
Deus
sempre
fica
debaixo

Saber
Poder

Vieira exemplifica:
Caifs roncava de saber: Vs no sabeis nada. e Pilatos roncava de poder:
Desconheceis que tenho poder?
A aplicao da metfora roncar mostra bem o quo soberba era a sua atitude.
Contrariamente a Caifs e Pilatos, Santo Antnio detinha poder e sabedoria e, calado,
deu muito que falar. Estamos perante um paralelismo antittico.
Para nos apresentar o segundo peixe, Vieira reconhece os conhecimentos que tem do
homem e constata que o parasitismo tambm reina entre os peixes. Temos pois o pegador,
aquele que vive colado aos outros fazendo disso o seu modo de vida.
Vieira no tem dvidas que os peixes aprenderam isto com os portugueses porque
no parte Vice-Rei ou governador para as conquistas, que no v rodeado de pegadores, os
quais se arrimam a eles, para que calhe matem a fome, de que l no tinham remdio
Podemos chegar sempre perto dos maiores mas ter a astcia suficiente para despegar
a tempo, seno morre o tubaro e morrem com eles os pegadores. No honesto viver s
custas dos outros.
Da Sagrada Escritura tira o exemplo de Herodes que, ao morrer, com ele morreram os
que queriam tirar a vida ao Menino.
Num tom mais agressivo diz Eis aqui peixinhos ignorantes e miserveis, quo errado e
enganoso este modo de vida que escolhestes. De notar que o diminutivo aparece com
sentido pejorativo e os dois adjectivos que o qualificam tambm tm o mesmo sentido.
David e Santo Antnio so considerados pegadores de Deus, no entanto, este fez-se
homem e morreu para que no morressem todos os que se apegassem a ele
Os voadores tambm so alvo de crtica. O primeiro pargrafo quase todo composto
por interjeies aos voadores e sucessivas questes para os chamar realidade. Seno
vejamos:
DESCRIO
Espinhas
Escamas
Barbatana

ENTO
so peixes

CONCLUSO
o seu elemento a gua

O facto de terem barbatanas maiores leva-os a utiliz-las como asas, o que lhe traz
perigos dobrados:

- Outros peixes -- matam-nos- os perigos do mar <

- a fisga
- o anzol

- Os voadores matam-nos- > os perigos<

- a fisga
- do mar o anzol
- do ar presuno
- capricho
- vaidade

Note-se a aliterao presente em grande parte deste pargrafo, como por exemplo
vai o navio navegando, e o marinheiro dormindo e o voador ao voador mata-o a vaidade de
voar e a sua isca o vento. Estas aliteraes em V remetem-nos para o campo semntico do
voar, do vento, da vaidade.
No segundo pargrafo, p pregador j no ataca to bruscamente o auditrio. Vai sim
demonstrar como engenhosa a ambio deste peixe, que o pode levar morte.
O seu elemento natural a gua (segundo), ele quis o ar (terceiro) e, se tentar, corre o
risco de acabar cozinhado no fogo (quarto). Assim, em vez de correr os riscos de um peixe,
corre igualmente os riscos dos outros elementos e, supostamente, ter uma vida mais curta.
Vieira retoma o seu estatuto de narrador e exemplifica tudo o que dissera
anteriormente, com a histria de Simo Mago, retirado dos Apcrifos.
Atravs de poderes mgicos, Simo Mago disse ser filho de Deus e marcou um dia em
que subiria aos Cus para se encontrar com o Pai. Bastou uma orao de So Pedro para que a
magia desaparecesse e Simo se visse privado, no s de asas para voar, como de ps para
andar.
Antes de terminar, d o exemplo de Santo Antnio e, numa apstrofe ao santo exorta
os peixes a imitarem o santo pregador.
O polvo vai ser alvo de uma crtica cerrada e implacvel. As queixas que Vieira tem do
polvo no so coisa recente. J So Baslio e Santo Ambrsio se haviam referido a elas. Os seus
defeitos so mais graves, como se pode verificar atravs do esquema seguinte:
DESCRIO DO POLVO
COMPARAO
- capelo
- monge
- raios
- estrela
- ausncia de ossos
- brandura/ mansido
(realidade)
(iluso)
|_______________> CONCLUSO<______________|
|
o maior traidor do mar
|
V
PORQU?
|
V
Muda de cor--- - limos= verde
|
- areia= branco

|
- lodo pardo
|
- pedra: cor de pedra
V
CONSEQUNCIAS
|
V
Engana
|
|
V
V
Inocentes
distrados
No excerto do polvo surgem vrias figuras de estilo. So de salientar a adjectivao
oxmora (hipocrisia santa), a apstrofe e a comparao, por contraste entre o polvo e Judas.

AMPLIAO DO RACIOCNIO
JUDAS
POLVO
|
|
V
V
abraou a Cristo, mas outros o prenderam
o que abraa e mais o que prende
|
|
V
V
com os braos fez o sinal
o polvo dos braos faz as cordas
|_________________________________________|
|
V
CONCLUSO
v peixe aleivoso e vil qual a tua maldade, pois Judas em tua comparao j menos traidor
Apresentado que foi o grande traidor do mar, Vieira vai virar-se para os traidores da
terra, visando atingir os moradores do Maranho e os colonos. So grandes as atrocidades
cometidas contra os ndios. Os colonos, disfarados de Bons Samaritanos, enganam-nos e
tiram-lhes tudo o que podem, inclusive a prpria vida.
Como no podia deixar de ser, Santo Antnio aparece como anttese do polvo.
Sintetizando as caractersticas dos peixes criticados, obtemos o seguinte quadro:
PEIXES
Roncadores
Pegadores
Voadores
Polvos

SIMBOLIZAM

Caractersticas de Santo
Antnio
Soberba;
Arrogncia; Era detentor do saber e do
Vaidade; Famfarronice;
poder,
mas
no
se
Orgulho
vangloriava disso
Parasitismo;
Pegou-se a Cristo
Adulao
Ambio desmedida; Cobia
Tinha asas (sabedoria), mas
Presuno
no as usou para exibir o seu
valor
Falsidade;
Mentira; Esteve afastado da traio;
Hipocrisia;
Dissimulao; sempre houve verdade e
Traio
sinceridade

Para finalizar as repreenses, o pregador deseja fazer outra advertncia. Uma vez que
ocorrem tantos naufrgios por aquelas paragens, no se podem apoderar dos bens dos
nufragos. evidente que a advertncia vai direitinha para os colonos, que roubam tudo o que
podem. Tomando um exemplo da Sagrada Escritura e passando para o estatuto de narrador,
conta a histria de So Pedro, que pescou um peixe que trazia uma moeda na boca: todos os
que se apoderam dos bens alheios tm morte certa; foi o que aconteceu com este peixe.
Aquela moeda no lhe pertencia, provinha de algum naufrgio, como tal, o peixe nunca a
deveria ter apanhado. A advertncia vai para os homens que tentam enriquecer custa de
naufrgios. Isso pode custar-lhes no s a morte fsica, como a morte espiritual, porque nem
sempre So Pedro, nem o Sumo Pontfice os podem absolver.

PERORAO
(Captulo VI)
ANIMAIS TERRESTRES
|
V
sacrificam
|
V
- sangue
- vida

PEIXES
|
V
sacrificam
|
V
- respeito
- reverncia

Tendo a perfeita noo de que estas ltimas palavras so aquelas que ficam mais
presentes no esprito dos ouvintes, o orador pretende com elas mover o auditrio. Os dois
aspectos que ele pretende salientar so os seguintes:
- Os peixes esto acima dos outros animais. O Levtico exclui-os como objecto de
sacrifcio. Os homens chegam mortos ao altar, porque vo em pecado mortal.
- Os peixes esto acima do pregador e este sente um pouco de inveja, pois acrescenta
um retrato dele prprio como pecador:
eu falo
eu lembro-me
eu discorro
eu quero

as palavras
mas vs no ofendeis a a memria
Deus com
o entendimento
a vontade

As repeties pem em realce o paralelismo entre o orador e os peixes. As gradaes

intensificam o sentido.
Vieira nunca se apresenta como o modelo de um pregador. Ele tenta s-lo, mas sente
que ainda tem muito a aprender para alcanar mrito.
Antes de terminar, pede aos peixes para louvarem a Deus.
Termina com o hino Benedite, que d por encerrado o sermo, com um tom festivo
comemorao de Santo Antnio, cuja festa se celebrava.