Revista Brasileira de Engenharia Agrcola e Ambiental

Rev. bras. eng. agrc. ambient. vol.5 no.2 Campina

Grande May/Aug. 2001
doi: 10.1590/S1415-43662001000200023
GESTO E CONTROLE AMBIENTAL

Modelagem do processo de desidratao de lodo

anaerbio em leitos de secagem simulados

Anaerobic sludge dewatering process modeling in simulated

drying beds

Srgio R. A. SoaresI; Zanna M. R. de MatosII; Ricardo S. BernardesIII

UnB. SQN 206 Bloco J, Apt. 506, CEP 70844-100, Braslia, DF. Fone: (61) 2736634. E-mail: ayimoraes@hotmail.com
II
Departamento de Engenharia Civil e Ambiental/UnB. Fone: (61) 307-2304. E-mail:
zannamatos@zipmail.com.br
III
Departamento de Engenharia Civil e Ambiental/UnB. Fone: (61) 307-2325. Email: ricardo@unb.br
I

RESUMO
O emprego de leitos de secagem para a desidratao de lodo de descarte de
reatores UASB, constitui excelente alternativa, face a sua simplicidade operacional e
aos reduzidos custos de implantao. Este trabalho apresenta uma anlise dos
fenmenos que influenciam o processo de desidratao de lodo anaerbio, a partir
de simulao de leitos de secagem. Neste sentido, so feitas consideraes sobre
as caractersticas e o comportamento do lodo durante cada fase da secagem.
Sugere-se tambm, um modelo matemtico para representar o processo de
secagem, obtido a partir dos dados experimentais.
Palavras-chave: secagem de lodo, leitos de secagem, lodo anaerbio, modelagem

ABSTRACT
The employment of drying beds is an excellent option for dewatering of UASB
reactor discarded sludge, because of their simple operation and low construction
costs. This paper presents an anaerobic sludge dewatering process analysis of the
most influential phenomenon based on drying beds simulation. Therefore, some
considerations were made about sludge characteristics and behavior during each
dewatering stage. A mathematical model for dewatering process representation
obtained from experimental data is also suggested.
Key words: sludge dewatering, drying beds, anaerobic sludge, modeling

INTRODUO
O tratamento adequado de esgotos tem, como finalidade principal, corrigir as suas
caractersticas indesejveis, possibilitando que o seu uso ou disposio final possa
ocorrer de acordo com as regras e critrios definidos pelas autoridades legislativas
e em funo da qualidade mnima exigida do efluente. Ante a necessidade da
criao de sistemas simples de tratamento de esgotos, que combinassem uma alta
eficincia de remoo a custos baixos de construo e operao desenvolveram-se,
como alternativa, vrios sistemas com base na digesto anaerbia, dentre eles o
reator anaerbio de fluxo ascendente e manto de lodo (reator UASB).
Como todo tratamento biolgico, o reator UASB produz certa quantidade de lodo,
que fica acumulado em seu interior. Uma vez que a capacidade de armazenamento
do reator limitada, o lodo deve ser descartado periodicamente, a fim de evitar
que seja descarregado junto com o efluente. Para reduo dos custos operacionais,
o lodo deve ser descartado em grandes quantidades e com menor freqncia,
desde que no comprometa a performance do tratamento (Cavalcanti et al., 1999).
O lodo digerido proveniente de um reator anaerbio apresenta cor marrom a negra,
possui odor fraco e produo de gs. Alm dos aspectos fsicos, os constituintes
qumicos e propriedades do lodo que afetam a viabilidade da aplicao no solo e
seu uso benfico, tambm devem ser conhecidos, e incluem a matria orgnica, os
nutrientes (fsforo, nitrognio e outros), os patognicos, os metais pesados e
componentes txicos (Metcalf & Eddy, 1991). Dentre as principais caractersticas
fsicas e qumicas mdias encontradas em lodos gerados de reatores anaerbios,
pode-se enunciar: pH de 6,5, teor de umidade em torno de 96% e, em termos de
porcentagem de slidos totais, 2,3% de nitrognio e 0,95% de fsforo (Andreoli &
Fernandes, 1999).
Segundo Imhoff & Imhoff (1996) a quantidade de lodo produzido em uma estao
de tratamento de esgotos determinada pelo nmero de habitantes que dispem
de instalaes sanitrias de coleta, cujo volume produzido tanto maior quanto
mais avanado for o grau de tratamento da estao. A partir dos dados compilados
por Aisse et al. (1999) estima-se que a taxa de produo mdia de lodo gerado em
um reator UASB de 16 g STS hab-1 d-1, enquanto o volume dirio de lodo se

encontra em torno de 0,25 L hab-1 d-1. Os mesmos dados indicam que a

concentrao de lodo em excesso do reator UASB no ser inferior a 50 g L -1.
Ressalta-se que, segundo van Haandel & Lettinga (1994) em um sistema sob
condies estacionrias pode-se igualar a produo de lodo do sistema soma da
massa de slidos descarregados como lodo de excesso e de slidos sedimentveis
no efluente.
A produo de lodo de um reator UASB pode ser considerada baixa, devido forma
de converso da matria orgnica em um sistema anaerbio, sendo esta uma de
suas principais vantagens. Em virtude das baixas taxas de crescimento das
bactrias anaerbias, tem-se baixa produo de slidos biolgicos, que iro
constituir o lodo que deve ser descartado periodicamente. O lodo de descarte, dado
ao seu elevado grau de estabilizao, pode ser encaminhado sem qualquer tipo de
tratamento prvio s unidades de secagem, pois possui facilidade de desidratao
e, geralmente, reduzido volume, em razo de sua alta concentrao. importante
que o lodo esteja bem estabilizado antes de sua aplicao nos leitos de secagem
pois, caso contrrio (lodo no estabilizado ou bruto) a secagem pode ocorrer muito
lentamente, apresentando problemas de maus odores e possibilitando a
proliferao de insetos (Ponsen & Rooijmans, 1987).
Os processos mecnicos (ou artificiais) de desidratao do lodo necessitam de
alguns pr-requisitos para que o lodo seja convenientemente desidratado.
Normalmente, o lodo, aps passar por um adensador, encaminhado para o
condicionamento qumico, que deve ser adaptado a cada tipo de lodo, em funo da
sua composio fsico-qumica e estrutural e da tcnica de desidratao a ser
utilizada; j os sistemas de processos naturais constitudos, basicamente, de leitos
de secagem e lagoas de secagem, so bastante utilizados em sistemas de
tratamento simplificados, situados em locais com clima semelhante ao do Brasil
(Andreoli & Fernandes, 1999).
Os leitos de secagem so unidades de tratamento, geralmente projetadas e
construdas em forma de tanques retangulares, que tm por objetivo desidratar, por
meios naturais, o lodo digerido (Jordo & Pessoa, 1995). So operados em regime
de batelada, sendo que a remoo do lodo seco, antes da aplicao de cada nova
batelada, necessria para o bom funcionamento do leito. Inicialmente, a
percolao o processo que mais contribui na remoo da gua; todavia, a
percolao s vivel at que o lodo atinja, aproximadamente, teor de slidos de
20% (Aisse et al., 1999) de modo que a evaporao essencial para se obter lodo
com teor mais elevado de slidos.
O emprego do processo de secagem do lodo a partir de leitos de secagem, tem sido
considerado a alternativa mais coerente, por motivos tcnicos e econmicos,
quando utilizada em estaes de tratamento que empregam reatores UASB.
Destaca-se, tambm, que a secagem natural do lodo resulta em um produto com
baixo teor de gua, o que facilita, sobremaneira, sua remoo e transporte, e
possvel ausncia de patognicos, acarretada pela exposio ao sol (van Haandel &
Lettinga, 1994). Essas consideraes possibilitam a alternativa de utilizao do lodo
seco na agricultura; todavia, o processo de desidratao de lodo em leitos de
secagem no muito bem definido, existindo uma lacuna quanto ao perfeito
entendimento dos fenmenos que englobam a secagem do lodo e dos parmetros
que possam ser tomados para o dimensionamento do leito. A prpria Norma
Brasileira, NBR 12209/90 (ABNT, 1990) que fixa as condies para o tratamento do
lodo, no possui critrios que levem em conta as caractersticas do lodo e,
tampouco, da regio em que o leito de secagem vai ser construdo.

Diante deste problema, o presente trabalho teve como propsito contribuir para a
otimizao do controle operacional de reatores UASB, ao abordar questes relativas
anlise e modelagem do processo de desidratao do lodo, a partir de simulao
de leitos de secagem. Assim, atravs dele, procura-se estabelecer indicadores que
possam vir a ser utilizados em projetos, especialmente nos referentes aos aspectos
de percolao e evaporao da gua do lodo e tambm s caractersticas do lodo
seco gerado.

MATERIAL E MTODOS
O lodo para anlise, proveniente da ETE Parano (cidade satlite de Braslia, DF) foi
obtido mediante descarte de lodo estabilizado de um dos trs reatores UASB da
estao de tratamento. A cidade satlite do Parano est localizada a leste de
Braslia, DF, prximo barragem formadora do Lago Parano. Atualmente, a cidade
possui uma populao em torno de 48.000 habitantes, sendo prevista, em projeto,
uma populao limite de at 60.000 habitantes (Neder & Harada, 1997) conforme o
atual esquema de urbanismo adotado. Considerando-se o valor mdio de produo
de lodo de 2,5.10-4 m3 hab-1 d-1, obtido por Aisse et al. (1999) estima-se, para a
cidade do Parano, uma produo atual mensal de 360,0 m3 de lodo.
Para a anlise do processo de secagem de lodo de descarte anaerbio, foi
executado um procedimento experimental com quatro leitos de secagem em
escala-piloto, para a verificao da influncia da radiao e outros parmetros nos
fenmenos de percolao e evaporao do lodo, a partir do acompanhamento da
umidade. Os processos de percolao e evaporao foram avaliados
simultaneamente, de acordo com suas ocorrncias.
Os leitos de secagem em escala-piloto foram construdos e adaptados em vasos de
plstico de altura aproximada de 210 mm e dimetro de superfcie de 250 mm
(dimetro de fundo de 190 mm). Nesses vasos, colocou-se uma camada de
georede, seguida de uma manta geotxtil, para atuar como malha de drenagem. A
manta utilizada, com 60 m de abertura de filtrao, consiste de um geotxtil no
tecido agulhado, de filamentos contnuos de puro polister. A rea de percolao,
localizada no fundo dos leitos de secagem, possua seis aberturas localizadas em
sua zona central para a passagem do lquido percolado.
Para a realizao dos testes, foram dispostos 5,0 L de lodo em cada um dos quatro
leitos de secagem, ressaltando-se que a camada de lodo possua altura inicial de
cerca de 17 cm e rea superficial de aproximadamente 0,044 m2, enquanto a taxa
de slidos aplicada foi de 8,1 kg STS m-2, obedecendo aos critrios da ABNT (1990)
que recomenda taxas de aplicao de at 15,0 kg STS m-2.
Os testes foram realizados ao ar livre, em uma rea especial dotada de radimetro
(Kipp & Zonen, 1995) para medio contnua da radiao a partir da frao de
comprimento de onda UV-A e UV-B, que so as bandas de maior importncia para a
evaporao de gua a nvel do solo. As anlises peridicas do teor de umidade
foram realizadas de acordo com o procedimento experimental sugerido por Handa &
Nogueira (1998) para lodo de esgotos.
Destaca-se que o trabalho consistiu na determinao do teor de umidade durante o
processo de secagem do lodo, para uma taxa aplicada (8,1 kg STS m-2), sendo esse
procedimento ligeiramente diferente do usualmente adotado em experimentos com
lodo. Aisse & Andreoli (1999), Alem Sobrinho & Samudio (1996), Lima et al. (1999)
e van Haandel & Lettinga (1994) por exemplo, optaram por realizar testes para

diferentes taxas de aplicao do lodo mas, com o objetivo de analisar o processo de

secagem e a influncia de possveis efeitos externos, fez-se opo por se utilizar
uma taxa de aplicao constante, de modo a no se incluir mais uma varivel de
anlise no procedimento adotado. Avaliou-se, tambm, a qualidade do lquido
drenado nos leitos de secagem, aps o processo de percolao, a partir do exame
bacteriolgico de coliformes fecais e coliformes totais, seguindo-se as
recomendaes contidas no Standard Methods (APHA, 1995).
Na anlise do processo de secagem, foi estabelecida a correlao da variao do
teor de umidade do lodo em funo do tempo de exposio, a partir dos dados
experimentais e estendendo os resultados para a contribuio de outros
pesquisadores. Para tanto e se utilizando do programa de simulao Simnon (SSPA,
1998) props-se um modelo, com base em equaes diferenciais, que pudesse
representar a variao do teor de umidade durante a secagem do lodo.

RESULTADOS E DISCUSSO
A apresentao e a anlise dos dados encontram-se divididas em duas abordagens,
de modo a se obter maior clareza na discusso. Na primeira etapa so descritos os
mecanismos do processo de desidratao do lodo anaerbio, observados
experimentalmente a partir da simulao dos leitos de secagem, identificando-se
seus principais fatores de influncia. Na seqncia, em uma segunda etapa esto
apresentadas as equaes originadas a partir da aplicao do modelo de ajuste e,
como conseqncia, a curva de secagem de lodo, contendo o teor de umidade da
amostra em funo do tempo de exposio.
A Figura 1 apresenta, de forma esquemtica, as diferentes fases (I a IV) verificadas
durante o processo de secagem do lodo anaerbio. No experimento, considerou-se
a amostra de lodo com teor de umidade inferior a 10%, como totalmente seca.
Durante o processo de secagem dois fenmenos distintos foram observados, sendo
preponderantes em fases diferentes: a drenagem (ou percolao) e a evaporao
da gua de lodo.
A gua no lodo pode existir em quatro formas (Vesilind & Hsu, 1997): gua livre
(que no se encontra agregada fase slida e pode ser separada simplesmente por
gravidade); gua adsorvida; gua capilar e gua celular, em que estas ltimas,
para serem removidas, necessitam de foras mecnicas ou de uma mudana do
estado de agregao da gua como, por exemplo, por meio de evaporao ou
congelamento.
Como grande parte da gua do lodo livre, pode ser removida a partir do processo
de percolao, cujo perodo relativamente curto, se comparado com a durao
total da secagem do lodo. Na fase I (Fig. 1) que caracteriza o incio da secagem do
lodo, percebe-se que a percolao foi o fenmeno dominante, prolongando-se at a
fase II (Fig. 1) que ocorreu por volta de 2 d.
Quando o lodo foi descarregado sobre o leito de secagem-piloto, a gua foi
removida essencialmente por percolao. Aps a ocorrncia desse processo, o
fluido inicial do lodo aplicado se transformou em uma massa pastosa e densa, na
qual no se verificou mais a drenagem. Nessa etapa, o lodo apresentou teor de
umidade em torno de 80%, verificado neste experimento, e confirmado por van
Haandel & Lettinga (1994) em teste de secagem de lodo anaerbio para diferentes

taxas de aplicao. Aisse et al. (1999) tambm limitaram a viabilidade da

percolao a este patamar de umidade do lodo. A partir disso, pode-se inferir sobre
a influncia do lodo e da soleira drenante na percolao e identificar o fator
determinante para o estabelecimento desse limite, pois independente da frao de
slidos do lodo inicial, da carga aplicada e do tempo de exposio do lodo, em que
o teor de umidade de 80% foi verificado aps a drenagem.
Neste experimento, ao contrrio do preconizado pela ABNT (1990) foram
empregadas mantas geotxteis para representar, de forma adequada, o material
drenante. Mesmo com essa alternativa, o fenmeno percebido desenvolveu-se
dentro da expectativa, com a drenagem do lquido ocorrendo entre o primeiro e o
segundo dias, e alcanando, ao final do processo, o teor de umidade esperado de
80%.
Lima et al. (1999) utilizaram, em procedimento experimental similar, o mesmo
material especificado pela referida Norma como soleira drenante dos leitos de
secagem, tendo obtido tambm, logo no primeiro dia, valores elevados relativos ao
volume de lquido percolado. Ao colocarem camadas de cascalho e areia como
soleira drenante, van Haandel & Lettinga (1994) no obtiveram resultados que
alterassem os efeitos do processo de percolao. Esses resultados sugerem que as
propriedades do lodo, independente da concentrao de slidos ou da carga
aplicada, so responsveis por estabelecerem o limite do processo de percolao,
ao atingir, nos casos verificados, o mesmo teor de umidade final.
A Norma 12209/90 (ABNT, 1990) diz que, no caso do emprego de processos
mecanizados de desidratao do lodo, o lquido separado deve retornar ao processo
de tratamento da fase lquida, em cujo dimensionamento deve ser considerada a
carga correspondente. A mesma Norma, no entanto, no faz referncia
recirculao do percolado proveniente de leitos de secagem, razo por que essa
questo deve ser vista com cautela, pois a anlise bacteriolgica de amostra do
percolado, para deteco do grupo coliforme, apresentou os seguintes resultados
para coliformes totais (CT) e coliformes fecais (CF), respectivamente: CT = 4,6.10 5
e CF = 3,54.105 NMP 100 mL-1.
Embora esses organismos indicadores de contaminao fecal no sejam
patognicos, sua presena indicao de que a gua apresenta contaminao por
fezes humanas ou de animais e, como conseqncia, a sua potencialidade, para
transmitir doenas. Desta forma, necessria a devida precauo quanto ao
destino final da gua de lodo drenada. Como medida preventiva, espera-se que
essa gua seja conduzida ao sistema de tratamento de esgotos ou sofra outro
destino final sanitariamente adequado.
Como discutido anteriormente, quando o lodo atingiu teor de umidade de
aproximadamente 80%, a percolao cessa ou passa a ocorrer de modo pouco
significativo; portanto, a partir desse momento somente a evaporao passa a
influir, sendo o fenmeno dominante, como pode ser observado nas fases II a IV
(Fig. 1). Neste sentido, para a anlise da influncia da evaporao e o conseqente
decrscimo do teor de umidade do lodo em leitos de secagem, deve ser observada
a influncia da radiao, procurando-se estabelecer uma correlao entre a
incidncia de radiao e a secagem do lodo. A quantidade de energia de radiao
capturada na superfcie (neste caso do lodo) o fator dominante que controla as
taxas regionais de evaporao; assim, a utilizao de variveis regionais, como a
temperatura e, principalmente, a radiao, fundamental para o perfeito
entendimento e avaliao de um processo que tenha a evaporao como principal
fenmeno (Shuttleworth, 1993).

Durante o perodo do experimento foi verificada, com os dados do radimetro, uma

incidncia mdia de radiao de 650 cal cm-2, obtida em uma faixa de variao de
500 a 750 cal cm-2 em todos os dias. De posse desses valores, percebe-se que a
radiao foi praticamente uniforme ao longo do tempo, o que leva suposio de
que ela no constitui fator decisivo para o incremento da evaporao da gua de
lodo, isto , a radiao atua de forma constante. A partir do momento em que o
lodo atingiu teor de umidade inferior a 80%, percebeu-se que o processo de
secagem evoluiu mais lentamente, com o surgimento de duas camadas distintas no
leito de secagem (fases II e III na Fig. 1), uma camada inferior mida (com
umidade praticamente constante e prxima a 80%) e uma camada superior seca,
exposta influncia direta da radiao.
Desta forma, a camada de lodo que se encontra diretamente em contato com a
atmosfera tende a secar de forma mais eficiente, formando a camada seca na
superfcie a qual, quando de sua formao, passou a funcionar como uma espcie
de barreira, que praticamente impediu a incidncia de radiao e limitou a
evaporao da gua de lodo na camada inferior, prximo soleira drenante. Para
confirmao desse fato verificaram-se, no mesmo instante, em um mesmo leito de
secagem, dois teores de umidade distintos, 55% na camada seca superficial e 76%
na camada mida inferior, no sexto dia de experimento, mas a partir do
aparecimento das gretas (fase III, Fig. 1) ocorreu acelerao do processo de
evaporao, com conseqente reduo do contedo de gua, tornando a secagem
mais eficiente. O contedo de gua influencia as propriedades mecnicas do lodo
(Chu & Lee, 1999; van Haandel & Lettinga, 1994): com a diminuio da umidade,
em termos gerais, o lodo perde as caractersticas de um fluido e se transforma em
uma torta semi-slida, e depois em um slido, j com volume reduzido. A evoluo
das gretas de contrao pode ser vislumbrada na Foto 1.

O fenmeno do gretamento, tambm evidenciado por Bierck & Dick (1990) pode
ser considerado anlogo ao que ocorre em solos argilosos. A diminuio do volume,
ou contrao, durante o processo de secagem, causada por foras de capilaridade

que provocam uma distribuio caracterstica de gretas de contrao na superfcie

da camada originalmente lquida (Koorevar et al., 1983). As gretas so produzidas
pela resistncia a contrao, oferecida pela superfcie inferior de cada camada que
seca, sendo que a contrao ocorre proporcionalmente ao volume de gua
removido pela evaporao, at um ponto de equilbrio (Baver et al., 1972). Desta
forma e no caso do lodo e na ausncia de precipitao, o gretamento permite um
efeito maior da evaporao. As gretas, principalmente no estgio (D) da Foto 1,
contribuem para o aumento significativo da rea exposta ao ar livre, incrementando
a influncia da evaporao para uma mesma contribuio de radiao.
Alm dessas consideraes a respeito do processo de secagem do lodo, fez-se uma
avaliao experimental a partir do acompanhamento dos valores do teor de
umidade ao longo do tempo para os quatro leitos de secagem do experimento;
assim, os dados de umidade do lodo foram utilizados para ajuste do modelo de
simulao matemtica Simnon, obtendo-se equaes para representar os
fenmenos de percolao e evaporao observados durante a secagem do lodo.
Como seqncia, o teor de umidade da camada de lodo superficial como funo do
tempo de exposio (ou durao do processo de secagem) est apresentado na
Figura 2. A equao de perda de umidade com drenagem da gua no lodo, foi
obtida por:

(1)

donde:
Pd - perda de umidade devido drenagem, %
Kd - coeficiente de proporcionalidade de drenagem, d-1
U - umidade do lodo, %
Cc - capacidade de campo do lodo, % de umidade

No ajuste do modelo obteve-se um coeficiente de proporcionalidade de drenagem

(Kd) igual a 5 d-1. A partir da verificao experimental e dos resultados obtidos por
van Haandel & Lettinga (1994) e Aisse et al. (1999) o teor de umidade que
caracteriza a capacidade de campo do lodo foi fixado em 80% e definido como o
limite de umidade de lodo em que atua o fenmeno de percolao. A partir desse
ponto, a evaporao passa a agir como processo dominante responsvel pela
secagem do lodo. A equao abaixo representa a perda de umidade do lodo devido
evaporao em funo do tempo:

(2)

em que:
Pe - perda de umidade devido evaporao, %
Ke - coeficiente de proporcionalidade na evaporao, d-1
U - umidade do lodo, %
Umin - umidade mnima do lodo, %

Neste trabalho foi considerado o teor de umidade de 5% como a umidade mnima

do lodo pois, apesar de ser esperado, para lodos em leitos de secagem, um teor de
umidade mnimo de 10%, foram verificados, neste experimento e tambm por
outros autores (van Haandel & Lettinga, 1994) valores inferiores a esse patamar,
donde se conclui que o valor de 5% foi adotado no intuito de melhor representar os
valores prticos obtidos. O coeficiente de proporcionalidade na evaporao foi
determinado pela seguinte equao:

(3)

em que:
Ke - coeficiente de proporcionalidade na evaporao, d-1
- coeficiente de proporcionalidade no gretamento, adimensional
- coeficiente de proporcionalidade para radiao, cm3 cal-1
R - radiao total, cal cm-2 d-1

hi - altura inicial de lodo, cm

Os valores dos coeficientes so: = 1 para U > 67% passando para = 12 quando
U < 67% e =1,077.10-3, determinados a partir do ajuste do modelo proposto aos
dados experimentais. Para uma radiao diria mdia de 650 cal cm-2 (obtida
experimentalmente com os dados do radimetro) e altura inicial de lodo de 17 cm,
obtm-se o coeficiente de proporcionalidade na evaporao igual a 0,494 d-1.
De posse das equaes anteriores, pode-se expressar a equao geral do teor de
umidade do lodo em funo do tempo, a partir das perdas por drenagem e
evaporao. Nessa equao geral, mostrada a seguir, leva-se em considerao o
ganho de umidade resultante de uma possvel precipitao durante o perodo de
secagem do lodo.

(4)

donde :
U - umidade do lodo no tempo t, %
Ui - umidade inicial do lodo, %
Pd - perda total de umidade por drenagem no tempo t, %
Pe - perda total de umidade por evaporao no tempo t, %
Up - acrscimo total de umidade por precipitao no tempo t, %

A umidade inicial do lodo pode ser considerada em torno de 95%. No decorrer do

experimento no ocorreu acrscimo de umidade por precipitao, pois no houve
chuvas no perodo. No obstante, um possvel acrscimo de umidade devido
precipitao deve produzir um deslocamento na curva de secagem, com o lodo
adquirindo teor de umidade superior.
A partir desse novo patamar, o lodo tende a passar novamente por todo o processo
de secagem. Destaca-se, entretanto, que esta no uma relao direta e que tal
considerao no se refere ao volume de gua precipitada e, sim, ao ganho de
umidade do lodo pois, como enfatizado por van Haandel & Lettinga (1994) a
precipitao pluviomtrica no removida com a mesma taxa que a gua de lodo;
assim, grande parte do volume de gua precipitado percola rapidamente pelo leito,
no se distribuindo no lodo. No caso da existncia de sobrenadantes no leito de
secagem, provenientes da ocorrncia de chuvas, Alem Sobrinho & Samudio (1996)
recomendam a implantao de dispositivos de remoo.
Com o intuito de se verificar a validade do modelo proposto de curva de secagem
para diferentes taxas de aplicao, incorporaram-se os dados experimentais de van
Haandel & Lettinga (1994) para lodo de descarte de reatores UASB, e se fez a
simulao das curvas de secagem. Para tanto, foi modificado apenas o valor da
altura inicial do lodo (hi) uma vez que esta variao representa, em uma mesma

rea superficial, o aumento da carga de slidos aplicada. Apesar da necessidade de

reavaliao da influncia do gretamento, aps a mudana da altura inicial do lodo
(hi) e das diferentes condies climticas, optou-se por no se modificar os demais
parmetros, de modo a ser verificada a adequao do modelo com o mnimo de
alteraes possveis. As curvas de secagem obtidas para as cargas de 9,7; 18,0;
26,5; 36,0; e 45,7 kg STS m-2, esto apresentadas na Figura 3.

Verifica-se, na Figura 3, que existe boa correlao entre o modelo proposto e os

dados experimentais, principalmente para os valores mais baixos de taxas de
aplicao, adequados para leitos de secagem, devido o fato do modelo ter sido
produzido para uma taxa de 8,1 kg STS m-2, provocando extrapolao cada vez
maior a medida em que se aumentavam os valores das cargas aplicadas.
De fato, as maiores cargas aplicadas no so adequadas para a operao de leitos
de secagem, tanto que a NBR 12209/90 (ABNT, 1990) recomenda taxas de
aplicao de at 15,0 kg STS m-2. Com efeito, as taxas de aplicao mais elevadas
so compatveis com lagoas de lodo pois, devido s suas caractersticas
construtivas e operacionais, retardam os efeitos do processo, constituindo-se em
unidades de longo perodo de secagem. As lagoas de secagem tm finalidade e
funcionamento semelhantes aos leitos de secagem, dos quais diferem
fundamentalmente, no que se refere ao sistema de drenagem, pouco eficiente no
caso das lagoas. Com isto, o ajuste para as maiores cargas aplicadas, resultantes
do aumento da altura inicial de lodo, indica que o modelo tambm pode descrever o
comportamento do lodo nessa situao, que o caso de lagoas de secagem, desde
que se faam as modificaes necessrias com relao s particularidades
operacionais e aos detalhes construtivos.

Mesmo se levando em considerao que no foram feitas modificaes no modelo,

o resultado obtido se mostrou bastante satisfatrio, sugerindo que o modelo
apresentado pode servir para representar o processo de secagem ressaltando-se
entretanto, que, dependendo da situao e das caractersticas da regio, alguns
ajustes se fazem necessrios, pois so importantes na medida em que o modelo
retrata uma tendncia observada existindo, pois, a necessidade do seu
aprimoramento para que se possa contemplar, de forma mais precisa, todas as
condies particulares da desidratao de lodo anaerbio, em leitos e lagoas de
secagem.

CONCLUSES
1. O procedimento experimental apresentou grande eficincia na reduo do
volume de lodo, obtendo-se teor de umidade final inferior a 10%, sugerindo que o
emprego de leitos de secagem para a remoo de gua do lodo de descarte de
reatores UASB, pode mostrar-se bastante vivel.
2. O modelo proposto para a curva de secagem mostrou-se bem ajustado aos
pontos experimentais representando, adequadamente, os fenmenos de percolao
e evaporao e apresentando boa adaptao as taxas de aplicao de lodo
recomendadas para leitos de secagem.
3. A anlise da drenagem da gua de lodo permitiu identificar-se o teor de umidade
de 80% como a capacidade de campo do lodo caracterizando, neste ponto, o
momento em que a drenagem pra de influir e a evaporao passa a ser o
fenmeno dominante.
4. A presena de coliformes fecais e totais na gua de lodo drenada sugere maiores
cuidados quanto disposio final do lquido percolado.
5. A anlise da secagem do lodo permitiu associar-se a influncia das gretas de
contrao no incremento da evaporao, sendo estas, possivelmente responsveis
pela rapidez e pelo completo desenvolvimento do processo de secagem.
6. O aprimoramento dos diversos parmetros estabelecidos nas equaes do
modelo proposto, de modo a incorporar as caractersticas especficas de cada regio
e as diferentes cargas aplicadas de lodo, e a apresentao dessas equaes em um
grfico ou baco, possibilitou a generalizao do uso do modelo para o projeto de
leitos e lagoas de secagem.

LITERATURA CITADA
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