CAPTULO 4: NEURONA.

SEALIZACIN NEURONAL
Tipos de clula
Existen dos tipos: neuronas y clulas gliales. stas ltimas, a su vez, se subdividen en: macrogla: se divide en astrocitos; que
se encuentran en los capilares sanguneos y neuronas. Cumplen funciones de sostn, nutricin y proteccin. Oligodendrocitos;
como funcin formacin de mielina alrededor del axn. Se encuentra en el SNC. Clulas de Schwan en el SNP.
Microgla: se encuentran los fagocitos, poseen una funcin de defensa inmunitaria.
Estructura de la neurona
Su estructura es altamente diferenciada. Posee tres regiones:
El soma o cuerpo celular: es el centro metablico de la neurona. Contiene organelas que sintetiza los materiales para cumplir
su funcin. Entre ellas, el retculo endoplasmtico rugoso donde se sintetizan las protenas y el ncleo celular que contiene el
material gentico.
Dendritas: estructura especializada en la recepcin de seales, tiene una conduccin centrpeta, es decir, conduce el impulso
nervioso desde la periferia hacia el cuerpo neuronal.
Axn: estructura alargada de forma tubular. Tiene conduccin centrfuga, es decir, aleja el impulso nervioso del cuerpo
neuronal. Estn rodeados de la vaina de mielina que aumenta su velocidad de conduccin. La vaina presenta interrupciones
llamadas nodos de Ranvier. Est unido al soma a travs del cono axonal. En su extremo distal, puede terminar en una o varias
ramas, en cuyos extremos estn los terminales axonales. Son zonas especializadas para tomar contacto sinptico. Con otras
neuronas.
Tipos de neuronas: existen distintos tipos. Unipolar, pseudobipolar, bipolar. Tambin por otro lado estn las multipolares:
motoneurona espinal, piramidal que se localiza en la corteza y tiene como funcin la conduccin de impulsos nerviosos a
distancia; puerkinje, que se localiza en el cerebelo.
Membrana neuronal: es una bicapa lipdica, contiene protenas que se disponen transversalmente con un extremo a cada lado
de la membrana. Hay dos tipos: las protenas canales inicos y las protenas de seal.
Sealizacin neuronal. Potenciales de membrana
Las seales neuronales son elctricas y consisten en modificaciones del potencial de reposo de la membrana celular.
Potencial de reposo: hay una diferencia en la concentracin de cargas elctricas de una membrana, siendo el interior negativo
y el exterior positivo. La diferencia de potencial estando en reposo es -60 a -70 mv. Por lo tanto est polarizada. Si se estimula
la membrana introduciendo ms cargas negativas en el interior, se va a entrar hiperpolarizada. La diferencia de potencial va a
aumentar como a -90 mv. Si se introducen cargas positivas en el interior, la membrana se despolariza. La diferencia de
potencial va a disminuir, como a -50 mv. . Adems, si se contina introduciendo cargas positivas en el interior, se llega hasta un
punto determinado llamado umbral, llega a una diferencia de potencial de 15 mv Esto hace que el interior se vuelva positivo y
el exterior negativo. A sta repuesta se la denomina potencial de accin.
Potenciales sinpticos o locales: una neurona, puede recibir influencias excitatorias o inhibidoras de otras neuronas que
provocan cambios en la polaridad de su membrana. A estos cambios se los denomina potenciales sinpticos. Pueden ser PIP
o hiperpolarizantes inhibitorios (la neurona es menos excitable), y PEPS o despolarizantes excitatorios (la neurona es ms
excitable).
Potencial de accin: es una inversin brusca del potencial de membrana que tiene las siguientes caractersticas: a) Es una
despolarizacin reversible, b) es de tipo todo o nada: su intensidad no depende de la intensidad del estmulo. Si se alcanza el
umbral, se produce el potencial de accin, si no se alcanza no se produce. C) para una neurona dada, el Pa tiene siempre el
mismo valor. D) no es pasible de suma. E) se propaga a distancia.
Luego de la brusca inversin del potencial, se presenta un periodo refractario, all se aplica un estmulo que provoca un nuevo
potencial de accin. Luego sigue un perodo refractario absoluto, donde se aplican estmulos de mayor intensidad para
desencadenar un nuevo potencial de accin.
Modelo funcional
Los modelos distinguen las etapas de entrada, integracin, conduccin y salida. El componente de entrada est constituido por
la superficie receptora de las dendritas; all la descarga de otras neuronas produce potenciales sinpticos que son graduados, se
propagan localmente y pueden sumarse. El componente de integracin es el cono axonal, zona que posee el umbral de
excitacin ms bajo. El componente de conduccin es el axn que conduce el PA a distancia. El componente de salida es la
terminal axnica que libera neurotransmisores hacia una nueva sinapsis.
Iones, canales inicos y gradientes
En el potencial de membrana en reposo, intervienen los iones de la clula bajo la forma de una fina nube adosada a ambas
caras de la membrana. Un cambio en el flujo de iones a travs de la membrana modifica la separacin de cargas produciendo
un cambio del potencial de membrana. Todas las seales de la neurona consisten en breves cambios del potencial de membrana
en reposo debidos a modificaciones del flujo de iones producidas por la apertura o cierre de canales inicos.
Los iones tienen diferente concentracin a ambos lados de la membrana. De los cuatro que tienen un rol importante en la
sealizacin, dos estn ms concentrados en el exterior, y dos estn concentrados en el interior celular.
Los iones slo pueden atravesar la membrana pasando por lugares denominados canales inicos, que dejan pasar un tipo de ion
particular. Hay dos tipos de canales: pasivos y activos. Los canales activos estn cerrados durante el reposo y se abren por
accin de diversos agentes, por ejemplo el voltaje o un neurotransmisor, que al cambiar la estructura del canal modifican su
estado de cierre.
Hay dos fuerzas que impulsan la difusin de los iones a travs de los canales. Una de ellas es el gradiente o diferencia de
concentracin: un ion difunde desde el lugar de mayor concentracin al de menor concentracin. La otra fuerza es la de

gradiante elctrico: los iones son atrados por el lado que tiene carga contraria a la propia y rechazados por el que tiene la
misma carga.
Conduccin axonal, propagacin del potencial de accin
Si la propagacin del potencial de accin dependiera de los mismos mecanismos que los potenciales sinpticos, las seales no
llegaran a destino porque estas seales se atenan y recorren slo una corta distancia. La conduccin del potencial de accin
en cambio no decae, a pesar de que recorra una larga distancia; tambin es un poco ms lenta; ambas cosas se deben a que
resulta de un mecanismo activo.
La propagacin del potencial de accin por el axn, no consiste en una conduccin pasiva de corriente elctrica sino en una
serie de potenciales de accin que se producen gracias a la presencia de canales de Sodio sensibles al voltaje a lo largo del
axn.
CAPTULO 5: SINAPSIS. COMUNICACIN INTERNEURONAL
Tipos de sinapsis. Sinapsis elctricas y qumicas
Sinapsis elctricas: son poco frecuentes. La hendidura sinptica es muy estrecha y est atravesada por canales intercelulares
comunicantes. Los lados pre y post sinpticos son idnticos. Esta sinapsis, comunican el citoplasma de una neurona con el de
la otra, permitiendo un flujo de iones que transmite seales elctricas de manera similar a como se propagan las seales PEPS
y PIPS. No hay retardo sinptico.
Sinapsis qumicas: son ms frecuentes. La informacin elctrica es transmitida de una clula a otra a travs de un mensajero
qumico llamado neurotransmisor. Poseen mecanismos de regulacin que las hacen ms flexibles y menos montonas que las
elctricas.
Su estructura consiste en un componente pre sinptico especializado en la secrecin y uno post sinptico especializado en la
recepcin, separados por la hendidura sinptica. La especializacin de una membrana en la secrecin y de la otra en la
recepcin hace las sinapsis qumicas sean unidireccionales, y como se trata de una mediacin qumica, se produce un breve
retardo.
Terminal sinptico: se localiza en el extremo final de las ramificaciones axnicas. Dentro del botn sinptico, se distinguen:
vescula sinpticas que contienen al NT; microtbulos que los transportan; el complejo de golgi que empaqueta a los NT que se
sintetizan en el botn.
Liberacin y fijacin de NT a los receptores
Cuando un potencial de accin llega al botn sinptico, se abren canales de calcio, por donde ingresa. La presencia de calcio en
las zonas activas, acerca y fusiona las vesculas a la membrana presinptica que se abren por exocitosis liberando el NT a la
hendidura. La apertura o cierre de canales, modifica el flujo iones, generando un potencial local post sinptico excitatorio o
inhibitorio (PEPS y PIPS).
El potencial local generado por la accin del NT en la postsinapsis, puede ser suficiente para superar el umbral y desencadenar
un potencial de accin, que se propagar a lo largo de todo el axn.
Las molculas del NT, llamadas autorreceptores y tienen una funcin reguladora sobre la liberacin del NT en la presinapsis.
La funcin sealizadora del NT, se inactiva por dos mecanismos: por recaptacin del NT para su reciclado en nuevas vesculas,
o su degradacin enzimtica en la misma hendidura.
Pasos de la liberacin del NT: 1) los NT se sintetizan a partir de precursores (algunos en el botn y otros en los ribosomas del
soma celular). 2) los NT son empaquetados en vesculas por el aparato de Golgi (algunos en el botn y otros en el soma celular,
stos ltimos llegan al botn siguiendo los microtbulos). 3) los NT que no son empaquetados pueden ser degradados por
enzimas citoplasmticas. 4) la llegada de un potencial de accin produce la exocitosis de las vesculas y la liberacin del NT a
la hendidura. 5) los T se unen a los receptores postsinpticos desencadenando una respuesta en la membrana postsinptica; en
este caso, el receptor est vinculado a un canal inico. 6) los NT tambin se unen a autorreceptores localizados en la membrana
postsinptica que participan en la regulacin de la liberacin del mismo. 7) los NT son inactivados por recaptacin desde la
membrana presinptica o por degradacin enzimtica en la hendidura.
Receptores
Todos los receptores son parte de una protena de la membrana. Hay dos tipos de receptores desde el punto de vista molecular:
los ionotrpicos, que forman parte de una protena de membrana que es un canal inico; y los metabotrpicos, que forman
parte de una protena de seal, unida a una protena del citoplasma.
Desde el punto de vista funcional, se distinguen tres variantes funcionales o formas de accin:
Los iontropicos: el NT puede actuar de modo rpido, directo y reversible. Estn presentes en circuitos neuronales que realizan
procesamientos como los circuitos motores y perceptivos.
Los metabotrpicos: el Nt no acta directamente sino por intermedio de otras reacciones qumicas. Se producen efectos ms
lentos, pero tambin ms duraderos. Se piensa que este tipo de sinapsis participa en las variaciones de los estados emocionales,
del despertar y en formas simples de aprendizaje.
Algunos receptores metabotrpicos y segundos mensajeros tambin pueden producir cambios de larga duracin en una
sinapsis, cuando actan sobre el ADN nuclear y modifican la expresin gentica de la clula.
Neurotransmisores
Hay dos tipos de NT: los de molcula pequea y los de molcula grande. Casi todos los NT de molcula pequea se sintetizan
en el botn sinptico y en ese mismo lugar, son empaquetados por el complejo de Golgi hasta ser liberados en la sinapsis. Los
NT de molcula grande son pptidos, es decir, cadenas de aminocidos, sintetizados en el citoplasma del soma neuronal por los
ribosomas del retculo endoplasmtico granular y empaquetados en vesculas por el complejo de golgi. Las vesculas son
transportadas por microtbulos desde el soma hasta el botn.

CAPITULO 6: LOS NIVELES DE MAYOR ESCALA ESPACIAL. SISTEMA, MAPAS, LMINAS Y COLUMNAS
Los niveles de organizacin del SN de mayor escala espacial son el nivel de sistemas y el nivel de mapas, lminas y columnas.
El termino sistemas se refiere a un conjunto de elementos que se relacionan entre s constituyendo una estructura con un nivel
de complejidad mayor cuyas propiedades dependen de los componentes. Es el conjunto de elementos del SN que se relacionan
con una funcin determinada, es de naturaleza funcional; un sistema no es una nica estructura anatmica localizada sino un
conjunto de componentes localizados en varias regiones del SN y enlazados por medio de fibras (axones) de proyeccin (o de
asociacin en la corteza).
En el SN humano se distinguen grande sistemas funcionales: sistemas sensoriales, uno para cada modalidad visual (visual,
auditivo, somatosensitivo , gusto, olfato), el sistema motor y sistemas reguladores que no son parte directa de la actividad
sensorial pero influyen y la regulan ( sistema de atencin, emocin y motivacionales), o que almacenan la experiencia
(sistemas de memoria). Los sistemas sensoriales son estructuras del SN relacionadas con el procesamiento de un tipo de
informacin: visual, auditiva, somatosensitivo , gusto, olfato. El sistema motor que es un conjunto de estructuras del SN
relacionadas con la organizacin de la respuesta motora. Se aplica la nocin de sistema a otros aspectos de la funcin nerviosa
como el Sistema Nervioso Autnomo (conjunto de estructuras del SN relacionados con el control de las vsceras), o a los
sistemas emocionales, de motivacin, memoria, etc.
El otro nivel es el de mapas, sistemas y columnas, es el nivel que estudia la organizacin celular, las conexiones y el
funcionamiento de la corteza cerebral. Este nivel se refiere a un componente especfico del sistema, el cortical.
Sistemas sensoriales: La informacin del medio que recogen los sistemas sensoriales es utilizada por el organismo para la
percepcin, el control del movimiento, la regulacin de los rganos internos y del nivel de alerta. Los sistemas sensoriales
tienen la tarea de proporcionar una representacin actualizada del mundo (externo e interno), el conocimiento del mundo se
construye a partir de los estmulos que recogen la visin, la audicin, el olfato, el gusto y la sensibilidad somtica. Los
sistemas sensoriales son el canal de entrada de la informacin, el SN extrae elementos de informacin de los estmulos y los
combina. Los sistemas sensoriales extraen solo algunos de los elementos del estimulo, ignoran otros y luego, la informacin
resultante es interpretada en el cerebro y de la experiencia previa del organismo. Las percepciones no son registros directo del
mundo externo sino estructuras creadas en el interior que derivan de la informacin externa. La tarea de los sistemas
sensoriales se realiza gracias a la iteraccion de mecanismos ascendentes (van del receptor a la corteza cerebral y son dirigidos
por estmulos) y descendentes(van desde la corteza hasta la periferia). La diferencia entre sensacin y percepcin puede
explicarse como el resultado de la existencia e interaccin de los mecanismos descendentes y ascendentes.
Los exteroceptores de la visin, audicin, olfato y tacto proporcionan informacin sobre el mundo externo, pero el SNC
tambin recibe informacin originada en los interoceptores que detectan cambios en el propio cuerpo. Hay receptores
propioceptivos en msculos, huesos y articulaciones que informan sobre la postura, direccin y velocidad del movimiento del
cuerpo, hay receptores que detectan cambios en el medio interno, acerca de la temperatura o la tensin arterial; esta
informacin es utilizada por el SNC para regular el movimiento y la actividad interna del organismo. La informacin sensorial
tambin es utilizada para mantener los niveles de activacin.
Principios de organizacin de los sistemas sensoriales: en su estructura se distinguen 3 componentes que de la periferia al
centro son, un receptor, una va sensorial, reas corticales. Tanto la va sensorial como las regiones corticales tienen una
estructura que responde al principio de organizacin topogrfica, segregacin funcional, procesamiento serial y en paralelo,
estructura jerrquica.
Receptores perifricos: El contacto inicial con el mundo externo se realiza a travs de los receptores que captan una forma
especfica de energa. As el receptor auditivo reacciona a las ondas sonoras (energa cintica), la retina a la luz (ondas
electromagnticas), los termorreceptores de la piel a la temperatura (energa calrica). La energa del estimulo es codificada a
la entrada del SN por los receptores, cuya funcin es la de traducir una forma especfica de energa externa en un patrn de
descarga neuronal. De esta manera, estmulos de naturaleza diversa son traducidos al cdigo comn de todas las neuronas del
SN: el patrn de descarga de potenciales de accin. Por eso en su seal de salida los receptores codifican informacin acerca
de cuatro tipos de atributos del estimulo: modalidad, determinada por el tipo de energa que transmite el estimulo.
Localizacin del estimulo es codificada por el contraste entre los receptores activados y los no activados en el marco de un
sistema organizado topogrficamente. La intensidad, del estimulo es codificada por la respuesta graduada de la seal de
entrada del receptor y luego la frecuencia de descarga de la seal de salida del receptor.
Vas sensoriales: estn formadas por tres neurona, la primera neurona o neurona de primer orden en donde una de sus
prolongaciones est en contacto con el receptor y la otra ingresa al SNC donde hace sinapsis con la neurona de segundo orden,
el axn de esta segunda neurona se decusa al lado opuesto del SNC y hace sinapsis con la neurona de tercer orden localizada
en el talamo, el axn de la tercera neurona se proyecta a la corteza sensorial primaria. Dentro de la vas se distinguen las
estaciones de relevo, que son un conjunto ordenado de cuerpos neuronales e interneuronas. En las estaciones de relevo,
hacen sinapsis las fibras que vienen de la etapa anterior, as como las interneuronas que conectan los cuerpos de las neuronas
de proyeccin entre si y con otras estructuras. En ellas se transforma la informacin recibida. Las fibran que conectan las
estaciones en su camino hacia la corteza son los axones de las neuronas de proyeccin, estas se agurpan en haces de sustancia
blanca. En cada una de las estaciones de relevo la informacin sensorial incialmente recogida por los receptores sufre
transformaciones por loque a la corteza cerebral no llega material en bruto sino informacin ya elaborada. El anlisis de la
informacin en varias etapas sucesivas recibe el nombre de procesamiento serial. La segregacin funcional, es otra
caracterstica importante de los sistemas sensoriales, por ejemplo dentro del sistema somasensitivo se distinguen las
modalidades para el tacto, temperatura, propiocepcion y dolor. La segregacin funcional de los sistemas sensoriales se extiende
desde los receptores hasta la corteza primaria. El procesamiento en paralelo es la modalidad de trabajo que permite analizar
simultneamente distintos aspectos de un fenmeno a travs de mltiples vas de procesamiento, transportan informacin

acerca de distintos aspectos del estimulo (textura, temperatura o movimiento en el sistema somatosensitivo, o forma, color y
movimiento en el sistema visual. La organizacin jerrquica, se verifica en dos aspectos de la actividad de las neuronas de una
va sensorial: el cambio en el campo receptivo y la especificidad de la respuesta. En una neurona de primer orden el campo
receptivo es pequeo mientras que en una de segundo orden es mas amplio ya que recibe sinapsis de varias neuronas de primer
orden. A medida que se asciende en la jerarqua las neuronas responden a atributos ms abstractos y ms especficos de los
estmulos.
Todas las vas excepto la olfativa hacen sinapsis en el tlamo en donde se encuentra la neurona de tercer orden que forman un
conjunto de ncleos especficos para cada modalidad
Procesamiento cortical: el procesamiento sensorial no termina con el arribo de la informacin a la corteza cerebral, en la
corteza se llevan a cabo los procesos ms especficos de los estmulos. Las cortezas sensoriales primarias pueden ser definidas
como las regiones que reciben las proyecciones desde el tlamo. La corteza sensorial secundaria recibe proyecciones desde la
corteza primaria de la misma modalidad. La corteza terciaria recibe proyecciones desde ms de un sistema sensorial. Cada
nivel cortical recibe seales desde el nivel anterior y agrega un nuevo anlisis y recombinacin de la informacin sensorial.
Esta organizacin jerrquica determina los niveles de las lesiones.
Mapas topogrficos, lminas y columnas. Hay tres aspectos que caracterizan la organizacin de la corteza: la disposicin en
mapas topogrficos y el ordenamiento de las conexiones en lminas y columnas. Mapas topogrficos: las neuronas en los
ncleos y los axones en los haces de proyeccin se disponen de manera estrictamente ordenada. Este orden respeta, y
representa dentro del SN, la disposicin espacial y la densidad de los receptores ubicados en las superficies sensibles de la
periferia.
Lminas y columnas: La organizacin laminar (en laminas o capas) ordena las conexiones de entrada y salida. Las cortezas
sensoriales primarias tienen seis capas; la entrada de la informacin desde el tlamo se hace sobre todo por la capa IV y la
salida por las capas II, III, V y VI. La capa I (plexiforme) es la ms superficial y est constituida por una densa red de fibras.
La capa IV (granular interna) constituida por clulas granulosas y estrelladas, es el principal sitio de llegada de las aferencias
sensoriales del tlamo, esta capa es muy prominente en la corteza visual primaria. Las capas III (piramidal primaria), V
(piramidal interna) y VI (multiforme), contienen clulas piramidales con cuerpo mediano o grande y axones largos, estructuras
apropiadas para el envi de la informacin a distancia. La capa V contiene las clulas piramidales mas grandes con axones que
se proyectan hacia los ganglios de la base, el tronco cerebral y la medula, esta capa es prominente en la corteza motora. La
capa VI contiene distintos tipos celulares, entre ellos piramidales que se proyectan en el tlamo.
CAPTULO 7: EL SISTEMA SOMATOSENSITIVO. LA PLASTICIDAD DEL MAPA SOMATOSENSITIVO
PRIMARIO
El sistema somatosensitivo
Es el sistema que procesa las sensaciones corporales. Una parte es exteroceptiva porque analiza los estmulos que la piel de
nuestro cuerpo recibe desde el exterior. Otra parte es propioceptiva porque est dedicada a los estmulos que su originan en
nuestro propio cuerpo, como resultado de la postura o el movimiento. El sistema est constituido por cuatro modalidades de
sensibilidad somtica. Cada una su origina en un grupo de receptores especficos, y posee vas sensoriales en paralelo que
conducen la informacin somtica hacia el tronco, el tlamo y la corteza cerebral. Este sistema es esencial para el
reconocimiento de objetos por el tacto y para guiar y controlar los movimientos.
Las modalidades:
El tacto: permite percibir la textura de los objetos y el desplazamiento de los mismos sobre la piel. Su origina en receptores
especializados localizados en las capas superficiales y profundas de la piel. La va tctil est constituida por tres neuronas: el
receptor ubicado en la piel su conecta con una prolongacin de la neurona sensorial de primer orden, cuyo cuerpo est
localizado en el ganglio de la raz posterior de la mdula; el axn de esta neurona ingresa al SNC por la raz posterior medular
y asciende por el cordn posterior de la medula hasta hacer sinapsis con la neurona sensorial de segundo orden, cuyo orden
est localizado en el bulbo. Los axones de sta segunda neurona su decusan y siguen un curso ascendente a lo largo del tronco
formando un haz llamado lemnisco medio hasta hacer sinapsis con la neurona de tercer orden localizada en el tlamo. El axn
de la tercer neurona su proyecta a la corteza somatosensitiva primaria (SI). sta va su conoce como va lemniscal.
La propiocepcin: informa sobre la posicin y el desplazamiento de los segmentos corporales. Estn localizados en las
articulaciones, tendones y msculos; y su activan cuando una articulacin su pone en movimiento, cuando un tendn es
sometido a tensin y cuando el msculo modifica su longitud por contraccin o relajacin. Las fibras que conducen la
informacin siguen por la medula el mismo camino que la modalidad anterior.
Nocicepcion o sensibilidad dolorosa: estn localizados en la piel y reaccionan especficamente cuando una noxa (aguja por
ejemplo) incide sobre la piel y daa el tejido. La va ascendente de esta modalidad se llama va espinotalmica y es diferente a
la anterior. En este caso, el axn de la neurona sensorial de primer orden ingresa a la medula y establece inmediatamente
sinapsis con la neurona de segundo orden, cuyo cuerpo est localizado en el asta posterior de la mdula. El axn de la segunda
neurona cruza inmediatamente hacia el lado opuesto y asciende por el cordn lateral hasta el tlamo, donde hace sinapsis con
la neurona sensorial de tercer orden. La tercera neurona enva su axn hacia la corteza SI.
La cuarta, informa sobre la temperatura; los receptores perifricos reaccionan segn la temperatura del objeto que toma
contacto con la piel. La va dentro del SNC es la misma que la anterior (va espinotalmica).
La organizacin jerrquica de la va somatosensitiva su expresa en la modificacin del campo perceptivo de las neuronas de
primer, segundo y tercer orden.

Aunque la forma de un objeto su puede percibir de manera pasiva cuando ste toca la piel, por lo general, el tacto es un
proceso activo en el que interviene la exploracin con los dedos y participan en paralelo las cuatro modalidades de la
sensibilidad somtica.
La informacin tctil sobre un objeto es fragmentada por los receptores perifricos que reaccionan a propiedades fsicas
especficas del objeto. Esta informacin tiene que ser integrada e interpretada en el cerebro y la corteza cerebral es un lugar en
el que su realiza sta integracin. La corteza somatosensitiva tiene tres partes: la corteza somatosensitiva primaria o SI, la
secundaria o S y la corteza parietal posterior, que es una corteza de asociacin multimodal.
El mapa somoatotopico en SI
Las cuatro modalidades somatosensitivas (tacto, propiocepcion, dolor y temperatura) su disponen ordenadamente a lo largo de
las vas paralelas (dos ascienden por la va lemniscal y otras dos por la espinotalmica) y arriban de manera ordenada al rea SI
de la corteza cerebral, formando un mapa de la superficie del cuerpo. El mtodo que permiti describirlos es el de estimulacin
y registro que utiliza la tcnica de los potenciales evocados.
Los distintos receptores localizados en el dedo ndice, su proyectan sobre SI, en columnas paralelas. Cada columna responde a
un tipo de receptor semestsico y corresponde a una localizacin corporal. A su vez, las columnas que responden al mismo tipo
de receptor tienden a agruparse y a predominar en una parte de SI.
Si se considera este predominio de columnas que responden a un tipo de receptor, resulta que SI est subdividida en cuatro
regiones paralelas diferentes. Por lo tanto, no hay uno, sino cuatro homnculos dispuestos como hileras a lo largo de SI. Cada
una de estas hileras, est constituida por columnas que responden predominantemente a una modalidad de sensibilidad
somtica.
La experiencia puede modificar el mapa somato sensitivo de SI
Se explica la plasticidad de los mapas corticales a partir de diversos experimentos. Los primeros estudios mostraron que la
deprivacion de entradas a la corteza somatosensitiva produca su reorganizacin. Por ejemplo, en los monos, habla sobre cmo
el nervio mediano conduce la informacin somatosensitiva de los dedos 1 a 3 de la mano. Despus sobre la expansin de reas
correspondientes a los dedos; y tambin acerca del miembro fantasma cuando su amputa algn miembro superior.
Los experimentos mencionados sugeran que el mapa somatotpico era plstico, es decir, poda modificarse dentro de ciertos
lmites, como consecuencia del desuso experimentalmente simulado por la denervacin, y tal vez por el uso.
Un modelo que ha permitido importantes avances en la investigacin de la plasticidad del mapa somatotpico es el de la
corteza SI de los roedores. En los roedores, el tacto depende ms de los pelos del hocico que de los dedos de las patas. En el
mapa somatotpico de SI, los pelos que rodean la boca tienen un rea mucho ms extensa que la del pulpejo de los dedos.
La conclusin general es que existen diferentes formas de plasticidad de los mapas corticales. Algunas intervienen en el
trazado y maduracin de las conexiones durante los periodos crticos del desarrollo; este proceso est regulado por los genes,
pero tambin es susceptible de modificacin pltica inducida por la actividad. Otras formas de plasticidad su mantienen a lo
largo de la vida y permiten reflejar la experiencia reciente y parecen formar parte de los procesos de aprendizaje y memoria.