Jos G.

Moreno de Alba

HISTORIA DE LA
LENGUA ESPAOLA

1972
Programa Nacional
ASOCIACION

NACIONAL

de Formacin

de Profesores

DE UNIVERSIDADES E INSTITUTOS DE

ENSEANZA

SUPERIOR

PRESENTACION

Primera edicin: Mxico, 1972

Derechos reservados
Copyright () 1972
Programa Nacional' de Formacin de Profesores
ASOCIACION NACIONAL DE UNIVERSIDADES
E INSTITUTOS DE ENSEANZA SUPERIOR
Av. M. A. Quevedo 8-49 piso
Apdo. Postal 70-230
Mxico 20, D. F.

--/.-~.

Diseo de la Portada:
Javier Espinoza y Javier Fragoso
Edicin a cargo de:
DISEO y COMPOSICION LITOGRAFICA,
Blv. M. Avila Camacho NQ 40-316
Naucalpan, Edo. de Mxico
557-63-74
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Impreso

en Mxico

Printed

in M exico

Esta publicacin forma parte de la Serie TEMAS

BASICOS, preparada por la Asociacin Nacional de Universidades e Institutos de Enseanza Superior. En cada
una de las reas de Matemticas, Ciencias Naturales, Historia y Ciencias Sociales y Lengua y Literatura, la Serie
ofrece los temas vertebrales de los cursos correspondientes
en el nivel de enseanza preparatoria o bachillerato. Algunos de los temas sern tiles tqmbin como auxiliares para
repaso en el inicio del ciclo profesional o como fuente de
conocimiento para el lector autodidacta.
Dentro de la intencin didctica con que han sido
elaborados los materiales, cabe destacar los propsitos de
claridad, concisin y, en la medida de lo posible, desarrollo
autnomo de los temas. En cada caso, se han incorporado
al texto ejemplos, preguntas o ejercicios. En ocasiones, las
preguntas o los ejercicios se acompaan de sus correspondientes resoluciones. Se recomienda que el lector intente su
propia respuesta, antes de ver la que el autor ofrece.
Excepto en el rea de Historia y Ciencias Sociales, en
donde se utilizaron trabajos de autores extranjeros, en el
resto se cont con la valiosa intervencin de destacados
cientficos e intelectuales mexicanos. La coordinacin general de la Serie estuvo a cargo del seor Lic. Hugo Pa- \
dilla. Los seores doctores Emilio Lluis, Francisco Medina
Nicolau, Romeo Flores y Luis Rius, coordinaron, respectivamente, las reas de matemticas, ciencias naturales, historia y ciencias sociales y lengua y literatura.

S. A.

LIC. ALFONSO RANGEL GUERRA

SECRETARIO GENERAL EJECUTIVO
ASOCIACION NACIONAL DE UNIVERSIDADES
E INSTITUTOS DE ENSEANZA SUPERIOR

INDICE
l.

HISTORIA INTERNA DE LA LENGUA

ESPAl\JOLA
1.1 Latn clsico frente a latn vulgar
1.2 Lenguas romances
1.3 Los grandes cambios de la lengua espaola
1.4 Influencia de otras lenguas en el espaol
2.
HISTORIA EXTERNA DE LA LENGUA
ESPAl\JOLA
2.1 Dominio del castellano en la Pennsula Ibrica
2.2 Importancia del espaol en Europa
2.3 Expansin del espaol hacia Amrica
2.4 Actual distribucin del espaol en el mundo
Bibliografa
Cuestionario elemental
Respuestas del cuestionario elemental

7
7
9
10
14
17
17
19
19
20
22
23
24

1
1.1

HISTORIA

INTERNA DE LA LENGUA ESPAOLA

Latn clsico frente a latn vulgar

Durante varios siglos Roma gobern la mayor parte del

mundo conocido; el latn, la lengua oficial del Imperio,
era por consiguiente la ms importante de todas. Conforme
las legiones romanas conquistaban nuevos territorios, iban
imponiendo asimismo su lengua. Es sin embargo muy importante aclarar un error en que fcilmente se incurre
cuando se habla de' la lengua latina: el identificar la lengua que hablaban los ciudadanos romanos con la lengua
latina literaria, en la que escribieron los grandes clsicos
como Horacio, Virglo, Cicern y otros. Era tan diferente
una de la otra como actualmente lo es la lengua en que
escriben Carlos Fuentes u Octavio Paz de la que usamos
todos en cualquier momento al comunicamos. La, lengua
espaola es hija del latn, pero no del literario, sino del
hablado, llamado tambin vulgar. Durante el Imperio, las
divergencias entre ambos latines se ahondaron en grado
considerable: el culto se estacion, mientras que el vulgar,
en rpida evolucin, prosegua el camino que lo haba de
llevar al nacimiento de las lenguas romances. Podemos sealar algunas de las diferencias entre el latn hablado y el
culto: 1) orden de las palabras: la construccin clsica
admita frecuentes transposiciones; entre dos trminos ligados por el sentido y la concordancia podan interponerse
otros. El orden vulgar prefera situar juntas las palabras
modificadas y las modficantes. Tras un lento proceso, el
hiprbaton -cambio
de orden en las palabrasacab
desapareciendo en la lenguahablada,
2) morfologa y sintaxis: en Iatn cada palabra llevaba en su terminacin los
signos correspondientes a sus funciones gramaticales: la
7

terminacin -um de hominum aada a la idea de "hornbre", representada por el tema homin-,
las notas de genitivo y de plural: [de los hombres]. En el latn hablado
en vez de las seis desinencias casuales por cada nmero,
se emple una forma nica, generalmente del acusativo,
acompaada de preposicin: de cervos sustituy a cervorum, 3) fontica: el latn hablado redujo a siete las diez
vocales del clsico; de estas siete del vulgar proceden nuestras vocales espaolas, segn el esquema siguiente:
Latn clsico

v
1 1 e

Latn vulgar

Pre-romance

V
e
i

Espaol

II

-u

lJ

e'
<

<J

ie

ue

V
Q

El signo [u'] sobre Ias vocales significa breve, [-]

significa larga; el signo [<] abajo de las vocales indica
abierta, [.] cerrada. Como puede apreciarse, del sistema
voclico preromance -que es latn vulgar ms evolucionado- deriv nuestro actual sistema voclico espaol. Para simplificar, se ha anotado nicamente la evolucin de
las vocales tnicas; ejemplo:
LATIN
CLASICO

pratu
u
manu
Iu
slte
plenu
terra
bnus
voce
liipus
cpa

LATIN
VULGAR

PREROMANCE

ESPAOL

prato
manu
filu
s~te
p enu
t~rra
bonus
<
voce
l~pus
cupa

prato
manu
filu
"
s~te
plenu
terra
b~nus
<
vQce
lopus
cupa

prado
mano
hilo
sed
lleno
tierra
bueno
voz
lobo
cuba

Adems de esta simplificacin del sistema voclico, hubo muchos otros complejos cambios en las consonantes.
4) Vocabulario: El lxico del latn vulgar olvid muchos
trminos del clsico: de las palabras clsicas magnus y
grandis, por ejemplo, el vulgar slo conserv grandis. Muchas voces clsicas fueron sustituidas por otras. El latn
vulgar fue tambin muy propenso a la derivacin de palabras, prefera por ejemplo auricula (diminutivo)
a
auris.
1.2

Lenguas romances

El latn hablado -diferente,

como se ha explicado
del escritofue adquiriendo personalidad propia en las
diferentes regiones del Imperio Romano, a travs de muchos siglos de evolucin. Esta personalidad propia del latn vulgar deriv en ls diferentes lenguas, hijas todas
del latn hablado, que hoy se usan en distintos pases, y
que a pesar de provenir todas de una misma fuente, son
incomprensibles entre s. Hay que considerar, para comprender este fenmeno, que el aislamiento de las diferentes regiones del Imperio Romano con su centro - Roma- se vea apoyado adems por la falta de comunicaciones. Esta es una de las principales causas de la formacin de lenguas diferentes en el Imperio. Vase cmo,
por ejemplo, las condiciones histrico-sociales del siglo
XV y XVI, ya no fueron propicias para que en Amrica
se formaran diferentes lenguas derivadas del Espaol, a
pesar de que el aislamiento geogrfico de las colonias, con
respecto a Espaa, era mayor que el de las regiones del
Imperio Romano en relacin con Roma. En cada una de
las nuevas lenguas -llamadas
romances- influyeron en
mayor o menor grado las lenguas que. antes y durante la
dominacin romana se hablaban en cada uno de los territorios. Este fenmeno -conocido
como sustrato lingsticoayuda tambin a dar a cada lengua romance
sus personales peculiaridades. As, por ejemplo, en la
Pennsula Ibrica, antes del dominio romano, se hablaba
diferentes lenguas, hasta hoy poco estudiadas, que se co9

nacen con el nombre genrico de lenguas ibricas; que

influyeron en la formacin del latn vulgar hispnico, el
cual, evolucionado, dio origen a la actual lengua espaola. Lo mismo puede decirse de las lenguas celtas que se
hablaban en el actual territorio francs, o las lenguas
oscas que convivan con el latn en ciertas regiones de la
Pennsula itlica. Refirindonos
ya a las lenguas que origin el latn, debemos aclarar que no hay un criterio riguroso para saber si determinado sistema lingstico es
una lengua o es slo un dialecto de una lengua. Debido a
esto, vara el nmero de lenguas romances, segn los diferen tes especialistas:
Para Diez son seis lenguas: italiano, rumano, espaol,
francs, portugus y provenzal; Ascoli aade a stas, dos
ms: el ladino -correspondiente
a la regin rticay
el [ranco-provenzal
-lengua
de transicin entre el francs y el provenzal-;
Meyer-Lbke aade a stas, dos ms:
el dlmata -lengua desaparecida, que se habl en la costa
norte de la actual Yugoslaviay el sardo; finalmente
Tagliavini suma a stas diez, el cataln -lengua intermedia entre el francs y el espaol=-. O sea que el nmero
de lenguas romances puede variar entre 6 y 11, segn los
criterios de clasificacin que se basan a su vez en los criterios que se tengan sobre lengua y dialecto.
1.3

Los grandes cambios de la lengua espaola

La lengua espaola -como las dems lenguas romances- no es otra cosa sino el latn vulgar transformado
a travs de los siglos. Debido por una parte a que se
conoce con bastante perfeccin la lengua latina y por otra
parte debido a que se conservan documentos importantes
que reflejan la evolucin de la lengua, se pueden reconstruir paso a paso los estados del espaol en su evolucin. A
la ciencia que tiene por objeto esta reconstruccin se le conoce generalmente como Gramtica Histrica. Los conocimientos que tenemos actualmente de esta ciencia. en lo
que toca al espaol, se deben sobre todo a la labor infatigable del ms grande fillogo espaol: Don Ramn Menndez Pida!' No podemos aqu dar cuenta' ni siquiera
10

sucinta de los cambios tanto fonticos cuanto morfosintcticos y lxicos, pero por lo menos ejemplificaremos
esta evolucin con nueve breves textos de diferentes
pocas:
"1) Revuelto en estas malas costumbres y distracciones,
gast cinco aos en el colegio, y al fin de ellos volv a
la casa de mis padres. Un mes poco ms estuve en ella,
mal contento con la sujecin, atemorizado del respeto y
escasamente corregido. (Diego de Torres Villarroel, Vida,
1752.)
2) Tocase al arma en ambas partes, y los Turcos, vindose descubiertos, y que su traca auia salido vana, se
resolvieron de baxar luego a lo "Ilano, y acometer a los
nuestros, que venan algo fatigados del camino, antes que
pudiesen descansar, ni hazer mayores preuenciones,
(Francisco de Moncada, Expedicin de los catalanes y
aragoneses contra turcos y griegos, 1623.)
3) Pseme pensar qu hara y paresciome esperar
mi amo hasta que el da demediasse y si viniesse y por
ventura traxese algo que comiessemos; mas en vano fue
mi experiencia. (Lazarillo de Tormes, 1554.)
4) Siempre estn fablando, librando cosas agenas: aqulla cmo bive, que tiene, cmo anda, cmo cas e cmo
la quiere su marido mal, cmo ella se lo meresce; cmo en la iglesia oy dezir tal cosa; e la otra responde
tal cosa; e as pasan su tiempo dependindolo en locuras
e cosas vanas, que aqui espacificarlas sere imposible.
(Arcipreste de 'Talavera, Corbacho, 1438.)
5) Et luego que lleg a l, recibilo muy bien, et dxol
que non quera quel dixiesse ninguna cosa de lo por que
vena fasta que oviese comido. Et pens muy bien dl et
fizol dar muy buenas posadas et todo lo que ovo mester,
et dl a entender quel plaza mucho con su venida. (Don
Juan Manuel, Conde Lucanor, ea. 1330.)
6) E desque ouo esto fecho, de las diez naues que el
troxiera, dexata la una de comien~o en Caliz, e leuara
las nuevo consigo a Galizia; e desi mando que fncassen
las ocho all e quel aduxiessen la nouena; e al lagar o
ella arribo semeiol que auie y buen lagar de poblar, e
11

mando faxer y una uilla, e pusol nombre Barca nona, que

quier dezir tanto cuemo la nouena barca; e agora llaman
le Barcinona. (Alfonso el Sabio, Primera crnica general
de Espaa, segunda mitad del siglo XIII.)
8) Sobre esto pendraron
e moujeron
pleito, e fueron
ante don Diago; e iugo don Dago que eitassen sortes los
canonges, e a equi cadisse la suert, che iurasse sobre la
quattour euangelia que non aujen derectura sobre a chel
molino de maleo auer ninguno.
(Documento
notarial,

1199.)
9) Conoajutorio

de nuestro dueno, dueno Christo, dueno

Salbatore, qual dueno get ena honore, equal dueno tienet
ela mandatjone cono Patre, cono Spiritu Sancto, enos
sieculos deloseculos.
Facanos Deus omnipotes tal serbtjo fere ke den ante ela sua face gaudioso segamus. Amem.
(Glosas Emilianenses, mediados del siglo X.)
Lo primero que advertimos en estos trozos, tan pronto
nos remontamos
unos pocos siglos, es que buena parte
de la ortografa resulta extraa. Ya en el segundo pasaje, de F. Moncada,
encontramos
traca, baxar, hazer y
otras, que hoy escribimos traza, bajar, hacer, etc. Esto podra hacernos suponer que lo nico que ha cambiado es
la ortografa, pero a medida que pasamos a examinar trozos ms antiguos esa suposicin se debilita. Aunque muchas de las palabras resulten familiares,
la ortografa es
tan distinta que muy difcilmente
podra representar
la
pronunciacin
actual. Asimismo, es posible advertir cambios en el vocabulario y en las construcciones:
ya en el
trozo 1 encontramos
mal contento con donde diramos
descontento de, atemorizado de en lugar de atemorizado
por; en 2 encontramos se resolvieron de baxar, que hoy se
dira se resolvieron a bajar, y en 3 aparece demediasse .Tlegase a la mitad', que despus ha cado en desuso. Las diferencias aumentan
en los pasajes subsiguientes,
en forma
tal que el ltimo se reconoce apenas como espaol.
Vemos, pues, que un milenario de cambio lingstico
ha bastado para alterar la fisonoma del espaol de manera tan radical que si un espaol del siglo X y un americano o espaol del siglo XX se encontrasen cara a cara no
podran entenderse mutuamente.

. En cierta medida, la ortografa de los pasajes transcri-!

tos ms oculta que revela los grados de diferencia
y la
velocidad del cambio. La difusin de la imprenta,
la alfabetizacin
y la aceptacin como modelo de una determinada variedad de lengua que gozaba de prestigio fueron factores que condujeron
a una normalizacin
de la
ortografa,
en la cual no slo se prescindi
de las diferencias regionales de la poca, sino que mantuvieron
tambin por mucho tiempo grafas que no correspondan
a
la pronunciacin.
Adems, si podemos leer sin excesiva
dificultad
a los autores de los siglos XIV y XV ello se
debe, en parte, a que asignamos a los signos ortogrficos
un valor distinto del que tenan en esa poca. Si el fongrafo se hubiese inventado
hace unos cuantos siglos y
pudisemos escuchar una grabacin hecha en tiempos del
Archipreste de Talavera o de D. Juan Manuel, encontraramos nuestros odos mucho menos hechos a su pronunciacin de lo que nuestros ojos lo estn a su ortografa.
Debido a la inmovilizacin
de la ortografa
durante
varios siglos y a los reajustes que se introdujeron
en ella
posteriormente,
podramos tener la impresin de que el
espaol ha cambiado menos entre 1300 y 1600 que desde
esta ltima fecha en adelante. Pero esta impresin puede
ser ilusoria. Es peligroso, naturalmente,
hablar de la velocidad promedio del cambio lingstico,
ya que carecemos de una escala segura sobre la cual calcularla; pero,
hasta donde podemos hacerlo,
esa velocidad
parecera
ser aproximadamente
constante, no slo en espaol sino
en cualquier otra lengua. Unicamente
en circunstancias
poco comunes, y entonces slo durante un breve lapso, la
velocidad con que se produce el cambio aumenta o disminuye en forma notoria.
Una cosa es segura:
los esfuerzos conscientes por impedir que el cambio de hbitos lingsticos se produzca,
con su ritmo lento natural,
siempre han fracasado.
La
Academia
Espaola y la Francesa han logrado, en los
ltimos siglos, fijar la ortografa y ciertos hbitos secundarios del estilo escrito; pero incluso respecto de cuestiones marginales como stas se han rebelado muchas veces
los escritores, quienes, prescindiendo
de que las academias

12
13

conservadoras revisaran o no sus normas, han cambiado

su estilo para conformarlo a cambios producidos en la
lengua. Algunas veces, motivos religiosos llevan a la conservacin de estilos de habla o de escritura que de otra
forma hubieran desaparecido completamente:
buenos
ejemplos de ello son el uso continuado que la Iglesia Catlica ha hecho de una forma tarda del latn y, de manera muy similar, la milenaria supervivencia del snscrito
en la India para fines eruditos y religiosos. La perduracin del latn, no obstante, es algo muy diferente del uso
continuado de una lengua viva. Los descendientes de los
romanos de la poca 'clsica prosiguieron hablando, generacin tras generacin, lo que en una poca haba sido
latn y que en dos mil aos se ha convertido en espaol,
francs, italiano y dems lenguas romnicas. Por otra
parte, poco tiempo despus de la poca clsica un latn con
cambios relativamente pequeos slo sobreviva como doma religioso especial: no era ya la lengua materna de nadie
sino la que aprendan, cuando la necesitaban, personas que
haban alcanzado la madurez lingstica en la respectiva
lengua materna. El hebreo se mantuvo en esa misma condicin especial, despus de haber muerto para todos los
otros usos, durante ms dos mil aos. En todo ese lapso
slo cambi lentamente y en aspectos de importancia secundaria. Pero hay que ha adquirido nuevamente, en Israel, la condicin de lengua viva, podemos estar ciertos
de que sufrir todos los tipos de cambio que experimentan las lenguas vivas". 1
1.4

Influencia de otras lenguas en el espaol

,

1.4.2 En el ao 409 un, conglomerado de pueblos germnicos -vndalos,

suavos y alanos=- atravesaba el Pirineo y caa sobre Espaa. Las relaciones sostenidas por
los dos pueblos durante los siglos 1 al IV dieron lugar a
un nutrido intercambio de palabras. Algunas palabras germnicas que pasaron al latn y de ah al espaol seran
por ejemplo: guerra, robar, espalda, falda, sala, etc. Los
visigodos eran los ms civilizados entre los germanos venidos a la Pennsula. La influencia lingstica de su lengua en las romances hispnicas no fue sin embargo muy
grande, y se reduce al aspecto lxico: guardia, parra, rueca,
ganso, etc., y a un buen nmero de onomsticos: Alvaro,
Fernando, Rodriga, Rosendo, etc.

1.4.1. Es difcil precisar cul fue la influencia que las

lenguas pre-romanas tuvieron en el latn hispnico y por
ende en el espaol; sin embargo, puede usarse, para determinar esta influencia, cierto tipo de razonamientos
que, por lo menos en algunos casos, pueden ser vlidos:
si un fenmeno lingstico no se da en ninguna lengua
de la Romania, sino slo en la espaola, es muy probable
que la explicacin, la gnesis de ese fenmeno, haya que
buscada en las lenguas pre-romanas, sustrato del latn
14

hispnico. Se dispone, adems, de una lengua pre-romnica, an viva: el vasco. Si ese fenmeno exclusivo del
espaol, se da tambin en el vasco, aumenta la probabilidad de que se pueda atribuir al sustrato pre-romano.
Ejemplos de este tipo de fenmenos lingsticos son: 1)
fontica: prdida en espaol de la f- inicial latina (formica hormiga), 2:; morfolgicas: Los sufjos -arro, orro,
urro (machorra, baturrro), 3) lxicos: son muchas las palabras espaolas que no encuentran etimologa adecuada
en latn ni en otras lenguas conocidas y que es fcil suponer que son de la poca pre-romana: manteca, perro,
burro, etc. El vasco, en concreto, despus de la romanizacin, ha seguido proporcionando al espaol algunos vocablos: ascua, pizarra, boina, aquelarre, etc.

1.4.3 En 712 ocurre la invasin ms larga de la historia

de Espaa: los rabes. El elemento rabe es, despus del
latino, el ms importante del vocabulario espaol, que le
debe ms de cuatro mil palabras. Los rabes representan
adems una etapa de alta cultura en la historia de la Pennsula; Crdoba se convierte en el centro de una brillantsima civilizacin islmica. Son muchos los campos en que
el rabe deja sentir su influencia lxica: la guerra: adalid, atalaya, toga, tambor, etc., la agricultura: acequia, noria, alcachofa, alubia, zanahoria, alfalfa, azucena, etc.;
15

monetario: arancel, tarifa, aduana; medidas: arroba, quintal, fanega; la vivienda: aldea, zagun, alcoba, azotea; matemticas: algoritmo, guarismo, cifra, lgebra, etc. La gran
cantidad de los arabismos que subsisten con plena vida,
muchos de ellos fundamentales, caracterizan al lxico hispano-portugus frente a las dems romances. Slo al lxico:
el rabe no influy en el sistema fonolgico espaol y
muy poco en la morfologa: nicamente nos dio el sufijo
- de adjetivos y gentilicios: balad, alfons; finalmente,
rabe es tambin el origen de nuestra preposicin hasta.
1.4.5

Influencia de lenguas modernas:

1.4.5.1 Galicismos: la infiltracin de voces francesas al

espaol es ya importante en tiempos de Carlos II; pero
desde el siglo XVIII se intensifica extraordinariamente:
arribar, comandar, detalle, intriga, chaqueta, pantaln,
cors, bur, sof, etc. Al incrementarse las actividades comerciales y bancarias y desarrollarse el sistema capitalista,
la terminologa espaola se nutri de galicismos: explotar,
finanzas, cotizar, garanta, aval, etc.
1.4.5.2 Extranjerismos de otras procedencias: el nmero.
de neologismos tomados de otros idiomas es mucho ms
limitado. Los italianismos, cuya importacin decae hacia
los siglos de Oro, quedan reducidos casi a trminos de
arte y msica: terracota, dilettante, aria, partitura, libreto,
batuta, etc.; aunque tambin hay italianismos de otra ndole: ferroviario, analfabetismo, casino, fiasco. La lengua
inglesa, a partir del S. XVIII empezara a ejercer influencia: dandy, club, vagn, tnel, yate, mitin, bistec, rosbif,
etc. Desde fines del siglo pasado, el anglicismo ha crecido
grandemente, ms que en Espaa en Hispanoamrica, sobre todo en pases estrechamente afectados por la expansin poltica y econmica de los EE. U U. (Antillas, Mxico, Amrica Central.)

2.

HISTORIA EXTERNA DE LA LENGUA ESPAOLA

Es fcil distinguir dos "historias" de la lengua espaola,

la interna, que muy sucintamente se acaba de exponer y
que estudia los cambios sistemticos operados en la lengua
misma a travs de los siglos; y la externa, que trata sobre
la expansin geogrfica de la lengua y su importancia poltica, histrica o social en el tiempo.
2.1

Domino del castellano en la Pennsula Ibrica

Durante la larga poca de la reconquista -recuperacin

de territorios ocupados por los rabeslas divergencias
lingsticas que asomaban en el romance de la Pennsula
Ibrica durante el periodo visigodo, se agrandaron hasta
originar dialectos distintos. No se corresponden Estados
y dialectos; pero la suerte de stos guarda innegable relacin con la de aqullos: el reino asturleons se siente heredero de la tradicin visigtica y aspira a la hegemona sobre
los dems reinos cristianos. El dialecto hablado en el centro
del reino, el leons, es ms bien refractario a innovaciones.
El reino de Navarra comienza a dar seales de vida en el
siglo X, reconquistando de los rabes la Rioja. Aragn
empieza a figurar como reino independiente en el siglo
XI. El dialecto navarro-aragons se asemeja mucho al de
Len, pero es tosco, acaso por la ausencia de una corte
refinada como la leonesa. Catalua, sin perder su cohesin
con los dems pueblos cristianos de la Pennsula y sin dejar
de colaborar en la empresa comn de la Reconquista, estuvo ligada a Francia por vnculos polticos y culturales.
Sobre su lengua -el catalncon esencial elemento ibero-romano, pes durante varios siglos el influjo de la lengua provenzal. En el extremo occidental de la pennsula
17

16

-correspondiendo
aproximadamente a la Gallaecia romanase hablaba el dialecto gallego-portugus, que dara
despus origen a la moderna lengua portuguesa. La antigua Cantabria fue la cuna de Castilla, con su dialecto
el castellano. A finales del siglo XI comienza a extenderse
Castilla por la meseta de Burgos. Castilla es al principio
un conjunto de condados dependientes de Len, pero frecuentemente rebeldes. Unificada por Fernn Gonzlez,
lucha por conseguir su autonoma, ms tarde su independencia y, por ltimo, la supremaca en la Espaa cristiana. En resumen los dialectos son: al Norte, el gallegoportugus, el leons, el castellano, el navarro-aragons y
el cataln; al Sur, los dialectos mozrabes (por mozrabes
debemos entender los cristianos que vivan en tierra ocupada por los rabes), que, aislados de los dems y cohibidos por el uso del rabe como lengua culta, tuvieron una
evolucin muy lenta. Los dialectos mozrabes desaparecieron conforme los reinos cristianos fueron reconquistando
las regiones del Sur. La desaparicin de las hablas mozrabes cierra un captulo de la historia lingstica espaola.
La Pennsula qued repartida en cinco fajas que se extendan de Norte a Sur. La central, de dialecto castellano, se
ensanchaba rompiendo el primitivo nexo que una antes los
romances del Oeste con.los del Oriente hispnico. La cua
castellana -segn
la certera expresin de Menndez Pidal- quebr la originaria continuidad geogrfica de las
lenguas peninsulares. Pero despus el castellano desterr
los dialectos leons y aragons, mediatiz al gallego y al
cataln y procur de este modo la moderna unidad lingstica espaola. En el siglo XVI se completa la unificacin de la lengua literaria. Con el auge del castellano
coincide el descenso vertical de la literatura catalana, tan
rica en las centurias precedentes. No qued apenas otra
literatura que la escrita en lengua castellana; y a su florecimiento contribuyeron catalanes como Boscn, aragoneses como los Argensola y Gracin, etc. La comunidad
hispnica tena su idioma y el nombre de lengua espaola,
empleado en la Edad Media con autonoma exclusivista
entonces, tiene desde el S. XVI absoluta justificacin y se
sobrepone al de lengua castellana.
18

2.2.

Importancia del espaol en Europa (S. XVI, XVII)

Elevada por los Reyes Catlicos al rango de gran potencia, Espaa se lanza con Carlos V a regir los destinos de
Europa. La expectacin del mundo civilizado estuvo pendiente de la imposicin espaola. En Italia, la influencia
hispnica, iniciada desde Npoles y Miln, tuvo extraordinaria intensidad. Ceremonias y fiestas espaolas arraigaban en las fastuosas cortes italianas. En Francia, tras una
constante infiltracin a lo largo del S. XVI, el reinado de
Luis XIII y la minoridad de Luis XIV sealaban el momento de ms profunda hispanizacin. Traducidos a varios
'idiomas el Amads, la Crcel de Amor y la Celestina inauguran los triunfos de las letras espaolas. Fray Luis de
Granada, Sta. Teresa, San Juan de la Cruz, Cervantes y
muchos otros fueron objeto de la admiracin de toda Europa, que los tradujo, imit y recogi sus enseanzas. La
lengua espaola alcanz entonces .extraordinaria difusin.
Resultado de esta influencia en todos los rdenes de la
vida fue la introduccin de numerosos hispanismos en
otras lenguas, sobre todo en italiano y francs. La creciente
estimacin de nuestra lengua ofrece un ejemplo altamente
representativo, cuyo protagonista fue el mismo emperador,
cuando en presencia del Papa, cardenales y diplomticos,
al desafiar solemnemente a Francisco 1, la lengua escogida
fue el espaol, no el francs ni el latn. De este modo el
espaol quedaba proclamado lengua internacional.
2.3

Expansin del espaol hacia Amrica

El descubrimiento de Amrica, su conquista y primer

siglo de colonizacin coinciden con la poca de mayor
grandeza de Espaa, en mucho debida precisamente a ello.
As como las legiones romanas llevaron la lengua latina
a todos los confines del mundo conocido entonces, los ejrcitos de Carlos V y Felipe II extendieron la lengua espaola hasta donde nadie haba imaginado. La lengua espaola, nacida en un rincn del norte de Espaa era ahora
-como escribi Cabrera de Crdoba"general y cono19

cida en todo lo que alumbra el sol, llevada por.las banderas

espaolas y vencedora con envidia de la griega-y latina,
que no se extendieron tanto".
2.4

Actual distribuciu del espaol eu el muudo

3.

Las trece lenguas principales del mundo, atendiendo al

nmero de hablantes, y con datos correspondientes a 1965
(no es fcil conseguir datos ms recientes), son:
Millones de
habitantes
1
2

3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13

Mandarn (China)
Ingls
Gran Ruso
Hindi (India)
Espaol
Alemn
Japons
Javans (Indonesia)
Bengal (India y Pakistn)
Arabe
Portugus
Francs
Malayo

481
288
164
158
152
120

97
97
83
80

78
71
70

Parece ser que el espaol ocupa el 59 o 49 lugar (actualmente es presumible que haya desplazado al hindi ),
entre las lenguas del mundo, en cuanto al nmero de
hablantes, aunque esta afirmacin debe tener carcter hipottico porque se carece de datos precisos. Lo que s es
indudable es que ocupa el primer lugar entre las lenguas
romances, pues el francs o el portugus que son las lenguas romances que ms se le acercan tienen menos de la
mitad de hablantes en relacin con el espaol. Hay que
recordar tambin que la importancia de un idioma est
relacionada ms que con el nmero de hablantes, con su
trascendencia y su universalidad, esto es, por la suma de
pases extranjeros en donde ha logrado aclimatar dando
tpicas formas de cultura. Es por tanto muy diferente
20

el caso del espaol, en este sentido, si se le compara con el

chino, por ejemplo, que cuenta con numerosos hablantes pero sin carcter universal; o el ingls, cuya indudable importancia actual depende de su carcter de
vehculo cmodo en el trato comercial y social, sin que
haya aclimatado, culturalmente, sino en unos cuantos pases y slo en ellos haya desarrollado una cultura tpica.
Si aceptamos que el carcter de universalidad cultural es
el principal criterio para designar como importante a una
lengua, no podemos dudar de que el espaol -lengua
oficial en ms de quince pasesdebe ser considerado
-culturalmenteuna de las lenguas ms importantes
del mundo. Si atendemos ahora a su distribucin geogrfica, la lengua espaola, sin que esto sea exageracin, se
habla en los cinco continentes: Es lengua oficial de Espaa y todos los pases latinoamericanos, con excepcin de
Brasil. Es lengua de colonias sefardes -judos espaoles
expulsados de Espaa en 1492, que, dispersos por diferentes pases, conservan casi intacta la lengua espaola
del siglo XV-en:
Grecia, Yugoslavia, Bulgaria, Turqua
(europea y asitica), Siria, Palestina, etc. Es lengua de
mnoras en: Marruecos, Sahara espaol, Guinea espaola,
Filipinas, Estados Unidos, etc.
Concluiremos indicando que, siendo Mxico el pas que
cuenta en el. mundo con mayor nmero de hablantes, es
necesario que en l precisamente se estudien, en profundidad e inters crecientes, todos los aspectos de la lengua
espaola, tanto en lo que toca a su estructura interna,
como a su historia a travs de los siglos, en la conciencia
de que estudiar nuestra lengua, es estudiar nuestra cultura.
NOTA.S
1. Ch. Hockett, Lingstica Moderna, Eudeba, Buenos Aires,
1970, 353-356 pp.
2. Para la exposicin de los siguientes sub-temas, hasta el 2.3
inclusive sigo -a veces textualmente- al Prof. Rafael Lapesa
en su Historia de la Lengua Espaola.
3. Cf. Bertil Malmberg, La lengua y el hombre, Ed. Istmo, Madrid, 1966, p. 199.
21

Cuestionario elemental

BIBLIOGRAFIA
A continuacin se anotan algunos libros, y las pginas que co'rresponden a cada sub-tema, para el alumno que desee profundizar
un poco ms.
(1)
(2)
. (3)
(4)
(5)

Bolao e Isla Amancio, Manuel de historia de la lengua espaola, Ed. Porra, Mxico; 1959; 221 pp.
Grandgent, C. H., Introduccin al latn vulgar, Consejo Superior de Investigaciones Cientficas, Madrid, 1963; 384 pp.
Hockett, Charles, Curso de lingstica moderna, Eudeba,
Buenos Aires, 1971; 622 pp.
Lapesa, Rafael, Historia de la lengua espaola, Escelicer,
Madrid, 1965; 421 pp.
Malmberg, Bertil, La lengua y el hombre, Ed. Istmo, Madrid, 1965; 276 pp.

Incisos
1.1

Obra

Pginas

(4)

51-60
17-24
253-377
77-93
165-194
288-293
201-205
77-93
195-201
187-206

(2)
1.3
1.4
2.1

(3)
(1) (4)
(4)

{4)
(1)

2.2
2.4

(4)
(5)

Para los profesores recomendamos tambin:

1.-Puede decirse que Ia lengua espaola procede del latn en

que escriban Cicern, Virgilio, Horacio, etc.?
2.~Seale una diferencia entre el latn clsico y el vulgar.
3.-Cul
es la diferencia entre las vocales del latn clsico y
las del vulgar?
4.-Por
qu vara el nmero de lenguas romances segn los
diferentes especialistas?
5.-Ctiles son las once lenguas romances, segn Tagliavini?
6.-Subraye las palabras que en los trozos 7, 8 Y 9 (pp. 7-9 )
no comprenda, e investigue su significacin. Pregunte a su
profesor dnde puede documentarse.
7.-Se podra decir que las diferencias entre los fragmentos de
las pp. 11-12 Y nuestro espaol actual son nicamente ortogrficas?
8.-Seale algunos fenmenos fonticos, morfolgicos y lxicos
del espaol que se deban al sustrato pre-romano.
9.-Cul
es la invasin ms larga de la historia de Espaa?
Seale algunas palabras que tengan ese origen.
1O.-D algunos ejemplos de galicismos, italianismos y anglicismos
lxicos del espaol.
l1.-Qu
es historia interna y qu historia externa del espaol?
12.-Cules
fueron los dialectos hispano-romances que fueron
desplazados por el castellano durante los siglos XIV, XV Y
XVI?
13.-En qu se manifiesta la importancia internacional del espaol durante los siglos XVI y XVII?
14.-Cuntos hispanohablantes hay aproximadamente en el mundo, y qu lugar ocupa el espaol entre las dems lenguas?
15.-En qu consiste la importancia cultural del espaol?

Menndez Pidal Ramn, Manual de gramtica histrica espaola,

Espasa-Calpe, Madrid, 1966.
Garca de Diego Vicente, Gramtica histrica espaola, Ed. Gredos, Madrid, 1961.
22

23

.
,1

Respuestas del cuestionario

l.-La

elemental

lengua espaola no procede del latn escrito, sino del

latn vulgar, esto es, del latn que se hablaba en el Imperio
Romano.
2.-En
el latn vulgar se perdieron las desinencias casuales, que
sealaban las diferentes funciones gramaticales de las palabras en la oracin y, en lugar de las desinencia s o terminaciones, se usaron las proposiciones.
3.-Las
vocales del latn clsico se distinguan por la cantidad:
largas y breves; en el latn vulgar por la abertura: abiertas
y cerradas.
4.-:-Vara el nmero de lenguas romances, segn los diferentes
especialistas, porque lo que para uno es una lengua, para
otro es dialecto -variante
de una lenguaesto es, por la
dificultad de distinguir entre una lengua y un dialecto; los
especialistas pueden tener criterios diferentes al respecto.
S.-Las
once lenguas romances, segn Tagliavinison:
Italiano,
rumano, espaol, francs, portugus, provenzal, franco-provenzal y cataln.
6.-(Consulte
con su profesor los resultados de su ejercicio.)
7.-La
ortografa de esos pasajes ms oculta que revela los grados de diferencia. Si pudiramos escuchar una grabacin hecha en tiempos de D. Juan Manuel, encontraramos
nuestros
odos mucho menos hechos a su pronunciacin,
que nuestros ojos lo estn a su ortografa.
8.-Fenmenos
lingsticos debidos al sustrato pre-romano:
1)
Fonticos:
prdida de f- inicial latina; 2) Morfolgicos:
sufijos -arro,
-orro,
urro; 3) Lxicos: manteca, perro,
burro, etc.
9.-La
ms larga invasin fue la rabe que dur ms de siete
siglos. Son palabras rabes: adalid, tambor, alubia, aduana
zagun, lgebra, etc. Hay ms de cuatro mil palabras de origen rabe en el espaol.
1O.-Galicismos:
pantaln, cors, bur soi, etc. Anglicismos:
club, vagn, tnel, mitin, etc. Italianismos: aria, partitura
libreto, etc.
24

11.-Historia
interna, evolucin, cambios fonticos, morfosintctic os y lxicos de la lengua espaola a travs del tiempo.
Historia externa: la expansin e importancia
histrico-cultural de la lengua espaola, primero en la Pennsula Ibrica
y despus en Amrica.
12.-Los
dialectos hispano-romances,
desplazados por el castellano, son: Al N arte: el gallego-portugus,
el leons, el navarro-aragons
y el cataln; al Sur los dialectos mozrabes.
13.-Como
manifestacin
de la importancia del espaol durante
esos siglos, se tradujeron a otras lenguas muchos libros espaoles, que fueron la admiracin de Europa y as la lengua espaola alcanz gran difusin, y hubo introduccin de
numerosos hispanismos en otras lenguas.
14.-Hayaproximadamente
152 millones de hispanohablantes.
El
espaol ocupa el 4Q o 5Q lugar entre las lenguas del mundo,
en cuanto al nmero de hablantes.
IS.-La
importancia de la lengua espaola est relacionada ms
que con el nmero de hablantes, con su trascendencia y su
universalidad,
por la suma de pases extranjeros en donde
ha logrado aclimatar dando tpicas formas de cultura.

25

-,

Este libro se termin de imprimir el

da 8 de septiembre en los talleres de
Litoarte, S. de R. L. La tipografa,
composicin y supervisin estuvo a
cargo de Diseo y Composicin Litogrfica, S. k Boulevard M. Avila Camacho nm. 40-316, Naucalpan de
Jurez, Edo. de Mxico.
Se imprimieron

50,000 ejemplares.