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1. LA PRIMERA GUERRA MUNDIAL (1914-1918)
1.1. Cronologa y contendientes
1.2. Causas profundas
- La primera crisis marroqu (1904-1906)
- La segunda crisis marroqu (1911)
- La disputa por Alsacia y Lorena
- Polonia, la eterna dividida
- La carrera armamentstica
1.3. Causas inmediatas
- La primera guerra balcnica (1912)
- La segunda guerra balcnica (1913)
- El atentado de Sarajevo
1.4. Significado histrico
1.5. Consecuencias
- Consecuencias demogrficas
- Consecuencias econmicas
- Consecuencias sociales
- Consecuencias polticas
- Consecuencias ideolgicas
- Consecuencias territoriales
- El castigo a Alemania. La disolucin del ejrcito
- El castigo a Alemania. Las indemnizaciones de guerra
- La creacin de la Sociedad de Naciones
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Como venimos apuntando, las causas del conflicto vienen de largo. Francia, que an viva de
las nfulas del extinto Imperio de Luis Napolen III, estaba herida en su orgullo desde que
Alsacia y Lorena, haban pasado a manos alemanas al concluir la guerra franco-prusiana en
1870. La siempre envidiosa Gran Bretaa, vea con recelo el auge y competitividad de
Alemania en el sector industrial y comercial. Por su parte, la Alemania de Bismark anhelaba
ahora no solo los Balcanes, sino el norte de frica. Y es que, desde la Conferencia de Berln
(1885), frica era el pastel a repartir y por el que reir.
Como sabemos, Francia y Gran Bretaa, durante todo el siglo XIX se haban dedicado a
repartirse el mundo. No obstante, en estos primeros aos del siglo XX y como ya hemos
apuntado, Alemania superaba ya ambas en podero econmico, y no quera quedarse sin su
trozo de pastel. Y es que Alemania, pese a su gran potencial, no contaba con un imperio
colonial como franceses y britnicos, apenas algunas reas en el suroeste y oriente africanos,
Togo y Camern, as como algunos archipilagos en el Pacfico. Alemania demandaba una
realidad colonial algo que trataban de impedir a toda costa, Gran Bretaa y Francia.
Dos episodios constituyeron la antesala de la Gran Guerra. Tuvieron lugar entre 1904 y 1911
en Marruecos, rea bajo las aspiraciones coloniales francesas que Alemania utiliz para
conseguir sus propios beneficios coloniales. Se conocieron como Crisis marroques. Espaa,
para nuestra desgracia, sera una de las grandes perjudicadas. Las consecuencias de nuestra
intervencin seran desastrosas en lo poltico, lo social y lo econmico. Pero esto, como suele
decirse, es otra Historia.
La primera crisis Marroqu (1904 -1906)
La crisis estall al intentar crear Francia un protectorado en territorio marroqu, rea que
controlaba desde haca algunas dcadas. A ello se opuso Alemania, y Espaa que pese a ser ya
una potencia de tercera, an tena intereses en la zona.
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Alemania, vio la oportunidad de frenar las ansias colonialistas francesas, a la vez que consegua
concesiones comerciales e influencia. Inglaterra, dej hacer a Francia a cambio de que no
interviniera en Egipto, donde trataba tambin de imponer un protectorado. Espaa, se
conform con las migajas de Francia. Pero Alemania, se erigi como valedor de la
independencia de los gobiernos locales, oponindose a Francia y creando un grave conflicto
internacional.
En marzo de 1905 el emperador Guillermo II visit la ciudad marroqu de Tnger, por entonces
posesin espaola. El hecho elev hasta su cnit la tensin entre germanos y franceses, que a
punto estuvieron de enzarzarse en una guerra. Para limar asperezas en 1906 tiene lugar la
Conferencia de Algeciras. Se admiti la formal independencia de Marruecos bajo la soberana
del sultn Muley Hafiz, pero en realidad el territorio se mantuvo bajo la tutela francesa (que
era lo mismo que decir protectorado). En correspondencia se permiti el libre comercio a
todas las potencias. Espaa consigui mantener sus aspiraciones sobre norte de la cordillera
del Rif y organiz formalmente el rea como protectorado en 1912. Francia lo haba hecho
poco antes con sus territorios.
Tras la resolucin de esta crisis, Europa respir aliviada. Recordemos que ya en 1904 exista un
pacto, la Entente Cordial, firmado entre franceses y britnicos, y las chispas que saltaron en
este conflicto a punto estuvieron de prender la mecha de la guerra contra Alemania.
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La carrera armamentstica
Fruto de estos conflictos y de los ya mencionados anteriormente, ser la desbocada carrera
armamentstica y cientfica, que ayudar al definitivo estallido de la guerra. Los estados
incrementaron sus gastos militares e incorporaron a sus ingenios las novedades tecnolgicas
de la Segunda Revolucin Industrial. Europa se deslizaba por la senda de la guerra. Este
perodo de tensiones internacionales ha recibido, irnicamente, el nombre de Paz Armada.
El Reino Unido aument la inversin en la milicia: los 44 millones de libras que inverta en
1899 se convirtieron en 77 millones en vsperas de la guerra. Alemania, deseosa de construir
una potente flota que pudiese competir con la britnica, dio el salto de 90 millones anuales de
marcos en 1899 a 400 millones entre 1910 y 1914. Francia y las restantes potencias
incrementaron igualmente el potencial de sus respectivos ejrcitos.
Los gobiernos, valindose del uso de la propaganda, alentaron el nacionalismo y el miedo a fin
de hacer sentir a la opinin pblica que su pas se encontraba en peligro frente a la hostilidad
enemiga.
1.3 Causas inmediatas
Y es que junto a los factores econmicos, polticos y territoriales que confluyeron en el
estallido de la Gran Guerra, hemos de aadir una serie de factores psicolgicos, que no son en
ningn caso desdeables. Exista una mentalidad colectiva muy influida por sentimientos
nacionalistas surgidos en el imaginario popular Romanticismo, y que an estaban a pie de calle
durante estos primeros aos del siglo XX. Precisamente el detonante de esta cruel guerra fue
una crisis nacionalista motivada por el asesinato del Archiduque Francisco Fernando, heredero
al trono imperial austro-hngaro el 28 de junio de 1914.
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El atentado de Sarajevo
El resultado de estas sucesivas crisis balcnicas fue una radicalizacin del sentimiento
nacionalista, y el surgimiento como ya hemos apuntado de diversos grupos de amplio
espectro, desde los anarquistas a los nacionalistas extremos, que tenan un factor comn el
odio al Imperio AustroHngaro.
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No
obstante,
el
emperador Francisco
Jos intent manejar la
situacin de la mejor
manera
posible,
intentando ligar el
futuro de la regin al
Imperio, desquitndose
de este modo de la
imagen de invasor. No
en vano se trataba del
monarca decano del
continente y haca valer
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Para muchos historiadores la Gran Guerra supone el fin del siglo XIX, un siglo lleno de
revoluciones luchas y guerras que configuraron nuestro mundo actual, nuestro sistema
econmico, nuestra cultura e incluso nuestros problemas.
Si bien las anteriores guerras haban enredado a los pases europeos (casi siempre Espaa,
contra Francia e Inglaterra que roan los zancajos del viejo len hispano para medrar a nuestra
costa) sus batallas siempre se haban librado en el continente europeo (a excepcin quiz de la
Guerra de los Siete Aos 1756-1763, que podemos ver en la maravillosa pelcula y tambin
novela El ltimo mohicano). Con esta contienda el tablero de la guerra se ampliar a las
colonias de los contendientes, en especial a frica que desde el Congreso de Berln (1885), se
haba convertido en el pastel del que todos queran sacar una buena porcin. Con la
intervencin de Japn y China en el Pacfico, y con posterioridad de Estado Unidos, la guerra
naval conoci un nuevo significado, con ms y mejores buques mejor armados y ms eficaces.
Este hecho acabar por dar el aldabonazo definitivo a Estados Unidos como gran potencia
industrial, quintuplicando su produccin durante los aos de la guerra. Si el mar fue desde
antiguo campo de batallas, la Gran Guerra alzar el teln de un nuevo escenario de lucha. El
aire. Y es que apenas una dcada despus de que los hermanos Wright perfeccionaran su
aeroplano, se haba convertido en una mortal arma de guerra y con hroes tan famosos como
Manfred Albrecht Freiherr von Richthofen, ms conocido como el Barn Rojo.
Un nuevo mapa apareci tras el fin de la contienda. Desapreciaron los imperios que existan
casi desde la edad media. Desapreciaron reyes, pases, ciudadesy aparecieron otros nuevos,
germen de nuestro mundo. En la guerra no solo murieron millones de soldados y civiles, muri
un siglo y muri una manera de entender y ver la vida, para que naciese la nuestra.
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Alemania perdi Alsacia y Lorena, que pasaron a manos francesas, as como todos sus
territorios ultramarinos.
Consecuencias ideolgicas
La sociedad de la posguerra fue presa de una profunda crisis de conciencia. Las secuelas del
conflicto llevaron al cuestionamiento de los modelos poltico, social y econmico imperantes
desde inicios del siglo XX. El imperialismo que parta de supuestos europeo centristas,
significando a la civilizacin occidental como superior a las restantes, fue puesto en tela de
juicio por los pueblos colonizados que, valindose de un incipiente nacionalismo, comenzaron
a reivindicar su independencia.
Surgi un peculiar tipo social: el del inadaptado a la paz y nostlgico de la guerra, que
constituy el soporte de movimientos nacionalistas revanchistas y radicales que progresaron
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Consecuencias territoriales
La primera consecuencia de los tratados de paz fue la desaparicin de los cuatro grandes
imperios existentes antes de la guerra (Alemania, Rusia, Austro-Hungra y el Imperio
Otomano). En su lugar surgieron otras entidades tras su desmembramiento:
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Bulgaria, por el Tratado de Neuilly, hubo de ceder parte de Tracia a Grecia y perdi el
acceso al mar Egeo.
Sin embargo, esas medidas, dado su rigor, tuvieron un efecto inverso al previsto pues sirvieron
para alimentar el nacionalismo y el militarismo germanos, que alcanzaron su mxima
expresin en la poltica de rearme impulsada por Hitler.
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La limitada capacidad para decidir los asuntos, ya que era necesario que los acuerdos
se tomaran por unanimidad.
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