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LA VENTANA, NM. 5 / 1997

METODOLOGA
DE GNERO
EN LOS ESTUDIOS
DE HOMBRES
Daniel Cazs

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LA TEORA

DANIEL CAZS

Para iniciar

En el Museo del Hombre de Pars, el recorrido

introductorio es un viaje por la evolucin humana como la conciben la biologa humana y las ciencias de la cultura
en la actualidad. El proceso se inicia con los australopitecus afarensis,
prehumanos de los que la ms conocida es Lucy, sigue con Homo
erectus, Homo habilis, Homo neanderthalensis, varios otros Homo sapiens
antiguos y concluye con los modernos. Magnficas escenografas que
presentan lo principal de cada faceta, se admiran al caminar por el
pasillo del que las separa un barandal-vitrina; ste contiene las ms
diversas piezas arqueolgicas creadas por los primeros seres humanos y casi permite tocarlas a travs de las cubiertas transparentes.
Varios televisores distribuidos a lo largo del itinerario emiten del
otro lado de la sala videos animados que dan idea de los colores y los
movimientos posibles en aquellas edades lejanas.
Las maquetas presentan los paisajes cambiantes, con glaciaciones
e interglaciares, donde los primeros humanos se expandieron por el
mundo alejndose de su originario sureste de frica. En tales escenarios se muestran momentos de cacera, recoleccin y vida
cavernaria con figuras humanas reconstruidas a partir de fsiles; los
enmarcan, desde el pasamanos, instrumentos que caracterizan a las
edades de la piedra, la ms antigua, la media y la neoltica con su
revolucin agrcola, el paso de la vida nmada a la sedentaria, el
nacimiento de la propiedad, la especializacin y las guerras de pillaje y expansin.
Las evidencias ms antiguas del neoltico se fechan hace unos
doce mil aos. Es probable que fuera entonces, siglos antes o

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despus, cuando las diferencias sexuales humanas comenzaron a

convertirse en fundamento de desigualdades que justificaron dominios y privilegios, y cuando la naciente organizacin social requiri la construccin del gnero para iniciar la edificacin del
patriarcado y sus jerarquas. Esto ltimo no es una interpretacin corriente entre los antroplogos, y de ella nada se dice en el
museo.
Hace un ao, en el mismo edificio se ofreca simultneamente
una exposicin temporal sobre la poblacin en el mundo. Comenzaba con una descripcin histrica y terminaba con una proyeccin
hacia el futuro en relacin con varios temas demogrficos, urbansticos y de utilizacin del medio ambiente, lo que, ilustrado con
abundantes estadsticas, serva para atraer la atencin sobre este
ltimo tema, aparentemente el principal de la muestra. Con recursos electrnicos, en ella se poda acceder a la ms amplia informacin sobre la multiplicacin de los seres humanos, su distribucin
en el planeta, las caractersticas de su vida en diferentes regiones,
sus expectativas de supervivencia y longevidad, las enfermedades
ms peligrosas en la actualidad, las posibilidades de contracepcin
y los cambios registrados en las caractersticas de las poblaciones
en el ltimo siglo.
Al inicio del recorrido, cada visitante registraba sus datos en
una tarjeta para someterla a lectura ptica en cada sala. Ah, tras
responder a algunas preguntas sobre temas especficos, una pantalla mostraba el perfil de la persona interrogada y le sealaban elementos tales como el nmero de hijos que an poda tener (segn

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su sexo, su edad, su pas de residencia, etc.), lo que le quedaba de

vida y otras previsiones por el estilo.
Las dos exposiciones presentaban algunas diferencias que definan lo que les era comn. Ya en el nombre del museo est la primera pista: cualquier universitario de alto nivel asegurar que la
vocacin de la institucin es la humanidad, y que la palabra francesa homme se refiere por igual a hombres y mujeres. Esto, dirn, es
evidente en la muestra permanente, donde se habla, con el trmino
francs o con el latino homo, de los fsiles mencionados. Nadie se
asombrar de que en ninguno de los dioramas aparezca la reconstruccin de ningn ser de sexo femenino, ni siquiera entre los
australopitecos prehumanos, cuyo fsil ms completo, hallado hace
dos dcadas, fue restaurado por especialistas en paleoantropologa
como el de una hembra. Es cierto que algunas mujeres pueden verse
a lo lejos, en la penumbra de los segundos y terceros planos de las
representaciones, sobre todo en las cuevas, cerca de fogones y rodeadas de nios. Pero el prototipo museogrfico de cada etapa de la
evolucin humana es, sin dejar lugar a dudas, un hombre. Al menos
es sta la interpretacin emblemtica difundida por este centro acadmico que goza, por muchos conceptos, de un merecido prestigio
universal.
En la exposicin temporal, los personajes principales en todo
el recorrido eran las mujeres. En ella se hablaba del planeta del
hombre, de su nmero y de algunas de sus caractersticas actuales, una de las cuales, segn se destacaba, es que ms de la mitad de
los hombres son mujeres. Aunque no se mencionaba de manera di-

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recta, lo que generalmente se conoce como salud reproductiva

era su perspectiva fundamental. Contena una amplia y clara explicacin del funcionamiento de los cuerpos humanos en la reproduccin. Pero, no obstante que abundaba en informacin sobre
la intervencin de los hombres en la fecundacin, en la prevencin del SIDA y las llamadas enfermedades de transmisin sexual,
el conjunto de aquel trabajo museogrfico tena como principales
protagonistas y destinatarias a las mujeres. Ellas aparecan como
las sujetas y responsables nicas o al menos fundamentales de procesos
sociales actuales cuyo conocimiento no est suficientemente expandido, y en los que es posible proporcionarles recursos que les
permitan enfrentarlos mejor. Nada sugera ni los antecedentes de
esos procesos ni la desigualdad de las condiciones en que los viven mujeres y hombres.
No era slo el nombre del museo lo que compartan esos dos
recorridos tan diferentes: lo era tambin el hecho de que en ninguno de los dos espacios se concibi como necesario incluir ninguna
crtica de la cultura y de los enfoques cientficos que sustentan presentaciones como las descritas. En otras palabras, de la antropologa, de los estudios de poblacin y de sociologa de la reproduccin
que ofrece el Museo del Hombre, est ausente la perspectiva de
gnero. Lo que al finalizar este siglo y en un lugar como se puede
parecer muy grave, y sin duda lo es aunque slo se trate de una
manifestacin ms, pero de muy elevado nivel, de las concepciones
dominantes an en nuestra poca de cambios y, sobre todo, de invencin de alternativas conceptuales y polticas.

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La interpretacin cientfica predominante de los orgenes de la

cultura y de la civilizacin excluye virtualmente a las mujeres, y
algunas de las ramas ms desarrolladas de las ciencias sociales las
despliega como sujetas de la reproduccin y, por ello, como protagonistas principales de toda demografa.
Estas elaboraciones complejas del conocimiento son difundidas
y reinterpretadas en los diversos niveles culturales de percepcin
de las relaciones sociales, y se instalan como informacin incuestionable y orientacin erudita para las filosofas de la cotidianidad.

Estudios de hombres
y teora de gnero

En ambas perspectivas, la docta y la de

las rutinas de cada da, se ubican los que
desde hace una dcada se han dado en
llamar estudios de hombres, de masculinidad o de masculinidades.
Es pertinente subrayar que estos estudios no comenzaron hace tan
poco tiempo, pues los trabajos de incontables investigadores del
pasado1 se ocupan de los hombres, de la homEn la segunda mitad de la dcada de 1860, John
Stuart Mill public varios ensayos en los que exbra, de la virilidad y de la masculinidad, y
pres su preocupacin sobre la problemtica de la
gran parte de las obras de las feministas, al
relacin entre hombres y mujeres. En La igualdad
de los sexos (Guadarrama, Madrid, 1973), se inclumenos desde 1949 cuando apareci El seye su trabajo La discriminacin de la mujer (pp.
gundo sexo, se refieren a esos temas que 82-215) en cuyas primeras lneas dice que ...el
principio regulador de las actuales relaciones sopara las bsquedas libertarias de las mujeres
ciales entre los dos sexos la subordinacin legal
del uno al otro es intrnsecamente errneo y
son imprescindibles. Lo que se ha iniciado
ahora constituye uno de los obstculos ms imporms o menos recientemente es la interventantes para el progreso humano; y debera ser sustituido por un principio de perfecta igualdad que
cin de algunos hombres, por lo general lino admitiera poder ni privilegio ni incapacidad
para otros. Este volumen rene otro escrito suyo
gados a intelectuales y activistas del
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sobre el divorcio que mencionar ms adelante, y

dos textos paralelos de su esposa Harriet Taylor
Mill, uno tambin sobre el divorcio y otro sobre
La emancipacin de la mujer. Harriet no alcanz
la fama de John, y su nombre ni siquiera aparece en
la Encyclopaedia Brittannica que dedica a su marido
ms de dos pginas y media, pero los escritos de
ella son tan agudos y brillantes como los de l, y en
algunos puntos an ms. Estas lneas no slo muestran que la genealoga de las reflexiones masculinas sobre el gnero tienen una historia cuando
menos centenaria, sino tambin que ya desde entonces la preocupacin masculina por la problemtica del gnero provena de una necesidad y de
un requerimiento femeninos; tambin, desde luego, evocan una prolongada invisibilidad del trabajo, en este caso intelectual, de una mujer de gran
talento opacada por la fama pblica de su cnyuge,
hombre avanzado en su tiempo, que apoy los
movimientos feministas de entonces.

feminismo, en la reflexin y la investigacin

sobre la condicin masculina, rea en que
las aportaciones principales las debemos an
al trabajo de mujeres.
Por cierto, lo que esas mujeres han estado haciendo con especial intensidad durante las ltimas cinco dcadas, no son estudios
de mujeres ni de feminidad ni de feminidades, sino creando teora de gnero y aplicando metodologa de gnero para conocer,
comprender y transformar la condicin y las
situaciones de las mujeres, y elaborando nuevas interpretaciones histricas y filosficas
con una perspectiva no patriarcal.
Los estudios de gnero, emprendidos en su gran mayora por
mujeres, han quedado asociados al conocimiento de la condicin
femenina y de las situaciones de las mujeres. Desde cierto punto de
vista, podra parecer que ahora se hacen esfuerzos porque en ellos se
incluyan las bsquedas sobre la condicin masculina y las situaciones de vida de los hombres. Pero si examinamos los estudios fundamentales hechos durante el ltimo medio siglo por las feministas,
advertiremos que esas investigaciones, reflexiones y elaboraciones
tericas acerca de las problemticas de vida de las mujeres se refieren, con pticas provenientes de las experiencias vitales femeninas,
a los hombres y, ms que nada, a las relaciones jerarquizadas entre
los hombres y las mujeres.

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Lo que a mi juicio se plantea hoy como elemento importante

para el desarrollo acadmico y poltico de los estudios de gnero, es
la presencia creciente de hombres que buscamos comprender nuestra condicin y nuestras situaciones de vida desde la ptica y la
experiencia de quienes, como gnero, somos portadores de la opresin. Por lo general, somos acadmicos y activistas que actuamos
con base en una crtica de la cultura proveniente del marxismo o de
los movimientos de las dcadas de los sesenta y los setenta, y que
hemos comprendido la necesidad de apoyar los movimientos con
que las mujeres han ido abriendo los espacios sociales, polticos, culturales, que les han sido vetados durante milenios. Y que hacemos
esto con la conviccin de que as estamos en el camino de transformaciones profundas en las relaciones entre los seres humanos, cuyo
planteamiento original forma parte del feminismo, del que nos es
imprescindible estar cerca para avanzar hacia la convergencia ms
adecuada, alejndonos de la opresin y de la enajenacin.
Nuestras percepciones provienen de la reflexin razonada y tambin de la insatisfaccin en vidas personales en las que la desigualdad, los desequilibrios y las ms diversas expresiones de la opresin
genrica se imponen a la satisfaccin y los placeres de la convivencia y de la solidaridad. Ya no nos basta conocer las elaboraciones
feministas que nos convencen, ni apoyar las reivindicaciones y las
acciones que genera ese trabajo intelectual.
Ahora buscamos el entendimiento profundo de la condicin
masculina desde las perspectivas reales de nuestras vidas de hombres que deseamos participar en la construccin de la democracia

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genrica, cotidiana, vital, iniciada por las feministas y a la que nosotros llegamos como sujetos activos con un poco de atraso.
El problema fundamental, a mi entender, consiste en desarrollar,
desde esta perspectiva, la metodologa de gnero en los estudios sobre la condicin masculina, sobre hombres concretos en momentos
histricos concretos y en sociedades y culUno de los objetivos fundamentales es la conturas concretas.2
fluencia con los estudios de gnero y con las concepciones y los movimientos feministas. El Mill
El enfoque de gnero, es decir, la aplicade hace ms de 125 aos vuelve a ser pertinente
aqu porque su texto sobre el divorcio comienza
cin y el enriquecimiento de la teora de gas: La mujer a quien he consagrado mi vida me
nero, tiene como particularidad proporcionar
pide que haga una exposicin por escrito de mis
opiniones sobre la materia que est ms prxima
los elementos para analizar lo que acontece
a su corazn entre todas las relacionadas con las
a las mujeres y a los hombres de momentos
instituciones humanas... Ella no se ha negado a
poner por escrito para m cuanto ha pensado y
histricos definidos, en sus relaciones gensentido sobre el mismo tema, y ah he de enterarme quiz de todo lo que ya he descubierto y, con
ricas precisas, y adems conforma los martoda seguridad, tambin de lo que no he sido cacos conceptuales en que se interpretan de
paz de descubrir. En la bsqueda de la verdad,
como en todo lo dems, no es bueno que el hommanera compleja las sociedades y las cultubre est solo. Y ms que en ningn otro caso, en
ras: su organizacin y su imaginera, su
lo que se refiere a la relacin entre el Hombre y la
Mujer, la ley, que ha de ser observada por los dos,
ritualizacin, sus cosmovi-siones, sus formas
debe tambin estar hecha por ambos. No como
hasta el presente, nicamente por el ms fuerte.
ideolgicas y sus formas de dominio, de manMill, op. cit., pp. 13-33.
sedumbre, de reproduccin del orden poltico genrico, de alejamiento de los cnones, de rebelda y de
construccin de alternativas. Y esto abarca desde las relaciones personales e ntimas, hasta las que se dan consuetudinaria y explcitamente en las estructuras de la sociedad civil y del Estado.
En realidad, los estudios sobre la condicin de la mujer han abarcado estas grandes interrogantes; en la conjugacin de sus aportes
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han diseado las perspectivas de gnero y los enfoques de gnero,

han desarrollado la teora de gnero y, desde el principio, se han
ocupado de las mujeres, de los hombres y, sobre todo, de las relaciones entre ambos.
Cuando ya contamos con un nmero importante de estudios sobre hombres, algunos de los cuales tambin se refieren a las estructuras sociales y culturales de nuestras relaciones con las mujeres, es
conveniente reflexionar sobre las implicaciones de estos trabajos en
los estudios de gnero, y debatir tanto en torno al status de los primeros entre los segundos, como acerca de las cuestiones tericometodolgicas y polticas que aqullos plantean a las disciplinas
sociales.

Algunos principios metodolgicos

Para contribuir a esta reflexin, me he planteado la

necesidad de definir en primer lugar lo que significa realizar estudios de hombres o de masculinidades con enfoque de gnero, porque considero que es nicamente en este mbito en el que considero
importante definir prioridades para el desarrollo de programas acadmicos.
La primera aportacin de la teora de gnero y sin duda el primer
cimiento de su desarrollo demuestra que en las relaciones entre los seAunque el debate a este respecto aparentemente
res humanos nada es natural, nada
ha concluido para los estudios de gnero, es freest en los genes, el sexo es la refe- cuente que incluso en algunos de ellos an se exrencia binaria a la anatoma sobre presen concepciones y convicciones que al menos
en parte contradicen este principio metodolgico
la que se construyen los gneros.3
que yo considero ineludible. Para abundar en la
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reflexin al respecto, citar dos obras publicadas

por primera vez en la dcada de los ochenta: No
est en los genes, cuyo subttulo original es Biologa,
ideologa y naturaleza humana (CNCA, Mxico,
1991) data de 1984; su captulo 6 (pp. 158-199),
El determinismo del patriarcado, presenta una
vasta bibliografa que se remonta hasta 1971. En
Nuestra especie, de Marvin Harris (Alianza, Madrid, 1991) aparecido en 1989, destacan entre
otros los captulos Esperma contra vulo? (pp.
245-249), Son los hombres ms agresivos que las
mujeres? (pp. 257-260) y De nias marimachos y
nios que no tienen pene hasta los doce aos (pp.
261-263). Considero pertinente reproducir aqu
los siguientes pasajes del libro de Godelier que citar en la nota siguiente: [A los ojos de los baruya]
todos los aspectos de la dominacin masculina, ya
sean (para emplear nuestras categoras) de orden
econmico, poltico o simblico, se explican por la
sexualidad y el diferente lugar que ocupa cada sexo
en la reproduccin de la vida..., diligencia anloga
en nuestra cultura entre quienes consideran naturales la subordinacin y la opresin de las mujeres... [Aunque para los baruya ] los hombres no
estn situados del lado de la cultura y las mujeres
del de la naturaleza, sino ms bien al contrario...,
las diferentes funciones de los sexos en el proceso
de reproduccin de la vida, proporcionan permanentemente los materiales con los que se fabrican
los mensajes, los discursos que interpretan y justifican todas las desigualdades entre hombres y mujeres. Parece como si la sexualidad estuviese
constantemente llamada a ocupar todos los lugares
de la sociedad, a servir de lenguaje para expresarse,
de razn para legitimar las realidades cuyos fundamentos no revelan su naturaleza (pp. 9-10).

El siguiente principio metodolgico que

nos permite disear proyectos de estudios de
gnero sobre los hombres, est contenido en
los siguientes enunciados de Maurice
Godelier al inicio de lo que me parece ser
el primer clsico contemporneo de estas
bsquedas:
Este libro trata acerca del poder, y ante todo del
poder que un sexo ejerce sobre el otro... Hasta
1960, los baruya se gobernaban sin clase dirigente y sin Estado, lo que no quiere decir sin
desigualdades. Una parte de la sociedad, los hombres, diriga a la otra, las mujeres, y gobernaba
no sin las mujeres, sino contra ellas. As, el caso
de [esta] sociedad sin clases se aade a todos los
casos que testimonian claramente que la desigualdad entre los sexos, la subordinacin, la
opresin e incluso la opresin de las mujeres
son realidades sociales que no nacieron con la
emergencia de las clases sociales, sino que son
anteriores a ellas y poseen otra naturaleza... Sin
embargo, [su] organizacin social no se reduce a

la institucionalizacin de la igualdad entre todos los hombres haciendo frente a las mujeres. Los mismos mecanismos
que instituyen esta igualdad... [sirven para] producir hom-

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bres que se distingan de los dems y se eleven por encima de

ellos... Se combinan dos desigualdades para poner orden en
la vida social de los baruya: las desigualdades entre hombres
y mujeres, y las desigualdades de los hombres entre ellos. Y
quien dice desigualdades dice po4

deres y privilegios para algunos...

4
Maurice Godelier La formacin de grandes hombres. Poder y dominacin masculina entre los baruya
de Nueva Guinea (versin original francesa publicada en 1982), Akal Universitaria, Madrid, 1986.
Hay que sealar que el autor vivi entre los baruya
desde 1967 y que sus estudios anteriores sobre las
sociedades de esa regin de Oceana siguieron una
metodologa de clase; en su nueva perspectiva,
etnia, clase, colonialismo, lengua, religin y otras
dimensiones de la realidad cultural y de la organizacin social se conjugan en el eje de la metodologa de gnero. As, en la pgina 11 se lee: Si he
decidido escribir este primer libro sobre las relaciones hombres/mujeres y el dominio masculino,
ms que sobre las relaciones de parentesco o de
propiedad de la tierra, es porque en mi opinin es
ah donde reside la mayor contradiccin... [Y]
tambin porque en nuestra propia sociedad no es
posible ignorar los hechos del dominio masculino
ni quedar indiferente ante las luchas de aqullas
y aqullos que quieren ponerle fin...

Tal y como lo reconoca ya Mill en los pasajes

citados, y como lo deja bien claro Godelier en
el texto anterior, es metodolgicamente necesario tener presente que todo estudio de
gnero es un estudio de ejercicio del dominio
de gnero; que este dominio, aun cuando se
presente con caractersticas peculiares en las
diferentes relaciones clasistas, es anterior a
ellas y las envuelve por completo; que abarca
no slo la jerarquizacin entre los gneros,
sino entre quienes ejercen en complicidad ese
dominio; el dominio que unos hombres ejercen sobre otros debe ser
identificado y comprendido diferencialmente de las complicidades
entre hombres desiguales, que poseen estructuras de accin conjunta
incluso desde la desigualdad. Aqu el principio metodolgico se halla
en los espacios y las formas de la opresin de gnero, de la desigualdad
y de los pactos entre los hombres.
La categora opresin, fundamental para la teora de gnero, se
define por un conjunto articulado de caractersticas enmarcadas en

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la situacin de subordinacin, dependencia vital y discriminacin

de los oprimidos en sus relaciones con los opresores, en el conjunto de la sociedad y en el estado. La opresin de las mujeres se sintetiza en su inferiorizacin frente al hombre constituido en paradigma
social y cultural de la humanidad.5
Marcela Lagarde. Los cautiverios de las mujeres:
madresposas, monjas, putas, presas y locas, UNAM,
Otra categora igualmente importante
Mxico, 1990, p. 97. El captulo III de esta obra,
para cualquier estudio de hombres o de masLas opresiones patriarcales y clasistas se refiere
a esta categora, de la que ofrece una filologa hisculinidad con perspectiva de gnero es la de
trica y un anlisis detenido. Citando fuentes de
los pactos patriarcales fundados en la virili1844 y 1867, seala la autora que ... a pesar de
no haber desarrollado una teora de la opresin
dad y fundadores de la violencia de gnero.6
de la mujer, Marx contribuy a ella con... [la] concepcin de que la opresin de la mujer deba desComo tambin comenzaba a descubrirlo
aparecer como condicin previa y como parte del
Mill y no deja de sealarlo Godelier, los esproceso conducente a la consecucin de la humanidad, es decir, a la superacin dialctica de la
tudios de hombres o masculinidades con enenajenacin entre hombres y mujeres (p. 96).
foque de gnero estn ligados a los estudios
Antes, nos remite al Engels de 1884 y sus tesis
sobre el origen y el desarrollo del patriarcado,
feministas y en gran medida inspirados por
retomadas por Babel en 1891 y que Alejandra
Kollontai critic y transform durante la tercera
sus visiones crticas y por las propuestas y
dcada del siglo XX para mostrar que la opresin
acciones de las mujeres que los elaboraron.
patriarcal es anterior al surgimiento de la propiedad, y que se expresa diferencialmente en las claEs metodolgicamente necesario, tambin,
ses sociales constituidas posteriormente.
ubicar estos estudios de hombres en su esCelia Amors, en su trabajo Violencia contra
trecha relacin de origen y en su vinculalas mujeres y pactos patriarcales en Virginia
Maquieira y Cristina Snchez (comps.), Violencia
cin con el feminismo contemporneo, y
y sociedad patriarcal, Pablo Iglesias, Madrid, 1990,
recurrir constantemente a sus aportaciones.
pp. 39-53, anota: la virilidad no existe sino en
tanto que idea-fantasma regulador del comportaDe otra manera, puede ser casi imposible
miento de los varones, en la medida en que crea
contribuir desde nuestra ptica masculina y
vnculos entre ellos el recurrente y sistemtico desplazamiento del ideal de la virilidad a otro punde manera crtica a la integracin ms amto y a otra parte del conjunto de los varones as
constituido. Dicho de otro modo: la autoperplia del campo, al desarrollo ms profundo
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de la teora y a la convergencia ms estimu- cepcin por parte de los varones de su virilidad...

se agota en la tensin referencial hacia otros varolante y productiva con las mujeres para la nes... [y] produce la virilidad como imagen alteimaginacin y construccin solidaria de al- rada y alienada de cada cual en y a travs de los
otros... En realidad, los varones son varones porternativas libertarias. El status de los estudios que se lo creen sin que ninguno sepa en realidad
de hombres entre los de gnero no slo que- en qu consiste esa virilidad salvo en la exigencia
misma de todos ellos de valorarla, de sentirse oblidar definido porque ahora la condicin mas- gados a valorarla como un aspecto ms de la participacin en los atributos del tipo... (p. 41). En
culina y las situaciones de vida de los hombres este mismo texto, la autora se extiende sobre los
se integran con mayor intensidad al campo, pactos juramentados y las figuras misginas de las
mujeres.
sino tambin porque a l se integran las visiones de hombres, y sobre todo porque stos aplican y desarrollan
la teora y la metodologa de gnero. Finalmente, para una evaluacin plenamente adecuada de ese status, ser preciso analizar la
medida en que la contribucin de los estudios de hombres y la aplicacin de la teora y la metodologa de gnero por parte de los hombres va siendo pertinente ante la urgencia de deconstruir
concepciones y actitudes masculinas patriarcales, tanto en la vida
pblica como en la intimidad de la privada, que prevalecen como si
fueran naturales e incuestionables, incluso en quienes hemos emprendido bsquedas crticas, alternativas igualitarias y encuentros
alternativos.
Tomar lo anterior como el ltimo principio metodolgico al que
me referir ahora: los estudios de gnero comparten tanto visiones
crticas de la sociedad y de la cultura de quienes los han realizado,
como convicciones de que las realidades analizadas no son inmutables. Consecuentemente, cobran su sentido ms completo cuando
generan propuestas de accin pblica que son formuladas desde las

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organizaciones ciudadanas. La rica experiencia acumulada por los

movimientos y los grupos de mujeres en todo el mundo, muestra
los elementos bsicos y las tcticas de procesos polticos nuevos y
renovadores, as como sus alcances concretos.
Se trata de procesos en los que intervienen sujetos sociales en condiciones de opresin o al menos sin o con poco capital poltico, para
crear, acumular y ejercer poderes especficos nuevos no destinados al
dominio ni concebidos como panacea inmediata para todos los males, sino como instrumento y fuerza de negoEl empoderamiento no es un agregado cuantitativo a las facultades o habilidades de las personas ni
ciacin y de construccin de espacios
de los grupos, sino un proceso complejo, generalmente parcial y siempre muy prolongado, en el que
concretos para el ejercicio de derechos que
los sujetos oprimidos transforman sus concepciono se han formulado o, aunque estn enunnes, sus modos de ser, sus identidades y sus formas
de vida, y se transforman a s mismos en individuos
ciados jurdicamente, parecen destinados a
liberados o en vas de liberarse de la opresin. Sotoparse con ms obstculos que facilidades.
bre este tema ha escrito en castellano Marcela
Lagarde (Democracia genrica, Red LatinoamericaEs lo que en ingls se designa con el trna de Educacin Popular entre Mujeres, Mxico,
1994), y hay una bibliografa considerable que se
mino empowerment y que en nuestra lengua
remonta cuando menos a fines de la dcada de los
se ha traducido con el neologismo emposetenta. Cito slo otros cuatro libros de ms de dos
centenares de ttulos que he recopilado: Peter L.
deramiento.7
Berger y Richard John Neuhaus . To Empower
Estoy convencido de que en los estudios
People. The Role of Mediating Structures in Public
Policy, Institute for Public Policy Research, Wasde gnero el criterio del empoderamiento es
hington, 1979; Valentine M. Moghadam. Gender,
Development and Policy: Toward Equity and
imperativo, pues la teora y la metodologa
Empowerment, United Nations University, 1990;
de gnero son teora y metodologa de cienPeter Bachrach y Arye Botwinick. Power and
Empowerment. A Radical Theory of Participatory
cias sociales aplicadas al sustento de los proDemocracy, Temple University Press, Filadelfia,
cesos abarcados en esa categora y al apoyo
1992; y Gita Sen, Adrienne Germain y Lincoln C.
Chen (coords.) Population Policies Reconsidered.
de los oprimidos que construyen alternatiHealth, Empowerment, and Rights , Harvard
University Press, Boston, 1994.
vas no opresivas.
7

DANIEL CAZS

Estas consideraciones, como otras en que me detengo ms adelante, conducen a la interrogante fundamental sin cuya respuesta
carecen de sentido todas las reflexiones sobre hombres, masculinidad y masculinidades hechas por hombres: a cules privilegios que
nos otorga la opresin patriarcal estamos dispuestos a renunciar?,
desde cundo y cmo?

Sobre las prioridades

Para concluir con el tema de las prioridades en los estudios de hombres con perspectiva de gnero y por ello como parte del universo del feminismo,
me parece preciso hacer las siguientes primeras consideraciones:
Los estudios de hombres, hechos por hombres o por mujeres, para
considerarse prioritarios han de referirse a aspectos y fenmenos del
patriarcado que afectan por igual a hombres y mujeres, y no tener
como objeto filosfico a los hombres sino a esos fenmenos. Por ejemplo, interesa estudiar la prostitucin en las estructuras mentales, de
poder y de opresin tal como se expresan en los hombres; si por ello
se describen y analizan las formas en que los hombres practican la
prostitucin o apoyan o critican las propuestas oficiales respecto de
los burdeles y de las llamadas zonas de tolerancia con proteccin
policiaca y sanitaria, ser porque as se ilustra lo que es pertinente
para comprender a la prostitucin como espacio de la opresin genrica que cierra el camino hacia la democracia genrica.
Estos estudios prioritarios han de tratar menos sobre otros hombres y ms sobre los hombres que los emprendemos, abarcar tanto

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la vida privada como la pblica y a las instituciones. Algunas sugerencias:

La estructura patriarcal de las relaciones acadmicas en las universidades, las formas concretas de ejercicio masculino del dominio
en ellas, los espacios permitidos para las mujeres, los que ellas se
han ido abriendo y la colaboracin que reciben de los hombres o las
barreras que en forma de competencia les oponen. Machismo, misoginia y otros tipos de opresin en los partidos polticos en que
militamos o en las organizaciones civiles en que desarrollamos nuestra
actividad ciudadana. Jerarquas organizativas y verticalidad reales
frente al discurso de la horizontalidad, distribucin de tareas, ejercicio de influencias, preferencias de la representacin, control de
las propiedades y el financiamiento, toma de decisiones, etc. Las
instancias fundamentales del patriarcado, con predominio absoluto
o casi absoluto de hombres: el gobierno, el ejrcito, la polica, la
Iglesia. Poder y dominio en la pareja, en la formacin de la pareja,
en la cotidianidad de la pareja, en la heterosexualidad, la homosexualidad y la bisexualidad, el celibato, las monogamias sucesivas o
simultneas... Dominio en las relaciones sexuales. Colaboracin y
asuncin igualitaria de responsabilidades, los discursos de la igualdad y las realidades cotidianas. Persistencia y reforzamiento de las
orientaciones patriarcales en la definicin y el financiamiento de
proyectos de investigacin y de accin y en la definicin y aplicacin de polticas pblicas. Los hombres que debimos ser y los hombres que somos. Opresin y violencia en la imaginera sexual.
Competencia y antropofagia en las relaciones formales e informales

DANIEL CAZS

entre los hombres. El aprendizaje de las masculinidades dominantes, el dominio y la violencia a travs de los medios. Expresin de
concepciones y valores patriarcales segn estratos sociales y regiones. Patriarcado y patriarcalismo en los smbolos y los rituales republicanos y patriticos, y en los del status privado y pblico del buen
ciudadano consumidor. El deporte, prctica y espectculo, como
pedagoga del patriarcado. Dimensiones jurdicas del dominio de
gnero y sus perspectivas de transformacin...
Los estudios de gnero son estudios de cultura. Por ello, deben
priorizarse aqullos que recurran a las metodologas de la antropologa y a las que se acercan a ellas desde la psicologa, la sociologa y
las otras disciplinas humansticas. Los estudios de opinin tienen
sentido como expresin de concepciones y justificaciones, y no como
indicadores directos de masculinidades o feminidades concretas.
La cuantificacin tiene sentido como medicin de fenmenos,
cuando se mide con escalas en cuya elaboracin se han aplicado la
teora y la metodologa de gnero. En mi opinin, para todo estudio
estadstico debera recurrirse a los ndices elaborados por el Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo, aplicados desde 1994
para veinte pases y desde 1995, con motivo de Pekn, a doscientos,
que son los nicos ampliamente conocidos con estas caractersticas
y en profundizacin permanente. No son ndices sobre la situacin
de las mujeres, sino autnticos indicadores de la distancia que existe entre la situacin de los hombres y la de las mujeres, y por lo
tanto permiten visualizar cada vez con mayor claridad las caractersticas de cada condicin de gnero. Otros invaluables trabajos rea-

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lizados en Mxico y en otros pases, cobran mayor sentido y utilidad

en la comprensin de las situaciones locales de gnero cuando se
examinan y se complementan con los Informes de Desarrollo Humano que el programa mencionado dio a conocer en 1994 (sobre 1993),
1995 (sobre 1994) y 1996 (sobre 1995).
Sealar finalmente otro criterio bsico en la priorizacin que
nos ocupa: los estudios de hombres, de masculinidad o de masculinidades no deben limitar, sustituir o eliminar a los estudios y dems
esfuerzos desplegados por las organizaciones feministas o por las instancias que contribuyen a transformar la condicin y la situacin de
las mujeres. Durante varios aos se estimularon ampliamente los
estudios de mujeres (no por fuerza feministas ni con enfoque de
gnero) y otros proyectos afines. Recientemente se consider que
en los proyectos considerados de gnero deberan incorporarse las
situaciones de la vida de los hombres (como si antes hubieran estado ausentes). Con ello, los espacios y los financiamientos destinados a los grupos de mujeres y a los proyectos concernientes a ellas
comenzaron a reducirse, y el apoyo comenz a desplazarse en favor
de lo concerniente a los hombres. Esta situacin, que crea problemas graves a los grupos de mujeres y en particular a los feministas,
es ya digna de un estudio que la ubique como posible renacimiento
o refortalecimiento de ciertas formas de dominio masculino para
cuya eliminacin no bastaron las acciones afirmativas de muchas
mujeres durante muchos aos, ni fue suficiente el empoderamiento
creado por ellas. As pues, en la priorizacin de los llamados estudios de hombres o de masculinidad o de masculinidades realizados

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por hombres o por mujeres, y tambin en los estudios sobre mujeres

en cuyo diseo o en cuya direccin intervienen hombres, y en su
evaluacin, es preciso tomar rigurosamente en cuenta la medida en
que afectarn a los grupos de mujeres y al desarrollo de sus proyectos, sean stos acadmicos o de otro tipo. La fraternidad, los pactos
entre hombres comprometidos con la teora de gnero, no debiera
ser un freno para la sororidad de las mujeres con las que es preciso
construir una autntica solidaridad intergenrica.

Para concluir

Podra afirmarse que no es la sexualidad [el gnero] la que proyecta su sombra en la sociedad, sino
la sociedad la que proyecta su sombra en la sexualidad? Quiz no
sea bsicamente y esta prioridad es de tipo racional, estructural, la sexualidad la que aliena a los individuos, sino la sexualidad
la que est alienada, es decir, la que se haya vuelto inmediatamente
extraa y extranjera con respecto a s misma, desde el momento en
el que se ve obligada a mantener discursos sobre el cuerpo y con la
ayuda del cuerpo, que no provienen de s misma y que sirven como
formas de alienacin, de opresin social, cuya fuente no es ella misma. Pero por el hecho de que este discurso sea un discurso sobre el
cuerpo, empuja y encierra en la sexualidad todas las dems razones
de la existencia de estas formas de opresin y de explotacin. Pero al
encerrarlas en el cuerpo las metamorfosea y las oculta, y es en ese
sentido en el que la sexualidad no solamente resulta alienada, sino
que tambin se convierte en alienante.

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Para entender lo que quiere decir la sexualidad, para explicar

por qu ocupa siempre muchos lugares a la vez en el cuerpo de las
relaciones sociales, quiz sea preciso apartarse de un determinado
psicoanlisis que no se preocupa de buscar, en las desgracias del
deseo y en el espesor de los fantasmas, subordinaciones que ya no
son de persona a persona o de un sexo [gnero] al otro, sea cual sea
ese sexo, sino del sexo a los rdenes sociales que hallan ms all de
l la mayor parte de sus razones de ser...
Quiz algn lector piense que todo esto apenas tiene sentido
para l... Yo le sugerira que mirase a su alrededor y que observase el lugar que realmente ocupan los hombres y las mujeres en los diferentes contextos de nuestra vida social, as
como en las imgenes, las ideas y los deseos que representan
a unos y a otros y a los unos en los otros. Entonces, si al final
de su recorrido todava puede retirarse satisfecho de ser civilizado, creo que sera preciso volver a decirle lo que hace poco
he odo a propsito de otro racismo: Si los baruya son salvajes, entonces todos somos baruya. Que cese, pues, de hacer
8

Godelier,
op. cit., pp. 276-278.

como los hombres baruya, que se destacan engrandecindose

en lo imaginario.8