GENERALIDADES

PROPSITO Y ALCANCE
El propsito de este captulo es proporcionarle a usted unaexplicacin de los principios
fundamentales de la administracin delas medidas de primeros auxilios que usted. mismo
puede aplicarse y aplicarles a otras personas antes de que llegue el personal
desanidad. Incluye instruccin en las medidas para salvar la vida, tales como la detencin
de hemorragias, el despejo de las vas respiratorias, y la administracin de
respiracin artificial; la administracin de masajes al corazn por presin sobre el pecho;
la proteccin de las heridas; y la prevencin o disminucin del shock. Este manual tambin
describe las medidas especiales que se deben tomar para el tratamiento de lesiones
especficas, urgencias comunes y lesiones que resultan del contacto con agentes qumicos
txicos. Tambin explica los mtodos improvisados que pueden usarse para el transporte
de enfermos y heridos y presenta algunos de los mtodos y principios bsicos delos
primeros auxilios sicl6gicos. El Apndice A es una lista de las referencias utilizadas en
este manual. El Apndice B es una lista del contenido de las cajas, los estuches y paquetes
de primeros auxilios.
LA IMPORTANCIA DE LOS PRIMEROS AUXILIOS
a. Los primeros auxilios son la asistencia que se le presta a las bajas antes de que personal
de sanidad pueda administrarles tratamiento mdico. El Servicio de Sanidad del Ejrcito
dispone del mejor equipo que existe y de personal adiestrado en los mtodos ms modernos
para salvar vidas y aliviar el dolor. Sin embargo, es imposible que el personal de
sanidadeste en todo lugar a la misma vez, y por esto puedepresentarse una situacin en la c
ual USTED tendr que depender de su propio conocimiento para salvar SU PROPIA VIDA
O LA DE OTRA PERSONA. Esto le ser posible si sabe lo que debe hacer y si acta
rpidamente y con calma. Si Ud. est herido, no se altere y no se conforme con solicitar
ayuda. Aplquese los primeros auxilios necesarios y luego busque asistencia mdica lo
ms pronto posible. TENGA CALMA. HGALO TODO CUIDADOSAMENTE Y
MANTNGASE SERENO.
b. Su misin principal es combatir, y parte de esta misin es mantenerse Ud. y mantener a
sus compaeros en condicin para seguir combatiendo. El hecho de que la mayora de las

bajas vuelven de nuevo al combate no se debe al factor suerte. Se debe principalmente a la

administracin correcta de los primeros auxilios necesarios, seguida por tratamiento mdico
excelente. Ud. puede protegerse a s mismo y a los dems con un conocimiento cabal de los
primeros auxilios.
LAS FUNCIONES FSICAS Y VITALES
La circulacin de la sangre. La sangre circula por todos los tejidos del cuerpo,
suministrndoles oxgeno y alimentacin, y llevndose el anhdrido carbnico y otros
residuos (desperdicios). La sangre es impulsada por el corazn y llega a todos los tejidos
por medio de los vasos sanguneos.
(1)El corazn. El corazn es esencialmente un rganomuscular hueco dividido en un lado iz
quierdo y unoderecho. Se encuentra entre los pulmones en la parte delantera del trax, con
aproximadamente dos tercios de su masa a la izquierda de la lnea media. El corazn
funciona como bomba que impulsa la sangre por los vasos a todas las partes del cuerpo. Al
contraerse, el coraznexpulsa la sangre de sus cmaras (ventrculos) y alrelajarse, se llena
de nuevo de sangre. Este ciclo de contraccin y relajacin que se repite continuamente con
un ritmo uniforme, se llama latido del corazn.
(2)Los vasos sanguneos. Estos comprenden las arterias, las venas y los vasos capilares.
(3)Las arterias. Estos vasos son gruesos y musculares y llevan la sangre oxigenada del lado
izquierdo del corazn a todas las partes del cuerpo. Dicha sangre es de color rojo brillante
debido a su alto contenido de oxgeno, y fluye por las arterias en olas fuertes con cada
latido del corazn. Las arterias se dilatan cada vez que el corazn impulsa la sangre a travs
de ellas, y se contraen al seguir la sangre su curso por el sistema circulatorio. Dicho ciclo
de expansin y contraccin arterial se conoce como pulso. El pulso normal oscila entre 60 y
80 pulsaciones arteriales por minuto.
(4)Las venas. Estos vasos llevan al corazn la sangre desoxigenada proveniente
de todas las partes del cuerpo. Dicha sangre es de color rojo oscuro debido ala falta de
oxgeno y fluye en forma continua, de modo que no hay pulsacin alguna en las venas.
(5)Los vasos capilares. Estos son vasos sanguneos muy pequeos que unen las arterias y
las venas. Son muy finos y permeables para permitir el paso de oxgeno, alimentacin,
anhdrido carbnico etctera, entre la sangre y los tejidos. La sangre capilar puede ser de
color rojo brillante o rojo oscuro y fluye muy lentamente y sin fuerza.

b. La respiracin (inspiracin y expiracin).

Por medio de la respiracin, el cuerpo absorbe el oxgeno y expulsa el anhdrido
carbnico. Los pulmones se llenan de oxgeno al inspirar, y luego los vasos sanguneos lo
absorben y lo llevan a todos los tejidos del cuerpo. En cambio, los vasos sanguneos
absorben el anhdrido carbnico de los tejidos y lo llevan a los pulmones donde se deposita
y entonces se despide en la espiracin. El proceso de la respiracin comprende las vas
respiratorias, los pulmones y la caja del trax
(1)Las vas respiratorias. Estas son las vas por las cuales pasa el aire hacia y desde los
pulmones. Comprenden la nariz, la boca, la garganta, la laringe, la trquea y los bronquios.
(2)Los pulmones. Los pulmones son dos rganos elsticos compuestos de miles de
pequeas clulas areas, cubiertos totalmente por una membrana hermtica.
(3)La caja torcica. La caja torcica est formada por costillas que estn conectadas por
msculos y unidas a la columna vertebral en la espalda, y al esternn en el frente. La parte
superior est unida a la estructura del cuello, mientras que la parte inferior est dividida de
la cavidad del vientre por el msculo grande en forma de cpula llamado diafragma. Dicho
msculo y los msculos que conectan las costillas., que son controlados por el centro
respiratorio del cerebro, se contraen y se relajan automticamente, causando expansin y
luego disminucin en el tamao de la caja del pecho. Cuando la caja se expande y luego se
contrae, la presin en los pulmones es ms baja y luego ms alta que la presin atmosfrica,
permitiendo as que entre y salga aire de los pulmones para igualar la presin. Este ciclo de
inspiracin y espiracin se repite normalmente de catorce a dieciocho veces por minuto.
5. Condiciones que ponen en peligro las funciones fsicas vitales
a. La falta de oxgeno. Ninguna funcin fsica vital puede continuar sin oxigeno. La falta de
oxgeno no slo hace queuna baja deje de respirar, sino que tambin hace que sucorazn
deje de latir. Por consiguiente, es preciso que Ud. sepa despejar la entrada de aire para
restaurar la respiracin y el latido del corazn explicado en la seccin titulada

La hemorragia.
Tampoco pueden seguir las funciones fsicas vitales sin una cantidad suficiente de sangre
que

lleve

oxgeno

todos

los

tejidos

del

cuerpo. Por

esto,

es

necesario

sabercontrolar la hemorragia para evitar la prdida excesiva de sangre.

Pasos para detener una hemorragia:

Deje al descubierto la herida y compruebe la posible presencia de cuerpos extraos.

Tienda al accidentado, si la herida esta localizada en una extremidad y no se

sospecha fractura, sostenga en alto la extremidad.

Coloque un apsito estril sin medicamentos sobre la herida, procurando que la

cubra ms all de los bordes, sin que impida la circulacin

Pasos para la aplicacin del torniquete:

El torniquete solo s har en amputaciones traumticas, 5 cm por encima de la

amputacin. Tenemos que tener cuidado por si los vasos no sangran, se cauterizan,
para no hacerlo.

El torniquete se har con una tira ancha (5 cm apox), se pondr la tira y se harn dos
nudos.

Se tapar y vendar la parte de la amputacin para su mejor conservacin

La postracin nerviosa (Shock).
Esta es una condicin de fallo circulatorio agudo, y si no se trata, puede resultar en la
muerte, aunque la lesin o condicin causante no haya sido grave. La postracin nerviosa
puede deberse a muchas causas; entre ellas la prdida de sangre, la prdida de fluidos del
cuerpo a causa de quemaduras severas, la expansin delos vasos sanguneos, el dolor o la
impresin psicol6gica al ver una herida o la sangre. Es preciso que sepa aplicar los
controles de esta condicin ya que hay mayor probabilidad de que la baja sobreviva si se
le previene la postracin nerviosa -vase la seccin titulada

d. La infeccin. La recuperacin de una baja despus de recibir una lesin grave y la

curacin de la misma dependen de la manera como fue protegida dicha lesin de la
contaminacin. La infeccin resulta de la multiplicacin y crecimiento de los microbios que
invadieron una herida o por contaminacin a travs de cualquier cortadura en la piel. Como
hay microbios en el aire, la ropa y la piel, haciendo inevitable que toda herida e contamine
inmediatamente, el verdadero fin es evitar la contaminacin adicional. Por consiguiente,
es preciso que sepa como vendar las heridas para evitar la contaminacin - vasela seccin
titulada
Protege la herida
La utilizacin de un torniquete
a. Generalidades.
(1) Un torniquete es una faja o tira con que se envuelve estrechamente un miembro herido
para detener una hemorragia severa (las figuras 15 y 16). Se utiliza el torniquete Solamente
en casos en que no da resultados la aplicacin de presin sobre la herida o en el punto de
presin apropiado y la elevacin del miembro herido (de ser esto posible). Es posible que la
presin no detenga la hemorragia de una arteria principal del muslo, la parte inferior de la
pierna o la hemorragia de varias arterias simultneamente como resultado de una
amputacin traumtica. Si contina sangrando la herida y se empapa de sangre el apsito de
primeros auxilios aunque se haya aplicado presin manual bien firme, ser necesario
aplicar un torniquete. Una vez aplicado un torniquete, es precisa que la baja sea examinada
por un oficial de sanidad lo ms pronto posible.
(2) Si no se dispone de un torniquete especial, como los que vienen en los estuches de
primeros auxilios para aeronaves, es posible improvisar uno usando un material suave,
fuerte y flexible, como la gasa, vendajes de muselina, artculos de ropa o pauelos. Uno de
estos se usa en combinacin con cualquier objeto duro en forma de palo (figura 16). Para
reducir al mnimo el dao a la piel, asegrese de que el torniquete tenga un ancho mnimo
de una pulgada despus de apretarse.
b. La colocacin del torniquete.
(1) Coloque el torniquete alrededor del miembro herido entre la herida y el tronco (entre la
herida y el corazn) (figuras 15 y 16). Nolo coloque nunca directamente sobre la herida o la
fractura.

(a) Para la amputacin completa o parcial del pie, la pierna, la mano, o el brazo y para
hemorragias de la parte superior del brazo o muslo, coloque el torniquete apenas arriba de
dicha herida o amputacin.
(b) Para las hemorragias que no se deben a amputaciones en la mano o el' antebrazo,
coloque el torniquete un poco ms 'arriba del codo.
(c). Para las hemorragias que no se deben a amputaciones en el pie o la parte inferior de la
pierna, coloque el torniquete un poco ms arriba de la rodilla.
(2) Cuando quiera que sea posible, coloque el torniquete sobre una manga o el pantaln
(conteniendo el material bien liso), para no pellizcar ni torcer la piel
Cualquier dao a la piel puede resultar en una amputacin adicional por falta de piel para
tapar el mun. La proteccin de la piel de la baja tambin evita el dolor adicional.
c. Cmo apretar el torniquete. Apritelo suficientemente para detener el flujo de sangre. Si
antes de colocar el torniquete hay pulso en la mueca o pie del miembro herido, la falta de
pulso al aplicar el torniquete es indicacin de que est suficientemente apretado. Para
encontrar el pulso, coloque dos dedos, no el pulgar, sobre el punto correspondiente en la
mueca o el tobillo. Si no es posible utilizar el pulso como indicacin de que el torniquete
est suficientemente apretado, uno tiene que usar como criterio la reduccin del flujo de
sangre proveniente de la herida. En tal caso, es necesario descubrir la herida por un instante
para observar el flujo de sangre. Despus de apretar correctamente un torniquete, la
hemorragia arte-rial se detiene; sin embargo, la hemorragia venosa continuar hasta que las
venas queden desprovistas de sangre desde el punto del torniquete hasta la salida en la
herida. No trate de apretar ms el torniquete para detener la salida de sangre venosa.
d. La curacin de las heridas. Despus de colocar y apretar el torniquete, vende la herida.
Todo depende de los materiales de primeros auxilios que haya disponibles.
e. La marcacin de la baja. Si la condicin de la baja o las condiciones meteorolgicas
requieren que se cubra a la baja, deje el torniquete expuesto y bien visible. De ser posible,
marque la letra T en la frente de la baja, indicando tambin la hora en que se coloc el
torniquete.
f. La revisin del torniquete y el vendaje. Una vez colocado el torniquete, revselo
frecuentemente, al igual que las vendas, para asegurarse de que no se haya suelto y que no
haya hemorragia adicional. De ser necesario, apriete ms el torniquete pero no lo suelte por

ningn motivo. Sola-mente el personal de sanidad competente tiene el adiestramiento

necesario para soltar correctamente un torniquete.
6. LOS ARTCULOS DE PRIMEROS AUXILIOS
Los artculos que tendr a su alcance para administrar primeros auxilios dependern del
lugar donde se encuentra.
a. Los artculos personales de primeros auxilios. Se le

distribuye

un

estuche

de

primeros auxilios que contiene dos paquetes para uso personal (figura 2). Uno
contiene un apsito estril con vendajes de cinta adhesiva para las lesiones y el otro
contiene dos sobrecitos de un compuesto de cloruro de sodio y bicarbonato sdico,
para su consumo disuelto en agua, en caso de sufrir alguna quemadura. Es preciso
b.

que siempre lleve consigo dicho estuche. Como buen soldado, Ud.
revisa suarma todos los das y debera tener el mismo cuidado enrevisar su estuche
de primeros auxilios para asegurarse de que est completo. Al administrar primeros
auxilios a un herido, recuerde que primero debe utilizar los artculos de ste, ya que

es posible que usted necesite los suyos ms adelante.

c. La caja de primeros auxilios para uso general. Hay uno de stos en todo vehculo
reglamentario. La caja de primeros auxilios de avin. Hay uno en toda aeronave
reglamentaria
d. La unidad de tratamiento mdico de emergencia Primera fase. En caso de ataque
nuclear cuando las tropas se encuentran en guarnicin, es posible que la gran
cantidad de bajas sobrecrguelas instalaciones de sanidad existentes en las primeras
horas despus del ataque. El personal de sanidad proporcionar tratamiento segn
las prioridades establecidas para las diversas clases de heridas. En estas
circunstancias, es posible que usted tenga que administrarse primeros auxilios o que
tenga que administrrselos a otros hasta que el personal de sanidad pueda
atenderles. Los artculos necesarios han sido empaquetados y colocados en los
edificios donde Ud. trabaja o vive para que siempre estn disponibles. Estas cajas
estn marcadas claramente como Unidades de Tratamiento Mdico de Emergencia
Esta contiene siete paquetes: cuatro paquetes para heridas, dos paquetes para
quemaduras y uno para fracturas. Familiarcese con la ubicacin de las Unidades de
Primera Fase en su rea, el contenido de cada paquete componente y c6mo utilizar
los

artculos

para

salvar

su

vida

la

de

otras

personas

que

seanincapaces de ayudarse a si mismas. Los captulossubsiguientes

le

darn

instruccin en el uso de la mayora delos artculos de la Unidad de Primera

Fase. Cualquier artculo que no sea descrito en este manual debe ser utilizado
exclusivamente por personas adiestradas en el uso correcto delos mismos.
.

Anexos