CADERNOSAA

Imagem, Pesquisa

Antropologia

Andra Barbosa

UNIFESP, So Paulo, SP, Brasil1

Como refletir criticamente sobre o encontro entre a Antropologia e as linguagens audiovisuais na contemporaneidade? Em novembro de 2013 realizamos, na Escola de Filosofia, Letras
e Cincias Humanas da Universidade Federal de So Paulo, um evento homnimo ao ttulo
deste dossi onde foram levantados e debatidos alguns possveis caminhos para responder a esta
questo.2
Na longa trajetria da produo acadmico-cientfica da Antropologia, a utilizao das
imagens na pesquisa sempre causou, no mnimo, um estranhamento. A relao estabelecida
sempre foi e, em alguma medida, continua sendo, de resistncia sua qualidade epistemolgica, uma relao difcil para relembrar o ttulo de um artigo de Sylvia Caiuby Novaes (2009).
Algumas vezes, a dificuldade parece estar centralizada na dicotomia entre objetividade e subjetividade. Os propsitos cientficos buscam a preciso e a objetividade como meios privilegiados
de apreender e compreeder a realidade e, nesse sentido, a polissemia da imagem parece se tornar um obstculo. Outras vezes, parece estar localizada no duplo desafio que empreender uma
pesquisa a partir ou junto linguagens expressivas impe: de um lado dar conta das questes
antropolgicas que ambicionamos enfrentar e, de outro, dar conta tambm das questes cognitivas que lanar mo dessas linguagens provoca.
Entretanto, na prtica, os esforos de investigao e utilizao das imagens buscando nelas,
ou com elas, solues metodolgicas para lidar com as problemticas sociais contemporneas,
e no a sua percepo como obstculo objetividade, tem sido cada vez mais frequentes. Na
Antropologia, arriscaria dizer que, nos ltimos quarenta anos, a imagem vem ganhando centra1 Contato: acmmb66@gmail.com; http://visurb-unifesp.wix.com/visurb-unifesp
2 Agradeo enormemente a todos os pesquisadores do VISURB (Grupo de Pesquisas Visuais e Urbanas da
UNIFESP) pela organizao do Seminrio Imagem, Pesquisa e Antropologia, pela curiosidade intelectual que move
tanto as reflexes do grupo, como as do seminrio e as do prprio texto aqui apresentado, em especial Rafael
Accio de Freitas, Dbora Costa Faria, Marcela Vasco, Juliane Yamanaka, Paula Harumi Kakazu, Erika Paula
dos Santos, Fernanda Matos, Janana Andrade, Denise Ferreira, Fernando Filho, Rodrigo Baroni, Fbio Silva,
Lindolfo Sanches, Pamella Bravo.
Cadernos de Arte e Antropologia, Vol. 3, n 2/2014, pag. 3-8

lidade, surgindo como uma aposta no poder e potencial desta linguagem para compreenso das
realidades sociais (MacDougall, 2006). Este campo, que pode assumir denominaes diversas
como, por exemplo, Antropologia Visual, Antropologia da Imagem, Antropologia Audiovisual,
um campo consolidado com um lastro de reflexes importantes sobre a construo de conhecimento antropolgico.
Pensar as possibilidades do uso das imagens na reflexo antropolgica implica entender
a imagem como forma especfica de linguagem, que se diferencia a partir dos diferentes meios
que a vinculam. Entender o discurso cinematogrfico, fotogrfico ou do desenho, por exemplo. E como desdobramento necessrio, implica tambm entender a emergncia histrica da
Antropologia Visual, verificar as questes metodolgicas e epistemolgicas que este campo tem
agregado discusso mais ampla da Antropologia.
Ao refletirmos sobre os uso das imagens a partir da considerao dos esforos da
Antropologia Visual ao longo de sua trajetria, podemos recuperar brevemente alguns momentos decisivos para sua constituio. No incio do Sculo XX, a Antropologia moderna j se lanava em direo a intensidade do encontro e da intersubjetividade, ao encurtar a distncia fsica
entre os povos e culturas levando para o campo o terico, o antroplogo e o observador unidos
na mesma figura que vai realizar suas pesquisas. Esse movimento parece ter sido essencial para
a gradual percepo da dicotomia entre o Eu e o Outro, a fronteira dura da alteridade que contribua, em grande medida, para reproduo etnocntrica do mundo, dificultando a apreenso e
interpretao do humano pelas suas diferenas.
Com esse primeiro passo em direo a ampliao das possibilidades do humano inicia
assim um caminho da Antropologia para consideraes mais amplas de seu instrumental de
coleta, anlise, interpretao e difuso dos dados recolhidos em campo. E quando associados a
uma tecnologia e linguagem da produo de imagens, as investigaes antropolgicas ganham
novas possibilidades.
Se a imagem fotogrfica e a antropologia nascem praticamente juntas, durante o sculo
XIX, com a complexificao das formulaes dos problemas, perspectivas e prticas antropolgicas do sculo seguinte que a imagem e a antropologia comeam um dilogo frtil, culminando com a consolidao de uma antropologia especificamente visual. A princpio, como
nova possibilidade metodolgica de registro do trabalho de campo, paulatinamente a imagem
comea a se insinuar como linguagem capaz de contribuir para uma melhor comunicao intercultural e provocar novas questes que se desdobram em prticas antropolgicas variadas como
as de Malinowski, Margaret Mead e Jean Rouch.
Hoje, analisando a utilizao seminal das fotogrficas nos relatos etnogrficos, como em
Os Argonautas do Pacfico Ocidental de Malinowski, temos a sensao de poder apreender, mesmo
que por instantes, todo esse potencial de linguagem, de narrativa visual, de nova contribuio
epistemolgica para toda a Antropologia. Mesmo considerando que seu uso das imagens fotogrficas parece ser bastante ingnuo e ilustrativo, hoje amplamente criticvel como uma utilizao reducionista da imagem, como simples prova do eu estive l, as fotografias se rebelam
contra essa apropriao reducionista e nos abrem a possibilidade de perceber um olhar outro que
retorna ao antroplogo. Ao vermos a troca de olhares entre fotgrafo e fotografados, a disposio dos corpos em relao a uma cena que se constri, um fora de campo que se insinua, somos
despertados por essas imagens para uma sensao provocadora. A sensao de que o uso seminal
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da fotografia para a reflexo antropolgica das diferentes culturas que compem a humanidade
realizada por Malinowski aguardavam um leitor que ainda no existia.3 Um leitor capaz de conhecer e aprender pela e com a imagem, capaz de ler a imagem e as complexas relaes que esta
constri com a realidade insinuada nela (e tambm as que ela constri com outras imagens num
universo muito particular), de considerar a imagem como capaz de explicitar a complexa relao
entre objetividade e subjetividade presente na experincia da realidade, mesmo que atravs de
um breve sopro, provisrio e efmero, mas suficiente para revelar tanto a complexidade da
realidade quanto o potencial da imagem para compreend-la imaginativamente. Um leitor que
entenderia o risco da subjetividade ligado imagem como uma oportunidade de conhecer.
Passados mais de 80 anos da experincia de Malinowski, o uso da fotografia acumulou
muitas possibilidades na sua relao com o campo etnogrfico. Das metodologias visuais participativas s fotoetnografias, a imagem fotogrfica se embrenhou no fazer do antroplogo que,
atento construo das relaes no processo de pesquisa, coloca a produo de imagens no
centro dessas relaes.
O ato de fotografar em contextos etnogrficos levado ao seu limite como ndice das relaes construdas em campo na produo de retratos. O olhar que pede, o olhar que assente, o
olhar que inquire e o que nega. Buscando refletir sobre o uso do retrato na pesquisa antropolgica, Fernanda Rechenberg traz em seu artigo, presente neste dossi Notas etnogrficas sobre
o retrato: repensando as prticas de documentao fotogrfica em uma experincia de produo
compartilhada das imagens uma reflexo sobre sua pesquisa realizada na cidade de Porto
Alegre, RS. A partir da atuao em um projeto de elaborao de retratos de famlia no bairro
Vila Jardim, a autora levanta questes metodolgicas sobre a produo de retratos na pesquisa
etnogrfica. Qual a realidade desses retratos? Ou melhor, qual a sua verdade? Eles falam de
quem? Para quem? Qual seria a questo incontornvel da fotografia? Os retratos trazidos por
Fernanda Rechenberg so bons para pensar a potncia imaginativa da fotografia e das relaes
implicadas na sua elaborao. O retrato aqui no apenas um ato, mas um processo de muitos
atos. Um processo que assume o risco da construo intersubjetiva na qual se baseia.
Se ao olhar as fotografias de Malinowski nos acomete a sensao de que elas aguardavam
um leitor mais desperto para as questes epistemolgicas que a imagem pode provocar, esta
sensao no diferente com as imagens em movimento, do primeiro cinema. nesse encontro, cinema e antropologia, concretizado desde os fins do sculo XIX, e valorizado ao longo
da histria da disciplina que a sua vertente visual se institucionaliza, e logo surgem leitores e
espectadores dispostos a enfrentar os riscos desse encontro entre imagem e Antropologia, como
oportunidade cognitiva. O cinema parece, portanto, estar na origem do que hoje chamamos de
Antropologia Visual, todo o ambicioso objetivo de estabelecer o dilogo entre o rigor cientfico
e a arte cinematogrfica ganha reconhecimento e aceitao nas Universidades, mesmo que atravs de um debate que se estende indefinidamente para a definio do que o filme etnogrfico.
Estamos nos referindo aqui a um cinema feito por antroplogos, contudo, h toda uma gama de
possibilidades na relao entre cinema e pesquisa antropolgica que no se esgota nessa produo. Falamos das anlises antropolgicas de filmes produzidos fora da academia e sem nenhum
propsito cientfico. As anlises desses filmes so pertinentes justamente porque evidenciam a
realidade como criao imaginativa. Evidenciam que esses universos imagticos participam da
3 O antroplogo Etienne Samain foi um desses leitores esperados e escreveu um instigante artigo sobre essas
fotografias (1995).
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construo social e cultural da realidade. Os filmes podem tornar-se, portanto, interlocutores

privilegiados.
As imagens em movimento foram ganhando centralidade na trajetria da Antropologia
Visual, no entanto, essa proeminncia tambm parece ter anunciado seus limites. justamente
com o objetivo de refletir sobre a potncia das imagens fotogrficas e seu silncio em contraste
com a palavra em evidncia de um tipo de documentrio etnogrfico predominante na produo acadmica que Sylvia Caiuby Novaes apresenta seu ensaio O silncio eloquente das
imagens fotogrficas e sua importncia na etnografia. A autora argumenta que diferentemente
do vdeo ou filme etnogrfico, que vem sendo cada vez mais utilizado em pesquisas, as fotos permanecem mudas. Talvez por isso mesmo as fotografias venham sendo menos utilizadas do que
os filmes na antropologia, que permanece uma disciplina de palavras, diz a autora concordando
e atualizando uma formulao, dos anos de 1970, da antroploga norte-americana e uma das
maiores entusiastas do uso das imagens por antroplogos, Margaret Mead (1995).
Se a forma de mobilizar silncios e palavras nas imagens com as quais lidamos na pesquisa
evidenciam que tipo de antropologia est sendo praticada, o ritmo que se imprime ao trabalho
com elas tambm o faz. O ensaio de Marcus Banks se debrua sobre esse ritmo da investigao,
particularmente no que diz respeito ao papel desempenhado pelos filmes e pelas fotografias na
criao ou subverso desse ritmo. Em Slow Research: exploring ones own visual archive, o
autor revisita seu arquivo visual pessoal de mais de vinte anos de pesquisa na ndia buscando
possibilidades para que fotografias e outras imagens possam ser reabertas a fim de provocar novos insights. Aqui o deslocamento no tempo e no espao colocado no centro da questo. No o
deslocamento clssico entre o estar l e o estar aqui do fazer etnogrfico, mas o deslocamento epistemolgico do olhar do fotgrafo/antroplogo que cede lugar ao olhar entre as imagens
que se deslocam de seus contextos etnogrficos de origem para se aventurar por novos sentidos.
Ainda outra prtica etnogrfica que lana mo das imagens insurge a nos provocar. Os
dirios grficos de campo, ou melhor dizendo, a presena do desenho na etnografia. A produo
de desenhos uma ferramenta com enorme potencial de contribuio para o conhecimento etnogrfico, tanto como forma de acesso ao universo dos interlocutores, como um campo possvel
para a interseco das subjetividades em jogo, a do antroplogo e a dos interlocutores. O processo de desenhar impe um ritmo diferente na investigao, favorecendo interaes e colocando o
etnlogo numa situao de exposio do seu prprio fazer. O ato em si de desenhar, por sua vez,
requer um reaprendizado do olhar sobre o mundo, capaz de produzir no apenas registros grficos daquilo que se olha, mas tambm apreender os conceitos e valores do universo investigado
que fundamentam esse registro. Karina Kushnir explora em seu artigo Ensinando antroplogos a desenhar: uma experincia didtica e de pesquisa alguns resultados de sua experincia de
ensino que prope o desenho como ferramenta central para a pesquisa etnogrfica. Alunos sem
formao prvia na rea foram incentivados a desenhar como uma forma de conhecer o mundo. Atravs de oficinas prticas, as convenes em torno do desenho acabaram desconstrudas
para, em seu lugar, serem reencontradas novas formas narrativas capazes de evocar graficamente
ideias, encontros, dilogos, observaes e percepes sobre a vida social. A experincia partiu
da sala de aula para, posteriormente, explorar espaos na cidade do Rio de Janeiro, tendo como
pano de fundo o desafio de compreender a cidade e os mltiplos pontos de vista que se enfrentam no espao urbano.

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Nas ltimas duas dcadas uma perspectiva que foge lgica da representao e que, por
isso, amplia as possibilidades de lidar com as imagens como seres viventes, nos abre os horizontes da nossa antropologia das e com imagens. Essa a perspectiva que Etienne Samain
traz em seu ensaio Antropologia, imagens e arte. Um percurso reflexivo a partir de Georges
Didi-Huberman. As fronteiras entre Histria da Arte, imagens e Antropologia foram felizmente abaladas. Na virada cognitiva visual da qual participamos, essas cincias Antropologia
e Historia da Arte outrora distintas, vo redescobrindo a natureza e os horizontes de seus
prprios comeos. Neste ensaio, o autor retraa algumas das etapas de sua prpria descoberta
e explorao das relaes entre antropologia, imagens e arte, remetendo s importantes contribuies de Gregory Bateson, Claude Lvi-Strauss, Alfred Gell, Hans Belting, William J. T.
Mitchell. Abre, em seguida, um novo espao crtico, que conduz obra humanistica de Georges
Didi-Huberman, quando, na linhagem de Aby Warburg e de Walter Benjamin, esse filsofo e
historiador da arte trata de situar as imagens e o saber visual como sendo um campo privilegiado de questionamentos sobre nossa histria, apelos e gritos para tomar posio em nome do
porvir de nosso planeta.
Mesmo com essa trajetria heterognea podemos formular, de maneira mais geral, que
os desafios terico-metodolgicos do uso da imagem sob a perspectiva antropolgica levaram
complexificao dessa relao: imagem e pesquisa. A sua utilizao como mero registro ou
ilustrao do argumento desenvolvido no texto acadmico tornou-se apenas uma possibilidade,
considerada ainda como simplista, quando vislumbrada as potencialidades desse meio, imagtico, para atingir os objetivos de pesquisa ligados compreenso e interpretao das realidades
sociais. Assim, novos caminhos enriqueceram a discusso, abrindo novos horizontes e possibilitando a dissoluo de problemas e obstculos de ordem metodolgica e epistemolgica e criando outros desafios. Dentre eles, o uso da imagem como instrumento de pesquisa, atravs da utilizao de fotos e vdeos no apenas como registro de observao, mas tambm como elementos
que permitem a criao de um setting etnogrfico especfico; como elemento a ser incorporado
na anlise de uma realidade especfica; como forma expressiva de um percurso de pesquisa, enfim, as imagens como formas que pensam e nos ajudam a pensar antropologicamente.
O ltimo ensaio deste dossi um ensaio visual. Imagens provocativas. O carnaval tempo de festa, mas tambm de trabalho. Esta imerso fotoetnogrfica, realizada por um cordeiro
da Bahia, literalmente enfoca a maior categoria de trabalhadores do carnaval de Salvador, os
cordeiros de bloco. Como o autor mesmo nos adverte, puxar corda de bloco no tarefa para
qualquer um. Precisa estar curtido pela vida, gordo de fome, para ter coragem de enfrentar a
multido que se espreme nos circuitos. O carnaval tambm tempo de festa para os cordeiros
que labutam, fantasiados, enfeitados, cantam e danam, namoram e bebem, enquanto puxam a
corda de aoite, smbolo do moderno carnaval de Salvador. Cordeiros da Bahia, festa e trabalho
nas cordas do carnaval de Haroldo Abrantes no apenas para ser visto. para ser olhado e
enxergado.4 Ver mobilizar nossa competncia visual, mas olhar mobilizar nossas referncias
interpretativas, o olhar que tem corpo e histria. Enxergar ir alm disso, mobilizar questes que inquirem as imagens para alm do visto e olhado. a transviso de Manoel de Barros,5
aquela que une memria, imaginao e criao.
4 Uma reflexo mais detida sobre essas trs possibilidades epistemolgicas est melhor desenvolvida em Barbosa
(2012).
5 O olho v, a memria rev e a imaginao transv fala do poeta Matogrossense Manoel da Barros no filme
Janela da Alma de Joo Jardim e Walter Carvalho (2001).
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 justamente nesse sentido, plural e criativo, que em nosso contexto brasileiro, surgem diversas iniciativas e ncleos, o que demonstra o avano da Antropologia Visual no pas e tambm
a conquista de terreno da imagem nas Cincias Sociais. O que refora a pertinncia deste dossi,
que apresenta um conjunto de reflexes sobre experincias de pesquisas com imagens, abrindo-se para explorar as suas questes e potencialidades.

Bibliografia
Barbosa, Andrea. 2012. So Paulo Cidade Azul. So Paulo: Alameda Casa Editorial.
Caiuby Novaes, Sylvia. 2009. Imagem e Cincias Sociais: trajetria de uma relao difcil.
Pp. 35-59 in Imagem-conhecimento, editado por Andrea Barbosa, Edgar Cunha e Rose
Satiko Gitirana Hikiji. Campinas: Papirus.
Samain, Etienne Ghislain. 1995. Ver e Dizer na Tradio Antropolgica. Bronislaw Malinowski
e a Fotografia. Horizontes Antropolgicos v. 2: 19-48.
MacDougall, David. 2006. Corporeal Image. Princeton and Oxford: Princeton University Press.
Mead, Margaret. 1995. Visual Anthropology in a Discipline of Words.. Pp. 3-10 in Principles
of Visual Anthropology, editado por Paul Hockings. New York: Mouton de Gruyter.

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