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La salud bucal es muy importante para la salud general, crecimiento y desarrollo del niño y
juega un rol importante en la nutrición, correcto lenguaje, desarrollo normal de la
mandíbula, adecuada posición de los dientes permanentes; también influye en la
apariencia y autoestima del niño. Así pues, la salud bucal, contribuye significativamente en
la salud general y calidad de vida del individuo.
La caries dental es la enfermedad crónica más común en infantes, cinco veces más común
que el asma, siete veces más que la fiebre y catorce veces más que la bronquitis crónica.
Así mismo, esta enfermedad ha sido considerada una enfermedad de la civilización
moderna, ocurriendo tanto en países desarrollados como no desarrollados. La literatura
reporta que la incidencia de caries de infancia temprana es de aproximadamente 70% en
países subdesarrollados y del 1% al 12% en desarrollados, con aumento en poblaciones
con riesgo social.
La caries de la infancia Temprana (CTI) es un término que engloba todo los tipos de caries
que ocurren en la dentición decidua de los niños hasta los 71 meses de edad y se debe a
múltiples factores: físicos, biológicos, ambientales, conductuales, hábitos alimenticios y de
higiene.
Se considera como caries de la infancia temprana severa (CTIS) cuando a los 3 años el
índice CEO(cariados, extraídos por caries, obturados) es de ш 4; a los 4 años, ш 5 y a los 5
años ш 6 .
Esta es una patología que se puede prevenir, por lo cual hay que explicar a los padres la
importancia de la enfermedad, pues no afecta únicamente a los dientes, puede causar
problemas de vías respiratorias, nutricionales, cognitivos e incluso psicológicos, así como
repercusión en el crecimiento y desarrollo de los maxilares y de la oclusión dental; se
puede afectar la masticación, la deglución y la fonación; además, la caries de la infancia
temprana puede ser un marcador de riesgo para la anemia por deficiencia de hierro.
La prevención de esta enfermedad debe instaurarse desde que la madre está embarazada;
cuando el niño está recién nacido se le debe explicar a los padres que los rodetes
gingivales o encías deben ser limpiadas con gasa o una toalla limpia húmeda tres veces al
día, para mantener una buena higiene en la cavidad oral; también, se les debe recordar
que el bebe no se debe quedar dormido con el biberón en la boca o sin realizar su higiene
oral, ya que este es el principal factor de riesgo para generar la caries dental.
Algo que también es de suma importancia es que los padres también deben estar libres de
caries ya que cuando presentan cifras más altas de '
  
y lactobacilos,
los niños muestran CTI por una exposición temprana a estas bacterias. La presencia
temprana de estas bacterias en infantes se debe a la transmisión de saliva intrafamiliar
principalmente por la madre; la colonización temprana equivale a un índice más alto de
caries.
Cuando el niño empieza a crecer y le empiezan a salir los dientes, los padres deben
cepillarlos, ya que los niños no tienen la suficiente habilidad motriz para realizar un
correcto cepillado; es importante, que lleven a los niños a citas de control con el
odontólogo para realizar actividades de protección específica, como lo es, la colocación de
sellantes de fosas y fisuras en los molares deciduos, la fluorización y las limpiezas
pertinentes; evitando así, la aparición de la caries dental.
El diagnostico de esta enfermedad es relativamente sencillo y puede ser realizado por
cualquier persona de la comunidad o personal médico siguiendo algunos parámetros; las
lesiones iniciales de caries son en forma de mancha blanca; estas lesiones pronto se
pigmentan de un ligero color amarillo, café o negro y aparece perdida de la continuidad de
la superficie dental o cavitación, al mismo tiempo se extienden lateralmente a áreas
proximales, y terminan con la destrucción de la corona dental.

Otra enfermedad de alta prevalencia en la infancia es la flourosis dental, la cual no

aparece en la dentición decidua, si no en la permanente, pero su prevención se debe
hacer desde que el niño nace hasta que finaliza la mineralización dental permanente (8
años); ya que la fluorosis, se genera cuando la dentición permanente se esta
desarrollando, cuando los dientes se están formando y mineralizando.
La fluorosis dental consiste en la aparición de unas manchas en los dientes que pueden ir
desde un color blanco hasta manchas de color marrón con destrucción del esmalte del
diente. El esmalte puede estar rugoso y ser difícil de limpiar.
La fluorosis dental se adquiere cuando el niño/a consume demasiado flúor para su talla y
peso durante los años del desarrollo de sus dientes. Esto puede producirse de varias
maneras:
@           6n niño puede presentar fluorosis si consume
habitualmente agua con exceso de flúor (más de 1,5 ppm) durante los años en que
se desarrollan los dientes (desde el nacimiento hasta los 8 años) o bien si la
consume la madre durante el embarazo.
@       Êuede ser debido a suplementos
de vitaminas que contengan flúor y que se tomen en más cantidad de la
recomendada. También puede deberse al mal consumo de pastas de dientes con
flúor (que son la mayoría). En este caso, algunas pastas tienen un sabor agradable
para el niño/a, que se la pone en el cepillo en mucha cantidad y no la escupe bien
tras el cepillado de dientes.

Êara prevenir la aparición de fluorosis dental hay que limitar la cantidad de flúor que
consume el niño/a. Êara ello se han de seguir las siguientes medidas:
@ En las zonas con exceso de flúor en el agua, hay que usar agua embotellada con el
nivel adecuado de flúor o bien traer el agua de consumo del niño/a de una zona
donde el agua no tenga exceso de flúor. En caso de duda, puede consultar con su
pediatra en su centro de salud.
@ Los niños/as hasta los 6 años no tienen suficientemente desarrollada la capacidad
de hacer buches ni de escupir, por lo que no se debería administrar enjuagues
fluorados ni aplicar geles con flúor en la consulta dental antes de esta edad.
@ Es importante que se utilicen pastas de dientes con los contenidos óptimos de
flúor adecuados a la edad. Entre los 6 meses y los 2 años deben usarse pastas con
250 ppm de Flúor; entre los 3 y los 6 años, pastas con 500 ppm de Flúor y a partir
de los 6 años pastas con 1000-1450 ppm de Flúor.
 @ Tener cuidado con los suplementos de vitaminas. Vigilar que no lleven flúor, ya
que en algunos casos se les añade para prevenir la caries.
@ Instalación de plantas de tratamiento de agua "por ósmosis inversa" en los centros
escolares.

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Importancia de la nutrición durante la gestación materna:

Es muy importante recalcar que la nutrición de la madre durante la gestación es muy
importante para prevenir que el recién nacido tenga complicaciones durante el parto o
posparto, como lo son el nacimiento prematuro y el bajo peso al nacer.
Complicaciones del nacimiento:
Êrematurez y bajo peso al nacer: segunda causa de muerte después de los defectos
congénitos; se previene con atención prenatal, nutrición adecuada, descanso en cama e
hidratación.
Factores de Êrematurez y Bajo peso:
1. Factores demográficos: Mama menor de 17 años o mayor de 40 años, pobre,
soltera y con baja escolaridad.
2. Factores de salud anterior al embarazo: Madre que fue de bajo peso; primeriza, o
más de 4 hijos; baja estatura y delgada; haber tenido antes bebes de bajo peso;
abortos múltiples; enfermedades genitales o urinarias; hipertensión crónica
(preclampsia).
3. Conductuales y ambientales: Mala nutrición, falta de atención prenatal,
tabaquismo, alcohol, drogas, estrés.
4. Condiciones médicas: Sangrado vaginal, infecciones, hipertensión arterial, anemia.
Êoco aumento de peso.

Nutrición después del nacimiento:

La nutrición y el sueño son esenciales para un crecimiento saludable.

Es el mejor alimento. Se digiere mejor, no produce reacciones alérgicas,

previene enfermedades como la diarrea, infecciones respiratorias como neumonía y
bronquitis, otitis media, infecciones por estafilococos, bacterias y del tracto urinario.
Agudeza visual desarrollo neurológico y cognitivo.
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El calastro es la primera leche que produce la madre después del parto, lo protege contra
infecciones, enfermedades y es un laxante natural para el recién nacido.
La leche materna garantiza el crecimiento, desarrollo e inteligencia del niño y fortalece el
vínculo afectivo.
La leche materna protege al niño de alergias, enfermedades de la piel, desnutrición,
obesidad, diabetes juvenil y deficiencia de micronutrientes. También le transmite la
inmunidad materna al niño previniendo muchas enfermedades.
Facilita el contacto piel a piel y el calor que el niño requiere, especialmente si se trata de
niños de bajo peso o prematuros
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?isminuye la hemorragia posparto, la anemia y la mortalidad materna.
?isminuye el riesgo de cáncer en el seno o en los ovarios.
La lactancia incrementa el amor entre la madre, el hijo y la familia.
La mayoría de las madres requieren educación y orientación durante el embarazo, apoyo,
estímulo y asistencia después del nacimiento para establecer; mantener y disfrutar de la
alimentación y del cuidado de los bebés.

# Es aceptada la leche fortificada con hierro, vitaminas y minerales. Los primeros
6 meses no requiere alimentación adicional a la leche materna o a la de formula. La
alimentación favorece el lazo afectivo (abundancia de afecto y mimo).

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Cuando el niño nace, la mandíbula se encuentra en disto - oclusión (mas atrás que la
maxila) esto se debe acomodar para que la erupción de los dientes sea adecuada, y es la
alimentación (succionar de atrás hacia adelante) a través del seno materno (o por medio
de un biberón con chupo ortopédico) la que va a permitir que se corrija la disto - oclusión
(adelanta la mandíbula), estimula el desarrollo de la parte alta del sistema respiratorio, ya
que mientras el niño succiona, cuando se está alimentando, a la vez se ve forzado a
respirar por la nariz, esto también evita que el niño sea respirador oral.