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Los astronautas estn en ingravidez cuando se encuentran en las estaciones espaciales.

Para ello, como sabes, estas deben estar orbitando alrededor de la Tierra.
Estar en ingravidez no significa no estar sometidos a la fuerza de la gravedad (Fg), pero
s que esta se compensa con la velocidad orbital.
Cuanto ms baja sea la rbita respecto a la superficie terrestre, mayor ser la velocidad
orbital.

En rbita, cualquier objeto (ISS, Hubble, ), la fuerza gravitatoria acta, de forma que

( + )2
=
2
=
( + )
{
=

donde: Fc= Fuerza centrpeta o normal.

G= Constante de gravitacin universal= 6,6710-11Nm2kg-2
MT = Masa de la Tierra = 5,981024 kg ; m = masa del objeto que orbita
RT = Radio de la Tierra = 6378 km
h = Altura del objeto sobre la superficie terrestre;
RT + h = Radio rbita del objeto ; v = velocidad orbital

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Igualando ambas expresiones:

2

=
( + )2
( + )
Simplificando la expresin anterior obtenemos:

= 2
( + )

De donde la velocidad orbital ser:

=

( + )

Comprobamos que la velocidad orbital no depende de la masa del objeto puesto en rbita,
depende exclusivamente de la altura sobre la superficie terrestre. Cuanto mayor sea esta,
menor ser la velocidad orbital.
Cualquier objeto puesto en rbita alrededor de la Tierra, dar varias vueltas a esta en 24
horas. Como bien recordars, al tiempo que tarda un objeto en dar una vuelta completa se
le denomina periodo (T), y al nmero de vueltas que da en un tiempo dado, frecuencia
(f).

EJERCICIO 1: DANDO VUELTAS.

A continuacin presentamos algunos datos que t debes completar, utilizando las
leyes fsicas que conoces:

TELESCOPIO HUBBLE (HST)

Fue puesto en rbita el 24 de abril de 1990 en la misin STS-31 (Discovery)

Altitud orbital (h) = 593 km (Inclinacin respecto al ecuador 28,5)
Masa = 11 100 kg
Longitud = 13,2 m
Velocidad Orbital =...
Periodo Orbital (T) =

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ESTACIN ESPACIAL INTERNACIONAL (ISS)

Altitud Orbital = (inclinacin con el ecuador 51,6)

Masa = 419 455 kg
Velocidad Orbital = 27 743 kmh-1
Periodo Orbital (T) =

ESTACIN ESPACIAL TIANGONG

Altura Orbital =350 km

Masa = 8500 kg
Velocidad Orbital = 7700 ms-1
Periodo Orbital =

Completa la siguiente tabla:

OBJETO
Hubble
ISS
Tiangong

h rbita(km)

V rbita(km/h)

Entrega los clculos que has realizado junto con la tabla.

Periodo (T) (min)

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EJERCICIO 2: EVA (Actividad Extravehicular).

En una escena de la pelcula Ryan Stone (Sandra Bullock), necesita llegar a la estacin
espacial china Tiangong, para tomar la cpsula Shenzhou con la que pretende regresar a
la Tierra.
Toda la maniobra la hace ayudndose de un extintor.

Traje hbrido Sokol para EVAs

usado en la Soyuz en la pelcula

a) Qu principio fsico est utilizando?

b) Hacia dnde debe apuntar con el extintor?
c) Suponiendo que al presionar el extintor es capaz de vaciarlo con una sola
pulsacin y que ella sale impulsada con una velocidad de 4,5 kmh-1, a qu
velocidad sale el chorro del extintor?
Datos: Masa del gas interior del extintor = 6 kg
Masa Sandra Bullock = 59 kg
Masa Traje Sokol = 115 kg
Masa extintor = 6 kg

Trajes de la pelcula.
El EMU es ms o menos fiel, el
supuesto Sokol, muy poco.

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Los trajes de presin para las naves espaciales se pueden dividir en trajes intravehiculares
(IVA) y extravehiculares (EVA).

Trajes Sokol-KV2 reales

No pueden ser utilizados
fuera de la nave en una
caminata espacial (EVA).
Su funcin concreta es
mantener a los tripulantes
con vida en caso de
despresurizacin accidental
de la nave.

Traje EMU (Extravehicular

Mobility Unit) de la NASA
(NASA).

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Una intervencin tcnica en el Hubble

rbita del telescopio Hubble

Inclinada 28,5 con la lnea del
ecuador terrestre

EJERCICIO 3: COLOCAMOS UN SATLITE GEOESTACIONARIO.

Un satlite geoestacionario debe orbitar alrededor de la Tierra con la velocidad de

rotacin de esta.
Comencemos con nuestros clculos:
1: Calculemos la velocidad de rotacin de la Tierra
2: Calculemos la altitud orbital del satlite
Datos: G= Constante de gravitacin universal= 6,6710-11Nm2kg-2
MT = Masa de la Tierra = 5,981024 kg ; m = masa del objeto que orbita
RT = Radio de la Tierra = 6378 km
Termnalo t.

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EJERCICIO 4: NOS ESCAPAMOS DE LA TIERRA

Todo lo que queramos hacer en el espacio exterior pasa, evidentemente, por

abandonar nuestro planeta. No es tarea fcil. Cmo lo hacemos?
1) Deduccin de la frmula de la velocidad de escape a partir de su definicin
Llamamos velocidad de escape de cualquier objeto en relacin a un cuerpo celeste, como,
por ejemplo, un planeta, de radio R a la velocidad que es necesario lanzar dicho objeto
para que no regrese al planeta.
Para deducir la expresin de la velocidad de escape v* que hay que comunicar al objeto
aplicamos las relacin entre el trabajo exterior y la variacin de energa E = Wext en la
transformacin que tiene lugar desde que el objeto es lanzado a la velocidad v* hasta que
llegara hipotticamente a una distancia infinita con velocidad nula. Los incrementos de
energa y el trabajo exterior son:
= 0

2
2

= 0 (

; Wext=0 (no hay fuerzas ext.)

La variacin de energa total ha de ser igual al trabajo exterior, es decir:

2
2

=0

De donde deducimos la expresin de la velocidad de escape:

2
=

2) Deduccin de la frmula de la velocidad de escape mediante un balance de

energas
Resulta interesante relacionar el tiro horizontal con la velocidad de escape. Para ello, nos
fijamos en la figura adjunta en la que se han dibujado varios lanzamientos horizontales a
velocidades diferentes. Una vez realizado uno de estos lanzamientos horizontales desde
un lagar situado a una distancia r del centro del planeta, realizamos un balance energtico
del sistema formado por la Tierra y el objeto. Este balance plantea tres posibilidades:

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a) Que la energa total sea negativa, es decir, que la energa potencial en valor absoluto
sea mayor que la energa cintica. En ese caso, el objeto est ligado al planeta (cae al
suelo terrestre o permanece en rbita elptica o circular)
b) Que la energa total sea nula, es decir que el valor absoluto de la energa potencial
coincida en todo momento con el valor de la energa cintica. En ese caso, el objeto se
puede alejar indefinidamente de la Tierra y a una distancia infinita su velocidad sera 0.
La velocidad que tiene el objeto en este caso es exactamente la velocidad de escape.
c) Que la energa mecnica sea positiva, es decir, que la energa cintica siempre supere
al valor absoluto de la energa potencial. Al objeto le sobre energa cintica para escapar
de la atraccin gravitatoria terrestre y describe una hiprbola.
Teniendo en cuenta lo expresado en el apartado b), igualamos la energa total del sistema
a cero para obtener la velocidad de escape del objeto. Adoptando un sistema de referencia
en el centro del planeta, escribimos:
= + =

2
2

=0

De donde se deduce la expresin de la velocidad de escape:

2
=

3) Algunas aplicaciones de la velocidad de escape:

La expresin obtenida de la velocidad de escape permite calcular el valor de esta
magnitud en cualquier planeta, estrella o satlite de masa y radio conocidos.
Resulta interesante relacionar estos resultados sobre los valores de la velocidad de escape
en la Tierra y en la Luna con la formacin de la atmsfera terrestre. Ambos objetos (la
Tierra y la Luna) estn situados aproximadamente a la misma distancia del Sol y, desde
que se produjeron las expediciones espaciales a Luna se sabe que en ambos exista agua
(en la Luna quedan restos de hielo) Por tanto, podemos suponer que la energa
proporcionada por el Sol debera haber provocado en ambos el proceso de evaporacin
del agua, pero mientras las molculas de agua terrestres quedaron atrapadas por la
atraccin gravitatoria de nuestro planeta, las molculas de agua lunares podan escapar de
la atraccin gravitatoria de nuestro satlite, dado que se movan en el proceso de
evaporacin a una velocidad similar (al ser calentadas ambas por el Sol), pero en la Luna
la velocidad de escape es mucho menor. Esta es una de las razones que facilitaron la
formacin de la atmsfera terrestre, una capa protectora, sin cuya presencia no se podra
haber desarrollado vida en nuestro planeta.

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Averiguado el clculo de la velocidad de escape, cunto vale en la Tierra?,

cunto vale en la Luna?
Datos: RT = 6378 km; RL = 1737 km; MT = 5,981024 kg; ML = 7,351022 kg

Ilustracin del razonamiento de Isaac

Newton. Desde la Cima de una montaa, un
can dispara proyectiles con cada vez ms
velocidad. Los proyectiles A y B caen en
tierra. El proyectil C entra en rbita circular
y el D en rbita elptica. El proyectil E se
libera de la atraccin terrestre