UNIVERSIDAD DE GUADALAJARA

Museografa
MTRO.

Jos Asuncin Flores Castellanos

Resumen Captulo Primero:

Historia del coleccionismo y de los
museos
Patricia Len

CENTRO UNIVERSITARIO DE ARTE, ARQUITECTURA Y DISEO

UN OBJETO PARA EL SUJETO. UN SUJETO PARA EL OBJETO.
El fenmeno que se ha generado a lo largo de los ciclos histricos
entre la clase dominante y el coleccionismo cumple una funcin
precisa al imponer sus juicios estticos, manipular la creacin artstica
y al ejercer influencia en la historia de la cultura.
El objeto artstico crea un pblico sensible al arte y capaz de un gusto
esttico. Sin embargo, la produccin elabora no solo un objeto para el
sujeto, sino tambin un sujeto para el objeto. Produce, por
consiguiente el consumo.
Anlisis reflexivo sobre el origen, desarrollo y consolidacin del
coleccionismo, causante de la gnesis de los museos.

El coleccionismo hasta la Edad Media

Mxime, la monarqua mesopotmica con rigidez estatal e
intolerancia religiosa limita al arte a su comercio al rey y al templo.
Sin embargo en Creta (donde tambin la cultura era sometida a un
orden autocrtico) existe una mayor libertad que permite un comercio
artstico amplio y, a pesar de ello, la produccin masiva de obras de
arte condujo a una industrializacin y abaratamiento que cerraba las
puertas al comercio ilustrado.
Con la civilizacin griega se da un paso en el fenmeno del
coleccionismo. Grecia abre sus puertas al comercio artstico romano.
Todava las obras depositadas en los santuarios se custodiaban con
carcter religioso , pero aparte del valor funerario que estos poseen,
existen ya objetos de tipo religiosos fabricados con fines laicos como
exaltacin de la realeza, fastuosidad, poder o tirana de la monarqua
colocados en palacios para ser admirados por los ciudadanos con
fines propagandistas. Este fenmeno cobra una funcin especfica en
el siglo V cuando el objeto votivo pasa de ser objeto-usual-religioso a
objeto-admiracin por su calidad y firma del artista. Con el helenismo
y debido a sus ingredientes culturales mixtos e
internacionales, es cuando se reafirma el gusto por el arte y
la coleccin del artista.
Pero el coleccionismo helenstico quedo reemplazado por las
directrices artsticas y a veces museogrficas, de la cultura
romana. Y en esta civilizacin pragmtica sobresale como

factor esencial la pura visualidad. El comercio artstico en Roma,

aparte de las producciones nacionales se basa en la exportacin,
expoliacin y botines de guerra. El derecho a la propiedad de las
ganancias era incontestable, con lo que muchos generales, imitando
el buen gusto de Lculo, adornaron su casa con los botines y as se
consolido definitivamente el fenmeno del coleccionismo. Toda casa
de miembros dirigentes de la sociedad tena que tener su biblioteca,
pinacoteca, obras de arte y bronces griegos y helenstico. Y si no
haba la posibilidad de originales, esa limitacin se cubra con copias
realizadas por expertos y conocedores del arte que surgieron para
dirigir el gusto de los coleccionistas en una sociedad consumidora de
arte. La deleitacin y el conocimiento de sus dueos sobre las obras
adquiridas era obligado.
Al tiempo que la coleccin se volva ndice de fastuosidad y diferencia
social, se form un nuevo y definitivo estmulo para el coleccionista:
la tesorera. Con el nuevo sistema de la demanda, la oferta y la
concurrencia competitiva, el coleccionismo tomaba cuerpo de
autntico mercado y ampliaba definitivamente su concepto: la
coleccin artstica como inversin de capital. A partir de aqu, todos
los valores ficticios de los tiempos modernos (valor de la serie
completa, la rareza, originalidad, antigedad), son herencia directa
del coleccionismo romano. Pero tambin en Roma donde se fragu el
valor hedonstico y econmico del arte, se produjo un principio de
trascendental importancia para la historia del coleccionismo y los
museos: dar utilidad pblica a las obras de arte.
Marco Agripa comprendi la necesidad de reagrupar las obras
exiliadas de su lugar de origen y silenciadas en colecciones privadas.
Este gesto supuso un factor de enriquecimiento cultural que, avalaba
el derecho del pueblo a participar en fenmenos culturales hasta
entonces acotados por la propiedad privada y, aparece como la
primera declaracin explicita del valor de una coleccin como
patrimonio cultural de todos. Con el imperio decae la calidad y
finalidad del coleccionismo puesto que la poltica imperial se vuelve
ms a factores caprichosos y personales.
Con la edad media se asiste a una polarizacin eclesistica de la
actividad artstica; la iglesia es la nica forma de museo pblico.
Entre las excepciones que pudieron liberarse del asfixiante monopolio
eclesistico, el nuevo protector de la Cristiandad, Carlomagno, as
como Teodorico y Federico II, impusieron en sus cortes un programa
cultural dirigido a dar nueva vida a la antigedad romana; que sirvi
de antdoto a las fuerzas eclesisticas y monacales que alejaban al

hombre de su conciencia histrica. Y estos centros elitistas y

minoritarios de la edad media residen el germen de la cultura
humanista del Renacimiento.
El gtico con el asentamiento de la vida urbana, con la aparicin de
un urbanismo nuclear que polarizaba la vida en las ciudades, con su
creciente y flamante burguesa, produjo una transformacin social
que determino las tres esferas ms contactadas con el coleccionismo:
la religiosa-clerical, la cortesana caballeresca y la burguesa. Nace el
gusto por lo profano, la variedad en el vestuario femenino, el nuevo
afn de hacer confortables las viviendas y decorarlas conforme a las
normas estticas vigentes con objetos museables. El arte se vuelve
ornamento de la ciudad; el ornamento, necesidad de la vida. Y
aunque se cultiva el arte sacro, esta transformado y humanizado con
los nuevos ideales burgueses.
El ascenso de la burguesa, la demanda y difusin del arte grfico
produjeron una mutacin cualitativa no solo en la evolucin artstica
sino en la nueva visin y valoracin de la obra. Con ello, el mercado
de arte se ampla con un nuevo pblico (burguesa, mediadores,
vendedores) que accedan a los lugares de ventas en busca de
mercanca artstica.
Los ltimos momentos del gtico tardo auguraban una poca de
mayor equilibrio con el fenmeno de nivelacin social, al ascender la
burguesa a una hegemona hasta entonces privativa de la
aristocracia que ahora tena que ceder el puesto a una amplia clase
progresista y fecunda para la cultura, momentneamente.

La coleccin en el Renacimiento y Manierismo

Al valor hedonstico y econmico romano de la obra, el Renacimiento
aade un valor formativo (humanitas) y cientfico para el hombre
moderno, educado (valor pedaggico) al contacto con la obra antigua.
Nuevos modos de vida conducen a nuevas apreciaciones culturales y
as, la estimacin del objeto clsico es ahora esttica e histrica.
Tras la fase erudita del Humanismo, basada en las leyes de la Belleza
Clsica se pasa a una segunda etapa, hedonista, que corresponde al
desarrollo de la Signoria.
El pblico comprador y conocedor del Renacimiento est compuesto
por las cortes principescas y la burguesa ciudadana y sus gustos se
muestran bastante afines pese a las luchas internas entre las clases

sociales. Una frmula de compromiso entre dos potencias polticosociales que lleva implcito el desencadenamiento de las monarquas
absolutas barrocas.
Los encargos que demanda la burguesa culta eran en un principio
para donaciones eclesisticas, pero con la progresiva consolidacin
de su status social empieza a comprar obras para adorno de su casa y
para poseer su propia coleccin. A veces los clientes que, faltos de
ideas decorativas o fantasa decorativista, dejaban a cargo a los
artistas contratados, conocedores de los gustos y deseos artsticos de
sus protectores. Pero otras veces, el mecenazgo caso tpico delos
Medici- se presentaba como una forma de manipulacin, de erudicin
humanstica e incluso participacin directa de la realizacin de los
encargos. Esta elite decantada y empapada de cultura latina no se
mova solamente por autentica complacencia en el arte sino porque
su activismo emprendedor daba brillo a la casa reinante ya que la
absorbente accin productiva acentuaba el factor econmico en la
vida del Estado.
De estos coleccionistas refinados, conocedores, crticos y expertos
del arte, inmersos en crculos cerrados y superminoritarios dependan
las creaciones artsticas culturales, desconocidas y malvaloradas por
muchos contemporneos que, sin conciencia de participantes
colaboraron a este desbordante coleccionismo renacentista.
Estas profundas diferencias clasistas se acentan an ms durante el
Manierismo, poca en la que no solo se revisan los valores estticos
de lo Clsico, lo Bello, lo Armonioso o lo Rtmico sino que le fondo
ideolgico y social entran en una crisis que conducir a una visin del
mundo anteclsica pero basada en normas clsicas. El hombre
manierista solo supo expresar la angustia ente la incoherencia de su
presente y la prdida de la fe en s mismo con unas expresiones
distorsionadas, actitudes anti clsicas y separadas de la naturaleza,
subjetividades radicalizadas y arbitrariedades, solo comprensibles
para un sector mino de la sociedad y repleto de complejidades
intelectuales.
En el crculo de la superminoritaria fraccin de iniciados y entendidos
(la corte pontificia, banqueros y comerciantes y las antiguas familias
nobles) se fabricaron teoras estticas que aseguraban la
consolidacin de la propia clase dirigente. La teora de la idea y del
genio sacaba a los artistas de su condicin de inferioridad social y,
al ser requeridos por la sociedad de triunfadores que pagaba fuertes
sumas, trabajaron para ellos y se asimilaron a su pensamiento
conservador. Los artistas, dirigidos por los grandes seores,

monopolizaron al pblico artstico (crticos, mediadores) e

impusieron sus dogmas en el mercado de arte.
A ello vino a aadirse un fenmeno cultural de fundamental
importancia para el desarrollo del coleccionismo: la tratadstica de
arte. Ejerca una nueva forma de prestigio para el artista, respaldado
en los juicios crticos e informativos que sobre el expona el escritor
de arte.
Con el desarrollo de los tratados de arte, las influencia artsticas se
multiplican hasta el punto de que a partir del Manierismo entraran en
el panorama artstico factores intelectuales (juicios de valor,
ideologas) reconocidos culturalmente por el grado de
conocimientos de los tratadistas.
Estos factores fueron los ingredientes que favorecieron una edad de
oro del coleccionismo, edad de oro incrementada por la conciencia del
hombre de la segunda mitad del siglo XVI tena de estar viviendo la
decadencia del arte. Y para contrarrestar esta agona, empezaron a
aparecer las primeras guas artsticas y catlogos de colecciones pues
as, el arte declinaba pero, al menos quedaba constancia escrita de
sus promotores.
El coleccionista virtuoso del Manierismo se recrea en los raro, lo
maravilloso, lo superfluo o lo precioso y con estas preferencias
empieza a cobrar carcter de coleccin el macrocosmos de las
ciencias naturales.
Aparecen los museos de ciencias naturales con un criterio moderno
de exposicin ya que cada objeto es ms interesante por lo que
ensea que por su belleza.

Coleccionismo catlico y protestante en el siglo XVII

El incremento del coleccionismo en el siglo XVII se debe
primordialmente a la prospera ascensin de los grupos burgueses, al
monopolio artstico de las monarquas absolutas y a la imagen precisa
del autntico coleccionista quien ya no compra solo por prestigio
social sino por gusto personal y delectacin. El virtuoso manierista
queda absorbido con la figura del diletante barroco que, al comprar
cualquier objeto, ya est ejerciendo juicio crtico sobre l.
La iglesia catlica barroca cuenta (fundamentalmente en Italia y
Espaa) con sus pregoneros artsticos que difunden en lienzos,
techos, mrmoles, bronces o grabados la ideologa recetada o

sugerida por los jefes eclesisticos. El arte protestante, por el

contario, no est estrangulado por una Iglesia dominante ni siquiera
por un prncipe o capas cortesanas sino por una burguesa
superacomodada que, al igual que el libre examen reclama la libre
expresin de la cultura y el arte.
En Holanda, el podero de la burguesa era tan fuerte que las posibles
presiones de los estamentos oficiales quedaron reducidas al mnimo;
los encargos son fundamentalmente privados y los temas requeridos
dependen de la esfera en la que se mueve cada grupo burgus. Una
burguesa compleja y heterognea es la que demanda
constantemente todo tipo de producciones artsticas a un mercado
superactivo que degener en una violencia competencia, este
mercado impona a los artistas sus condiciones para beneficiarse en
ventas: si la mayor demanda era la del genero de marinas o aves el
artista se vea obligado y especializado en esos temas o desatendido
por un pblico y marchantes que no cotizaban sus asuntos peculiares.
La demanda, cada da ms desbordada, era tan fuerte que los precios
del mercado artstico mostraban un ndice progresivo de
abaratamiento.
El Holanda, la victoria del absolutismo monrquico (Francia) seguido
de la pujanza econmica de la aristocracia vaticana y romana y la
antigua nobleza mezclada con los burgueses titulados y
ennoblecidos fueron las causas principales de que desencadenaron un
coleccionismo selecto y de calidad; hijas menores del poder absoluto
y de las clases privilegiadas, colaboraron en fuerte medida al gusto
por el coleccionismo (academias y salones).
Francia es el pas que mejor ofrece el concepto de coleccionismo
como expresin de la autoridad real, del absolutismo de Richelieu, de
la poltica de Mazarino y de Colbert. Todos ellos favorecieron la
formacin de un gusto nico (cortesano), eminentemente clasicista.
Desde ahora hasta la revolucin quedaban sentadas las bases del
nuevo coleccionismo, considerado fundamentalmente como
instrumento visual de la ideologa monrquica.
Todas las monarquas vern en el coleccionismo una forma sutil e
inteligente de afianzamiento del prestigio dinstico, una expresin de
alto nivel social y enriquecimiento del patrimonio que,
consecuentemente, acarrear a la obra de arte una transformacin en
valor ideolgico y poltico.

La monarqua ejerce una triple accin totalizadora sobre el mercado

del arte y el coleccionismo.
1. Imponer el estilo de la corte, estilo que es asumido por la
burguesa.
2. Mantener el monopolio de la educacin artstica (Colbert, al ser
nombrado director nacional de las Bellas Artes, dirige
automticamente la Academia Real de Pintura y Escultura
basndose en ser institucin estatal, subvencionada por el Rey
y manipulando el arte como instrumento del Estado).
3. Hacer de la produccin artstica una organizacin estatal.
Colbert desplazo a los financieros ms renombrados del mercado para
reunir toda la clientela en torno a la figura del Rey- incrementando al
aparecer en la sociedad francesa la figura del burgus-gentil-hombre,
quien apoyara siempre la poltica absolutista y se ver privilegiado
con las misma gracias y ventajas de las que goza el noble. Esta
burguesa (comerciantes y financieros) fue la primera en comprar
cuadros de pequeo formato y de estilo clasicista de Poussin.

A principios del Seiscientos, Roma es la capital del coleccionismo,

pero a fines del siglo empez la decadencia artstica romana y, con
ellos, la dispersin y venta de muchas obras que emigraron a
colecciones particulares y, posteriormente, a museos extranjeros. Ello
fue debido a la progresiva mengua econmica de la Curia, el
empobrecimiento paulatino de Roma (despus de la magnificencia y
lujo del primer barroco) y al paso de Francia a primera lnea en el
panorama cultural europeo, declarndose en todos los aspectos
directora de la educacin y del gusto.
De las colecciones italianas del siglo XVII mas sujetas a albergarse en
diversos destinos es la Galleria de los Gonzaga, ya que al morir su
fundador y con la crisis econmica que tuvo que afrontar la casa, se
vendi lo mejor de la coleccin por 80 000 libras esterlinas a Carlos I
de Inglaterra. Durante la revolucin inglesa se saquearon las obras
que haban sido compradas.
Espaa durante el siglo XVII se dedic fundamentalmente a
enriquecer las colecciones reales de Felipe III Y IV o a la decoracin de
palacios reales. La fuerza social que ms se benefici de la falta de
competitividad del mercado artstico fue la Iglesia quien, valindose
de la necesidad de conmover visualmente al hombre, almaceno en
sus conventos, monasterios, iglesias y hospitales el mayor tesoro

artstico del pas, que tras la desamortizacin eclesistica, fue la base

primordial de los fondos de actuales museos nacionales.
Los encargos de la clase noble y de una burguesa alta se polarizaban
casi siempre en el cuadro domstico y, entre todos los gneros, el
retrato es el que mejor asume los deseos del demandante: la
inmortalizacin de individuo por una finalidad de prestigio social.
En Inglaterra tras la restauracin, fue perfilando sus gustos estticos
con aportaciones de importancias hasta el triunfo del ideal palladiano
y clasicista que afectaba a la nobleza y burguesa acomodada
consolido el coleccionismo fundamentalmente prestigiado por el
ambiente artstico que lord Burlington supo crear. Asimismo el
mecenas y coleccionista John Evelyn colaboro con sus ideas estticas
a la formacin definitiva de un arte del coleccionismo que seguira
una lnea progresista, erudita y sistemtica a lo largo del siglo XVIII.

Las colecciones del Setecientos.

Mientras la burguesa sigue en ascenso y acapara el mercado
artstico, se producen dos tipos de coleccionistas los curiosos y los
filsofos que influyen cada vez ms progresivamente desde su
campo en la trayectoria del arte y del objeto digno de ser
coleccionado. Los curiosos siguen ciegamente los dictados de la
moda, con sus gestos y aficiones decantadas y pulidas imponen
caprichosamente un arte de sociedad estandarizado pero con clase.
Los coleccionistas filsofos, eruditos se plantean, por el contrario, el
coleccionismo desde un punto de vista cientfico, sistemtico,
metdico, y especializado.
El fenmeno general del siglo XVIII es la intensificacin del mercado,
el internacionalismo artstico y las crecientes subidas de la
especulacin. Se afinaban los intereses y los sistemas monetarios ya
que nuevos pases entran en la concurrencia artstica. (Pases
germnicos y Rusia).
Un factor decisivo que influyo en favor del desarrollo y variedad del
coleccionismo fue el descubrimiento de Pompeya y Herculano. Con
este re-descubrimiento del arte clsico se acentu hasta tal punto el
fervor arqueolgico del coleccionismo que las directrices del arte
volvieron a una nueva interpretacin de los cnones clsicos, a un
neoclasicismo frio y vaco de todo sentido que no fuera emular
formulas vitrubianas, renacentistas o manieristas.

La alta burguesa, a la cabeza del mercado, responder a la nueva

moda encargando a los mas prestigiosos escultores del momento
retratos idealizados que evocasen personajes y divinidades del
mundo clsico.
Los mejores coleccionistas romanos, se encuentran en el crculo
eclesistico, siendo significativo que tres de las ms completas
colecciones del siglo pertenecieran al cardenal Neri Corsini, Valenti y
Albani, quienes despliegan en sus villas todo un fastuoso derroche
decorativo de obras de arte, exponentes del gusto e incluso de las
tendencias museogrficas de Winckelmann.
En Francia el coleccionismo se vio afectado por las permanentes
luchas de clases.
A partir del arte burgus del rococ, el coleccionismo tomara
caminos diferentes a los del Renacimiento o del Barroco porque
mutara algunas de sus bases, debido condicionantes histricos y a
una dinmica social creciente estimulada por la Revolucin francesa,
pero los postulados fundamentales estarn basados en la
diferenciacin social , en los constantes privilegios de las clases
minoritarias y en la marginacin de la cultura popular que, pese a
lentos avances de involucracin, an siguen vigentes en el
coleccionismo actual.

Las colecciones privadas del Romanticismo a nuestros das.

El coleccionismo romntico sigui, aunque tambin tuvo virus, sigui,
como producto directo del siglo XVIII.
Durante la primera mitad del siglo, el coleccionista, al tiempo que el
arte, revalorizaba la Edad Media, el arte cristiano, el orientalismo
gtico o el rococ; todas las manifestaciones artsticas que fueran
cuanto ms exticas y extraas a lo clsico.
Los coleccionistas del momento se vieron bastante abandonados de
intereses ya que, por una parte, la nueva situacin del artista le
permita despreciar encargos que no gustaba de realizar, y la lucha
por la independencia creativa capacito al artista para crear conforme
a sus propios criterios. Muchos interesados en el arte tuvieron que
expatriarse, delos que quedaron no les respaldaba ni una situacin
econmica ni nimos de continuar sus colecciones.
Un nuevo pas entro en el panorama del mercado en la segunda
mitad del siglo XIX: Amrica, y con ella el boom del coleccionismo. A

partir de 1900 los magnates americanos de la industria y el mundo de

las finanzas son el pblico coleccionista ms fuerte que conoce
Europa.
El coleccionista americano es fortsimo tanto cualitativamente como
econmicamente. No le importa al comprador no tener criterio
esttico personal o ceirse a una valoracin histrica; lo que le
interesa primordialmente es dar a su pas un patrimonio cultural y
artstico para reafirmar su prestigio ante Europa, para afirmar su
propia personalidad o evitar las contribuciones (haciendo un museo
publico pero con administracin y direccin no estatal, privada).
Un gran pionero del coleccionismo americano fue Charles Eliot
Norton, profesor de la universidad de Harvard quien al doctorarse fue
invitado a Florencia donde empezaron a nacer sus teora estilsticas
sobre el Renacimiento italiano. Esto es importante pues en los
orgenes del coleccionismo americano ya se perfila la tarea
pedaggica que ser tpica del museo americano contemporneo.
Dos actitudes se contraponen en el coleccionismo privado americano
ante el pblico: por una parte, la coleccin cerrada de Henry
Walters que mantuvo las obras compradas en la cajas de embalaje
mientras vivi y por otra lado la coleccin abierta quien no solo
regala la coleccin al Estado sino que contribuye la National Gallery
de Washington.

El coleccionismo actual se abastece a travs de un mercado

clandestino u oficial (galeras de arte, salas de subastas, marchantes,
revendedores, comisionados).
Habra que estudiar los complejos y a veces misteriosos mecanismo
de la venta de obras de arte, obras sometidas a la manipulacin de
un capital financiero e industrial, a ideologas polticas
internacionales, a los intereses artsticos o extra-artsticos de una
crtica de arte que resucita o entierra a los artistas por tabulaciones
monetarias, a la actitud de un trasfondo artstico )crticos,
comerciantes) y , en suma, a una clientela cada vez ms creciente,
adinerada e ignorante que, en su afn de posesin, grita a voces su
desamor por la obra de arte, solo cotizable si lleva asignada una
suma prestigiosa.