Viernes, 29 mayo 2015

Perdida de mas del 70 porsiento del volumen de los glaciares en la zona del everest
Para el ao 2100

Si las emisiones de gases con efecto invernadero continan aumentando, los glaciares en la regin del Everest, en la cordillera del
Himalaya podran experimentar un cambio dramtico en las prximas dcadas. Un equipo de investigadores de Nepal, Francia y
Pases Bajos ha encontrado que los glaciares del Everest podran ser muy sensibles al calentamiento futuro, y que es muy probable
una prdida de hielo sostenida a lo largo del siglo XXI.

El modelo de glaciar utilizado por el equipo de Joseph Shea, un hidrlogo de glaciares del Centro Internacional para el Desarrollo
Integrado de Montaa (ICIMOD), en Katmand, Nepal, muestra que el volumen de los glaciares podra verse reducido entre el 70 y el
99 por ciento hacia el ao 2100. La magnitud exacta de la disminucin depende de cunto sigan aumentando las emisiones de gases
con efecto invernadero, y cmo afectar esto a la temperatura, las nevadas y las lluvias en la regin.

Los glaciares en la regin del Himalaya contienen el volumen ms grande de hielo fuera de las reas polares. El equipo estudi los
glaciares en la cuenca de Dudh Kosi en el Himalaya nepal, hogar de algunos de los picos montaosos ms altos del mundo,
incluyendo el carismtico Monte Everest, y de ms de 400 kilmetros cuadrados de rea de glaciar.

Los cambios en el volumen de los glaciares pueden afectar a la disponibilidad de agua, con consecuencias perjudiciales para la
agricultura y la generacin hidroelctrica. Si bien el deshielo creciente de los glaciares aumenta inicialmente los flujos de agua, la
prdida de ese hielo implica una reduccin del agua almacenada en forma slida, y un menor caudal de agua de deshielo de los
glaciares durante los meses de verano, acarreando problemas de abastecimiento de agua en las poblaciones locales antes del
monzn, cuando la lluvia es escasa. El retroceso de los glaciares puede asimismo provocar la formacin y crecimiento incontrolados
de lagos por la recepcin de grandes volmenes de agua que antes estaban bloqueados por masas de hielo actuando a modo de
tapones o diques. Adems de la accin de terremotos, las avalanchas promovidas por una tasa mayor de deshielo pueden romper
las presas, ocasionando inundaciones catastrficas que pueden implicar flujos fluviales 100 veces ms grandes de lo normal en la
cuenca de Kosi.

Jueves, 28 mayo 2015

Las plantas vecinas estn aparentadas para poder predecir
Enfermedades?

La enfermedad es una mano invisible que da forma a comunidades de plantas en todo el mundo, determinando los resultados de los
cambios ambientales, las invasiones de malezas y la agricultura y a las estrategias de gestin forestal. Segn un estudio del Instituto
Smithsonian de Investigaciones Tropicales (STRI, por sus siglas en ingls), en Panam, que una enfermedad devaste o no a una
comunidad vegetal depende de cun emparentadas estn las especies de plantas y en cuntas plantas individuales de cada especie
estn presentes. Estos resultados fueron publicados en la revista Nature del 23 de abril.

"As como ciertas familias son ms afectadas que otras durante la temporada de gripe, algunas especies de plantas son ms
vulnerables a las enfermedades que otras", coment Ingrid Parker, investigadora asociada en el STRI y profesora de la Universidad
de California en Santa Cruz. "En el pasado se ha analizado mayormente la relacin entre una sola especie de planta y un solo
patgeno. Estudiamos la propagacin de enfermedades de plantas en comunidades enteras al averiguar qu plantas en un rea
estn emparentadas y estimando el nmero de individuos de cada especie y el nivel de infeccin para cada una. Esto nos permite
por primera vez predecir los impactos de la enfermedad a nivel comunitario".

El equipo, dirigido por Parker y Greg Gilbert, tambin investigador asociado del Smithsonian y profesor de la Universidad de
California, Santa Cruz, estn tras la pista de un santo grial difcil de alcanzar, la explicacin de la increble diversidad de vida en los
trpicos. Una parcela de plantas en Ecuador, Per o Panam puede tener 10 veces el nmero de especies que parcelas del mismo
tamao en Estados Unidos o en Alemania.

"La teora ms aceptada sobre el origen y cmo se mantiene la biodiversidad tropical sugiere que la enfermedad afecte ms fuerte a
las especies vegetales ms comunes, dndole una ventaja a las especies poco comunes", coment Gilbert. "Sin embargo, una gran
cantidad de patgenos afectan a ms de una especie. Los brotes de enfermedades tambin pueden afectar a las especies vecinas,
especialmente a parientes cercanos. Para hacer buenos modelos de cmo la enfermedad se mueve entre las comunidades de
plantas, debemos saber qu tan emparentadas estn esas plantas, adems de cuntas hay".

Viernes, 29 mayo 2015

El terremoto de Nepal causa una deformacin del terremoto
Casi 1,1 metros, segn un estudio del CTTC
Investigadores del Centro Tecnolgico de Telecomunicaciones de Catalua (CTTC), vinculado a la Universidad Politcnica de
Catalunya (UPC), en Espaa, han realizado una estimacin de las deformaciones del terreno en una amplia zona de Nepal, como

consecuencia del terremoto del pasado 25 de abril y sus rplicas. Los resultados del estudio, tiles para realizar anlisis
sismolgicos, contribuyen al estudio y la comprensin de este evento ssmico de excepcional magnitud.

La estimacin realizada por los investigadores del CTTC se ha derivado de observaciones radar adquiridas por el satlite Sentinel-1
de la Agencia Espacial Europea (ESA). Segn estos resultados, que cubren una zona de aproximadamente 180 x 60 km que incluye
Katmand, el terreno ha sufrido una deformacin co-ssmica -deformacin permanente de la superficie terrestre- de hasta 1,1 metros.
Este valor se refiere a la lnea que conecta el satlite y la zona observada, que tiene una inclinacin de unos 36 respecto a la
vertical.

La deformacin se puede apreciar en el mapa ilustrado en la figura, donde los desplazamientos se representan en una escala de
color que va del verde (ausencia de desplazamientos) hasta el rojo (zona de mxima deformacin). Partiendo de la zona que aparece
en verde hasta la zona de mximo, en rojo, hay una deformacin relativa de 1,1 m.

Este estudio, liderado por el investigador Oriol Monserrat, de la Divisin de Geomtica del Departamento de Teledeteccin CTTC, se
basa en una conocida tcnica de teledeteccin desde satlite basado en microondas, la interferometra diferencial SAR (Synthetic
Aperture Radar).

La interferometra SAR es una tcnica de teledeteccin til para la monitorizacin de deformaciones de superficie. Esta tcnica,
basada en el anlisis de datos SAR desde satlite, ha sido utilizada en el estudio de la dinmica de glaciares, terremotos, volcanes,
actividades mineras, trabajos de obra civil, deslizamientos y deformaciones debidas a la explotacin de acuferos.