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Hasta el Renacimiento todo el saber que no fuera tcnico o artstico se situaba en el mbito de
la filosofa. El conocimiento de la naturaleza era sobre la totalidad: una ciencia
universal. Aristteles us los trminos episteme y philosophia para clasificar las ciencias, pero
con un significado y contenido muy diferente al de ciencia en la Modernidad.2 Las primeras
clasificaciones se remontan a Aristteles,3 que considera tres categoras del saber:
Teora, que busca la verdad de las ideas, como formas y como sustancias. Este saber
est constituido por las ciencias cuyo conocimiento est basado en el saber por el
saber: Matemticas, Fsica y Metafsica.
Praxis o saber prctico encaminado al logro de un saber para guiar la conducta hacia una
accin propiamente humana en cuanto racional: lo formaban la tica, la Poltica,
la Econmica y la Retrica.
Poiesis o saber creador, saber potico, basado en la transformacin tcnica. Lo que hoy
da se englobara en la creacin artstica, artesana y la produccin de bienes materiales.
La clasificacin aristotlica sirvi de fundamento para todas las clasificaciones que se hicieron
en la Edad Mediaa hasta el Renacimiento, cuando las grandes transformaciones promovidas
por los grandes adelantos tcnicosb plantearon la necesidad de nuevas ciencias y sobre todo
nuevos mtodos de investigacin que culminarn en la ciencia moderna del siglo XVII.
Entonces aparece un concepto moderno de clasificacin que supone la definitiva separacin
entre ciencia y filosofa.
En la Edad Moderna Tommaso Campanella, Comenio, Bacon, Hobbes y John
Locke propusieron diferentes clasificaciones.2 El Systema Naturae (1735) de Linneo,
estableci los criterios de clasificacin que ms influencia han tenido en el complejo sistema
clasificatorio de las ciencias naturales.2 Andr-Marie Ampre confeccion una tabla con
quinientas doce ciencias.4
En la Ilustracin, D'Alembert escribi:
No hay sabios que gustosamente no colocaran la ciencia de la que se ocupan en el centro de todas las
ciencias, casi en la misma forma que los hombres primitivos se colocaban en el centro del mundo,
persuadidos de que el universo haba sido creado por ellos. Las profesiones de muchos de estos sabios,
examinndose filosficamente, encontraran, posiblemente, incluso, adems del amor propio, causas de
peso suficiente para su justificacin
Interdisciplinariedad
A partir del siglo XIX y con el importante crecimiento experimentado por el conocimiento
cientfico surgieron numerosas disciplinas cientficas nuevas con yuxtaposiciones de parcelas
establecidas por ciencias anteriores: bioqumica, biogeoqumica, sociolingstica, biotica, etc.
La sistematizacin cientfica requiere el conocimiento de diversas conexiones, mediante leyes o
principios tericos, entre diferentes aspectos del mundo emprico que se caracterizan mediante
conceptos cientficos. As los conceptos de la ciencia son nudos en una red de interrelaciones
sistemticas en la que las leyes y los principios teorticos constituyen los hilos... Cuantos ms hilos
converjan o partan de un nudo conceptual, tanto ms importante ser su papel sistematizado o su
alcance sistemtico
Carl Hempel, Philosophy of natural science, Prentice-Hall, 1966. Cit. por Javier Gimeno Perell, op.cit.
Clasificacin de Comte
En el siglo XIX Auguste Comte hizo una clasificacin, mejorada despus por Antoine-Augustin
Cournot en 1852 y por Pierre Naville en 1920.4 Comte bas su clasificacin jerrquica en el
orden en que las ciencias haban entrado, segn su percepcin, en estado positivo, as como
en su complejidad creciente y generalizacin decreciente.5 De esta forma orden a las
ciencias:6
matemticas
astronoma
fsica
qumica
biologa
sociologa
Clasificaciones fundamentales
Una clasificacin general ampliamente usada es la que agrupa las disciplinas cientficas en
tres grandes grupos:
Esquema de clasificacin planteado por el epistemlogo alemn Rudolf Carnap (1955):
Ciencias
formales
Ciencias
naturales
Ciencias
sociales
Son aquellas disciplinas que se ocupan de los aspectos del ser humano
cultura y sociedad. El mtodo depende particularmente de cada
disciplina:administracin, antropologa, ciencia
poltica, demografa, economa, derecho, historia, psicologa, sociologa, geografa
humana y otras.
La ciencia experimental se ocupa del estudio del mundo natural. Por mundo natural se ha
de entender todo lo que pueda ser supuesto, detectado o medido a partir de laexperiencia.
En su trabajo de investigacin, los cientficos se ajustan a un cierto mtodo, un mtodo
cientfico general y un mtodo especfico al campo concreto y a los medios de
investigacin.
La llamada ciencia aplicada consiste en la aplicacin del conocimiento cientfico terico
(la llamada ciencia bsica o terica) a las necesidades humanas y al
desarrollo tecnolgico. Es por eso que es muy comn encontrar, como trmino, la
expresin ciencia y tecnologa.
Las ciencias formales, en cambio, crean su propio objeto de estudio; su mtodo de trabajo
es puro juego de la lgica, en cuanto formas del pensar racional humano, en sus
variantes: la lgica y las matemticas. En la tabla que sigue se establecen algunos
criterios para su distincin:9
Caracterizacin de las ciencias segn el esquema de Bunge
FORMALES
OBJETO DE
ESTUDIO
FCTICAS
MODO DE
VALIDACIN
- Parten de axiomas o
postulados y a partir de ellos
demuestran teoremas
- Los axiomas son relativos al
contexto en el cual se opera.c
- No requieren de cotejo
emprico o experimentacin.
- Sus conclusiones adquieren
grado de certeza
OBJETIVO
QUE
PERSIGUE
- Buscan la coherencia
interna.
- Busca la verdad lgica
y necesaria.
El Premio Nobel de Qumica, Ilya Prigogine, propone superar la dicotoma entre la cultura de
las ciencias humansticas por un lado y el de las ciencias exactas por el otro porque el ideal de
la ciencia es el de un esquema universal e intemporal, mientras que las ciencias humanas se
basan en un esquema histrico ligado al concepto de situaciones nuevas que se
superponen.10 11
Construccin de la ciencia
A lo largo de los siglos la ciencia viene a constituirse por la accin e interaccin de tres grupos
de personas:12
Los artesanos, constructores, los que abran caminos, los navegantes, los comerciantes,
etc. resolvan perfectamente las necesidades sociales segn una acumulacin de
conocimientos cuya validez se mostraba en el conocimiento y aplicacin de unas
reglas tcnicas precisas fruto de la generalizacin de la experiencia sobre un contenido
concreto.13
Los filsofos mostraban unos razonamientos que extendan el dominio de las verdades
demostrables y las separaba de la intuicin|./... La uniformidad del Ser sobrevivi en la
idea de que las leyes bsicas han de ser independientes del espacio, del tiempo y de las
circunstancias.12
Platn postul que las leyes del universo tenan que ser simples y atemporales. Las
regularidades observadas no revelaban las leyes bsicas, pues dependan de la
El sistema solar de Tycho Brahe. El sol y la luna giran alrededor de la tierra, pero los
planetas giran alrededor del sol
Sobre la base de toda la tradicin mantenida por los grupos anteriores, los
cientficos de la ciencia moderna: difieren de los filsofos por favorecer lo
especfico y experimental y difieren de los artesanos por su dimensin terica.
Su formacin como grupo y eficacia viene marcada a partir de la Baja Edad Media, por
una fuerte reaccin antiaristotlicae y, en el Renacimiento, por un fuerte rechazo
al argumento de autoridad y a la valoracin de lo humano con independencia de lo
religioso. Son fundamentales en este proceso, los nominalistas, Guillermo de
Ockham y la Universidad de Oxford en el siglo XIV; en el RenacimientoNicols de
Cusa, Luis Vives, Erasmo, Leonardo da Vinci etc.; los matemticos
renacentistas, Tartaglia, Stevin, Cardano o Vieta y, finalmente, Coprnico y Tycho
Brahe en astronoma.f Ya en el XVII Francis Bacon, y Galileo promotores de la
preocupacin por nuevos mtodos y formas de estudio de la Naturaleza y valoracin
de la ciencia, entendida sta como dominio de la naturaleza19 ycomprendindola
mediante el lenguaje matemtico.20
A partir del siglo XVII se constituye la ciencia tal como es considerada en la actualidad,
con un objeto y mtodo independizado de la filosofa.
Mtodo hipottico-deductivo
Artculo principal: Lgica emprica
Inductivismo
Artculo principal: Inductivismo
Crculo emprico
la induccin.
A pesar del indudable progreso de la ciencia durante los
siglos XVII, XVIII y XIX segua en pie la cuestin del
fundamento racional de la misma sobre dos justificaciones
divergentes:
El racionalismo que fundamenta el mtodo hipotticodeductivo: la ley cientfica se justifica en una deduccin
terica a partir de una hiptesis o teoras cientficas.
El empirismo que fundamenta el mtodo inductivo: la ley
cientfica se justifica en la mera observacin de los
hechos.
CONDI
CIN
ORIG
EN
Verda
d de
hecho
Sinttico
: ampla
el
A
conocim
posteri
Continge
iento. El
ori;
nte y
predicad
depend
particula
o no est
e de la
r
contenid
experie
o en
ncia
la noci
n del
sujeto
Verda
d de
razn
Analtic
o: el
predicad
o se
encuentr
a en
lanocin
del
sujeto.
No se
ampla
el
conocim
iento
A
priori;
Necesari
no
ay
depend
universal e de la
experie
ncia
JUICIO
A
Sinttico
priori; a priori:
no
ampla
depend
el
Verda
Universa e de la conocim
d
ly
experie
iento.
cientf
necesaria ncia,
Solo
ica
pero
aplicabl
nicam e a los
ente se fenmen
aplica
os
a la
EJEMPLO
entonc
es
Si a y b son cuerpos
a y b experimentan
entre s una fuerza...
Los cuerpos se atraen
en razn directa de sus
masas y en razn
inversa al cuadrado de
sus distancias.
experie
ncia
Cmo y por qu la Naturaleza en la experiencia se
somete a las reglas lgicas de la razn y a las
matemticas?
Los matemticos se dividieron en intuicionistas y logicistas.
Los intuicionistas consideran la matemtica un producto
humano y que la existencia de un objeto es equivalente a la
posibilidad de su construccin, por lo que no admitan
elaxioma del tertio
excluso.25 El argumento
no puede
ser tomado como lgica y formalmente vlido sin restriccin.
Todo objeto lgico ha de poder ser previamente construido,
lo que plantea especiales problemas lgicos para la
negacin. Qu objeto es
?h Por ello consideraron las
verdades de la ciencia probabilsticas, algo as como: hay
razones para considerar verdadero... Rechazando algunos
teoremas y mtodos de Georg Cantor.12 El empirismo
de David Hume mantiene su vigencia en la no-realidad de
los universales ahora matemticamente tratados
como conjuntos.
Por su parte los formalistas pretendieron construir
la traduccin posible de los contenidos de la ciencia a un
lenguaje lgico uniforme y universal que, como mtodo
unificado declculo hiciera de la ciencia un logicismo
perfecto.26 Tal vena a ser el programa de Hilbert:
formalizacin perfecta de la lgica-matemtica, capaz de
figurar la realidad mundana debidamente formalizada en un
sistema perfecto.i
Posmodernidad
La cuestin entre realismo y empirismo ../.. sigue tan
viva como siempre..../... [Los investigadores] estudian
eventos particulares, realizan entrevistas, invaden los
laboratorios, desafan a los cientficos, examinan sus
tecnologas, sus imgenes, sus concepciones, y
exploran el gran antagonismo que a menudo existe entre
disciplinas, escuelas y grupos de investigacin
concretos. Resumiendo sus resultados, podemos decir
que el problema no es ahora el de cmo articular el
monolito CIENCIA, sino el de qu hacer con la
desparramada coleccin de esfuerzos que han ocupado
su lugar.12
Demarcacin de la ciencia
Artculo principal: Criterio de demarcacin
Conocer y saber
Se hace necesario diferenciar, de un modo tcnico
y formalizado33 los conceptos de conocer y saber, por ms
que, en el lenguaje ordinario, se usen a veces como
sinnimos.
Conocer, y su producto el conocimiento, va ligado a una
evidencia que consiste en la creencia basada en la
experiencia y la memoria y es algo comn en la evolucin de
los seres naturales concebidos como sistemas, a partir de los
animales superiores.34 Saber, por su parte requiere, adems
de lo anterior, una justificacin fundamental; es decir un
engarce en un sistema coherente de significado y de sentido,
fundado en lo real y comprendido como realidad por la razn;
ms all de un conocimiento en el momento presente o fijado
en la memoria como nico. Un sistema que hace de este
hecho de experiencia algo con entidad consistente. Las
cosas ajenas a la razn no pueden ser objeto de ciencia.
... ciencia es la opinin verdadera acompaada de
razn. ( )
Platn.Teeteto. Trad. Juan B. Bergua.Madrid. Ediciones
Ibricas. 1960. p. 122 y 223
Ley cientfica
Artculo principal: Ley cientfica
Teora cientfica
Artculo principal: Teora cientfica
Construccin de modelos
Objeto-modelo
Mode
Deutern
Mec
Gas perfecto
Teor
Corriente continua
Teor
Mode
Mec
Problema de la induccin
Artculo principal: Problema de la induccin
Terminologa
Artculos principales: Verdad y Lenguaje formalizado.
Mtodo cientfico
Artculos principales: Investigacin cientfica y Mtodo
cientfico.
Cada ciencia, y aun cada investigacin concreta, genera
su propio mtodo de investigacin. En general, se define
como mtodo el proceso mediante el cual
una teora cientfica es validada o bien descartada. La
forma clsica del mtodo de la ciencia ha sido la
induccin (formalizada por Francis Bacon en la ciencia
moderna) y justificada por el mtodo "resolutivocompositivo" de Galileo, interpretado como hipotticodeductivo.
Karl Popper, tras criticar la idea de que los
experimentos verifican las teoras que los sustentan
como justificadas, plantea el problema de la
induccin como argumento lgicamente invlido,
proponiendo la idea del progreso de la ciencia
como falsacin de teoras.
En todo caso, cualquiera de los mtodos cientficos
utilizados requiere los siguientes criterios:
Divulgacin cientfica
Artculo principal: Divulgacin cientfica
Influencia en la sociedad
Dado el carcter universal de la ciencia, su influencia se
extiende a todos los campos de la sociedad, desde el
desarrollo tecnolgico a los modernos problemas de
tipo jurdicorelacionados con campos de la medicina o
la gentica. En ocasiones la investigacin cientfica
permite abordar temas de gran calado social como
el Proyecto Genoma Humanoy grandes implicaciones
ticas como el desarrollo del armamento nuclear,
la clonacin, la eutanasia y el uso de las clulas madre.
Asimismo, la investigacin cientfica moderna requiere en
ocasiones importantes inversiones en grandes
instalaciones como grandes aceleradores de
partculas (CERN), laexploracin espacial o la
investigacin de la fusin nuclear en proyectos
como ITER.
Vase tambin
ciencias de la Tierra
ciencia ficcin
ciencia popular
cientificismo
criterio de demarcacin
ley cientfica
materialismo
materialismo dialctico
objetividad
Karl Popper
lgica emprica
positivismo
protociencia
pseudociencia
Bertrand Russell
tecnologa
MC-14, mtodo cientfico en 14 etapas
Fundamentos de las ciencias sociales
Notas
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.
10.
11.
12.
13.
14.
15.
16.
17.
18.
19.
20.
21.
22.
23.
24.
25.
Notas y referencias
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.
10.
11.
12.
13.
14.
15.
16.
17.
18.
19.