UNIDAD5

Desarrollosustentable
Objetivos
Alinalizarlaunidad,elalumno:

Analizarelconceptodedesarrollosustentable,suscomponentesylas
condicionesparaquesed.
Relacionareldesarrollosustentableconelstockdecapitalysus
repercusionesenelpresenteyfuturo.
Analizaralgunosprocesosdeeicienciaeconmicaysusrepercusionesenla
construccindeldesarrollosustentable.
Identiicarlanecesidaddelaaplicacindeldesarrollosustentablecomouna
condicinparalapreservacindelahumanidad.

Desarrollo sustentable

Introduccin

a sustentabilidad es un trmino relativamente nuevo en los discursos

ambientales(1987)queporsuimportanciahapasadodelestudioeconmico
a la mayora de los mbitos de la toma de decisiones. Como se puede
observarennuestropas,formapartedelaspolticaspblicasdelostresniveles
de gobierno (federal, estatal y municipal), del mismo modo, muchas empresas
comienzanaintroducircriteriosdeldesarrollosustentablecomounamanerade
darvaloragregadoalosserviciosyproductosqueofrecen.
Enestaquintaunidadseabordaelconceptobsicodedesarrollosustentable,
sus componentes, condiciones, importancia del stock de capital ecolgico, as
como uno de sus principios: el compromiso que tenemos como parte de la
humanidadenesteespacioyestetiempo(planetaTierra,sigloXXI)paragenerar
unarelacinalternativaentrelanaturaleza,lasociedaddeahoraygeneraciones
porvenir,tratandodeocasionarelmenordaoposiblealosecosistemas,usando
los recursos renovables y no-renovables apropiadamente y distribuyendo justa,
racionalyequitativamentelosbeneficiosdelaeconoma,considerandolosritmos
derecuperacindelambiente.

5.1.Conceptodedesarrollosustentable
En la dcada de los noventa del siglo XX el mundo comenz a asumir que
existe una estrecha relacin entre la crisis ambiental y el estilo de desarrollo
dominante. Antes de esto se pens que las alteraciones en el medio ambiente,
comolacontaminacin,lasobreexplotacindelosrecursosnaturales,laextincin
deespeciesyelcalentamientodelplanetatenansuorigenenlamaldaddelser
humano. Esta manera de pensar hace aparecer como responsable a toda la
humanidad.Fueelpensamientocaractersticodelecologismoensusorgenes;su
consecuenciainmediataconsistienlaideadequehabaqueprotegeryconservar
alanaturalezaporencimadelossereshumanos.
El discurso
Como se puede notar, este pensamiento encierra
ecologista
una gran injusticia, sobre todo si se toma en cuenta que
nace en pases
el discurso ecologista nace en pases desarrollados, en
desarrollados,
pases de economa exitosa que al ver el deterioro de la
econmicamente
naturaleza en los pases pobres, asumen que la pobreza
poderosos.
estligadaaesedeterioro,yque,portantolosculpables
delsonlospobres.
Como se ver ms adelante, la pobreza y el deterioro ambiental se
encuentran,efectivamente,enestrecharelacin,peronoeslaquesehasealado.
Siseanalizaconmayordetenimiento,observaremosquetantolanaturalezacomo
lospobres(campesinosyobreros)sondosvctimasdeunproceso:loquehemos
sealadocomoelestilodedesarrollodominante.

165

Unidad 5
DeacuerdoconSunkel(1980)unestilodedesarrolloconstituyelamanera
en que dentro de un determinado sistema se organizan y asignan los recursos
humanos y materiales con objeto de resolver las interrogantes sobre para qu,
paraquinesycmoproducirlosbienesyservicios.Entrminosllanos,elestilo
dedesarrolloindicalaformaenqueunasociedadseorganizaparasatisfacersus
necesidades,enesaorganizacinestsiemprepresenteunaformaderelacionarse
conlanaturaleza.
Entalsentido,sepuedesuponerconaciertoquenohaexistidounsoloestilo
dedesarrolloenlahistoriadelahumanidad,yquetampocoenlaactualidades
as.Sinembargo,ssepuedehablardequeexisteun estilodedesarrollodominante,
unoquepredominaporencimadelosdems.
Elestilodedesarrollodominante,deacuerdoconSunkel
Cul es el estilo de
(1980)eselquesigue:unatendenciahomogeneizante
desarrollo dominante
de la economa y la sociedad mundiales, con
actual?
repercusionesenlasculturasylasmanerasdepercibiral
mundo.Enelcasoconcretoactual,elestilodedesarrollo
dominanteeselcapitalismoindustrialoestilodedesarrollooccidental.
De esta manera, es clara la estrecha relacin que guarda la crisis ambiental
global con el estilo de desarrollo dominante: ste es causa de aqulla, como
tambin es causa de la desigualdad que caracteriza a la humanidad de nuestro
tiempo. Algunos tericos de fin del siglo pasado coincidan en clasificar esta
relacincomounacrisisdecivilizacin(Leff,1992;Toledo,1994;GarcaAguirre,
1998);GarcaAguirrelodefinedelasiguientemanera:
Esta crisis se manifiesta agudamente en el paulatino calentamiento de la atmsfera
terrestre,productotantodelainmensacantidaddegasesgeneradosporlacivilizacin
industrial moderna como de la tala y quema de enormes superficies de bosques y,
sobre todo de selvas tropicales arrasadas por la expansin acelerada del modelo de
civilizacin.Estosmodelossupuestamentemodernosalientanyjustificanelderecho
delpropietarioindividualahacerunusodestructivodelosrecursosnaturales,como
unaformaabsolutadedominiodentrodelanaturaleza.Sonrespaldadosdesdequeel
sistemacapitalistaindustrialyoccidentalseimpusoenelmundo.

Esta evidencia vena precedida por una larga discusin que desde los aos
setenta del siglo XX se haba manifestado de diferentes maneras, desde voces
alarmantes de los grupos ambientales y ecologistas, hasta informes de carcter
mundial que sealaban los lmites del modelo de produccin y consumo
dominante, con claros indicios de insustentabilidad (Meadows, 1972), es decir,
queelmodeloeconmicodominantedaabaalambienteyqueenelmedianoplazo
nosepodraseguirsosteniendo.
La evidencia de la crisis ambiental empez a ser notoria
En qu momento
conlagranprdidaderecursosnaturales(selvas,bosques,
se hizo evidente la
biodiversidad, cubierta vegetal, etc.) y fenmenos que
crisis ambiental?
afectaban de manera grave a la especie humana por

166

Desarrollo sustentable
su estilo de desarrollo (calentamiento global, agujero en la capa de ozono,
concentracindelapoblacinenespaciosurbanos,etc.).Elestilodedesarrollo
occidental,adoscientosaosdesupuestaenmarcha,estabaensuslmites.Las
ideas de progreso, crecimiento econmico, modernizacin social, urbanizacin,
industrialismo, desarrollo cientfico y tecnolgico como nica fuente de
conocimientolegtimoyacumulacindecapital,encontraronsufronteraenel
daoalanaturaleza.
En el caso de Amrica Latina, esta crisis civilizatoria tambin tuvo serias
repercusiones sociales y econmicas en la dcada de 1980 durante la llamada
no sin razn dcada perdida por las organizaciones internacionales como
la Comisin Econmica para Amrica Latina (CEPAL), debido a la falta de
crecimiento econmico. Algunas de estas repercusiones fueron: la disminucin
del producto interno bruto (PIB), la creciente carga de la deuda externa en los
pases, las tendencias negativas de los salarios (Slater, 1992), una inequitativa
y sin precedentes concentracin de la riqueza, el empobrecimiento, los altos
ndices de desempleo-subempleo de la poblacin econmicamente activa y la
prdidavertiginosadelaccesoylacalidaddelosserviciospblicoscomolasalud,
laeducacinylavivienda(Garrido,1995).
El modelo econmico global haba dado un golpe de timn importante en
la lgica del capitalismo. El Estado benefactor, que tena un importante gasto
social (educacin, salud, vivienda, etc.) se extingua dando paso a polticas
implementadasporloscentrosdepoderfinanciero.stasseranelsustrato,para
nuestro continente, del implacable proceso de globalizacin sobre todo en los
planosproductivos,comercialesyfinancieros.
Rodrigo Borja (1997) ha definido la globalizacin como la internalizacin
y la interdependencia de las economas nacionales en el marco de un planeta
quetiendeaserunasolaunidadeconmicayunslogranmercadofinanciero,
monetario,burstilycomercialquefuncionelas24horasdelda.
Laglobalizacinnoesunfenmenoazarosoydecoyuntura,sinoelresultado
de largas tendencias de la economa y la poltica internacional, un proceso
histricoaccidentadoperoimplacableensuinstrumentacin.
Por desgracia, en esta perspectiva global resulta
Cul es la relacin
evidentelaausenciadeunapreocupacinambiental.La
entre
globalizacin y
historia de la globalizacin econmica en manos de un
la
crisis
ambiental?
estilodedesarrollodominante,conunclarofundamento
econmico monetarista, y la crisis ambiental global
parecen correr paralelas sin punto de encuentro, sin embargo, un cuerpo
conceptual en construccin parece tender el puente de posible articulacin
o contradiccin entre estos campos problemticos, ste es el desarrollo
sustentable.
En 1992, con la Declaracin de Ro sobre Medio Ambiente y Desarrollo, 150
naciones se comprometieron a lograr la sustentabilidad. Este acuerdo vena
precedido por un trabajo de definicin conceptual realizado por la Comisin
Mundial de Medio Ambiente y Desarrollo, publicado en 1987 bajo el nombre

167

Unidad 5
de Nuestro futuro comn. Este documento, tambin conocido como Informe
Brundtland,puntualizabaelconceptodedesarrollosustentable.

Segn el Informe Brundtland, el desarrollo sustentable es el desarrollo que

satisfacelasnecesidadesdelasgeneracionespresentessincomprometerlacapacidad
delasgeneracionesfuturasparasatisfacersuspropiasnecesidades.

El concepto
de desarrollo
sustentable tiene
dos repercusiones:
una econmica y
otra ambiental.

Algunostericos(Carabias,Provencio1993)veaneneste
concepto dos vertientes muy claramente definidas: la
ambientalistaylaeconmica.
Enelterrenoeconmicoseasumaimplcitamentecomo
un desarrollo distinto, sobre todo por la incapacidad
de los modelos vigentes para superar los problemas
estructurales del empleo, la concentracin del ingreso,
lapobreza,elatrasotecnolgico,laheterogeneidadsectorialy,porsupuesto,el
deteriorodelosrecursosnaturales.
Por otro lado, el ambientalismo, que haba evolucionado en sus fines y
metas en la dcada de los ochenta, haba centrado la discusin ms all del
conservacionismo y el agotamiento de los recursos naturales y avanzado hacia
una visin global que daba cuenta de las complejas interrelaciones de los
ecosistemas.

Enlaactualidad,antelacrisisdecivilizacinsehacomenzadoaconstruir,endiversos
forosmundialesunconceptodedesarrolloconrespetoalanaturaleza:eldesarrollo
sustentable. ste, por fortuna, no es un concepto cerrado que slo representa un
escenario de futuro deseable que se ha ido extendiendo como una respuesta an
posible.
Se trata de la constitucin de otra racionalidad que considere, por ejemplo en el
consumo,losaspectosdelequilibrioecolgico,justiciasocialyunprocesoproductivo
condistribucincorrectadelingreso.

Los elementos que se desprendan de este primer concepto de desarrollo

sustentableerantres:

Lacoberturadelasnecesidadesbsicasdelapresentegeneracin.
Lacapacidaddecargadelossistemasnaturalesparalograrlo.
Lacoberturadelasnecesidadesdelasgeneracionesfuturas.

168

Desarrollo sustentable
El Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (1994) propone tres
lneasfundamentales:
1. El desarrollo humano sustentable debe conceder prioridad a los seres humanos. La
proteccinambientalesvitalparapromovereldesarrollohumano.Elloimplicaasegurar
la viabilidad de los ecosistemas del mundo a largo plazo, incluida su biodiversidad,
puestoquetodalavidadependedeellos.
2. Lospasesendesarrollonopuedenelegirentrecrecimientoeconmicoyproteccin
ambiental.Elcrecimientonoesunaopcin,esunimperativo.Lacuestinnoescunto
crecimientohagafalta,sinoqutipodecrecimiento.
3. Cadapastendrquefijarsuspropiasprioridadesambientales,lascualesdiferirncon
frecuenciaentrelospasesindustrializadosyendesarrollo.

Ejercicio 1
1. Por qu hay una estrecha relacin entre crisis ambiental y crisis de
civilizacin?
________________________________________________________________________________
________________________________________________________________________________.
2.Explicacontuspropiaspalabraselconceptodesarrollosustentable.
________________________________________________________________________________
________________________________________________________________________________.
3. Cules son las dos vertientes implicadas en el concepto desarrollo
sustentable?
___________________y___________________.

5.2.Condicionesparaeldesarrollosustentable
Para concretar la alternativa de la sustentabilidad hacen falta cambios en
diversos mbitos de la economa y de la sociedad, especialmente en lo que se
refierealarelacindelhombreconelambiente.
El modelo o estilo de desarrollo actual concede un valor primordial a todo
incrementoenelbeneficioeconmicosinconsiderar
El desarrollo dominante
la necesidad de mejorar directamente el bienestar
actual valora
de la humanidad en general, y sin considerar sus
primordialmente el
repercusionesnegativasenelambiente.
beneficio econmico.
En consecuencia, el crecimiento ininterrumpido
que se ha alcanzado con la industrializacin del planeta ha trado consigo
la contaminacin de agua (ros, mantos freticos, ocanos), suelos (erosin,

169

Unidad 5
desertizacin,etc.)yaire(contaminacinatmosfrica,adelgazamientodelacapa
deozono,etc.)pormencionarsloalgunosejemplos.
As, la produccin industrial, acompaada de patrones de consumo
inmoderadoquehanencontradoenlosmediosdecomunicacinelvehculoideal
parasocializarhbitosdeconsumoinsustentable,haposibilitadoelagotamiento
sistemticodelosrecursosnecesariosparalavidaenelplaneta.
Elestilodevidabasadoenlaproduccinindustrial
La tarea de revertir los
yenelconsumomasivosehaextendidoalolargoy
daos del estilo de vida
anchodelmundo,involucrandoensusefectos,pero
basado en la produccin
tambin en su responsabilidad a gran parte de los
industrial y el consumo
habitantes del planeta. De ello se desprende que la
masivo es una tarea
tareaderevertirlosdaosydeconstruirundesarrollo
social.
humanosustentableesunatareasocial.
La construccin social del desarrollo sustentable tiene que considerar, entre
otrascondiciones,lassiguientes:

Uncambioenlasconcepcionesactualesdelasnecesidadesbsicas,debienestary
decalidaddevida.
Uncambioparaqueelaccesodelosrecursosestenposibilidadesdebeneficiara
lamayoradelagente.
Laparticipacinsocialampliaenlatomadedecisiones.
Unareorientacinhaciaeldesarrolloyusodetecnologaslimpias.
La responsabilidad tica de nuestra generacin por todos los seres vivos y las
futurasgeneraciones.
Concienciadelainterdependenciaglobalyecolgicadelosprocesossociales.
Laconstitucindeunnaturalismo-humanizadoyunhumanismo-naturalista.

Para llegar al desarrollo sustentable se tendr que pasar por entender la

sustentabilidad.

Consideracionesparalasustentabilidad
La sustentabilidad deber considerar la ampliacin de su campo conceptual con
unavisincomplejadelarealidad,ascomosucampoespacial,conunconocimiento
en la globalizacin de las mercancas y de los recursos naturales y una temporalidad
transgeneracionalconrespectoalfuturo.
Setrata,nimsnimenos,depensaralplanetayalaespeciehumanadeunamanera
distinta.Cambiarlaconcepcinquesetienedeidentidad,satisfaccindenecesidades,
nacionalidad,gnero,medioambiente,yporsupuesto,produccinyconsumo.

170

Desarrollo sustentable

En este contexto, la Agenda XXI reconoce que la causa principal del deterioro
ambiental lo representa el modelo de consumo insustentable. Este documento invita
a encontrar nuevos mecanismos que minimicen la depredacin y reduzcan la
contaminacin.Delamismaforma,sugiereelapoyotecnolgicodelospasesmsricos,
alospasesendesarrollo.

En el siguiente diagrama se pueden apreciar los cuatro elementos de la

sustentabilidad:loeconmico,loecolgico,lotecnolgico-culturalylosocial.
stossoncuatropilaresquedebenestarenconstanteequilibrioparaqueelser
humanologreunarelacinarmnicaconlanaturaleza,beneficindosedeellay
queelbeneficiosearepartidoentrminosequitativos.

Figura5.1.Cuatroelementosparaeldesarrollosustentable.

Para poder alcanzar la sustentabilidad es indispensable que la sociedad

contempornearealiceunaseriedeaccionesencadaunadelasdimensioneso
elementosarribasealados.Acontinuacinsesealanalgunasdelasestrategias
que,alaluzdelimperativodelasustentabilidad,resultanimpostergables:
Enladimensineconmica

Reducircontinuamentelosnivelesdedesperdicioenelconsumodeenergayde
otros recursos naturales, por medio de una mayor eficiencia y del cambio en los
estilosdevida.
Cambiarlospatronesdeconsumoqueamenazansinnecesidadlabiodiversidady
elambiente.
Utilizarrecursosfinancieros,tcnicosyhumanosparadesarrollartecnologasms
limpiasymenosintensivasenelusodelosrecursos.
Generarpolticasparaquetodaslaspersonastenganunaccesomsigualitarioa
losrecursos.
Reducir la creciente disparidad en los salarios y en el acceso a los programas de
salud.
Transferir dinero del presupuesto militar y de seguridad a las necesidades del
desarrollohumanoconequidad.
Comprometerlosrecursoshaciaelcontinuomejoramientodelacalidaddevida.
Combatirlapobrezaabsolutayextrema.

171

Unidad 5

Mejorarelaccesoalatierra,laeducacinylosserviciossociales.
Desarrollarunsectordeproduccineficienteparacrearmsfuentesdeempleoy
producirparaelconsumoyparalosmercadoslocalesyregionales.

Enladimensinsocial

Estabilizarlapoblacinmejorandolacalidaddevida.
Disminuir la migracin hacia las ciudades por medio de un desarrollo rural
sustentable.
Adoptarmedidaspolticasytecnolgicasqueminimicenlasconsecuenciasdela
urbanizacin.
Mejorarlosnivelessocialesdealfabetizacin.
Hacerquelosbeneficiosesencialesparalasaludseanmsaccesibles.
Mejorar el bienestar social, protegiendo la diversidad cultural e invirtiendo en el
bienestarhumano.
Estimularunaampliaparticipacinciudadanaenlatomadedecisiones.
Cambiarlospatronesdeconsumoylosestilosdevida.

Enladimensinambiental

Usarconmayoreficiencialosabastosdeaguaylastierrasdecultivo.
Mejorarlasprcticasagrcolasylastecnologasparaincrementarlaproduccin.
Evitarelusoexcesivodefertilizantesypesticidasqumicos.
Conservarelaguaeliminandoloshbitosyusosindustrialesqueladesperdician,
mejorandolaeficienciadelossistemasdeagua.
Mejorarlacalidaddelaguaylimitarlastomasdeaguassuperficiales.
Conservarlabiodiversidaddeteniendolomsposiblelaextincinyladestruccin
dehbitatsyecosistemas.
Utilizarcuidadosamentelossistemasdeirrigacin.
Evitarelcultivodetierrasenlugaresdealtapendienteomarginales.
Disminuir o detener la destruccin de los bosques tropicales, los ecosistemas de
arrecifedecoral,manglaresyotroshumedales,aligualqueotroshbitatsnicos
paraconservarladiversidadbiolgica.

Enladimensintecnolgica-cultural

Cambiar nuestras tecnologas por unas que sean ms eficientes y limpias, que
minimicenelconsumodeenergaydeotrosrecursosnaturales,quenocontaminen
elaire,elaguaoelsuelo.
Reducir las emisiones de carbono para limitar el ndice de incremento global
de los gases de invernadero y, eventualmente, estabilizar las concentraciones
atmosfricasdeestosgases.
Reducirconsiderablementeelusodecombustiblesfsiles,sustituyndolosconel
tiempoconotrasfuentesdeenerga.
Suprimirelusodelosclorofluorocarbonos(CFC)paraprevenirladegradacindela
capadeozonoprotectoradelplaneta.Asimismo,disminuirlaproduccindegases
queprovocanelefectoinvernaderoyelcalentamientoglobal.

172

Desarrollo sustentable

Preservarlastecnologastradicionalesquecreanpocosdesechosycontaminantes,
quereciclanlosdesperdiciosyquetrabajanconoapoyanalossistemasnaturales.
Apoyar polticas gubernamentales para la rpida adopcin de tecnologas
mejoradas,einstrumentaraccionesquelasfomenten.

Como se puede observar, son muchas las tareas pendientes pero es bueno
saber que este recorrido ya ha iniciado. A continuacin se resume el caso de
una comunidad rural de nuestro pas que est intentando transitar hacia la
sustentabilidad.

Ejemplo 1
UnindePueblosIndgenasdelaSierradeLalana
En 1998,elpremioalmritoecolgicoqueotorgacadaaolaSecretaradel
Medio Ambiente y Recursos Naturales fue otorgado a la Unin de Pueblos de
LalanaenelestadodeOaxaca.
La Unin de Pueblos Indgenas de la Sierra de Lalana es una sociedad de
productores agropecuarios y forestales conformada por 14 comunidades
rurales indgenas de Oaxaca. Esta Unin ha fomentado la capacitacin de las
comunidadesindgenaschinantecasdelazona;impulsaeltrabajoeneldesarrollo
de la agricultura de laderas en las selvas hmedas, mediante el empleo de
tcnicas econmicamente rentables y ecolgicamente viables, para el cultivo,
acopio, extraccin y comercializacin del caf tradicional y orgnico, as como
defibradepita,conbaseenunmodeloorganizativoquehapermitidoaglutinar
grupos de productores integrados por hombres y mujeres y definir propuestas
colectivas.Desarrollanaccionesdecapacitacinydeintercambiodeexperiencias.
Elbeneficiodeestetrabajosedistribuyeentrelascomunidades.

Ejercicio 2
Contestafalsooverdadero,segncorresponda.
1. El desarrollo sustentable debe incluir las dimensiones poltica, social,
econmica,culturalytecnolgica.

Verdadero

Falso

2.Eldesarrollosustentablebuscaunamejoraconstanteenlacalidaddevida
queconsiderelosritmosderecuperacindelosecosistemas.

Verdadero

Falso

173

Unidad 5
3. Dos de las acciones que se tendrn que realizar en las dimensiones son:
disminuirlasexportacionespormediodeundesarrolloruralsustentableyevitar
elusoexcesivodefertilizantesypesticidasqumicos.

Verdadero

Falso

5.3. La importancia del stock de capital y su

relacinconlasustentabilidad
Uno de los factores fundamentales en la sociedad contempornea, y en la
que se pretende construir mediante el desarrollo sustentable, es la dimensin
econmica o el factor econmico. ste incluye los procesos de produccin,
distribucin y consumo de bienes y servicios que son absolutamente
necesarios para satisfacer las necesidades humanas. De la misma manera, un
elementosustantivoenloeconmicoeselcapital.

Porcapitalentendemoslasumatotaldeldinerodisponibleymaterialqueseutiliza
enlaproduccinparaobtenermercancas.

Elcapitalesunelementoimportantedelaspectoeconmico,puestoqueesel
medioparaadquirirloselementosqueseusanenlaobtencindemercancas.

El stock de capital es el inventario de los elementos financieros (cantidad de

dinero)ymateriales.

Elstockdecapitaloriginalmenteconsideracincocomponentes:
1.
2.
3.
4.
5.

Loquesevaaproducir(mercanca).
Eldinerodisponibleparaemprenderlaactividadproductiva.
Ladisponibilidaddelamateriaprima.
Ladisponibilidaddetrabajadoresomanodeobra.
Unmercadoenelquesecomercialicelamercancaobtenida.

Bsicamente, con el capital se adquieren tres insumos para la produccin:

el trabajo humano, la materia prima y las herramientas productivas. En
economaestoquedasintetizadoenlarelacincapital-trabajo.

174

Desarrollo sustentable
Con estas herramientas se construyen o fabrican
Qu relacin guarda
prcticamente todas las mercancas disponibles en el
la produccin de
mercado.Lasmercancasnoslosatisfacennecesidades
mercancas con la
esenciales del ser humano, la finalidad de stas en el
naturaleza?
mundoactualeslaobtencindelaganancia.
Sin embargo, la productividad elemental de los ecosistemas, es decir, el
primer beneficio que se obtiene de ellos, est excluida de los principios de
la productividad econmica; de la misma manera, el tiempo que tarda el
ecosistema en recuperarse de su explotacin, tampoco es considerado como
una de las cuentas llevadas en la contabilidad de los
Los costos de las
empresarios; por ejemplo: una empresa que fabrica
mercancas no
lpicestambindeberabasarsuproduccineneltiempo
incluyen el valor real
que tarda en crecer un rbol y las condiciones que ste
de la naturaleza.
necesita para crecer fuerte y sano para que le pueda ser
tilenlafabricacindelproducto,sinembargo,laadministracindelaempresa,
generalmentesebasaeneltiempoylacantidaddemovimientosqueseutilizan
ogastanenllegaralproductoterminado,apartirdequellegalamateriaprima.
Los procesos naturales que soportan el stockde recursos no se integran en la
evaluacindelproductofinal.
Enestecontexto,yporlaimportanciaquerevisteparalacabalcomprensin
deldesarrollosustentable,esnecesariovermsdecercalarelacinqueguardael
capitalconlosrecursosnaturales.
a) Paraproducircualquiermercancasetienequetransformarunamateriaprimaoriginal,
lacualestomadademuydiversasformasdelanaturaleza.
b) Todamercancacomienzasuprocesoenlanaturaleza,enlaproduccinsloseutiliza
lapartequeesindispensable.
c) Loquenoseaprovechaesconsideradoexternalidad1econmicay,porlotanto,yano
tieneutilidadovalorparaelproductor.

Una consecuencia lgica de este proceso es el deterioro de la naturaleza

por el uso de ciertos elementos necesarios (obtencin de la materia prima) y el
desechodeotros.Aprimeravistapodrapensarsequesehahechountrueque:el
capitalsehausadoparaconseguirsuequivalenteenmateriaprima.Errneamente
se desprendera que para conseguir cualquier cantidad de materia prima, se
requierecontarconsuequivalenteencapital.Ysilafuentenaturaldelamateria
primasehadeterioradooagotado?Existirlacantidaddecapitalsuficientepara
obtenerla?

Acercadelconceptoexternalidadconsultalaunidad1.

175

Unidad 5

Ejemplo 2
Producirlibros
Para la produccin de la mercanca libros, es indispensable el papel y para
obtener ste, se requiere de la celulosa que se extrae de la madera. La madera
se obtiene como sabemos de los rboles que crecen en el bosque o la selva.
El problema es que los bosques y las selvas no son slo madera, son
ecosistemascomplejosconunagrancantidadderelacionesdevidaensuinterior.
Enstos,losrbolestienenunaestrecharelacinconelagua,elsuelo,elaire,el
climaytodoslosfactoresambientales.Porsifuerapoco,cadarbolesunareserva
de biodiversidad, contiene organismos y microorganismos necesarios para la
estabilidaddelecosistemay,sinexagerar,paralavidaenelplaneta.
Si volvemos a la pregunta planteada antes del ejemplo,
El capital puede
encontraremos que el capital que se invierte en la
regenerarse con
obtencin de una materia prima no puede considerarse
mayor facilidad que
como equivalente a ella, puesto que todos los elementos
la naturaleza.
queseafectanenlafaseinicialdelprocesodeproduccin
de una mercanca hacen insuficiente cualquier capital que se proporcione a
cambio. Por otro lado, el capital puede conseguirse y regenerarse con mayor
facilidadquelanaturalezaalaquesehadejadofueradelavistadelproductor,
aquelloquesehadenominadoexternalidad.Esindispensable,entonces,repensar
elconceptodeexternalidadydejardeconceptualizaralanaturalezacomouna
reservainfinitademateriaprimaquesiemprepodrdarnosloquenecesitamos
sin lmite alguno. Una forma de replantear esta externalidad ha consistido en
reconocerenlanaturalezauncarcterdecapital.
Como se mencion con anterioridad, el stock de
El stock de capital debe
capitaleselinventarioquesetieneparalaproduccin.
tomar en cuenta los
Ahorasabemosquedebeconsiderarnosloelfactor
ritmos de recuperacin de
monetario,gananciaoladisponibilidadderecursos
las materias primas.
naturalesparalaindustrializacindeunamercanca,
sinoenformaintegral,debetomarencuentalosritmosderecuperacindelas
materiasprimas,locualimplicaasignarunvaloraloselementosdelanaturaleza.
Esnecesarioincorporarelcomponenteambientalonaturalaloscomponentes
que integran el capital. La inclusin del ingrediente ambiental posibilita tener
una perspectiva de largo plazo que beneficie no slo al consumidor final o al
productordedeterminadamercanca,sinoalasociedadyalanaturalezaensu
conjunto.
Con el propsito de clarificar la forma en que ha de incluirse el elemento
ambiental en el stock de capital, y la manera en que algunas mercancas
prximasyaestnsiendoproducidasdesdelaconcepcindesustentabilidad,te
presentamoselsiguienteejemplo.

176

Desarrollo sustentable

Ejemplo 3
Comoenotraspartesdelmundo,conmotivodelasfiestasdefindeao,las
principales ciudades de nuestro pas se ven inundadas de rboles de navidad y
muchagentepiensaqueestodaaalanaturaleza.Sinembargo,acontinuacin
resumimoslaexperienciadeMxicoenelcultivodeestetipoderbolesycmo
sonconsideradoslosfactoresambientales,econmicosysociales.
Plantacionesforestalescomerciales:elcasodelaproduccinderboles
denavidad
Mxico cuenta con las caractersticas fisiogrfico-climticas ptimas para el
cultivo de rboles de navidad, por lo cual este tipo de proyectos tiene amplias
posibilidadesdexito;porotraparte,sudesarrolloesnecesarioparaevitarqueel
pasgastedivisasenlaimportacinderbolesnaturalesdenavidad.
Lasprimerasplantacionesparalaproduccinderbolesdenavidadennuestro
passeestablecieronenladcadadelossesentas,aunquelamayorpartedeestos
agronegociossepopularizaronhastaladcadadelosochentas.
EnMxico,losrbolesdenavidadyanoprocedendelosbosquesnaturales,
sino de plantaciones y viveros especializados que algunos particulares han
establecidoparaabastecerlademandacrecientedeesteproducto.Sinembargo,
ansedebeimportarcadaaodelosEstadosUnidosyCanadalrededorde
1000000delos1600000rbolesnaturalesdenavidadquesecomercializancada
temporada.Obviamenteestorepresentaunafugadedivisas.
Las especies ms comunes que se cultivan en plantaciones especializadas
son: pinus ayacahuite variedad: veitchii, pinus cembroides (pino) y abies religiosa
(oyamel).
Actualmente, existen alrededor de 560 productores de rboles de navidad,
de los cuales unos 470 son cultivados en viveros especializados y el resto en
plantaciones forestales comerciales. La superficie total dedicada al cultivo de
rboles de navidad es an pequea, ya que no supera las 500 hectreas. La
produccin anual promedio es de 600 000 unidades, que resultan una oferta
insuficiente para el mercado interno y que tiene que complementarse con la
importacin.
El mantenimiento de la plantacin es la etapa ms crtica e importante del
proyectounavezestablecidoslosrbolesenelterreno,yaqueademsderiegos
deauxilioyunadecuadocontrolfitosanitario,esnecesarioefectuaraclareospara
disminuirladensidaddeplantacininicial,quegeneralmenteesdemsde5000
individuosporhectrea,aunos2500arbolitosalacosecha.
Porfaltadeinformacin,hayquienespiensanqueparaprotegerlosbosques
deberafavorecerselaproduccinderbolesdenavidadartificiales(deplstico)y
prohibiralmismotiempolaventaderbolesdenavidadnaturales;nadatanfalso
comoeso.Unamaneradeprotegerlosbosquesconsisteenestimularelcultivode
rbolesdenavidadentodoslossitiosecolgicamentepropiciosparasudesarrollo

177

Unidad 5
comercial.Desafortunadamente,losaspectostcnicosdelaproduccinderboles
denavidadannosonsuficientementeconocidos.
Importanciadelcultivoderbolesdenavidadnaturales
Desdeelpuntodevistaambiental
Su produccin reincorpora terrenos que carecen de cubierta arbrea al uso

forestal.
Las plantaciones comerciales de estos rboles capturan carbono a travs de
la fotosntesis, contribuyendo as a mitigar el cambio climtico global y a la
disminucindelefectodeinvernadero.
Este tipo de cultivo permite desalentar la extraccin clandestina de rboles
pequeosdelosbosques.
Una vez utilizados, estos rboles pueden ser transformados en abono orgnico
(composta)yreincorporadosalsuelo,manteniendoaslacapacidadproductivade
lasreasverdesenlasgrandesciudades.

Desdeelpuntodevistaeconmico

Las plantaciones forestales para esta produccin representan una alternativa de

ingresoparalosdueosyposeedoresdeterrenosconvocacinforestal.
Son productos de alto valor agregado y de rpida colocacin en el mercado
siempreycuandosuscaractersticasdecalidadcorrespondanalasquesteexige.

Desdeelpuntodevistasocial

Este tipo de produccin genera empleos en las reas rurales y una demanda
econmicacolateral,derivadadeotrosserviciosalosadquirientes.
Lasplantacionesdeestosrbolespermitendarunusosustentableyproductivoal
suelo,generandoconellopolosdedesarrolloruralregional.
Representaunavaliosaalternativaparaevitarelavancedelamarchaurbanasobre
terrenosnoarboladosyevitaralmismotiempolaemigracindehabitantesdelas
zonasruraleshacialasciudades. 2

Con este ejemplo se puede notar que es posible incorporar la variable

ambientalalstockdecapital.Deestamanerapodremosdesprenderque:

Elstockdecapitalnaturaleselinventariodeloselementosnaturalesoambientales
quesevenafectados,yaseabenficaoperjudicialmenteporelprocesoeconmicoen
cualquieradesusfases:produccin,distribucinyconsumo.

Fuente:DireccinGeneralForestal,SEMARNAP,Mxico,1998.

178

Desarrollo sustentable
El stock de capital natural permite tomar en cuenta las necesidades de
conservacin de los recursos naturales, su aprovechamiento integral y prevenir
suagotamiento.Lasempresaslohancomenzadoautilizarpormediodealgunos
mecanismoseconmicoscomolossubsidiosolosimpuestos.

Ejercicio 3
1.Enelejemplodelaplantacinderbolesdenavidadsemencionantresde
los cuatro pilares del desarrollo sustentable. Est considerado en el proyecto,
aunquenomencionado,elfactortecnolgico-cultural?Porqu?
_______________________________________________________________________________
_______________________________________________________________________________.
2.Quesstockdecapital?
_______________________________________________________________________________
_______________________________________________________________________________.
3.Mencionaloscomponentesqueoriginalmenteseconsideranparaelstock
decapital.
_______________________________________________________________________________
_______________________________________________________________________________.
4.Quesstockdecapitalnatural?
_______________________________________________________________________________
_______________________________________________________________________________.

5.3.1.Empleoracionaldelstockdecapital
Un problema grave del modelo econmico de mercado
Toda fuente de
dominante actualmente en el mundo es ignorar el hecho
contaminacin
de que los recursos naturales frecuentemente actan como inevitablemente
receptoresdedesechosmateriales.
llega a la
Lo anterior es consecuencia de que en los procesos de
naturaleza.
produccinseutilicensustanciasqumicasquedaanelaire,
sueloyagua:enelconsumosegenerandesechosslidosqueelsueloyelagua,
principalmente, tienen que deshacer para reintegrarlos a la naturaleza, este
proceso no siempre tiene xito por lo que los desechos se vuelven fuentes de
contaminacin.
Elservicioextradelosrecursosnaturalesenlarecepcindelosdesperdicios,
quenosoncompradosnivendidosenelmercado,elevaloscostosparalasociedad
bajolaformadedao-polucin(contaminacin),uncostoqueocurrefueradel
sistemaeconmicoprevisto,primerocomodaosalasaludy,ensegundolugar,

179

Unidad 5
comomayoresimpuestospararevertireldao.Estodemuestraelusopocoracional
delstockdecapital.
ParaejemplificarloanteriorBenjamnGarca(2000) 3resumienelsiguiente
cuadrolarelacindelosfactoreseconmicos(salarios,renta,dividendos,ahorro,
demanda,etc.)loscualesseconsideranlosfactoresrealesdelaproduccinconla
relevanciadefactoresambientales(agua,tierra,ambientenatural,etctera).

Figura5.2.Factoresrealesdeproduccin.

Es interesante observar que las lneas de relacin que representan los flujos
de materias primas y energa son igualmente numerosas que las que se refieren
a flujos monetarios. Ello da una idea de la necesidad imperiosa de considerar
los elementos ambientales y de hacerlos parte de una prctica econmica ms
racional.
3

B.Garca,Economaambiental,Mxico,UNAM,2000.

180

Desarrollo sustentable
Paraconcluiresteapartado,cabesubrayarquelaconsideracindelstockde
capital natural implica una modificacin en la concepcin de la naturaleza
desde el punto de vista econmico; es decir, el estilo de desarrollo occidental
requiere de modificar su forma de producir y de desechar, de manera que se
afectelomenosposiblealambientedelqueobtienelosrecursosyque,afinde
cuentas,eselnicoorigenposibledecualquierrelacinobeneficioeconmico.
Laconsideracindelstockdecapitalnaturalesunpasohacialavaloraciny
aprovechamiento apropiado de una de las dos vctimas del estilo de desarrollo
capitalista industrial: el ambiente. La sociedad, o gran parte de ella, es la otra
vctima tambin incluida en la construccin del desarrollo sustentable. De esta
segundavctimanosocupamosenelsiguienteapartado.

Ejercicio 4
1. Sonfactoresrealesdelaproduccin:
a) Agua,cieloyfuego.
b)Renta,ahorro,demanda.
c) Creatividad,mercado,venta.
2. Lostresinsumosqueseobtienenconelcapitalson:
a) Materiaprima,trabajoyherramientasdetrabajo.
b)Consumo,ocioyganancia.
c) Plusvala,produccinymercado.
3. Es el inventario de los elementos naturales o ambientales que se ven
afectadosporelprocesoeconmicoencualquieradesusfases:
a) Stockdecapitalracional.
b)Stockdecapitalambiental.
c) Stockeconmico.
4. El uso racional del stockde capital se practica en las empresas avanzadas
mediantetresestrategias:
a) Reuso,recicladoyreduccin.
b)Impuestos,subsidiosymercadodederechosdeuso.
c) Control,educacinycomando.

181

Unidad 5

5.4.Equidadintraeintergeneracional
Como un elemento bsico, el desarrollo sustentable aborda las cuestiones
de equidad, tanto dentro de una misma generacin (intrageneracional) como
entre distintas generaciones (intergeneracional), y posibilita que todas las
generaciones, presentes y futuras, aprovechen al mximo su capacidad de
satisfacer sus necesidades vitales. Por lo tanto, la manera en que las actuales
oportunidadesestndistribuidasnoesindiferente.
Seraextraoqueestuviramosprofundamentepreocupadosporelbienestar
de las generaciones futuras y nonatas (an no nacidas), y dejramos de lado la
tristesuertedelospobresdehoy.Noobstante,adecirverdad,enlaactualidad
ninguno de esos dos objetivos tiene asignada la prioridad que merece. Por
consiguiente,paralograrunaverdaderasolidaridadintrageneracionalesnecesario
la reestructuracin de las pautas de distribucin del ingreso, produccin y
consumoparaestageneracinaescalamundial,loqueseraunacondicinprevia
necesaria para toda estrategia viable en materia de equidad para el desarrollo
humanosustentable(PNUD,1994).
Enrazndeloanterior,unodelosmediosparalograrla
Un problema central
equidadconnuestrapropiageneracinylafuturaesuna
de la poltica social
sanapolticaambiental,sielmundotieneunacaracterstica
ambiental es pugnar
comn es la no satisfaccin de las necesidades de los
por una mayor
habitantes,msdemilmillonesdehabitantesdelplaneta
equidad social y
viven con menos de un dlar al da. En nuestro pas, la
del ingreso con la
desigualdad social y la inequitativa distribucin de la
generacin presente.
riquezasonalarmantes,elsalariomnimoesdepocoms
de4dlaresdiariosymsdelamitaddelapoblacinvivepordebajodelalnea
delapobreza.
Laequidadintergeneracionalesunasuntodemoralidadydepreocupacin.
Elritmodeavancedeunasociedadestdeterminadoporlaspersonasdemenor
ingresoeconmico.Ennuestropas80%delingresoestconcentradoen20%de
lapoblacinmsrica,portanto,estaclasetendrqueapoyarmsdecididamente
las polticas gubernamentales para lograr la equidad intergeneracional e
intrageneracional.

Ejercicio 5
1. Cul es la diferencia entre la equidad intrageneracional y la equidad
intergeneracional?
_______________________________________________________________________
_______________________________________________________________________.

182

Desarrollo sustentable
2. A cul de los dos tipos de equidad corresponde la preocupacin por la
pobrezaactualenelmundo?
_______________________________________________________________________
_______________________________________________________________________.
3. Qu condicin previa resulta necesaria para toda estrategia viable de
desarrollohumanosustentableenmateriadeequidad?
_______________________________________________________________________
_______________________________________________________________________.

5.5.Eficienciaeconmica
Como marco contextual respecto de la tensin entre eficiencia econmica
y sustentabilidad, Fedro Guilln (2000) sostiene que en el terreno ambiental
existendosposicioneshistricamenteantagnicas:conservacinydesarrollo.
Los primeros movimientos ambientalistas que surgieron de manera orgnica
durante la dcada de los sesenta del siglo XX apostaban a la conservacin, a la
inafectabilidad de nuestros recursos naturales, pues argumentaban que stos
no soportaran mayores presiones antropognicas. Esta posicin parta, por
cierto,desdeelsenodepasesdesarrolladosdelhemisferionorte,enlosqueuna
crecienteeinditasensacinderiesgoseextendaentrelasociedad.Larespuesta
desde el sur, es decir, la posicin a favor del desarrollo, matiz esa percepcin,
yaqueseconsiderabaquenoeraequitativocondenaraunnulodesarrolloalos
pasesconmayoresrezagos,ymuchomenoscuandoestelineamientoprovena
deaquellosqueyahabanutilizadolosrecursosdeformaintensiva,porloqueera
necesariobuscarunaalternativa.
A la postura de sustentabilidad del desarrollo es
La sustentabilidad es
a la que se le apuesta para incrementar los niveles
una idea-fuerza que
de vida sin sacrificar el futuro de los recursos. Esta
invita a la bsqueda
idea-fuerza se expresa en instrumentos de gestin
de alternativas, en lugar
y es una expresin de enorme importancia, ya
de transitar por vas
que apuesta justamente a navegar por territorios
nicas para solucionar
intermedios en los que se ponderan necesidades
los problemas
encontradas, en lugar de transitar por vas nicas y
ambientales.
lineales para solucionar los problemas vinculados
conelambiente.
Sabemos que el desarrollo sustentable intenta ser esa postura alternativa y
que considera la importancia de no renunciar al desarrollo humano por la va
econmica,sindescuidarlaposibilidaddelambientepararegenerarse.

183

Unidad 5

5.5.1.Eficienciaeconmicaysustentabilidaddesdeelpunto
devistadelaplaneacinempresarial
Kras, en su libro El desarrollo sustentable y la empresa (1994), seala que es
necesario considerar a los afectados para marchar hacia una sustentabilidad de
largoplazo,desdeelpuntodevistadelaplaneacinempresarial.

Los afectados ambientales deben entenderse, desde la perspectiva del uso

racionaldelstockdecapitalydelaeficienciaeconmica,comolaspersonasoentidades
que de alguna manera resienten daos o quedan asociadas con la operacin de la
empresaenlacomunidad.

Losafectadosincluyenaempleados,proveedores,clientes,comunidad,accionistas
(dueos) y a los ecosistemas mismos. En el modelo empresarial tradicional todo
el esfuerzo se enfocaba a un objetivo: obtener utilidades para el accionista o
dueo,ylosdemsgruposeranutilizados,manipulados,forzadosoconvencidos
de alguna manera, para llegar a esta meta. Hasta ahora, los resultados de este
modelo empresarial de desarrollo han sido muy exitosos para las empresas en
cuantoalasutilidades(oganancias)paralosdueos,peroexistenfracasosobvios
(salvo unas cuantas excepciones) con respecto a las dems responsabilidades
hacialosafectados.
Aunquemuchasempresasannovisualizansucontribucinenlacrisisglobal
a la que nos enfrentamos en la actualidad, paulatinamente empiezan a sentir
losefectosdedesatenderalosdemsafectados.Porejemplo,ciertasempresas
encuentranquelamanodeobraesirresponsableodesinteresadayquecrecela
presinparaencontrarnuevosmercadosysitiosdondelograrcostosdeoperacin
ms econmicos, incluyendo mano de obra barata. O tambin han descubierto
que la disponibilidad de pases, ambientes y recursos naturales disminuye
rpidamente y que la Tierra tiene sus lmites, un hecho que apenas se est
reconociendo. Por consiguiente, slo las pocas empresas que han desarrollado
unavisinsustentablealargoplazo,yaestnlograndotransformacionesnotables
y empiezan a disfrutar de los beneficios. La mayora restante tendr que tomar
concienciadequesinorealizancambiosfundamentales,estnoptandoporun
caminosinsustentabilidad.
Krastambinsealaquelasempresastienenqueconsiderarsuresponsabilidad
dentrodeldesarrollosustentablecomounaresponsabilidadcircularynolineal.
Elcrculodelasustentabilidadestatravesadoporelusoadecuadodelstockde
capitalqueutilicecadaempresa,esdecir,elusoracionaldelinventariototaldesus
recursos,incluyendolosambientales.
Lamismaautoraaseguraqueeneldesarrolloindustriallasempresassehan
acostumbradoapensardemaneralineal;enotraspalabras,quehandefinidosu

184

Desarrollo sustentable
funcincomoladeproducirunproductoutilizandocualquierinsumoderecurso
naturalnecesario,venderloycosecharlasutilidadescorrespondientes.
Estaprcticahademostradoseraltamenteinsustentable,
Qu significa que
como lo evidencia la presente crisis ecolgica global. En
una empresa tenga
consecuencia,lasempresassevernobligadasaaceptarla
responsabilidad
responsabilidad del proceso, desde los recursos naturales
circular?
utilizados,losdesperdiciosproducidosenelproceso,hasta
el desecho final de los desperdicios ocasionados cuando
el consumidor utiliza el producto. Esto puede sonar imposible, pero ya se han
logradograndescambiosenalgunospaseseuropeosquesiguenelconcepto.
La empresa ser responsable de los costos de todos
Hasta dnde
estosproductosenelprocesodeproduccinconsiderando
debe llegar la
la dimensin ambiental, adems de ser responsable del
responsabilidad
reuso final, del reciclaje o desecho de los recipientes
de la empresa ante
despus de que el cliente consumi el producto. Este
sus productos y la
conceptocambiatodalapremisasobrelaquesefundla
sustentabilidad?
basefinancieradelamayoradelasempresas.Enlosgastos
delasempresasnuncasehanconsideradoloscostosderecursosnaturalescomo
elaire,elaguaylatierra,nilaeliminacinfinaldedesechosdespusdelconsumo
por el cliente. A este respecto cabra la pregunta, quin ha pagado ese gasto?
Indudablemente,larespuestaseratodosnosotros,entrminosdelascondiciones
ecolgicasenlasquenosencontramos.
Esta nueva manera de pensar ya ha empezado a revolucionar los procesos
industriales.Lasempresasquevenhaciadelanteestntomandomuyenserioen
suplaneacinestratgica,conceptoscomousoracionaldelstockdecapitalpor
medio de la prevencin, reduccin, reutilizacin y, finalmente, reciclaje (la opcin
mscara)delosrecursosnaturales.
En esta nueva concepcin de la planeacin empresarial, la controversia ms
importante es ahora la principal preocupacin: estos costos deben correr por
cuentadelclienteoporpartedelaempresa?Porsupuestoqueelcabildeodelas
empresastiendefuertementeafavordelaprimeraopcin,pueslespreocupael
cuadrodelasutilidades.
Sinembargo,esatendenciaaumentalapresinsobrelanaturaleza,talprctica
perpetuara un modelo de desarrollo que ha demostrado no ser sustentable.
Probablementestaserlaprincipalpreocupacinquemanifestarclaramentela
profundabrechaqueexisteentrelasempresasquesehantransformadoperoque
nohancambiadofundamentalmente.Estatransformacinllevatiempoysehar
endiferentesetapas,dandotiempoalasempresasparaajustarsusoperaciones
encadanuevaetapaoresponsabilidad.Tambinexisteunaconsiderablevariacin
entreelprogresoquesehalogradoendiferentespases,siendolosmsavanzados
algunosdelnorte.Algunospasesenvasdedesarrolloapenasempiezan.
Comosepuedenotar,lapreocupacinempresarialporlograrcadavezmayores
niveles de eficiencia econmica debe ser equilibrada con un pensamiento que

185

Unidad 5
considerelosafectadosambientales.Estasconsideracionesdebierandarsedesde
elinteriordelasempresas,sinembargo,unaconfianzaexcesivaenqueassuceder
espontneamenteresultamuyriesgosa.Esnecesarialalabordeotroagenteque
contribuyaactivaycomprometidamenteaequilibrarlarelacinentrelaeficiencia
econmica y el desarrollo sustentable. Nos referimos, desde luego, al Estado.

5.5.2. La responsabilidad estatal en la sustentabilidad y la

eficienciaeconmica
G. Quadri (1994), despus de insistir en la importancia de los ecosistemas y
su delicado equilibrio, afirma que la forma de apropiacin o utilizacin que
sehagadeellospuededegradarelrecursoqueseusayatodoelecosistema
hasta el extremo de inutilizarlo como objeto de aprovechamiento, lo que
traera consecuencias negativas sobre el hombre y la sociedad. De esta
manera,Quadrisuscribesuacuerdoconlanecesidaddeaprovecharmejorlos
recursos,esdecir,mejorarlaeficienciaeconmica.
El desarrollo sustentable debe ser un nuevo modelo de desarrollo para
lasdecenasdemillonesdehectreas,hoydedicadasaunasolaactividad;es
decir, un modelo que ofrezca alternativas de uso de tierras, en el caso de la
ganadera extensiva o los monocultivos, pero que conserve nuestras ltimas
selvas, bosques, humedales y zonas ridas naturales, estn o no protegidas
formalmente.Deestamanera,yparacumplirconloanterior,elEstadodebe
asumirsuresponsabilidadyrepresentarefectivamenteelinterspblicopara
conservar y garantizar el equilibrio de los ecosistemas con todos los medios
legtimos a su alcance. Ello implica ejercer una poltica ambiental eficaz y
eficiente que nos conduzca hacia una senda de sustentabilidad; esto slo se
concretara con la puesta en prctica de instrumentos o mecanismos para el
controldelosprocesoseconmicos.Estoconllevareconocerlanecesidadde
aplicarmedidaseconmicasquemodifiquenderazlosfactorescausalesdel
problema,queenesenciasereducenalabusoquesedaalosbienescomunes,
percibidoscomogratuitos.
Podemos ver que la lgica de las soluciones de tipo econmico apunta
a internalizar los costos ambientales y a superar las fallas del mercado para
valorar,conservaryasignarcorrectamentelosrecursosnaturales.Estetipode
soluciones pretende dar la informacin necesaria por medio del sistema de
precios;unainformacinquelleveadarunusoeficientedelcapitalecolgico
y de las funciones ambientales de acuerdo con el inters social. Se trata que
el usuario de un producto o servicio elimine o mitigue los efectos adversos
alverseforzadoaasumirtodosloscostosyconsecuenciasambientalesdesu
actividad.

186

Desarrollo sustentable
Por otra parte, los mecanismos econmicos en una poltica ambiental
para el desarrollo sustentable no necesariamente se contraponen con la
aplicacin de normas y regulaciones, incluso pueden inducir y garantizar su
cumplimiento.Aqupodemossealartrestiposdemecanismoseconmicos:

Subsidios.
Impuestos.
Mercados de derechos de uso de recursos con topes mximos totales fijados
concriteriosecolgicos,biofsicosogeofsicos.

La eleccin del mecanismo o los instrumentos apropiados implica

considerarencadacasolarelacinentrebeneficiossocialesycostossociales,
as como efectos distributivos, facilidad de instrumentacin, aceptacin,
viabilidad poltica y costos administrativos. Por ejemplo, los subsidios
reconocenimplcitamentequelosderechosdepropiedadsobreelambiente
ysusrecursospertenecenalindividuooalproductor,porloqueelgobierno
tienequecompensarlosparareducirsusefectosambientales.
Por su parte, los impuestos incorporan en los precios un valor para el
capital ecolgico o las funciones ambientales, o para ambos. Los impuestos
internalizancostosyactancomouncastigoeconmico.
Deestamanera,losimpuestosterminanconlagratuidad,ellibreaccesoal
capitalecolgicoylasfuncionesambientales;estehechosignificalaasuncin
explcitadederechosdepropiedadporpartedelgobiernoenrepresentacin
delasociedad.
Endeterminadascircunstancias,paramantenerlarenovabilidadyrespetar
lacapacidaddecargadelossistemasnaturales,sepuedenestablecerlmites
infranqueables de utilizacin de recursos mediante criterios biofsicos o
ecolgicos en descargas totales en un ro, emisiones totales en una ciudad,
superficies mximas a desmontar para actividades agropecuarias, tasas de
captura en pesqueras, volmenes de extraccin de madera, etc. A partir
deestosecreaunmercadodederechosdeusoquerevelaunprecioparalos
recursosinvolucrados;estemercadoincorporatodalainformacineconmica
y ambiental que hace coincidir los costos sociales con los costos privados
percibidosporelusuariooelproductor.
De aplicarse estos mecanismos, tendran repercusiones importantes a
todololargodeltejidoeconmico,atraerancambiosdramticosenlosusos
del suelo en el campo y la ciudad, as como en los paquetes organizativos y
tecnolgicosqueorientansudinmicayfacilitaranlarestauracinecolgica.
Asimismo, cambiara la composicin sectorial del PIB, reduciendo su
participacinaquellossectoresdeexplotacinintensivaderecursosnaturales:
ganadera, petrleo, petroqumica, celulosa y papel, azcar, transporte,
mineraeindustriasmetalrgicas.

187

Unidad 5

Ejercicio 6
TomandoencuentalasaportacionesdeG.Quadri,seleccionaeltrminoaquese
refierenlasafirmacionessiguientes:
1. Terminan con la gratuidad y el libre acceso al capital ecolgico y las
funcionesambientales:
a) Losimpuestos.
b) Lossubsidios.
c) Losdosanteriores.
2. Revelanunprecioparalosrecursosinvolucrados.Incorporaranlainformacin
econmicayambientalquehacecoincidirloscostossocialesconloscostosprivados
percibidosporelusuariooelproductor:
a) Losimpuestos.
b) Lossubsidios.
c) Losdosanteriores.
3. Reconocen implcitamente que los derechos de propiedad sobre el
ambiente y sus recursos pertenecen al individuo o al productor, por lo que el
gobiernotienequecompensarlosparareducirsusefectosambientales:
a)Losimpuestos.
b)Lossubsidios.
c)Losmercadosdeuso.
4. Significan la asuncin explcita de derechos de propiedad por parte del
gobiernoenrepresentacindelasociedad:

a) Losimpuestos.
b) Lossubsidios.
c) Losmercadosdeuso.
5. De acuerdo con E. Kras, menciona tres responsabilidades que debern
aceptarlasempresasparafrenarlasprcticasquehageneradolapresentecrisis
ecolgicaglobal.
________________________________________________________________________________
________________________________________________________________________________.
6.Quinessonlosafectadosambientales,segnE.Kras?
________________________________________________________________________________
________________________________________________________________________________.

188

Desarrollo sustentable

5.7.Eldesarrollosustentablecomofronterade
desarrolloeneltiempo
Enestaltimaparteseprofundizarenelhechodequelavadeldesarrollo
sustentableeslafronteraquecomosociedadhemosdetrascenderconxito.Esto
implicareconocerunpardefactores:

La crisis global es evidencia de que el camino del desarrollo insustentable ha

equivocadoelcaminoauncostoalto.
A nuestra generacin le corresponde tomar las medidas apropiadas para que la
crisisambientalglobalcorrijasurumbo.

Entreestasdospartesseencuentralalneafronterizaqueeselcentrodeeste
apartado.Haciendounbreverecorridoporlahistoria,esimportantesealartres
hechosbase:
a) stanoeslaprimeravezqueelambienteglobalentraencrisis.Elcasomsconocido,
noelnico,fuelatransformacinplanetariaqueextinguialaespeciedominantede
losdinosaurios.
b) La crisis ambiental actual es provocada principalmente por una especie: la humana.
Peroaunqueestaafirmacinnosinvolucraatodos,valelapenaaclararqueelgrado
de responsabilidad no es homogneo para toda la humanidad. Es mayormente
responsableelquesehabeneficiadomsconeldeteriorodelentorno.
c) Estamosanteunacrisiscivilizatoriaocasionadaporelestiloindustrializador-urbanooccidental de desarrollo, que utiliza la naturaleza en manera insustentable. La
racionalidad econmica actual de la acumulacin de riqueza y bienes materiales no
consideraalambienteyagudizaladesigualdadsocial.

Hemos de subrayar la necesidad urgente de pensar, vivir, producir y

consumir de manera sustentable, ya que como seres humanos tenemos una
responsabilidadconelambiente,fuentedenuestrassatisfacciones;sinembargo,
esta responsabilidad no ha de percibirse ni con alarma ni con exageracin
improductiva. Un elemento importante para dimensionar la urgencia de hacer
sustentablelaeconomaesdarunvistazoalahistoria.Recordemosalgunosdatos,
aproximadosenaosterrenales:

189

Unidad 5
Observa que en el periodo comprendido desde la aparicin del homo
sapienssapienshastaelmomentoaproximadoenquearribamosalestiloactual
de desarrollo, se encuentra la mayor parte de la historia de la humanidad.
El cuadro no documenta los cuatro tipos de sociedades en las que ha vivido el
hombre: primitiva (prehistoria), feudal (Edad Media), moderna (basada en la
industrializacin)yposmoderna(tambinbasadaenlaindustralizacinperocon
carcterglobal).Cadatipodesociedadsehavinculadodediferentemaneracon
elambiente.
Losdatostemporalesqueaparecenenelcuadrosonimportantesparatener
una perspectiva de la encrucijada actual de la humanidad. Para Strong (1994)
el reto fundamental que enfrenta la comunidad humana en esta etapa de la
historiaescontrolarsuimpactoenlascondicionesquehacenposiblelavidaen
la Tierra; esto en razn de que, en la fraccin de minuto de la historia mundial
que ha transcurrido desde la Revolucin Industrial hasta la fecha, el impacto
del comportamiento humano en el ambiente ha alcanzado niveles que estn
alterandolacapacidaddelplanetadealbergarvida.
Es evidente, desde el ngulo de las nuevas prioridades, que la naturaleza
del cambio en la transicin al desarrollo sustentable es fundamental y decisivo.
Estecambiodeberafectarprcticamentetodoslossectoresdelaindustria,en
particular aquellos que estn basados en la explotacin de recursos naturales
comolageneracindeenerga,lasilvicultura,laminerayelcomercio,ascomo
laindustriaqumicaydeempaqueyaquellosquedependendelautilizacinde
combustiblesfsilesenlasindustriasautomotrizydetransporte,sectoresqueen
conjuntoejercenunsignificativoimpactoambiental.
Existen bastantes pruebas que indican que la revolucin eco-industrial
ya ha comenzado. Por ejemplo, consideremos la experiencia de los pases
industrializados para reducir la energa y el contenido de materiales de la
produccin industrial. Japn nos ofrece el ejemplo ms sorprendente despus
de haber reducido la energa requerida para producir una unidad de PIB en un
40%desde1975,altiempoqueefectuenelmismoperiodounareduccindel
componente de materias primas en una produccin similar. Tambin en este
periodo, la industria japonesa desarroll una nueva ventaja competitiva en el
control de la contaminacin y en los procesos industriales ambientalmente
benignos,comoresultadodeunacombinacindelasmsestrictasregulaciones
en el mundo en materia de contaminacin del agua y aire, las cuales encierran
generososincentivosasuindustria.
La experiencia de Japn ha demostrado que el mejoramiento ambiental es
enteramente compatible con los altos ndices de desempeo econmico. Sin
embargo, no cabe duda que el tipo de transicin en marcha (una economa
orientada al medio ambiente) genera rupturas y problemas significativos para
muchos.
Es claro que la transicin a la sustentabilidad resulta el nico medio de
asegurar la revitalizacin del proceso de desarrollo, misma que es la clave del

190

Desarrollo sustentable
futuro de todos los pases en desarrollo. Tambin es claro que los patrones de
desarrolloquehanevolucionadoduranteestesiglo,basadosengranmedidaenel
estilodedesarrollodispendiosoydestructivodelnorte,nopodransatisfacerlas
necesidadeshumanasdedesarrolloyambientalesdelsigloXXI.
El desarrollo sustentable no puede ser impuesto por
El desarrollo
presiones externas; debe estar arraigado a la cultura, los
sustentable debe
valores,losinteresesylasprioridadesdelagenteafectada.Si
estar arraigado a
bienlatransicinalasustentabilidadrequerirunadinmica
la cultura.
econmica internacional de apoyo, no puede negarse a los
pasesendesarrolloelderechoacreceryaelegirsuspropiasrutasdecrecimiento.
Pero no puede esperarse que su transicin a la sustentabilidad se efecte sin
apoyo de la comunidad internacional. Esto es particularmente importante para
invertirelderrochederecursosquehasofocadoelcrecimientoeconmicodelos
pases en desarrollo y para asegurar a los pases un desarrollo ambientalmente
sustentable.

Ejercicio 7
1. Redacta un breve ensayo con el tema La evolucin del hombre y el
desarrollosustentable.

191

Unidad 5

Resumen
Lacrisisambientalactualesconsecuenciadelmodelocivilizatorio,unacrisis
ocasionada,principalmente,porlasformasdeproduccinyconsumodominantes
enelmundodenuestrosdas.
Parapodergenerarunmundoalternativoesnecesarioavanzarporelcamino
del desarrollo sustentable; ste es un concepto en construccin permanente,
perosobreelcualexistenlascertezassiguientes:eldesarrollodebesatisfacerlas
necesidadesdelasgeneracionespresentessincomprometerlacapacidaddelas
generaciones futuras, debe mejorar la calidad de vida y luchar por preservar la
presenciadetodotipodevidaenelplanetaTierra.
Eldesarrollosustentabledebeincluirlasdimensionessocial,econmica,ambiental,
tecnolgicaycultural.
Elstockdecapitaleselinventarioquedebeconsiderartodoslosfactoresque
son afectados por una empresa para producir un bien e incluir los ambientales
(daos,impacto,residuos).Elusoracionaldelstockdecapitaltomaencuentala
prevencin,reutilizacin,reusoyreciclajedelosfactoresdelaproduccin.
Eldesarrollosustentableesuncompromisodelahumanidadconelaquyel
ahoradelplanetayconelfuturo.Esunallamadaglobaldecontencindeldaoal
medioambienteydeemprenderunnuevocamino.

192

Desarrollo sustentable

Autoevaluacin
1.AntesdelsigloXXsepensquelasalteracionesenelmedioambiente,como
lacontaminacinylasobreexplotacindelosrecursosnaturalestenansuorigen
enfuerzassobrenaturalesdesconocidas.

Verdadero

Falso

2.Culfueelpensamientocaractersticodelecologismoensusinicios?
_______________________________________________________________________________________________
_______________________________________________________________________________________________.

3.Enelcasoconcretoactual,elestilodedesarrollodominantees:

a) Homogneo.
b) Socialista.
c) Catico.
d) Capitalismoindustrial.

4.SegnelInformeBrundtland,eldesarrollosustentableeseldesarrolloque
satisface las necesidades de las generaciones presentes sin comprometer la
capacidaddelasgeneracionesfuturasparasatisfacersuspropiasnecesidades.

Verdadero

Falso

5. El desarrollo dominante actual valora primordialmente el beneficio

econmico.

Verdadero

Falso

6.Culessonloscuatroelementosprincipalesdelasustentabilidad?
_______________________________________________________________________________________________
_______________________________________________________________________________________________.
7.Culessonloscincocomponentesprincipalesdelstockdecapital?
_______________________________________________________________________________________________
_______________________________________________________________________________________________.

193

Unidad 5
8.Tomandoencuentaeldesarrollosustentableenelstockdecapitalsedebe
considerar exclusivamente el factor monetario, ganancia o la disponibilidad de
recursosnaturalesparalaindustrializacindeunamercanca.

Verdadero

Falso

9. En la actualidad, los recursos naturales no actan como receptores de

desechosmateriales.

Verdadero

Falso

10. Un problema central de la poltica social ambiental es pugnar por una

mayorequidadsocialydelingresoconlageneracinpresente.

Verdadero
Falso
11. Cul es la postura inmersa en el concepto sustentabilidad del
desarrollo?

a) Incrementarlosnivelesdevidasinsacrificarelfuturodelosrecursos.
b) Basndoseenlaigualdadsocial,disminuirelingresodelosricosyaumentar
eldelospobres.
c) Disminuir los niveles de consumo de bienes naturales y fortalecer la
industrializacin.
d) Aumentar la produccin de bienes naturales para satisfacer la demanda
actual.
12.AquserefiereKrasconcrculodelasustentabilidad?
_______________________________________________________________________________________________
_______________________________________________________________________________________________.
13.Enlosgastosdelasempresasnoseconsideranloscostosdelosrecursos
naturales como el aire, el agua y la tierra, ni la eliminacin final de desechos
despusdelconsumoporelcliente,quinlopaga?
_______________________________________________________________________________________________
_______________________________________________________________________________________________.
14. Es necesaria la labor de un agente que contribuya activa y
comprometidamente a equilibrar la relacin entre la eficiencia econmica y el
desarrollosustentable.Culdeberasereseagente?

a) Comercio.
b) Cultura.
c) Estado.
d) Iglesia.

194

Desarrollo sustentable
15.Aquserefiereeltrminomercadodederechosdeuso?
_______________________________________________________________________________________________
_______________________________________________________________________________________________.
16.Eldesarrollosustentabledebeestararraigadoalacultura,losvalores,los
interesesylasprioridadesdelagente.

Verdadero

Falso

195

Unidad 5

Respuestasalosejercicios
Ejercicio 1
1. Porque ambas crisis estn vinculadas con el estilo de desarrollo que usa de forma
inmoderadalosrecursosnaturalesparalaproduccinyelconsumosocial.
2. Eseldesarrolloquetienecomomisinelevarlacalidaddevidadelasgeneraciones
presentesyfuturas,respetandolosecosistemasdelplaneta.
3. Econmicayambiental.

Ejercicio 2
1. Falso.
2. Verdadero.
3. Falso.

Ejercicio 3
1. S. El cultivo de rboles de navidad no implica el uso de tecnologas para una
produccinintensiva.Enloquerespectaalocultural,haytresimplicaciones:primero,
elproductorruralnomodificasuconcepcindelatierraypuedepermanecerensu
lugardeorigen;segundo,setratademercancasqueseconsumentradicionalmentey
elloasegurasuxito,ytercero,impulsalamodificacindeloshbitosdedesechode
losconsumidoresderbolesdenavidad.
2. Elstockdecapitaleselinventariodeloselementosfinancieros(cantidaddedinero)y
materiales.
3. Loquesevaaproducir(mercanca),eldinerodisponibleparaemprenderlaactividad
productiva,ladisponibilidaddelamateriaprima,ladisponibilidaddetrabajadoreso
manodeobrayunmercadoenelquesecomercialicelamercancaobtenida.
4. El stock de capital natural es el inventario de los elementos naturales o ambientales
quesevenafectados,yaseabenficaoperjudicialmenteporelprocesoeconmicoen
cualquieradesusfases:produccin,distribucinyconsumo.

Ejercicio 4
1.b)
2.a)
3.b)
4.b)

196

Desarrollo sustentable

Ejercicio 5
1. La primera corresponde a la preocupacin social por las generaciones actuales y la
segundaalasgeneracionesfuturas.
2.Alaintrageneracional.
3.Unadistribucinmsequitativadelingreso.

Ejercicio 6
1.
2.
3.
4.
5.

a)
c)
b)
a)
Responsables de los costos de produccin, incluyendo la dimensin ambiental,
responsablesdeldesechofinalyresponsablesdelreciclajedelosproductos.
6. Personasoentidadesquedealgunamaneraresienteneldaooquedanasociadoscon
laoperacindelaempresaenlacomunidad.

Ejercicio 7
1.Redaccinlibre.

197

Unidad 5

Respuestasalaautoevaluacin
1. Falso.
2. Habaqueprotegeryconservaralanaturalezaporencimadelossereshumanos.
3. d)
4. Verdadero.
5. Verdadero.
6. Econmico,ecolgico,tecnolgico-culturalysocial.
7. Loquesevaaproducir(mercanca),eldinerodisponibleparaemprenderlaactividad
productiva,ladisponibilidaddelamateriaprima,ladisponibilidaddetrabajadoreso
manodeobrayunmercadoenelquesecomercialicelamercancaobtenida.
8. Falso.
9. Falso.
10.Verdadero.
11.a )
12.El uso adecuado del stock de capital en las empresas, es decir, el uso racional del
inventariototaldesusrecursos,incluyendolosambientales.
13.Todos nosotros, en trminos de las condiciones ecolgicas en las que nos
encontramos.
14.c)
15.Elusodepreciosparatodoslosrecursos,elcualincorporalainformacineconmicay
ambientalquehacecoincidirloscostossocialesconloscostosprivadospercibidospor
elusuariooelproductor.
16.Verdadero.

198

Desarrollo sustentable

Glosario
Aclareos.Hacerunclaroenunbosque,despojarlodemaleza,plantasoarbustos
quepuedanimpedirelcrecimientodeunrbol.
Desarrollo sustentable. Desarrollo que satisface las necesidades de las
generaciones presentes sin comprometer la capacidad de las generaciones
futurasparasatisfacersuspropiasnecesidades.
Eficienciaeconmica-ambiental. El logro de los objetivos econmicos de una
empresaencualquiersectorproductivoconelmnimoderecursos,considerando
los ritmos de recuperacin de los ecosistemas utilizados como sustrato para la
obtencindemateriasprimas.Eslamaximizacindelosbeneficiosminimizando
loscostos,prdidasoambos,considerandoloscriteriosdesustentabilidad.
Globalizacin.Procesodeinternalizacinylainterdependenciadelaseconomas
nacionalesenelmarcodeunplanetaquetiendeaserunasolaunidadeconmica
yunslogranmercadofinanciero,monetario,burstilycomercialquefuncione
las24horasdelda.
Stockdecapital.Sumatotaldeldisponiblefinancieroymaterialqueseutilizaen
laproduccinparaobtenermercancasyexcedentesproductivos.
Stock de capital natural. Inventario de los elementos naturales o ambientales
quesevanaafectar,yaseabenficaoperjudicialmenteporelprocesoeconmico
encualquieradesusfases:produccin,distribucinyconsumo.

199