Aspectos generales de la filosofa moderna

El pensamiento moderno surge como un desarrollo y, a la vez, una ruptura

de algunas ideas del renacimiento. El Renacimiento se levanta sobre las
ruinas de una representacin teolgica del mundo, inicia el proceso de
desacralizacin o secularizacin a partir de lo que Villoro llama la prdida
del centro. El giro antropocntrico con el que se encamina el pensamiento
conducir, en los siglos XVII y XVIII a una representacin racionalizadora de
lo existente, expresin de la autonoma que adquiere la razn. Este proceso
abarca todos los aspectos de la vida del hombre, pero en l predomina el
saber cognitivo, expresamente manifiesto en el advenimiento de la ciencia
moderna.
Salvio Turr muestra que para comprender el surgimiento del pensamiento
moderno es preciso atender a los elementos que constituyen el paradigma
renacentista, que domina los siglos XV y XVI. El paradigma renacentista no
es un universo ordenado cualitativamente de modo jerrquico, sino
compuesto por los mismos fenmenos a diferentes escalas en el micro
(hombre) y macrocosmos (mundo). Este paradigma se caracteriza por un
modelo naturalista cuyo principio de explicacin es la analoga. Concibe a la
naturaleza como un gran animal viviente: todo en ella tiene vida; es un
entramado de fuerzas y energas inmateriales, una red de simpatas y
antipatas. Se da, por tanto, un desdibujamiento de las fronteras entre lo
natural y lo artificial y, con ello, la valorizacin del trabajo manual,
condenndose, al mismo tiempo, la ociosidad de la nobleza improductiva. El
conocimiento es visto en funcin de su utilidad, de la posibilidad de hacer y
poder. Bajo este modelo surgen los descubrimientos cientficos de
Coprnico, Kepler y las utopas de Moro, Campanella y Bacon.
El paradigma moderno, en cambio, presenta un universo cuantitativo, bajo
el supuesto de que es posible interpretar la naturaleza en trminos
matemticos de nmero y figura. El espacio es concebido como extensin
matemtica, como un todo homogneo. El mecanicismo se erige como
modelo explicativo del mundo fsico, que permitir la aplicacin del mtodo
matemtico en el estudio de la naturaleza, y sobre l se afianzar
definitivamente la ciencia moderna con la sistematizacin newtoniana en el
siglo XVIII. Bsicamente, la concepcin mecanicista estima que el universo
consiste en una pluralidad infinita de cuerpos elementales en movimiento,
que todo movimiento se efecta por una rigurosa ley causal, y que todas las
cualidades de los objetos cuya informacin el sujeto recibe a travs de sus
sentidos, como color, sabor, textura, etc., se reducen a cualidades
susceptibles de conocer racionalmente, como tamao, forma y extensin,
estudiadas por la geometra, las cuales proporcionan una lectura objetiva y
estable de aqullos. La nueva ciencia aparece como una interpretacin de la
naturaleza y se propone dominarla. En lo socio-poltico, una burguesa
pujante, consciente de su creciente poder, alienta el desarrollo cientfico,
viendo al conocimiento como un motor de transformacin y crecimiento
econmico.

El punto de inflexin a partir del cual aparece el pensamiento moderno se

da en la filosofa de Descartes. Para l, la razn contiene en s los principios
a partir de los cuales es posible deducir el comportamiento del mundo, es
decir, de los hechos concretos, pero no puede prescindir aun de un Primer
principio o Causa primera de todo ser, es decir: Dios.
Cassirer seala que el siglo XVIII aporta una nueva concepcin del saber que
tomo como modelo el proceder analtico de la fsica de Newton. La
deduccin se sustituye, entonces, por el anlisis, lo cual trae consigo un
nuevo punto de partida: lo dado son los fenmenos y a partir de ellos se
intenta descubrir las relaciones existentes, regulares (leyes) entre ellos.
En el siglo XVIII tenemos un nuevo sentido de razn propio de la Ilustracin.
La razn es autnoma, transforma al sujeto en legislador de todo orden
natural, incluido el orden social. Armando Plebe seala algunas
caractersticas de los ilustrados:
1. Emancipacin respecto a la sujecin a entidades extraas (la
autoridad poltica y religiosa, la tradicin, la supersticin, etc.).
2. El ilustrado busca esta emancipacin apoyndose en la mente pura,
o bien en la razn, que constituye la nica arma en sus manos.
3. El ilustrado debe ser valiente porque libra su propia batalla, como
individuo aislado, contra los opresores, pero al mismo tiempo
defendindose de la hostilidad de los oprimidos.
Por eso podemos decir que el ilustrado es anticonformista. El uso de la
razn para el ilustrado alcanza todos los aspectos de la vida del hombre.
Podemos sintetizar los rasgos generales de la filosofa moderna siguiendo a
Luis Villoro:
1. El sujeto es concebido como un individuo libre. La dignidad del
hombre radica en el ejercicio de la libertad individual que es el acceso
a su mayora de edad (que en la Ilustracin se identifica con el
ejercicio de la razn).
2. La sociedad es una creacin libre de los hombres, producto del
contrato voluntario que stos conciertan para lograr sus fines.
3. La historia es interpretada como el resultado de la accin del hombre
capaz de vencer las fuerzas irracionales y de instaurar
progresivamente un orden racional proyectado.
4. El mundo tiene como nica fuente de sentido al sujeto que es
condicin de posibilidad de la comprensin de cualquier proposicin
con sentido.
5. El hombre se impone al mundo, lo conoce hasta dominarlo. Para ello
desarrolla la ciencia natural y la tcnica.

6. El pensamiento moderno se caracteriza por la fe en la razn. Instaura

la racionalidad instrumental que determina y calcula los medios ms
eficaces para lograr determinados fines.
7. Todas estas creencias constituyen el marco conceptual de la
modernidad y se reducen a una central: el sentido de las cosas,
incluido el hombre, proviene del hombre. l es la fuente de sentido
del mundo de la cultura, de los artefactos, de los procesos naturales e
histricos y hasta de s mismo.

Descartes (1596- 1650)

Vida y obras1
Ren Descartes naci el 31 de marzo de 1596, en la Turena. Fue el tercer
hijo de un consejero del Parlamento de la Bretaa. En 1604, su padre le
envi al colegio de La Fleche, que haba sido fundado por los padres de la
Compaa de Jess. Descartes permaneci en el colegio hasta 1612,
dedicado, durante los ltimos aos, al estudio de la lgica, la filosofa y las
matemticas. (). Cuando nos enteramos de que Descartes someti ms
tarde a fuertes crticas adversas la educacin tradicional, y que, ya en sus
aos de escolar, estuvo tan insatisfecho con mucho de lo que le haban
enseado (a excepcin de las matemticas) que, al dejar el colegio,
renunci durante algn tiempo al estudio, podemos sentirnos tentados a
sacar la conclusin de que sinti resentimiento hacia sus maestros y
desprecio por su sistema de educacin. Pero no fue as, ni mucho menos.
Descartes habla de los jesuitas de la Fleche con afecto y respeto, y
consideraba su sistema de educacin como muy superior al que
proporcionaban la mayora de las dems instituciones pedaggicas. Est
claro por sus escritos que consideraba que haba recibido la mejor
educacin disponible dentro de la estructura tradicional. Pero, al pasar
revista a lo aprendido, lleg a la conclusin de que la erudicin tradicional,
al menos en algunas de sus ramas, no estaba basada en fundamento slido
alguno. No hay en la filosofa, para Descartes, cosa alguna sobre la que no
se dispute, y que por lo tanto no sea dudusa. Las matemticas, ciertamente,

1 Frederick Coplestn, Historia de la Filosofa, Vol. IV: de Descartes a Leibniz,

trad. de Juan Carlos Garca-Borrn, Editorial Ariel, Barcelona, 1996.

le agradaban, por su certeza y claridad, pero no adverta an su verdadero

uso.
Despus de dejar La Fleche, Descartes llev durante algn tiempo una vida
de esparcimiento, pero pronto se resolvi a estudiar y a aprender del libro
del mundo, segn su propia expresin, buscando un conocimiento que fuese
til para la vida. Con ese propsito se alist en el ejrcito del prncipe
Mauricio de Nassau. Tal vez ese paso pueda parecer un poco extrao; pero
Descartes combin su nueva profesin con los estudios matemticos.
Escribi cierto nmero de papeles y notas, incluido un tratado sobre la
msica, el Compendium musicae, que fue publicado despus de su muerte.
En 1619, Descartes dej el servicio de Mauricio de Nassau y se traslad a
Alemania, donde fue testigo de la coronacin del emperador Fernando en
Frankfurt. Se uni al ejrcito de Maximiliano de Baviera, con el que estuvo
estacionado en Neuberg, junto al Danubio; y fue entonces cuando, en
reflexiones solitarias, comenz a poner los cimientos de su filosofa. El 10 de
noviembre de 1619 tuvo tres sueos consecutivos que le convencieron de
que su misin era la bsqueda de la verdad mediante el empleo de la razn
e hizo un voto de ir en peregrinacin al santuario de Nuestra Seora de
Loreto en Italia. Nuevos servicios militares en Bohemia y Hungra, y viajes a
Silesia, Alemania del Norte y Holanda, seguidos por una visita a su padre en
Rennes, le impidieron cumplir su voto durante todo ese tiempo. Pero en
1623 se puso en camino hacia Italia y visit Loreto antes de seguir hacia
Roma.
Durante algunos aos Descartes residi en Pars. Pero encontr que la vida
en Pars le asediaba con distracciones excesivas y, en 1628, se retir a
Holanda, donde permaneci hasta 1649, aparte de unas vistitas a Francia en
1644, 1647 y 1648.
La publicacin de su Trait du monde fue suspendida a causa de la
condenacin de Galileo, y la obra no se public hasta 1677. Pero en 1637
Descartes public en Francia su Discurso sobre el Mtodo y la recta
conduccin de la Razn y la bsqueda de la Verdad en las ciencias, junto
con ensayos sobre meteoros, la diptrica y la geometra. Las Reglas para la
direccin del espritu parecen haber sido escritas en 1628, aunque se
publicaron pstumamente. En 1641 aparecieron las Meditaciones de
Filosofa Primera, en una versin latina, acompaada por seis series de
objecciones o crticas propuestas por diversos filsofos y telogos, y por
respuestas de Descartes a las mismas. La primera seire consta de
objeciones de Caterus, un telogo holands; la segunda, de las de un grupo
de telogos, la tercera, cuarta y quinta, de objeciones de Hobbes, Arnauld y
Gassendi, respectivamente; y la sexta, de crticas de un segundo grupo de
telogos y filsofos. En 1642 se public otra edicin de las Meditaciones,
que contena adems una sptima serie de objecciones presentadas por el
jesuita Bourdin, junto con las rplicas de Descartes, y la carta de ste al
padre Dinet, otro jesuita, que haba sido uno de sus profesores de filosofa
en La Fleche y por quien tena gran afecto. Una traduccin francesa de las

Meditaciones fue publicada en 1647, y una segunda edicin francesa,

conteniendo la nueva serie de objecciones, en 1661. La traduccin francesa
haba sido hecha por el duque de Luynes, no por el propio Descartes, pero
su primera edicin fue vista y, en parte corregida por el filsofo.
Los Principios de Filosofa fueron publicados en latn en 1644. Fueron
traducidos al francs por el abate Claude Picot, y esa traduccin, despus
de leda por Descartes, se public en 1647, con una carta, a modo de
prlogo, del autor al traductor, en la que se expone el plan de la obra. El
tratado titulado Las pasiones del alma (1649) fue escrito en francs, y
publicado, al parecer, ms por los ruegos de los amigos que por el propio
deseo del autor, poco antes de la muerte de ste. Poseemos, adems, un
dilogo inacabado, La bsqueda de la verdad por la luz natural, una
traduccin latina del cual apareci en 1701.
Finalmente, las obras completas de Descartes contienen una masa de
correspondencia de considerable valor para la elucidacin de su
pensamiento.
En septiembre de 1649, Descartes abandon Holanda para trasladarse a
Suecia, en respuesta a la insistente invitacin de la reina Cristina, que
deseaba ser instruida en la filosofa de aqul. Los rigores del invierno sueco,
juntamente con la prctica de la reina de hacer que Descartes, que estaba
acostumbrado a pasar mucho tiempo en la cama, entregado a la reflexin,
acudiese a su biblioteca a las cinco de la maana, fueron demasiado para el
infortunado filsofo, y ste no pudo resistir un ataque de fiebre que tuvo
lugar a finales de enero de 1650. Y, el 11 de febrero muri.
Su pensamiento
Se propone reconstruir el edificio del saber para encontrar un principio
slido e indubitable del cual pueda deducir todo. El camino para llegar a esa
certeza indubitable va a ser la duda, se trata de una duda artificial que sirve
como mtodo (herramienta) para llegar a la verdad. Se propone construir
desde cero el edificio de la filosofa. Pero para eso quiere hallar una certeza
(principio firme e inconmovible), clara y distinta desde la cual poder deducir
todo el saber. El mtodo que va a seguir es el racional y deductivo propio
de las matemticas (que proporcionan seguridad y certeza). Busca una idea
que sea:

Clara: se presenta de modo inmediato a la mente.

Distinta: est separada de todo lo dems.
Simple: que no se pueda dividir, descomponer en otra idea compleja.
Evidente: aquellos de lo cual no es posible dudar (el modo de
manifestarse de esa idea se da por intuicin de un modo inmediato y
directo).

Para poder realizarlo debe destruir primero el edificio anterior. Dudar de

todo (sentidos, imaginacin, entendimiento). No admitir como verdadero

ms que lo cierto e indubitable, descartar todo conocimiento incierto. Entre

las precauciones que debe tomar para poder dudar de todo son: eliminar
previamente toda posible fuente de error e incertidumbre (eliminar todos los
prejuicios que vienen de los sentidos y la imaginacin). Pretende deshacerse
de todas las opiniones que haba recibido (son inciertas). Para eso no analiza
todas y cada uno de los conocimientos que ha aprendido puesto que ello
sera una tarea interminable. Analiza las facultades de conocimiento, es
decir: los sentidos y la razn.

Descartes duda de todo:

1.
2.
3.
4.

De
De
De
De

la
la
la
la

existencia de su propio cuerpo

existencia de los otros cuerpos
existencia del mundo exterior
validez de las verdades matemticas.

Reglas del mtodo:

EVIDENCIA: no admitir como verdadero nada que no sea
evidente (lo que se presenta claro y distintamente a la mente).
Evitar la precipitacin y la prevencin.
ANLISIS: dividir, descomponer cada una de las ideas
complejas hasta llegar a ideas simples.
SINTESIS: sintetizar las ideas, ordenarlas de lo simple a lo
compuesto.
ENUMERACIN: revisar todo lo anterior de modo de estar
seguro de no omitir nada.
Caractersticas de la duda cartesiana:
Universal: se extiende a todos nuestros conocimientos tanto emotivos
como intelectivos (hiptesis del genio maligno).
Positiva: busca razones positivas para dudar.
Voluntaria y ficticia: su objetivo no es estar en un estado de duda
permanente.

El cogito ergo sum es la certeza a la cual llega Descartes, se nos impone de

modo directo e inmediato, intuitivo y evidente. Descartes ha podido dudar
de todo, pero no puede dudar de que piensa y por lo tanto existe. Para
dudar hace falta pensar y para pensar es necesario existir. El cogito es la
base firme que Descartes buscaba para reconstruir slidamente el edificio
del saber. Yo pienso, yo soy no implica sucesin temporal de que primero
pienso y despus existo sino que en el mismo acto de pensar se
intuitivamente que existo. Luego se pregunta qu soy? Una cosa que
piensa (sustancia pensante) distinta de la sustancia extensa. Logra su
objetivo Descartes?
Descartes vive, aun en plano Renacimiento, el hecho de la pluralidad y
diversidad de los sistemas filosficos, el hecho de que los filsofos no se han
puesto jams de acuerdo, la circunstancia de que la filosofa, a pesar de
haberse empeado en ella los ms grandes espritus de la humanidad, no
ha conseguido solucionar ninguno de sus problemas.
Descartes vive el fracaso de ms de veinte siglos de esfuerzos filosficos;
y se propone, con decisin e intrepidez incomparables, dar trmino
definitivamente, de una vez por todas, a tale estado de cosas y fundar el
saber sobre bases cuya firmeza est ms all de toda sospecha. As, se
propone empezar totalmente de nuevo, como si antes nadie hubiese hecho
filosofa.
La duda metdica no significa dudar simplemente como mero ejercicio ms
o menos cmodo. Tampoco significa la destructiva y estril duda del
escptico sistemtico. Por el contrario, para Descartes de trata de convertir
la duda en el mtodo.
El radicalismo de Descartes quiere alcanzar un saber absolutamente cierto,
cuya verdad sea tan firme que est ms all de toda posible duda.
Descartes busca un conocimiento absolutamente cierto. Descartes quiere
estar absolutamente seguro de la verdad de sus conocimientos, y el plan de
bsqueda radical no puede aceptar lo dudoso, lo sospechoso de error, ni
siquiera puede admitir lo dubitable. Su objetivo es forzar la duda hasta sus
propios lmites para ver si queda algo que se resista a ella.
La duda es metdica, es decir, que se la emplea como instrumento o camino
para llegar a la verdad, y no para quedarse en ella, a la manera de los
escpticos. Es, en segundo lugar, universal, porque habr de aplicarse a
todo sin excepcin, porque nada deber excluirse de ella, hasta no llegar al
caso justamente de que resulte imposible la duda. Y en tercer lugar la duda
es, por lo mismo, hiperblica, si as puede decirse, porque ser llevada
hasta su ltimo extremo, hasta su ltima exageracin, forzada al mximo
posible. As, deben darse por errneas aun aquellas cosas en que pueda
suponerse la ms mnima posibilidad de duda.
El nmero de opiniones o conocimientos es prcticamente infinito, y
naturalmente no se terminara nunca si quisiera examinarlos uno por uno.

Por lo tanto Descartes se propondr examinar no los conocimientos mismos

sino los principios o fundamentos sobre que esos conocimientos se apoyan,
es decir las facultades de conocimiento, es decir los sentidos y la razn.
Crtica del saber sensible
Acerca del conocimiento sensible, Descartes apunta dos argumentos para
probar que debe ser puesto en duda: el primero se funda en las ilusiones de
los sentidos y el segundo en los sueos.
Debemos dudar del conocimiento sensible porque no es seguro que no nos
engaen y de esta manera dar por falso todo lo dudoso. Los sentidos nos
engaan acerca de cosas muy distantes, como una torre en la lejana, o
acerca de objetos difcilmente perceptibles, como una partcula muy
pequea que intentamos observar sin instrumentos adecuados.
Parece que si quisiera dudar de algo tan patente como de que estoy ahora
escribiendo, correra el riesgo de que se me confundiera con esos locos que,
por ejemplo, creen ser reyes o generales.
Y as sucede que alguna vez me he imaginado estar como ahora despierto y
escribiendo, cuando en realidad estaba dormido y acostado. No tenemos
ningn criterio que nos permita establecer cundo estamos despiertos y
cundo dormidos: no hay posibilidad ninguna de distinguir con absoluta
seguridad el sueo de la vigilia.
Crtica al conocimiento racional
Con respecto al conocimiento racional, Descartes enuncia tambin dos
argumentos:
1. El primero no tiene quiz gran valor terico, no es quiz decisivo,
pero sirve ya, al menos, para insinuar el segundo. En la matemtica,
la ms racional de las ciencias, al parecer, hay sin embargo la
posibilidad de equivocarse; aun respecto de una operacin
relativamente sencilla, como una suma, cabe la posibilidad del error.
2. Los razonamientos o procesos discursivos se apoyan en ciertos
principios, como, por ejemplo, que todo objeto es idntico a s
mismo o el todo es mayor que la parte. Descartes propone el
famoso argumento del genio maligno para poder dudar tambin de
estos principios.
Puede efectivamente imaginarse que exista un genio o especie de
dios, muy poderoso a la vez que muy perverso, que nos haya hecho
de forma tal que siempre nos equivoquemos; que haya construido de
tal manera el espritu humano que siempre, por ms seguros que
estemos de dar en la verdad, caigamos sin embargo en el error; o que
est por as decir detrs de cada uno de nuestros actos o
pensamientos para torcerlos deliberadamente y sumirnos en el error,
hacindonos creer, por ejemplo, que 1+1=2 siendo ello falso.

Descartes no dice que haya efectivamente tal genio maligno. Pero lo

que importa notar es que por ahora no tenemos ninguna razn para
suponer que no lo haya. La hiptesis del genio maligno representa el
punto mximo de la duda, el ltimo extremo a que la duda puede
llegar.
Se distinguen dos modos de conocimiento: Uno inmediato, directo, que se
llama intuicin y que puede referirse tanto a objetos sensibles (por ejemplo,
el color de esta hoja de papel se lo conoce intuitivamente, directamente),
cuanto a objetos racionales o ideales (cuando pienso que 2 es mayor
que 1). El conocimiento discursivo, en cambio, es mediato, indirecto, porque
consta de dos o ms pasos o momentos.
El cogito
En el preciso momento en que la duda llega al extremo, se convierte en su
opuesto, en conocimiento absolutamente cierto. En efecto, aunque suponga
que el genio maligno existe y ejerce su malfico poder sobre m, yo mismo
tengo que existir o ser, porque de otro modo ni siquiera ser engaado.
El cogito es la verdad que Descartes se haba propuesto buscar, constituye
un primer principio de la filosofa desde el punto de vista gnoseolgico y
ontolgico. Lo primero porque constituye el primer conocimiento seguro, el
fundamento de cualquier otra verdad y el punto de partida para construir
todo el edificio de la filosofa y del saber en general. Los segundo porque me
pone en presencia del primer ente indudablemente existente que soy yo
mismo en tanto que pienso.
El cogito es un conocimiento intuitivo, esto es, se lo conoce de modo
inmediato, directo y no merced a una premisa mayor de la que se lo
deduzca.
Reglas del Mtodo
Primera: Evidencia: se debe admitir como verdadero un conocimiento slo
en caso de que sea evidente, esto es, cuando no se pueda dudar de l. Un
conocimiento es claro cuando se muestra directamente al espritu, est
inmediatamente presente ante ste: por ejemplo, en el momento en que
tengo un dolor, este dolor es algo claro, en tanto que su el dolor
desaparece, y meramente tengo un recuerdo de l, tendr un conocimiento
oscuro. Si adems en este conocimiento de algo no hay nada que no le
pertenezca a ese algo, el conocimiento ser distinto. De manera que claro
se opone a oscuro y distinto a confuso. Todo conocimiento distinto
tiene que ser a la vez claro, pero un conocimiento claro tanto puede ser
distinto cuanto confuso.
El precepto ordena guardarnos de dos fuertes propensiones de nuestro
espritu: la precipitacin y la prevencin. La precipitacin consiste en afirmar
o negar algo antes de haber llegado a la evidencia. La prevencin equivale a
los prejuicios.

Segunda: Anlisis: consiste en dividir cada una de las dificultades en

cuantas partes sea posible.
Tercera: Sntesis: consiste en conducir ordenadamente mis pensamientos,
empezando por los objetos ms simples y ms fciles de conocer, para ir
ascendiendo poco a poco, gradualmente hasta el conocimiento de los ms
compuestos.
Cuarta: Enumeracin: exige examinar con cuidado la cuestin estudiada
para ver si no hay algn tema o aspecto que se haya pasado por alto, sea
en el momento analtico o en el sinttico.
La cosa pensante. Las ideas innatas
Hemos dicho que podemos dudar de todo, menos de que, en tanto pienso,
soy. Pero, qu soy yo? Segn Descartes soy una substancia o cosa
pensante (res cogitans), una cosa cuya propiedad fundamental, esencial,
definitoria, consiste en pensar. Pensar es sinnimo de actividad psquica
consciente. Qu es una cosa que piensa? Es una cosa que duda, entiende,
concibe, afirma, niega, quiere, no quiere, imagina y siente.
Este yo o cosa pensante o alma es independiente del cuerpo y ms fcil de
conocer que ste, en efecto, no s an si tengo cuerpo o no, pero en cambio
la existencia de mi alma o el yo es absolutamente indubitable.
Las ideas adventicias son aquellas que parecen venirnos del exterior,
mediante los sentidos, como las ideas de rojo, amargo, etc. Las facticias son
las que nosotros mismos elaboramos mediante la imaginacin, como la idea
de centauro o la de quimera. Por ltimo, las ideas innatas son aquellas que
el alma trae consigo, como constituyendo su patrimonio original, con tal
independencia de la experiencia. De stas, unas representan cosas o
propiedades de cosas (como las ideas de Dios, alma, crculo, mayor, menor,
etc.); y otras las llama Descartes axiomas o verdades eternas, y son
proposiciones como el todo es mayor que las partes, nada puede ser y no
ser al mismo tiempo (principio de contradiccin), de la nada no resulta
nada (principio de causalidad), etc.
Podra ocurrir que el genio maligno nos hubiese hecho deliberadamente con
una razn es decir, con un equipo de ideas innatas- torcida, deforme,
incapaz de conocer nada. Para no quedarnos detenidos en este punto,
entonces, si queremos llevar nuestro conocimiento ms all de la sola
afirmacin del cogito (quedarnos en l significara caer en el solipsismo) y
salir de la inmanencia de la conciencia, es preciso buscar la forma de
eliminar por completo la hiptesis del genio maligno. Esto lo va a lograr
Descartes mediante la demostracin de la existencia de Dios.
Pruebas de la existencia de Dios
Primera

Tengo en mi interior la idea de Dios, es decir la idea de un ente perfecto. Esa

idea de Dios que yo tengo ha de haber sido producida por alguien, necesita
una causa, porque de la nada nada sale. Esa causa, adems, no puedo serla
yo, porque yo soy imperfecto (la prueba est en que dudo) y lo imperfecto
no puede ser causa de lo perfecto, ya que en tal caso habra falta de
proporcin entre la causa y el efecto, y el efecto no puede ser nunca mayor
que la causa. Es preciso entonces que esa idea me la haya puesto alguien
ms perfecto que yo, a saber, Dios. Por tanto, Dios existe.
Segunda
Tengo la idea de un ente perfecto. Siendo este ente perfecto, no le puede
faltar nada, porque si le faltase algo no sera perfecto; por tanto, tiene que
existir, porque si no existiese le faltara la existencia, sera inexistente, y
es evidente que esto sera una imperfeccin. En la esencia o concepto de
Dios se encuentra, como una nota suya que no le puede faltar, la de existir,
de modo semejante a como en el concepto tringulo se encuentra
necesariamente incluido el que la suma de sus ngulos interiores sea igual a
dos rectos.
Si Dios nos ha hecho con nuestra razn y las ideas innatas, esto quiere decir
que esta razn y estas ideas son instrumentos vlidos para el conocimiento.
De manera que la veracidad de Dios es la garanta y fundamento de la
verdad del conocimiento evidente, claro y distinto. Y si nos equivocamos,
como he hecho sucede frecuentemente, ello no ocurre por culpa de Dios,
que nos ha hecho tan perfectos cuanto puedan serlo entes finitos como
nosotros, sino por nuestra propia culpa, porque nos apresuramos a juzgar.
Dios no ocupa un lugar accesorio en el sistema cartesiano, sino que es el
nico camino posible para soslayar la hiptesis del genio maligno. Sin
demostrar la existencia de Dios no podramos tener ningn conocimiento
cierto fuera del conocimiento del cogito; de manera que el nico modo de
avanzar ms all del yo pienso reside en la demostracin de la existencia
de un ser perfecto que no nos engaa y que nos garantiza el valor de todo
conocimiento claro y distinto.
La substancia extensa
Siento en m fuerte inclinacin a creer que las ideas adventicias parten de
las cosas corporales, es decir, a considerar que los cuerpos son sus causas.
Esta inclinacin natural ha sido puesta en m por Dios. Y como ste no es
engaador, sino eminentemente veraz, hay que concluir que existen cosas
corporales.