Roca gnea

Este artculo o seccin posee referencias, pero necesita ms para

complementar su verificabilidad.
Puedes colaborar agregando referencias a fuentes fiables como se indica aqu. El material
sin fuentes fiables podra ser cuestionado y eliminado.

Rocas volcnicas en Norteamrica.

Rocas plutnicas en Norteamrica.

Las rocas gneas (del latn igneus "relacionado al fuego", de ignis "fuego") se forman
cuando el magma (roca fundida) se enfra y se solidifica. Si el enfriamiento se produce
lentamente bajo la superficie se forman rocas con cristales grandes denominadas rocas
plutnicas o intrusivas, mientras que si el enfriamiento se produce rpidamente sobre la
superficie, por ejemplo, tras una erupcin volcnica, se forman rocas con cristales
invisibles conocidas como rocas volcnicas o extrusivas. La mayor parte de los 700 tipos
de rocas gneas que se han descrito se han formado bajo la superficie de la corteza
terrestre. Ejemplos de rocas gneas son: la diorita, lariolita, el prfido, el gabro, el basalto y
el granito.

Diorita.

Gabro.

ndice
[ocultar]

1 Importancia geolgica

2 Rocas gneas segn su origen

o

2.1 Rocas plutnicas o intrusivas

2.2 Rocas volcnicas o extrusivas

3 Clasificacin: textura y composicin

o

3.1 Textura

3.2 Composicin qumica

4 Origen del magma

o

4.1 Temperatura

4.2 Descompresin

4.3 Efectos del agua y el dixido de carbono

5 Vase tambin

6 Referencias

7 Enlaces externos

Importancia geolgica[editar]
Las rocas gneas componen, aproximadamente, el noventa y cinco por ciento de la parte
superior de la corteza terrestre, pero quedan ocultas por una capa relativamente fina pero
extensa de rocas sedimentarias y metamrficas.
Las rocas gneas son geolgicamente importantes porque:

Sus minerales, y qumica global dan informacin sobre la composicin del manto
terrestre, del cual procede el magma que origina las rocas gneas, y de la temperatura
y condiciones de presin reinantes cuando se form la roca, o de la roca pre-existente
que se fundi;

Sus edades absolutas pueden obtenerse por varios sistemas de datado

radiomtrico, y as puede ser comparadas con estratosgeolgicos adyacentes,
permitiendo una secuencia de tiempo de los eventos;

Sus caractersticas corresponden usualmente con caractersticas de un ambiente

tectnico especfico, permitiendo reconstituciones eventos tectnicos (ver tectnica de
placas);

En algunas circunstancias especiales, contienen importantes depsitos minerales,

como tungsteno, estao y uranio, comnmente asociados a granitos, cromo y platino,
comnmente asociados a gabros.

Rocas gneas segn su origen[editar]

Segn cmo y dnde se enfra el magma se distinguen dos grandes tipos de rocas gneas,
las plutnicas o intrusivas y las volcnicas o extrusivas.1

Rocas plutnicas o intrusivas[editar]

Artculo principal: Roca plutnica

Granito, la roca plutnica ms comn.

Las rocas plutnicas o intrusivas se forman a partir de magma solidificado en grandes

masas en el interior de la corteza terrestre. El magma, rodeado de rocas preexistentes

(conocidas como rocas caja), se enfra lentamente, lo que permite que los minerales
formen cristales grandes, visibles a simple vista, por lo que son rocas de "grano grueso".
Tal es el caso del granito o el prfido.
Las intrusiones magmticas a partir de las cuales se forman las rocas plutnicas se
denominan plutones, como por ejemplo los batolitos, los lacolitos, los sills y los diques.
Las rocas plutnicas solo son visibles cuando la corteza asciende y la erosin elimina las
rocas que cubren la intrusin. Cuando la masa de rocas queda expuesta se denomina
afloramiento. El corazn de las principales cordilleras est formado por rocas plutnicas
que cuando afloran, pueden recubrir enormes reas de la superficie terrestre.

Rocas volcnicas o extrusivas[editar]

Artculo principal: Roca volcnica

Basalto (roca volcnica); las lneas claras muestran la direccin del flujo delava.

Las rocas volcnicas o extrusivas se forman por la solidificacin del magma (lava) en la
superficie de la corteza terrestre, usualmente tras una erupcin volcnica. Dado que el
enfriamiento es mucho ms rpido que en el caso de las rocas intrusivas, los iones de los
minerales no pueden organizarse en cristales grandes, por lo que las rocas volcnicas son
de grano fino (cristales invisibles a ojo desnudo), como el basalto, o completamente
amorfas (una textura similar al vidrio), como la obsidiana. En muchas rocas volcnicas se
pueden observar los huecos dejados por las burbujas de gas que escapan durante la
solidificacin del magma.
El volumen de rocas extrusivas arrojadas por los volcanes anualmente depende del tipo de
actividad tectnica:2

Bordes divergentes: 73 %, como las dorsales ocenicas, Islandia y el Rift de frica

Oriental.

Bordes convergentes (zonas de subduccin): 15

, como la cordillera de los Andes o los arcos insulares del Pacfico.

Puntos calientes (vulcanismo intraplaca): 12 %, como Hawi.

Clasificacin: textura y composicin[editar]

Conjunto de Rocas Igneas.

Obsidiana (textura vtrea).

Riolita (textura afantica).

Brecha volcnica (texturapiroclstica).

La clasificacin de los muchos tipos diferentes de rocas gneas, puede proveernos de

importante informacin, sobre las condiciones bajo las cuales se formaron. Dos
importantes variables, usadas para la clasificacin de rocas gneas, son el tamao de
partcula, que depende de su historia de enfriamiento, y la composicin mineral de la

roca. Feldespatos, cuarzo, feldespatoides, olivinas, piroxenos, anfboles, ymicas, son

minerales importantes que forman parte de casi todas las rocas gneas, y son bsicos en
la clasificacin de estas rocas. Los otros minerales presentes, se denominan minerales
accesorios. Son muy raras las rocas gneas con otros minerales esenciales.
Las rocas gneas se clasifican de acuerdo con su origen, textura, mineraloga, composicin
qumica y la geometra del cuerpo gneo.

Textura[editar]
Artculo principal: Textura (petrologa)

La textura de una roca gnea se usa para describir el aspecto general de la misma en
funcin del tamao, forma y ordenamiento de los cristales que la componen. En un
esquema simplificado se pueden distinguir hasta seis texturas gneas:3

Textura vtrea. Las rocas con textura vtrea se originan durante algunas
erupciones volcnicas en las que la roca fundida es expulsada hacia
la atmsfera donde se enfra rpidamente; ello que ocasiona que los iones dejen de
fluir y queden desordenados antes de que puedan unirse en una estructura cristalina
ordenada. La obsidiana es un vidrio natural comn producido de este modo.

Textura afantica o de grano fino. Se origina cuando el enfriamiento del magma

es relativamente rpido por lo que los cristales que se forman son de tamao
microscpico y es imposible distinguir a simple vista los minerales que componen la
roca. Es un ejemplo lariolita.

Textura fanertica o de grano grueso. Se origina cuando grandes masas de

magma se solidifican lentamente a bastante profundidad, lo que da tiempo a la
formacin de cristales grandes de los diferentes minerales. Las rocas fanerticas, como
el granitoestn formadas por una masa de cristales intercrecidos aproximadamente del
mismo tamao y lo suficientemente grandes como para que los minerales individuales
puedan identificarse sin la ayuda del microscopio.

Textura porfdica. Son rocas con cristales grandes (llamados fenocristales)

incrustados en una matriz (llamada pasta) de cristales ms pequeos. Se forman
debido a la diferente temperatura de cristalizacin de los minerales que componen la
roca, con lo que es posible que algunos cristales se hagan bastante grandes mientras
que otros estn empezando a formarse. Una roca con esta textura se conoce
como porfiroide.

Textura pegmattica. Las pegmatitas son rocas gneas de grano especialmente

grueso, formadas por cristales interconectados de ms de un centmetro de dimetro.
La mayora se hallan en los mrgenes de las rocas plutnicas ya que se forman en las

ltimas etapas de la cristalizacin, cuando el magma contiene un porcentaje

inusualmente elevado de agua y de otros voltiles como el cloro, el flor y el azufre.

Textura piroclstica. Algunas rocas gneas se forman por la consolidacin de

fragmentos de roca (cenizas, lapilli, gotas fundidas, bloques angulares arrancados del
edificio volcnico, etc.) emitidos durante erupciones volcnicas. No estn formadas por
cristales y su aspecto recuerda al de las rocas sedimentarias. La toba volcnica es un
ejemplo de este tipo de roca.

Las rocas plutnicas acostumbran a tener texturas fanerticas, porfdicas y pegmatticas,

mientras que las rocas volcnicas son de textura vtrea, afantica o piroclstica.

Composicin qumica[editar]

Aproximacin a la mineraloga de las rocas gneas en funcin de su contenido en slice.

Andesita.

Peridotita con crisotilo.

Las rocas gneas estn compuestas fundamentalmente por silicatos (SiO44-); estos dos
elementos, ms los iones aluminio, calcio, sodio,potasio, magnesio y hierro constituyen
aproximadamente el 98 % en peso de los magmas. Cuando stos se enfran y solidifican,
dichos elementos se combinan para formar dos grandes grupos de silicatos: 3

Silicatos oscuros o ferromagnsicos. Son minerales ricos en hierro y en

magnesio y bajo contenido en slice. Por ejemplo, elolivino, el anfbol y el piroxeno.

Silicatos claros. Son minerales con mayores cantidades de potasio, sodio y calcio
que de hierro y magnesio, y ms ricos en slice que los oscuros. El cuarzo,
la moscovita y los feldespatos pertenecen a este grupo.

Las rocas gneas pueden clasificarse, en funcin de la proporcin de silicatos claros y

oscuros, como sigue:

Rocas flsicas o de composicin grantica. Son rocas ricas en slice (un 70 %),
en las que predomina elcuarzo y el feldespato, como por ejemplo el granito y la riolita.
Son, en general, de colores claros, y tienen baja densidad. Adems de cuarzo y
feldespato poseen normalmente un 10 % de silicatos oscuros,
usualmente biotitay anfbol. Las rocas flsicas son los constituyentes principales de
la corteza continental.

Rocas andesticas o de composicin intermedia. Son las rocas comprendidas

entre las rocas flsicas y mficas. Reciben su nombre por la andesita, las ms comn
de las rocas intermedias. Contienen al menos del 25 % de silicatos oscuros,
principalmente anfbol, piroxeno y biotita ms plagioclasa. Estas rocas estn asociadas
en general a la actividad volcnica de los mrgenes continentales (bordes
convergentes).

Rocas mficas o de composicin basltica. Son rocas que tienen grandes

cantidades de silicatos oscuros (ferromagnsicos) y plagioclasa rica en calcio. Son,
normalmente, ms oscuras y densas que las flsicas. Losbasaltos son las rocas
mficas ms abundantes ya que constituyen la corteza ocenica.

Rocas ultramficas. Roca con ms de 90 % de silicatos oscuros. Por ejemplo,

la peridotita. Aunque son raras en la superficie de la Tierra, se cree que las peridotitas
son el constituyente principal del manto superior.

La siguiente tabla, es una subdivisin simple de rocas gneas, de acuerdo a su

composicin y origen:
Composicin

Origen

Flsicas

Andesticas

Mficas

Ultramficas

Intrusivo

Granito

Diorita

Gabro

Peridotita

Extrusivo

Riolita

Andesita

Basalto

Komatita

Clasificacin qumica, tambin se extiende para diferenciar rocas, que son qumicamente
similares, de acuerdo al diagrama TAS, por ejemplo:

Ultrapotsicas; rocas conteniendo concentracin molar K2O/Na2O > 3.

Peralcalinas; rocas conteniendo concentracin molar (K2O + Na2O)/ Al2O3 > 1.

Peraluminosas; rocas conteniendo concentracin molar (K2O + Na2O)/ Al2O3 < 1.

Origen del magma[editar]

El magma se origina de la fusin parcial de rocas preexistentes dentro de la corteza
terrestre y el manto superior a profundidades que pueden superar los 250 km.3
La corteza de tierra alcanza un promedio de cerca de 35 kilmetros de grueso bajo
los continentes, pero alcanza solo unos 7-10 kilmetros debajo de los ocanos. La corteza
continental est compuesta primariamente de rocas sedimentarias que descansan sobre
una base cristalina formada de una gran variedad de rocas metamrficas e gneas,
incluyendo granulita y granito. La corteza ocenica est compuesta principalmente
por basalto, y gabro. Ambas cortezas, continental y ocenica, descansan sobre
la peridotita del manto.
Las rocas pueden derretirse en respuesta a una disminucin en la presin, a un cambio en
la composicin (como una adicin de agua) o a un aumento en temperatura. Otros
mecanismos, como la fusin por el impacto de un meteorito son mucho menos importantes
hoy, durante el crecimiento de la Tierra los innumerables impactos llevaron a la fusin de
varios cientos de los kilmetros ms externos de nuestra Tierra temprana, cuando fue
probablemente un ocano del magma. Se ha propuesto que impactos de grandes
meteoritos en los ltimos cientos millones de aos como un mecanismo responsable del
amplio magmatismo basltico de varias grandes provincias gneas.

Temperatura[editar]
El aumento de temperatura es el factor tpico que conduce a la fusin de las rocas y a la
formacin del magma. Puede ocurrir cuando un cuerpo gneo caliente asciende eintruye en
la corteza cuyas rocas se funden. Esto suele ocurrir en los lmites convergentes de
las placas tectnicas como por ejemplo la colisin de la India con la placa Euroasitica.4
Se cree que el granito y la riolita son rocas gneas que se forman por fusin de la corteza
continental debido al aumento de la temperatura. El aumento de la temperatura tambin
puede contribuir a la fusin de la litsfera que se hunde en una zona de subduccin.

Descompresin[editar]

La fusin por descompresin ocurre debido a una disminucin de la presin. 5 La

temperatura de fusin de la mayora de las rocas se incrementa, en ausencia de agua, con
el aumento de la presin, y sta aumenta con la profundidad. As, una roca profunda muy
caliente puede seguir en estado slido debido a la enorme presin de confinamiento a la
que est sometida; si la roca asciende y su presin de confinamiento disminuye ms
rpidamente que su temperatura (las rocas son malas conductoras del calor), se fundir.
Este proceso de fusin, en el movimiento ascendente del manto slido mediante corrientes
de conveccin, es crtico en la dinmica de la Tierra. La fusin por descompresin crea
nueva corteza ocenica en las dorsales ocenicas, origina plumas de manto que han dado
lugar a cadenas de islas como Hawi. La fusin por descompresin es la explicacin ms
comn inundaciones baslticas (trapp) y las mesetas ocenicas, dos tipos de grandes
provincias gneas.

Efectos del agua y el dixido de carbono[editar]

Otro factor importante que afecta a la temperatura de fusin de las rocas es su contenido
en agua y otras sustancias voltiles, que hacen que la roca se funda a temperaturas
inferiores a una presin dada. Por ejemplo, en una profundidad de unos 100 kilmetros, la
peridotita comienza a fundirse cerca de los 800 C, en presencia de agua, pero en su
ausencia funde a unos 1.500 C.6 En las zonas de subduccin, conforme una placa
ocenica se hunde, el aumento de temperatura y presin expulsan el agua de las rocas de
la corteza subducida lo que causa la fusin del manto suprayacente, originndose
magmas baslticos y andesticos. Estos magmas y otros derivados de ellos fueron los que
edificaron los arcos de islas volcnicas en todo el Cinturn de fuego del Pacfico.
La adicin de dixido de carbono (CO2) es una causa mucho menos importante en la
formacin de magmas, aunque algunos de ellos se cree que se forman en regiones del
manto donde predomina el CO2 sobre el agua. A una profundidad de 70 km el dixido de
carbono hace descender el punto de fusin de la peridotita en 200 C; a mayores
profundidades el efecto puede ser superior; se calcula que a 200 km se reduce entre
450 C y 600 C. Los magmas que originan rocas como la nefelinita, la carbonatita y
lakimberlita, puede que se generen por el influjo de dixido de carbono en el manto a
profundidades mayores de 70 kilmetros.7

Vase tambin[editar]