ISSN 0484-8942

REVUE -------------------------------------------------- NUMISMATIQUE

Dirige par

Secrtaires de la rdaction

C. Morrisson, M. Amandry,
M. Bompaire, O. Picard

C. Grandjean
A. Hostein

2010

(166e volume)

Publie avec le concours de lInstitut National des Sciences Humaines et Sociales

du Centre national de la recherche Scientifique

---------------------------------------------------Socit franaise de numismatique

Diffusion : Socit ddition Les Belles Lettres
2010

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stend larchologie, lhistoire conomique, lhistoire de lart ainsi qu lpigraphie, la sigillographie
ou la glyptique dans leurs rapports avec ltude des monnaies, mdailles et documents montiformes.
La Revue recherche des tudes de haut niveau et de premire main, publication de documents
nouveaux ou nouvelle interprtation de documents connus. Les articles sont retenus en fonction de leur
qualit scientifique et de lintrt du document prsent. Les rubriques de la Revue sont indicatives et
correspondent aux divisions historiques traditionnelles : numismatique celtique, grecque, romaine,
byzantine, mdivale, moderne et contemporaine, orientale, mdailles et jetons, histoire de la numismatique et des collections. Des notes synthtiques faisant le point sur une question ou un dbat ont leur
place dans les Miscellanea (la Socit franaise de numismatique prfrant rserver la publication des
articles brefs au Bulletin de la Socit franaise de numismatique).
Les langues admises sont, outre le franais, lallemand, langlais, lespagnol et litalien.
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numismatique se runit, en janvier, pour adopter le budget de la Revue qui parat dans lanne.
La Revue ne rend compte que des ouvrages qui sont adresss au secrtariat avec la mention Revue
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et critique des comptes rendus et il est possble de rendre compte simultanment et synthtiquement de
plusieurs ouvrages.
La Revue numismatique se rserve le droit de refuser toute publicit sans avoir fournir de motif
sa dcision.

SOMMAIRE
Hommage Jean-Nol Barrandon
Bibliographie des travaux de Jean-Nol Barrandon

Tmoignages
Jean-Pierre Callu La naissance dun projet, la RCP 483 (1974-1976)

23

Hlne Nicolet-Pierre Recherches sur la composition mtallique de quelques

sries de monnaies antiques frappes dans le monde gen

27

Olivier Picard Vingt-cinq ans de recherches sur les monnaies grecques avec
Jean-Nol Barrandon

35

Franoise Dumas De Philippe Auguste Charlemagne. Recherches sur largent

des monnaies en compagnie de Jean-Nol Barrandon

41

Articles
Grard Aubin avec la collaboration de Sylvia Nieto Liaisons de coins et or
gaulois

51

Frdrique Duyrat, Julien Olivier Deux politiques de lor. Sleucides et

Lagides au iiie sicle avant J.-C.

71

Thomas Faucher Gravure et composition mtallique des monnaies lagides ....

95

Suzanne Frey-Kupper, Clive Stannard Les imitations pseudo-Ebusus/Massalia

en Italie centrale : typologie et structure, prsence dans les collections et dans
les trouvailles de France

109

Jean-Nol Barrandon (), Arnaud Suspne, Arwen Gaffiero Les missions

das au type divvs avgvstvs pater frappes sous Tibre : lapport des analyses
leur datation et leur interprtation

149

Maryse Blet-Lemarquand, Marc Bompaire, Ccile Morrisson Platine et plomb

dans les monnaies dor mrovingiennes : nouvelles perspectives analytiques ....

175

Lucile Beck, lise Alloin, Ulrich Klein, Thierry Borel, Claire Berthier, Anne
Michelin Le trsor de Preuschdorf (Bas-Rhin) xviie sicle. Premiers rsultats dune tude pluridisciplinaire

199

Articles
Franois de Callata Les plombs types montaires en Grce ancienne : monnaies (officielles, votives ou contrefaites), jetons, sceaux, poids, preuves ou

fantaisies
?

219

Louis Brousseau Le monnayage des Serdaioi revisit

257

Jean Hourmouziadis Gold Staters and Silver Drachmae - A Die Study

287

Aurel Vlcu, Bogdan Constantinescu, Roxana Bugoi, Ctlina Puna Some

considerations on Dacian gold coins of Koson type in the light of compositional
analyses

297

Giovanni Gorini La monetazione di Ariminum

311

Pierluigi Debernardi Plated coins, false coins?

337

Shpresa Gjongecaj Le monnayage de Phoinik sous lempire romain

383

Sylviane Estiot propos dun mdaillon indit de lusurpateur Julien (284285 AD) : son rgne et son monnayage

397

Georges Gautier Une justification opportune du systme ttrarchique par

limage montaire de diffusion courante : la srie de nummi bustes accols
mise Trves en 298 ap. J.-C.

419

Vincent Drost, Sylviane Estiot Maxence et le portrait militaire de lempereur

en Mattiobarbulus

435

Henri Pottier Le monnayage de la Syrie sous loccupation perse (610-630).

Complment

447

Vincent Genevive, Guillaume Sarah Le trsor de deniers mrovingiens de

Rodez (Aveyron). Circulation et diffusion des monnayages dargent dans le
Sud de la France au milieu du viiie sicle

477

Jrme Jambu Une histoire de la Monnaie de Caen lpoque moderne (16931772)

509

Franois Thierry La monnaie du Xinjiang dans deux ouvrages rcents

537

Bulletin bibliographique

553

Supplment : Franoise Dumas Jean Lafaurie (1914-2008)

609

Index

615

Instructions aux auteurs

627

Table des matires

633

Jrme Jambu*

Une histoire de la Monnaie de Caen lpoque moderne

(1693-1772)
Rsum La Monnaie de Caen fut ouverte en 1693, en pleines mutations montaires destines
financer la politique guerrire de Louis XIV, et fut ferme peine un sicle plus tard, en 1772,
alors que la monarchie cherchait raliser des conomies en limitant ses cots de fonctionnement.
Elle succdait en Basse-Normandie la Monnaie de Saint-L, close au milieu du xviiesicle.
Lhistoire de cet atelier montaire pourrait tre perue comme celle dun petit tablissement de
province limportance limite. Ce ne fut effectivement pas un atelier comparable Paris ni
mme Rouen mais sa prsence fut rvlatrice des politiques de ltat et capitale dans le paysage
des institutions dAncien Rgime de la province. Son fonctionnement et son rythme dactivit
tmoignent la fois de la politique royale et des usages et des mentalits des Franais de lAncien
Rgime.
Summary The Mint of Caen was opened in 1693, right in the middle of currency changes aiming
at financing Louis XIVs warlike policy, and was closed almost as century later, in 1772 as
the monarchy was trying to save money by limiting its running costs. It succeeded in Lower
Normandy to the Mint of Saint-L, closed in the middle of the XVIIth century. The story of this
currency workshop could be seen as one of a small workshop in province, the importance of which is
limited. Indeed, it was not a Mint which could have been compared to one in Paris, not even to
one in Rouen but its presence was refleching of the States policies and major in the landscape
of the Ancien Regimes institutions in province. Both its running and its activity rythm reflects
the royal policy as well as the Frenchs customs and mentalities during the Ancien Regime.

Au dbut de lpoque moderne, latelier montaire de Basse-Normandie

tait tabli Saint-L. Au Moyen ge, lactivit et lemplacement de la ville,
ouverte sur la Bretagne et la rgion ligrienne qui lui apportaient des mtaux,
ne lui avaient pas fait redouter la concurrence de Caen. Certes, Henry V y avait
temporairement tabli et pour la premire fois un atelier en 1417, mais ctait
en attendant de prendre Saint-L et Rouen o la monarchie des lys battait monnaie et il fut trs vite ferm aprs la soumission de ces villes son autorit. Avec
la fin de la guerre de Cent Ans et la reconstruction, le retour de la croissance et
la redistribution des activits et des richesses au xvie sicle, la conservation du
vieil atelier perdait de son vidence au fur et mesure que Caen apparaissait
capitale. Grce linstallation et la fixation de cadres administratifs importants,
de trsoreries au xvie sicle et de reprsentants de lautorit en la personne des
commissaires dpartis puis des intendants au xviie sicle, lombre quelle portait

* Matre de confrences en Histoire moderne, Universit Charles-de-Gaulle/Lille 3, IRHiS

UMR 8529. Courriel : jeromejambu@univ-lille3.fr.
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510

Jrme Jambu

Saint-L grandissait. Aprs la fermeture de celle-ci en 1656, devenue inutile,

louverture dun atelier montaire en Basse-Normandie la fin du sicle, au cours
des manipulations montaires louis-quatorziennes, ne pouvait, aux yeux des autorits, se faire qu Caen. Cest ainsi que, de 1693 1772, latelier bas-normand
fut caennais. Lhistoire de son ouverture ainsi que de ses fermetures de ses
attributions, de ses locaux, de son personnel, de son organisation en gnral et
de sa production ont t rcemment traits dans le cadre dune thse de doctorat1.
Ce sont quelques lments essentiels de cette histoire que voudrait prsenter
notre article (chronologie des ouvertures et des fermetures de latelier, officiers
de direction laissant une marque sur les monnaies, htel et juridiction de la
Monnaie, illustration de la production sous Louis XIV), en choisissant dlibrment den ignorer dautres que le lecteur aura le loisir de dcouvrir dans un
autre support2.
Histoire de latelier montaire
La Monnaie royale de Caen ne vcut pas longtemps, peine 80 ans; et encore
fut-elle souvent close au gr des circonvolutions de la politique financire du
pouvoir, commande dsormais par le tout-puissant Contrle gnral des finances
qui dictait sa loi la Cour des monnaies.
La cration et louverture de la Monnaie (1693)
Lchec de ltablissement dun atelier montaire Caen, au milieu du xvies.,
fut mal vcu par lchevinat3. Le maintien de la Monnaie bas-normande Saint-L,
ville qui dclinait, alors que Caen prenait conomiquement et administrativement
lavantage, avait sembl incomprhensible. Certes, la situation de Saint-L en

1.J.Jambu, Production et circulation montaires en Normandie occidentale lpoque moderne

(milieu du xve-fin du xviiie sicle), Universit de Caen-Basse-Normandie, 2008, 2 t., 850p.
2.Ces pages sont issues pour lessentiel du chapitre V, La Monnaie de Caen: une entreprise au
service de la politique montaire royale et du chapitre VIII, Mtaux transforms et montiss
la Monnaie de Caen. Il na pas t possible, faute de place, dinsrer les chapitres VI et VII,
Le personnel de la Monnaie de Caen et Les techniques de production des monnaies. Une
publication in extenso de la thse est prvue en 2011 et devrait permettre au lecteur intress
daccder lensemble de ces dveloppements (dont la prsentation de tous les officiers et de
leurs parcours, le matriel de latelier, les rceptions et utilisation de poinons, la nature des mtaux
fondus, etc.). Il pourra, en attendant, y avoir accs auprs du Fichier national des thses ou de la
Bibliothque universitaire du lieu de soutenance.
3.On trouvera dans la thse prcite les prcdents la priode traite dans cet article,
savoir la premire ouverture, chaotique et phmre, dun atelier montaire au milieu du xviesicle
(1550-1552) et la cration dune fabrique temporaire de liards au milieu du xviie sicle (1655-1657).
Dveloppement de la premire affaire, dans J. Jambu, Querelle pour un atelier montaire au
milieu du xvie sicle: la concurrence entre Saint-L et Caen (1550-1555), Cahiers numismatiques,
182, 2009, p.21-29.
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Une histoire de la Monnaie de Caen lpoque moderne

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Cotentin lui permit de faire vivre latelier, captant largent hispanique par la
mer et la Bretagne. Au milieu du xviie sicle cependant, le filon paraissait puis
et sa Monnaie tomba au chmage. On peut en partie expliquer ce long maintien
Saint-L au dtriment de Caen la lecture dun tmoignage unique et tardif
qui rapporte que les Caennais auraient perdu le droit de battre monnaie en 1608,
pour chtier les bourgeois [] qui avaient hu une garnison4. Ce droit,
octroy en 1550, ntait alors plus exerc mais le symbole tait fort: ctait
un grand privilge de battre monnaie et le perdre tait humiliant. Lorsque la
monarchie dcida de poursuivre les manipulations montaires entames en 1689
pour financer la guerre de la Ligue dAugsbourg, ltablissement dun atelier
en Basse-Normandie tait primordial pour rcolter une taxe peine dguise.
La Monnaie de Saint-L ayant perdu toute activit, Caen, avec ses quelques
25000 habitants5, apparut cette fois-ci trs clairement comme la ville la plus
approprie et linterdiction du dbut du sicle, si elle fut effective, fut oublie.
La Monnaie de Caen fut cre par ldit donn Fontainebleau en septembre 1693 et enregistr par la Cour des monnaies le 2 octobre6. Si ltablissement
dun atelier montaire en Basse-Normandie apparaissait dune utilit vidente
alors que Louis XIV venait de dcider la seconde rformation des espces de
son rgne par un autre dit dat de septembre7, ce nest pas cette nouvelle manipulation qui fut utilise pour justifier son ouverture mais la situation provoque
par la prcdente, sans doute pour ne pas alarmer le public:
Les particuliers qui sont chargez danciennes espces dor et dargent non rformes,
ou de pices de trois sols six deniers, [et] danciens sols ou douzains, ne peuvent les
faire rformer en excution de nos dits des mois de dcembre 1689 [et] octobre
1692 [et] de notre dclaration du 28 aot 1691 sils ne les font voiturer exprs s
villes o lesdites Monoyes sont establies8.

4.Cette mention de laffaire est extraite du journal anonyme dun bourgeois de Caen (16611706) qui rdigea quelques notes sur les annes 1608 1640. G.Vanel, Recueil de journaux
caennais, 1661-1777, Rouen, 1904, p.XVII.
5.Estimation de la population en 1700.
6.F. Lonard (d.), Edit du roy qui porte suppression de la Monoye de Saint-L et qui
ordonne ltablissement de celle de Caen, Fontainebleau - Paris, 1693.
7.F. Lonard (d.), Edit du roy qui ordonne quil sera fabriqu de nouvelles espces dor et
dargent dans les Monoyes du royaume et que les anciennes seront rformes, Fontainebleau Paris, 1693.
8.Lorthographe ancienne est respecte, ainsi que pour les citations qui suivent, quelles
soient en note ou dans le corps du texte.
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512

Jrme Jambu

Ldit de dcembre 1689 tait celui qui avait mis en place la premire
rforme (1689-1693), celui doctobre 1692 portait sur la rformation des douzains
en pices de quinze deniers et la dclaration du 28 aot 1691 sur celle des pices
de trois sols et six deniers9.
Le choix plus particulier de la ville de Caen au dtriment de Saint-L fut
expliqu de deux manires. Dabord, cest la situation recule de certaines
parties de la province qui fut mise en avant:
Informez que le commerce souffre dans notre province de Normandie, principalement
dans le gnralit de Caen [et] dans une partie de celle dAlenon, mme dans notre
province du Maine, cause que ces lieux estant fort loignez des Monoyes ouvertes.

En effet, la Basse-Normandie tait vaste et la ville de Caen, assez centrale,

apparaissait comme la plus approprie recevoir les espces du ressort dAlenon
et mme du Maine. Ensuite, cest la ralit administrative et fiscale, celle-l
mme qui fut avance au milieu du xvie sicle, qui fut rappele, la ville de Caen
abritant lensemble des trsoreries provinciales de la monarchie:
Nous avons rsolu dtablir une Monoye dans nostre ville de Caen, [et] de supprimer
en mme temps celle de Saint L, tant parce que la ville de Caen est dans une situation
beaucoup plus commode, [et] que les caisses gnrales de nos finances [et] de nos
fermes y sont tablies, que parce que le voisinage de la mer y rend le commerce
beaucoup plus considrable.

Il faut noter que ldit ne faisait pas tat des capacits conomiques de la
ville qui connaissait, depuis 1690 et comme beaucoup dautres, dont Rouen,
une rgression de lactivit textile et un certain tat de crise. La suppression de
la Monnaie de Saint-L ntait quun constat de fait puisque celle-ci ntait plus
en activit depuis longtemps10.
Les Caennais ajoutaient ces raisons une mythique anciennet de leur Monnaie:
la chambre des monnoyes a est rtablie Caen, notait dans son journal un
bourgeois anonyme de la ville11. Lintendant de la gnralit Foucault lui-mme
adhra cette ralit biaise comme on peut le lire dans ses Mmoires pour
9.F. Lonard (d.), Edit du roy pour la fabrication de nouvelles espces dor et dargent et
la rformation de celles qui ont cours prsent, Versailles, 1689. Paris, s. d.; F. Lonard (d.),
Edit du roy qui ordonne que les anciens sols, autrement appellez douzains, qui ont est fabriquez
dans les Monoyes du royaume, seront rformez et auront cours pour quinze deniers la pice,
Fontainebleau, 1692. Paris, s. d.; F. Lonard (d.), Dclaration du roy qui ordonne que les pices
de trois sols six deniers seront rformes, Versailles - Paris, 1691.
10.Chr. Charlet, J.-P. Garnier, La fin de la Monnaie de Saint-L (1693), BSFN, actes des
Journes numismatiques de Cherbourg, 1995, p.1103-1104.
11.A. Lestringant, Journal dun bourgeois de Caen, 1661-1706, dans G.Vanel, Recueil de
journaux caennais, 1661-1777, Rouen, 1904, p.34.
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Une histoire de la Monnaie de Caen lpoque moderne

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linstruction du dauphin: Il y a aussi en la ville de S[ain]t-L un sige ou

juridiction pour la Monnoye [] elle tait autrefois Caen et elle y a t remise
en diffrent tems12. le lire, Caen aurait dj bnfici du statut quon lui
octroyait, antrieur celui de Saint-L; mais nous savons que la Monnaie de
Caen ne fut que trs temporairement ouverte et mme pas en remplacement de
celle de Saint-L. Le lieutenant gnral Du Portal pousait lui aussi cette ide
et notait plus tard dans ses mmoires, sans plus de prcision, que la Monnoye
a t tablie par Henry II en 1550, comme sil ny avait pas eu dinterruption13.
Il est vrai quune grande partie de la lgitimit dune institution dAncien
Rgime se trouvait dans son anciennet.
Cest lintendant Foucault qui fut charg de louverture et il rappelle dans
les Mmoires dans quelles conditions matrielles:
Au mois doctobre [1693], jai tabli une Monnoie Caen en excution des ordres,
et ai propos les anciens officiers de celle de Saint-L supprime, pour y travailler,
et ai lou une maison dans le cur de la ville 700 l[ivres] pour cet tablissement.

Fort logiquement, il sagissait de rcuprer le personnel saint-lois ventuellement encore en place, et notamment les officiers de juridiction.Les locaux pour
les installer seraient lous, prcision qui ne manque pas dintrt et quexplicite
une note capitale du procureur gnral de la Cour des monnaies qui nous indique
que, ds le dpart, latelier montaire de Caen navait pas vocation demeurer
permanent. En effet, en marge du plan de lhtel particulier propos et transmis
au contrleur gnral des finances par Foucault pour ltablissement de la Monnaie,
il inscrivit lavis suivant: on croid quil suffit de louer la maison, cest hostel
pouvant tomber dans la suite en chomage et que la maison indique par monsieur
Foucault doibt estre prfre14. Il faut comprendre prfre lachat ou
la construction dun btiment particulier, comme cela se produisait dans dautres
villes autrement importantes. La monarchie avait donc scell le sort de latelier
avant son ouverture et lon peut douter que les autorits locales et le personnel
qui y fut affect en aient t avertis
Une succession de fermetures et douvertures pour les rformations de Louis XIV
Les priodes dactivit et de chmage de la Monnaie de Caen pendant le
rgne de LouisXIV dpendirent expressment du pouvoir qui, toujours soucieux
de faire des conomies, fermait et ouvrait la plupart des ateliers du royaume au
gr des exigences des rformes montaires. Ainsi, aprs louverture dcide
12.P.Gouhier, LIntendance de Caen en 1700, dition critique des mmoires pour linstruction
du duc de Bourgogne, Comit des travaux historiques et scientifiques, Paris, 1998, p.155.
13.G.Vanel, Trois mmoires du lieutenant gnral du Portal sur la ville et le chteau de
Caen, 1759-1771, Louis Jourdan, Caen, 1905, p.29.
14.Arch. nat., Contrle gnral des finances, Monnaie, G7 1392, octobre 1693.
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514

Jrme Jambu

en septembre 1693, larrt du Conseil dtat du 12 janvier 1700 ordonna la

premire fermeture de latelier. La Monnaie avait travaill sans interruption,
de ses premires dlivrances en janvier 1694 au mois de janvier 170015, et
la fermeture dura peine deux ans.
Ldit de septembre 1701 annona une nouvelle rforme montaire pour le
royaume qui consistait principalement en une rformation des espces, la troisime
du rgne (1701-1704)16. Larrt du Conseil dtat du roi du 15 octobre 1701,
enregistr par la Cour des monnaies le 27 du mme mois, ordonna en consquence louverture des Monnaies de Caen et de Besanon17. On y voquait la
ncessit de disposer nouveau de ces ateliers pour la fabrication des nouvelles
espces dor et dargent et la rformation des anciennes. Les ateliers devaient
reprendre leur activit dans les mmes locaux que ceux utiliss auparavant.
Cependant, louverture de notre Monnaie, ainsi que celle de Besanon, navait
pas t initialement prvue puisquelle ne faisait pas partie de la liste des ateliers
ouverts le mois prcdent par larrt du Conseil dtat du 27 septembre. Celui-ci
avait dj ordonn louverture des Monnaies de Tours, Limoges, Montpellier,
Riom, Metz, Troyes et Dijon18. Cet ajout fut fait de lavantage de plusieurs
dpartements douvrir un plus grand nombre de Monoyes et certainement, ce
qui ntait videmment pas mentionn, de lavantage de la monarchie faire
rentrer plus rapidement des fonds alors que les dpenses de la guerre de Succession dEspagne sannonaient extraordinairement leves. Lorsque le travail de
rformation des espces fut termin, larrt du Conseil dtat du 30 octobre
1703 ferma la Monnaie de Caen au mme titre que toutes celles ouvertes
en 1701, auxquelles le pouvoir dcida dajouter Amiens, Poitiers, Bourges et
Grenoble qui taient dun faible rapport19.
Pour les mmes motifs quen 1701, savoir une nouvelle rforme montaire
dcide par ldit de mai 170420, consistant nouveau en la rformation despces,
soit la quatrime du rgne (1704-1706), larrt du Conseil dtat du 31 mai 1704
ordonna louverture de la Monnaie de Caen ainsi que de celles fermes prc15.Dans les mmoires de lintendant Foucault publies par Boutry, on peut lire, p.313:
1695. Le roi a ordonn le rtablissement dun htel des monnoies Caen. On comprend mal
pourquoi un rtablissement aurait pu avoir lieu en 1695 puisque la Monnaie, ouverte en 1693, ne
fut pas ferme avant 1700. Il sagit trs probablement dune erreur de lecture ou de transcription
lors de la publication.
16.F. Lonard (d.), Edit du roy qui ordonne la fabrication des nouvelles espces dor et
dargent et la rformation des anciennes, Marly - Paris, 1701.
17.F. Lonard (d.), Arrest du Conseil dEstat du roy qui ordonne louverture des Monoyes
de Caen et Besanon, Fontainebleau - Paris, 1701.
18.F. Lonard (d.), Arrest du Conseil dEtat du roy qui ordonne louverture des Monoyes
de Tours, Limoges, Montpellier, Riom, Metz, Troyes et Dijon, Fontainebleau - Paris, 1701.
19.F. Lonard (d.), Arrest du Conseil dEstat du roy portant que les Monnoyes prsentement
ouvertes et establies dans les villes de Caen, Nantes, Tours, Poitiers, Limoges, Grenoble, Montpellier,
Riom, Bourges, Troyes, Dijon, Besanon, Metz et Amiens seront fermes, Versailles - Paris, 1703, s.d.
20.F. Lonard (d.), Edit du roy qui ordonne une nouvelle fabrique de toutes les espces dor
et dargent, Versailles - Paris, 1704.
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Une histoire de la Monnaie de Caen lpoque moderne

515

demment21. La guerre commence en 1701 avait assch les caisses et ce nouvel

expdient tentait dy remdier. L encore, on ordonna que les anciens locaux
soient occups et cest de faon dsormais classique quune nouvelle fermeture
fut dcide la fin du travail de rformation par un arrt du conseil du 30 octobre 170622. Un inventaire de latelier caennais fut alors dress qui rvle ses
faiblesses et explique en partie pourquoi les quantits frappes lors de cette
rformation nont pas t aussi importantes que lors des travaux prcdents23.
Les Caennais tenaient cependant leur Monnaie et lors de la ralisation de cet
inventaire, lintendant Foucault ne manqua pas de prciser pour la dfendre que
son maintien serait avantageux avec ces arguments:
Louverture de cette Monoye seroit trs avantageuse au public. On y amena il y a
quelques jours sept charetes de piastres qui ne purent y tre reues parce que la
Monoye ne travailloit pas. Elle pargneroit des frais des voitures considrables
ceux auxquels cet argent apartient, le Roy trouveroit un secours plus prompt et plus
prsent sur la conversion des espces et une partie de ces espces se rpandroit dans
la province par les assignations quon pouroit tirer sur le directeur.24

Au-del du phnomne particulier de lapport de pices hispano-amricaines

transformer, Foucault rutilisait le ressort de la fiscalit et des conomies que
la proximit dun atelier et des lieux de perception pouvait permettre de raliser
mais il ne fut pas entendu, alors que la monarchie tait aux abois.
La rouverture de 1709 et le maintien de la Monnaie pendant un demi-sicle
La rforme montaire de 1709 nengagea pas une rformation des espces
mais leur refonte gnrale. Le travail raliser tait donc considrable et Caen
navait jamais eu en raliser de semblable. Larrt du Conseil dtat du 23
avril 1709 ordonna nouveau louverture de la Monnaie de Caen ainsi que
celles de Dijon, Montpellier, Limoges, Reims, Tours, Poitiers, Riom, Amiens,
Bourges, Troyes et Grenoble25. Le devis des travaux raliser latelier,
21.F. Lonard (d.), Arrest du Conseil dEstat du roy qui ordonne que les Monoyes dAmiens,
de Troyes, Metz, Dijon, Bourges, Tours, Poitiers, Nantes, Riom, Grenoble, Montpellier, Limoges,
Bezanon et Caen, qui ont t fermes en excution de larrest du Conseil du 30 octobre dernier,
seront incessamment ouvertes, Versailles - Paris, 1704.
22.F. Lonard (d.), Arrest du Conseil dEstat du roy qui ordonne que les Monnoyes de Pau,
Aix, Toulouse, Dijon, Montpellier, Limoges, Reims, Besanon, Nantes, Tours, Poitiers, Riom,
Amiens, Caen, Bourges, Troyes et Grenoble seront incessament fermes, Versailles - Paris, 1706.
23.Arch. nat., Contrle gnral des finances, Monnaie, G7 1468, fo 159-181.
24.Arch. nat., Contrle gnral des finances, Monnaie, G7 1468.
25.F. Lonard (d.), Arrest du Conseil dEstat du roy qui ordonne que les Monoyes de Dijon,
Montpellier, Limoges, Reims, Tours, Poitiers, Riom, Amiens, Caen, Bourges, Troyes et Grenoble,
qui ont est fermes en excution des arrests du Conseil, seront incessamment ouvertes, Versailles
- Paris, 1709.
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Jrme Jambu

notamment pour ltablissement dun moulin chevaux et diverses rparations

montait 11500 livres. Le chantier fut attribu un certain Seigneury, serrurier,
le 28 mai 1709, un mois aprs la dcision de rouverture. Ce nom nest pas
inconnu puisque lessayeur de latelier tait galement un Seigneury. Le 11
janvier 1710, un arrt fut expdi par la Cour des monnaies pour en ordonner
le paiement par le directeur26. Beaucoup de nouveau matriel fut acquis27 et
le travail de latelier dbuta ds le printemps 1709. La mort de Louis XIV, en
1715, alors que le travail de conversion tait quasiment termin, loigna le
spectre dune nouvelle fermeture puisquil tait dsormais question de changer
lempreinte deffigie des monnaies. Les graves difficults financires devant lesquelles se trouvait le rgime lui firent de surcrot engager une nouvelle rforme
et la multiplication de celles-ci, jusqu la refonte gnrale de 1726, mit la
Monnaie de Caen labri de la fermeture pendant un demi-sicle.
La fermeture temporaire de latelier en 1757
Le 28 novembre 1757, on inscrivit au greffe de latelier larrt du Conseil dtat
du 30octobre, enregistr le 21 novembre, ordonnant la fermeture de treize Monnaies
du royaume, parmi lesquelles figurait Caen28. Cependant, cette fermeture fut
temporaire: tout juste un an plus tard, un nouvel arrt du 29 novembre 1758 mit
fin au chmage de neuf Monnaies, dont Caen, afin de raliser le travail quexigeait
la refonte des vaisselles en prparation, dcide pour financer la guerre de Sept Ans:
nouveau, la guerre et la fiscalit qui y tait lie dcidaient du sort de ltablissement. Malgr la rouverture de lhtel des monnaies en 1758, latelier ne
fonctionna pas immdiatement faute de bon matriel, ce qui explique que les
matires reues au change furent envoyes pendant encore prs dun an Paris
pour quelles y soient transformes29.
La fermeture dfinitive de lhtel de la Monnaie (1772)
Ldit du roi donn Versailles en fvrier 1772 et enregistr par la Cour
des monnaies le 31 mars porta suppression dun grand nombre de Monnaies,
singulirement celles de lintrieur [du] royaume, au nombre desquelles on
comptait Caen parmi celles de Tours, Poitiers, Toulouse, Riom, Dijon, Reims,
Troyes, Amiens, Bourges, Grenoble, Rennes et Besanon30. Stphan Sombart
rapporte que, depuis 1771, une rumeur indiquait que la monarchie voulait
26.Arch. nat., Contrle gnral des finances, Monnaie, G7 1438, 11 janvier 1710.
27.Arch. Monnaie de Paris, dclarations, dits et arrts, ms 4o 106/17.
28.Arch. dp.Calvados, Monnaie de Caen, minutes, 12 B 18, 28 novembre 1757.
29.Le dernier envoi est dat du 15 octobre 1759.
30.Edit du roy portant suppression des htels des monnoies de Caen, Tours, Poitiers,
Toulouse, Riom, Dijon, Reims, Troies, Amiens, Bourges, Grenoble, Rennes et Besanon, Imprimerie
royale, Versailles - Paris, 1722.
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Une histoire de la Monnaie de Caen lpoque moderne

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supprimer des htels de monnaies dans le royaume31. Il en a trouv la trace

Reims, dont on na pas vu lquivalent Caen, mais le fait de ne pas fournir
ltablissement de matriel la nouvelle effigie du roi, dcide cette anne-l,
ne devait pas faire douter dune fermeture imminente32. Le prambule de ldit
indiquait que le pouvoir les considrait comme inutiles, vu la modicit des frappes
qui y taient ralises et, de ce fait, coteux: ltat navait plus les moyens.
Devenues inutiles notre service et celui de nos sujets, eu gard la modicit du
travail qui sy fait depuis plusieurs annes, quonreuses nos finances, par linsuffisance de leur produit pour acquitter leurs dpenses particulires.

Larticle I prvoyait la cessation du travail compter de la publication de

ldit. Il tait ensuite ordonn que soit fait, comme dhabitude, un inventaire de
tout ce qui sy trouvait, commencer par celui des matires afin de les envoyer
au trsorier gnral des monnaies (art.II), puis du matriel, qui devait rester
entre les mains des juges-gardes en attendant quil en soit dcid autrement
(art.III). Les matrices et poinons du graveur gnral seraient rendus la Cour
des monnaies (art. IV), tandis que les carrs ayant servi la frappe seraient
dtruits sur place aprs jugement de la qualit du travail (art. VI et VII).
Linventaire aprs dcs de la Monnaie, dress partir du 27 avril 1772,
nous est parvenu dans son intgralit33.
La Monnaie: ses btiments, son ressort
La Monnaie de Caen disposait, comme tout tablissement montaire dans
le royaume, de btiments pour accueillir ses ateliers de fabrication.Elle tait
galement le sige dune juridiction dont on a pu cartographier ltendue.
Lhtel des monnaies
Lhtel de la Monnaie fut tabli dans un htel particulier de la paroisse
Notre-Dame de Caen. Cest lhostelerie o pend pour enseigne le grand hostel,
situe dans la grande rue, o tait alors lentre principale, que lintendant
Foucault proposa aux autorits. Le btiment tait galement appel htel
Duval de Mondrainville, du nom du clbre magistrat et armateur caennais
qui en fit construire un nouveau corps en 1533-1534, adoss un ancien htel

31.St. Sombart, La fin de lhtel des monnaies de Reims (1771-1774), BSFN, 6, 1992,
p.375-376.
32.Ainsi, contrairement ce quaffirment certains recueils, Caen ne frappa jamais aucun
pice de Louis XV la vieille tte mais arrta son travail sur le type au bandeau. J.Jambu,
Les monnaies au bandeau frappes Caen, 1741-1771, Cahiers numismatiques, 168, 2006, p.52.
33.Arch. nat., Cour des monnaies, rglements et matires administratives, Z1b 429, 27 avril 1772.
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Figure 1 - Plan de lhtel des monnaies de Caen (dtail), 1714.

Source: Arch. Monnaie de Paris, plans et cartes des ressorts des Monnaies Pl.5, 13: Caen.
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Une histoire de la Monnaie de Caen lpoque moderne

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des xive et xve sicles quil agrandissait34. Lensemble fut encore agrandi entre
1560 et 1562, avec notamment la construction dune maison servant de grenier
du ct de la Halle aux bls35, l o la Monnaie disposait dune entre privative36. Lhtel ne fut pas achet mais lou, pour les raisons voques plus haut.
Son loyer annuel, de 700 livres son ouverture, montait 1200 livres en 175637.
Le premier inventaire de lhtel dont nous disposions date de 1707 et fut dress
sous lautorit de lintendant Foucault38; pour mieux connatre ltat des lieux
amnags en atelier montaire, nous disposons des plans de lingnieur Morel
dats du 14 aot 1714 (figure 1)39 et llvation des btiments est connue par
quelques documents tardifs, dont deux photographies publies sous forme de
carte postale au tout dbut du xxe sicle (figure 2)40. De faon fort classique,

Figure 2 - Llvation de la Monnaie de Caen (tat au dbut du xxe sicle).

Source: Coll. part., carte postale 37. Caen Htel des Monnaies, dbut du xxe sicle.

34.G. Vanel, Manuscrit dtienne du Val de Mondrainville, magistrat et armateur caennais,

1535-1578, Caen, Louis Jourdan, 1908, p.22-23.
35.G. Vanel, op.cit., p.53.
36.Cest par cette entre que lon fit pntrer dans la Monnaie lintendant assomm par la foule
pour le protger lors de lmeute de 1725. (Voir plus loin).
37.Arch. dp.Calvados, Monnaie de Caen, minutes daudiences, 12 B 16.
38.Arch. nat., contrle gnral des finances, Monnaie, G7 1424.
39.Arch. Monnaie de Paris, cartes et plans, Pl.5, 13: Caen, 1714-1715.
40.Arch. Monnaie de Paris, cartes et plans, Pl.5, 13: Caen et carte postale, coll. part.
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latelier disposait dune fonderie pour largent et dune autre pour lor, dune
laverie, dune chambre pour le moulin des laminoirs, dune chambre dajustage,
dune salle de blanchiment, dun bureau de change, dun bureau pour la direction
et dun bureau pour la dlivrance o, symbole de lautorit monarchique mais
de moyens restreints, une mchante41 tapisserie fleurdelise tait tendue. Il y
avait autant de pices rserves des aspects techniques particuliers de la fabrication des monnaies, meubles de bureaux et de trbuchets, que dappartements
pour les officiers contraints rsidence (juges-gardes, contrleur-contregarde,
essayeur, graveur et directeur). Ctait un htel, pour la partie la plus rcente,
construit dans le plus pur style Renaissance mais qui conservait quelques lments mdivaux comme une tourelle dangle abritant un escalier, dont lessentiel demeura jusqu ce quil ft pratiquement totalement dtruit pendant les
bombardements de la Libration; il nen subsiste aujourdhui quune aile.
Le ressort de la juridiction de la Monnaie de Caen
Une Monnaie tait non seulement un htel de fabrication despces mais
aussi le sige dune juridiction qui connaissait toutes les affaires relatives aux
mtiers travaillant les mtaux prcieux (les orfvres) et lutilisation de la
monnaie (les changeurs). Aucun document prcis ne dlimite la juridiction de
Caen. On ne dispose que dune seule carte prsentant son ressort mais elle est
sujette caution. Celle-ci a pour titre ressort de la Monnaie de Caen, parmi
une srie quasiment complte couvrant tout le royaume, conserve au Muse de
la monnaie42. Arnaud Clairand propose dtablir sa datation en la mettant en
relation avec une enqute de 1738 sur les orfvres du royaume43. Sur cette carte
figureraient tous les bourgs et villes du ressort accueillant un orfvre mais pas
seulement: le Mont-Saint-Michel et Granville ont t ajouts alors que, daprs
lenqute prcite, ils nauraient pas accueilli de compagnon. Le ressort de la
Monnaie couvrirait ainsi parfaitement les deux gnralits de Caen et dAlenon. La nomination dun officier gnral charg de son contrle avec capacit
de jugement, un conseiller gnral provincial subsidiaire, dcide par ldit
de juin 1696 et qui na jamais trouv preneur le confirmerait puisquon en
tablissait un pour la ville de Caen et les gnralits de Caen et dAlenon44.

41.En mauvais tat.

42.Arch. Monnaie de Paris, plans et cartes des ressorts des Monnaies, Pl.9, 5: Caen, v. 1730,
ressort.
43.Arch. nat., squestres, corporations laques: communaut des orfvres de Paris, T 1490/26,
dnombrement des orfvres de la juridiction de la Cour des monnaies, 1738.
44.F. Lonard (d.), Edit du roy qui porte suppression des sept anciens gnraux provinciaux
subsidiaires des Monoyes, mme des gnraux des monoyes en Barn et dans le comt de Bourgogne,
ensemble des contre-gardes des monoyes; et cration en titre doffice form de vingt-huit autres
gnraux provinciaux et, en titre form et hrditaire [], Versailles - Paris, 1696, s.d.
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Une histoire de la Monnaie de Caen lpoque moderne

521

la mme poque, le ressort de la Monnaie de Rouen pousait explicitement

celui de la gnralit avec la nomination dun tel personnage exclusivement
pour Rouen et sa gnralit45.
Cependant, en observant les tablissements de changeurs au xviiie sicle,
relevs dans les archives dpartementales et nationales46, on a pu tablir que la
carte du ressort de la Monnaie concernant leur contrle ne correspond pas
celle des orfvres. On observe que pour les changeurs cest lancien dcoupage
de la Normandie en deux gnralits qui semble avoir t conserv. Au moment
du partage des deux gnralits de Caen et de Rouen au milieu du xviie sicle
pour crer celle dAlenon, les deux Monnaies normandes, alors celles de SaintL et de Rouen, durent se partager la nouvelle gnralit. Ainsi, dans la gnralit dAlenon, les changeurs de Bernay et de LAigle dpendaient-ils de la
Monnaie de Rouen alors que lorfvre de Bernay dpendait de Caen. Particularit ancienne, ceux du Perche et du Vexin de Bellme, Mortagne-au-Perche et
Verneuil-sur-Avre dpendaient de la Monnaie de Paris car inclus dans le ressort de son Parlement. Il existait donc deux ressorts de la Monnaie de Caen,
lun pour le contrle des orfvres correspondant au dcoupage des nouvelles
gnralits et lautre pour le contrle des changeurs correspondant grosso modo
au dcoupage des anciennes, avec les nuances prcites. Cette ralit jusquici
insouponne nous a amen raliser une nouvelle carte de ces circonscriptions (figure 3). Au demeurant, le second dcoupage est le plus important puisque cest dans ces limites que les officiers de Caen ont trait des cas montaires
(vols, faux, altrations, etc.)47.
La limite ouest du ressort de la juridiction de la Monnaie de Caen tait marque
par le Mont-Saint-Michel et Pontorson, au sud par Domfront et Alenon, et
lest par une ligne Lisieux-Ses. Elle tait borde des juridictions des Monnaies
de Rouen au nord, en Haute-Normandie, de celle de Paris lest, de celle de
Tours au sud, qui englobait jusqu Mayenne et Mamers48, et de celle de Rennes
louest, qui avait pour limites celles du duch de Bretagne et du Couesnon.
Il ntait cependant pas interdit aux changeurs de quitter leur ressort pour dposer
leurs espces au change dune Monnaie plus proche ou plus facile daccs,
45.Nomination dun conseiller gnral provincial subsidiaire des monnaies pour la ville et la
gnralit de Rouen.Arch. nat., Cour des monnaies, actes royaux, arrts civils et criminels, Z1b
100, fo 447.
46.Arch. dp.Calvados, Monnaie de Caen, personnel, 12 B 5 et minutes, 12 B 15 22;
Arch. nat., Cour des monnaies, lettres de provision doffices, Z1b 548 600.
47.Ajoutons que ce qui nest pas vident aujourdhui ne ltait pas davantage pour les
contemporains. En effet, alors quen 1775 on envisageait de rtablir un bureau de change LAigle,
lchange pistolaire entre les diffrents acteurs, savoir les lus et lintendance, trahit leur
mconnaissance de la carte du ressort car aucun ne savait dire si le changeur qui exerait auparavant
dans cette ville devait porter ses matires Caen ou Rouen. Arch. dp. Orne, intendance et
gnralit dAlenon, C 714.
48.A.Clairand, LHtel des monnaies de Tours, 1679-1772, Tours tudes numismatiques,
Socit Franaise de Numismatique, supplment au bulletin no 6, 1997, p. 122.
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N

Cherbourg

10

20

30

40

50 km

Valognes
Rouen
Honfleur

Carentan
Isigny-sur-Mer
Bayeux
Priers

Caen

La

Saint-L

Monnaie de Caen
Coutances

Monnaie de Rouen

Pont-l'vque

Torigni-sur-Vire

Argences

Lisieux

Villers-bocage
Saint-Pierresur-Dives

Granville
Villedieu-les-Poles

Vire

Avranches

Cond-surNoireau

ine

Orbec

Falaise
L'Aigle

Argentan
Mortain

Se

Bernay

Verneuil
Ses

Domfront

Monnaie de Paris

Pontorson
Alenon

Mortagne-au-Perche

limite des gnralits

limite suppose du ressort
des Monnaies
limite suppose du ressort
des Monnaies concernant
les orfvres
orfvre

Bellme

changeur
atelier montaire

Figure 3 - Le ressort de la juridiction de la Monnaie de Caen.

comme les actes lgislatifs royaux les y encourageaient. Ainsi, au xviiiesicle,

ceux dHonfleur et de Pont-lvque venaient Caen changer leurs vieilles
espces et leurs faux louis49 alors quils taient situs dans la gnralit de
Rouen et relevaient de sa Monnaie50. Les officiers de la Monnaie de Caen,
quant eux, ne pouvaient pas intervenir et juger au-del des limites de leur
ressort.
Les officiers avec diffrent de la Monnaie
Parmi la trentaine dofficiers que comptait la Monnaie, on distinguait le
personnel de direction de la fabrication, constitu du directeur ou trsorier
particulier, de lessayeur et du graveur particuliers. Nous ne prsenterons ici
que ceux qui apposaient leur marque ou diffrent sur les espces, savoir le
directeur et le graveur, dont lhistoire fut riche au sein de leur tablissement et
de la ville.
49.Arch. dp.Calvados, Monnaie de Caen, recettes du change, 12 B 47 et 48.
50.Arch. nat., Cour des monnaies, affaires criminelles, Z1b 528, affaire Quillet, changeur
Honfleur, 19mars1728.
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Une histoire de la Monnaie de Caen lpoque moderne

523

Les directeurs ou trsoriers particuliers

Les trois premiers: Blanchard (1693-1694),
dHerbinot (1695-1699) et Bidon (1701-1705)
Six directeurs se succdrent la Monnaie de Caen entre 1693 et 1772.
Tous neurent pas la mme importance et certains nous sont presque inconnus.
Un certain Blanchard fit louverture de latelier la fin de lanne 1693 mais,
malgr nos recherches, nous ne savons rien de ce personnage. Csar Thomas
dHerbinot fut ensuite commis la rgie de la Monoye de Caen, attest dans
cette fonction en 169551. Ce parisien dorigine, baptis paroisse Saint-Eustache,
acheta loffice de conseiller directeur et trsorier de la Monnaie de Caen cr
en juin 1696. Auparavant commis du chef de la Monnaie de Dijon52, il avait dirig
celle de Rouen53, sans que nous ayons plus de prcision sur la chronologie
de sa carrire. Quoi quil en soit, il semblait sy connatre en matire montaire,
ce qui ntait pas le cas de tous les directeurs dateliers comme son successeur
le prouvera. Ses lettres de provision datent du 7novembre 1696 et il fut reu
la Cour des monnaies le 15: il avait 47 ans54.
Robert Bidon lui succda entre 1701 et 1705. Son cas, bien que trs obscur
faute de renseignements prcis, est particulirement intressant55. Bidon fut
nomm par le contrleur gnral des finances Chamillart au poste de directeur
en 1701 lors de la seconde ouverture de latelier et resta en place jusquen 1705,
couvrant ainsi les deux rformations les plus mdiocres en rsultat de la Monnaie
de Caen. Aucun document nous renseignant davantage sur lui na t retrouv
parmi les archives de la Monnaie de Caen et celles de la Cour des monnaies,
comme si tout avait t fait pour quil nen reste pas de trace et que son passage
calamiteux la direction de la Monnaie soit oubli. Ce nom de famille est
cependant rare dans la rgion et comme sa localisation alenonnaise est certaine,
cest l que lon trouve la trace de trois gnrations de Robert Bidon. Sil sagit
bien de lui et sous toute rserve, notre Robert Bidon serait n en 1651, aurait t
51.Arch. nat., Cour des monnaies, tats des fabrications, Z1b 325, anne 1695.
52.Arch. nat., Cour des monnaies, affaires criminelles, Z1b 523, arrt du 18 avril 1698.
53.Arch. nat., Cour des monnaies, rglements et matires administratives, Z1b 419.
54.Arch. nat., Cour des monnaies, provisions doffices, Z1b 574, 15 novembre 1696.
55.Un intressant document du Contrle gnral des finances prouve quon avait choisi, au
moment de la rouverture doctobre 1701, un autre homme pour prendre la direction de latelier.
Ctait Robillard dAverigny, le fils du directeur de la Monnaie de Rouen. Le pre ayant t au
service de lintendant Turgot Tours, celui-l lavait dailleurs propos dans un premier temps
pour diriger la Monnaie de sa ville. On ne sait pas pourquoi laffaire ne se fit finalement pas et
lon retrouve quelques annes plus tard Robillard dAverigny comme contrleur-contregarde la
Monnaie de Caen, comme son pre lavait t avant de prendre la direction de latelier rouennais.
Arch. nat., Contrle gnral des finances, Monnaies, G7 1398, liste des directeurs et contrleurs
des Monnaies, 1701.
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Jrme Jambu

avocat au bailliage et sige prsidial et dcda en 172156. La famille tait bien

installe au service de la monarchie puisque lon en compte plusieurs qui furent
officiers dont Laurent Bidon, sieur des Vaux, conseiller du roi et commissaire
aux revues des troupes Alenon la fin du xviie sicle57. On apprend dans une
note du contrleur gnral des finances Desmaretz que Bidon fut emprisonn
en 1706 Caen, puis Paris, pour malversations, devant plus de 20000 livres
jamais payes Sa Majest58. Dans ce mme document, qui nous renseigne
galement sur son largissement en 1713 en raison de son indigence et de son
grand ge, il est not que cest un parfaitement honte homme, mais trs ignorant
et surtout en fait de monoyes! Nous trouvons l une illustration brillante des
difficults dans lesquelles pouvait se mettre la monarchie par la vnalit des
offices et une pice de plus au dossier charge de lestimable mais peu capable
contrleur gnral des finances Chamillart qui ne sut dcidment pas sentourer59.
Notre homme avait t recommand et pouvait payer sa charge, bien quil ft
incapable de tenir son poste. Aucune pice supplmentaire ne vient, hlas, clairer
la nature des malversations que le sieur Bidon a commises mais il ne semble
pas quelles aient touch le fait des monnaies mme. Il sagirait plutt dun
problme de comptabilit, notre homme nayant peut-tre pas dclar en temps
toutes les frappes de latelier aux autorits, ce qui peut tre assimil un vol en
priode de diminution et daugmentation des espces.
Les Julien de Goupillires, pre (1705-1737) et fils (1737-1766)
Les directeurs qui se succdrent de la fin du rgne de Louis XIV la fermeture
de latelier sont mieux connus. Pierre Julien, n en 1673 Caen et baptis le
23dcembre, fut pourvu de cet office le 26 juillet 1705 alors quil navait pas
encore 28ans60. Il tait entr la Monnaie de Caen comme receveur au change
en 1704, charge cre par ldit de mars de 170261. Dans les notes du premier
prsident Pellot, remontant 1670-1680, un Julien, sieur de Goupillires, apparaissait dj comme avocat du roi dans la catgorie gens du roi des officiers

56.H.Champion, Comte de Souanc, Documents gnalogiques daprs les registres des

paroisses dAlenon (1592-1790), Paris, 1908, p.29.
57.Arch. dp. Orne, familles, 1 E 104 et 1 E 188.
58.Arch. nat., contrle gnral des finances, Monnaie, G7 1449.
59.M.de Chamillart (1699-1708) parvint ses fonctions alors que la situation financire de
la France tait alarmante et il ne put la redresser alors que le pays sengageait dans un nouveau
conflit ruineux. De lui aussi on disait quil tait plus honnte quhabile. Fr.Bayard, J.Flix,
Ph.Hamon, Dictionnaire des surintendants et des contrleurs gnraux des finances, Paris,
CHEFF, 2000, p.102-105.
60.Arch. nat., Cour des monnaies, provisions doffices, Z1b 582, arrt concernant son fils du
27 novembre 1737 et A.Clairand, Monnaies de Louis XV, le temps de la stabilit montaire,
1726-1774, Paris, Maison Platt, 1996, p.25.
61.Monnaie de Paris, dclaration, dits et arrts, ms 4o 102 et ms 4o 196, 22 juillet 1704.
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Une histoire de la Monnaie de Caen lpoque moderne

525

de la vicomt de Caen62; il sagit de Franois Julien, le pre de Pierre, qui

appartenait la sieurie63 de Goupillires, prs de Thury-Harcourt, au sud-ouest
de Caen, dont nous connaissons les plaids et gage plege64 de 167665. Ce
Franois Julien tait conseiller du roi, avocat en la vicomt de Caen et il fut
pendant un temps receveur des consignations de la ville, ce qui en fait la fois
un officier de justice et un homme de finances. Son pouse, la mre de Pierre,
tait Jeanne Le Vavasseur, dune famille illustre en Pays dAuge et dans laquelle
on compte le lieutenant gnral de Lisieux de lpoque. Le couple tait ais
puisque leur patrimoine tait valu 24000 livres lorsque leur fille MarieMadeleine pousa Guillaume Poisson, membre dune clbre famille marchande
caennaise qui allait faire fortune66. Monsieur de Goupillires, comme Pierre
Julien prfrait signer et se faire appeler, tait un personnage en vue et controvers
Caen.
Lors de la grave agitation due la chert du bl qui dbuta la fin du mois
de juin 1725 et se transforma le 25 en une motion populaire effroyable, il
fut vis par les mutins, parmi dautres notables de la ville, car souponn de
sentendre avec le changeur, banquier et grand ngociant Jacques Blaissebois et
lintendant de la gnralit, Richer dAube, pour fabriquer de lamidon, provoquant
ainsi de graves augmentations du prix du bl67. Quand le commissaire dparti
fut assomm par la foule la Halle au bl, il fut cach par ses invalides lhtel
de la Monnaie, ce qui montre que le lieu tait scuris et celui dun ami68.
Ce simple commis au change laube du sicle eut en effet une ascension
fulgurante et devait susciter les jalousies. Dj, en 1710, une cabale avait t
mene contre lui par quelques officiers frondeurs de la Monnaie qui le souponnaient de trafiquer ses poids pour tromper le public, accusation dont il fut
blanchi par la Cour des monnaies69. Les nombreuses rformes montaires quil
eut raliser firent en partie sa fortune mais pas seulement: dans les annes
1715-1720, on le voit transformer des matires prcieuses ou des espces trangres dans sa Monnaie pour son propre compte, ce qui rvle quil devait se
piquer de commerce. Il prtait aussi de largent, pour des sommes consquentes
62.G.-A. Prvost, Notes du premier prsident Pellot sur la Normandie (1670-1683), Socit
de lHistoire Normande, Rouen, 1915, p.265.
63.Les sieuries sont, en Normandie, des seigneuries incompltes, cest--dire qui il manque
le pouvoir justicier. Son propritaire portait le titre de sieur plutt que de seigneur.
64.Il sagit du document numrant les rentes et redevances dues un seigneur sur son fief.
65.Arch. dp. Calvados, seigneuries, 1 E 256/1, Goupillires.
66.Arch. dp. Calvados, archives civiles, F 6402, Poisson, 16 juillet 1710.
67.En priode de chert, les amidonniers taient rgulirement dnoncs et ils avaient dj
t dsigns comme responsables de la crise Caen en 1713 et 1715.
68.G. Mancel, Journal dun bourgeois de Caen, 1652-1733, Caen-Paris, Woinez-VilleneuveDeracle-Martison, p.298-305; G. Vanel, Recueil de journaux caennais, 1661-1777, Rouen,
1904, p.66-68 et G. Vanel, Caen, une grande ville aux xviie et xviiie sicles, Caen, 1910, t. 1,
p.167 et suiv.
69.Arch. nat., Cour des monnaies, affaires criminelles, Z1b 525, mmoires non dats.
RN 2010, p.509-536

526

Jrme Jambu

hauteur de plusieurs milliers de livres, comme en tmoignent plusieurs rentes

dont il tait le bnficiaire70. Il tait aussi commandant de la compagnie des
gardes de Caen71 que menait le gouverneur et maire, le comte de Coigny, et
devait sanoblir et porter le titre dcuyer en obtenant une charge de conseiller
secrtaire du roi de la grande Chancellerie maison, couronne de France et de
ses finances en 1731, clbre savonnette vilain selon la formule du duc
de Saint-Simon72. Cest 73 ans quil se retira de la direction de la Monnaie de
Caen aprs avoir rsign sa charge le 2 juillet 1737 en faveur de son fils. En
mourant conseiller en 1743, il donna la noblesse ses enfants.
Son fils, Antoine Franois Julien, sieur de Goupillires et de Saint-Hilaire,
fut baptis Saint-Jean de Caen le 7septembre 1700. Il portait les prnoms de
ses oncle et grand-pre paternels et nutilisa plus le patronyme Julien. Il fut
pourvu de son office de directeur le 23 septembre 1737 et install la Monnaie
le 23dcembre73. Il logeait comme son pre lhtel des monnaies et ses revenus
taient estims lors de ltablissement du rle du dixime de 1746 1200livres
par an74, somme honorable mais non exorbitante: il faut dire quelle ne prenait
en compte que ses gages! Car sa fortune et son patrimoine devaient le mettre
largement plus laise, entre seigneuries et immeubles dans la ville. En effet,
il tait entre autre propritaire de la maison, rue Saint-Jean, qui servit de rsidence aux intendants entre 1632 et 1759, date laquelle Fontette quitta les lieux
en invoquant un btiment en pril, et dont le loyer montait alors 1500livres
annuelles quil ne valait pas75! Il hrita galement de la charge de capitaine de
son pre76. La famille de Goupillires tait alors bien connue dans le milieu des
finances caennais: son neveu, par exemple, tait le sieur de Lanoy-Gaucher, trsorier au Bureau des finances77. Aprs une trentaine dannes dexercice, il
rsigna sa charge le 29mars 1766 en faveur de Gabriel de Cussy.

70.Arch. dp.Calvados, archives familiales, 2 E 430.

71.Attest dans cette fonction en 1729. G. Vanel, Remarques de Jacques Le Marchant,
conseiller garde scel au bailliage et sige prsidial de Caen, 1680-1738, Caen, Louis Jourdan,
1907, p.316-317, n.1.
72.Chr.Favre-Lejeune, Les secrtaires du roi de la Grande Chancellerie. Dictionnaire biographique et gnalogique, 1672-1789, Paris, Sedopols, 1986, 2 vol., 1318 p.
73.Arch. nat., Cour des monnaies, provisions doffices, Z1b 582, 28 novembre 1737 et
A.Clairand, op.cit. n. 60, p.25.
74.Arch. dp.Calvados, administrations provinciales, impositions, 4 C 4955, diximes de
Caen, 1743.
75.G. Vanel, op.cit. n. 68, 1910, t. 1, p.97-98. Aprs que lintendant quitta les lieux, la
maison fut vendue pour la somme de 30000 livres.
76.Attest dans cette fonction en 1744. G. Vanel, Recueil de journaux caennais, 1661-1777,
Rouen, 1904, p.87-88, n. 3.
77.G. Vanel, op.cit., 1910, t. 1, p.97.
RN 2010, p.509-536

Une histoire de la Monnaie de Caen lpoque moderne

527

Gabriel de Cussy, le dernier directeur (1767-1772)

Gabriel de Cussy ne tient pas sa clbrit de son court passage la direction
de latelier montaire mais de sa dputation et de son destin tragique sous la
Rvolution. N Caen dun pre protestant converti au catholicisme le 13 aot 1739
et baptis paroisse Notre-Dame le 16, il fut pourvu de son office le 21janvier
1767 et exera sa charge jusqu sa suppression par ldit de fvrier 1772, lors
de la fermeture de latelier78. Cette vieille famille du Bessin avait fait fortune
dans le commerce depuis le dbut du sicle o lon relve dans les registres
du change de la Monnaie que des Cussy dposaient rgulirement des espces
et matires prcieuses transformer. Dans le rle des exempts et privilgis de
la capitation de la ville de Caen en 1769, Gabriel tait tax 130livres, ce qui
le plaait dans llite aise79. Daprs linventaire de latelier commenc le
27 avril 1772, il avait pour commis la direction de la Monnaie un certain
dAmour, dont on ne sait rien de plus80, si ce nest quil signait encore des procsverbaux de remise de matires ou de documents en 1774, aprs la cessation
dactivit de latelier81. Dput du bailliage de la ville de Caen lassemble
nationale en 1789, il y prsida le Comit des monnaies mais, fdraliste et girondin,
il fut guillotin le 25 brumaire de lan II Bordeaux (figure 4).

Figure 4 - Portrait grav de Gabriel de Cussy.

Source: Auguste de Blangy, Gabriel de Cussy, directeur de la Monnaie de Caen, dput
lAssemble nationale en 1789, Caen, imprimerie Charles Valin, 1896, 94 p.
78.Arch. nat., Cour des monnaies, lettres de provision doffices, Z1b 589, Arch. dp.Calvados,
Monnaie de Caen, minutes daudiences, 12B18 et A. Clairand, op.cit. n. 60, p.25.
79.Arch. dp.Calvados, administrations provinciales, impositions, C 4656, capitation de
Caen, 1769.
80.Arch. nat., Cour des monnaies, rglements et matires administratives, Z1b 429, 27 avril 1772.
81.Arch. dp.Calvados, Monnaie de Caen, correspondances et documents divers, 12 B 127/1.
RN 2010, p.509-536

528

Jrme Jambu

Les directeurs de la Monnaie de Caen ne marqurent leurs monnaies qu

partir de la rforme du monnayage de 1709. Pierre Julien de Goupillires choisit
une molette quil fit figurer en fin de la lgende de lavers, puis sous le buste.
Ce motif est issu de ses armes, un chevron accompagn en chef de deux molettes et en pointe dun aigle bicphale. Son fils, Antoine, reprit le mme motif,
sans que lon distingue la moindre diffrence. On doit cependant signaler que
cette molette tait six pointes, sauf sur les louis dor au bandeau o
lon en compte huit dans les annes 1760, sans quon en ait lexplication.
Gabriel de Cussy adopta quant lui une tte de lion tournant gauche, elle aussi
issue de ses armes, dazur au chevron dor accompagn de trois ttes de lion.
Les graveurs particuliers
Thomas Bernard (1693-1703) fut le premier graveur de la Monnaie de
Caen, dabord nomm par commission par arrt de la Cour des monnaies du
16novembre 1693, comme il est important pour le bien et le service du roy
quil se trouve des quarrez faits lors de louverture de laditte Monnoye82.
Cependant, il rsidait Paris o il y travaillait aux jetons et mdailles du roi. N
en 1650, cest un grand graveur de jetons du rgne de Louis XIV dont on connat
beaucoup de pices signes T. Bernard ou simplement T.B, notamment
lusage du Trsor royal et de diverses institutions rouennaises. Le peu dactivit
que lui demandait Caen ny rendait pas, selon lui, sa prsence ncessaire, au
point quil ntait pas satisfait de cette charge. Il obtint de la Cour des monnaies,
le 5 juillet 1697, de dlguer son travail Jean Racine, graveur de la Monnaie
de Rouen83. Celui-ci, sous le contrle et la responsabilit de Bernard, dlivra
Caen, compter de cette date, les carrs ncessaires la rformation des espces84.
Olivier Laurent Rocque (1703-1752) fut pourvu de son office 1erjuillet 1703,
lge de 28 ans, et install Caen le 28 avril de lanne suivante, mais il ne
commena travailler quen 1704 car latelier tait temporairement ferm au
moment de sa prise de fonction. Il exera longtemps, prs dun demi-sicle,
puisquil mourut en charge le 21 aot 1752. Il tait le gendre de Thomas Bernard
par sa premire pouse. Nous possdons lnorme inventaire aprs dcs de ses
biens, commenc dans ses appartements de lhtel des monnaies le 9 septembre
1752, tat long et complexe qui dura plusieurs jours, non sans une certaine tension
entre sa veuve (Marie Anne Jacqueline Loriot, quil avait pouse en secondes
noces Falaise en 1740), ses hritiers directs (ses fils Benot et Guillaume), son
82.Arch. nat., Cour des monnaies, provisions doffices, Z1b 573, 16 novembre 1693.
83.Arch. nat., Cour des monnaies, provisions doffices, Z1b 574, 5 juillet 1697.
84.lment intressant de la requte adresse par Bernard la Cour, il rappelait que la pratique
existait dj du temps du pre de Racine qui envoyait des fers Saint-L. Il rappelait aussi que
cela se faisait entre certains de ses collgues, le sieur Hardy, graveur de Lille, fournissant la Monnaie
dAmiens.
RN 2010, p.509-536

Une histoire de la Monnaie de Caen lpoque moderne

529

neveu Thomas Franois promis la charge et les officiers de la Monnaie. On y

dcouvre tout ce dont il disposait comme matriel dans son laboratoire, ainsi
que ses biens personnels: au milieu des nombreux pltres, plombs, estampes et
ciseaux, le couple disposait entre autre dun trousseau de linge impressionnant,
de plus de 12 marcs de vaisselle dargent son chiffre, ainsi que de plusieurs
portraits les reprsentant, biens matriels caractrisant laisance des lites
urbaines et rurales.
Loffice dOlivier Laurent Rocque fut cd son neveu, Thomas Franois
Bernard (1753-1761), petit-fils de Thomas, en vertu dun contrat pass treize
ans auparavant devant les notaires de la ville le 26 dcembre 173985. Celui-ci
prsenta un pouvoir le 30 aot 1752 et laffaire fut scelle par un acte pass
devant notaire Paris le 13 fvrier 175386. Il avait alors 46 ans, ayant t baptis
le 26 juin 1707 paroisse Saint-Germain-lAuxerrois, Paris. Pourvu le 3 aot 1753,
il fut reu dans son office le 18 aot 1753. Il nexera cependant pas longtemps
puisquil mourut en charge avant le 5 aot 1761 et avait subi une fermeture
temporaire de latelier. En voquant ce personnage, on doit rappeler que les
graveurs ntaient pas seulement des techniciens mais aussi des artistes; en
effet, cest auprs de cet officier rput que les apprentis graveurs, quils pratiquent
le bois, le cuivre, lorfvrerie, etc. taient amens prsenter leur chef-duvre
afin dtre reus matres87.
Franois Le Hue du Noyer (1761-1772) tait le gendre de Thomas Franois
Bernard88. Il fut le dernier graveur de la Monnaie. Cependant, il ne le fut pas en
titre, sans doute parce que le pouvoir envisageait dj la fermeture de latelier
et savait quil ne travaillerait pas longtemps. Une commission lui fut accorde
dans lurgence par la Cour des monnaies le 5 aot 1761, jusqu ce quil plaise
Sa Majest de pourvoir en loffice de graveur89, mais cela neut jamais lieu.
Il exera jusqu la fermeture dfinitive de latelier en 1772.
Thomas Bernard utilisa comme diffrent, ds le dbut de son travail en 1694
et jusqu la fin de son activit, en 1703, une moucheture dhermine. Olivier
Laurent Roque qui lui succda utilisa de 1704 1715 une premire marque qui
consistait en un petit mont ou rocher, compos de trois pierres, samusant
85.Arch. dp.Calvados, Monnaie de Caen, ordonnances concernant les officiers, 12 B 118,
9 septembre 1752.
86.Arch. nat., Cour des monnaies, provisions doffices, Z1b 585 et Arnaud Clairand, op.cit.,
p.25.
87.Arch. dp.Calvados, Monnaie de Caen, ordonnances concernant les officiers, 12 B 118,
rception de Lamy, 8mai 1756.
88.Arch. dp.Calvados, Monnaie de Caen, ordonnances concernant les officiers, 12 B 118,
9 septembre 1752.
89.Arch. nat., Cour des monnaies, provisions doffices, Z1b 588, arrt du 5 aot 1761.
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530

Jrme Jambu

ainsi avec son nom, ce quil ne cessait pas de faire quand il le remplaa, partir
de 1716, par un pion dchiquier90. Son successeur, Thomas Franois Bernard,
ne changea pas de marque et conserva celle de son oncle. Franois Le Hue
du Noyer, qui reut sa commission le 5 aot 1761, lui, en changea pour une
hermine avec deux point des deux cot91.
Rythmes de production et masse montaire dlivre:
lexemple du rgne de Louis XIV
Pour faire ressortir les vicissitudes de la Monnaie de Caen, marques par
une succession douvertures et de fermetures, il nest pas de meilleur exemple
que celui du rgne de LouisXIV o le rythme de la production, jusqualors
mconnu, suit celui des ordonnances royales et des manipulations montaires.
La rforme de 1693
La Monnaie de Caen commena le travail de la seconde rformation du
rgne de LouisXIV le 22dcembre 1693 par la mise au blanchiment despces
dor et dargent rformer et fit ses premires dlivrances au nouveau type le
2 janvier 1694 (tableau 1). Il nexiste donc pas de monnaies de cette rforme
frappes au millsime 1693. Latelier frappa sans discontinuer jusqu sa
fermeture ordonne par larrt du Conseil du 12 janvier 1700. Il ny eut cette
anne-l que deux dlivrances de monnaies, lune dcus et lautre de doubles
louis, dates du 20 janvier, soit huit jours aprs la dcision de fermeture92. Caen
se distingua particulirement par la rformation despces puisquon ny frappa
que trs peu de monnaies de conversion sur flans neufs, par manque de nouvelles matires: leur fabrication sleva seulement 2% de la frappe de lor et 1%
de la frappe de largent. Latelier fabriqua galement un peu de petite monnaie.
Nous ne disposons pas en totalit des chiffres de frappe des pices de 15 deniers,
surfrappes sur danciens flans de douzains: le dernier mois de lanne 1699
manque car le document conserv aux Archives dpartementales du Calvados
est dchir; de mme, nous ne savons pas en quelle quantit ont t frappes
celles de 1696 et sil en fut fabriqu en 1698. Le problme se prsente nouveau
pour les pices de 4 sols aux 2 L. Avec plus de 8,5 millions de livres transformes, Caen obtint, sur 26 Monnaies qui travaillaient alors dans le royaume,
la 18e place, devance par Metz et suivie de Riom93.

90.Arch. dp.Calvados, Monnaie de Caen, minutes daudiences, 12 B 19, 27 dcembre 1715.

91.Arch. dp.Calvados, Monnaie de Caen, dits, arrts et dclarations, 12 B 118, 5 aot 1761.
92.Peut-tre la dcision ntait-elle pas encore connue de latelier ou bien celui-ci frappa-t-il
ses derniers flans ds quil eut connu linformation.
93.Arch. nat., Contrle gnral des finances, Monnaies, G7 1393.
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Une histoire de la Monnaie de Caen lpoque moderne

531

Tableau 1 - Monnaies fabriques Caen lors de la rforme de 1693

(types du louis aux 4 L et de lcu aux palmes).
Dlivrance

Nombre

Poids
(kg / marcs / onces)

195201

1307,6 kg

? (02/01-24/12)

116200

784,4 kg

1626800

? (xx/01-xx/12)

34595

227,3 kg

484330

2 (19/08, 16/11)

619

34 m 2 o

17332

? (xx/01-xx/12)

22240

150,1 kg

311360

1 (04/05)

284

15 m 4 o

7952

? (07/01-24/12)

10815

68,7 kg

151410

2 (26/01, 19/10)

705

39 m 6 o

19740

? (xx/01-xx/07)

2330

15,7 kg

32620

? (xx/01-xx/12)

5055

34,1 kg

70770

1 (20 janvier)

375

21 m

10500

1595053

43795,5 kg

? (xx/01-24/12)
5 (04/11-24/12)

967310
60025

26305 kg
136 kg

3482316
18007

? (xx/01-xx/12)
? (xx/01-xx/12)

303600
260607

8256 kg
590,5 kg

1092960
78182

3 (29/07-20/12)

7168

803 m 3 o

11

25804

? (xx/01-xx/12)
?

156675
?

4260,6 kg
?

564030
?

2 (19/05, 06/07)

3005

344 m 5 o

10818

? (07/01-24/12)
? (xx/01-xx/12)

86050
83988

2340 kg
190,3 kg

309780
25196

2 (27/03, 20/08)

4571

518 m 1 o

16455

? (xx/01-xx/10)

21230

577,3 kg

76428

? (xx/02-xx/11)
? (xx/02-xx/12)

22600
13933

614,5 kg
31,5 kg

81360
4179

1 (20 janvier)

2709

310 m 6 o

9616

Louis dor,
multiples et divisionnaires

1694, rformations
Louis, doubles et demis

1695, rformations
Louis, doubles? demis
1695, flancs neufs
Doubles
1696, rformations
Louis et demis
1696, flancs neufs
Doubles

1697, rformations
Louis, doubles? demis
1697, flancs neufs
Doubles
1698, rformations
Louis, doubles? demis

1699, rformations
Louis, doubles? demis

1700, flancs neufs

Doubles

cus dargent
et divisionnaires
1694, rformations
cus, demis et quarts
Douzimes
1695, rformations
cus, demis et quarts
Douzimes
1695, flancs neufs
cus
1696, rformations
cus, demis et quarts
Douzimes
1696, flancs neufs
cus
1697, rformations
cus, demis et quarts
Douzimes
1697, flancs neufs
cus

1698, rformations
cus, demis et quarts
1699, rformations
cus, demis et quarts
Douzimes
1700, flancs neufs
cus

Bote

Valeur
(livres)

Part
(%)

2732814

31,5

5784315

66,7

RN 2010, p.509-536

532

Jrme Jambu
Tableau 1 (suite)

Dlivrance

Pices de 4 sols

Nombre

Poids
(kg / marcs / onces)

369152

602 kg

Bote

Valeur
(livres)

Part
(%)

73830

0,8

1694, rformations

4 (08/11-14/12)

31 479

51,3 kg

6295

1695, rformations

? (xx/01-xx/12)

219 661

358,2 kg

43937

1696, rformations

1697, rformations

? (xx/01-xx/12)

91 338

148,9 kg

18267

? (xx/02-xx/12)

26 676

43,5 kg

5335

1289374

Inconnu

1698,?
1699, rformations
Pices de 15 deniers

80586

1694, rformations

5 (08/11-31/12)

135 968

8 498

1695, rformations

? (xx/01-xx/12)

818 546

51 159

1696, rformations

1697, rformations

? (xx/02-xx/12)

249 127

15 570

? (xx/02-xx/12)

85733

5 358

1698,?
1699, rformations

0,9

Source: Arch. dp.Calvados, Monnaie de Caen, 12 B 53 62.

Comme pour toutes les rformations de monnaies, les registres ne prcisent que trs rarement le
dtail de fabrication de chaque unit montaire (multiples et divisionnaires) et ne donnent que
des chiffres globaux (en louis et en cus).

La rforme de 1701
Les dlivrances de monnaies transformes pour la troisime rformation
dbutrent le 23novembre 1701, pour lor comme pour largent. Latelier de
Caen fut donc prt travailler en moins dun mois et demi; il avait fallu autant
de temps lors de louverture prcdente. Larrt du Conseil dtat du 30 octobre
1703 ferma la Monnaie et la dernire dlivrance despces dor et dargent eut
lieu le 6novembre 1703 (tableau2). Outre les louis dor et les cus dargent,
le pouvoir dcida de la transformation des petites pices dargent de 4 sols
aux2L en pices de 5 sols auxinsignes par dclaration royale du 14 mars
170294. Caen fit la premire dlivrance de ces espces le 11 avril 1702 et la
dernire le 6novembre 1703, au moment de sa fermeture. Aucune espce de
conversion (sur flans neufs) ne fut frappe. La masse totale des monnaies dlivres
par latelier lors de cette rforme est en baisse par rapport la prcdente, sans
que le rsultat soit pour autant catastrophique, ce qui est une surprise par rapport
ce qui a toujours t crit sur le dficit despces prsentes aux ateliers au
94.F. Lonard (d.), Dclaration du roy qui ordonne qu commencer du jour de la publication
et jusques au dernier jour de juin prochain, les pices de 4 sols seront rformes, Versailles - Paris,
1702.
RN 2010, p.509-536

Une histoire de la Monnaie de Caen lpoque moderne

533

niveau national. Cest la frappe des louis dor qui a subi la plus forte baisse,
avec la disparition de prs dun tiers des pices. Les cus dargent, en revanche,
ont su se maintenir, avec un volume reprsentant plus de 90% du prcdent.
Dans le mme temps, le produit de la rforme des petites pices de 4 sols transformes en 5 sols fut multipli par dix! Le travail de la menue monnaie dargent
de bas titre a donc compens la perte des rentres en or: cest de la mauvaise
monnaie qui a chass la bonne. Lors de cette rformation, Caen monta la
13eplace sur 27, laissant celle quelle occupait prcdemment Reims et
talonnant Nantes de trs prs.
Tableau 2 - Monnaies fabriques Caen lors de la rforme de 1701
(types du louis aux 8 L et aux insignes et de lcu aux insignes).
Dlivrance

Nombre

Poids
(kg / marcs / onces)

Valeur
(livres - 1701)

Part
(%)

132202

890,5 kg

1851346

22,2

30 (23/11-31/12)

28246

190,6 kg

395955

152 (02/01-22/12)

91698

619 kg

1283772

46 (03/01-06/11)

12258

82,7 kg

171619

1458187

39653,9 kg

5541112

31 (23/11-31/12)

330336

8983,1 kg

1255276

132 (02/01-23/12)
30 (08/02-09/05)

917280
137180

24944,4 kg
310,8 kg

3485664
43440

39 (04/01-06/11)

199140

5415,4 kg

756732

3725665

6076,5 kg

931416

Louis dor,
multiples et divisionnaires
1701, rformations
Louis, doubles et demis

1702, rformations
Louis, doubles et demis
1703, rformations
Louis, doubles? demis

cus dargent
et divisionnaires

1701, rformations
cus, demis et quarts
1702, rformations
cus, demis, quarts
Douzimes
1703, rformations
cus, demis, quarts
et douzimes

Pices de 5 sols
1702, rformations

104 (11/04-28/11)

2945 021

4803,3 kg

736255

1703, rformations

44 (03/01-06/11)

780 644

1273,2 kg

195161

66,6

11,2

Source: Arch. dp.Calvados, Monnaie de Caen, 12 B 89 91.

La rforme de 1704
Ouvert par dcision du 31 mai 1704 pour participer la quatrime rformation
du rgne, latelier commena le travail de largent le 25 juin95 et de lor le 26
(tableau 3). Les montaires de Caen navaient, jusqu prsent, jamais t aussi
95.Cest la date releve dans les registres caennais. Daprs le Contrle gnral des finances,
la dlivrance dbuta deux jours plus tt, le 23 juin.
RN 2010, p.509-536

534

Jrme Jambu

Tableau 3 - Monnaies fabriques Caen lors de la rforme de 1704

(types du louis aux insignes et de lcu aux 8 L).
Dlivrance
Louis dor,
multiples et divisionnaires
1704, rformations
Louis, doubles? demis
1705, rformations
Louis, doubles? demis
cus dargent
et divisionnaires
1704, rformations
cus, demis et quarts
1705, rformations
cus, demis et quarts

Nombre

Poids
(kg / marcs / onces)

Valeur
(livres)

Part
(%)

24717

166,8 kg

367180

10,3

53 (26/06-24/12)

15127,5

102,1 kg

226912

18 (03/01-29/04)

9426,5

63,6 kg

109896

799086

21730,3 kg

3180913

53 (26/06-31/12)

529363

14395,4 kg

2117452

50 (20/01-03/11)

247389

6727, 4 kg

979186

89,7

Source: Arch. nat., Contrle gnral des finances, G7 1420 et Arch. dp.Calvados, Monnaie de
Caen, 12 B 92.
Les lgres diffrences entre le rcapitulatif par matire et le dtail par anne proviennent des sources.
Contrle gnral des finances pour le premier et atelier montaire pour le second.

rapides se mettre louvrage. Mais cette fois-ci, le manque de travail et les

difficults financires et matrielles de latelier lobligrent arrter douvrer
un an avant sa fermeture dcide le 30 octobre 1706: ses dernires dlivrances
dor et dargent eurent lieu le 20 novembre 1705 et le personnel tomba au
chmage. Les chiffres de la rforme de 1704 sont mauvais. On atteint peine
19% du volume de lor transform prcdemment et 12,5% de celui dlivr en
1693. Pour largent, cest un peu plus de la moiti avec 55% par rapport 1701
et 50% par rapport 1693. Si lon doit prendre en compte la dissimulation du
numraire par le public, que la crainte dun nime jeu sur les cours a d susciter,
on doit aussi considrer que latelier ne travailla qu peine 18 mois contre 24
prcdemment, que son matriel tait dfectueux et que cest lors de cette
rforme que le ci-devant directeur Bidon aurait faut; il nest dailleurs pas
certain que ses registres soient au-dessus de tout soupon... nouveau, aucune
espce de conversion ne fut fabrique, faute de nouvelles matires.
La rforme de 1709
La rforme montaire dcide en 1709 fut une refonte gnrale des espces96.
La premire dlivrance dor eut lieu le 16 septembre, soit prs de cinqmois
aprs la dclaration douverture, ce qui est tardif par rapport aux rformes prcdentes (tableau 4). Le travail de largent commena en revanche un mois et
96.F.Lonard (d.), Edit du roy pour la fabrication de nouvelles espces dor et dargent,
Versailles - Paris, 1709, s.d.
RN 2010, p.509-536

Une histoire de la Monnaie de Caen lpoque moderne

535

Tableau 4 - Monnaies fabriques Caen lors de la rforme de 1709

(types du louis au soleil et de lcu aux 3 couronnes).
Dlivrance
Louis dor, multiples
et divisionnaires
1709
Louis
1710
Doubles
Louis
Demis
1711
Doubles
Louis
Demis
1712
Doubles
Louis
Demis
1713
Doubles
Louis
Demis
1714
Louis
1715
Louis
cus dargent
et divisionnaires
1709
cus
Demis
Quarts
1710
cus
Demis
Quarts
Diximes
1711
cus
Demis
Quarts
Diximes
1712
cus
Demis
Quarts
Diximes
1714
cus
1715
Quarts
Diximes

Nombre

Poids
(kg / marcs / onces)

Bote

Valeur
(livres)

Part
(%)

95464

809,9 kg

1980154

16,8

16 (16/09-31/12)

16974

565 m 1 o

45

339480

9 (03/09-24/12)
16 (08/01-26/11)
3 (28/01-15/06)

2851
12117
2139

627 m 4 o
avec louis et demis

12
32
6

114040
242340
21390

17 (14/01-31/12)
13 (11/02-30/12)
3 (01/08-25/11)

8273
8 826
3931

551 m
294 m
65 m 3 o

26
28
11

330920
176520
39310

4 (09/01-20/08)
10 (25/04-05/12)
1 (23 avril)

2300
7 217
809

407 m
avec louis et demis

7
20
2

92000
144340
8090

5 (20/02-15/11)
11 (17/01-27/11)
1 (31 mai)

4050
13 635
968

741 m
avec louis et demis

13
41
3

162000
272500
9680

3 (31/08-29/12)

839

27 m 7 o

14 109

3 (13/03-28/06)

908

30 m 2 o

13 435

1964259

58124,7 kg

76 (03/08-31/12)
9 (29/10-28/12)
3 (14-19/12)

557359
128327
60008

72 250 m
avec
demis et quarts

942
217
104

2786795
320817
75010

34 (04/01-24/12)
10 (10/01-26/11)
5 (27/01-11/07)
4 (06/02-28/06)

200657
98 403
125 760
126135

35565 m 5 o
avec
demis et quarts
1574 m 5 o

353
169
216
220

1003285
246007
157200
63 067

91 (03/01-31/12)
7 (03/03-13/12)
14 (08/01-03/12)
14 (16/01-17/11)

523 576
74 400
288 427
556 967

65343 m 3 o
4643 m 6 o
8942 m
6951 m 5 o

923
65
129
103

2617880
186000
360533
278483

23 (05/01-03/12)
11 (14/01-19/12)
3 (26/04-02/05)
2 (08/06, 12/11)

89 427
73485
39 207
63865

16065 m
avec
demis et quarts
797 m 1 o

152
36
4
12

447135
183717
49008
31932

9 (27/01-29/12)

27160

3 392 m 5 g

47

120 058

3 (03/04-12/07)
3 (16/03-20/07)

31 496
101 455

983 m 2 o
1 267 m 1 o

15
19

28 708
37 516

9781198

83,2

Source: Arch. dp.Calvados, Monnaie de Caen, 12 B 65 71.

La Cour des monnaies releva et sanctionna lerreur dembotage, trop importante, des divisionnaires dargent au cours des annes 1709 et 1710 (un cu pour 72 marcs au lieu dune fraction
selon lunit montaire).
RN 2010, p.509-536

536

Jrme Jambu

demi plus tt, le 3 aot, avec une premire dlivrance dcus. Cest que latelier
avait eu dimportants travaux de rnovation raliser, dont linstallation dun
moulin chevaux, et que le travail prliminaire de fonte, complexe, allongeait
les dlais. Caen termina sa rforme pour lor par une dernire dlivrance de
louis le 26 juin 1715 et pour largent par une dlivrance de diximes dcus le
20 juillet. Cette rforme fut sans nul doute une russite puisque le volume monnay dpassa largement celui des rformations prcdentes. En considrant que
lquivalent de la masse dlivre prcdemment ait pu demeurer dans la rgion,
lcart de 15 (1693) 25 tonnes (1704) dargent supplmentaire peut aisment
sexpliquer par limportant apport de mtal du Prou que lon a identifi grce
aux registres du change, sous forme de piastres et de lingots, via le commerce
interlope transocanique cest--dire de contrebande , alors en plein essor.
Les rsultats de lor sont cependant moins bons, ce qui confirme la faiblesse de
latelier dans ce domaine; tout au long de la seconde moiti du rgne de
LouisXIV, lor sest rarfi dans notre rgion, les manipulations du monarque
invitant le public dissimuler ses espces. En valeur nominale, latelier ralisa
l son meilleur chiffre avec plus de 11760000 livres dlivres puisque le cours
des monnaies fut largement hauss.
Conclusion
Plusieurs annes de recherche auprs darchives indites ont permis dexhumer
de nombreuses informations sur un petit atelier montaire de province: on comprend
aujourdhui les raisons de son ouverture, de ses fermetures, les rythmes de sa
production; la biographie de son personnel est complte; on dispose enfin,
grce au dpouillement darchives locales et du Contrle gnral des finances, des
chiffres des rformations; etc. La Monnaie de Caen fut typiquement ltablissement cr par la monarchie pour des raisons financires. La transformation des
monnaies quon y pratiquait sous Louis XIV est davantage rvlatrice dun nouvel
expdient de la monarchie pour faire face ses dpenses que dune ncessit
conomique. Avec le temps des rformes, des ateliers comme Tours, Metz ou
Caen ne furent ouverts que pour transformer des espces dj existantes, dans
le but denrichir ltat. Quand le roi nen avait plus besoin, il les fermait;
sinon, ils sommeillaient.

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