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Primer manifiesto surrealista [1924]

Andr Breton

Tanta fe se tiene en la vida, en la vida en su aspecto


ms precario, en la vida real, naturalmente, que la fe
acaba por desaparecer.

El hombre, soador sin remedio,

al sentirse de da en da ms descontento de su sino,


examina con dolor los objetos que le han enseado a
utilizar,

que

ha

obtenido

al

travs

de

su

indiferencia o de su inters, casi siempre al travs de


su inters, ya que ha consentido someterse al trabajo
o,

por

lo

menos

oportunidades...

no
Lo

se

ha

que

negado
l

llama

aprovechar

las

oportunidades!

Cuando llega a este momento, el hombre es profundamente


modesto:

sabe cmo son las mujeres que ha posedo,

sabe cmo fueron las risibles aventuras que emprendi,


la riqueza y la pobreza nada le importan, y en este
aspecto el hombre vuelve a ser como un nio recin
nacido; y en cuanto se refiere a la aprobacin de su
conciencia

moral,

reconozco

que

el

hombre

prescindir de ella sin grandes dificultades.

puede
Si le

queda un poco de lucidez, no tiene ms remedio que


dirigir la vista hacia atrs, hacia su infancia que
siempre

le

parecer

maravillosa,

por

mucho

que

cuidados de sus educadores la hayan destrozado.

los

En la

infancia la ausencia de toda norma conocida ofrece al


hombre la perspectiva de mltiples vidas vividas al
mismo tiempo; el hombre hace suya esta ilusin; slo le
interesa la facilidad momentnea, extremada, que todas
las cosas ofrecen.

Todas las maanas los nios inician

su camino sin inquietudes.


mano,

las

peores

excelentes.
siempre

Todo est al alcance de la

circunstancias

Luzca

el

seguiremos

solo

materiales

est

adelante,

negro

jams

parecen

el

cielo,

dormiremos.

Pero no se llega muy lejos a lo largo de este camino; y


no se trata solamente de una cuestin de distancia. Las
amenazas se acumulan, se cede, se renuncia a una parte
del

terreno

que

se

deba

conquistar.

Aquella

imaginacin que no reconoca lmite alguno ya no puede


ejercerse sino dentro de los lmites fijados por las
leyes de un utilitarismo convencional; la imaginacin
no puede cumplir mucho tiempo esta funcin subordinada,
y cuando alcanza aproximadamente la edad de veinte aos
prefiere, por lo general, abandonar al hombre a su
destino de tinieblas.
Pero si ms tarde el hombre, fuese por lo que fuere,
intenta

enmendarse

al

sentir

que

poco

poco

van

desapareciendo todas las razones para vivir, al ver que


se ha convertido en un ser incapaz de estar a la altura
de

una

situacin

excepcional,

cual

la

del

amor,

difcilmente lograr su propsito. Y ello es as por


cuanto el hombre se ha entregado, en cuerpo y alma al
imperio de unas necesidades prcticas que no toleran el
olvido. Todos los actos del hombre carecern de altura,
todas sus ideas, de profundidad. De todo cuanto le
ocurra o cuanto pueda llegar a ocurrirle, el hombre
solamente ver aquel aspecto del conocimiento que lo
liga

una

multitud

acontecimientos

en

de

los

acontecimientos
que

no

ha

parecidos,

tomado

parte,

acontecimientos que se ha perdido. Ms an, el hombre

juzgar cuanto le ocurra o pueda ocurrirle ponindolo


en

relacin

con

uno

de

aquellos

acontecimientos

ltimos, cuyas consecuencias sean ms tranquilizadoras


que

las

de

los

dems.

Bajo

ningn

pretexto

sabr

percibir su salvacin.

Amada imaginacin, lo que ms amo en ti es que jams


perdonas.

nicamente

la

exaltarme.

palabra

Me

parece

libertad

tiene

justo

el

bueno

poder

de

mantener

indefinidamente este viejo fanatismo humano. Sin duda


alguna, se basa en mi nica aspiracin legtima. Pese a
tantas

tantas

desgracias

como

hemos

heredado,

es

preciso reconocer que se nos ha legado una libertad


espiritual

suma.

sabiamente.

Reducir

nosotros
la

corresponde

imaginacin

la

utilizarla
esclavitud,

cuando a pesar de todo quedar esclavizada en virtud de


aquello que con grosero criterio se denomina felicidad,
es despojar a cuanto uno encuentra en lo ms hondo de
s mismo del derecho a la suprema justicia. Tan slo la
imaginacin me permite llegar a saber lo que puede
llegar a ser, y esto basta para mitigar un poco su
terrible condena; y esto basta tambin para que me
abandone
pudiramos

ella,

sin

engaarnos

miedo
todava

al

engao

ms).

En

(como
qu

si

punto

comienza la imaginacin a ser perniciosa y en qu punto


deja de existir la seguridad del espritu? Para el
espritu, acaso la posibilidad de errar no es sino una
contingencia del bien?

Queda la locura, la locura que solemos recluir, como


muy bien se ha dicho. Esta locura o la otra... Todos
sabemos que los locos son internados en mritos de un
reducido nmero de actos reprobables, y que, en la
ausencia

de

estos

actos,

su

libertad

(y

la

parte

visible de su libertad) no sera puesta en tela de


juicio. Estoy plenamente dispuesto a reconocer que los
locos

son,

en

cierta

imaginacin,

en

el

quebrantar

ciertas

medida,

sentido

reglas,

vctimas

que

sta

reglas

cuya

de

le

su

induce

transgresin

define la calidad de loco, lo cual todo ser humano ha


de procurar saber por su propio bien. Sin embargo, la
profunda

indiferencia

de

los

locos

dan

muestra

con

respecto a la crtica de que les hacemos objeto, por no


hablar

ya

de

infligimos,

las

diversas

permite

suponer

correcciones
que

su

que

les

imaginacin

les

proporciona grandes consuelos, que gozan de su delirio


lo suficiente para soportar que tan slo tenga validez
para

ellos.

visiones,

Y,

en

realidad,

etctera,

no

son

las

alucinaciones,

una

fuente

de

las

placer

despreciable. La sensualidad ms culta goza con ella, y


me

consta

aquella

que

linda

muchas
mano

noches

que,

en

acariciara
las

con

ltimas

gusto

pginas

de

LIntelligence, de Taine, se entrega a tan curiosas


fechoras.

Me

pasara

la

vida

entera

dedicado

provocar las confidencias de los locos. Son como la


gente de escrupulosa honradez, cuya inocencia tan slo
se

pude

comparar

la

ma.

Para

poder

descubrir

Amrica, Coln tuvo que iniciar el viaje en compaa de


locos. Y ahora podis ver que aquella locura dio frutos
reales y duraderos.

No ser el miedo a la locura lo que nos obligue a bajar


la bandera de la imaginacin.

Despus

de

haber

materialista,

es

instruido

proceso

imperativo

instruir

la

proceso

actitud
a

la

actitud realista. Aqulla, ms potica que sta, desde


luego, presupone en el hombre un orgullo monstruoso,
pero no comporta una nueva y ms completa frustracin.
Es

conveniente

ver

ante

todo

en

dicha

escuela

bienhechora reaccin contra ciertas risibles tendencias


del espiritualismo. Y, por fin, la actitud materialista
no es incompatible con cierta elevacin intelectual.

Contrariamente, la actitud realista, inspirada en el


positivismo, desde Santo Toms a Anatole France, me
parece hostil a todo gnero de elevacin intelectual y
moral. Le tengo horror por considerarla resultado de la
mediocridad,

del

odio,

de

vacos

sentimientos

de

suficiencia. Esta actitud es la que ha engendrado en


nuestros

das

esos

libros

ridculos

esas

obras

teatrales insultantes. Se alimenta incesantemente de


las noticias periodsticas, y traiciona a la ciencia y
al arte, al buscar halagar al pblico en sus gustos ms
rastreros; su claridad roza la estulticia, y est a
altura

perruna.

Esta

actitud

llega

perjudicar

la

actividad de las mejores inteligencias, ya que la ley


del mnimo esfuerzo termina por imponerse a stas, al
igual que a las dems. Una consecuencia agradable de
dicho estado de cosas estriba, en el terreno de la
literatura, en la abundancia de novelas. Todos ponen a

contribucin sus pequeas dotes de observacin. A fin


de proceder a aislar los elementos esenciales, M. Paul
Valry

propuso

recientemente

la

formacin

de

una

antologa en la que se reuniera el mayor nmero posible


de

novelas

alcanzase

primerizas

altas

cimas.

cuya
En

insensatez

esta

esperaba

antologa

tambin

figuraran obras de los autores ms famosos. Esta es


una idea que honra a Paul Valry, quien no hace mucho
me

aseguraba,

novelstico

en

que

ocasin

siempre

se

de

hablarme

negara

del

gnero

escribir

la

siguiente frase: la marquesa sali a las cinco. Pero,


ha

Si

cumplido

reconocemos

la

que

el

palabra

estilo

pura

dada?

simplemente

informativo, del que la frase antes citada constituye


un ejemplo, es casi exclusivo patrimonio de la novela,
ser preciso reconocer tambin que sus autores no son
excesivamente ambiciosos. El carcter circunstanciado,
intilmente
observaciones

particularista
me

induce

de

cada

sospechar

una
que

de

sus

tan

slo

pretenden divertirse a mis expensas. No me permiten


tener siquiera la menor duda acerca de los personajes:
ser este personaje rubio o moreno? Cmo se llamar?
Le conoceremos en verano...? Todas estas interrogantes
quedan resueltas de una vez para siempre, a la buena de
Dios; no me queda ms libertad que la de cerrar el
libro, de lo cual no suelo privarme tan pronto llego a
la primera pgina de la obra, ms o menos. Y las
descripciones! En cuanto a vaciedad, nada hay que se
les pueda comparar; no son ms que superposiciones de
imgenes de catlogo, de las que el autor se sirve sin

limitacin alguna, y aprovecha la ocasin para poner


bajo

mi

vista

juntamente

sus

con

comunes

tarjetas
fije

mi

postales,
atencin

que

buscando

en

los

me

que

lugares
ofrece:

La pequea estancia a la que hicieron pasar al joven


tena las paredes cubiertas de papel amarillo; en las
ventanas

haba

geranios

estaban

cubiertas

con

cortinillas de muselina, el sol poniente lo iluminaba


todo con su luz cruda. En la habitacin no haba nada
digno de ser destacado. Los muebles de madera blanca
eran muy viejos. Un divn de alto respaldo inclinado,
ante el divn una mesa de tablero ovalado, un lavabo y
un espejo adosados a un entrepao, unas cuantas sillas
arrimadas a las paredes, dos o tres grabados sin valor
que representaban a unas seoritas alemanas con pjaros
en las manos... A eso se reduca el mobiliario.(1)

No estoy dispuesto a admitir que la inteligencia se


ocupe, siquiera de paso, de semejantes temas. Habr
quien diga que esta parvularia descripcin est en el
lugar que le corresponde, y que en este punto de la
obra el autor tena sus razones para atormentarme. Pero
no por eso dej de perder el tiempo, porque yo en
ningn momento he penetrado en tal estancia. La pereza,
la

fatiga

continuidad

de
de

los
la

dems
vida

no

me

ofrece

atraen.

Creo

altibajos

que

la

demasiado

contrastados para que mis minutos de depresin y de


debilidad

tengan

el

mismo

valor

que

mis

mejores

minutos. Quiero que la gente se calle tan pronto deje


de sentir. Y quede bien claro que no ataco la falta de

originalidad

por

la

falta

de

originalidad.

Me

he

limitado a decir que no dejo constancia de los momentos


nulos de mi vida, y que me parece indigno que haya
hombres que expresen los momentos que a su juicio son
nulos. Permitidme que me salte la descripcin arriba
reproducida,

as

como

muchas

otras.

Y ahora llegamos a la psicologa, tema sobre el que no


tendr

el

menor

empacho

en

bromear

un

poco.

El autor coge un personaje, y, tras haberlo descrito,


hace peregrinar a su hroe a lo largo y ancho del
mundo. Pase lo que pase, dicho hroe, cuyas acciones y
reacciones han sido admirablemente previstas, no debe
comportarse de un modo que discrepe, pese a revestir
apariencias de discrepancia, de los clculos de que ha
sido

objeto.

Aunque

el

oleaje

de

la

vida

cause

la

impresin de elevar al personaje, de revolcarlo, de


hundirlo, el personaje siempre ser aquel tipo humano
previamente formado. Se trata de una simple partida de
ajedrez que no despierta mi inters, porque el hombre,
sea

quien

sea,

me

resulta

un

adversario

de

escaso

valor. Lo que no puedo soportar son esas lamentables


disquisiciones referentes a tal o mal jugada, cuando
ello no comporta ganar ni perder. Y si el viaje no
merece las alforjas, si la razn objetiva deja en el
ms terrible abandono -y esto es lo que ocurre- a quien
la llama en su ayuda, no ser mejor prescindir de
tales disquisiciones? La diversidad es tan amplia que
en ella caben todos los tonos de voz, todos los modos
de andar, de toser, de sonarse, de estornudar...(2) Si

un racimo de uvas no contiene dos granos semejantes, a


santo de qu describir un grano en representacin de
otro, un grano en representacin de todos, un grano
que,

en

virtud

de

mi

arte,

resulte

comestible?

La

insoportable mana de equiparar lo desconocido a lo


conocido, a lo clasificable, domina los cerebros. El
deseo de anlisis impera sobre los sentimientos(3). De
ah nacen largas exposiciones cuya fuerza persuasiva
radica tan slo en su propio absurdo, y que tan slo
logran imponerse al lector, mediante el recurso a un
vocabulario abstracto, bastante vago, ciertamente. Si
con

ello

resultara

que

las

ideas

generales

que

la

filosofa se ha ocupado de estudiar, hasta el presente


momento, penetrasen definitivamente en un mbito ms
amplio, yo sera el primero en alegrarme. Pero no es
as, y todo queda reducido a un simple discreteo; por
el

momento,

los

habilidades,

rasgos

en

vez

de

de

ingenio

dedicarse

y
a

otras

galanas

juegos

inocuos

consigo mismas, ocultan a nuestra visin, en la mayora


de los casos, el verdadero pensamiento que, a su vez,
se busca a s mismo. Creo que todo acto lleva en s su
propia justificacin, por lo menos en cuanto respecta a
quien ha sido capaz de ejecutarlo; creo que todo acto
est dotado de un poder de irradiacin de luz al que
cualquier

glosa,

por

ligera

que

sea,

siempre

debilitar. El solo hecho de que un acto sea glosado


determina

que,

en

cierto

modo,

este

acto

deje

de

producirse. El adorno del comentario ningn beneficio


produce

al

aplastados

acto.
por

Los
las

personajes

de

apreciaciones

Stendhal
del

quedan
autor,

apreciaciones ms o menos acertadas pero que en nada

contribuyen a la mayor gloria de los personajes, a


quienes verdaderamente descubrimos en el instante en
que

Todava

escapan

del

vivimos

precisamente

bajo
eso

poder

el

de

imperio

quera

de

llegar.

Stendhal.

la

Sin

lgica,
embargo,

y
en

nuestros das, los procedimientos lgicos tan slo se


aplican

la

secundario.
todava

resolucin

La

parte

de

de

solamente

problemas

racionalismo

puede

estrechamente

ligados

Contrariamente,

las

de

absoluto

aplicarse

nuestra

finalidades

de

inters
que

hechos

experiencia.

orden

puramente

lgico quedan fuera de su alcance. Huelga decir que la


propia

experiencia

limitaciones.

La

se

ha

visto

experiencia

sometida

est

confinada

ciertas
en

una

jaula, en cuyo interior da vueltas y vueltas sobre s


misma, y de la que cada vez es ms difcil hacerla
salir.

La

lgica

tambin,

se

basa

en

la

utilidad

inmediata, y queda protegida por el sentido comn. So


pretexto de civilizacin, con la excusa del progreso,
se ha llegado a desterrar del reino del espritu cuanto
pueda

clasificarse,

supersticin
todos

aquellos

con

quimera;
modos

razn
se

de

ha

sin

llegado

investigacin

ella,

de

proscribir
que

no

se

conformen con los imperantes. Al parecer, tan slo al


azar se debe que recientemente se haya descubierto una
parte del mundo intelectual, que, a mi juicio, es, con
mucho, la ms importante y que se pretenda relegar al
olvido.

este

respecto,

descubrimientos
importancia.

Con

de

debemos

Freud
base

en

han

reconocer
sido

dichos

de

que

los

decisiva

descubrimientos,

10

comienza al fin a perfilarse una corriente de opinin,


a cuyo favor podr el explorador avanzar y llevar sus
investigaciones a ms lejanos territorios, al quedar
autorizado

dejar

de

limitarse

nicamente

las

realidades ms someras. Quiz haya llegado el momento


en que la imaginacin est prxima a volver a ejercer
los derechos que le corresponden. Si las profundidades
de nuestro espritu ocultan extraas fuerzas capaces de
aumentar aquellas que se advierten en la superficie, o
de luchar victoriosamente contra ellas, es del mayor
inters captar estas fuerzas, captarlas ante todo para,
a continuacin, someterlas al dominio de nuestra razn,
si es que resulta procedente. Con ello, incluso los
propios analistas no obtendrn sino ventajas. Pero es
conveniente

observar

que

no

se

ha

ideado

priori

ningn mtodo para llevar a cabo la anterior empresa,


la cual, mientras no se demuestre lo contrario, puede
ser

competencia

de

los

poetas

al

igual

que

de

los

sabios, y que el xito no depende de los caminos ms o


menos caprichosos que se sigan.

Con toda justificacin, Freud ha proyectado su labor


crtica sobre los sueos, ya que, efectivamente, es
inadmisible que esta importante parte de la actividad
psquica
atencin.

haya

merecido,

es

ello

as

por
por

el

momento,

cuanto

el

tan

escasa

pensamiento

humano, por lo menos desde el instante del nacimiento


del hombre hasta el de su muerte, no ofrece solucin de
continuidad alguna, y la suma total de los momentos de
sueo, desde un punto de vista temporal, y considerando
solamente el sueo puro, el sueo de los perodos en

11

que el hombre duerme, no es inferior a la suma de los


momentos de realidad, o, mejor dicho, de los momentos
de

vigilia.

importancia

La

extremada

diferencia,

gravedad,

que

para

en
el

cuanto

observador

ordinario existe entre los acontecimientos en estado de


vigilia y aquellos correspondientes al estado de sueo,
siempre ha sido sorprendente. As es debido a que el
hombre

se

convierte,

principalmente

cuando

deja

de

dormir, en juguete de su memoria que, en el estado


normal,

se

complace

circunstancias

del

en

evocar

sueo,

muy

privar

dbilmente
a

ste

de

las
toda

trascendencia actual, y a situar el nico punto de


referencia del sueo en el instante en que el hombre
cree haberlo abandonado, unas cuantas horas antes, en
el

instante

de

aquella

esperanza

de

aquella

preocupacin anterior. El hombre, al despertar, tiene


la falsa idea de emprender algo que vale la pena. Por
esto,

el

sueo

parntesis,

queda

igual

que

relegado
la

al

noche.

interior

Y,

en

de

un

general,

el

sueo, al igual que la noche, se considera irrelevante.


Este

singular

estado

de

cosas

me

induce

algunas

reflexiones, a mi juicio, oportunas:

1. Dentro de los lmites en que se produce (o se cree


que

se

produce),

apariencias,
organizacin

el

continuo
o

sueo
con

estructura.

es,

segn

trazas
nicamente

de
la

todas

las

tener

una

memoria

se

irroga el derecho de imponerlas, de no tener en cuenta


las transiciones y de ofrecernos antes una serie de
sueos que el sueo propiamente dicho. Del mismo modo,
nicamente tenemos una representacin fragmentaria de

12

las

realidades,

representacin

cuya

coordinacin

depende de la voluntad (4). Aqu es importante sealar


que

nada

puede

justificar

el

proceder

una

mayor

dislocacin de los elementos constitutivos del sueo.


Lamento

tener

que

expresarme

mediante

unas

frmulas

que, en principio, excluyen el sueo. Cundo llegar,


seores lgicos, la hora de los filsofos durmientes?
Quisiera dormir para entregarme a los durmientes, del
mismo modo que me entrego a quienes me leen, con los
ojos abiertos, para dejar de hacer prevalecer, en esta
materia, el ritmo consciente de mi pensamiento. Acaso
mi sueo de la ltima noche sea continuacin del sueo
de la precedente, y prosiga, la noche siguiente, con un
rigor

harto

plausible.

Es

muy

posible,

como

suele

decirse. Y habida cuenta de que no se ha demostrado en


modo alguno que al ocurrir lo antes dicho la realidad
que me ocupa subsista en el estado de sueo, que est
oscuramente presente en una zona ajena a la memoria,
por qu razn no he de otorgar al sueo aquello que a
veces niego a la realidad, este valor de certidumbre
que, en el tiempo en que se produce, no queda sujeto a
mi escepticismo? Por qu no espero de los indicios del
sueo ms lo que espero de mi grado de conciencia, de
da en da ms elevado? No cabe acaso emplear tambin
el sueo para resolver los problemas fundamentales de
la vida? Estas cuestiones son las mismas tanto en un
estado como en el otro, y, en el sueo, tienen ya el
carcter de tales cuestiones? Conlleva el sueo menos
sanciones que cuanto no sea sueo? Envejezco, y quiz
sea sueo, antes que esta realidad a la que creo ser

13

fiel, y quiz sea la indiferencia con que contemplo el


sueo lo que me hace envejecer.

2. Vuelvo, una vez ms, al estado de vigilia. Estoy


obligado

considerarlo

como

un

fenmeno

de

interferencia. Y no slo ocurre que el espritu da


muestras,

en

estas

condiciones,

de

una

extraa

tendencia a la desorientacin (me refiero a los lapsus


y malas interpretaciones de todo gnero, cuyas causas
secretas comienzan a sernos conocidas) sino que, lo que
es

todava

ms,

parece

que

el

espritu,

en

su

funcionamiento normal, se limite a obedecer sugerencias


procedentes de aquella noche profunda de la que yo
acabo de extraerle. Por muy bien condicionado que est,
el

equilibrio

del

espritu

es

siempre

relativo.

El

espritu apenas se atreve a expresarse y, caso de que


lo haga, se limita a constatar que tal idea, tal mujer,
le hace efecto. Es incapaz de expresar de qu clase de
efecto se trata, lo cual nicamente sirve para darnos
la medida de su subjetivismo. Aquella idea, aquella
mujer, conturban al espritu, le inclinan a no ser tan
rgido,

producen

el

efecto

de

aislarle

durante

un

segundo del disolvente en que se encuentra sumergido,


de depositarle en el cielo, de convertirle en el bello
precipitado

que

puede

llegar

ser,

en

el

bello

precipitado que es. Carente de esperanzas de hallar las


causas de lo anterior, el espritu recurre al azar,
divinidad ms oscura que cualquiera otra, a la que
atribuye

todos

sus

extravos.

quin

podr

demostrarme que la luz bajo la que se presenta esa idea


que

impresiona

al

espritu,

bajo

la

que

advierte

14

aquello que ms ama en los ojos de aquella mujer, no


sea precisamente el vnculo que le une al sueo, que le
encadena a unos presupuestos bsicos que, por su propia
culpa, ha olvidado? Y si no fuera as, de qu sera el
espritu capaz? Quisiera entregarle la llave que le
permitiera penetrar en estos pasadizos.

3. El espritu del hombre que suea queda plenamente


satisfecho con lo que suea. La angustiante incgnita
de la posibilidad deja de formularse. Mata, vuela ms
de prisa, ama cuanto quieras. Y si mueres, acaso no
tienes

la

certeza

de

despertar

entre

los

muertos?

Djate llevar, los acontecimientos no toleran que los


difieras. Careces de nombre. Todo es de una facilidad
preciosa.

Me pregunto qu razn, razn muy superior a la otra,


confiere al sueo este aire de naturalidad, y me induce
a acoger sin reservas una multitud de episodios cuya
rareza me deja anonadado, ahora, en el momento en que
escribo. Sin embargo, he de creer el testimonio de mi
vista, de mis odos; aquel da tan hermoso existi, y
aquel animal habl.

La dureza del despertar del hombre, lo sbito de la


ruptura del encanto, se debe a que se le ha inducido ha
formarse una dbil idea de lo que es la expiacin.

4. En el instante en que el sueo sea objeto de un


examen metdico o en que, por medios an desconocidos,
lleguemos

tener

conciencia

del

sueo

en

toda

su

15

integridad (y esto implica una disciplina de la memoria


que tan slo se puede lograr en el curso de varias
generaciones, en la que se comenzara por registrar
ante todo los hechos ms destacados) o en que su curva
se desarrolle con una regularidad y amplitud hasta el
momento desconocidas, cabr esperar que los misterios
que dejen de serlo nos ofrezcan la visin de un gran
Misterio. Creo en la futura armonizacin de estos dos
estados, aparentemente tan contradictorios, que son el
sueo

la

realidad,

en

una

especie

de

realidad

absoluta, en una sobrerrealidad o surrealidad, si as


se puede llamar. Esto es la conquista que pretendo, en
la

certeza

de

jams

conseguirla,

pero

demasiado

olvidadizo de la perspectiva de la muerte para privarme


de

anticipar

Se

cuenta

un

que

poco

todos

los

los

goces

das,

de

en

tal

el

posesin.

momento

de

disponerse a dormir, Saint-Pol-Roux haca colocar en la


puerta de su mansin de Camaret un cartel en el que se
lea: EL POETA TRABAJA.

Habra mucho ms que aadir sobre este tema, pero tan


slo me he propuesto tocarlo ligeramente y de pasada,
ya que se trata de algo que requiere una exposicin muy
larga y mucho ms rigurosa; ms adelante volver a
ocuparme de l. En la presente ocasin, he escrito con
el propsito de hacer justicia a lo maravilloso, de
situar

en

su

justo

contexto

este

odio

hacia

lo

maravilloso que ciertos hombres padecen, este ridculo


que

algunos

pretenden

atribuir

lo

maravilloso.

Digmoslo claramente: lo maravilloso es siempre bello,

16

todo lo maravilloso, sea lo que fuere, es bello, e


incluso debemos decir que solamente lo maravilloso es
bello.

En el mbito de la literatura nicamente lo maravilloso


puede dar vida a las obras pertenecientes a gneros
inferiores, tal como el novelstico, y, en general,
todos los que se sirven de la ancdota. El monje, de
Lewis,

constituye

una

admirable

demostracin

de

lo

anterior. El soplo de lo maravilloso penetra la obra


entera. Mucho antes de que el autor haya liberado a sus
personajes de toda servidumbre temporal, se nota que
estn

prestos

actuar

con

su

orgullo

carente

de

precedentes. Aquella pasin de eternidad que les eleva


incesantemente da acentos inolvidables a su tortura y a
la ma. A mi entender, este libro exalta ante todo,
desde el principio al fin, y de la manera ms pura que
jams se haya dado, cuanto en el espritu aspira a
elevarse

del

suelo;

esta

obra,

una

vez

una

vez

despojada de su fabulacin novelesca, de moda en la


poca en que fue escrita, constituye un ejemplo de
justeza y de inocente grandeza (5). A mi juicio pocas
son

las

obras

que

la

superan,

el

personaje

de

Mathilde, en especial, es la creacin ms conmovedora


que cabe anotar en las partidas del activo de aquella
moda de figuracin en literatura. Mathilde no es tanto
un personaje cuanto una constante tentacin. Y si un
personaje no es una tentacin, qu otra cosa puede
ser? Extremada tentacin la de Mathilde. El principio
nada es imposible para quien quiere arriesgarse tiene
en

El

monje

su

mxima

fuerza

de

conviccin.

Las

17

apariciones ejercen en esta obra una funcin lgica,


por

cuanto

el

espritu

crtico

no

se

preocupa

de

desmentirlas. Del mismo modo, el castigo de Ambrosio


queda tratado de manera plenamente legtima, ya que a
fin de cuentas es aceptado por el espritu crtico como
un

desenlace

Quiz

parezca

natural.

injustificado

que

haya

empleado

el

anterior ejemplo, al referirme a lo maravilloso, cuando


las

literaturas

nrdicas

las

orientales

se

han

servido de l constantemente, por no hablar ya de las


literaturas propiamente religiosas de todos los pases.
Sin embargo, si as lo he hecho, ello se debe a que los
ejemplos

que

estas

literaturas

hubieran

podido

proporcionarme estn plagados de puerilidades, ya que


se dirigen a nios. En un principio, stos no pueden
percibir lo maravilloso, y, despus, no conservan la
suficiente virginidad espiritual para que Piel de Asno
les

produzca

sean

los

demasiado

cuentos

de

placer.
hadas,

Por

el

encantadores

hombre

se

que

sentira

frustrado si tuviera que alimentarse slo con ellos, y,


por otra parte, reconozco que no todos los cuentos de
hadas

son

adorables

adecuados

para

los

inverosimilitudes

adultos.

exige

una

La

trama

mayor

de

finura

espiritual que la propia de muchos adultos, y uno ha de


ser capaz de esperar todava mayores locuras... Pero la
sensibilidad jams cambia radicalmente. El miedo, la
atraccin sentida hacia lo inslito, el azar, el amor
al

lujo,

son

estrilmente.

recursos
Hay

muchos

que

nunca

cuentos

que

se

utilizarn

escribir

con

destino a los mayores, cuentos que todava son casi


azules.

18

Lo maravilloso no siempre es igual en todas las pocas;


lo maravilloso participa oscuramente de cierta clase de
revelacin general de la que tan slo percibimos los
detalles: stos son las ruinas romnticas, el maniqu
moderno,

cualquier

otro

smbolo

susceptible

de

conmover la sensibilidad humana durante cierto tiempo.


Sin embargo, en estos cuadros que nos hacen sonrer se
refleja siempre la irremediable inquietud humana, y por
esto he fijado mi atencin en ellos, ya que los estimo
inseparablemente unidos a ciertas producciones geniales
que estn ms dolorosamente influenciadas por aquella
inquietud que muchas otras obras. Y al decirlo, pienso
en los patbulos de Villon, en los griegos de Racine,
en los divanes de Baudelaire. Coinciden con un eclipse
del

buen

gusto

que

soportar

muy

bien,

por

cuanto

considero que el buen gusto es una formidable lacra. En


el

ambiente

de

mal

gusto

propio

de

mi

poca,

me

esfuerzo en llegar lejos que cualquier otro. Si hubiese


vivido en 1820 yo hubiera hablado de la ensangrentada
monja, y no hubiera ahorrado aquel astuto y trivial
disimulemos de que habla el Cuisin enamorado de la
parodia,

yo

hubiese

utilizado

las

gigantescas

metforas en todas las fases, tal como Cuisin dice, del


curso

del

disco,

plateado.

En

los

presentes

das

pienso en un castillo, la mitad del cual no ha de


encontrarse forzosamente en ruinas; este castillo es
mo, y le veo situado en un lugar agreste, no muy lejos
de

Pars.

infinitas,

Las
y

dependencias
su

interior

de
ha

este

castillo

son

sido

terriblemente

restaurado, de modo que no deja nada que desear en

19

cuanto se refiere a comodidades. Ante la puerta que las


sombras de los rboles ocultan, hay automviles que
esperan. Algunos de mis amigos viven en l: ah va
Louis Aragn, que abandona el castillo y apenas tiene
tiempo para deciros adis; Philippe Soupault se levanta
con las estrellas, y Paul Eluard, nuestro gran Eluard,
todava no ha regresado. Ah estn Robert Desnos y
Roger

Vitrac,

edicto

sobre

que

descifran

los

duelos;

en

el

parque

Georges

un

Auric

viejo

Jean

Paulhan; Max Morise, quien tan bien rema, y Benjamin


Pret, con sus ecuaciones de pjaros; y Joseph Delteil;
y Jean Carrive; y Georges Limbour, y Georges Limbour
(hay un bosque de Georges Limbour); y Marcel Noll; he
ah a T. Fraenkel, quien nos salud desde un globo
cautivo,

Georges

Malkine,

Antonin

Artaud,

Francis

Grard, Pierre Naville, J.-A. Boiffard, despus Jacques


Baron y su hermano, apuestos y cordiales, y tantos
otros, y mujeres de arrebatadora belleza, de verdad. A
esa gente joven nada se le puede negar, y, en cuanto
concierne a la riqueza, sus deseos son rdenes. Francis
Picabia nos visita, y, la semana pasada, hemos dado una
recepcin a un tal Marcel Duchamp, a quien todava no
conocamos.

Picasso

caza

por

los

alrededores.

El

espritu de la desmoralizacin ha fijado su domicilio


en el castillo, y a l recurrimos todas las veces que
tenemos que entrar en relacin con nuestros semejantes,
pero

las

comenzamos

puertas

estn

siempre

nuestras

relaciones

dando

abiertas,
las

gracias

no
al

prjimo, saben ustedes? Por lo dems, grande es la


soledad,

no

nos

reunimos

con

frecuencia,

porque,

acaso lo esencial no es que seamos dueos de nosotros

20

mismos, y, tambin, seores de las mujeres y del amor?

Se me acusar de incurrir en mentiras poticas; todos


dirn

que

gozarn

vivo
de

en

la

tanta

calle

belleza.

Fontaine,

Maldita

que

jams

sea!

Es

absolutamente seguro que este castillo del que acabo de


hacer los honores se reduce simplemente a una imagen?
Pero, si a pesar de todo tal castillo existiera... Ah
estn ms invitados para dar fe; su capricho es el
camino luminoso que a l conduce. En verdad, vivimos en
nuestra fantasa, cuando estamos en ella. Y cmo es
posible que cada cual pueda molestar al otro, all,
protegidos dos por el afn sentimental, al encuentro de
las

ocasiones?

El hombre propone y dispone. Tan slo de l depende


poseerse por entero, es decir, mantener en estado de
anarqua la cuadrilla de sus deseos, de da en da ms
temible. Y esto se lo ensea la poesa. La lleva en s
la perfecta compensacin de las miserias que padecemos.
Y tambin puede actuar como ordenadora, por poco que
uno se preocupe, bajo los efectos de una decepcin
menos ntima, de tomrsela a lo trgico. Se acercan
los tiempos en que la poesa decretar la muerte del
dinero, y ella sola romper en pan del cielo para la
tierra! Habr an asambleas en las plazas pblicas, y
movimientos en los que uno habra pensado en tomar
parte. Adis absurdas selecciones, sueos de vorgine,
rivalidades, largas esperas, fuga de las estaciones,
artificial orden de las ideas, pendiente del peligro,
tiempo

omnipresente!

Preocupmonos

tan

slo

de

21

practicar la poesa. Acaso no somos nosotros, los que


ya

vivimos

de

la

poesa,

quienes

debemos

hacer

prevalecer aquello que consideramos nuestra ms vasta


argumentacin.

Poco importa que se d cierta desproporcin entre la


anterior

defensa

la

ilustracin

que

viene

continuacin. Antes, hemos intentado remontarnos a las


fuentes de la imaginacin potica, y, lo que es ms
difcil todava, quedarnos en ellas. Y conste que no
pretendo haberlo logrado. Es preciso aceptar una gran
responsabilidad,
aquellas

si

lejanas

principio,

todo

uno

pretende

regiones
parece

en

establecerse

las

que,

desarrollarse

de

desde
tan

en
un
mala

manera, y ms todava si uno pretende llevar al prjimo


a ellas. De todos modos, el caso es que uno nunca est
seguro de hallarse verdaderamente en ellas. Uno siempre
est tan propicio a aburrirse como a irse a otro lugar
y quedarse en l. Siempre hay una flecha que indica la
direccin en que hay que avanzar para llegar a estos
pases, y alcanzar la verdadera meta no depende ms que
del

buen

nimo

del

viajero.

Ya sabemos, poco ms o menos, el camino seguido. Tiempo


atrs me tom el trabajo de contar, en el curso de un
estudio

sobre

el

caso

de

Robert

Desnos,

titulado

Entrada de los mdiums (6), que me haba sentido


inducido a fijar mi atencin en frases ms o menos
parciales que, en plena soledad, cuando el sueo se
acerca, devienen perceptibles al espritu, sin que sea
posible

descubrir

su

previo

factor

determinante.

22

Entonces,

intent

correr

la

aventura

de

la

poesa,

reduciendo los riesgos al mnimo, con lo cual quiero


decir que mis aspiraciones eran las mismas que tengo
hoy,

pero

entonces

confiaba

en

la

lentitud

de

la

elaboracin, a fin de hurtarme a intiles contactos, a


contactos a los que yo era muy hostil. Esto se deba a
cierto pudor intelectual, del que todava me queda un
poco. Al trmino de mi vida, difcil ser, sin duda,
que hable como se suele hablar, que excuse el tono de
mi

voz

perfeccin

el
en

reducido
la

nmero

palabra

de

hablada

mis
(y

gestos.

en

la

La

palabra

escrita mucho ms) me pareca estar en funcin de la


capacidad

de

condensar

de

manera

emocionante

la

exposicin (y exposicin haba) de un corto nmero de


hechos, poticos o no, que constituan la materia en
que centraba mi atencin. Haba llegado a la conviccin
de que ste, y no otro, era el procedimiento empleado
por

Rimbaud.

Con

una

preocupacin

por

la

variedad,

digna de mejor causa, compuse los ltimos poemas de


Monte de Piedad, con lo que quiero decir que de las
lneas

en

blanco

de

este

libro

llegu

partido

sacar

un

increble.

Estas lneas equivalan a mantener los ojos cerrados


ante

unas

consideraba

operaciones
obligado

del
ocultar

pensamiento
al

lector.

que
Eso

me
no

significaba que yo hiciera trampa, sino solamente que


obraba impulsado por el deseo de superar obstculos
bruscamente. Consegua hacerme la ilusin de gozar de
una posible complicidad, de la que de da en da me era
ms

difcil

prescindir.

Me

entregu

prestar

una

23

inmoderada

atencin

las

palabras,

en

cuanto

se

refera al espacio que admitan a su alrededor, a sus


tangenciales contactos con otras palabras prohibidas
que

no

escriba.

El

poema

Bosque

negro,

deriva

precisamente de este estado de espritu. Emplee seis


meses en escribirlo, y les aseguro que no descans ni
un

da.

Pero

de

este

poema

dependa

la

propia

estimacin en que me tena, en aquel entonces, y creo


que todos comprenderis mi actitud, aun cuando no la
consideris suficientemente motivada. Me gusta hacer
estas confesiones estpidas. En aquellos tiempos, se
intentaba implantar la seudopoesa cubista, pero haba
nacido inerme del cerebro de Picasso, y en cuanto a m
hace referencia debo decir que era considerado como un
ser

ms

pesado

que

una

lpida

(y

todava

se

me

considera as). Por otra parte, no estaba seguro de


seguir el buen camino, en lo referente a poesa, pero
procuraba protegerme como mejor poda, enfrentndome
con el lirismo, contra el que esgrima todo gnero de
definiciones

frmulas

(no

tardaran

mucho

en

producirse los fenmenos Dada), y pretendiendo hallar


una aplicacin de la poesa a la publicidad (aseguraba
que

todo

hermoso
reclamo

terminara,

libro,
en

sino
pro

no
con

del

con
la

la
de

culminacin
una

infierno

bella
o

del

de

un

frase

de

cielo).

En esta poca, un hombre que, por lo menos era tan


pesado como yo, es decir, Pierre Reverdy, escribi:

La

imagen

es

una

creacin

pura

del

espritu.

La imagen no puede nacer de una comparacin, sino del

24

acercamiento de dos realidades ms o menos lejanas.


Cuanto ms lejanas y justas sean las concomitancias de
las dos realidades objeto de aproximacin, ms fuerte
ser

la

imagen,

ms

fuerza

potica

emotiva

ms

realidad

tendr...

(7)

Estas palabras, un tanto sibilinas para los profanos,


tenan gran fuerza reveladora, y yo las medit durante
mucho

tiempo.

Pero

la

imagen

se

me

escapaba.

La

esttica de Reverdy, esttica totalmente a posteriori


me induca a confundir las causas con los efectos. En
el curso de mis meditaciones, renunci definitivamente
a

El

mi

caso

anterior

es

que

una

punto

noche,

antes

de

de

vista.

caer

dormido,

percib, netamente articulada hasta el punto de que


resultaba imposible cambiar ni una sola palabra, pero
ajena al sonido de la voz, de cualquier voz, una frase
harto rara que llegaba hasta m sin llevar en s el
menor rastro de aquellos acontecimientos de que, segn
las revelaciones de la conciencia, en aquel entonces me
ocupaba, y la frase me pareci muy insistente, era una
frase que casi me atrevera a decir estaba pegada al
cristal. Grab rpidamente la frase en mi conciencia y,
cuando me dispona a pasar a, otro asunto, el carcter
orgnico

de

la

Verdaderamente,

la

frase
frase

retuvo
me

haba

mi

atencin.

dejado

atnito;

desgraciadamente no la he conservado en la memoria, era


algo as como Hay un hombre a quien la ventana ha
partido

por

la

mitad,

pero

no

haba

manera

de

interpretarla errneamente, ya que iba acompaada de

25

una dbil representacin visual (8) de un hombre que


caminaba,

partido,

por

la

mitad

del

cuerpo

aproximadamente, por una ventana perpendicular al eje


de aqul. Sin duda se trataba de la consecuencia del
simple acto de enderezar en el espacio la imagen de un
hombre

asomado

la

ventana.

Pero

debido

que

la

ventana haba acompaado al desplazamiento del hombre,


comprend que me hallaba ante una imagen de un tipo muy
raro, y tuve rpidamente la idea de incorporarla al
acervo de mi material de construcciones poticas. No
hubiera concedido tal importancia a esta frase si no
hubiera dado lugar a una sucesin casi ininterrumpida
de frases que me dejaron poco menos sorprendido que la
primera, y que me produjeron un sentimiento de gratitud
(gratuidad) tan grande que el dominio que, hasta aquel
instante, haba conseguido sobre m mismo me pareci
ilusorio, y comenc a preocuparme nicamente de poner
fin a la interminable lucha que se desarrollaba en mi
interior (9).

En aquel entonces, todava estaba muy interesado en


Freud, y conoca sus mtodos de examen que haba tenido
ocasin de practicar con enfermos durante la guerra,
por lo que decid obtener de m mismo lo que se procura
obtener

de

aqullos,

es

decir,

un

monlogo

lo

ms

rpido posible, sobre el que el espritu crtico del


paciente

no

formule

juicio

alguno,

que,

en

consecuencia, quede libre de toda reticencia, y que


sea, en lo posible, equivalente a pensar en voz alta.
Me pareci entonces, y sigue parecindome ahora -la
manera en que me lleg la frase del hombre cortado en

26

dos lo demuestra-, que la velocidad del pensamiento no


es superior a la de la palabra, y que no siempre gana a
la de la palabra, ni siquiera a la de la pluma en
movimiento.
Soupault,

Basndonos
a

quien

en

esta

haba

premisa,

comunicado

Philippe

las

primeras

conclusiones a que haba llegado, y yo nos dedicamos a


emborronar

papel,

con

resultados

literarios

loable
que

de

desprecio
tal

hacia

actividad

los

pudieran

surgir. La facilidad en la realizacin material de la


tarea hizo todo lo dems. Al trmino del primer da de
trabajo, pudimos leernos recprocamente unas cincuenta
pginas escritas del modo antes dicho, y comenzamos a
comparar los resultados. En conjunto, lo escrito por
Soupault y por m tena grandes analogas, se advertan
los mismos vicios de construccin y errores de la misma
naturaleza,
aquellas

pero,

por

pginas

la

otra

parte,

ilusin

de

tambin
una

haba

en

fecundidad

extraordinaria, mucha emocin, un considerable conjunto


de

imgenes

de

una

calidad

que

no

hubisemos

sido

capaces de conseguir, ni siquiera una sola, escribiendo


lentamente, unos rasgos de pintoresquismo especialsimo
y, aqu y all, alguna frase de gran comicidad. Las
nicas diferencias que se advertan en nuestros textos
me

parecieron

respectivos

derivar

esencialmente

temperamentos,

el

de

de

nuestros

Soupault:

menos

esttico que el mo, y, si se me permite una ligera


crtica, tambin derivaban de que Soupault cometi el
error de colocar en lo alto de algunas pginas, sin
duda con nimo de inducir a error, ciertas palabras, a
modo de ttulo. Por otra parte, y a fin de hacer plena
justicia a Soupault, debo decir que se neg siempre,

27

con

todas

sus

fuerzas,

efectuar

la

menor

modificacin, la menor correccin, en los prrafos que


me parecieron mal pergeados. Y en este punto llevaba
razn (10). Ello es as por cuanto resulta muy difcil
apreciar

en

su

justo

valor

los

diversos

elementos

presentes, e incluso podemos decir que es imposible


apreciarlos en la primera lectura. En apariencia, estos
elementos son, para el sujeto que escribe, tan extraos
como para cualquier otra persona, y el que los escribe
recela

de

ellos,

como

es

natural.

Poticamente

hablando, tales elementos destacan ante todo por su


alto grado de absurdo inmediato, y este absurdo, una
vez

examinado

con

mayor

detencin,

tiene

la

caracterstica de conducir a cuanto hay de admisible y


legtimo en nuestro mundo, a la divulgacin de cierto
nmero de propiedades y de hechos que, en resumen, no
son

menos

objetivos

que

otros

muchos.

En homenaje a Guillermo Apollinaire, quien haba muerto


haca poco, y quien en muchos casos nos pareca haber
obedecido
abandonar
literarios,

impulsos
por

ello

Soupault

del

gnero

ciertos
y

yo

antes
mediocres

dimos

el

dicho,

sin

recursos
nombre

de

SURREALISMO al nuevo modo de expresin que tenamos a


nuestro alcance y que desebamos comunicar lo antes
posible, para su propio beneficio, a todos nuestros
amigos. Creo que en nuestros das no es preciso someter
a nuevo examen esta denominacin, y que la acepcin en
que la empleamos ha prevalecido, por lo general, sobre
la acepcin de Apollinaire. Con mayor justicia todava,
hubiramos

podido

apropiarnos

del

trmino

28

SUPERNATURALISMO, empleado por Grard de Nerval en la


dedicatoria de Muchachas de fuego (11). Efectivamente,
parece que Nerval conoci a maravilla el espritu de
nuestra doctrina, en tanto que Apollinaire conoca tan
slo la letra, todava imperfecta, del surrealismo, y
fue

incapaz

de

dar

de

una

explicacin

terica

duradera. He aqu unas frases de Nerval que me parecen


muy significativas a este respecto:
Voy a explicarle, mi querido Dumas, el fenmeno del
que usted ha hablado con mayor altura. Como muy bien
sabe, hay ciertos narradores que no pueden inventar sin
identificarse

con

los

personajes

por

ellos

creados.

Sabe muy bien con cunta conviccin nuestro viejo amigo


Nodier contaba cmo haba padecido la desdicha de ser
guillotinado

durante

la

Revolucin;

uno

quedaba

tan

convencido que incluso se preguntaba cmo se las haba


arreglado Nodier para volver a pegarse la cabeza al
cuerpo.

Y como sea que tuvo usted la imprudencia de citar uno


de esos sonetos compuestos en aquel estado de ensueo
SUPERNATURALISTA, cual diran los alemanes, es preciso
que los conozca todos. Los encontrar al final del
volumen. No son mucho ms oscuros que la metafsica de
Hegel o los Mmorables de Swedenborg, y perderan su
encanto si fuesen explicados, caso de que ello fuera
posible, por lo que te ruego me conceda al menos el
mrito de la expresin... (12).

Indica muy mala fe discutirnos el derecho a emplear la


palabra

SURREALISMO,

en

el

sentido

particular

que

29

nosotros le damos, ya que nadie puede dudar que esta


palabra no tuvo fortuna, antes de que nosotros nos
sirviramos de ella. Voy a definirla, de una vez para
siempre:

SURREALISMO:

sustantivo,

psquico

por

puro

cuyo

masculino.
medio

se

Automatismo

intenta

expresar

verbalmente, por escrito o de cualquier otro modo, el


funcionamiento real del pensamiento. Es un dictado del
pensamiento,

sin

razn,

ajeno

la

intervencin

reguladora

de

toda

preocupacin

esttica

moral.

la

ENCICLOPEDIA, Filosofa: el surrealismo se basa en la


creencia en la realidad superior de ciertas formas de
asociacin desdeadas hasta la aparicin del mismo, y
en

el

libre

ejercicio

del

pensamiento.

Tiende

destruir definitivamente todos los restantes mecanismos


psquicos, y a sustituirlos en la resolucin de los
principales problemas de la vida. Han hecho profesin
de fe de SURREALISMO ABSOLUTO, los siguientes seores:
Aragon,
Delteil,

Baron,
Desnos,

Boiffard,
Eluard,

Breton,
Grard,

Carrive,
Limbour,

Crevel,
Malkine,

Morise, Naville, Noll, Pret, Picon, Soupault, Vitrac.

Por el momento parece que los antes nombrados forman la


lista completa de los surrealistas, y pocas dudas caben
al respecto, salvo en el caso de Isidore Ducasse, de
quien carezco de datos. Cierto es que si nicamente nos
fijamos

en

los

resultados,

buen

nmero

de

poetas

podran pasar por surrealistas, comenzando por el Dante


y,

tambin

en

sus

mejores

momentos,

el

propio

30

Shakespeare. En el curso de las diferentes tentativas


de definicin, por m efectuadas, de aquello que se
denomina, con abuso de confianza, el genio, nada he
encontrado que pueda atribuirse a un proceso, que no
sea

el

anteriormente

definido.

Las Noches de Young son surrealistas de cabo a rabo;


desgraciadamente no se trata ms que de un sacerdote
que

habla,

de

un

mal

sacerdote,

sin

duda,

pero

sacerdote al fin.

Swift

es

Sade

surrealista

es

en

surrealista

la

en

maldad.

el

sadismo.

Chateaubriand es surrealista en el exotismo. Constant


es
Hugo

surrealista
es

surrealista

Desbordes-Valmore
Bertrand

es

es

Rabbe
Poe

en
cuando

surrealista

Baudelaire

es

es

en

en

surrealista

es

no

surrealista

surrealista

es

poltica.

la

en

surrealista

el

el

en

tonto.
amor.
pasado.
muerte.

la

aventura.

en

la

moral.

Rimbaud es surrealista en la vida prctica y en todo.


Mallarm

es

Jarry

surrealista

es

Nouveau

surrealista
es

en

la

en

surrealista

confidencia.
la

en

absenta.
el

beso.

Sant-Pol-Roux es surrealista en los smbolos. Fargue


es

surrealista

Vach

es

Reverdy
Saint-John
Roussel

en

atmsfera.

surrealista

es

en

surrealista

Perse
es

la

es

surrealista

surrealista

en

en

m.
s.

distancia.

la

ancdota.

31

Etctera.

Insisto en que no todos son siempre surrealistas, por


cuanto advierto en cada uno de ellos cierto nmero de
ideas

preconcebidas

las

que,

muy

ingenuamente,

permanecen fieles. Mantenan esta fidelidad debido a


que no haban escuchado la voz surrealista, esa voz que
sigue predicando en vsperas de la muerte, por encima
de las tormentas, y no la escucharon porque no queran
servir

nicamente

para

orquestar

la

maravillosa

partitura. Fueron instrumentos demasiado orgullosos, y


por eso jams produjeron ni un sonido armonioso (13).

Pero nosotros, que no nos hemos entregado jams a la


tarea

de

mediatizacin,

nosotros

que

en

nuestras

nosotros que en nuestras obras nos hemos convertido en


los sordos receptculos de tantos ecos, en los modestos
aparatos registradores que no quedan hipnotizados por
aquello

que

servido

de

registran,
una

causa

nosotros
todava

quiz

ms

estemos

noble.

al

Nosotros

devolvemos con honradez el talento que nos ha sido


prestado. Si os atrevis, habladme del talento de aquel
metro de platino, de aquel espejo, de aquella puerta, o
del cielo. Nosotros no tenemos talento. Preguntdselo a
Philippe Soupault:

Las manufacturas anatmicas y las habitaciones baratas


destruirn las ms altas ciudades.

A Roger Vitrac:

32

Apenas

hube

invocado

al

mrmol-almirante,

ste

dio

media vuelta sobre s mismo como un caballo que se


encabrita ante la Estrella Polar, y me indic en el
plano de su bicornio una regin en la que deba pasar
el resto de mis das.

A Paul Eluard:
Es una historia muy conocida esa que cuento, es poema
muy clebre ese que releo: estoy apoyado en un muro,
verdeantes las orejas, y calcinados los labios.
A Max Morise:

El oso de las cavernas y su compaero el alcaravn, la


veleta y su valet el viento, el gran Canciller con sus
cancelas, el espantapjaros y su cerco de pjaros, la
balanza y su hija el fiel, ese carnicero y su hermano
el carnaval, el barrendero y su monculo, el Mississipi
y

su

perrito,

el

coral

su

cntara

de

leche,

el

milagro y su buen Dios, ya no tienen ms remedio que


desaparecer

de

la

faz

del

mar.

A Joseph Delteil:
S! Creo en la virtud de los pjaros. Y basta una
pluma

para

hacerme

morir

de

risa.

partido,

mientras

A Louis Aragon:

Durante

una

jugadores

se

interrupcin
reunan

del

alrededor

de

una

jarra

los
de

33

llameante ponche, pregunt al rbol si an conservaba


su cinta roja.
Y yo mismo, que no he podido evitar el escribir las
lneas

locas

serpenteantes

de

este

prefacio.

Preguntad a Robert Desnos, quien quiz sea el que, en


nuestro grupo, est ms cerca de la verdad surrealista,
quien, en sus obras todava inditas (14) y en el curso
de las mltiples experiencias a que se ha sometido, ha
justificado plenamente las esperanzas que puse en el
surrealismo, y me ha inducido a esperar an ms de l.
En la actualidad, Desnos habla en surrealista cuando le
da

la

gana.

La

prodigiosa

agilidad

con

que

sigue

oralmente su pensamiento nos admira tanto cuanto nos


complacen sus esplndidos discursos, discursos que se
pierden porque Desnos, en vez de fijarlos, prefiere
hacer otras cosas ms importantes. Desnos lee en s
mismo como en un libro abierto, y no se preocupa de
retener las hojas que el viento de su vida se lleva.

SECRETOS DEL ARTE MGICO DEL SURREALISMO

Composicin surrealista escrita,

o primer y ltimo chorro

Ordenad que os traigan recado de escribir, despus de


haberos situado en un lugar que sea lo ms propicio
posible

la

concentracin

de

vuestro

espritu,

al

repliegue de vuestro espritu sobre s mismo. Entrad en


el

estado

ms

pasivo,

receptivo,

de

que

seis

34

capaces.

Prescindid

de

vuestro

genio,

de

vuestro

talento, y del genio y el talento de los dems. Decos


hasta empaparos de ello que la literatura es uno de los
ms tristes caminos que llevan a todas partes. Escribid
deprisa,

sin

suficientemente
para

no

tener

tema
deprisa
la

preconcebido,

escribid

para

refrenaros,

tentacin

no
de

poder
leer

lo

lo

escrito.

y
La

primera frase se os ocurrir por s misma, ya que en


cada segundo que pasa hay una frase, extraa a nuestro
pensamiento

consciente,

Resulta

difcil

muy

que

desea

pronunciarse

con

exteriorizarse.
respecto

la

frase inmediata siguiente; esta frase participa, sin


duda, de nuestra actividad consciente y de la otra, al
mismo tiempo, si es que reconocemos que el hecho de
haber

escrito

la

primera

produce

un

mnimo

de

percepcin. Pero eso, poco ha de importaros; ah es


donde radica, en su mayor parte, el inters del juego
surrealista. No cabe la menor duda de que la puntuacin
siempre se opone a la continuidad absoluta del fluir de
que estamos hablando, pese a que parece tan necesaria
como

la

distribucin

de

los

nudos

en

una

cuerda

vibrante. Seguid escribiendo cuanto queris. Confiad en


la naturaleza inagotable del murmullo. Si el silencio
amenaza, debido a que habis cometido una falta, falta
que podemos llamar falta de inatencin, interrumpid
sin la menor vacilacin la frase demasiado clara. A
continuacin de la palabra que os parezca de origen
sospechoso poned una letra cualquiera, la letra l, por
ejemplo, siempre la 1, y al imponer esta inicial a la
palabra siguiente conseguiris que de nuevo vuelva a
imperar la arbitrariedad.

35

Para no aburrirse en sociedad

Eso es muy difcil. Haced decir siempre que no estis


en casa para nadie, y alguna que otra vez, cuando nadie
haya hecho caso omiso de la comunicacin antedicha, y
os interrumpa en plena actividad surrealista, cruzad
los brazos, y decid: Igual da, sin duda es mucho mejor
hacer o no hacer. El inters por la vida carece de
base. Simplicidad, lo que ocurre en mi interior sigue
sindome

inoportuno.

cualquier

otra

trivialidad

igualmente indignante.

Para hacer discursos

Inscribirse, en vsperas de elecciones, en el primer


pas en el que se juzgue saludable celebrar consultas
de

este

tipo.

colgaduras

Todos

multicolores

tenemos
y

madera

bisutera

de
de

orador:
palabras.

Mediante el surrealismo, el orador pondr al desnudo la


pobreza de la desesperanza. Un atardecer, sobre una
tarima,

el

orador,

solito,

descuartizar

el

cielo

eterno, esa Piel de Oso. Y tanto prometer que cumplir


una mnima parte de lo prometido consternar. Dar a
las

reivindicaciones

de

un

pueblo

entero

un

matiz

parcial y lamentable. Obligar a los ms irreductibles


enemigos a comulgar en un deseo secreto que har saltar
en pedazos a las patrias. Y lo conseguir con slo

36

dejarse elevar por la palabra inmensa que se funde en


la piedad y rueda en el odio. Incapaz de desfallecer,
jugar el terciopelo de todos los desfallecimientos.
Ser verdaderamente elegido, y las ms tiernas mujeres
le amarn con violencia.

Para escribir falsas novelas

Seis quien seis, si el corazn as os lo aconseja,


quemad unas cuantas hojas de laurel y, sin empearos en
mantener vivo este dbil fuego, comenzad una novela. El
surrealismo os lo permitir; os bastar con clavar la
aguja de la Belleza fija sobre la Accin; en eso
consiste

el

truco.

Habr

personajes

de

perfiles

lo

bastante distintos; en vuestra escritura, sus nombres


son

solamente

una

cuestin

de

mayscula,

se

comportarn con la misma seguridad con respecto a los


verbos activos con que se comporta el pronombre il,
en francs, con respecto a las palabras pleut, y a,
faut,
valga

etc.

la

Los

personajes

expresin;

observacin,

la

en

reflexin

mandarn

aquellos
y

los

casos

las

en

verbos,
que

facultades

la
de

generalizacin no os sirvan para nada, podis tener la


seguridad
vosotros

de

que

hubierais

los

personajes

tenido

mil

actuarn

como

si

intenciones

que,

en

realidad, no habis tenido. De esta manera, provistos


de

un

reducido

nmero

de

caractersticas

fsicas

morales, estos seres que, en realidad, tan poco os


deben, no se apartarn de cierta lnea de conducta de
la que vosotros ya no os tendris que ocupar. De ah

37

surgir una ancdota ms o menos sabia, en apariencia,


que

justificar

punto

por

punto

ese

desenlace

emocionante o confortante que a vosotros os ha dejado


ya

de

importar.

maravillosa

Vuestra

simulacin

de

falsa
una

novela

novela

ser

verdadera;

una
os

haris ricos, y todos se mostrarn de acuerdo en que


llevis algo dentro, ya que es exactamente dentro del
cuerpo

humano

donde

esa

cosa

suele

encontrarse.

Como es natural, siguiendo un procedimiento anlogo, y


a condicin de ignorar todo aquello de lo que debierais
daros cuenta, podis dedicaros con gran xito a la
falsa crtica.

Para tener xito con una mujer

que pasa por la calle

... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ...
... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ...
... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ...

Contra la muerte

El surrealismo os introducir en la muerte, que es una


sociedad

secreta.

Os

enguantar

la

mano,

sepultando

all la profunda M con que comienza la palabra Memoria.


No olvidis tomar felices disposiciones testamentarias:
en

cuanto

respecta,

exijo

que

me

lleven

al

cementerio en un camin de mudanzas. Que mis amigos

38

destruyan hasta el ltimo ejemplar de la edicin de


Discurso sobre la Escasez de Realidad.

El idioma ha sido dado al hombre para que lo use de


manera surrealista. En la medida en que al hombre es
indispensable hacerse comprender, consigue expresarse
mejor

peor,

con

ello

asegurar

el

ejercicio

de

ciertas funciones consideradas como las ms primarias.


Hablar

escribir

una

carta

no

presenta

verdaderas

dificultades siempre que el hombre no se proponga una


finalidad
trmino

superior

medio,

es

las

decir,

que

se

encuentran

siempre

que

se

en

un

limite

conversar (por el placer de conversar) con cualquier


otra

persona.

En

estos

casos,

el

hombre

no

sufre

ansiedad alguna en lo que respecta a las palabras que


ha de pronunciar, ni a la frase que seguir a la que
acaba de pronunciar. A una pregunta muy sencilla ser
capaz de contestar sin la menor vacilacin. Si no est
afecto de tics, adquiridos en el trato con los dems,
el

hombre

puede

pronunciarse

espontneamente

sobre

cierto reducido nmero de temas; y para hacer esto no


tiene ninguna necesidad de devanarse los sesos, ni de
plantearse problemas previos de ningn gnero. Y quin
habr podido hacerle creer que esta facultad de primera
intencin

tan

slo

entablar

relaciones

le

perjudica
verbales

cuando

de

se

propone

naturaleza

ms

compleja? No hay ningn tema cuyo tratamiento le impida


hablar

escribir

generosamente.

Los

actos

de

escucharse y leerse a uno mismo slo tienen el efecto


de obstaculizar lo oculto, el admirable recurso. No,
no, no tengo ninguna necesidad urgente decom prend erme

39

(Basta! Siempre me comprender!). Si tal o cual frase


ma me produce de momento una ligera decepcin, confo
en que la frase siguiente enmendar los yerros, y me
cuido

muy

mucho

de

no

volverla

escribir,

ni

corregirla. Unicamente la menor falta de aliento puede


serme fatal. Las palabras, los grupos de palabras que
se

suceden

practican

entre

la

ms

intensa

solidaridad. No es funcin ma favorecer a unas en


perjuicio de las otras. La solucin debe correr a cargo
de una maravillosa compensacin, y esta compensacin
siempre se produce.

Este lenguaje sin reserva al que siempre procuro dar


validez, este lenguaje que me parece adaptarse a todas
las circunstancias de la vida, este lenguaje no slo no
me priva ni siquiera de uno de mis medios, sino que me
da una extraordinaria lucidez, y lo hace en el terreno
en que menos poda esperarlo. Llegar incluso a afirmar
que este lenguaje me instruye, ya que, en efecto, me ha
ocurrido emplear surrealistamente palabras cuyo sentido
haba

olvidado.

inmediatamente

despus

he

podido

verificar que el uso dado a estas palabras responda


exactamente a su definicin. Esto nos induce a creer
que no se aprende, sino que uno no hace ms que reaprender. De esta manera he llegado a familiarizarme
con giros muy hermosos. Y no hablo nicamente de la
conciencia

potica

de

las

cosas,

que

tan

slo

he

conseguido adquirir mediante el contacto espiritual con


ellas, mil veces repetido.

Las formas del lenguaje surrealista se adaptan todava

40

mejor al dilogo. En el dilogo, hay dos pensamientos


frente a frente; mientras uno se manifiesta, el otro se
ocupa del que se manifiesta, pero de qu modo se ocupa
de l? Suponer que se lo incorpora sera admitir que,
en

determinado

momento,

le

sera

factible

vivir

enteramente merced a aquel otro pensamiento, lo cual


resulta bastante improbable. En realidad, la atencin
que

presta

el

pensamiento

segundo

es

de

carcter

totalmente externo, ya que nicamente se concede el


lujo de aprobar o desaprobar, generalmente desaprobar,
con todos los respetos de que el hombre es capaz. Este
modo

de

hablar

no

permite

abordar

el

fondo

de

la

cuestin. Mi atencin, fija en una invitacin que no


puede

rechazar

sin

incurrir

en

grosera,

trata

el

pensamiento ajeno como si fuese un enemigo: en las


conversaciones

corrientes,

el

pensamiento

fija

conquista casi siempre las palabras y las oraciones


ajenas, de las que luego se servir; el pensamiento me
pone en situacin de sacar partido de estas palabras y
oraciones en la rplica, gracias a desvirtuarlas. Esto
es

especialmente

patolgicos
absorben

en

toda

cierto

los
la

que

en
las

atencin

ciertos

estados

alteraciones
del

enfermo,

mentales

sensoriales
quien,

al

responder a las preguntas que se le formulan, se limita


a apoderarse de la ltima palabra que ha odo, o de la
ltima porcin de una frase surrealista que ha dejado
cierto rastro en su espritu:

Qu edad tiene usted? - Usted (Ecosmo). Cmo se


llama usted? - Cuarenta y cinco casas

41

(Sntoma

de

Ganser

de

las

respuestas

marginales)

No hay ninguna conversacin en la que no se d cierto


desorden. El esfuerzo en pro de la sociabilidad que las
preside y la costumbre que de sostenerlas tenemos son
los

nicos

factores

que

consiguen

ocultarnos

temporalmente aquel hecho. Asimismo, la mayor debilidad


de

todo

libro

estriba

en

entrar

constantemente

en

conflicto con el espritu de sus mejores lectores, y al


decir mejores quiero significar los ms exigentes. En
el brevsimo dilogo que anteriormente he improvisado
entre el mdico y el enajenado, es, desde luego, este
ltimo quien lleva la mejor parte, ya que mediante sus
respuestas domina la atencin del mdico -y, adems, no
es l quien formula las preguntas-. Cabe afirmar que
su pensamiento es el ms fuerte de los dos en aquel
instante? Quiz. Al fin y al cabo, el paciente goza de
la libertad de no tener en cuenta su nombre ni su edad.

El surrealismo potico, al que consagro el presente


estudio, se ha ocupado, hasta el actual momento, de
restablecer

en

su

verdad

absoluta

el

dilogo,

al

liberar a los dos interlocutores de las obligaciones


impuestas por la buena crianza. Cada uno de ellos se
dedica

sencillamente

intentar

derivar

de

proseguir
ello

un

su

soliloquio,

placer

sin

dialctico

determinado, ni imponerse en modo alguno a su prjimo.


Las

frases

intercambiadas

no

tienen

la

finalidad,

contrariamente a lo usual, del desarrollo de una tesis

42

por

muy

insustancial

que

sea,

carecen

de

todo

compromiso, en la medida de lo posible. En cuanto a la


respuesta

que

solicitan

debemos

decir

que,

en

principio, es totalmente indiferente en cuanto respecta


al

amor

propio

del

que

habla.

Las

palabras

las

imgenes se ofrecen nicamente a modo de trampoln al


servido del espritu del que escucha. Este es el modo
en que se ofrecen las palabras y las imgenes en Los
campos magnticos, primera obra puramente surrealista,
y especialmente en las pginas bajo el comn ttulo de
Barreras, en donde Soupault y yo nos comportamos como
interlocutores imparciales.

El surrealismo no permite a aquellos que se entregan a


l abandonarlo cuando mejor les plazca. Todo induce a
creer que el surrealismo acta sobre los espritus tal
como actan los estupefacientes; al igual que stos
crea un cierto estado de necesidad y puede inducir al
hombre a tremendas rebeliones. Tambin podemos decir
que el surrealismo es un paraso harto artificial, y la
aficin

este

paraso

deriva

del

estudio

de

Baudelaire, al igual que la aficin a los restantes


parasos artificiales. El anlisis de los misteriosos
efectos y, de los especiales goces que el surrealismo
puede e, n, , , , g, en, drar no puede faltar en el
presente

estudio,

es

de

advertir

que,

en

muchos

aspectos, el surrealismo parece un vicio nuevo que no


es

privilegio

exclusivo

de

unos

cuantos

individuos,

sino que, como el haxis, puede satisfacer a todos los


que tienen gustos refinados.

43

1.

Hay

imgenes

surrealistas

que

son

como

aquellas

imgenes producidas por el opio que el hombre no evoca,


sino que se le ofrecen espontneamente despticamente,
sin que las pueda apartar de s, por cuanto la voluntad
ha

perdido

su

fuerza,

ha

dejado

de

gobernar

las

facultades (15). Naturalmente, faltara saber si las


imgenes, en general, han sido alguna vez evocadas.
Si nos atenemos, tal como yo hago, a la definicin de
Reverdy,

no

parece

que

sea

posible

aproximar

voluntariamente aquello que l denomina dos realidades


distantes. La aproximacin ocurre o no ocurre, y esto
es todo. Niego con toda solemnidad que, en el caso de
Reverdy, imgenes como:

Por

el

cauce

del

arroyo

fluye

una

cancin

o
El

da

se

despleg

como

un

blanco

mantel

o
El

mundo

regresa

al

interior

de

un

saco

comporten el menor grado de premeditacin. A mi juicio,


es errneo pretender que el espritu ha aprehendido
las relaciones entre dos realidades en l presentes.
Para empezar, digamos que el espritu no ha percibido
nada

conscientemente.

Contrariamente,

de

la

aproximacin fortuita de dos trminos ha surgido una


luz especial, la luz de la imagen, ante la que nos
mostramos

infinitamente

sensibles.

El

valor

de

la

imagen est en funcin de la belleza de la chispa que


produce; y, en consecuencia, est en funcin de la

44

diferencia

de

potencia

entre

los

dos

elementos

conductores. Cuando esta diferencia apenas existe, como


en el caso de las comparaciones (16), la chispa no
nace. A mi juicio, no est en la mano del hombre el
poder de conseguir la aproximacin de dos realidades
tan

distantes

como

aquellas

que

antes

nos

hemos

referido, por cuanto a ello se opone el principio de la


asociacin de ideas, tal como lo entendemos. De lo
contrario, slo nos quedara el recurso de volver a
adoptar

un

arte

de

carcter

elptico,

que

Reverdy

condena, tal como yo lo condeno. Fuerza es reconocer


que los dos trminos de la imagen no son el resultado
de una labor de deduccin recproca, llevada a cabo por
el espritu con el fin de producir la chispa, sino que
son

productos

simultneos

de

la

actividad

que

yo

denomino surrealista, en la que la razn se limita a


constatar y a apreciar el fenmeno luminoso.

del

mismo

prolonga

modo

cuando

que
se

la

duracin

produce

en

de

la

un

chispa

ambiente

se
de

rarificacin, la atmsfera surrealista creada mediante


la escritura mecnica, que me he esforzado en poner a
la

disposicin

de

todos,

se

presta

de

manera

muy

especial a la produccin de las ms bellas imgenes.

Incluso cabe decir que, en el curso vertiginoso de esta


escritura,

las

imgenes

que

aparecen

constituyen

la

nica gua del espritu. Poco a poco, el espritu queda


convencido
imgenes.

del

valor

de

realidad

Limitndose

al

principio

suprema
a

de

estas

sentirlas,

el

espritu pronto se da cuenta de que estas imgenes son

45

acordes con la razn, y aumentan sus conocimientos. El


espritu adquiere plena conciencia de las ilimitadas
extensiones en que se manifiestan sus deseos, en las
que el pro y el contra se armonizan sin cesar, y en las
que

su

ceguera

deja

de

ser

peligrosa.

El

espritu

avanza, atrado por estas imgenes que le arrebatan,


que apenas le dejan el tiempo preciso para soplarse el
fuego que arde en sus dedos. Vive en la ms bella de
todas las noches, en la noche cruzada por la luz del
relampagueo,

la

noche

de

los

relmpagos.

Tras

esta

noche, el da es la noche.

Los innumerables tipos de imgenes surrealistas exigen


una

clasificacin

que,

por

el

momento,

no

voy

pretender efectuar. Agrupar estas imgenes segn sus


afinidades particulares me llevara demasiado lejos;
esencialmente, quiero tan slo tener en consideracin
sus excelencias comunes. No voy a ocultar que para m
la imagen ms fuerte es aquella que contiene el ms
alto grado de arbitrariedad, aquella que ms tiempo
tardamos en traducir a lenguaje prctico, sea debido a
que lleva en s una enorme dosis de contradiccin, sea
a causa de que uno de sus trminos est curiosamente
oculto, sea porque tras haber presentado la apariencia
de ser sensacional, se desarrolla despus dbilmente
(que

la

imagen

cierre

bruscamente

el

ngulo

de

su

comps), sea porque de ella se derive una justificacin


formal irrisoria, sea porque pertenezca a la clase de
las imgenes alucinantes, sea porque preste de un modo
muy natural la mscara de lo abstracto a lo que es
concreto,

sea

por

todo

lo

contrario,

sea

porque

46

implique

la

negacin

de

alguna

propiedad

fsica

elemental, sea porque d risa. He aqu unos cuantos


ejemplos de imgenes correctas:

Los rubs del champaa. Lautramont.

Bello como la ley de paralizacin del desarrollo del


pecho de los adultos cuya propensin al crecimiento no
guarda la debida relacin con la cantidad de molculas
que su organismo produce. Lautramont.

Una iglesia se alzaba sonora como una campana. Philippc


Soupault.

En el sueo de Rrose Slavy hay un enano salido de un


pozo, que come pan por la noche. Robert Desnos.

Sobre el puente se balanceaba el roco con cabeza de


gata. Andr Breton.

Un

poco

la

izquierda,

en

mi

divino

firmamento,

percibo -aunque sin duda es tan slo un vapor de sangre


y

asesinatos-

el

brillante

despintado

de

las

perturbaciones de la libertad. Louis Aragon.

47

En el interior del bosque incendiado

Frescos los leones se han quedado. Roger Vitrac.

El

color

de

las

medias

de

una

mujer

no

es

obligatoriamente la imagen de sus ojos, lo cual ha


inducido a decir a un filsofo, cuyo nombre es intil
hacer constar: los cetalpodos tienen ms razones que
los cuadrpedos para odiar el progreso . Max Morise.

1. Tanto si se quiere como si no, ah hay materia para


satisfacer muchas necesidades del espritu. Todas estas
imgenes

parecen

alcanzado

la

atestiguar

madurez

que

suficiente

el

para

espritu
gozar

de

ha
ms

satisfacciones que aquellas que por lo general se le


conceden. Este es el nico medio de que dispone para
sacar partido de la cantidad ideal de acontecimientos
de que est preado (17). Estas imgenes le dan la
medida de su normal disipacin y de los inconvenientes
que sta le comporta. No es malo que estas imgenes
acaben

por

desconcertar

desconcertarle

equivale

errado.

frases

Las

grandemente

ello.

al

espritu,

situarle

ante

que

he

citado

Pero

el

espritu

ya
un

que
camino

contribuyen
que

sabe

saborearlas obtiene de ellas la certidumbre de hallarse


en el buen camino; el espritu, por s mismo, jams se
declarar culpable de emplear sutilezas idiomticas;

48

nada tiene que temer por cuanto, adems, se fortifica


con la bsqueda total.

2. El espritu que se sumerge en el surrealismo revive


exaltadamente

la

mejor

parte

de

su

infancia.

Al

espritu le ocurre un poco lo mismo que a aquel que,


prximo a morir ahogado, repasa, en menos de un minuto,
su vida entera, en todos sus agobiantes detalles. Habr
quien diga que esto no es demasiado incitante. Pero no
me interesa en absoluto incitar a quien tal digan. De
los recuerdos de la infancia y de algunos otros se
desprende cierto sentimiento de no estar uno absorbido,
y, en consecuencia, de despiste, que considero el ms
fecundo

entre

cuantos

existen.

Quiz

sea

vuestra

infancia lo que ms cerca se encuentra de la verdadera


vida; esa infancia, tras la cual, el hombre tan slo
dispone, adems de su pasaporte, de ciertas entradas de
favor; esa infancia en la que todo favorece la eficaz,
y

sin

azares,

surrealismo,

posesin

parece

que

de
las

uno

mismo.

Gracias

oportunidades

de

al
la

infancia reviven en nosotros. Es como si uno volviera a


correr en pos de su salvacin, o de su perdicin. Se
revive, en las sombras, un terror precioso. Gracias a
Dios, tan slo se trata del Purgatorio. Se atraviesan,
sintiendo un estremecimiento, aquellas zonas que los
ocultistas
suscitan
monstruos

la

denominan
aparicin
que

paisajes
de

todava

peligrosos.

monstruos
no

me

que
tienen

Mis

me

pasos

acechan,
demasiada

malquerencia, debido a que les temo, por lo que todava


no estoy perdido. Ah estn los elefantes con cabeza
de mujer y los leones voladores cuyo encuentro nos

49

haca temblar de miedo, a Soupault y a m; ah est el


pez soluble que todava me da un poco de miedo. PEZ
SOLUBLE, no, no soy yo el pez soluble, yo nac bajo el
signo

de

Acuario,

el

hombre

es

soluble

en

su

pensamiento! La fauna y la flora del surrealismo son


inconfesables.

3. No creo en la posibilidad de la prxima aparicin de


un pontfice surrealista. Las caractersticas comunes a
todos los textos del gnero, entre ellos los que acabo
de citar, as como muchos otros que por s solos nos
podran

proporcionar

un

riguroso

desglose

analtico

lgico y gramatical, no impiden una cierta evolucin de


la

prosa

surrealista,

al

paso

del

tiempo.

Prueba

irrefragable de ello lo son las historietas que vienen


a

continuacin,

en

este

mismo

volumen,

historietas

escritas despus de gran cantidad de ensayos a cuya


elaboracin me entregu con la finalidad antes dicha
durante cinco aos, y que tengo la debilidad de juzgar,
en su mayora, extremadamente desordenadas. No estimo
que esas historietas sean, en virtud de lo que de ellas
he

expresado,

ni

ms

ni

menos

capaces

de

poner

de

relieve ante el lector los beneficios que la aportacin


surrealista

puede

proporcionar

su

conciencia.

Por otra parte, es preciso dar mayor envergadura a los


medios surrealistas. Todo medio es bueno para dar la
deseable

espontaneidad

ciertas

asociaciones.

Los

papeles pegados de Picasso y de Braque tienen el mismo


valor

que

desarrollo

la

insercin

literario

del

de

un

estilo

lugar
ms

comn

en

el

laboriosamente

50

depurado. Incluso est permitido dar el ttulo de POEMA


a aquello que se obtiene mediante la reunin, lo ms
gratuita posible (si no les molesta, fjense en la
sintaxis) de ttulos y fragmentos de ttulos recortados
de los peridicos diarios:

POEMA

Una

carcajada

de

zafiro

Las

en

la

ms

isla

de

hermosas

Ceiln

escamas

TIENEN

MATIZ

AGOSTADO

BAJO

LOS

CERROJOS

en

una

DE

granja

DIA

aislada

EN

DIA

se

agrava

lo

agradable

Un
os

camino
conduce

de

los

lmites

carro
con

lo

el
predica
EL

ignoto

caf
las
COTIDIANO

loas
ARTIFICE

de

su
DE

santo
VUESTRA

BELLEZA
SEORA

51

un

par

de

medias

de

seda

no

es

Un

salto

en

el

UN

Vaco
CIERVO

El

amor

Todo

ante
podra

PARIS

ES

todo
solucionarse

UNA

GRAN

CIUDAD

Vigilad
Los

rescoldos

LA

ORACION

Del

buen

tiempo

Sabed

que

Los

rayos

han

ultravioletas

culminado

Breve

su
y

El

tarea
beneficiosa

PRIMER

DIARIO

BLANCO

DEL

AZAR

Rojo

ser

El

cantor

vagabundo

DNDE

EST?

en

la

en
EN

memoria

su
EL

BAILE

casa
DE

LOS

ARDIENTES

52

Hago
bailando
Lo

que

se

se

podran

teatro,

la

hace,

dar

lo

muchos

filosofa,

ms
la

que

se

ejemplos.
ciencia,

har

Tambin
la

el

crtica,

conseguiran volver a encontrarse a s mismos. Debo


apresurarme

aadir

que

las

futuras

tcnicas

surrealistas no me interesan.

Ya he dado a entender con suficiente claridad que las


aplicaciones del surrealismo a la accin me parecen
poseer una importancia muy diferente (18). Ciertamente,
no

creo

en

surrealista.

el
Mis

valor

proftico

palabras

son

de

palabras

la

palabra

de

orculo

(19). S en la medida que yo quiera, porque acaso no


se es orculo ante uno mismo? (20) La piedad de los
hombres no me engaa. La voz surrealista que estremeci
a Cumas, Dodona y Delfos es la misma que dicta mis
discursos menos iracundos. Mi tiempo no puede ser el
suyo, y por qu ha de ayudarme esta voz a resolver el
infantil problema de mi destino? Por desgracia, parezco
actuar en un mundo en el que, para llegar a tener en
cuenta sus sugerencias, estoy obligado a servirme de
dos

clases

frases,

de
los

intrpretes,
otros,

que

unos
es

me

traducirn

imposible

sus

hallar,

comunicarn a mis semejantes la comprensin que yo haya


alcanzado de estas frases. Este mundo en el que yo
sufro lo que sufro (mejor ser que no lo sepis), este
mundo moderno, este mundo, en fin... diablico! Bueno,

53

pues qu queris que yo haga en l? La voz surrealista


quiz

se

extinga,

no

puedo

yo

contar

mis

desapariciones. Yo no podr estar presente, ni siquiera


un poco, en el maravilloso descuento de mis aos y mis
das.

Ser

como

Nijinski,

quien

el

ao

pasado

llevaron a los ballets rusos y no pudo comprender qu


clase de espectculo era aquel al que asista. Quedar
solo, muy solo en m, indiferente a todos los ballets
del mundo. Os doy todo lo que he hecho y todo lo que no
he hecho.

Y,

desde

entonces,

siento

unos

grandes

deseos

de

contemplar con indulgencia los sueos cientficos que,


a fin de cuentas, tan indecorosos son desde todos los
puntos de vista. Los sin hijos? Bien. La sfilis?
Igual me da. La fotografa? Nada tengo que oponer. El
cine? Vivan las salas oscuras! La guerra? Que risa!
El

telfono?

cabellos

Diga!

blancos!

La

juventud?

Intentad

hacerme

Encantadores

decir

gracias:

Gracias. Gracias... Si el vulgo tiene en gran estima


eso

que,

propiamente

hablando,

se

denomina

investigaciones de laboratorio, se debe a que gracias a


ellas

se

descubrir

ha
un

conseguido
suero

en

construir
los

que

el

una

mquina

vulgo

se

cree

directamente interesado. No duda ni por un instante que


con ello se ha querido mejorar su suerte. No s con
exactitud cul es el ideal de los sabios con tendencias
humanitarias, pero me parece que de l no forma parte
una gran cantidad de bondad. Entendmonos, hablo de los
verdaderos
cualquier

sabios,
tipo,

en

no

de

posesin

los
de

vulgarizadores
un

ttulo.

En

de
este

54

terreno,
alegra

como

en

cualquier

surrealista

del

otro,

hombre

creo

que,

en

la

pura

consciente

del

fracaso de todos los dems, no se da por vencido, parte


de donde quiere y, a lo largo de cualquier camino que
no sea razonable, llega a donde puede. Puedo confesar
tranquilamente que me es absolutamente indiferente la
imagen

que

el

hombre

en

cuestin

juzgue

oportuno

utilizar para seguir su camino, imagen que quiz le


procure la pblica estimacin. Tampoco me importa el
material del que necesariamente tendr que proveerse:
sus tubos de vidrio o mis plumas metlicas... En cuanto
al mtodo de tal hombre lo considero tan bueno como el
mo. He visto en plena actuacin al descubridor del
reflejo cutneo plantar; no haca ms que experimentar
sin tregua en los sujetos objeto de su estudio, no era
un examen, ni mucho menos, lo que haca; resultaba
evidente que haba dejado de fiarse de todo gnero de
planes. De vez en cuando formulaba una observacin, con
aire

de

lejana,

mientras
Encarg

que
a

sin

su

otros

abandonar

martillo
la

por

ello

actuaba

trivial

tarea

su

aguja,

constantemente.
de

tratar

los

enfermos. Se entreg por entero a su sagrada fiebre.

El

surrealismo,

nuestro

tal

como

inconformismo

yo

lo

absoluto

entiendo,
con

la

declara
claridad

suficiente para que no se le pueda atribuir, en el


proceso el mundo real, el papel de testigo de descargo.
Contrariamente,
explicar

el

el

estado

surrealismo
de

completo

nicamente
aislamiento

podr
al

que

esperamos llegar, aqu, en esta vida. El aislamiento de


la mujer en Kant, el aislamiento de los racimos en

55

Pasteur, el aislamiento de los vehculos en Curie, son


a este respecto, profundamente sintomticos. Este mundo
est

tan

slo

muy

relativamente

proporcionado

la

inteligencia, y los incidentes de este gnero no son


ms que los episodios ms descollantes, por el momento,
de una guerra de independencia en la que considero un
glorioso honor participar. El surrealismo es el rayo
invisible
nuestros
Este

que

algn

adversarios.

verano,

las

da

nos

Deja

ya

rosas

son

permitir
de

superar

temblar,

azules;

el

cuerpo.

bosque

de

cristal. La tierra envuelta en verdor me causa tan poca


impresin como un fantasma. Vivir y dejar de vivir son
soluciones

imaginarias.

La

existencia

est

en

otra

parte.

(1) Dostoiewsky: Crimen y castigo.

(2) Pascal.

(3) Barrs, Proust.

(4) Es preciso tener en cuenta el espesor del sueo. En


general, tan slo recuerdo lo que hasta m llega desde
las ms superficiales capas del sueo. Lo que ms me
gusta considerar de los sueos es aquello que quede
vagamente presente al despertar, aquello que no es el
resultado
precedente,

del
es

ramificaciones

empleo

que

decir,
sin

los

haya

dado

sombros

sentido.

la

jornada

follajes,

Igualmente,

en

las
la

realidad prefiero abandonarme.

56

(5)

Lo

ms

fantstico

admirable

ha

dejado

de
de

lo

fantstico

existir.

Ahora

es

que

slo

lo

existe

realidad.
(6) Vase Pasos perdidos, editado por la N. R. F.

(7) Nord-Surd, marzo de 1918.

(8) Si hubiera sido pintor, esta representacin visual


hubiera

sin

Probablemente

duda
mis

predominado

facultades

sobre

innatas

la

otra.

decidieron

las

caractersticas de la revelacin. Desde aquel da, he


concentrado voluntariamente la atencin en parecidas
apariciones, y me consta que, en cuanto a precisin, no
son inferiores a los fenmenos auditivos. Provisto de
papel y lpiz, me sera fcil trazar sus contornos. Y
ello es as por cuanto no se tratara de dibujar, sino
de calcar. De este manera, podra representar un rbol,
una ola, un instrumento musical, infinidad de cosas
que,

en

este

momento

sera

grficamente,

ni

siquiera

esquema.

lo

intentara,

Si

incapaz
mediante
me

de

representar

el

ms

perdera,

somero
con

la

certidumbre de volver a topar conmigo mismo, en un


laberinto de lneas que, a primera vista, no pareceran
representar nada. Y, al abrir los ojos, tendra la
fuerte impresin de hallarme ante algo nunca visto.
La prueba de lo que digo ha sido efectuada muchas veces
por Robert Desnos; para comprobarlo basta con hojear el
nmero

36

de

Hojas

libres,

que

contiene

abundantes

dibujos suyos (Romeo y Julieta, Un hombre ha muerto


esta maana, etc.) que la revista crey eran dibujos

57

realizados por locos, y que como public con la mayor


buena fe.

(9)

Knut

Hamsun

considera

determinante

de

obsesion,

quiz

este

que

tipo

est

de

en

lo

el

hambre

revelacin
cierto.

es

el

que

me

(Debo

hacer

constar que en aquella poca no todos los das coma.) Y


no cabe duda de que los siguientes sntomas que Hamsun
relata coinciden con los mos:

El

da

siguiente

despert

temprano.

Todava

era

de

noche. Haca largo rato que tena los ojos abiertos,


cuando o las campanadas de las cinco, dadas por el
reloj de pared del piso superior al mo. Intent volver
a

dormir,

pero

despierto,

no

mil

lo

ideas

logr,
me

estaba

bullan

en

totalmente
la

cabeza.

De repente se me ocurrieron algunas frases buenas, muy


adecuadas

para

utilizarlas

en

un

apunte,

en

un

folletn; sbitamente, y como por azar, descubr frases


muy hermosas, frases ms bellas que todas las por m
escritas

anteriormente.

Me

las

repet

lentamente,

palabra por palabra, y eran excelentes. Las frases no


dejaban de acudir, una tras otra. Me levant y cog
papel y lpiz, en la mesa que tena detrs de la cama.
Me pareca que se hubiera roto una vena en mi interior,
las

palabras

se

sucedan,

se

situaban

en

su

justo

lugar, se adaptaban a la situacin, las escenas se


acumulaban,
surgan

en

la

accin

mi

se

cerebro,

desarrollaba,
y

yo

gozaba

las
de

rplicas
manera

prodigiosa. Los pensamientos acudan tan velozmente, y


seguan

fluyendo

con

tal

abandono,

que

desde

una

58

multitud de detalles delicados, debido a que el lpiz


no

poda

ir

con

la

debida

velocidad,

pese

que

procuraba escribir de la mano siempre en movimiento,


sin perder ni un segundo. Las frases brotaban en mi
interior

estaba

en

plena

posesin

del

tema.

Apollinaire aseguraba que De Chirico haba pintado sus


primeros

cuadros

cenestsicas
(10)

Cada

bajo

la

influencia

(dolores

da

pensamiento

creo

en

ms

relacin

de
en

de

alteraciones

cabeza,
la

conmigo

clicos...)

infalibilidad
mismo,

lo

de

mi

cual

es

naturalsimo. De todos modos, en esta escritura del


pensamiento, en la que uno queda a merced de cualquier
distraccin exterior, se producen fcilmente lagunas.
No

hay

razn

alguna

que

justifique

el

intento

de

disimularlas. El pensamiento es, por definicin, fuerte


e incapaz de acusarse a s mismo. Aquellas evidentes
deficiencias

deben

atribuirse

las

sugerencias

procedentes del exterior.

(11) Tambin por Thomas Carlyle, en Sartor Resartus


(captulo VIII: Supernaturalismo natural), 1833-34.

(12)

Vase

asimismo,

el

Ideorrealismo

de

Saint-Pol-

Roux.
(13) Lo mismo podra decir de algunos filsofos y de
algunos pintores; de estos ltimos tan slo citar a
Uccello, entre los de la poca antigua, y, entre los de
la poca moderna, a Seurat, Gustave Moreau, Matisse (en
La

msica,

puro,

con

por

mucho),

ejemplo),
Braque,

Derain,
Duchamp,

Picasso
Picabia,

(el

ms

Chirico

(admirable durante tanto tiempo), Klee, Man Ray, Max

59

Ernst

y,

tan

prximo

nosotros,

Andr

Masson.

(14) Nuevas Hbridas, Desorden formab, Duelo por


duelo.
(15) Baudelaire.

(16) Imagen de Jules Renard.

(17) No olvidemos que, segn la frmula de Novalis,


hay ciertas series de acontecimientos que se producen
paralelamente con los acontecimientos reales. Por lo
general, los hombres y las circunstancias modifican el
curso ideal de los acontecimientos de tal manera que
ste

toma

apariencias

de

imperfeccin

sus

consecuencias son tambin imperfectas. As ocurri con


la

Reforma:

en

vez

del

Protestantismo

produjo

el

Luteranismo.
(18) Same permitido formular algunas reservas acerca
de

la

responsabilidad,

en

general,

de

las

consideraciones mdico-jurdicas pertinentes en orden a


determinar el grado de responsabilidad de un individuo,
a

saber,

responsabilidad

plena,

irresponsabilidad

responsabilidad limitada (sic). Pese a lo muy difcil


que me resulta admitir el principio de cualquier tipo
de responsabilidad, me gustara saber de qu manera
sern

juzgados

los

primeros

actos

delictuosos

de

naturaleza indudablemente surrealista. El acusado ser


absuelto o solamente se apreciar la concurrencia de
circunstancias atenuantes? Es una verdadera lstima que
los

delitos

de

prensa

hayan

dejado

casi

de

ser

perseguidos, pues de lo contrario no tardara en llegar


el momento en que podramos asistir a un proceso del

60

siguiente

tipo:

el

acusado

ha

publicado

un

libro

atentatorio a la moral pblica; a querella de algunos


de

sus

acusado

ms
de

conciudadanos

difamacin;

acusaciones
cual

honorables

de

insultos

todo
al

contra

gnero,

ejrcito,

es

tambin

se

igualmente
induccin

formulan

aplastantes,

al

asesinato,

apologa de la violacin, etc. Por su parte, el acusado


se muestra enteramente de acuerdo con los acusadores, a
fin de poder desvirtuar las ideas por l expresadas. En
su

defensa,

se

limita

proclamar

que

no

se

considera autor del libro en cuestin, ya que ste tan


slo puede considerarse como una produccin surrealista
que excluye todo gnero de consideraciones acerca del
mrito o demrito de quien lo firma, ya que el firmante
no ha hecho ms que copiar un documento, sin expresar
sus opiniones, y que es tan ajeno a la obra nefasta
cual pueda serlo el mismsimo presidente del tribunal
que

le

juzga.

Y lo que cabe decir de la publicacin de un libro podr


decirse tambin de una infinidad de actos de diferente
naturaleza

el

da

en

que

los

mtodos

surrealistas

comiencen a gozar del favor del pblico. Entonces ser


preciso que una nueva moral sustituya a la moral usual,
causa de todos nuestros males.

(19) Rimbaud.

(20)

De

todos

modos,

DE

TODOS

MODOS...

Mejor

ser

descargar la conciencia. Hoy, da 8 de junio de 1924,


hacia

la

una,

la

voz

me

ha

susurrado:

Bthune,

Bthune... Qu quera decir? No conozco Bthune, ni

61

tengo la menor idea de la situacin en que se encuentra


en

el

mapa

de

Francia,

Bthune

nada

me

evoca,

ni

siquiera una escena de Los tres mosqueteros. Hubiera


debido emprender viaje hacia Bthune, en donde quiz me
esperaba algo; aunque en realidad hubiera sido sta una
solucin demasiado simplista. Me han contado que en un
libro de Chesterton se refiere el caso de un detective
que

para

encontrar

alguien

quien

busca

en

una

ciudad sigue el mtodo de inspeccionar, desde el stano


al tejado, todas las casas en cuyo exterior advierte un
detalle ligeramente anormal. Este sistema es tan bueno
como cualquier otro.

De parecido modo, Soupault, en 1919, entr en gran


nmero de inmuebles improbables para preguntar a la
portera si all viva Phillippe Soupault. Creo que no
se

hubiera

respuesta

sorprendido

afirmativa.

si

Ello

le
se

hubieran

hubiera

dado

debido

una
que

Soupault habra entrado en su propia casa.

62

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