HISTORICA. Vol.

XXII N2 1 Julio de 1998

RESEAS

PEASE G.Y, Franklin. Breve historia contempornea del Per. F.C.E., Mxico
1995.

Preparar esta resea me ha exigido adems de leer acuciosamente el

texto, conversar con el autor en diferentes oportunidades sobre el tema que
como todo peruano, debemos conocer a cabalidad. Ya era necesario que el
vaco existente en la informacin sobre historia peruana se vea reunido en un
libro que a pesar de llevar el ttulo Breve ... condensa todo aquello que nacionales y extranjeros debiramos conocer del Per presente y pasado. Franklin
Pease aclara en la Introduccin la importante labor que las crnicas desarrollaron en el S. XVI y cmo el Mercurio Peruano, producto del S. XVIII, es la
fuente indiscutible de su tiempo ; para la poca republicana no podemos
negar la necesidad de volcarnos a las informaciones que por distintos medios
llegan a formar el bagaje material que ilustra a los historiadores ; el incluir
temas que tienen repercusin en los vecinos pases americanos y sus problemticas despiertan el inters del lector por acercarse an ms al conocimiento
de la historia.
El autor, en casi 300 pginas de anlisis maduro, ha sintetizado buena
parte de la informacin dedicando a "Los Incas" un primer captulo, en el que
seala aspectos ya trabajados en otras publicaciones de su autora, sin abandonar ese esquema poltico que del Tahuantinsuyu hemos a travs de sus
escritos conocido y que ha fascinado a los estudiosos de todos los tiempos.
Recordemos, que l nos afirm que los Incas del Cuzco son el primer mo185

mento historiable que lleva a la formacin del Per moderno. El tema de la

dualidad al lado de la imagen del estado totalitario y benefactor as como la
eficiencia de su organizacin econmica son algunos de los mltiples asuntos
que las crnicas plantearon a la historiografa y que autores como Pease han
podido manejar con especial acierto, permitiendo al lector impactar con sus
anlisis de los mitos andinos y de la gran dimensin que alcanzara el
Tahuantinsuyu como tal y su repercusin en la historia peruana.
A lo largo de la lectura de Breve Historia del Per Contemporneo
encontraremos algunos temas que por su importancia no slo siguen una
secuencia cronolgica, sino que aparecen en el texto como hilos conductores
que permiten mover al actor de nuestra historia, al hombre peruano, en las
diferentes facetas de su propio devenir; me refiero a la sociedad peruana y a
las mltiples maneras de enfocar esta temtica; desde los tiempos Incaicos,
pasando por la presin colonial, actuando en la Guerra de la Independencia,
enjuiciando las crisis que la guerra le imprima, con la esperanza que la
Reconstruccin Nacional recompusiera el caos en el que el pas y la poltica
nacional estaban sumergidos, hasta su incorporacin en los procesos electorales que la democracia cuestion, y la "esperanza" de una puerta abierta en
el siglo XXI.
Un segundo captulo titulado "Un Mundo Espaol en los Andes" desarrolla la transformacin de un mundo tradicional hacia la conformacin del
Per de nuestros das; el espacio fsico, el tiempo, el mercado, la reciprocidad, la justicia, son algunos de Jos temas que las fuentes permiten a Pease
plantear modelos y patrones que se han introducido en nuestra sociedad de
una manera lenta pero progresiva, ms rpida en la terminologa que en la
realidad; as "los caminos se poblaron de mercaderes, en realidad ms de
transportistas o arrieros andinos, ... (p. 51)" y la "pax colonial" que caracteriz por mucho tiempo al siglo XVII no fue tan cierta pues la aguda administracin diseada por algunos virreyes se desgast, complicndose con el
advenimiento de la siguiente centuria donde cambios sustanciales fueron producidos por las reformas borbnicas y el criollo, se convirti en el elemento
articulador de la aculturacin.
La independencia es planteada por el autor como un largo proceso en
el que se gestan complejas situaciones y acontecimientos que culminarn en
la conformacin del Estado, as el tercer captulo es un intento de esclarecer
el reconocimiento de la libertad, el surgimiento de un nacionalismo y la
estructuracin del poder poltico. Pease incluye, desde la poltica manejada

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por el libertador y la participacin de la milicia americana en la bsqueda de

una Confederacin Andina pasando por el establecimiento de la Dictadura
con Mariano Ignacio Prado (1865) hasta los intentos por constituir un gobierno peruano que pudiera firmar la paz. La prdida de Tarapac y la posesin
de Tacna y Arica por Chile fue el precio de la inestabilidad vivida durante
muchos aos, a la larga postracin de la economa y a los problemas no
resueltos por el poder poltico que ameritaban la restauracin de la
institucionalidad. El sueo de la "Patria Nueva" desgraciadamente surgi de
la mano de la corrupcin y el servilismo frente al poder.
"Reconstruccin, crecimiento, crisis y Futuro" nos plantea el nacimiento de una vida democrtica consolidada, ms de 30 aos de dirigencia vinculada al Partido civil asegur el funcionamiento del Congreso y 7 presidentes civiles elegidos por elecciones inauguraron un momento excepcional no
repetido, se alcanz un denodado esfuerzo por mejorar la educacin pblica
proporcionando al pas sus paradigmas ms representativos que siguen siendo
hoy figuras sobresalientes de nuestra intelectualidad.
As como los primeros quince aos del presente siglo fueron difciles
para el Per porque reaparecieron los problemas fronterizos con los pases
vecinos, tambin el Per gener la expectativa de un nuevo Dorado con el
auge del caucho y la posibilidad de mayor mano de obra local. La Primera
guerra mundial traera inconvenientes a nivel econmico que slo al trmino
de la misma seran superados. En la primera mitad del siglo sobresaldra la
figura del Presidente Legua y Pease resalta la participacin efectiva de la
clase media urbana sin dejar de mencionar que la mayor crtica a este gobierno estara dada en la agresiva poltica de inversin sustentada en prstamos
internacionales. El autor dedica su atencin al surgimiento y papel que cumplieron los partidos polticos hasta la dcada de los 80', un asunto conflictivo
pero que con cuidado y objetividad ha sabido manejar. Antes de finalizar, nos
advierte los perjuicios sufridos por la sociedad civil y la dificultad de desenredar la maraa legislativa generada aos atrs a la que hay que agregar la
aparicin de Bandera Roja y Sendero Luminoso y la confusin entre el signo
y el espacio poltico, as como el desconcierto y la falta de decisin de las
autoridades o la inaccin cuando a estos se sumara otro grupo subversivo, el
MRTA.

Franklin Pease recuerda que fueron "muchos aos los que pasaron para
que las fuerzas armadas alcanzaran mayor conciencia del carcter de su lucha
antisubversiva ... " (p. 272), l declara que no es su intencin hacer una his187

toria de la subversin en el Per de los ltimos aos pero s dejar claro que
el "terrorismo sanguinario y la crisis econmica estimulada por la corrupcin" marcaron los ltimos aos de la Historia del Per, dejando abierta la
recuperacin del pas con una apertura econmica y una participacin ms
real en el mercado mundial. El Per ingresa a la tan mencionada "globalizacin".

Breve Historia del Per Contemporneo es una sntesis, no es un resumen, es comprensin como planteaba Marc Bloch, "es despertar el inters
para continuar la lectura y la bsqueda incesante" por ello le reclamamos a
Pease un nuevo captulo de nuestra reciente historia contempornea para la
segunda edicin.
Amalia Castelli Gonzlez

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