Aristteles e a histria, mais uma vez*

Aristotle and History Once More

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Franois Hartog
hartog@ehess.fr
Professor
cole des Hautes tudes en Sciences Sociales
Bureau 544
190-198, avenue de France, 75244
Cedex 13 - Paris
France
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Resumo

O objetivo deste artigo o de analisar algumas questes e desdobramentos para a escrita

da histria provenientes da chamada virada ligustica na histria. Mais do que reconstituir os
percursos que caracterizam essa virada, ou delimitar seus contornos, nos propomos a observar
o ponto de oscilao ou o contra-ataque brusco marcados pela publicao, em 1992, do livro
Probing the Limits of Representation, editado por Saul Friedlnder, colocando em paralelo os
estudos mais recentes de Paul Ricur e Carlo Ginzburg e destacando suas respectivas leituras
das obras clssicas de Aristteles, a Potica e a Retrica, mediadas pela leitura de Hayden White.

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Palavras-chave

Giro lingustico; Historiografia; Escrita da histria.

Abstract

This article aims to analyze some questions and developments for the writing of History stemming
from the so-called linguistic turnin History. More than re-establishing the paths which define this
turn, or circumscribing its outlines, we propose to observe the unsteadiness or the harsh counterattack indicated in the publication of the book Probing the Limits of Representation, edited by Saul
Friedlnder in 1992, by making a parallel with recent works of Paul Ricoeur and Carlo Ginzburg,
and to emphasize their own readings of the classic pieces of Aristotle, thePoeticsand theRethoric,
mediated by Hayden Whites reading.

Keywords

Linguistic turn; Historiography; History writing.

Recebido em: 27/11/2013

Autor convidado
Entre o Brasil, a Alemanha e a Frana, Manoel Salgado circulava. Ele soube, no espao de alguns anos,
tecer fortes laos. Durante suas estadas em Paris, ele passava pelo meu seminrio, e sua conversa simples e
amigvel muito me ensinou sobre a histria do Brasil e no Brasil. Quando eu estive no Rio, na UFRJ, para um
workshop com doutorandos, ele soube fazer deste encontro um belo momento de camaradagem intelectual. A
ltima vez que o vi, foi em So Paulo. Ele estava cheio de entusiasmo, de sorrisos e de projetos. Depoimento
de Franois Hartog. Paris, 22 de outubro de 2013.
Este artigo foi publicado originalmente em Critique, Paris, juin-juillet, 2011, p. 540-552. Agradecemos ao
professor Hartog e aos editores da revista a autorizao para a presente traduo, realizada por Eliane Misiak
(FURG). Agradecemos tambm a Eliete Lcia Tiburski pela formatao final e ajuste do texto s normas,
e a Marina Arajo pela traduo do resumo. Agradecemos, finalmente, Direo do IFCH da UFRGS pelo
financiamento que viabilizou a traduo. Reviso tcnica de Temstocles Cezar.
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O linguistic turn is over.1 Desde quando? Ainda se discute. Certos

historiadores diro, inclusive, que ele jamais comeou! Como havia constatado
Pguy em Clio: obstinamo-nos com uma questo durante quinze ou vinte anos
e, de repente, damos as costas. No sabemos mais do que falvamos. H
pouco tempo, foi-me relatado que, atualmente, nas universidades americanas,
os jovens estudantes de histria no sabem mais do que se trata, enquanto que
seus professores lhes falam somente de arquivos. Seja como for, recentemente,
duas historiadoras, interrogando-se sobre o estado de suas disciplinas,
constatam seu refluxo, como uma onda que acaba de se retirar antes que a
prxima quebre. Em seu discurso sobre o estado da histria, Gabriele Spiegel,
presidente da American Historical Association no ano de 2009, comea lembrando
que o termo (linguistic turn) aparece em 1965, com o filsofo Richard Rorty,
antes de avaliar qual foi seu impacto e de se interrogar sobre o que resta dele
nos questionrios e nas maneiras de trabalhar dos historiadores hoje (SPIEGEL
2009). Do mesmo modo, Caroline Baynum, professora de histria medieval do
Instituto de Estudos Avanados de Princeton, dedica-se a um rpido inventrio
de todos os turns e returns propostos ou proclamados desde o primeiro da srie,
aquele da lingustica dos anos 1960 (BYNUM 2000).
Como no faz parte do meu propsito reconstituir os percursos dessas
viradas, nem delimitar seus contornos, limitar-me-ei a observar este ponto de
oscilao ou este contra-ataque brusco marcados pela publicao, em 1992,
do livro Probing the Limits of Representation, editado por Saul Friedlnder
(FRIEDLNDER 1992). O objetivo era o de interrogar as consequncias do
relativismo ps-moderno e de indagar os equvocos que ele mantm sobre a
questo do real e da verdade histrica, a respeito deste acontecimento limite
que foi o Holocausto. nessa ocasio que Carlo Ginzburg conduz o ataque final
contra as posies de Hayden White, contra quem Arnaldo Momigliano havia,
pela primeira vez, iniciado as hostilidades em 1981 (MOMIGLIANO 1984). Apesar
de seus esforos, Hayden White no poder sair das aporias de sua posio
tropolgica, de seu pantropologismo e, em pouco tempo, Paul Ricur, pouco
suspeito de desconfiana em relao s abordagens narrativistas, concluir
por um impasse e pela suspeita legtima quanto capacidade dessa teoria
retrica de traar uma linha limite entre narrativa histrica e narrativa de fico
(RICUR 2000, p. 328).
Para falar a verdade, essa questo dita, frequentemente, da histria e da
fico apenas uma expresso local e relativamente tardia de um movimento
muito mais amplo, nem simples, nem unvoco, mais dramtico tambm, e
iniciado bem mais cedo, de interrrogaes sobre esta que a mais nobre
e mais misteriosa faculdade do homem, a linguagem (BENVENISTE 1966, p.
45). Iniciado, pelo menos na Frana, com Mallarm e Rimbaud, continuado por
Maurice Blanchot (leitor de Kafka e amigo de Levinas), em cuja obra tantos fios se
entrelaam, ele se estendeu sobre um sculo aproximadamente e tomou formas

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A virada lingustica acabou. Todas as expresses em lnguas estrangeira seguem de acordo com o original
(Nota do revisor).
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diversas at o estruturalismo dos anos 1960 e os ps- que se seguiram. Ainda que
os principais protagonistas distanciem-se rapidamente dessas apelaes, subsiste
que a linguagem, essa linguagem que sempre escapa, permanece no centro.
O que fez com que, na Europa, a linguagem tenha sido metdica e
apaixonadamente escrutada? O que fez com que, aps a publicao do Curso
de Saussure, em 1916 (em plena guerra), a lingustica, com a distino entre
lngua e fala, tenha se tornado, progressivamente, a cincia piloto das cincias
humanas? Celebrando Saussure, em 1963, por ocasio do cinquentenrio de sua
morte, mile Benveniste sublinhava o alcance desse princpio do signo instaurado
como unidade da lngua [...]. Ora, vemos agora se propagar esse princpio para
fora das disciplinas lingusticas e penetrar nas cincias do homem, que tomam
conscincia da sua prpria semitica. No a lngua que se dilui na sociedade,
a sociedade que comea a reconhecer-se como lngua (BENVENISTE 1966, p.
43). O que fez ainda com que, aps 1945, a linguagem, sempre ela, tenha sido
tida por quase tudo, sem deixar de ser associada falta, ausncia, ao silncio
e morte? Aquilo que no se pode dizer, preciso calar, dizia Wittgenstein,
(no) preciso calar, corrige Jacques Derrida (PEETERS 2010, p. 204). A
essas colocaes fazem eco as ltimas palavras de Blanchot, em Aprs coup,
mesmo sobre a morte sem frases, ainda preciso meditar, talvez sem fim,
at o fim (BLANCHOT 1983, p. 100). Responder a tais questes, arriscar-se
apenas, excederia no apenas o espao de um artigo, mas tambm minhas
capacidades. Entretanto, creio que ao negligenciar esse movimento profundo,
complexo, corre-se o risco de, como dizia Pguy, no mais compreender do que
se falava, quando Roland Barthes, por exemplo, escrevia que o fato tem to
somente uma existncia lingustica. Caso contrrio, o propsito, retirado de
seu contexto, oscila entre trivialidade e absurdidade (BARTHES 1984).
Narrativa, retrica, histria
Para retornar histria e as suas formas de negociar a virada lingustica,
pode ser esclarecedor traar um paralelo entre duas abordagens, certamente
bem diferentes, mas que possuem em comum o fato de interrogar, no curso
dos anos 1980, os poderes da narrativa. Paul Ricur publica Tempo e Narrativa
entre 1983 e 1985. A partir de 1984, Carlo Ginzburg engaja-se em um combate,
jamais abandonado, contra aqueles que ele chama, desde ento, de cticos.2 Nada
de equvoco: o nico objetivo dessa projeo o de convidar a considerar suas
dmarches como duas maneiras de apreender uma conjuntura e de replic-la, de
modo algum de associ-las, e menos ainda de op-las: o defensor do realismo
face ao advogado da narrativa!
Com relao histria, um deles um outsider. Ele traa seu caminho
filosfico, e aprofunda a enquete sobre as capacidades da narrativa, no por
complacncia com uma moda, mas por preocupao em aproximar ao mximo
possvel as aporias do tempo e experimentar, simultaneamente, os limites da
narrativa. Ele mobiliza, torna til esse saber renovado e recente, em plena
2

Ver seu prefcio Natalie Zemon Davis, Le retour de Martin Guerre, reeditado em anexo em Le fil et les Traces.

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elaborao, com vistas a explorar as potencialidades da narrativa. Ele tambm

o outsider que mais se aproximou da histria. Ele leu os historiadores, no
para anex-los ou para fazer filosofia da histria pelas suas costas, mas com
vistas a, graas a eles, aprofundar seu questionrio filosfico. Se verdadeiro
que o tempo pensado somente existe quando narrado, imperativo demostrar
que mesmo a histria, que pretende ter rompido com a narrativa, aquela dos
Annales (para resumir), conservou, se observarmos de perto, um elo, ainda que
tnue, com ela. Tal o caso deste manifesto que o Mediterrneo de Braudel.
Bastava ousar diz-lo para que isso se tornasse evidente.
O outro um insider: no corao da disciplina, historiador da poca
moderna, ele, rapidamente, encontrou-se em posio de falar por ela. Com esta
particularidade: ele est longe de ser o inimigo da narrativa. Realista, sim, mas
em nada positivista. Tivesse sido ele um historiador preocupado sobretudo em
enumerar, teria tido, verdade, menos razes para inquietar-se com as formas
de ler. Em seus livros e artigos, ele, de fato, no cessou de confrontar-se com
a questo da narrativa, quer se trate da questo da forma de interrogar suas
fontes (os arquivos dos processos de feitiaria), de delimitar aquilo que ele
chama, em Histria noturna: decifrando o sab, de ncleo narrativo elementar
que acompanhou a humanidade durante milnios (GINZBURG 1992, p. 284).
Persistentemente, ele se pretende atento s possibilidades cognitivas de
qualquer narrativa, incluindo-se todas as formas de historiografia. A respeito
de A educao sentimental, ele se dedica a valorizar a riqueza cognitiva da
obra de Flaubert (GINZBURG 2003, p. 97); ou, estudando uma Histoire des les
Mariannes, publicada, em 1700, por um jesuta, ele observa que os textos tm
fendas das quais se pode ver sair o real e que falar de realidades situadas
fora do texto seria uma ingenuidade positivista (GINZBURG 2003, p. 82). Mais
ainda, e, desta vez, colocando-se antes do texto acabado, ele estima que um
lugar deve ser dado s interaes entre dados empricos e restries narrativas
no interior do processo de pesquisa (GINZBURG 2003, p. 95). Se considerarmos
a forma de conceber seu papel de historiador, o prprio ttulo de seu ltimo livro
o exprime: O fio e os rastros. Por fio preciso compreender, claramente, precisa
o autor, o fio da narrativa. Procuro contar, servindo-me dos rastros, histrias
verdadeiras (que s vezes tm como objeto o falso) (GINZBURG 2010, p. 7).
Ricur leu Ginzburg. Este ltimo est presente em dois momentos de
A memria, a histria, o esquecimento: na parte consagrada epistemologia
histrica e naquela dedicada condio histrica. O paradigma indicirio, o
prefcio a Lorenzo Valla (sobre retrica e filologia), O Juiz e o historiador (com
a questo da prova) e, finalmente, o impasse tropolgico de Hayden White,
so todos elementos que possuem lugar na reflexo do filsofo. A recproca se
verifica? No meu entender, no. O historiador no menciona e no discute os
trabalhos de Ricur.3 O que um direito seu. Em todo caso, trata-se de um
indcio de que ele no precisou desse filsofo que, durante aproximadamente

17

Uma meno ambiciosa obra de P. Ricur, Temps et rcit (GINZBURG 2010, p. 459). Trata-se do prefcio
obra Le retour de Martin Guerre, publicado em 1984.
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vinte anos, interrogou-se sobre a inquietante estranheza da histria (HARTOG

2011, p. 65).
Tanto um quanto outro se deparam com a questo da representao,
aquela da lancinante interrogao sobre a relao entre o passado real e o
conhecimento histrico, aquela sobre a qual a frmula de Ranke, mil vezes
repetida, do wie es eigentlich gewesen terminou por dispensar a reflexo.
Ricur detm-se longamente sobre ela em Tempo e Narrativa; Ginzburg
consagra-lhe um artigo: Representao, a palavra, a ideia, a coisa,
primeiramente publicado nos Annales, em 1991. Questionar o uso da palavra e
todos os jogos de espelho que ela permite entre ausncia e presena, em um
momento em que se exige uma histria das representaes, particularmente nos
Annales e volta, , evidentemente, apropriado. Segue um percurso virtuoso
que, em poucas pginas, conduz o leitor ignorante da primeira apario da
palavra no Dictionnaire de Furetire, no qual representao empregado no
contexto dos funerais reais (para designar seja um manequim do rei defunto,
seja um leito funerrio vazio e simplesmente recoberto por uma mortalha),
at as interrogaes sobre os efeitos da presena real na eucaristia, passando
pelo Colosso grego (GINZBURG 1998, p. 73-88). Insatisfeito, por sua vez, com
o conceito de representao, Ricur forja um outro, o de representncia,
que ele reconhece ser difcil. Para abordar essa relao, que ele qualifica de
enigma, ele recorre, sucessivamente, s categorias do Mesmo, do Outro e do
Anlogo, que so trs maneiras de decompor e, depois, de sintetizar a visada
do discurso histrico em relao a seu vis--vis terminado, qualificado de
alusivo e imperioso simultaneamente (RICUR 1985, p. 269). Pois se o
historiador um mestre de intrigas, ele , ao mesmo tempo, um servidor da
dvida para com os mortos.
Pelos caminhos que levam do Mesmo ao Outro, ao Anlogo, Ricur encontra,
inevitavelmente, Hayden White, o mestre s tropos, cujo livro, rapidamente
famoso, Metahistory, qualificado por ele de potica da historiografia. Para
White, leitor de Vico, a retrica , com efeito, o ncleo da criatividade da
linguagem e o troping , diz ele, a alma do discurso. Sua Metahistory poderia
intitular-se igualmente Pre-History, na medida em que o recurso a um ou outro
tropo prefigura uma narrativa possvel, de modo que da disperso daquilo que
ainda no foi narrado emerge uma forma e um sentido: uma narrao e uma
explicao. O nico ponto que gostaria de evidenciar aqui que, fazendo isso,
White engloba a potica na retrica ou faz da potica a alma da retrica. O
que, do ponto de vista da narrativa histrica, tem por primeira consequncia
ignorar a velha interdio colocada por Aristteles, para quem a histria, no
sendo uma arte mimtica, no pertence poiesis.
Para Ginzburg, o encontro se faz por meio do artigo de Momigliano The
History of Rhetoric and Rhetoric of History: on Hayden Whites Tropes que,
em 1981, abriu seus olhos para as consequncias das posies do autor
de Metahistory. Pouco me importa, diz, basicamente, Momigliano, se tais
historiadores usam a metonmia ou a sindoque, pois a nica coisa que conta
que suas histrias devem ser verdadeiras (MOMIGLIANO 1984, p. 51).

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Quanto s relaes entre retrica e histria, se elas iniciaram com Iscrates,

seria necessrio, pelo menos, considerar o fato de que elas foram ambivalentes
ao longo da Antiguidade e que, em um certo momento, na poca moderna, elas
foram cortadas. Em resumo, sem o apoio de uma histria sria da retrica, as
consideraes sobre retrica e histria permanecem muito etreas. Em todo
caso, a associao entre Hayden White e a retrica sai ainda fortalecida por sua
inscrio em uma linhagem que inicia com Iscrates. Mais do que de uma virada
lingustica, dever-se-ia falar de virada retrica, prope ento Ginzburg.
Aristteles, mais uma vez
Sem que seja necessrio estender-me mais sobre as posies de Hayden
White, sobre a leitura rigorosa feita por Ricur ou sobre as crticas reiteradas
de Ginzburg, o leitor ter compreendido que o White de Ricur est mais do
lado da potica, enquanto que aquele de Ginzburg est, primeiramente, do lado
da retrica. Nesse ponto, o leitor tambm ter compreendido que aquele que,
desde o incio, encontra-se no plano de fundo e que, de fato, torna possvel (e
espero pertinente) o paralelo esboado no outro seno Aristteles, como
autor da Potica, naturalmente, mas tambm da Retrica.
Ambos, de fato, cedem-lhe lugar, mas eles no se dirigem ao mesmo
Aristteles. Ricur reconhece, imediatamente, que o impulso inicial de Tempo
e Narrativa veio da Potica. O que, de maneira alguma, evidente, visto que na
Potica no se tratava diretamente da questo do tempo! Por outro lado, retm
toda a sua ateno a composio da intriga promovida por Aristteles posio
de categoria dominante na arte de compor obras que imitam uma ao. o
que lhe permite extrair da Potica o modelo de composio da intriga que ele
se propor a estender a toda composio que chamamos narrativa (RICUR
1983, p. 61, 317). Incluindo, portanto, a histria. Quanto a Ginzburg, se ele
conhece, evidentemente, as anotaes da Potica sobre a histria, ele est mais
interessado na Retrica. Por qu? Por duas razes ao menos. Primeiramente,
porque White, aps Roland Barthes, reabre, de forma ruidosa, a questo dos
laos entre retrica e histria. Depois, porque ao lado da retrica de Iscrates,
existe aquela de Aristteles, para quem a questo da prova central. Em outras
palavras, a) contrariamente ao que imaginam os cticos e outros ps-modernos,
a retrica no se reduz arte de persuadir,4 b) retrica e provas podem estar
e estiveram estreitamente ligadas. Porque se demonstra com o auxlio do
entimema, que o silogismo da retrica, e o entimema , para Aristteles, o
corpo da prova (Aristteles, Rhtorique 1354a, 15) .
Tal ponto atingido, que se aparenta um pouco a um puxo do tapete
sob os ps do adversrio (ainda que Hayden White no recorra retrica de
Aristteles), Ginzburg vai, nitidamente, mais longe. Em Aristteles e a histria,
mais uma vez, ele procura mostrar que a arqueologia (no sentido dos primeiros
captulos de Tucdides) e a retrica (no sentido de Aristteles) partilham a mesma

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Procurei mostrar que o sentido da palavra [retrica] em Aristteles era muito diferente do que entendemos
hoje pelo termo retrica (GINZBURG 2003, p. 52).
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preocupao com a prova e recorrem ao entimema, de modo que retrica,

histria e prova esto estreitamente ligadas na Grcia do sculo IV (GINZBURG
2003, p. 51). Quando, como continuador de Hppias (o sofista zombado por
Plato), ao estabelecer uma primeira lista de vencedores olmpicos, Aristteles
faz-se epigrafista e compila uma lista de vencedores nos jogos pticos, ele pratica
a arqueologia (essa histria posteriormente ser nomeada antiquria). Em sua
arqueologia, Tucdides serviu-se, vrias vezes, desse modo de conhecimento
que recorre a entimemas. Se [portanto] supormos que a dimenso arqueolgica
da obra de Tucdides pode ter suscitado o interesse de Aristteles, a atitude desse
ltimo com relao histria poderia ser reexaminada luz das aluses a um
conhecimento inferencial do passado presentes na Retrica (GINZBURG 2003,
p. 51). A Retrica poderia, assim, permitir revisar o julgamento (aparentemente
definitivo) da Potica sobre a histria. Pode, ento, surgir a concluso (que no
deixaria de surpreender o leitor que teria perdido o que precede): a obra em
cuja qual Aristteles fala mais detidamente da historiografia (ou, ao menos, de
seu ncleo fundamental), no sentido em que a entendemos, no sua Potica,
mas sua Retrica (GINZBURG 2003, p. 43) .
Detenhamo-nos, ento, um instante sobre os primeiros captulos de
Tucdides, que ocupam um lugar importante no raciocnio. De fato, eles lembram
uma proeza, na medida em que eles so, ao mesmo tempo, a tentativa mais
refletida e acabada de reconstruir os tempos antigos da Grcia e a demonstrao
definitiva que uma histria cientfica (para empregar um termo moderno) do
passado , de fato, impossvel. Baseando-se em indcios (semeia), reunindo
e confrontando elementos de prova (tekmria), o historiador pode suprimir o
falso, circunscrever o mtico (muthdes), encontrar fatos e, o melhor, chegar
a uma convico (pistis), mas no a um conhecimento claro e distinto. Ora,
as coisas anteriores e mesmo as que eram ainda mais antigas era impossvel
descobrir com clareza, em vista da grande distncia temporal, mas, a partir do
que sou levado a crer, examinando os indcios de um longussimo perodo, no
considero que foram grandes nem com relao a guerras, nem com relao a
mais nada (HARTOG 1999, p. 59).
O objetivo perseguido por essa reconstruo , portanto, duplo: provar
que em comparao guerra presente que Tucdides, imediatamente, estimou
como devendo ser a maior , todos os conflitos do passado so inferiores
(estamos no registro da amplificao, cuja Retrica de Aristteles tornar o
trao caracterstico do discurso epiddico); convencer por meio do exemplo que
somente a histria contempornea importa realmente, porque ela a verdadeira
cincia poltica.5 Acrescentemos ainda que o modelo, que serve de padro para a
reconstruo dos tempos distantes, o da potncia (dunamis) ateniense atual,
com seus trs componentes (o dinheiro, a frota e as muralhas). De Agammnon
at Polcrates, o tirano de Samos, passando pelo rei Minos, trata-se de uma
mesma histria de dinheiro, frota e muralhas, compreendendo-se que o imprio

Tucdides no emprega a palavra historia nem no sentido de Herdoto nem no sentido que ser aquele
de Aristteles.
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ateniense representa a sua verso mais acabada. Atenas o telos: vai-se do

presente ao passado (inferior), revelando um modelo de inteligibilidade que
depende mais de uma teoria do poder do que de uma histria antiquria.
O entimema, definido como o cerne da prova, suficiente para ligar a
histria e a retrica a ponto de sustentar que na Retrica que Aristteles fala
mais prolongadamente de histria? primeira vista, entretanto, ele no lhe
atribui nenhum lugar especfico. Os discursos se repartem, com efeito, em trs
gneros, o deliberativo, o judicirio e o epiddico. Cada um visa um ouvinte,
que se encontra em posio de juiz. O deliberativo est voltado para o futuro,
o judicirio, para o passado e o epiddico inscreve-se no presente. Mais tarde, a
histria tender a ser inspirada pelo epiddico (veremos Polbio batalhar contra
e Luciano sustentar que uma muralha separa a histria do elogio, enquanto
outros proporo um quarto gnero para a histria).
A enquete de tipo histrica aparece, todavia, na Retrica, por ocasio do
exame dos temas sobre os quais se delibera e para os quais til munir-se de
argumentos. Assim, em matria de receitas da cidade, necessrio estender
sua experincia conduzindo uma enquete histrica sobre o que se praticou em
outro lugar (Aristteles, Rhtorique 1359b, 32). Do mesmo modo, naquilo que
concerne guerra e paz, necessrio ter examinado (therein) as guerras
conduzidas pela cidade mas tambm pelas outras (Aristteles, Rhtorique
1360a, 4). No que diz respeito, finalmente, constituio e s leis, no
somente til ter um conhecimento terico desses assuntos, mas tambm
ter conduzido enquetes de campo no estrangeiro. As relaes de viagem so,
assim, evidentemente teis para a legislao [...] como as enquetes (historiai)
daqueles que escrevem sobre as aes humanas o so para as deliberes
polticas (Aristteles, Rhtorique 1360a, 33-37). Eis a parte reconhecida a
essas enquetes, concebidas como coletas de dados e destinadas a fornecer
premissas, permitindo argumentar corretamente no mbito das deliberaes da
assemblia. E, a Aritteles, concluir com esta preciso, que no desprovida
de importncia. Mas tudo isso (essas enquetes), assunto da poltica, no da
retrica (Aristteles, Rhtorique 1360a, 37). Elas visam fornecer premissas
instrudas com o objetivo de formular conselhos, que so a prpria finalidade
do gnero deliberativo. Estamos, portanto, longe de Herdoto, mas tambm
longe de Tucdides, no francamente na arqueologia, mas muito prximo, por
outro lado, da coleo das cento e cinquenta e oito constituies coletadas por
Aristteles e por seus alunos.
Para Ricur, o texto central de sua meditao sobre a narrativa e,
portanto, sobre a histria, , certamente, a Potica, na qual ele v o modelo de
composio da intriga que ele se prope a estender a toda composio narrativa,
como vimos, quer se trate de histria ou de fico. Essa extenso seu direito
mais estrito. Mas ele infringe, ao mesmo tempo (assim como Hayden White), a
interdio aristotlica. Pois Aristteles (e limitar-me-ei aqui unicamente a esses
pontos) indica, da maneira mais clara possvel, que a histria, a dos historiadores
(historikoi), no ascende nem poiesis nem mimesis, reservadas ao poeta.
No esqueamos que a histria no est aqui por ela mesma, mas apenas como

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vis--vis, para exaltar a tragdia. poeta no tanto aquele que se expressa em

versos, mas aquele que compe narrativas (muthoi), intrigas (traduz Ricur):
claro, a partir do que foi dito, que no obra do poeta dizer o que aconteceu,
mas o que poderia acontecer , e o possvel conforme o verossmel ou o
necessrio (HARTOG 1999, p. 109). Seguramente, no se deve esperar nada
assim do historiador: ele diz e somente pode dizer aquilo que se passou. Ele
diz os fatos (legei ta genomena) da melhor maneira, em sua sucesso. Como
ele poderia faz-los (poiein ta genomena)? Naturalmente, no no sentido de
forj-los totalmente, mas no sentido de compor uma narrativa representando
uma ao nica e que forma um todo, do qual no se pode mover nem retirar
nenhum elemento?
Aristteles apresenta uma prova suplementar dessa separao ao imaginar
o seguinte caso. Suponhamos que um poeta efabule o que aconteceu, nem por
isto menos poeta, pois nada impede que algumas coisas que aconteceram
sejam tais que tenham sido verossmeis e possveis. por isso que ele poeta
(Aristteles, Rhtorique 1451b, 29-33).6 Aristteles escreve exatamente um
poeta fazendo genomema. O que importa no que os acontecimentos
tenham ocorrido, mas que eles respondam s exigncias (inegociveis) do
verossmel e do possvel. Alguns comentadores servem-se dessa passagem
para sugerir que a poiesis no completa nem definitivamente interditada
para a histria. Eu no creio nisso. Aristteles est preocupado com o poeta e
no com o historiador, e aquilo que vale para um no vale, no sentido contrrio,
para o outro. Por certo, o poeta no est interessado no que aconteceu, mas
apenas na medida em que se reconhece nisso uma organizao de acordo
com o verossmel e o possvel, enquanto que o historiador requisitado,
primeiramente, por aquilo que aconteceu (que isso seja da ordem do verossmel
ou do possvel, ou mesmo necessrio, no , literalmente, seu problema). Para
Aristteles, o historiador no um mestre de intrigas e, no sculo II de
nossa era, Luciano de Samsata o repetir, a sua maneira: as nicas questes
s quais ele deve responder so aquelas da escolha dos genomenas e da
maneira de diz-los.
Evidentemente, outra a direo de Ricur. Pois, para validar sua grande
hiptese, segundo a qual o tempo pensado somente existe quando narrado, ele
deve provar o carter, em ltima anlise, narrativo da histria, comeando
por examinar essa histria que pretendia, de forma um pouco precipitada, ter
renunciado narrativa. Ele no pode, portanto, partir da separao inicial de
Aristteles que, ao excluir a histria da mimesis e da poiesis, resolvia brutalmente
a questo. Ele conceder, assim, histria toda a poiesis que for possvel, sem,
entretanto, comprometer o primado de sua inteno referencial. Aqui est
todo o desafio do conceito de representncia.

Diferentemente da citao anterior da Potica de Aristteles, Hartog no se serve aqui da traduo de M.

Casevitz, mas da traduo de R. Dupont-Roc e J. Lallot, publicada pela Editora Seuil, em 1980. Para a citao
em portugus de a Potica nos servimos tanto nessa passagem quanto na anterior, bem como da citao de
Tucdides, da traduo brasileira da obra de Hartog, A histria de Homero a Santo Agostinho, realizada por
Jacyntho Lins Brando, publicada em 2011 pela Editora da UFMG (Nota do revisor).
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hist. historiogr. ouro preto n. 13 dezembro 2013 p. 14-23 doi: 10.15848/hh.v0i13.716

Aristteles e a histria, mais uma vez

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Partindo do linguistic turn, fomos conduzidos a sugerir um paralelo entre

Ricur e Ginzburg, que nos levou mais uma vez a Aristteles. Talvez esse
percurso entre retrica e potica possa ter uma utilidade, ainda que, dos
modernos aos antigos e dos antigos aos modernos, ainda faltem algumas etapas?
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hist. historiogr. ouro preto n. 13 dezembro 2013 p. 14-23 doi: 10.15848/hh.v0i13.716