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ISSN 0014-2166
-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------http://www.cairn.info/revue-les-etudes-philosophiques-2004-4-page-553.htm
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-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------Lekkas Georgios, Le concept positif de la ncessit et la production des tres chez Plotin ,
Les tudes philosophiques, 2004/4 n 71, p. 553-561. DOI : 10.3917/leph.044.0553
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sont postrieures ) ( stera g1r p0nta tata, kaa lpgoV kaa 3ppdeixiV kaa
pBstiV ) par rapport la cration spontane.
La manire dont Plotin traite du Nos comme dune cause cratrice (parfaite et finale) agissant spontanment est sous-tendue par la question de la
cration par ncessit. ce sujet, Gerson soutient certes avec raison la thse
selon laquelle Plotinus contrasts acting by necessity and acting on the basis
of discursive reasoning 1, mais ce quil semble paradoxalement ignorer dans
le dveloppement quil consacre cette question2 et ce qui est aussi ce sur
quoi nous nous proposons de centrer notre attention dans la prsente
tude , cest le fait que dans luvre de Plotin il y a un concept positif de
ncessit, diffrent de la ncessit entendue as constraint ab extra 3, concept
suivant lequel ce qui nat par ncessit ( Cx 3n0gkhV ) est de loin suprieur ce qui pourrait natre par raison discursive ( Ck logismo )4, et ce,
parce que la ncessit prsidant la cration de ce qui est ontologiquement
infrieur son procrateur ontologiquement suprieur prserve, dans lesprit
de Plotin, la plus grande similarit possible du produit infrieur de la procration avec la supriorit ontologique de son procrateur.
Plus prcisment, pour Plotin ce qui est procre5 et, qui plus est, procre
par la procration partir de sa propre essence ( Ck tRV ato osBaV ).
Crer partir de sa propre essence ne signifie pas, pour Plotin, crer
quelquun ou quelque chose qui soit comme une partie de lessence du procrateur. En effet, comme le soutient le philosophe6, la cration partir de
lessence prsente, en ce qui concerne le produit de la procration, des
traits ontologiques bien dtermins : (a) le produit de la procration advient
ltre comme une consquence du fait que le procrateur demeure inentam en lui-mme ( et cest partir de leur propre essence que, dans la
mesure de leur manence, tous les tres prodiguent vers ce qui est hors
deux-mmes leur qualit, demeurant ncessairement autour deux-mmes,
dinstances subalternes, au dpart de la puissance actuellement prsente en
eux ) ( kaa p0nta t1 unta, GwV m@nei, Ck tRV atn osBaV 3nagkaBan tQn
pera at1 prqV tq Cxw atn Ck tRV paroAshV dun0mewV dBdwsin atn
Cxhrthm@nhn ppstasin) et (b) le produit de la cration est ontologiquement
infrieur son procrateur en tant que ce produit est une instance qui est
une image, pour ainsi dire, des archtypes dont elle a merg ( eckpna
osan ojon 3rcetApwn n Cx@fu ).
Lors de la cration du procr partir de lessence de son procrateur, cest ncessairement du moins parfait qui surgit partir du parfait7, de
1. L. P. Gerson, Plotinuss Metaphysics : Emanation or Creation ? , Review of Metaphysics, 46, 1992-1993, p. 561.
2. Ibid.
3. Ibid.
4. Enn., III, 2, 3, 1-5, p. 249 (H.-S.2).
5. Enn., V, 3, 16, 4-5, p. 230 et IV, 8, 6, 7-10, p. 174 (H.-S.2).
6. Enn., V, 1, 6, 30-35, p. 194 (H.-S.2).
7. Enn., V, 1, 6, 37-39, p. 194 et III, 8, 8, 37-40, p. 372 (H.-S.2).
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mme que de lUn surgit la multitude1, ce qui a pour rsultat que dans le
schma de la procession tel que le concevait Plotin sinsinue un lment de
chute, chute ncessaire et, partant, involontaire. Ds lors, ce nest pas seulement la cration du monde sensible qui est dcrite par Plotin par des formes
verbales pour rendre compte dune chute ( pBptonta ) du niveau le plus
lev, qui est le Nos, au niveau le plus bas qui est la matire2. On retrouve
en effet une smiotique de la chute jusque dans la description de la naissance du Nos partir de lUn3. En clair, alors que pour Plotin la premire
phase de la cration du Nos est marque par une plus grande similarit avec
son procrateur ( comme un un ) ( V Gn ), lors de la seconde phase de
la cration du Nos survient une chute, une volution de caractre ngatif
( il a perdu sa manence ) ( oc Emeinen ) du rang de ce qui est comme
un un au rang de ce qui est devenu multiple ( polV genpmenoV ).
Selon Plotin, cette chute est due une inattention du Nos ( il sest laiss
par mgarde devenir multiple ) ( Elaqen Dautqn polV genpmenoV ), bien
que cette inattention, comme cela ressort dautres passages4, il lui serait
impossible de lviter en raison de son infriorit (de sa faiblesse) ontologique par rapport son procrateur. Bussanich5 rapproche juste titre
linattention du Nos lors de sa cration, telle quil en est fait tat dans le passage en question, de livresse de Poros (lExpdient), cest--dire de la raison (du logos) de toutes choses 6, au moment de la naissance du monde sensible dcrite dans le trait III, 5 (50). Toutefois, ce rapprochement nautorise
pas Bussanich conclure, comme il le fait7, que dans le passage prcit Plotin prsenterait sans succs la cration du monde intelligible en termes de
cration du monde sensible. Le rapprochement tablir entre linattention
du Nos lors de sa cration dans III, 8, chap. 8 et livresse de la raison (du
logos) du Nos (Poros - Expdient) dans III, 5, chap. 9, nous dvoile, mon
sens, la face obscure de la cration partir de lessence , cration qui,
tant celle de ce qui est ncessairement infrieur sur le plan ontologique,
bien que sinscrivant sur une chelle dterminant un incontestable continuum ontologique, introduit un lment de chute dans le schma de la
cration.
Cependant, bien quil soit infrieur son procrateur, le produit de la
cration est semblable lui, selon Plotin8. Et ce, parce que la cration ralise par le procrateur partir de lessence a comme caractristique
ontologique supplmentaire pour le procr que celui-ci est ncessairement
similaire au principe dont il tire son origine. Plus spcifiquement, daprs
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
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Plotin1, ce qui est suprieur donne naissance ce qui est infrieur non pas
en se divisant au travers de ce quoi il donne naissance, mais en conformant les produits de sa procration comme des images ontologiques particulires (et non comme des leurres) de ce que lui-mme est en totalit. Si
nous supposons que le Nos est complexe en tant que compos de parties
complmentaires (sAnqesiV Ck morBwn), affirme Plotin2, il en rsultera quen
communiquant, travers lacte de procration, aux ralits multiples quil
engendre des parcelles de la complexit le caractrisant statutairement en
soi, il se trouvera lui-mme diminu dautant, ce qui aurait comme consquence quil encourrait le risque de sanantir lors de la procration des ralits naissant de lui ( Cx ato ). Mais, loin dtre complexe (au sens
de la complmentarit de ses parties), le Nos demeure entier partout, de
sorte que le Nos donnant naissance une ralit semblable lui, celle-ci
est tout elle aussi ( p0nta kaa atp )3.
Le semblable donne naissance du semblable, semblable non pas suprieur, mais bien infrieur ce qui le procre ; dans la premire hypothse, le
rsultat serait un schma ontologique volutif se prolongeant linfini et ds
lors inconcevable au regard des donnes de lontologie grecque attendu quil
serait illimit et chaotique ; dans la seconde hypothse et cest bien cela
que nous vrifions chez Plotin , nous sommes en prsence dun systme
clos dfini par le principe dans lequel il sorigine. Dans un passage du
49e trait4, il apparat clairement que la thse mtaphysique plotinienne suivant laquelle ce qui est suprieur donne naissance quelque chose qui lui est
semblable bien quinfrieur nobit pas une quelconque ncessit logique
(ou mme biologique), puisquaussi bien ce qui est suprieur pourrait parfaitement donner naissance quelque chose qui lquivaille et lui soit gal en
dignit ; bien plutt, cette thse rpond au parti thorique que prend le philosophe dattribuer les multiples lUn et, finalement, de rendre compte de
la diversit du monde (tant intelligible que sensible) comme variante ontologique de lUn absolument simple, ce qui implique que la diversit ne constitue pas une infirmit statutaire du monde des multiples, mais une condition de sa beaut. Le procr infrieur quoique similaire son crateur est
pour Plotin ce point et de telle manire semblable ce en quoi il sorigine
que, nonobstant le plan vertical suivi par la cration au dpart de lorigine
premire selon le schma naturel adopt par Plotin dans sa description de
lunivers mtaphysique, la luminosit de son optimisme mtaphysique
demeure inentame tout au long de son uvre.
Nous affirmons que Plotin a peru dans le mcanisme de la ncessit
oprant au niveau de lorigine de ce qui est infrieur son procrateur
ontologiquement suprieur le moyen de fournir une assise solide son
1.
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3.
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ment, mutatis mutandis, tant pour lUn1 que pour le Nos2, mais galement
pour lme3. Gaudin4 rsume les caractristiques particulires de la production plotinienne des tres en soutenant (a) que cette production est non
intentionnelle (b) quelle est impersonnelle (c) quelle nimplique aucun sacrifice qui serait de lordre de lessence pour le procrateur et (d) quelle rsulte
de ce que le procrateur est et non pas de ce quil a. Il sagit en fait, de la part
de Plotin5, dune critique radicale lendroit de lide chrtienne dune cration libre de toute contrainte tant intrinsque quextrinsque6 et ce, du
point de vue dune mtaphysique optimiste de la ncessit.
Dans une de ses premires tudes, Armstrong7 a vu dans l manation plotinienne des traces du matrialisme stocien. Il y a mme lieu
dobserver, daprs cet auteur, que le matrialisme latent de Plotin en ce qui
concerne le schma dmanation qui se dgage de son uvre est tempr
(a) par le dogme plotinien de la lumire incorporelle8 et (b) par lusage que
fait Plotin de la mthode analogique9. Nous estimons personnellement que
rapprocher l manation au sein de luvre plotinienne tant du caractre
semi-spirituel de la lumire que de lutilisation de lanalogie ne nous permettra den rien comprendre. Nous ne comprendrons ce quest cette manation
que si nous tenons compte du fait que Plotin cherche identifier des lois
naturelles (des ncessits) dans le domaine de lesprit10, tant donn que
selon lui cest l surtout que ces lois sont possibles et non dans le domaine
des accidents (des ralits sensibles), puisque cest l prcisment que leur
domination est absolue, tandis quau contraire ici (dans le domaine des ralits sensibles) ces mmes lois agissent en concurrence avec la matire indiscipline. Plotin ne rejette que le matrialisme des stociens, mais non leur
naturalisme, ce dernier constituant du reste, en dernire analyse, un trait
commun lensemble de la philosophie grecque antique. En fait, Plotin a
fait uvre de pionnier et fait figure de reprsentant par excellence dun idalisme scientifique, comme cela ressort lvidence de son intention de dgager les rgularits rgissant la sphre mtaphysique, en vue, grce elles, de
comprendre, dans une seconde phase, des niveaux infrieurs de la ralit
comme, par exemple, le monde sensible.
Mme la ncessit rgissant le raisonnement sur lequel se fonde la
manire philosophique de penser prsuppose et se moule, dans lesprit de
1. Enn., VI, 8, 17, 7-9, p. 263. Cf. Enn., III, 8, 10, 12-19, p. 375 (H.-S.2).
2. Enn., VI, 8, 17, 9-12, p. 263 (H.-S.2).
3. Enn., II, 9, 2, 12-18, p. 206 (H.-S.2).
4. C. Gaudin, La production des tres chez Plotin et la question de lconomie des
principes , RSR, 68, 1994, p. 279.
5. Ibid., p. 274-275.
6. A. H. Armstrong, Two Views of Freedom. A Christian Objection in Plotinus
Enneads, VI, 8 (39), 7, 11-15 ? , Studia Patristica, XVIII, 1982, p. 397-406. Cf. G. Leroux, Plotin. Trait sur la libert et la volont de lUn [Enn. VI, 8(39)], Paris, Vrin, 1990, p. 117-119.
7. A. H. Armstrong, Emanation in Plotinus , Mind, 46, 1937, p. 63.
8. Ibid., p. 63-64.
9. Ibid., p. 66.
10. D. J. OMeara, art. cit, p. 79.
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Paris.
1. Enn., VI, 9, 5, 20-24, p. 278-279 (H.-S.2).
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