Herrera Lpez Martha Patricia

2CM2
03 de septiembre de 2015

Evolucin del Derecho Mercantil

El derecho mercantil es el conjunto de reglas, normas y leyes que rigen las
relaciones de los comerciantes. Es la ciencia jurdica del derecho privado, que
mediante normas jurdicas regula las relaciones entre comerciantes, tambin se
dice que el Derecho Mercantil es la ciencia del derecho privado que regula a
los actos de comercio y a los comerciantes.
No podemos hablar de Derecho Mercantil sin penar primero en la actividad que
lo ha originado, es decir, el comercio. A travs del comercio una unidad
econmica que produce un excedente de un satisfactor lo intercambia con otra
que carece del mismo pero que produce algn otro artculo; a esta transaccin
se le llama trueque. Posteriormente al aparecer en forma ms concreta la
divisin del trabajo se dio la aparicin de la figura del comerciante como
persona que efecta los intercambios de productos entre las diversas regiones.
1. Edad Antigua
En un principio, el intercambio tena por objeto el consumo, pero con el paso
del tiempo, el truque se hizo ms complejo de tal forma que el intercambio ya
no slo tena por objeto satisfacer una necesidad bsica de alimento o vestido,
sino que adems se poda realizar con el propsito de obtener una ganancia.
Es en este momento en el que se hizo necesaria una unidad comn de
intercambio, dando como resultado a la moneda.
La introduccin de la moneda en el comercio revolucion la forma y el volumen
de las transacciones comerciales. Esta transformacin favoreci el desarrollo
de las sociedades antiguas. No obstante, durante la Edad Antigua, an en
aqullos casos en los que el comercio alcanz un desarrollo importante, la
actividad comercial no fue regulada por normas especializadas si no por las
mismas normas que

regan a todos los contratos por lo que el derecho

mercantil tal como lo entendemos actualmente no existi durante la Edad

Antigua,

pues

ninguna

sociedad

desarroll

un

conjunto

de

normas

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sistematizadas con el propsito exclusivo de regular a las relaciones
comerciales.
En Roma, a pesar de que es posible identificar algunas normas que regulaban
ciertos aspectos muy especficos del comercio, se trataba de normas

de

derecho civil. Este sistema de normas regulaba a las relaciones jurdicas entre
los ciudadanos sin hacer una distincin de los actos jurdicos basada en el
comercio; el derecho civil fue suficiente en Roma para regular el intercambio de
bienes, razn por la cual en este perodo tampoco existi el derecho mercantil.
Fue hasta la Edad Media que la actividad comercial fue regulada por el derecho
de forma especializada y sistematizada dando lugar al nacimiento del derecho
mercantil.
2. Edad Media
La cada del Imperio Romano marca el inicio de la Edad Media. Esta poca se
caracteriz por la confusin, la inseguridad y la violencia. El territorio europeo
qued fragmentado como consecuencia de las constantes invasiones de los
brbaros. El feudalismo surgi como una alternativa.
Debido a la falta de un marco jurdico adecuado para resolver los conflictos
derivados del ejercicio del comercio los comerciantes medievales se
organizaron en gremios de acuerdo a su industria. Los gremios dictaban sus
estatutos teniendo como base los usos que regan su actividad. Para la
solucin de los conflictos se instituyeron tribunales que aplicaron dichos
estatutos. Como ejemplo de estas normas podemos mencionar al Consulado
del Mar del siglo XIII.
Los estatutos de los gremios en un principio slo eran aplicables a sus
miembros; esta situacin cambi conforme el comercio evolucion. El comercio
floreci a tal grado que las relaciones comerciales no slo tenan lugar entre
los comerciantes de distintos gremios sino tambin entre comerciantes y no
comerciantes. Esta situacin provoc que se ampliara la aplicacin de los
estatutos y los tribunales extendieran su jurisdiccin an a personas que no se

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dedicaban al comercio profesionalmente pero que haban entrado en una
relacin jurdica con un comerciante.
Para finales de la Edad Media, conforme se fue fortaleciendo el poder del rey,
se estableci como requisito la aprobacin real para otorgarle validez a los
estatutos de los gremios.
3. Edad Moderna.
Una vez que se consolid el Estado-nacin, los estatutos fueron reemplazados por leyes expedidas por los soberanos, pues stos eran quienes tenan la
facultad exclusiva de expedir leyes. El surgimiento del Estado-nacin signific
la centralizacin del poder en el soberano (monarca) y como consecuencia, el
soberano era quin estaba legitimado para crear normas vlidas. Es por esta
razn que la costumbre perdi importancia frente a la ley durante esta poca.
No obstante, es necesario tener en mente que las leyes expedidas por los
monarcas fueron resultado de las prcticas comerciales

que se haban

desarrollado con anterioridad. En este sentido, la costumbre como fuente del

derecho aparentemente perdi importancia frente a la ley pero sigui dando
contenido a las normas jurdicas.
Como ejemplo paradigmtico de legislacin mercantil de este perodo,
podemos mencionar a las Ordenanzas de Sevilla de 1510 y las Ordenanzas de
Bilbao de 1737, que fueron leyes expedidas por los monarcas pero cuyo
contenido claramente tena como base las reglas expedidas originalmente por
los gremios. Tambin podemos mencionar a las Ordenanzas de Comer- cio
Terrestre de 1673 y de Comercio Martimo de 1681 expedidas por el rey Luis
xiv de Francia, el Rey Sol; estas ordenanzas tambin se conocen como las
ordenanzas de Colbert pues fueron elaboradas por su ministro de finanzas
Jean-Baptiste Colbert.
Los cambios en la regulacin del derecho mercantil no slo obedecieron a los
cambios sufridos en la realidad econmica y poltica sino tambin en las ideas
filosficas del Renacimiento.
Bibliografa:

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MANTILLA Caballero Roberto, Derecho Mercantil, Capitulo 1, seccin 1,
pginas 3 a 13.