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Reanlisis mltiple, gramaticalizacin e incertidumbre categorial

en la formacin de los adverbios en -mente del espaol

Concepcin Company Company

Universidad Nacional Autnoma de Mxico
Instituto de Investigaciones Filolgicas, UNAM.
Circuito Mario de la Cueva s.n., Ciudad de la Investigacin en Humanidades, Ciudad Universitaria (CU),
Delegacin Coyoacn, 04510, Mxico D.F., Mxico.

1. Introduccin. Gramaticalizacin, reanlisis e incertidumbre categorial

Uno de los problemas nodales en la evolucin diacrnica de las lenguas, considerada

aquella bajo el marco terico de la Gramaticalizacin, es si las grandes categoras
lingsticas reconocidas tradicionalmente en la morfologa y en la sintaxis son
suficientes para dar cuenta cabal de las etapas evolutivas y recategorizaciones que
suelen experimentar las formas o construcciones cuando entran en un proceso de
cambio lingstico a lo largo de un canal de gramaticalizacin. En efecto, el resultado de
numerosas gramaticalizaciones es que las formas que experimentan un proceso de
cambio no tienen una adscripcin categorial unvoca, sino que pueden admitir un
anlisis categorial doble, triple y an cudruple, de manera que las formas o
construcciones resultantes en las etapas intermedias o finales del proceso de cambio no
siempre pueden ser caracterizadas mediante las categoras usualmente consideradas en
el anlisis lingstico.
Los ejemplos que nos proporciona la historia del espaol son numerosos. As,
por citar algunos casos, dentro de un determinado estado de lengua, una forma puede ser
preposicin bajo cierto ngulo de anlisis, simultneamente, bajo otro ngulo, puede ser
un marcador de caso objetivo y, an desde otro, puede ser caracterizada como un clitico

o morfema clasificador de contenidos lxicos particulares, tal sera el caso de la

preposicin a en el espaol: se comporta como preposicin ante ciertos nominales y en
ciertas funciones, pero es tambin una marca de caso objetivo, indirecto y directo o
dativo y acusativo, y es asimismo un clasificador, ya que cuando Bello (1848/1988) la
caracterizara como a personal realmente le estaba asignando un estatus categorial
equiparable con la funcin que tienen los clasificadores en las lenguas que poseen esta
categora (Aikhenvald 2000). Igualmente, un verbo puede ser analizado, en un
determinado estado sincrnico, como auxiliar en ciertos contextos, como verbo pleno
posesivo en otros, y en otros, como verbo pleno pero defectivo, existencial, como sera
el caso del verbo haber. Una forma puede ser palabra, desde determinada ptica, pero
tambin, desde otra, puede ser considerada un formativo afijo derivativo, o bien , desde
otra, un formativo afijo frasal categora esta nada tradicional, y aun, desde otra, la
forma puede estar a caballo entre palabra y formativo y ser caracterizable como una
palabra semiautnoma si ello cabe en la definicin clsica de palabra (Bloomfield
1933/1984:cap. 3), ya que integra un compuesto; este ltimo caso queda
ejemplificado con los adverbios en -mente del espaol, cuya compleja gramaticalizacin
desde el latn constituye el objetivo de este trabajo.
En otras palabras, la gramaticalizacin conlleva incertidumbre en cuanto al tipo
de nueva informacin lingstica que aporta la forma que sufre el cambio,
particularmente, aquella que se refiere al estatus categorial de la nueva forma. Es decir,
un problema fundamental del anlisis lingstico es cmo etiquetar, clasificar o adscribir
categorialmente la nueva informacin gramatical resultante de la gramaticalizacin,
adscripcin que se vuelve an ms compleja si se toma en cuenta que el cambio
morfosintctico siempre va de la mano de cambio semntico y que, de manera paralela,
ambos redundan en cambios distribucionales. Tal incertidumbre es prcticamente

irreconciliable con el planteamiento estructuralista de las categoras como conceptos

discretos que pueden, y deben, ser analizados unvocamente en trminos de s o no es tal
categora. El devenir histrico de las formas de una lengua no es tan fcilmente
encasillable, como veremos enseguida.
Un nmero no desdeable de estudiosos ha planteado a lo largo de los ltimos
veinte aos este problema y para una mayora de ellos resulta insuficiente el inventario
categorial reconocido tradicionalmente en las lenguas. Vanse, para este efecto, por
citar slo tres trabajos, Lehmann (1982/1995:33-35), Haspelmath (1999) y Eckardt
(2006:55-56). El primero es, hasta donde tengo noticia, el primer planteamiento
explcito del problema, el segundo es un estudio cronolgicamente intermedio con una
solucin en trminos de polisemia y xito comunicativo, en el sentido de Keller
(1990/1994:cap.2), y el tercero es un trabajo relativamente reciente que intenta dar
cuenta de manera crtica del problema y aportar una solucin desde la semntica de
condiciones de verdad.
La falta de exactitud en el anlisis se debe, en gran medida, al hecho bien sabido
de que la evolucin diacrnica tiene consecuencias sincrnicas directas, ya que aquella
suele dejar secuelas del significado y distribucin etimolgica de una forma, lo cual
complica la caracterizacin sincrnica de esta. A su vez, la variacin sincrnica es un
requisito y condicionante para que se produzca el cambio histrico, ya que este no
existe sin previa variacin sincrnica entre dos o ms alternativas, sean estas lxicas,
distribucionales o semnticas. O, lo que es lo mismo, diacrona y sincrona se
condicionan mutuamente, de manera que es un tanto falaz, como intentaremos mostrar,
hacer divisiones metodolgicas y tericas tajantes entre sincrona y diacrona, y es, en
consecuencia, tambin muy arriesgado intentar clasificaciones categoriales unvocas en
algunas parcelas de la gramtica, aunque en otras ello s sea posible.

Un hecho generalmente aceptado aunque no por ello carente de polmica en

el marco de la gramaticalizacin es que el mecanismo causante de estas dobles, triples y
cudruples adscripciones categoriales es el reanlisis, ya que las formas o
construcciones en los procesos de cambio se recargan de manera inferencial a partir
del contexto lingstico o incluso extralingstico, de nueva informacin gramatical y
semntica, lo cual provoca que las formas y construcciones involucradas sufran
reinterpretaciones que conllevan a nuevas adscripciones categoriales.
Dado que el cambio sintctico-semntico es lento y gradual y procede a
pequeos y casi imperceptibles pasos, la antigua o etimolgica adscripcin categorial no
suele desaparecer una vez producido el reanlisis, de manera que la nueva informacin
lingstica se va acumulando a la originaria, producindose as categoras ms
polismicas que las etimolgicas y un concentrado de adscripciones categoriales dobles,
triples o cudruples bajo un mismo exponente formal. Esto es, las formas originarias,
base de la gramaticalizacin, suelen convivir por siglos como formas plenas al lado de
la forma resultante ya gramaticalizada. Este acumulado de informacin gramatical o de
convivencia de valores y funciones gramaticales y de significados conservadores e
innovadores se conoce como estratificacin (Hopper 1991) y se debe al hecho de que el
cambio sintctico-semntico tiene la propiedad de ser acumulativo, dadas la gradualidad
y lentitud ya comentadas, pues, de otra manera, se produciran quiebres comunicativos
fuertes entre generaciones, hecho nunca documentado en la historia de ninguna lengua.
Un aspecto poco comn, o poco estudiado, en la bibliografa especializada es
que una misma forma o construccin para llegar a su nueva distribucin y estatus
gramatical y semntico experimente de manera simultnea mltiples reanlisis o
reinterpretaciones que involucren prcticamente todos los niveles de lengua, desde el
fonolgico hasta el semntico-pragmtico, con cambios varios de nivel de lengua, por lo

general descensos de nivel, y que en cada uno de esos niveles de anlisis puedan
producirse varios reanlisis a su vez. Este caso, que llamar reanlisis mltiple, es lo
que sucedi con el sustantivo latino mente y con su adjetivo concurrente en el camino
evolutivo para formar los adverbios conocidos como de modo o manera.
En la bibliografa especializada sobre reanlisis, hasta donde conozco, no estn
considerados casos de reanlisis mltiples simultneos que hayan devenido en una
multiplicidad de anlisis categoriales, todos ellos conflictivos pero posibles, para la
forma o construccin involucrada, aunque es probable que s existan en la historia de
ms de una lengua, pero que, por motivos didcticos o expositivos, los reanlisis se
planteen en los trabajos especializados de manera lineal, abarcando un solo paso o etapa
a la vez. Es este un aspecto que requerira investigacin en otras lenguas.
As, por ejemplo, el captulo dos de Heine y Kuteva (2007), dedicado a revisar
en perspectiva tipolgica todos los reanlisis posibles en un nmero importante de
lenguas entre las cuales no est considerada el espaol, incluye siete reanlisis
tpicos para la categora sustantivo y tres para la de adjetivo, formas ambas que
construyen los adverbios de modo o manera en el espaol, pero los diez reanlisis estn
planteados como secuenciales y con un paso evolutivo a la vez. Cabe hacer notar que
ninguno de los reanlisis expuestos por estos autores incluye la posibilidad de que un
sustantivo se convierta en afijo o palabra semiautnoma y que un adjetivo se convierta
en el radical de otra construccin mayor, que fue lo que esencialmente ocurri con la
frase nominal integrada por un adjetivo ms el sustantivo mente del latn en su
evolucin al espaol y a todas las lenguas romances, con excepcin del rumano. Los
reanlisis considerados por Heine y Kuteva (2007) para estas dos categoras son los
siguientes: a) sustantivo > adjetivo; sustantivo > marcador de concordancia; sustantivo
> adposicin; sustantivo > adverbio; sustantivo > marcador de caso, sustantivo >

conector subordinante y sustantivo > pronombre; b) adjetivo > cltico o afijo como
marcador funcional, adjetivo > adposicin y adjetivo > adverbio. Como se aprecia,
ambas categoras, sustantivo y adjetivo, pueden ser reanalizadas como adverbios, pero
lo que no est considerado en el trabajo de Heine y Kuteva (2007) es que el reanlisis
sea de las dos categoras simultneamente, es decir que sea el sintagma nominal en su
totalidad el que experimente la recategorizacin, y que ambas categoras sufran varios
tipos de reanlisis simultneos para llegar a funcionar como un solo adverbio.
Los objetivos de este trabajo son cuatro, dos de naturaleza terica y dos
empricos, sobre los cuales se sustentan los dos primeros: a) mostrar que el reanlisis es
un mecanismo fundamental en la creacin de nuevas categoras y construcciones en la
lengua. Lo anterior significa que en el cambio lingstico no hay creacin ex novo, a no
ser que sean prstamos o neologismos y estos tienen apoyo en material lxico y
gramatical preexistente, sino que se trata, esencialmente, de mezcla y nueva
sedimentacin de materia lxica y/o gramatical previas. b) Mostrar que son posibles, e
incluso requeridos en algunos casos, reanlisis mltiples para que una nueva forma o
construccin entre a operar en la gramtica de una lengua. c) Presentar y analizar la
serie de reanlisis mltiples que tuvo lugar en la formacin de los adverbios en -mente
en el espaol, reanlisis que impactaron la morfologa, la sintaxis y la semnticapragmtica de nuestra lengua. d) Plantear los problemas de adscripcin categorial que
ofrecen los formativos de los adverbios en -mente y el adverbio en su totalidad.
Dado que este trabajo se basa en los conceptos de gramaticalizacin y
reanlisis, se hace necesario dar una definicin de ellos antes de pasar a los apartados
de anlisis diacrnico de los datos. Trabajar, para efectos operativos del anlisis, con la
definicin tradicional de cada uno de estos conceptos, sin entrar en los problemas que
plantean, a sabiendas de que ambos han tenido en los ltimos aos definiciones y

matizaciones varias, y de que en algunos estudios los conceptos de gramaticalizacin y

reanlisis son prcticamente lo mismo y se superponen, en otros, la gramaticalizacin es
un subconjunto de cambios dentro del reanlisis y an en otros el reanlisis es el
mecanismo, o un mecanismo, dentro del macrocambio que constituye la
gramaticalizacin. Esta ltima posicin es la que gua este trabajo.
En perspectiva diacrnica una gramaticalizacin, en su concepcin tradicional u
originaria, es un proceso mediante el cual una forma lxica adquiere, a travs de
determinados contextos, una funcin gramatical, o una forma ya gramatical adquiere
una funcin an ms gramatical (Kuryowicz 1965; Lehmann 1982/1995, 1986; Hopper
1991; Hopper y Traugott 1993/2003; Company 2003, entre muchos otros). En otras
palabras, es un proceso que convierte lexemas o palabras en formativos gramaticales o
morfemas, o bien los formativos gramaticales se convierten en ms gramaticales an.
Algunos de los sntomas de que se est produciendo, o ha ocurrido ya, una
gramaticalizacin son que las formas que entran en el proceso de cambio disminuyen o
pierden su autonoma, ya que sintcticamente pierden la libertad o movilidad posicional
originarias y adquieren otra distribucin; semnticamente debilitan o incluso pierden su
significado referencial etimolgico; suelen, aunque no necesariamente, erosionarse
fnicamente y perder peso fonolgico; cambian por lo regular su estatus categorial;
suelen integrarse en nuevos paradigmas; suelen, aunque tampoco necesariamente,
generalizarse, es decir, avanzar a nuevos contextos, semnticamente menos afines a los
contextos etimolgicos, y, en consecuencia, incrementar su frecuencia lxica y/o de uso
y suelen, en no pocas ocasiones, pasar de ser formas optativas a ser obligatorias. Todos
estos cambios, con excepcin del ltimo, tuvieron lugar, en mayor o menor medida, en
la creacin de los adverbios en -mente.

Un reanlisis, en palabras de Langacker (1977:48), es un cambio en la

estructura de una expresin o clase de expresiones, que no necesariamente implica una
modificacin inmediata de su manifestacin fnica (traduccin ma). En efecto, en los
adverbios mayormente, buenamente, difcilmente, etc., escritos con mucha frecuencia
separados en el espaol medieval (mayor mente, buena mente, etc.), no se observa, a
primera vista, que los componentes mayor-, buena-, difcil- y -mente difieran
fnicamente de las respectivas palabras plenas, los adjetivos mayor, buena y difcil, y el
sustantivo mente, no obstante que, como veremos enseguida, los dos componentes
sufrieron reanlisis mtiples para recategorizarse como un solo constructo con funcin
adverbial.
Desde el artculo seminal de Timberlake (1977), es pertinente hacer la distincin
entre el reanlisis propiamente dicho y la actualizacin del reanlisis. El primero
consiste en la reinterpretacin semntica e inferencial de una forma en ciertos contextos,
la cual conduce a la recategorizacin de esa forma; la segunda es la generalizacion del
reanlisis a nuevos contextos, cada vez ms alejados de los originarios o etimolgicos.
El reanlisis tiene una naturaleza abrupta, en el sentido de que slo cabe decir si la
forma o construccin en cuestin ya ha sufrido o no la reinterpretacin. La
actualizacin, por el contrario, es gradual y lenta y sigue una jerarqua, ya que el avance
a nuevos contextos procede a pequeos pasos y est jerarquizada en el sentido de que se
produce primero en los contextos sintctica y semnticamente muy afines a los
originarios-etimolgicos y se va desplazando hacia contextos menos afines. En el caso
de los adverbios en -mente esta distincin se cumple a cabalidad: primero tuvieron lugar
los reanlisis mltiples, ya que desde el temprano espaol medieval encontramos el
constructo recategorizado como adverbio, posteriormente tuvo lugar la actualizacin del
reanlisis, documentada para estos adverbios en forma de un ligero proceso de difusin

lxica o avance a nuevas bases adjetivas y en forma de un ligero cambio distribucional

hacia los extremos de la oracin de la que forma parte el adverbio en -mente (Company
en proceso).
Este trabajo, adems de la presente Introduccin, est estructurado en tres
apartados. El primero, 2, est dedicado a analizar los cambios sufridos por el sintagma
latino adjetivo + mente hasta llegar a cohesionarse en un constructo y recategorizarse
como adverbio y a consignar los reanlisis mltiples involucrados y generadores del
cambio. En el apartado 3 planteo brevemente el problema bien conocido de la huidiza
asignacin categorial de los formativos de la construccin y del constructo en su
totalidad, para mostrar que esa difcil asignacin categorial, en particular, la que atae al
formativo -mente, es consecuencia del proceso de gramaticalizacin y de los reanlisis
mltiples sufridos por el sintagma nominal latino, y para proponer que es an ms
conflictivo, y ajeno al comportamiento real de las formas involucradas, analizarlas y
clasificarlas como una sola categora unvoca, Cierran unas conclusiones que son tanto
un resumen de lo expuesto cuanto unas breves reflexiones sobre el carcter
multidimensional o multiniveles de la gramaticalizacin.

2. Reanlisis mltiples en la formacin de los adverbios en -mente

Los adverbios en -mente son un caso paradigmtico de gramaticalizacin y se crearon a

partir de un complejo proceso de reanlisis mtiples, algunos ya consignados en la
bibliografa especializada sobre este constructo. Listaremos primero los varios pasos del
cambio y luego resumiremos los reanlisis involucrados en cada uno de los niveles de
lengua.

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a) Se trata de una formacin a partir de dos timos latinos que entraron en

construccin. Sera, por tanto, una gramaticalizacin de construccin (Traugott 2003):
un adjetivo en forma femenina, cuando puede ser flexionado para gnero, buena, o un
adjetivo invariable, valiente, mayor, ms el sustantivo latino mens-mentis en ablativo:
mnte. En la lengua madre y en el latn medieval el sustantivo y su adjetivo podan
aparecer flexionados en el caso requerido por su funcin dentro de la oracin. Por lo
tanto, parte del proceso de gramaticalizacin fue su fijacin en ablativo, o lo que es lo
mismo, perdieron la posibilidad de flexin, sntoma inequvoco de que la construccin
nominal experiment un proceso de gramaticalizacin.
b) Juntos crearon un compuesto con estatus de palabra simple en el espaol es
polmico el estatus de palabra simple o compuesta de estos adverbios (vase apartado
3): buenamente, valientemente, en la cual ya, estructuralmente, no se reconoce ni un
adjetivo femenino, puesto que se ha fijado como raz lxica (Girn Alconchel 2008;
Company en proceso), ni se reconoce el sustantivo mente, ya que se ha cohesionado
como afijo a su raz. Es decir, los dos constituyentes de la construccin perdieron
autonoma.
c) La autonoma de la construccin era mayor en el espaol medieval,
particularmente en el siglo

XIII,

ya que con relativa cierta frecuencia se escriban

separados la raz adjetiva y su afijo: nombrada mjentre (DLE, 1270, 62.92), conplida
mente (DLE, 1284, 34.58), publica mente (DLE, 1454, 247.332), sensilla mente (DLNE,
1692, 162.419). La separacin grfica como evidencia de la mayor autonoma de los
formativos de la construccin debe ser tomada, sin embargo, con mucha cautela, ya que
es bien sabido que no pocas ediciones crticas modernizan la separacin de palabras. Es
importante sealar que nunca se documentan estos adverbios con interposicin de otras
formas entre ambos formativos, ni siquiera en estados muy antiguos de la lengua

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espaola, interposicin que sera prueba irrefutable de un mayor grado de autonoma. El

proceso de cohesin de los dos formativos debi realizarse tempranamente, ya que para
el siglo XIII es mayoritaria la graficacin de los adverbios en -mente en una sola palabra,
si bien todava se documenta, ocasionalmente, la separacin grfica hasta bien entrado
el siglo XVII, como indica el ltimo de los ejemplos perteneciente a los DLNE.
d) La gramaticalizacin tuvo lugar a travs del mecanismo que se considera
estndar en este tipo de cambio: reanlisis. Un reanlisis mltiple en este caso: por una
parte, cada uno de los integrantes del constructo sufri una recategorizacin: adjetivo
raz lxica, sustantivo mente afijo, y, por otra, tambin el constructo en su totalidad
experiment varios reanlisis: frase nominal (adjetivo + sustantivo) adverbio;
construccin endocntrica (frase nominal) construccin exocntrica (compuesto
adverbial) (vase apartado 3).
e) Los dos integrantes del constructo se fijaron muy tempranamente en un orden
rgido: adjetivo-raz + sustantivo-afijo, a diferencia de la lengua madre en que se
documenta el sintagma nominal con el sustantivo ncleo precediendo o siguiendo a su
adjetivo, deuota mente, mente deuota: leniter et mente tranquila (Cicern, apud
Karlsson 1981:42-43), aunque ya eran mayoritarios los registros de adjetivo +
sustantivo. La fijacin del orden, o falta de movilidad posicional interna, es una prueba
ms del proceso de gramaticalizacin. Merece la pena sealar que el sintagma latino
adjetivo + sustantivo se fij en un orden que resulta marcado en el espaol, lengua en
que el orden usual y no marcado para la mayora de adjetivos es siguiendo al sustantivo:
sustantivo + adjetivo (Martnez 2009). Se ha dicho que el carcter marcado de una
estructura puede ayudar al reanlisis y a la gramaticalizacin (Andersen 2001), y, a
modo de ver, este fue el caso con los adverbios en mente: el orden marcado

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adjetivo+sustantivo dentro de la frase nominal espaola impidi libertad posicional y

favoreci sin duda la gramaticalizacin con la consiguiente fijacin del constructo.
f) En el espaol medieval, especialmente en el siglo

XIII,

la forma latina -mente

se documenta con una amplia gama de variaciones morfofonmicas: con diptongacin y

sin ella: mientre, miente, mente; la diptongacin sera lo esperado dada la e breve
etimolgica tnica del segundo constituyente del constructo; con presencia de una -rinterna y sin ella: mientre, miente, mente; la r es, al parecer, producto de un cruce de
mente y el sufijo adverbial latino -iter (Karlsson 1981:45, 94-95), o bien, en opinin de
otros autores, una epntesis que resulta usual como apoyo fontico, siguiendo la pauta
stella > estrella. Se documenta el constructo en el espaol de los siglos

XII

XIII

con

apcope y sin ella: mient, ment, mientre, mente. Por lo tanto, se pasa de una etapa de
mayor variacin morfofonmica a una etapa de invariacin morfmica. La fijacin
morfolgica es tambin caracterstica de la gramaticalizacin.
g) El segundo formativo del nuevo adverbio se fija y generaliza, a partir de la
segunda mitad del siglo

XIV,

en la forma invariable -mente, tal como llega hasta

nuestros das. La prdida de diptongacin es prueba para algunos autores de un

cultismo, para otros, constituira un prstamo a partir del cataln o del occitano. No son
irreconciliables ambas interpretaciones, segn creo (Company en proceso y referencias
ah citadas).
h) Los dos integrantes de la construccin transformaron su significado
etimolgico originario: el adjetivo debilit su significado atributivo calificativo y el
sustantivo mente dej de referir a una parte abstracta del cuerpo para adquirir un
significado todava ms abstracto y bastante heterogneo, de base modalizada: modal,
focal, cuantificador, intensivo, etc., que debe ser asignado en contexto.

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i) Dado que el cambio sintctico-semntico es acumulativo, como ya dijimos, los

adjetivos base y el sustantivo mente, para referir a una parte abstracta del cuerpo
humano, permanecen como formas lxicas autnomas, con plena productividad en el
espaol, y conviven con la construccin gramaticalizada en todas las pocas,
produciendo un efecto de estratificacin.
j) De manera paralela al proceso de gramaticalizacin, la construccin sufri un
proceso de lexicalizacin, ya que, al parecer, dej de ser transparente su formacin
etimolgica y entra como una palabra simple ms en el diccionario. Los diccionarios
actuales tienden a incorporar como entradas separadas todos los adverbios en -mente
posibles de la lengua, mientras que en la prctica lexicogrfica ms antigua se sola
poner una entrada morfolgica -mente, definiendo sus caractersticas de concurrencia y
semnticas, sin consignar por separado cada adverbio (DRAE versin ltima en lnea,
2009, y versiones de fines del siglo

XIX,

todas en www.rae.es). Esta incertidumbre, en

este caso lexicogrfica, es, insistimos, un resultado propio de la gramaticalizacin. Hay

que sealar que es este un aspecto bastante polmico en el quehacer lexicogrfico
actual, aunque se tiende a consignar cada adverbio por separado, quiz siguiendo la
normativa actual del DRAE.
k) Finalmente, el nuevo constructo se integr en nuevos paradigmas, es decir,
experiment

paradigmatizacin,

la

cual

es

una

prueba

tradicional

de

la

gramaticalizacin. En efecto, de no ser adverbio, pas a formar parte de diversas clases

de adverbios, por ejemplo: de modo, junto a as, assaz: vivi santamente ~ vivi as; de
grado, junto a poco, mucho: viaja excesivamente ~ viaja mucho; de conjetura, junto a
quiz: quiz no venga ~ posiblemente no venga, etctera. Tal paradigmatizacin fue
posible, como es lgico, gracias a la recategorizacin como adverbio de la original frase
nominal.

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En cuanto a los reanlisis mltiples que tuvieron lugar y afectaron diversos

niveles de lengua, estos fueron siete al menos:
1. Uno en el nivel morfosintctico, que implic un descenso de nivel de lengua:
sintaxis > morfologa, consistente en FN palabra.
2. Dos reanlisis que implicaron tambin un descenso de nivel de lengua: lxico
> morfologa, consistentes en categora lxica adjetivo raz lxica de un adverbio;
categora lxica sustantivo > afijo (?) formativo de un adverbio.
3. Como consecuencia de 2, se produjeron sendos reanlisis que cambiaron el
estatus morfolgico de los dos integrantes. De un lado, flexin invariacin, en el
caso del adjetivo, ya que el radical del adverbio no es un adjetivo femenino singular,
sino una forma invariable que era femenina y singular en la lengua madre
consecuencia de su concordancia obligada con el sustantivo mente, pero que ya no es
femenina ni singular, porque no se puede conmutar por gnero masculino ni por nmero
plural; es, por tanto, raz invariable. De otro, en el caso del sustantivo mente, flexin
derivacin / composicin (?),
4. Dentro de la sintaxis, tambin tuvo lugar un reanlisis en el estatus estructural
del constructo: construccin endocntrica construccin exocntrica. En el latn
constitua una frase nominal con un ncleo obligatorio, mens-mentis, y un adjetivo
variable modificador de aquel y, por tanto, en concordancia de gnero, nmero y caso
con el ncleo; era, por tanto, una construccin endocntrica, ya que el sintagma en su
totalidad tena la misma distribucin que el ncleo. En el espaol es un constructo
exocntrico, raz invariable + afijo, ya que ambos formativos se requieren mutuamente
para formar el adverbio de modo o manera y ninguno de los dos tiene libertad para
cubrir la distribucin del constructo en su totalidad. Es decir, los adverbios en -mente no
son una construccin con ncleo.

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5. De la mano del reanlisis 4, tuvo lugar otro reanlisis que invirti la jerarqua
estructural de ambas formas: ncleo mente dependiente -mente, ya que el significado
y distribucin del adverbio, es decir, sus propiedades gramaticales dependen en gran
medida del significado del adjetivo base; modificador raz, la cual determina en gran
parte el significado y distribucin del adverbio.
6. A caballo entre los niveles semntico y sintactico, tuvo lugar tambin un
reanlisis: integracin paradigmtica nominal (sustantivo y/o adjetivo) integracin
paradigmtica adverbial; es decir, se produjo la recategorizacin nombre adverbio.
La formacin de estos adverbios confirma dos hechos bien explorados en la
teora de cambio lingstico, a saber, que la gramaticalizacin es un cambio multiniveles
por excelencia y que el reanlisis es un mecanismo fundamental, si no es que constituye,
como creo, el mecanismo esencial de la gramaticalizacin (Haspelmath 1998, para una
opinin en contra de esta posicin).
Antes de pasar al siguiente apartado donde esbozaremos los varios problemas
del estatus categorial del constructo, consecuencia de su acontecer diacrnico, es
conveniente enfatizar que no es muy comn documentar una gramaticalizacin que
involucre un proceso de reanlisis mltiple, siete en total, tal como acabamos de
observar.

3. La incertidumbre categorial de los adverbios en -mente

Uno de los aspectos ms llamativos en la bibliografa especializada actual sobre los

adverbios en -mente es la falta de consenso en cuanto al estatus categorial de estos
adverbios, y ms llamativa que la falta de consenso es la multiplicidad de propuestas
categoriales, todas, a mi parecer, bastante bien fundamentadas en trminos funcionales y

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semnticos. No existe consenso ni para adscribir categorialmente la raz, ni para la

caracterizacin categorial de -mente, ni para la caracterizacin del constructo en su
totalidad. Slo hay consenso para adscribirlos a la categora adverbio, la cual, como se
sabe, es la ms heterognea semntica y sintcticamente, y por ello de difcil
acotamiento y definicin, de todas las categoras lxicas existentes en las lenguas.
Los adverbios en -mente constituyen, sin duda, un caso ejemplar, como pocos en
la gramtica del espaol, de la incertidumbre estructural categorial sincrnica que puede
acarrear una gramaticalizacin diacrnica.
En cuanto a la raz lxica adjetiva, la polmica es si el radical es un adjetivo
femenino singular o es un adjetivo ya morfolgicamente invariable. La mayora de
autores propone que es un adjetivo femenino singular, cuando el adjetivo base de la
formacin es variable y admite flexin, buena-, fea-, etc., o es invariable cuando
procede de un adjetivo invariable: real- (Kovacci 1999:11.2.1 y numerosas referencias
ah citadas). Para unos pocos autores, la raz es una forma ya invariable, sin importar si
el adjetivo relacionado tiene capacidad o no de ser flexionado; es decir, sea que el
radical acabe en -a sea que tenga otra terminacin, ese radical slo tiene estatus
morfolgico de raz del adverbio (Gregores 1960:83-84; Girn Alconchel 2008;
Company en proceso).
En cuanto al formativo -mente, la incertidumbre estructural categorial que
genera es mucho mayor. Hay, por lo menos, cuatro anlisis alternativos, todos
coherentes. Para algunos autores es un sufijo derivativo, dada la gran productividad que
tiene el formativo -mente en la formacin de adverbios, dado el cambio de categora que
experimenta el constructo, ya sealado en el apartado anterior, y dado que -mente
selecciona ciertas categoras lxicas, al igual que hacen otros sufijos (Karlsson 1981;
Garca-Page 1993; Rodrguez Ramalle 2003:16, entre otros). Para algunos otros autores

17

-mente no puede ser afijo derivativo, sino que es una forma semiautnoma que
construye un tipo peculiar de compuesto (Alcina y Blecua 1975:707; Kovacci
1999:11.1.2.1;

RAE-AALE

2009:cap. 30, que se refiere a estos adverbios como formas

compositivas); una prueba, aducida como fundamental, del carcter de compuesto es

que en todos los tipos de coordinacin y en la comparacin -mente slo se aade al
ltimo constituyente coordinado o comparativo: simple y sencillamente, directa o
indirectamente; lenta pero constantemente; tan clara como seguramente, es decir, en
opinin de estos autores, el elemento -mente es elidible, a diferencia de los afijos
derivativos que son obligatorios en las secuencias de derivados. Una segunda prueba en
contra del carcter afijal de -mente es que los adverbios formados por este elemento son
constructos con dos acentos primarios, ya que tanto el radical adjetivo como -mente
tienen acento primario, a diferencia de las palabras derivadas que en el espaol, por una
ley morfofonmica heredada del latn, obligan a desplazar el acento sobre el sufijo. La
doble acentuacin es slo propia de los compuestos. Para otros autores es un semisufijo,
a caballo entre la composicin y la derivacin: no es derivado porque en espaol la
derivacin precede a la flexin, tampoco es un compuesto transparente como tal
(Aspiazu 1999-2000:270-271). Para otros autores, -mente forma expresiones limtrofes
entre la morfologa y la sintaxis: sera un afijo de frase (Torner 2005); eso explicara
que el morfema flexivo est antes que el derivativo y que en la coordinacin y la
comparacin slo se ponga -mente sobre el segundo adjetivo de la secuencia
sintagmtica. Y an en otros autores no hay un intento de caracterizacin categorial; por
ejemplo la RAE (1973:201) slo seala que la morfologa de los adverbios en -mente se
separa de la composicin y de la derivacin.
El constructo en su totalidad tambin plantea polmica en cuanto a su
caracterizacin estructural. Para algunos autores se trata de una construccin

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exocntrica, tal como hemos propuesto lneas ms arriba (Gregores 1960:98; Company
en proceso). Otros autores los consideran endocntricos, equivalentes a una frase
adverbializada, y de nuevo una zona de prueba es la elisin de -mente en los sintagmas
coordinados y comparativos (Kovacci 1999:11.1.2 y referencias varias ah citadas).
Otro problema, relacionado y en parte derivado de los anteriores, es si los
constituyentes que se coordinan son todos adverbios con elisin de -mente excepto en el
ltimo constituyente, posicin esta la ms frecuente en la bibliografa especializada y
gramticas de referencia del espaol, o son adjetivos ms un adverbio final, anlisis
tambin posible, aunque poco comn, ya que tanto adjetivos como adverbios comparten
la propiedad funcional de ser categoras modificadoras. Por razones de espacio, no
profundizar en este punto.
Los anlisis varios que acabamos de exponer son resultado del hecho de que los
adverbios en -mente plasman en la sincrona tanto su origen etimolgico de frases
nominales con significado modal, como su trayectoria diacrnica hacia una
gramaticalizacin que parece no estar concluida por igual en todas las zonas de la
capacidad funcional de estos adverbios. La gramaticalizacin conlleva, como hemos
visto, incertidumbre categorial, plasmada en propuestas mltiples de anlisis, y ello se
debe a que la diacrona se inserta con mucha frecuencia en el funcionamiento sincrnico
de las formas o construcciones resultantes del cambio lingstico, o, lo que es lo mismo,
la sincrona no es separable de la diacrona, ni terica ni metodolgicamente. La
necesidad de caracterizar unvocamente estos constructos es debida tambin, en buena
parte, a un arrastre terico estructuralista que requiere adscripciones categoriales
biunvocas y que impide incluir la variacin lingstica, sincrnica y diacrnica, como
inherente a la definicin misma de la gramtica.

19

Tal adscripcin unvoca es, en mi opinin, contraproducente porque opaca el

funcionamiento de las formas en su uso real. Los adverbios en -mente son tanto
compuestos como palabras simples, segn el ngulo de anlisis que pongamos de
relieve, y ambos anlisis pueden coexistir sin conflicto. El elemento -mente es tanto
afijo como no afijo, segn la perspectiva que enfaticemos. Intentar descartar o
solucionar esta multiplicidad analtica conlleva, a mi modo de ver, ms problemas que
ventajas, porque necesariamente dejar ms residuos en la gramtica, y sobre todo, es
tericamente riesgoso porque es eliminar la variacin lingstica consustancial al
funcionamiento de la gramtica.

4. Conclusiones

Hemos visto que la gramaticalizacin y el reanlisis son conceptos relevantes para el

anlisis de los adverbios en -mente. Hemos mostrado que es posible una
gramaticalizacin con reanlisis mltiples simultneos, no obstante que en la
bibliografa especializada esta posibilidad parece haber sido pasada por alto.
Los adverbios de modo o manera constituyen un caso ejemplar de la necesidad
de considerar el reanlisis como un mecanismo fundamental de la gramaticalizacin y
son un caso complejo de reanlisis mltiples que incidieron en los varios niveles de
lengua, todos ellos en interaccin. La gramaticalizacin es un cambio caracterizable
como un cambio multiniveles por excelencia.
Por ltimo, a la luz del anlisis expuesto, la gramaticalizacin se nos muestra
como un macrocambio en cuanto que conlleva cambios en la forma, en la funcin, en la
distribucin y en el significado. En la forma, los dos elementos involucrados en la
generacin de estos adverbios dejaron de ser autnomos y perdieron flexin de caso,

20

gnero y nmero. En la funcin, cambiaron de categora y pasaron a operar como

adverbios. En la distribucin, la nueva forma adquiri flexibilidad posicional y
experiment un desplazamiento hacia los extremos de la oracin. En el significado, el
constructo en su totalidad adquiri un significado ms abstracto que las formas
etimolgicas originarias y crea una compleja red de significados modales varios,
cuantificadores, actitudinales, etc., determinados, fundamentalmente, por la base
adjetiva ms el contexto.

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