Revista de Estudos da Religio

ISSN 1677-1222

N 3 / 2005 / pp. 1-13

De Jean Paul II Benot XVI. Mmoire et Succession

Marie-Andre Roy* [roy.marie-andree

uqam.ca]

Rsum
Cet article propose, dans un premier temps, un bilan critique des 27 ans de rgne de Jean
Paul II et sapplique cerner pour cette priode le rle du cardinal Ratzinger dans le
dploiement du pouvoir pontifical. Dans un deuxime temps, il met de lavant une analyse du
rapport entretenu par le pape et son prfet de la Congrgation de la doctrine de la foi avec
les femmes, en examinant plus particulirement la dialectique exaltation/contrle qui soustend les interventions magistrielles sur les femmes. Dans un dernier temps, il explore pour
lavenir quelques pistes suivre pour les chrtiennes et les chrtiens qui aspirent une
glise communaut de disciples gaux.
Mots cls: Jean Paul II, Josef Ratzinger, Benot XVI, femmes, pontificat, pouvoir, morale
sexuelle, ordination des femmes, fondamentalisme, intransigeance, magistre.

Resumo
Este artigo prope, num primeiro momento, um balano crtico dos 27 anos de reinado de
Joo Paulo II e busca apresentar o papel do cardeal Ratzinger neste perodo para o
desenvolvimento do poder pontficio. Num segundo momento, oferece uma anlise do
relacionamento entre o papa e seu prefeito da Congregao da doutrina da f com as
mulheres, examinando mais particularmente a dialtica exaltao/controle que est por trs
das intervenes magisteriais sobre as mulheres. Enfim, num ltimo momento, o artigo
explora, de olho no futuro, algumas pistas para serem seguidas pelos cristos e crists que
aspiram a uma Igreja comunitria de discpulos iguais.
Palavras-chave: Joo Paulo II, Josef Ratzinger, Bento XVI, mulheres, pontificado, poder,
moral sexual, ordenao das mulheres, fundamentalismo, intransigncia, magistrio.

Marie-Andre Roy, Ph. D. Sociologie. Universit du Qubec Monral (UQM). Professeure au Dpartement
des sciences religieuses et Directrice des programmes de cycles suprieurs en sciences des religions. Est
membre fondatrice de la collective de femmes chrtiennes et fministes Lautre Parole et membre du Groupe
de recherche interdisciplinaire sur le Montral ethno-religieux (GRIMER). Recherches actuelles sur les
femmes et la diversit religieuse au Qubec; le trafic sexuel des femmes au Qubec; le mouvement des
femmes.

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Le pontificat de Jean Paul II, le troisime plus long de lhistoire de la papaut 1, a commenc
dans l'euphorie en 1978 avec un Karol Wojtyla encore relativement jeune et nergique et
sest termin dans la controverse avec un vieillard gravement atteint par la maladie. Que
retenir de l'action de ce grand communicateur polyglotte, cet homme de foi qui a lanc
l'glise dans l'aventure de la "nouvelle vanglisation" et la rencontre des autres traditions
religieuses? Que faire du legs de cet homme autoritaire qui a impos le billon aux
thologiens progressistes, aux femmes et ceux et celles qui ne partageaient pas sa vision
de la religion? Que penser de l'lection de son successeur qui a t troitement associ
son rgne, notamment dans ses dimensions les plus controverses de contrle doctrinal et
institutionnel? Comment lire ce choix du conclave qui s'est fix avec une tonnante clrit?
Comment caractriser les interventions de Josef Ratzinger? Je voudrais rappeler ici quelques
aspects particulirement significatifs du pontificat de Jean Paul II, proposer une lecture du
rapport quil a entretenu avec les femmes et dgager quelques pistes pour comprendre sa
succession.

Bilan dun rgne

Ds la premire anne de son rgne, les grandes lignes du pontificat sont traces. Dune
part, un signal douverture est donn: orientation claire pour la promotion de la paix, des
droits humains et de la justice. Celui qui, ds le premier jour avait dit nayez pas peur,
accepte de se faire mdiateur dans un conflit opposant lArgentine et le Chili, promulgue
lEncyclique Redemptor Hominis sur les Droits humains, prononce un discours senti aux
Nations Unies sur les droits humains et condamne clairement la violence en Irlande. Dautre
part, au cours de la mme premire anne de pontificat, un signal de fermeture sans
quivoque est donn sur les questions doctrinales, morales et institutionnelles: condamnation
solennelle de lavortement, raffirmation de la rgle du clibat ecclsiastique dans sa
premire "Lettre aux prtres" du jeudi saint, opposition catgorique laccs des femmes au
sacerdoce. De plus, Jean Paul II sert un svre avertissement la Compagnie de Jsus,
s'applique encadrer les universits catholiques (Constitution apostolique Sapientia
christiana), veille lalignement de la Confrence des vques latino-amricains et met en
garde les catholiques contre les tentations sociopolitiques.
1 Aprs ceux de Pierre, 34 ou 37 ans et Pie IX, 31ans et 7 mois.
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Le ton est donn, les vingt-six annes qui vont suivre vont se dcliner l'intrieur du mme
registre.
Ce gant a cherch "restaurer" une chrtient influente et, pour ce faire, il sest dot
dinstruments importants. Cest sous son rgne que l'Opus Dei a connu un essor dcisif et
quont t promulgus le nouveau Code de droit canonique (1983), cette loi qui rgit
lensemble de lglise et le fameux Catchisme (1992), prpar sous la direction de Josef
Ratzinger, qui assure lunit doctrinale du monde catholique. Il a forg une institution clricale
marque par le conservatisme en tassant les dissidents et en nommant des clercs proches
de ses vues. Il a ainsi priv lglise de ressources essentielles pour renouveler sa pense et
son action critiques et il a bloqu toute forme de dmocratisation de linstitution ecclsiale,
laquelle est pourtant largement attendue par les communauts croyantes. Plusieurs faits
illustrent ce mouvement. Il a compltement modifi la configuration du Collge des cardinaux
en nommant au fil des ans plus de 200 cardinaux dont 115 dentre eux ont eu la tche, d'lire
son successeur. ce propos, on se questionnera sur le fait qu'il n'ait pas lev au rang de
cardinal Mgr Couture, au temps o celui-ci tait l'archevque de Qubec, alors que ses
prdcesseurs (Vachon, Roy) l'avaient t et que son successeur (Ouellet) a reu le
chapeau cardinalice rapidement aprs son arrive au sige de Qubec. Il a convoqu une
quinzaine de reprises des synodes runissant des vques du monde entier. Ces rencontres
extraordinaires, d'abord conues comme des lieux de discernement et d'exercice d'une
autorit collgiale, le grand espoir de Vatican II, sont devenues des lieux de resserrement du
contrle et du pouvoir de la curie romaine, suscitant malaises et mcontentements dans
nombre d'piscopats, y compris au Qubec et au Canada. Dans son motu proprio Apostolos
suos (1998) il a aussi restreint significativement l'autorit des Confrences piscopales
nationales, autre lieu possible d'exercice de la collgialit. Mgr. Gaillot a t vinc de son
diocse pour ses propos ne concordant pas avec les directives romaines. C'est galement
sous son rgne, et sous la responsabilit directe du prfet de la doctrine de la foi, Joseph
Ratzinger, qu'une vague titanesque de condamnations a frapp les thologiens du monde
entier dont Hans Kng, Leonardo Boff, Charles Curran, Tissa Balasurya, Eugen
Drewermann, et mme une thologienne, Ivone Gebara (comme quoi les voies d'accs
l'galit des femmes avec les hommes peuvent tre multiples!).

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travers un nombre imposant dcrits2, une centaine de lettres, dexhortations apostoliques,

dencycliques (pensons Laborem exercens sur le travail humain, Redemptoris Mater sur la
Vierge Marie, Christifideles laici sur limplication des lacs, Veritatis splendor sur ce quest la
vrit3, Ad tuendam fidem sur le rle des thologiens, etc.), Jean Paul II, qui a publi plus
que tout autre pape, a dfendu avec vigueur une morale progressiste sur les questions
conomiques et sociales et une morale conservatrice, en particulier pour les questions
sexuelles; il a aussi mis de l'avant un ensemble de propositions doctrinales qui, sous
plusieurs aspects, rfutaient les avances du Concile Vatican II. Celui qui a formul une
critique percutante des drives du capitalisme et de la mondialisation a par ailleurs
condamn sans appel, avec Joseph Ratzinger, la thologie de la libration. Cest que le
successeur de Pierre a toujours eu du mal composer avec le dbat et il n'a pas t capable
de concevoir comme possible l'existence d'une loyale opposition au sein de l'glise. Il sest
constamment mfi des courants thologiques novateurs qui ntaient pas sous son contrle
et le motu proprio Ad tuendam fidem sera l'occasion d'exiger des thologiens enseignant
dans les facults de thologie catholique leur entire soumission au magistre. Ces pratiques
centralisatrices et autoritaires de contrle ont eu, mon avis, un effet dvastateur sur le
dveloppement de la pense thologique, rduisant les thologiens tre des rptiteurs de
la pense officielle, les empchant d'exercer leur pense critique pourtant indispensable la
vitalit mme de l'glise. En plaant la thologie sous la complte tutelle du magistre,
l'glise a uvr sa propre sclrose.
C'est aussi sous son rgne que l'on connatra la ronde la plus intense de batifications
(1338) et de canonisations de l'histoire de l'glise (482)4, rpondant ainsi aux besoins de
dvotion populaire des glises locales en qute de reconnaissance de leurs hros de mme
qu'aux besoins croissants de ressources financires du Vatican. Au cours de la mme
priode, le culte la Vierge Marie sera fortement soutenu, le pape n'ayant d'ailleurs de cesse
de consacrer le monde Marie et de frquenter les grands lieux de plerinage tels que
Fatima, Lourdes et Czestochowa. Au cours de ses nombreux dplacements, il favorisera
2 Dont plusieurs sont redevables la plume de Josef Ratzinger.
3 Qualifie par certains observateurs de "reflet exact des ides de Josef Ratzinger": Henri Tincq, "Josef
Ratzinger, gardien de la doctrine", Le Monde, 21 avril 2005.
4 noter quentre 1592 et 1978 il y en a eu un total de 302; en 26 ans de rgne, le pape en a donc canonis
davantage qu'en 386 ans!
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aussi les grands rassemblements o la ferveur religieuse pourra s'afficher dans l'espace
public et le peuple acclamer son chef charismatique. Ce dferlement de manifestations
populaires, soutenu par Rome, en rupture avec la relative froideur des liturgies post Vatican
II, est lire en parallle avec le resserrement moral et doctrinal du rgne de Jean Paul II.
L'glise catholique avait manifest, dans le sillage du Concile, des signes d'ouverture pour la
recherche et le renouvellement thologiques, mais avait mis un srieux bmol sur tout ce qui
tait de l'ordre des dvotions populaires (plerinage, culte marial, etc.). L'arrive de Jean
Paul II, soutenu par son prfet de la doctrine de la foi, sonnera le glas de l'innovation
thologique et le retour des liturgies triomphantes. Tout se passe comme si elle ne parvenait
pas concilier l'un et l'autre, libralisme thologique et populisme dvotionnel mais jouant
plutt l'un contre l'autre pour consolider son autorit.
Sa doctrine morale et religieuse, Jean Paul II ne sest pas content de la promulguer pas
crit ou du haut de son balcon, il est all lannoncer toutes les nations en effectuant plus
dune centaine de voyages apostoliques aux quatre coins de la plante. Largement
mdiatiss, ces voyages ont mis en scne un pontife paradoxal, minemment moderne par
sa capacit de recourir aux moyens actuels de communication pour diffuser son
enseignement et profondment traditionnel et autoritaire dans le contenu de cet
enseignement. Ce plerin du troisime millnaire tait sans conteste porteur d'une vision
prometteuse des rapports avec les autres glises et traditions religieuses. Il a soutenu plus
que tout autre pape le rapprochement avec les glises chrtiennes orthodoxes, anglicanes,
luthriennes, etc. Mais son intransigeance doctrinale, partage par son prfet de la doctrine
de la foi, na pas permis le dveloppement de rapports cumniques plus importants 5
(laccs des femmes au sacerdoce dans lglise anglicane a t invoqu comme motif pour
empcher la rconciliation des deux glises). Il a aussi favoris la rencontre entre les
grandes religions du monde, pensons entres autres aux assembles de prire pour la paix
tenues Assise avec des reprsentants de diverses traditions religieuses (1986, 1993 et
2002), la visite de la communaut musulmane dans la cour de la grande mosque
Omeyyade en Syrie en 2001, la rencontre ds 1981 avec le Grand rabbin de Rome, Elio
Toaff, etc. Mais, la canonisation de Pie IX, pape rput pour son antismitisme, va refroidir
considrablement les promesses de rconciliation avec la communaut juive. Et, en 2000, la
5 Il n'est cependant pas le seul dirigeant religieux de la plante avoir fait preuve d'intransigeance!
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Dclaration Dominus Iejus, prpare par le prfet de la Congrgation pour la doctrine de la

foi, va venir contredire ces efforts douverture; cette dclaration stipule quil ny a de vritable
salut quen Jsus Christ, que lglise catholique est l'unique et vraie religion, et que les autres
traditions religieuses ne peuvent permettre leurs membres d'atteindre le salut sans le
christianisme, laissant donc ces derniers dans une situation de grave indigence (par. 22 ).
L'intransigeance doctrinale va donc saper, au moins en partie, les volonts manifestes
d'ouverture.
Sous le rgne de Jean Paul II, le Saint-Sige a connu une expansion sans prcdent de ses
relations diplomatiques avec nombre d'tats (USA, Pologne, Russie, Albanie, Croatie,
Slovnie, Ukraine, Mexique, Jordanie, Afrique du sud, Isral, OLP, Libye, etc.); actuellement
172 des 189 tats membres de lONU ont des relations bilatrales avec le Saint-Sige. On a
dit du Pontife quil tait le chef dtat et le chef religieux qui a le plus rencontr de leaders
politiques (984 audiences et rencontres avec des chefs dtat et premiers ministres) et de
leaders religieux travers le monde. Une exprience exceptionnelle quil a largement mise
profit pour mener une activit diplomatique intense et tenter dinfluer le cours des politiques
mondiales. Il est reconnu comme un des acteurs importants de la chute du bloc communiste.
Artisan de paix, il est intervenu l'occasion de diffrents conflits qui ont frapp la plante (le
contrle du canal de Beagle en Amrique latine, la guerre du Golfe, la Croatie, le Liban, le
conflit entre Isral et la Palestine, et bien dautres) en rcusant chaque fois les injustices
engendres par la violence et en rappelant le droit de tous les humains de vivre en paix et en
scurit. Il a reu au Vatican des chefs d'tat de toutes obdiences, de Castro Arafat, de
Clinton Putine, de Khatami Rabin et il a utilis toutes les tribunes internationales comme
celles des Nations Unies et du parlement europen, etc., pour promouvoir sa vision morale
de l'conomie, de la politique et des rapports entre les humains. Cet usage intensif de
l'activit diplomatique sous la double bannire de chef d'tat et de chef religieux a fait de lui
le leader religieux le plus influent du monde.
Jean Paul II a bien compris le rle indispensable des jeunes pour assurer le devenir de
l'glise et il a cherch les rejoindre en suscitant les fameuses Journes mondiales de la
jeunesse qui, compter de 1986, ont runi plusieurs reprises, en diffrents points du globe,
des millions de jeunes de partout dans le monde : St-Jacques de Compostelle, Czestochowa
(1 million), Denver, Manille (3 millions), Paris (1 million), Rome (2 millions), Toronto. Bientt
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Cologne son successeur devra prendre la relve. Lors de ces rencontres, qui ont adopt par
moments des allures de mga-show-techno-modernes, il a livr aux jeunes un message
fidle ses enseignements sur les questions de morale sexuelle, il les a invits s'engager
pour la justice et la paix et les a convis transformer le monde en se faisant tmoins de
l'vangile.
Enfin, on ne saurait voquer le pontificat de Jean Paul II sans rappeler l'importance du
pardon dans son enseignement, pardon demand Dieu pour les diffrentes fautes
commises par l'glise et ses tmoins au fil de l'histoire, afin de permettre une vritable
rconciliation entre les humains de diffrentes appartenances. Il sera en cela soutenu par
Josef Ratzinger l'encontre d'autres cardinaux qui s'opposaient cette pratique "humiliante"
pour l'glise. Ces demandes de pardon, souvent qualifies de "top peu" ou de "trop tard" par
certains acteurs de la scne politique et religieuse, sont quand mme apparues d'autres
comme une voie pour rompre la spirale de ressentiment et de violence et inaugurer une
nouvelle "conomie" des rapports entre les communauts humaines. Le Jubile de lan 2000
sera loccasion de mettre en valeur et de clbrer ce pari fondamental pour le pardon.
Ce rapide tour d'horizon nous permet de constater que le pontificat de Jean Paul II n'aurait
pas t exactement le mme s'il n'y avait pas eu Josef Ratzinger aux commandes de la
Congrgation de la doctrine de la foi. Et Benot XVI ne serait sans doute pas aujourd'hui le
265e pontife si Jean Paul II ne lui avait pas trac la voie. Leurs penses et actions sont
profondment imbriques et ne se comprennent pas les unes sans les autres. Cela se vrifie
galement au niveau des positions de l'glise l'endroit des femmes.

Rapport avec les femmes

La question des femmes a occup une place prpondrante dans les interventions de Jean
Paul II pendant tout son mandat la tte de l'glise et a suscit de vives tensions et
controverses. travers des centaines de discours, le souverain pontife s'est appliqu
dfinir les femmes, baliser leur agir, notamment en matire de morale sexuelle et justifier
leur exclusion du sacerdoce. Et on peut avoir l'assurance que le contenu de ces discours a
t pleinement partag par le cardinal Ratzinger qui a vu, par ses propres interventions, en
renforcer le caractre normatif et disciplinaire, notamment dans le cas de l'exclusion des
femmes du sacerdoce. En fait, la pense de Karol Wojtyla et celle de Josef Ratzinger sont en
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parfaite harmonie et s'noncent toutes deux sous un mode autoritaire; seule diffre leur
attitude l'endroit des femmes. Le premier tait nettement plus "affectif", exprimant une
admiration quasi excessive l'endroit de "la femme", relle ou imagine, et le second est
plus "crbral", s'appliquant pilonner, avec ses arguments d'autorit, les courants de
pense fministes, compris comme contraires la foi chrtienne. Examinons la teneur des
reprsentations des femmes et des directives morales et doctrinales vhicules par ces
interventions de mme que la rception que leur ont rserve les femmes.
Il y avait chez Jean Paul II une vnration de "la femme", une exaltation du fminin qui
n'avait d'gale que sa volont de rpandre sa vision de la chrtient sur toute la plante.
Parmi les documents les plus significatifs retenons sa lettre apostolique Mulieris Dignitatem
(Dignit et vocation de la femme) publie en aot 1988 et la Lettre qu'il a adresse aux
femmes du monde entier l'occasion de la quatrime Confrence mondiale des femmes
Beijing en 1995, qui nous livrent l'ampleur de son admiration et de ses attentes l'endroit des
femmes. Il y a chez Benot XVI une apologie de la distinction entre les sexes qui n'a d'gale
que sa volont de dfinir ce qu'est la vrit et l'authenticit. La Lettre du cardinal Ratzinger
aux vques de l'glise catholique sur la collaboration de l'homme et de la femme dans
l'glise et dans le monde, en date du 31 mai 2004 est tout a fait reprsentative de cette
pense. Tant chez Jean Paul II que chez Benot XVI, les femmes sont reconnues gales en
dignit et en humanit aux hommes, elles sont faites l'image de Dieu et elles ont un gnie
propre fait de sensibilit, d'intuition et de gnrosit qui leur permet d'humaniser le monde.
Elles se ralisent en prenant pour modle Marie qui incarne la plnitude du fminin et la
vocation de la femme, de toutes les femmes. Leur plein accomplissement, en fidlit au
dessein de Dieu sur elles, les femmes le vivent dans le don dsintress d'elles-mmes,
dans la maternit. Cette dfinition identitaire n'est pas bien accueillie par les femmes qui
refusent tout simplement de se faire dicter, de manire paternaliste et autoritaire, qui elles
sont et comment elles doivent dployer leur humanit. Qui plus est, elles ne se reconnaissent
pas dans ces reprsentations manichennes qui catgorisent les femmes en deux clans:
celles qui refusent l'idal marial tel que dfini par les clercs et, les "authentiques", qui
acquiescent cet idal.
Jean Paul II, appuy par Josef Ratzinger, va reconnatre tardivement, la fin de son
pontificat, diffrentes formes d'oppression vcues par les femmes, les ingalits sociales
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auxquelles elles sont confrontes, l'exploitation au travail, les violences qu'elles subissent,
etc. Il va soutenir les revendications des femmes pour leurs droits fondamentaux sur les
plans social, conomique et politique, revendications qui ne doivent pas par ailleurs entrer en
conflit avec leurs responsabilits familiales mais leur permettre, au contraire, de mieux les
assumer. Il ira mme jusqu' regretter la responsabilit des fils de l'glise qui, dans le pass,
ont pu contribuer la reproduction des injustices commises l'endroit des femmes. Cela
n'aura pas par ailleurs pour effet d'amener, les deux successeurs de Pierre, reconnatre la
pleine galit des femmes avec les hommes au sein de l'institution ecclsiale. Ils persistent
vouloir soustraire l'glise des rgles qui prvalent dans les socits dmocratiques. Ce deux
poids, deux mesures a pour consquence de rduire considrablement la crdibilit de leurs
interventions auprs des femmes mais galement au sein des organismes internationaux
comme les Nations Unies. Par exemple, lors des Confrences mondiales sur les femmes aux
Nations Unies, il a t ouvertement reproch au Vatican de perptuer la sgrgation des
sexes dans l'glise et de vouloir imposer sa vision religieuse des femmes l'ensemble de
l'humanit, notamment pour tout ce qui a trait l'exercice de la sexualit et de la sant
reproductive. L'opposition la plus vigoureuse est d'ailleurs venue de l'intrieur mme de
l'glise, avec l'organisation Catholics for a Free Choice qui est alle jusqu' rclamer
l'abrogation du statut d'tat observateur que dtient le Saint-Sige aux Nations Unies.
Pendant tout son mandat, Karol Wojtyla, qui avait t sous Paul VI un des principaux
rdacteurs de l'encyclique Humanae Vitae interdisant l'usage de la contraception,
interviendra sans relche sur les questions de morale sexuelle: non la contraception, y
compris au condom qui peut empcher la propagation du sida, non aux relations sexuelles
avant le mariage, non aux relations homosexuelles, non l'avortement. Et il sera en cela
fermement soutenu par son cardinal prfet de la Sacre Congrgation pour la doctrine de la
foi. La publication, en mars 1995, de l'encyclique Evangelium Vitae sur l'avortement va
engager l'infaillibilit papale sans que cela ne change significativement quelque chose dans
le comportement des catholiques. Mais cette encyclique traduit une tendance forte du rgne
de Jean Paul II: non seulement la doctrine morale intransigeante est martele sans relche
aux catholiques, mais des mesures sont prises pour qu'elle ne puisse pas faire facilement
l'objet de modifications importantes sous un autre pontificat. Bref, les cathos progressistes
d'ge canonique ne verront sans doute pas de leur vivant un quelconque assouplissement de
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la doctrine morale de l'glise qui semble bel et bien "fixe" pour longtemps. C'est donc
autour des questions morales que l'on peut considrer que la fracture entre la communaut
catholique, notamment les femmes, et le Magistre s'est consomme. Avec Josef Ratzinger,
la continuit dans la ligne de l'intransigeance morale est assure puisque, ses yeux, une
identit catholique forte et confessante, passe par cette marque distinctive de non
assimilation au monde et d'agir qui va l'encontre des "drives" de la modernit.
La question de l'ordination des femmes avait fait l'objet d'une fin de non recevoir claire du
temps de Paul VI. Jean Paul II va, maintes reprises au cours de son pontificat, resservir les
mmes arguments: le Christ n'a choisi que des hommes pour aptres, l'glise, au cours de
l'histoire, a fait de mme et le Magistre a constamment soutenu que l'exclusion des femmes
du sacerdoce tait en accord avec le plan de Dieu6. C'est dans sa Lettre apostolique
Ordinatio Sacerdotalis, publie le 22 mai 1994, que Jean Paul II a voulu mettre un point final
ce dbat et confirmer que l'ordination sacerdotale a t, est et restera rserve aux
hommes. Il soutient alors que "l'glise n'a en aucune manire le pouvoir de confrer
l'ordination sacerdotale des femmes et que cette position doit tre dfinitivement tenue par
tous les fidles de l'glise. Cette Lettre apostolique a entran une srie de protestations que
voudra faire taire le cardinal Ratzinger en publiant, le 28 octobre 1995, une Lettre explicitant
la rponse de la Sacre Congrgation de la doctrine de la foi. Dans cette Lettre, il rappelle
que le sacerdoce est un service et non pas une position de pouvoir humain 7, et que tous les
fidles sont tenus de donner leur assentiment plnier et dfinitif la doctrine nonce de
manire infaillible.
Je retiens deux choses de ces dossiers. Premirement, les interventions du cardinal
Ratzinger, la suite de celles de Jean Paul II, ont souvent contribu durcir et cristalliser les
positions, fermant la porte toute discussion ou compromis. Il est pratiquement impossible
que Benot XVI fasse aujourd'hui marche arrire sur les questions de morale sexuelle et
d'ordination des femmes. La situation est donc bloque; il y a fracture entre le Magistre et la
6 Ce qui implique qu'on "oublie" la pratique d'ordination des femmes au diaconat pendant plusieurs sicles,
qu'on mconnaisse les avis des commissions bibliques internationales l'effet que le refus de l'ordination des
femmes n'a pas de fondement biblique et qu'on ne prte aucun crdit au discernement fait dans l'glise
anglicane et dans nombre d'glises protestantes pour ordonner les femmes.
7 Les fidles l'ont bien compris au moment des grandes liturgies des obsques de Jean Paul II, du rcent
conclave et de l'intronisation du nouveau pape qui n'impliquaient qu'une arme de prtres, d'vques et de
cardinaux!
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communaut des femmes dans l'glise. Deuximement, mme les condamnations les plus
catgoriques qui peuvent entraner jusqu' l'excommunication8, n'ont pas empch les
femmes de s'organiser pour revendiquer leurs droits: autonomie et pleine responsabilit dans
leurs choix concernant leur vie sexuelle, droit d'accs au sacerdoce ministriel. Et aujourd'hui
ces ides ne sont plus le fait d'une petite minorit de fministes mais sont partages par une
grande majorit de catholiques. Bref, la fracture ressemble de plus en plus un immense
cratre.

Et la suite?
Depuis plus d'une dizaine d'annes, nombre de catholiques tempraient leurs mouvements
d'impatience l'endroit de la stagnation de l'glise en esprant que l'lection d'un nouveau
pape apporterait un vent de renouveau et de libralisation. Mal leur en pris. Mais en fait,
l'issue de cette lection au sige de Rome tait prvisible mme si des catholiques
progressistes ont espr contre toute esprance que l'Esprit soufflerait du "bon bord". C'est
que les vingt-six annes de rgne de Jean Paul II ont port fruits. L'ensemble du collge des
cardinaux est rsolument conservateur mme si on a essay, pendant la priode prcdant
le conclave, de faire d'artificielles distinctions entre progressistes et conservateurs. En fait, s'il
y avait une quelconque distinction faire, c'est entre conservateurs et ultra conservateurs.
Ne pouvait donc merger de cette lection la succession de Pierre qu'un pape
conservateur. Qui plus est, et cela on le souligne moins, depuis un quart de sicle, la majorit
des quelques 2 800 diocses du monde entier ont accueilli un nouvel vque nomm par
Rome. Cela a eu pour effet de transformer substantiellement la composition des confrences
piscopales nationales qui ont t fortement incites s'inscrire dans la mouvance
Wojtyla/Ratzinger. Les voix alternatives ont et auront de plus en plus de mal se fait
entendre au cours des prochaines annes, marginalises qu'elles sont dans cet appareil
centralis, clrical, misogyne et conservateur qu'est devenu l'glise catholique.
Il nest sans doute pas inutile de prciser que ce vent de conservatisme qui souffle
prsentement dans lglise catholique nest pas sans parent avec le fondamentalisme qui
taraude nombre de traditions religieuses de la plante. Quand lautorit religieuse se croit
seule dtentrice de la vrit, quelle se peroit comme assige par les forces du mal, quelle
8 Les flammes ternelles ce n'est quand mme pas rien!
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exige de ses membres soumission et renonciation la pense critique, quelle fait un usage
slectif de la tradition pour soutenir son point de vue, quelle rserve lexercice du pouvoir
aux hommes, quelle peroit les femmes comme lautre dont il faut rguler le corps et le
dsir, cette autorit a bel et bien des parents avec le fondamentalisme. Lglise catholique
en est traverse et certains de ses discours et pratiques sont mettre en relief avec les
discours et pratiques des vanglistes fondamentalistes amricains qui ont fait rlire Bush,
des fondamentalistes musulmans qui combattent les forces du mal, etc.
Dans ce contexte, je considre que celles et ceux qui soutiennent qu'il faut laisser la chance
au coureur, que Benot XVI peut se rvler diffrent du cardinal prfet Ratzinger, que celuici pourrait renouer avec ses options plus librales de la priode conciliaire, manifestent une
attitude attentiste qui ne peut que renforcer le conservatisme ambiant. Je suis convaincue
pour ma part que, s'il y a un vent de libralisation qui se lve, il ne viendra pas de Rome et
qu'il ne peut maner que de la communaut des baptisEs elle-mme. Cela demande
cependant une prise de conscience particulire de la part de cette communaut. Sous le
rgne de Jean Paul II et de Benot XVI, des distances considrables ont t prises avec un
des apports majeurs de Vatican II leffet que l'glise c'est nous, que c'est d'abord et avant
tout la communaut des baptisEs. Cette glise a certes des pasteurs mais son fondement,
sa raison d'tre reposent sur la communaut. Prsentement, nombre de catholiques
semblent avoir intrioris l'ide trs romaine que l'glise se rsume au Magistre; elles et ils
se pensent et se comportent donc comme des dpossds de leur glise, acquiesant ainsi
l'usurpation qui en est faite par le Magistre.
Il appartient aux aspirantes et aspirants au changement, la dmocratisation, la
libralisation et la dsexisation du catholicisme de donner visage cette glise. Il ne s'agit
pas ici pour les baptisEs de dfier Rome, de s'inscrire en opposition continue avec le
pouvoir romain. Ce serait strile et puisant parce que Rome a l'ternit pour elle ce qui n'est
pas le cas de la communaut des baptisEs! Qu'elles et ils fassent ce qu'ils ont faire, vivent
et agissent en cohrence et fidlit avec leur sacerdoce de baptisEs. Cela veut dire faire
des choix moraux autonomes et responsables, confronts aux valeurs de l'vangile, mme si
ces choix contredisent les directives romaines. Cela veut dire se donner communautairement
la libert de prier, de partager le pain et le vin, de clbrer la mmoire de Jsus sans
attendre la conscration idoine d'un clerc. Cela veut dire appuyer le dveloppement de la
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pense critique en thologie en contribuant au rayonnement et la diffusion des thologiens

et thologiennes censurs par Rome. Cela veut dire soutenir les femmes qui entendent avoir
accs tous les ministres dans lglise. Bref, les champs daction ne manquent pas! Les
rprimandes risquent de pleuvoir galement et certaines peuvent tre plus coteuses que
dautres, surtout pour celles et ceux qui dtiennent des mandats pastoraux de lglise et qui
pourraient se les voir retirer. Nombre de chrtiens et de chrtiennes ont dj got cette
mdecine amre. Mais les cathos qui veulent se tenir debout nont sans doute plus le choix
de faire leur les paroles de Jsus ses disciples: nayez pas peur Jn 6, 20.
Marie-Andre Roy. Professeure au Dpartement des sciences religieuses et chercheure
lInstitut de recherches et dtudes fministes de lUQAM. Membre fondatrice de la collective
de femmes chrtiennes et fministes LAutre Parole.

Apndice: Algumas publicaes significativas da autora:

Les ouvrires de l'glise, Montral, ditions Mdiaspaul, 1996, 420 p.
Mmoires d'Elles. Fragments de vies et spiritualits de femmes. Ier-XXe sicle. Sous la
direction de Marie-Andre Roy et d'Agathe Lafortune, Montral, Mdiaspaul, fvrier 1999,
318p.
Sous la direction de Marie-Andre Roy et dAnick Druelle. Lectures fministes de la
mondialisation: contributions multidisciplinaires, Les Cahiers de lIref, no 5, 2000, 206 p.
Les femmes, le fminisme et la religion, in Ltude de la religion au Qubec. Bilan et
prospective, sous la direction de Jean-Marc Larouche et de Guy Mnard, Les Presses de
lUniversit Laval/Corporation canadienne des sciences religieuses, 2001, pp. 343-359.
Diversit religieuse et solidarits fministes, in Le fminisme comme lieu pour penser et
vivre diversit et solidarit, actes du colloque sous la direction de Francine Descarries et Elsa
Galerand, Alliance de recherche IREF/Relais-femmes, UQAM, 2002, pp.107-121.
Women and Spirituality in the Writings of Luce Irigaray, in Religion in French
Feminist Thought: Critical Perspectives, edited by Judith Poxon, Morny Joy and Grady,
London, Routledge, 2003, pp.13-28.

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