El

Informe

COSO

El Informe COSO es un documento que contiene las principales directivas para la

implantacin, gestin y control de un sistema de Control Interno. Debido a la gran
aceptacin de la que ha gozado, desde su publicacin en 1992, el Informe COSO se ha
convertido en el estandar de referencia en todo lo que concierne al Control Interno. No
puede por lo tanto faltar una seccin expresamente dedicada a este documento en toda
web

que

pretenda

dedicarse

la

auditoria

con

profesionalidad.

Existen en la actualidad 2 versiones del Informe COSO. La versin del 1992 y la versin
del 2004, publicada recientemente. En esta seccin nos dedicaremos al Informe COSO
del

1992,

dejando

la

nueva

versin

para

un

desarrollo

futuro.

Basicamente la versin del 2004 no es otra cosa que una ampliacin del Informe original,
para dotar al Control Interno de un mayor enfoque hacia el Enterprise Risk Management,
o gestin del riesgo. La nueva versin del Informe COSO no ha sido traducida todavia al
castellano, pero en un futuro proximo desarrollaremos en lawebdeauditoria.com un
apartado dedicado. De momento, si estais interesados en conocerla podeis descargaros
un

borrador

(en

ingls)

para

la

discusin

en

este

link:

Introduccin
El principal objetivo del Control Interno es garantizar que la empresa alcance sus
objetivos. En este sentido, el Control Interno (CI) puede actuar de 2 distintas maneras:
1. Evitar que se produzcan desviaciones con respecto a los objetivos establecidos;
2.

Detectar,

en

un

plazo

minimo,

estas

desviaciones.

En el primer caso, el Control Interno evita que estas desviaciones se produzcan. Un

ejemplo practico podria ser el caso de una empresa que, establecidos unos objetivos en
terminos de exposicin de sus cuentas a cobrar, analiza cada cliente antes de concederle
credito, evitando de esta forma que se produzcan situaciones de cuentas impagadas.

En el segundo caso, por el contrario, el Control Interno no evita que se produzcan estas
desviaciones, pero por lo menos hace saltar la alarma, de tal forma que la direccin de la
empresa puede reaccionar rapidamente. Por ejemplo, una revision trimestral de los ratios
de rotacin de las existencias no evita que se produzcan situaciones de baja rotacin o de
exceso de stock, pero permite a la empresa, en un plazo razonable (3 meses) detectar
estas posibles circunstancias, antes de que sea demasiado tarde. En estos casos, la
tempestividad es esencial: no es lo mismo detectar que nuestra rotacin ha disminuido
despus de 3 meses, que despus de un ao (cuando los niveles de stock pudieran ser
ya

demasiado

elevados).

En ambos casos, no hay que caer en el error de pensar que el Control Interno ofrezca
garantias absolutas de que se eviten o detecten estas desviaciones. Es importante
comprender que el objetivo de todo sistema de Control Interno es ofrecer una seguridad
razonable

de

que

la

empresa

alcanzar

sus

objetivos.

Despus de estos conceptos generales que se aplican a todo sistema de Control Interno,
podemos analizar ms de cerca al Informe COSO. Es importante de hecho comprender
que el Informe COSO introduce un modelo o sistema de Control InternoEl Informe COSO
consta

de

partes:

1. Un Resumen para la Direccin, que introduce los principales conceptos,

2. y el Marco integrado de Referencia, donde se analizan en detalle los 5 pilares del
Control Interno: Entorno de Control, Evaluacion de los Riesgos, Actividades de Control,
Informacin y Comunicacin, Supervisin.

Resumen para la direccin

El Informe COSO tiene 2 objetivos fundamentales: encontrar una definicin clara del
Control Interno, que pueda ser utilizada por todos los interesados en el tema, y proponer
un modelo ideal o de referencia del Control Interno para que las empresas y las dems
organizaciones puedan evaluar la calidad de sus proprios sistemas de Control Interno.

El Informe COSO define el Control Interno como un proceso que garantice, con una
seguridad razonable (y por lo tanto no absoluta), que se alcanzan los 3 objetivos
siguientes:
1. Eficacia y eficiencia de las operaciones
2. Fiabilidad de la informacin financiera
3. Cumplimiento de las leyes y normas que sean aplicables.
Desde nuestro punto de vista, basado en nuestra propia experiencia, nos parece
conveniente a la hora de realizar una auditoria, descomponer los 3 objetivos anteriores en
los siguientes:
1. Eficacia de las operaciones
2. Eficiencia de las operaciones
3. Fiabilidad de la informacin financiera
4. Fiabilidad de la informacin operativa y de gestin
5. Salvaguardia de los activos
6. Cumplimiento de las leyes y normas aplicables, tanto internas como externas a la
empresa.
El primero de los 3 objetivos anteriores se refiere a los objetivos del negocio, entendidos
en trminos de rentabilidad y rendimiento de las operaciones de la empresa u
organizacin.
El segundo objetivo pretende garantizar que la empresa disponga de informacin
financiera cierta, fiable y, muy importante, que esta informacin se obtenga
tempestivamente, eso es, cuando sea necesaria y til. En este sentido, la fiabilidad de la
informacin no es solo una garanta frente a tercero, sino una exigencia de la direccin, ya
que sin esta informacin, no seria posible tomar decisiones empresariales acertadas.
El tercer objetivo se refiere al cumplimiento de todas aquellas normas o reglas a las que
se encuentre sujeta la empresa.
El Control Interno favorece entonces que una empresa consiga sus objetivos de
rentabilidad, rendimiento y minimice las perdidas de recursos; favorece que la empresa
disponga de informacin fiable y a tiempo; y por ultimo favorece que la empresa cumpla

con la ley y otras normas que le son de aplicacin.

Para lograr estos 3 objetivos, el sistema de Control Interno se basa (segn la propuesta
del Informe COSO) en 5 elementos o componentes, que representan lo que se necesita
para garantizar el exito del sistema. Es evidente que para cada uno de los 3 objetivos,
todos los componentes deben estar funcionando correctamente.
Estos 5 elementos (que se ampliaran a 7 en el nuevo Informe COSO del 2004), junto con
una breve descripcin de cada uno de ellos, son los siguientes:
1. El Entorno de Control. Es la base en la que se apoyan los 4 restantes componentes
del Control Interno. El Entorno de Control se refiere a la que podramos llamar "cultura" o
"actitud" generalizada de la empresa con respecto al control. Hay que analizar elementos
como la integridad de las personas (a todos los niveles), los valores eticos, el estilo o
filosofia

de

gestin,

etc.

2. La Evaluacin de los Riesgos. Los riesgos se definen como todos aquellos elementos
o circustancias que podrian impedir que la empresa alcanzara sus objetivos. Visto que la
empresa desarrolla su actividad en un entorno cada vez ms competitivo, dinamico y
cambiante, debe disponer de ciertos mecanismos que evaluen constantemente el entorno
circostante

garanticen

que

la

empresa

se

va

adecuando

este.

3. Actividades de Control. Las actividades de control son todas aquellas medidas, de la

ms diversa naturaleza, que sirven para asegurar que el negocio de la empresa, en todos
sus aspectos, est bajo control. Son los tipicos controles que se revisan en el marco de
una auditoria externa: aprobacin y autorizacin de las transacciones, controles de
acceso,

etc.

4. Informacin y Comunicacin. La informacin es esencial para que la empresa pueda

funcionar y para que la direccin tome decisiones acertadas. Es importante no confundir
aqui el objetivo de fiabilidad de la informacin, con el este 4 elemento del Control Interno.
En este contexto la informacin que maneja la empresa, y la correcta comunicacin y flujo
de la misma, de manera rapida y tempestiva, desde y hacia todos los departamentos y
niveles de la empresa es esencial para el buen funcionamiento de un sistema de Control
Interno.

5. Supervisin. Como todo sistema, tambin el sistema de Control Interno necesita de

supervisin para funcionar correctamente. En este sentido, la supervisin es un proceso
que comprueba que el sistema de Control Interno funciona correctamente. Esta
supervisin la debe realizar la direccin de la empresa, pero esta claro que es aqui, en
estas revisiones donde el trabajo de los auditores internos se hace ms importante.
Los 5 elementos del Control Interno interactuan entre si, y forman un sistema. Este
sistema debe estar integrado (no solo simplemente superpuesto) a las actividades
operativas de la empresa. Cuanto ms integrado est el sistema de Control Interno con
las actividades de la empresa, tanto mayores sern las posibilidades de exito del mismo.
Todos los miembros de la organizacin son responsables de la implantacin y correcto
funcionamiento

del

sistema

de

Control

Interno.

La direccin de la empresa es el principal responsable del Control Interno. Esto es un

concepto muy importante. No se debe pensar, como a veces se hace, que son los
auditores internos los responsables de implementar y velar por el correcto funcionamiento
del sistema del Control Interno. La responsabilidad recae por el contrario sobre la
direccin de la empresa, a partir de los niveles ms altos y luego, en cascada, en todos
los

niveles

directivos

intermedios.

Por otro lado, los auditores internos desarrollan una importante funcin en lo que se
refiere a la evaluacin del sistema de Control Interno. Su posicin gerarquica (en
dependencia de la ms alta direccin) les garantiza la suficiente independencia para llevar
a cabo su labor de manera eficaz. Es por lo tanto en la Supervisin donde los auditores
internos desarrollan su papel ms importante.