LA EMPRESA PBLICA EN LATINOAMERICA

Marco Historico
Las empresas publicas en latino america han sido clave en el desarrollo del
continente han sido varias razones para que estan empresas hallan sido notables
en el siglo XX la primera razon son por las emergencias estatales en el sector
energetico internacional especialmente en petroleo, gas y electricidad La segunda
es la evidencia emprica que indica que en la regin latinoamericana las empresas
pblicas siguen cumpliendo un papel relevante en sectores estratgicos, tercera
razn es que tras dcadas de privatizaciones actualmente hay una frgil
recordacin colectiva sobre estos organismos, prevaleciendo la versin neoliberal
que justific la venta del acopio pblico.
Costa Rica, Bolivia, Brasil y Argentina sus empresas pblicas se han ubicado en
sectores

bsicos

para

el

funcionamiento

de

las

economas,

como

telecomunicaciones, electricidad, petrleo, transportes y en menor medida

manufacturas, ajustndose a una continuidad hoy en da. Una caracterstica de
estos organismos es que han funcionado bajo varios formatos socio-econmicos e
ideolgicos, conservando una diferencia con las empresas privadas cuya conducta
va a favor del inters pblico que a la vez que operan como negocio, durante todo
el siglo XX esto a llevado a una confrontacion falsa entre capitalismo y socialismo.
Amrica Latina el recorte al sector pblico llevado a cabo desde la dcada de
1980 fue indiscriminado esto fue muy evidente en Argentina con la venta completa
del sector energtico y de telecomunicaciones. Mxico vendi el monopolio
telefnico a un solo operador privado y en la dcada de 1990 cerr los servicios
ferroviarios de pasajeros con la consecuencia de que hoy en da no existe un
operador estatal, ni activos, ni personal directivo, ni de planeacin para implantar
un nuevo sistema de transporte masivo. En el caso de Chile es el ejemplo ms
conocido de cmo los imperativos ideolgicos de la Guerra Fra impulsaron, tras
un golpe militar de 1973, una masiva privatizacin y cierre de cientos de empresas
pblicas dentro de un marco autoritario.

LAS ETAPAS DEL DESARROLLO Y EL FRACASO

La privatizacin y cierre de empresas pblicas en Amrica Latina en las ltimas
tres dcadas fueron parte una transformacin radical que cubri las relaciones
entre Estado, economa y el sistema poltico, en las decadas de 1930 y 1940
Friedrich Hayek aplicando y desarrollando unas teorias economicas de Adam
Smith y David Ricardo, que formularon las bases del liberalismo econmico como
doctrina econmica que defiende la mnima intervencin del estado

en la

economa. Haban sostenido el crecimiento econmico regional, especialmente de

la industrializacin sustitutiva de importaciones (ISI), estrategia que entre los
decenios de 1950 a 1970 contribuy en forma notable al crecimiento econmico
de la regin, alcanzando una tasa de 5,5% anual, superior al 1,2% de los aos
ochenta y al 3,1% de 1990-1996.
En 1970, empez un ciclo de agotamiento que se expres en el incremento de la
inflacin, dndose paso a medidas de estabilizacin dentro de un marco de
proyectos ideolgicos enfrentados. En su primera versin, monetarista, las
medidas se implementaron a mediados de la dcada de 1970 en Chile, Mxico y
Argentina, para institucionalizarse desde la dcada de 1990 con la era neoliberal,
El neoliberalismo escal desde las medidas de control de la inflacin hacia una
ortodoxia: el predominio del mercado sobre las soluciones de intervencin estatal
y una nueva insercin en la economa mundial. Tom fuerza cuando Amrica
Latina debi enfrentar altas tasas de inflacin y desde 1982 cuando se elev el
costo de la deuda externa. Las medidas para lograr un equilibrio financiero interno
y un balance en las cuentas externas alteraron el tamao, funcin y naturaleza del
Estado, abrindose un nuevo patrn de desarrollo centrado en el liderazgo de la
inversin privada y en las seales del mercado.

PRINCIPIOS, FORMATOS, DEFINICIONES Y TAREAS

A largo plazo, las modernas economas capitalistas han sido y siguen siendo una
combinacin de Estado y mercado, en donde las empresas pblicas cumplen un
papel fundamental en la provisin de infraestructura, energa y movilidad, y de una
manera ms secundaria en las manufacturas y en el sector de defensa. En la
regin latinoamericana, esto sigue siendo relevante en sectores como la minera,
energa, transportes, distribucin, telecomunicaciones y en la exportacin de
algunas materias primas.
Para algunos autores como Millward, Toninelli etc el origen de las empresas
publicas se encuentran en europa para el caso de Amrica Latina, los factores de
creacin fueron la proteccin del mercado interno, las subvenciones al sector
privado, el suministro de servicios, fomento del crecimiento o bien para recaudar
recursos frescos sin recurrir a impuestos directos. Incipientes indicios de ello se
dieron antes de 1914, apareciendo en forma consistente desde las dcadas de
1930 y 1940 en los sectores de energa e infraestructuras, para expandirse en los
decenios de 1960 y 1970 con la industrializacin y la urbanizacin
El avance de las empresas pblicas se dio adoptando una diversidad de formatos
y denominaciones como compaas, empresas, institutos, comisiones, entes,
servicios, que conformaron un conjunto de establecimientos dependientes de
organismos centralizados o descentralizados ya sea de la administracin nacional,
departamental y municipal
Las empresas publicas son aquellas que van desde una participacion accionaria al
menos del 10% del capital, el caso de Argentina, emplean la nocin abarcadora de
Estado empresario para inscribir no slo las entidades sino tambin las
capacidades de impulso o sostenimiento de actividades tanto estatales como
privadas en la economa.

Algunos autores sobre la necesidad de hacer una distincin entre empresa y

servicio por la prdida o adquisicin de capacidades de negocios y de ganancias.
Esto proviene de los resultados del estudio sobre los ferrocarriles estatales en
Chile y Mxico la Empresa de los Ferrocarriles del Estado en Chile, creada en
1884 y todava existente, y Ferrocarriles Nacionales de Mxico (Ferronales)
formada en 1907 y que dej de operar en 1997. Cuando se crearon, estas
empresas cubran sus gastos e inversiones, pero debido a motivaciones de
distinto signo ideolgico, ya sea las de un rgimen oligrquico y o las de uno
revolucionario, convergieron en entidades que no podan controlar sus gastos,
registraban una contabilidad en nmeros rojos y reciban inyecciones de capital
pblico para sostener su operacin y expansin sin retornos para el Estado. En
particular, en el caso de Ferronales, empresa de capital pblico y privado, Riguzzi
y Kuntz (1996), Grunstein (2008) y Guajardo (2010) han concluido que tras la
Revolucin mexicana y la incautacin del gobierno, desde 1920 esta compaa
sufri un dao intangible dado por el reemplazo de los sistemas de mritos
laborales por los mritos polticos, la supresin de la validacin de conocimientos y
de la prdida tanto de la disciplina industrial como comercial. Con ello, desde el
decenio de 1930 los ferrocarriles estatales se desplazaran hacia atrs en sus
servicios cuando la economa avanzaba hacia adelante.
durante la Revolucin Industrial por la necesidad ineludible de regular, coordinar y
definir derechos de las infraestructuras de las nuevas reas urbanas, para la
produccin de bienes en masa y para la construccin de redes. Esto se dio en
cinco grandes subconjuntos de fenmenos en donde el Estado particip por:
1. El consumo de servicios en masa como agua potable, gas, transporte,
comunicaciones, telgrafo, ferrocarriles que escalaron hacia redes de mayor
alcance.
2. La forja de vnculos entre gobiernos e infraestructuras que obligaron a definir los
derechos de va por la necesaria regulacin de las expropiaciones, rutas, tarifas,
condiciones y normas de ingeniera, intereses garantizados, subsidios e impuestos
entre otros.

3. Lo que podramos llamar intrusividad y durabilidad de la infraestructura.

4. La alteracin de territorios y ciudades requiri definir derechos de propiedad y
de paso, junto con definir fuertemente los lmites administrativos.
5. La necesidad de la coordinacin de redes..
De lo anterior para llevarse a cabo debi adoptar tres formatos muy generales:

empresa pblica localizada en un departamento de gobierno como correos,

telgrafos y ferrocarriles;

2. como establecimiento pblico, como ocurri en Francia despus de 1940

con el llamado establecimiento pblico de carcter industrial y comercial
que tena personalidad civil y autonoma financiera, siendo dirigido por un
consejo de administracin independiente del gobierno. El otro tipo fue la
corporacin pblica en el Reino Unido, entidad separada legalmente que no
est dentro de las leyes que regulan las compaas comerciales;

3. por acciones como sociedad annima comercial, siendo ejemplos Air

France y Lufthansa

LAS EMPRESAS PBLICAS A FINES DE LA DCADA DE 1970

en 1979 hicieron el Banco Interamericano de Desarrollo, la escuela Interamericana
de Administracin Pblica y la Fundacin Getulio Vargas de Brasil sobre las
empresas pblicas en Mxico y Amrica del Sur. Este estudio notable y gua
necesaria para conocer el acervo de las empresas pblicas antes del
neoliberalismo ms extremo destacaba que
los gobiernos de la regin desde la dcada de 1950.
el rpido surgimiento de las empresas pblicas provoc una sensacin de espanto
en el plano doctrinario por la perspectiva de tener un Estado comerciante, por los
problemas de compatibilizar los fines de lucro con el inters pblico, la
contradiccin entre empresa pblica y sociedad privada y un posible conflicto entre
servicio pblico versus empresa pblica. Por ello la empresa pblica

latinoamericana en su organizacin y funcionamiento, se alej de conceptos

jurdicos rgidos porque su creacin no se haba ajustado
a un proceso planeado, lo cual se reflejaba en la produccin de una amplia gama
de

bienes

servicios

en

calidad,

tamao,

antigedad,

procedencia,

heterogeneidad y falta de coordinacin. Todo, a travs de vas muy diversas para

formarse e incorporarse al patrimonio estatal pero podian distinguirse de las
siguientes formas:
1. Empresas a cargo de servicios pblicos, tradicionalmente prestados bajo la
tutela o por la accin directa del Estado, en especial las relacionadas con el
transporte y la energa.
2. Actividades que se incorporaron al Estado como consecuencia de una
confiscacin. Fue el caso de bienes de empresas o ciudadanos de pases
en guerra, nacionalizados temporal o definitivamente (como la propiedad
alemana durante la Segunda Guerra Mundial) y de bienes de personas o
empresas que el gobierno decidi expropiar por diversos motivos.
3. Casos de nacionalizaciones salvavidas, en las que el Estado compr
empresas que ya no eran rentables para la actividad privada. En algunos de
esos casos se procur la continuidad de ciertos servicios o la provisin de
insumos necesarios a la comunidad y en otros se protegi a las empresas,
socializando las prdidas o tomando participacin en su capital. El caso
ms notorio fue la nacionalizacin de ferrocarriles en pases en los cuales
comenzaron a producirse prdidas en la explotacin.
en los distintos pases de Amrica Latina se concret en los siguientes tipos:

empresa autnoma. Servicio autnomo creado por ley, con personalidad

jurdica y con patrimonio e ingresos propios que lleva a cabo actividades
tpicas de la administracin pblica que requieren, para su mejor
funcionamiento, una gestin administrativa y financiera descentralizada;

sociedad de economa mixta. Es una empresa dotada de personalidad

jurdica de derecho privado, creada por ley para la explotacin de
actividades econmicas bajo la forma de una sociedad annima cuyas

acciones con derecho de voto pertenecen, en proporcin mayoritaria, al

Estado o a la entidad de administracin indirecta;

empresa pblica. Entidad dotada de personalidad jurdica de derecho

privado, con patrimonio propio y capital exclusivamente del Estado, creada
en virtud de una ley para explotar una actividad econmica que el Gobierno
ha sido llevado a ejercitar en razn de contingencias o por conveniencia
administrativa, y que puede convertirse en cualquiera de las formas de
derecho.

NACIONALISMO, INTERNACIONALIZACIN, INDUSTRIALIZACIN, PRIVATIZACIN Y REESTATIZACIN

En Uruguay la evolucin y el desempeo el cual emplea la nocin de Estado

Empresario para identificar dos grandes etapas histricas que corresponden a los
modelos de desarrollo aplicados en ese pas en el siglo XX, una basada en el
desarrollo industrial dirigido por el Estado hasta inicios de los setenta, y el
segundo modelo, que sealan como liberal, que abarca hasta la actualidad
caracterizado por la modificacin de los objetivos de las empresas pblicas hacia
la rentabilidad. Uruguay sigue siendo el pas que mantiene un gran acervo pblico,
pero no fue la excepcin a la tendencia privatizadora, aunque ello no se acompa
de una reforma completa del Estado como ocurri en Brasil, aspecto que viene
tratado en las colaboraciones de este nmero.
Costa Rica, que en Centroamrica se caracteriza por asegurar el acceso a la
electricidad, agua, salud y educacin a todos los sectores sociales, con
indicadores notables de equidad, calidad, acceso y sostenibilidad ambiental.
Ejemplo de ello es el Instituto Costarricense de Electricidad (ICE) fue creado en
1949, y que a pesar de los procesos de privatizacin sigue siendo uno de los
pilares de un peculiar Estado de Bienestar y de un modelo solidario que ha
resistido

diversos

intentos

de

privatizacin.

El

artculo

aporta

diversas

herramientas de cmo movimientos sociales y partidos polticos costarricenses

han logrado frenar la privatizacin de dicho acervo pblico.

Brasil

el

da

de

hoy

se

nos

presenta

con

varias

experiencias

de

internacionalizacin, producto de su proceso particular de privatizacin, reforma

del Estado y bsqueda de aceleracin del crecimiento mediante el sector pblico
las empresas pblicas en los ciclos de estatizacin y desestatizacin en Brasil,
considerando su relacin con el ajuste fiscal del Estado. Lo tratan en el largo
perodo de 1930 a 2010, en donde distinguen, en la dcada de 1990, se dio un
amplio movimiento de reforma del Estado que abarc la privatizacin y concesin
de servicios pblicos hasta que en 2003, a partir del gobierno de Luiz Incio Lula
da Silva, se experiment un retorno a la intervencin estatal y al crecimiento en el
nmero de empresas estatales, pero manteniendo el modelo de concesiones ya
adoptado.
Argentina, presenta cambios menos consistentes y bruscos de creacin de
empresas pblicas, cierre, privatizacin y re-estatizacin en sintona con su
inestabilidad poltica y econmica. Un primer caso que ilustra esa situacin lo trata
Cintia Russo, con la industria naval pesada en la Argentina, en particular con los
astilleros estatales Ro Santiago (ARS) y Talleres Navales Drsena Norte
(Tandanor), cuyo origen y desarrollo se dio en alta dependencia con la capacidad
del Estado para ejercer un papel como regulador, productor, demandante y
proveedor de financiamiento, situacin que, a juicio de la autora, abre una agenda
no bien cubierta sobre la relacin entre las funciones del Estado y el proceso de
industrializacin. El brusco cambio que se experiment en la dcada de 1990, al
imponerse la nocin del fracaso del Estado como promotor del desarrollo y del
crecimiento, condujeron al cierre de astilleros y la casi desaparicin de la industria
naval. A inicios del siglo XXI, los cambios en las polticas pblicas generaron la
posibilidad para la recuperacin de los astilleros pblicos, aunque debe sealarse
que dentro de un escenario econmico que no termina de definirse
consistentemente, a diferencia de Brasil.

CONCLUSIONES
El desarrollo historico de la empresa publica en america latina y la preeminencia
de la actividad estatal son una fuerza que impide el regreso de un estado liberal
clasico ademas ante la supremaca de las grandes naciones capitalistas solo con
la inversion del estado es posible contener su poder.
Que atraves del tiempo las empresas publicas han

sido puestas en varios

problemas a tratar privatisarlas como han pasado desde la decada de los 40 en el

caso de mexico y chile en los 70 empresas que fueron privatizadas y
posteriormente a travez de los aos fueron liquidadas.
La liberazacion generalizada no tiene como resultado la eficencia economica y
desarrollo economico y mucho menos el bienestar social el empresario actua
principalmente con la logica de la acomulacion de capital y no en terminos sociales
ni el interes del pais involucrado