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Iluminismo
Nesta obra, Ernst Cassirer contrape a viso dos classcos e dos iluministas
sobre os problemas fundamentais da Esttica. Esta resenha refere-se apenas ao
captulo sobre este assunto.
perfeita
entre
os
ideais
cientfi cos
os
ideais
Mesmo
havendo
casos
isolados,
os
pensadores
da
poca
sua realidade
atravs
de
mtodos analticos.
quanto
em
quanto
tempo,
elas
se
repetem
com
que
atratividade
da
fantasia,
do
imaginrio.
Eles
de
clssicos.
signifi cado
Pelo
nico,
contrrio,
como
quanto
queriam
maior
estabelecer
os
multiplicidade
de
impor
novas.
gnio
responsvel
pela
renovao
do
podemos
paulatinamente
ver,
os
aprendendo
pensadores
a
relativizar
iluministas
os
foram
conhecimentos,
ESTTICA
1. Esteticizao e esttica. Creio que se pode dar a volta a um verbete destes comeando
com os problemas de que se supe padecer a coeso social com o multiculturalismo. Vamos,
ento, a um diagnstico actual. O da esteticizao, presente em quase todos os relatrios
sobre a condio ps-moderna, que vo grosso modo da mercadoria como espectculo ao
auspicioso amolecimento dos fundamentos metafsicos da modernidade.
No sem assumir a debilitao intensional da designao esttica, Wolfgang Welsch dnos conta do lifting generalizado do espao vital, o qual assumiria as dimenses de uma
compulso. Fossem as sociedades ocidentais capazes de agir como seria seu desejo, e
acabariam transformando os ambientes urbano, industrial e natural num cenrio
hiperesttico. (1997: 2) A realidade esteticamente mobilada, o hedonismo a nova matriz
cultural, a esteticizao uma estratgia econmica (antes da programada obsolescncia
dos produtos os tornar inusveis, j eles esto esteticamente out); e a esta esteticizao
universal, em superfcie, junta-se uma esteticizao fundamental, em profundidade: a
simulao no cumpre funes imitativas mas produtivas que descobrem a realidade como
infinitamente malevel (novas tecnologias); a realidade social no menos virtual e
moldvel, graas aos media; e surge o homo aestheticus que aperfeioa o corpo e
espiritualiza a alma: as atitudes face a questes de prtica e de orientao moral so
esteticizadas por princpio, e integram estilos de vida. Welsch conclui por uma condio
geral:
Tem o texto de Welsch vrios implcitos e explcitos de muito interesse para o verbete.
(i)
Fica implcito um contraste com o fim de Oitocentos - quer com os castelos feudais da
nouveaut, quer mesmo com zonas destinadas ao divertimento popular do tipo do
Crystal Palace de Sydenham. (Martins, 1951: 13, 66 e ss)
Como acontece com muitos outros, o contraste tem interesse pela existncia de um
mesmo objecto, porventura diferentemente configurado. No caso, o meu objecto a
mercadoria em destaque esttico durante o tempo de exposio. Lembraria, em primeiro
lugar, a saturao luminosa das mercadorias apresentadas para venda pelo dono do grand
magasin Bon March, um dos castelos da nouveaut, ou que o comerciante D' Avenel (cf.
Sennett, 1976) fazia brotar a fasca metafrica, forando proximidade fsica mercadorias
dissimilares: suspendia-lhes assim a utilidade e tornava-as inesperadas e excitantes
(sublinho termos que aparecem no texto de Welsch como predicados da esttica e da
esteticizao). Em segundo lugar, cabe-nos ainda a evocao de lugares como o Palcio de
Cristal onde se expe para efeitos de educao e entretenimento a riqueza das naes. A,
dado o objecto fruio universal das massas sem materialmente se dar, a catedral
popular (termo de Oliveira Martins) funciona como um imenso bazar platnico. (de Cauter,
1993:9) Tal como a mercadoria em geral, o exposto reserva a sua presena autntica e volta
para ns o fac-simile.
Nos dois casos, a esteticizao limitada: privilgio de classes mdias no primeiro;
restrio a uma contemplao da metfora da riqueza das naes e num lugar
especificamente reservado para tal efeito, no segundo caso, que o das massas. Nem
toda a superfcie, nem toda a profundidade; mas j a mercadoria, a esteticizao e o
consumo (quando uns consumam com a barriga, tiveram todos de consumir com os
olhos).
(ii)
A esteticizao quotidiana aparece-lhe assim como uma pardia das vanguardas, por isso
que as massas continuam a no produzir, e que as no toca como arte o que artistas de
vanguarda se propem classificar como arte. As massas s recebem o que era arte. A
esteticizao um agente de perpetuao de contedos abandonados que foram outrora
sinais de arte: atributos estticos tradicionais so despejados na realidade, e a vida
quotidiana adquire um carcter artstico; a esteticizao corresponde quando muito aos
velhos programas de esteticizao la Schiller, Programa do Idealismo Alemo, Werkbund e
similares. Welsch fala mesmo em aprofundamento do Kitsch. (Welsch, id.: 3)
(iii)
(iv)
Welsch ope esteticizao uma objeco legtima, por isso que provm da
esttica. Seria uma lei bsica desta disciplina a impossibilidade de viver e
perceber o belo de forma permanente. A esteticizao universal e fundamental
antev-se anestesia: onde tudo se torna belo, nada pode ser belo j - a
excitao continuada conduz indiferena. (id.: 25) Existem, portanto, razes
estticas a favor de uma interrupo da esteticizao.
Muito nitidamente se deduz que as razes estticas so razes humanas e visam mesmo
um retorno de padres morais. Sem deixarem de ser estticas. Face a uma completa
anestesia futura, Welsch prope o diferimento e at a anestesia que transparecem nos juzos
(um tanto caricaturais) da classe esteticamente competente (a dominante): como se v do
material de entrevistas que Bourdieu fez desembocar em La Distinction, as classes
dominantes - ou seja: educadas -, distinguem-se por uma relao com o belo que se atm
forma em funo do desinteresse, e que difere o prazer at ao prazer nenhum.
So, por assim dizer, kantianas sem nunca terem lido Kant. (cf. Bourdieu, 1979)
(v)
Welsch espera to somente efeitos oportunos mas indirectos da esttica; mas obviamente
sabe que a oportunidade dos efeitos decorre da educao.
Em democracia (...), depois dos resultados de uma consulta eleitoral, eu devo suspender a
paixo das minhas convices para aceitar provisoriamente as razes dos outros.
Provisoriamente. Mas ter isto sentido no plano esttico? Poderei adiar e suspender as
minhas paixes? A questo colocada por John Frow (apoiando-se em Steven Connor)
nestes termos: praticamente possvel viver com uma estrutura paradoxal do valor como
transcendncia imanente, como um sistema de universais contingentes? E, no entanto, ser
praticamente possvel no viver deste modo?. No valor, como no amor, o juzo eterno
enquanto dura. (Coelho, 1998: 8)
O excerto notvel. Obviamente, o que Coelho quer encontrar um valor absoluto, como se
se no pudesse em absoluto viver (e se tem afinal de viver, aceite o argumento) numa
estrutura paradoxal de valor. E procura-o na esttica, onde o valor, absoluto por produzido
por um regime de valor, no seria absolutamente relativizado por dezenas de outros valores
absolutos. As paixes polticas so diferidas; e tomamos, dir-se-ia, prazer no prazer dos
outros, cujas paixes a consulta eleitoral transformou em razes (suspensas, tambm so
razes as minhas). Mas, ao revs, e singularmente, no plano esttico sou um indivduo com
tambm por isso que a esttica que Welsch encontra , mutatis mutandis, o programa
schilleriano por si to derrogado em termos de esteticizao e reencontrado agora como
esttica, e, ao que me parece, repetindo uma certa distino entre necessidade e facto, com
uma acrescida cegueira para o facto. O responsvel da cegueira o realismo que do
exerccio da faculdade esttica to-somente espera efeitos moderados e indirectos. Welsch
apoia-se assim na necessidade. Encerra Schiller o Sobre a Educao Esttica deste modo:
Existir porm um tal Estado da bela aparncia, e onde poder ser encontrado?
Como necessidade, ele existe em cada alma finamente modelada; como facto,
estaramos inclinados a encontr-lo (...) apenas em alguns crculos selectos, onde o
comportamento dirigido no pela imitao superficial de costumes alheios mas sim
pela beleza de uma natureza prpria, etc. (Schiller, 1994: 102)
2. Esttica clssica e proto-esttica. Quando Terry Eagleton inaugura The Ideology of the
Aesthetics com a afirmao de que a Esttica nasceu como um discurso do corpo,
(Eagleton, 19978: 13) procura no corpo um polo de convenincia para opor razo.
Mas o que refere como corpo quando muito um domnio menos irrespirvel do que o do
pensamento conceptual. Este corpo no nietzschiano ou bachtiniano. A esttica -nos
to-s apresentada como corpo para ser sintoma de umas primeiras resistncias do
materialismo primitivo - i.e., do inconsciente - tirania da razo. (id.: ibid.) Ora, em
Baumgarten, o pai fundador da disciplina cujo pensamento se interpreta na sequncia desta
apresentao, essa narratio no colhe, por isso que a esttica se apresenta como cincia da
cognio sensitiva; e se, como nota Welsch, (id.: 40) para o fim da Aesthetica o autor
derroga a verdade conceptual, por abstracta e empobrecedora face a uma realidade que
sempre individual, a verdade que, antes de nos propor a faculdade esttica como
advogada de defesa do individual (ou do particular: escreve Eagleton a tirar proveito do
equvoco), a apresentou senhora da corte (a razo) como prestvel servidora. (id.: ibid.) E
mesmo a derrogao configura uma prestao de servios.
Estas figuras polticas esto de resto em acordo com outras que dominam o discurso de
Eagleton: assim, a esttica nasce disciplinada num contexto de absolutismo poltico;
procurada e inventada por uma burguesia intelectual constrangida pelas polticas
mercantilistas da nobreza (indstria controlada pelo estado e comrcio protegido pelos
direitos alfandegrios), esmagada pelo poder das cortes, alienada das massas
populares, e sem influncia como classe na vida nacional. (Eagleton, id.: 14). Em
consequncia, o corpo um sbdito que faz questo em se afirmar paciente, razovel e
fidelssimo. A sua poltica a esttica:
Tranquilizai-vos: a realidade pouca coisa para o exerccio de uma tal vontade. Ou seja:
a aparncia autnoma uma aparncia de autonomia. O sbdito (porque no?, o indivduo)
possui direito soberano unicamente no mundo da aparncia (id.: 94); e a esttica
mesmo uma essencializao da aparncia, por isso que esta s esttica (quer dizer,
aparncia absoluta)
na medida em que seja sincera (em que renuncie expressamente a qualquer exigncia
de realidade) e na medida em que seja autnoma (em que dispense qualquer apoio da
realidade). (id.: 94)
A esteticizao progressiva que conduz(ir) ao reino da bela aparncia - essa mesma que
Schiller nos conta em estilo fenomenolgico - uma histria de domesticao, pela qual
a beleza extrai o prazer livre do ser humano e a forma tranquila apazigua a vida
selvagem. (id.: 84) A beleza submete at o mais insubmisso da arbitrariedade humana;
e se, ao que parece, usa da frula, f-lo na medida em deve prevenir e que o ser humano
tem de aprender (aqui , sem dvida, notvel o sentido que articula a oposio entre duas
entidades muito conspcuas): tem de aprender a desejar de forma mais nobre, para que
no tenha de querer de forma sublime. (id.: ibid.) Creio que o corpo ser o candidato
mais bem situado para querer sublimemente, ser insubmissa arbitrariedade humana e vida
selvagem - e, finalmente, para ser domesticado pelo belo.
Nem sequer um certo leo me parece apresentvel como figura do corpo. Apreciado em
seus instantes estticos (quando excepcionalmente no est submetido necessidade),
vemos que se limita a encher o deserto ecoante com os seus rugidos e que a sua
exuberante energia [se] compraz [assim] num dispndio sem objectivos.(id.: 97) O
deserto ser ecoante para que possamos ver o leo; mas o leo que vemos em
atitude esttica, e de resto j uma fora ociosa, (id.: ibid.) s decerto o vemos com o
proveito desejvel apenas quando cesse o [nosso] contacto directo com o sentimento como
fora e defront[emos] o entendimento como fenmeno. (id.: 100)
Finalmente, deve atentar-se que com Schiller a esttica comea por ser a abjurao de
um ethos de classe:
pelo que se diagnostica aqui que estas Cartas so ao mesmo tempo a histria universal
da humanidade como esteticizao e um projecto de esteticizao. Como no lembrar a
posio de Welsch face quele seu outro diagnstico? daquela histria universal que Welsch
herda a faculdade esttica, para de novo a transformar em narrativa universal. Trata-se
de, conhecido j o desfecho, rapidamente a repetir como ensinamento. A nova educao
em esttica (tipo lio das coisas, por ser em contexto e em contacto) uma nova
esteticizao que pretende recuperar a moderao da esttica original. O realismo concede
ao tempo o que tempo exige: efeitos menores e indirectos. Mas h l algum realismo mais
realista do que a esttica? Pois no isto o que a esttica original exige: formas de
desinteresse e prazer nenhum - desejar, enfim, para no se querer?
Acrescente-se agora que este topos afortunado, onde se opem beleza e utilidade, no
nestas Cartas de todo utilizado em favor do sensvel e menos ainda do sensual. A esttica
recomenda o ascetismo. Assim como, na obra de arte que honra a beleza verdadeira, a
forma faz tudo (id.: 80), assim tudo se faz na esttica pela forma ou pro forma. A faculdade
esttica um leo que se prope pregar no deserto.
Apesar da denncia do demnio da utilidade (e do estado, e da especializao unilateral
do ser humano), apesar do encmio da pulso ldica, no me parece que Schiller vise
exactamente uma emancipao do corpo, ou que faa do reino da aparncia um bom
anlogo da sociedade civil reconstruda ao rs-do-cho e no legislada de cima, como
pretende Eagleton. (id.: 116) O mesmo Eagleton, apesar de tudo, ressalva a idealizao que
mais depressa lana o decoroso vu da esttica sobre a no-regenerabilidade crnica da
vida material muito mais do que a transfigura; (id.: 117) e, a partir do momento em que o
reino da aparncia no vem disputar a realidade ao Estado, a sua constituio a partir da
Natureza, e ao acaso de uma centelha, submete-se afinal s ideologias da legalidade de
um absolutismo iluminado. (id.: 116) Transforma-se, digamos, num reino da
graciosidade.
Ora bem, na sua timidez manifesta, e mais conforme ao princpio da realidade, o que
Welsch deseja - uma cultura esttica capaz de contribuir indirectamente para a cultura
poltica (id.: 26, eu sublinho) - teve existncia discursiva e material de facto. A cultura
esttica foi cultura poltica na Inglaterra de Setecentos e Oitocentos como um discurso
poltico do corpo. A, a esttica foi muito empiricamente simpatia, senso moral ou senso
ntimo, gosto, lei natural. Esta especificidade foi motivada pela emergncia de uma
sociedade civil:
Do mesmo modo, a beleza muito de amar e admirar, por isso que tais sentimentos,
considera Shaftesbury, so de extrema vantagem para a afeio social e de muito auxlio
virtude, a qual em si mesma no mais do que amar na sociedade a ordem e a beleza.
(apud Eagleton, id.: 35) Esta esteticizao do social, como j no legislado a priori, um
topos que, remontando a Shaftesbury, passa por muitos outros moralistas, de Hutcheson a
Burke e a Adam Smith. Estamos perante uma espcie de obsesso: a teoria da sociedade
civil, constata Caygill, foi assombrada pelo gosto. (Caygill, id.: 37) Importa ento fazer
notar que o dictum schilleriano, segundo o qual o homem esteticizado, como ser interior e
uno consigo, tem no estado apenas e somente uma frmula da sua legislao interior, se
adequa bem melhor a esta tradio do que tradio germnica, incluindo o pensamento
expresso nas Cartas.
Manifestemos a Eagleton e a Caygill toda a deferncia como experts na matria, e
passemos adiante.
Os moralistas ingleses e o seu discurso da autoproduo do social por uma esttica
emprica encontram alguns problemas que a esttica de Schiller muito precisamente evita
com a frmula algo abstracta que os designa e derroga: a utilidade. Comrcio, manufactura,
mercadoria no podem no ser actividades scio-estticas; e a busca egosta do lucro no
pode no ser altrusta, ou seja, bela. Como se sabe, foi daqui que nasceu a cincia da
economia poltica. Nasceu como filosofia moral. Mantendo-me nos domnios da deferncia,
quero apenas explorar a descrio que Adam Smith nos faz da sociedade como um todo
esttico.
Na Theory of Moral Sentiments, Smith considera a beleza que a utilidade lana sobre
todas as produes da arte. Por assim dizer, a sociabilidade comea com a nossa
aprovao admirativa da riqueza dos grandes. Este movimento simpattico divisa um todo
na garantia teleolgica duma beleza da acomodao. Convence esta da perfeita adequao
do objecto finalidade, como no poderia se em apreo no estivesse um todo assim
contextualizado - um palcio e uma economia. Citemos:
Mais proximamente, implica isto que os artefactos dos ricos venham a ser derrogados
por Morris como French and Fine; que os investimentos sociais em esttica venham a ser
desprezados pelos pr-rafaelitas como higiene - e que estes se proponham remover esse
lixo com a linha resistente e flexvel da rectido. (cf. Rose, 1992) Nos dois casos, tratase de promover forma, forma simples, e forma anacrnica. O inventor das Arts & Crafts
esperava, por exemplo, que a arte pudesse repousar do af de escravo que arrasta o carro
3. A lei de Stanley Jevons. Voltemos agora a Smith e orgnica social, para passarmos ao
Oliveira Martins de A Inglaterra de Hoje. O que quele amide permite a descrio desse
organismo, como se diz, delicado, a mquina; e a mesma descrio brota de uma
perspectiva desinteressada (agora esteticamente interessada), por isso que seria feita
luz da filosofia e da abstraco:
A ventura feita de artifcios e esteriliza o gnio de um povo. Eis aqui a economia dos
ricos, exposta de forma a no suscitar admirao aprovativa: as banheiras complicadas, as
retretes sbias, as cozinhas que so laboratrios, os vesturios arrevesados; os lavatrios
vergando ao peso das escovas, navalhas, tesouras, espelhos, escovas, perfumes, cremes; os
armrios carregados de botas de infinitas espcies, para cada um dos momentos da
existncia; as bengalas vrias para cada gnero de passeio; os sacos, as malas, os estojos,
os waterproofs, as mantas, os rolos, os binculos. (id.: 75-6)
A esttica emprica manifestamente adoeceu em esteticizao (e a parataxe manifesta
a figura da proliferao cancerosa a que Martins muito recorre para caracterizar a sociedade
inglesa).
Transferindo a lei de Stanley Jevons para estes domnios, dir-nos- ele de um spleen
(uma anestesia) que necessariamente advm de colocarmos o desejo em objectos
possuveis, sejam eles mulher ou milho. No tardaramos, com a posse (ou, justamente,
tardaramos) a reconhecermo-nos vtimas de uma fico. Assim, crematismo e doena
cultural andam a compaso mesmo que sucede com o gozo, sucede com o capital, segundo
vemos, e explicado pela lei de Stanely Jevons. (id.: 266)
A explicao do ascetismo mais elevado; e produz-se no contexto da mais global das
regresses: a do prprio texto de Oliveira Martins s fices de esttica emprica,
fundadoras da Economia Poltica. A Inglaterra de Hoje um tratado de economia poltica
como filosofia moral, hoje s possvel ao discurso eleitoral dos economistas e ao autor das
aventuras de Dick Shade, de quem se lero com proveito e por exemplo Os 12 Trabalhos de
Dick Shade. (Neves, 1997) A saciedade resulta do desacordo entre o desejo e o uso que,
em Adam Smith, a um tempo pe em andamento a mquina econmica e a sua cincia; mas
a saciedade vem argumentar-nos a extino do desejo no uso, e a final paragem da
mquina, alis, em Martins-Jevons de novo limitada pela escassez.
E eis-nos de novo prontos a regressar a uma sociedade contida pela norma econmica (i.
e., pela virtude), que talvez se deva ver como Usbek v o serralho. Na mesma perspectiva
esttica; na mesma perspectiva moral:
Est preparad[o] mais para a sade que para os prazeres: uma vida lisa, que no
estraga; tudo ali sente os efeitos da subordinao e do dever: os prprios prazeres ali
so graves, e as alegrias severas; e quase nunca so apreciadas sem que seja como
sinais de autoridade e de dependncia. (Montesquieu, 1989: 69)
A lei de Stanley Jevons , como vimos em Welsch, aquela lei fundamental da esttica
que condena a presente epidemia de melhoramentos:
A esteticizao total resulta no seu oposto. Quando tudo se torna esttico, nada o
j; a excitao contnua conduz indiferena; a esteticizao cai na anestesia.
Existem, pois, razes de natureza esttica que falam a favor da interrupo da espiral
esteticizante. So necessrias zonas esteticamente neutras no interior da
esteticizao. (Welsch, id.: 25)
Devo acrescentar agora o que o leitor descobriu sua conta e ainda no esqueceu.
Welsch encontra a esttica na arte, com uma lio por acrscimo: a da moderna
diversificao da arte. No se podem aplicar ao juzo de uma obra critrios que no
ESTETICISMO