Carrera: TECNICATURA UNIVERSITARIA EN MECATRNICA

Asignatura: ESTUDIO Y ENSAYO DE MATERIALES

Unidad n 1

INTRODUCCIN
En esta asignatura veremos la importancia, en la funcin profesional del tcnico en
mecatrnica, de la seleccin de un material para la fabricacin de una pieza de un dispositivo o un
elemento estructural. Es esta una de las decisiones fundamentales para el xito del ejercicio
profesional. Una adecuada eleccin del material garantizar el correcto funcionamiento del
componente diseado y su competitividad, hablando en funcin del costo, frente a otros
productos presentes en el mercado
El objetivo principal de la ciencia de los materiales es el conocimiento bsico de la
estructura interna, las propiedades y la elaboracin de materiales.
La ingeniera de los materiales se interesa principalmente por el empleo del conocimiento
fundamental y aplicado acerca de los materiales, de modo que stos puedan ser convertidos en
los productos que la sociedad necesita o desea.

LOS MATERIALES Y LA INGENIERA

El hombre, los materiales y la ingeniera han evolucionado en el transcurso del tiempo y continan
hacindolo. El mundo actual es de cambios dinmicos y los materiales no son la excepcin. A
travs de la historia, el progreso ha dependido de las mejoras de los materiales con los que se
trabaja. El trabajo del hombre prehistrico estaba limitado a los materiales disponibles en la
naturaleza como la piedra, madera, huesos y pieles. Con el transcurso del tiempo, pasaron de la
Edad de Piedra a las nuevas edades de cobre (bronce) y de hierro.
Todos los ingenieros tienen que ver con materiales, de manera cotidiana, en manufactura y
procesamientos, y en el diseo y construccin de componentes o de estructuras. Deben
seleccionar y utilizar materiales y analizar fallas de los mismos.
Deben tomarse una diversidad de decisiones importantes al seleccionar los materiales a
incorporar en un diseo, incluyendo si los materiales pueden ser transformados de manera
consistente en un producto, con las tolerancias dimensionales correctas y si pueden mantener la
forma correcta durante su uso; si el material es compatible con otras partes de un ensamble y
puede fcilmente unirse a ellas; por otro lado, considerar si pueden reciclarse fcilmente y
observar si el material o su fabricacin pueden causar daos ecolgicos. Esta comprensin es
necesaria para ser capaz de participar en el diseo de componentes, sistemas y procesos
confiables y econmicos que utilicen el amplio espectro de materiales.

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TIPOS DE MATERIALES
La mayora de los materiales utilizados en ingeniera se dividen en cinco grupos
principales: materiales metlicos, polimricos, cermicos, compuestos y electrnicos. En esta
unidad se distinguir entre ellos con base en algunas de sus propiedades mecnicas, elctricas y
fsicas ms importantes. En unidades posteriores se estudiarn las diferencias en cuanto a
estructura interna entre estos tipos de materiales.

METALES
Se llaman metales aquellas sustancias inorgnicas qumicamente simples que se
caracterizan por:
tener buen brillo
alta conductibilidad trmica
alta conductibilidad elctrica
son opacos
algunos poseen buena maleabilidad y soldabilidad
tiene una estructura cristalina

Los metales y sus aleaciones se dividen en:

ferrosos: se refiere al hierro y a las aleaciones basadas en l, que son las fundiciones, el
acero y las ferroaleaciones
no ferrosos: al resto de los metales. Entre los no ferrosos que tienen mayor importancia
en el empleo industrial encontramos al cobre, aluminio, plomo, estao, nquel, titanio.
Los no ferrosos poseen una serie de propiedades fisico-qumicas que los hacen
insustituibles en la tcnica.
El cobre por su alta conductividad elctrica y trmica juega un papel importante en la
industria electrotcnica.
El aluminio en virtud de su baja densidad es de amplio uso en la industria aeronutica.
El estao posee una gran resistencia a la corrosin por lo que se lo emplea para obtener la
hojalata utilizado en la industria alimenticia o para el estaado de calderas y aleado con el
plomo para la fabricacin de cierto tipo de cojinetes.
Hoy en da los metales no ferrosos raros, tales como el:

+ galio: que hierve a altsima temperatura (2230 C) se usa para fabricar termmetros
+ indio: posee alto poder de reflectar uniformemente la luz por lo que se lo utiliza para
proteger los espejos de los proyectores
+ litio: en forma de xido de litio tiene un alto poder lubricante

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POLMEROS
Solo por nombrar algunos de ellos, polietileno, epoxi, fenlicos, PVC. La mayora de los
materiales polimricos constan de largas cadenas o redes moleculares que frecuentemente se
basan en compuestos orgnicos (precursores que contienen carbono). Los materiales polimricos
incluyen al caucho (elastmeros) y muchos tipos de adhesivos.
Si bien no se puede generalizar, porque existen diversos tipos de polmeros, podemos decir
que poseen las siguientes propiedades:

Son buenos aislantes elctricos y trmicos

Baja densidad
Muy buena relacin entre resistencia y peso
Muy buena resistencia a sustancias qumicas corrosivas
Buena ductilidad y formabilidad
Temperaturas de ablandamiento y descomposicin relativamente bajas
Resistentes a la humedad
Fcilmente convertibles en pelculas delgadas, flexibles y hermticas
Estructura amorfa

Las aplicaciones de los polmeros aumenta da a da y van desde la fabricacin de CD, chalecos
antibalas, cuerdas, pantallas de LCD, calzados, indumentaria, autopartes, etc. Estos materiales han
ido sustituyendo en muchas aplicaciones, al metal, al vidrio, al papel y la madera.
Las industrias proveedoras de polmeros se centran cada vez ms en la creacin de mezclas de
polmeros con otros polmeros, conocidas tambin como aleaciones o mezclas, para ajustarlas a
aplicaciones especficas para las cuales ningn otro polmero es adecuado por s solo. Debido a
que las mezclas se producen con base en los polmeros existentes con propiedades bien
conocidas, su creacin resulta menos costosa y ms confiable que sintetizar un polmero nico
para una aplicacin especfica. Por ejemplo, los elastmeros (un tipo de polmero muy
deformable) suelen mezclarse con otros plsticos para mejorar la resistencia del material al
impacto. Esas mezclas tienen un empleo importante en parachoques automotores, alojamientos
de las herramientas motorizadas, artculos deportivos y componentes sintticos de muchas
instalaciones de pistas de atletismo techadas, que suelen estar fabricadas con una combinacin de
caucho y poliuretano. Los revestimientos acrlicos mezclados con varias fibras y materiales de
refuerzo y colores brillantes se emplean como material de revestimiento para pistas de tenis y
patios de juegos. Sin embargo, otros materiales de revestimiento fabricados con polmeros se
estn empleando para proteger de la corrosin, ambientes qumicos amenazantes, choque
trmico, impacto, desgaste y abrasin. La bsqueda de nuevos plsticos y aleaciones contina
dado su menor costo y buenas propiedades para muchas aplicaciones.

MATERIALES CERMICOS
Entre ellos encontramos al titanato de bario, slice, vidrios, arcilla refractaria)
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Los materiales cermicos son materiales inorgnicos formados por elementos metlicos y
no metlicos enlazados qumicamente entre s. Los materiales cermicos pueden ser cristalinos, no
cristalinos o mezclas de ambos.
Algunas de sus propiedades son:

gran dureza y resistencia a altas temperaturas

son frgiles por lo tanto baja tenacidad
aceptan poca o nula deformacin antes de la fractura
excelentes aislantes trmicos
pticamente transparentes (en el caso del vidrio)
Baja friccin

Las propiedades aislantes, junto con la alta resistencia al calor y al desgaste de muchos
materiales cermicos, los vuelve tiles en revestimientos de hornos para tratamientos trmicos y
fusin de metales como el acero.
En las ltimas dcadas, se ha producido toda una nueva familia de materiales cermicos de
xidos, nitruros y carburos que tienen mejores propiedades. La nueva generacin de materiales
cermicos llamados cermicos de ingeniera, cermicos estructurales o cermicos avanzados
tienen mayor resistencia, mejor resistencia al desgaste y a la corrosin (aun a temperaturas altas)
y al choque trmico. Entre los materiales cermicos avanzados establecidos estn la almina
(xido), el nitruro de silicio (nitruro) y el carburo de silicio (carburo).
Una importante aplicacin de los cermicos avanzados en la aeronutica son las losetas
cermicas del transbordador espacial. Las losetas cermicas estn fabricadas con carburo de silicio
por la capacidad de este material para actuar como escudo trmico y volver rpidamente a
temperaturas normales al retirarse la fuente de calor. Estos materiales cermicos protegen
trmicamente la estructura interna del transbordador durante el lanzamiento y su regreso a la
atmsfera terrestre Otra aplicacin de los cermicos avanzados que apunta a la versatilidad,
importancia y crecimiento futuro de esta clase de materiales es su empleo como material para
herramientas de corte. Por ejemplo, el nitruro de silicio, que tiene alta resistencia al choque
trmico y resistencia a la fractura, es un excelente material para herramientas de corte.
Las aplicaciones de los materiales cermicos son en verdad ilimitadas, dado que se hacen
en las industrias aeronutica, metalrgica, biomdica, automotriz y muchas ms. Si avanzan ms
las tcnicas para fabricar materiales cermicos de gran resistencia a la tenacidad, estos materiales
podran tener un enorme repunte en el campo de las aplicaciones de ingeniera.

MATERIALES COMPUESTOS
La idea principal en el desarrollo de un material compuesto es combinar las propiedades
de distintos materiales. Se forman a partir de dos ms materiales, obteniendo propiedades que no
se encuentran en ningn material sencillo.
Ejemplos de ellos son:
+ hormign
+ madera laminada
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+ tableros de fenlico
+ fibra de vidrio
Con la composicin de distintos materiales se obtienen materiales compuestos que son:
* livianos
* resistentes
* dctiles
* resistentes a la humedad
* bajo costo
* relacin peso resistencia alta

MATERIALES ELECTRNICOS
Los materiales electrnicos no son importantes por su volumen de produccin, pero s lo
son extremadamente por su avanzada tecnologa. Los materiales electrnicos ms importantes
son:
Silicio
Germanio
Arseniurio de Galio
A estos materiales se los conoce tambin como semiconductores, debido a su
conductividad elctrica se encuentra entre la de los aislantes cermicos y los conductores
metlicos.
El desarrollo de estos materiales ha permitido que la tecnologa avance hasta lmites
insospechados. La fabricacin de transistores, diodos, circuitos integrados hicieron posible la era
de las comunicaciones, de la informtica y de la robtica.

COMPETENCIA ENTRE LOS MATERIALES

Los materiales compiten entre s en los mercados actuales y en los nuevos. A lo largo de un
periodo surgen muchos factores que hacen posible la sustitucin de un material por otro en
determinadas aplicaciones. El costo es, por supuesto, un factor. Si se hace un descubrimiento
importante en el procesado de determinado tipo de material, de modo que su costo se reduzca
considerablemente, este material puede reemplazar a otro en algunas aplicaciones. Otro factor
que da lugar a la sustitucin de los materiales es el descubrimiento de un material nuevo con
propiedades especiales para algunas aplicaciones. Como resultado, al cabo de un periodo
determinado, cambia el uso de distintos materiales.
En la figura 1.14 se muestra grficamente cmo ha variado la produccin de seis
materiales en Estados Unidos con base en las toneladas producidas. La produccin de aluminio y
polmeros muestra un notable aumento desde 1930. Con base en el volumen, el aumento en la
produccin de aluminio y polmeros se acenta an ms dado que son materiales ligeros.

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Figura 1.14

La competencia entre materiales es patente si se observa la composicin del automvil

estadounidense. En 1978, el automvil estadounidense medio pesaba 1.800 kg y constaba de 60%
de hierro y acero fundidos, entre 10 y 20% de plsticos y entre 3 y 5% de aluminio. En contraste, el
automvil estadounidense de 1985 pesaba en promedio 1.400 kg y constaba de 50 a 60% de
hierro y acero fundidos, entre 10 y 20% de plsticos y entre 5 y 10% de aluminio. As, en el periodo
1978-1985 el porcentaje de acero disminuy, el de los polmeros se increment y el del aluminio
permaneci casi constante. En 1997, el peso medio del automvil estadounidense era de 1.476 kg,
y los plsticos representaba alrededor de 7.4% de ese peso. La tendencia a emplear materiales en
automviles parece ir en aumento en aluminio y acero y ser menor en acero fundido. La cantidad
de plsticos (en porcentaje) en automviles parece ser casi la misma.
En algunas aplicaciones, slo determinados materiales cumplen los requisitos tcnicos de
un diseo y, adems, estos materiales pueden ser relativamente caros. Por ejemplo, un moderno
motor a reaccin de avin necesita para funcionar de superaleaciones de alta temperatura con
base en nquel. Estos materiales son costosos y no se ha encontrado ningn sustituto barato para
reemplazarlos. Por ello, aunque el costo es un factor importante en el diseo tcnico, los
materiales empleados deben reunir tambin especificaciones de desempeo. La sustitucin de un
material por otro continuar en el futuro, ya que se estn descubriendo nuevos materiales y se
inventarn nuevos procesos.

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Desglose de los porcentajes en peso de los principales materiales empleados en el automvil medio
estadounidense en 1985.
*HSLA: acero de baja aleacin de alta resistencia

Predicciones y empleo de los materiales en automviles en Estados Unidos.

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RESUMEN
La ciencia de los materiales se interesa primordialmente por el conocimiento bsico sobre
los materiales, mientras que la ingeniera de los materiales se interesa por el empleo de
conocimiento aplicado sobre stos. Las tres clases principales de materiales son metlicos,
polimricos y cermicos. Dos clases ms de materiales, muy importantes en la tecnologa
moderna, son los materiales compuestos y los electrnicos. En esta materia se estudian todas
estas clases de materiales. Los materiales inteligentes y los nanomateriales se presentan como
nuevas clases que tienen nuevas e importantes aplicaciones en muchas industrias.
Los materiales compiten entre s en los mercados actuales y en los nuevos, y, en
consecuencia, se produce la sustitucin de un material por otro en algunas aplicaciones. La
disponibilidad de materias primas, el costo de fabricacin y el descubrimiento de nuevos
materiales y mtodos de elaboracin de productos son factores importantes que causan cambios
en el empleo de los materiales.