Repblica Bolivariana de Venezuela

Ministerio del Poder Popular para la Defensa

Universidad Nacional Experimental Politcnica de la Fuerza Armada
Guanare Edo Portuguesa

BACHILLER:
Cristian Nio CI: 24.687.832
ING. CIVIL C
II SEMESTRE
OCTUBRE; 2015
INTRODUCCION

Las reacciones qumicas ocurren espontneamente en el Universo,

produciendo en forma lenta sustancias sencillas. En nuestro planeta, las
reacciones qumicas tambin suceden espontneamente, pero de manera
mucho ms rpida y formando molculas ms complicadas, debido sobre
todo a la presencia de oxgeno en el aire y en las aguas de mares, ros y
lagos.
Hablamos de reaccin qumica cuando las molculas de los
reactivos rompen alguno de sus enlaces para formar otros nuevos, lo que
conlleva la aparicin de nuevas sustancias. Llamamos ecuacin qumica a
la expresin en la que aparecen como sumandos las frmulas de los
reactantes (sustancias que reaccionan) seguidas de una flecha, y las
frmulas de los productos (sustancias que se producen) tambin
sumndose.
Deben incluirse los estados de agregacin de las sustancias,
aunque si todas estn en disolucin o son gaseosas, se pueden obviar.
Para que se produzca la reaccin es necesario que las molculas de los
reactantes choquen entre s, ya que es la nica manera de que puedan
intercambiar tomos para dar los productos. sta es una condicin
necesaria pero no suficiente ya que el choque debe darse con una
mnima energa para que los enlaces de los reactivos se puedan romper,
y con la orientacin que les permita unirse para formar las molculas de
los reactivos.
Reactantes............Productos
AB (g) + CD (g) AC (g) + BD (g)
Es as entonces como en esta unidad vamos a estudiar las
transformaciones qumicas, que son procesos en los que una serie de
sustancias reaccionan para dar otras con propiedades diferentes. As
mismo veremos cmo ajustarlas (para poder relacionar las cantidades de
las sustancias implicadas) y las clasificaremos. Estudiaremos la energa

puesta en juego, los factores que influyen en su velocidad y terminaremos

viendo algunos ejemplos importantes a nivel industrial y de la naturaleza.

PRE-LABORATORIO

REACCION QUIMICA:
Las reacciones qumicas son procesos en los que una o ms
sustancias se transforman en otra u otras con propiedades diferentes.
Para que pueda existir una reaccin qumica deben haber sustancias que
reaccionan y sustancias que se forman. Se denominar reaccionante o
reactivo a la sustancia qumica que reacciona. A las sustancias que se
generan debido a una reaccin qumica se les denomina sustancia
resultante o producto qumico. Los cambios qumicos alteran la estructura
interna de las sustancias reaccionantes.
Generalmente, se puede decir que ha ocurrido una reaccin si se
observa que al interactuar los "supuestos" reaccionantes se da la
formacin de un precipitado, algn cambio de temperatura, formacin de
algn gas, cambio de olor o cambio de color durante la reaccin.
A fin de expresar matemtica una reaccin qumica se hace
necesario utilizar una expresin en la cual se sealan los reactivos y los
productos. Esta expresin recibe el nombre de ecuacin qumica.
Existen cuatro tipos de reacciones:
a) Combinacin
b) Descomposicin
c) Desplazamiento
d) Doble combinacin Las reacciones tambin pueden ser clasificadas en:
a) Reaccin qumica homognea.
b) Reaccin qumica heterognea.

El estudio de la rapidez con la que se efecta una reaccin

qumica, consumiendo reaccionantes qumicos y liberando productos
qumicos, se denomina cintica qumica. Se puede expresar la rapidez de
reaccin como la relacin que se presenta entra la masa de reaccionante
consumida y tiempo que dura la reaccin. Tambin se puede tomar la
rapidez de reaccin como la relacin existente entre la masa formada de
producto y el tiempo de reaccin.
Existen varios factores que puede acelerar la rapidez de la
reaccin qumica. Por ejemplo, si la concentracin de los reaccionantes
aumenta, esto traer como consecuencia que se incremente la rapidez de
la reaccin qumica. De forma parecida si la superficie de contacto entre
los reaccionantes aumenta, tambin se ver un efecto de aumento de la
velocidad de reaccin qumica. Otro factor que incrementa la rapidez de la
reaccin qumica es el cambio de la temperatura.
Los catalizadores positivos y los catalizadores negativos tambin
incidirn en el aumento o la disminucin de la rapidez de la reaccin
qumica. Al analizar una reaccin qumica es muy importante tener en
cuenta la ley de la conservacin de la masa. Esto quiere decir, que, en
toda reaccin qumica la masa total de las sustancias qumicas
reaccionantes tiene que ser igual a la masa total de los productos
qumicos. Efectivamente, la ley de la conservacin de la masa establece
que la materia no se crea ni se destruye, slo se transforma.
Otro aspecto que se debe tomar en cuenta al analizar las
reacciones qumicas es que en una reaccin qumica las sustancias
reaccionan en proporciones fijas de masa. El qumico francs Joseph
Louis Prost enunci este fenmeno de la siguiente manera:
Cuando dos o ms elementos se combinan para formar un
compuesto, lo hacen en una relacin fija de masa". Este principio en el

comportamiento de la reaccin qumica trae como consecuencia que,

como las sustancias qumicas siempre reaccionan en la misma
proporcin, si uno de los reaccionantes se encuentra en exceso con
respecto al otro, el exceso no participar en la reaccin.
Esta ley tiene, tambin, un corolario que expresa: Todo
compuesto qumico en estado de pureza contiene siempre los mismos
elementos en una proporcin constante de masa". A este corolario se le
denomina: Ley de la composicin Constante.
RELACION MOLAR:
Las reacciones molares te indican el nmero de moles que se
involucran en la reaccin qumica, as como la cantidad en gramos de los
productos a obtener. Ejemplo:
HCl + NaOH_______>H2O + NaCl
Despus del balanceo, se encuentra que el HCl y el NaOH tienen
una reaccin 1:1, es decir, que una molcula de cido reacciona con una
molcula de hidrxido.
Para saber los gramos es necesario calcular el peso molecular y
multiplicarlo por el nmero de moles.
REACTIVO LIMITANTE:
El reactivo limitante es el primero que se gasta, es decir, uno se
consumir a mayor velocidad que el otro o habr mayor cantidad de uno
que de otro, pues el reactivo limitante, como he dicho, es el primero en
transformarse por completo en producto, dejando el reactivo en 0.
REACTIVO EN EXCESO:
El reactivo que no reacciona completamente, sino que sobra, en
una reaccin, es el denominado reactivo en exceso.

Si tenemos una

cierta cantidad de dos elementos o compuestos diferentes, para producir

una reaccin qumica, podemos saber con anticipacin cul ser el
reactivo limitante y cul el reactivo en exceso, realizando algunos clculos
basados en la ecuacin qumica ajustada.
Tomemos por ejemplo la reaccin de formacin del amonaco
a partir de hidrgeno y nitrgeno.
H2 + N2 = NH3
Si tengo 15 moles de hidrgeno y 10 moles de nitrgeno, cul
ser el reactivo limitante, cul el reactivo en exceso, y cuntos moles de
amonaco se podrn obtener?
Lo primero que debemos hacer es ajustar la reaccin, es decir,
colocar los coeficientes estequiomtricos adecuados, para que el nmero
de tomos en los reactivos sea igual al nmero de tomos en los
productos, y de esta manera cumplir con la ley de conservacin de la
materia.
Entonces la reaccin ajustada (al tanteo), quedar de la siguiente
manera:
3H2 + N2 = 2NH3
Esto se interpreta as: 3 molculas o moles de hidrgeno
reaccionan con una molcula o mol de nitrgeno para obtener 2 moles o
molculas de amonaco.
Entonces, si tengo 15 moles de hidrgeno, reaccionarn con 5
moles de nitrgeno, sobrando otros 5 moles de este elemento. Por lo
tanto en este caso, el hidrgeno es el reactivo limitante, y el nitrgeno, el
reactivo en exceso. Si con tres moles de hidrgeno se produciran dos
moles de amonaco, con 15 moles de hidrgeno obtendremos 10 moles
de Amn.

RENDIMIENTO DE LA REACCION:
El porcentaje de rendimiento indica la eficiencia de la reaccin,
sea que dice cuanto del reactivo realmente reaccion con respecto al
valor terico que debi reaccionar. Se calcula de esta forma
%

rendimiento=

((valor

experimental

real)/

(valor

terico))*100
Por ejemplo: si tengo 45.8g de K2CO3 y quiero saber el
porcentaje de rendimiento del KCl si en realidad obtuve 46.3g de KCl
experimentalmente de acuerdo a la reaccin:
K2CO3 +2HCl => 2KCl +H2O + CO2
Tericamente se forman
45.8g K2CO3* (1 mol K2CO3/138.19 g K2CO3)*(2 mol KCl/ 1 mol
K2CO3)*(74.54 g KCl/1 mol KCl) = 49.49 g KCl teoricos.
% rendimiento= (46.3g KCl reales obtenidos)/ (49.49g KCl
tericos)*100= 93.6% rendimiento.
PORCENTAJE DE PUREZA:
Las sustancias, generalmente no son puras si es que no se las
obtiene por mtodos muy especiales, siempre hay otras sustancias
presentes que "contaminan", o sea que disminuyen su pureza. Una
sustancia totalmente pura seria de pureza 100%, si por cada 90 partes de
ella hay una presencia de 10 partes de otras sustancias la pureza sera
del 90%, y as consecutivamente, o sea que la pureza se puede expresar
as:
Pureza porcentual de "A" en una muestra = contenido de "A" x
100 / cantidad total de muestra.

El porcentaje de pureza se define como la cantidad de sustancia

pura que se encuentra en 100 gramos de una muestra determinada. Por
ejemplo: Alcohol al 96 % quiere decir que en 100 gramos de muestra hay
96 gramos de alcohol.
Ejemplo: Se quiere calcular la cantidad de alcohol puro (A) que
se encuentra en 120 g de una muestra (M) de alcohol 96 %.
En 100 g de muestra-----------hay 96 g de A
En 120 g de M--------------------hay X

Despejar "X"
X = 96 g de A x 120 g de M / 100 g de M
X = 115.2 g de A
Conclusin: En 120 g de muestra de alcohol 96 % hay 115.2 g de
alcohol puro. Como se trata de una relacin de masas tambin se suele
llamar porcentaje de pureza: % masa en masa (% m/m) o % peso en peso
(% p/p)
LEY DE CONSERVACIN DE LA MATERIA:
La ley de conservacin de la masa o ley de conservacin de la
materia es una de las leyes fundamentales en todas las ciencias
naturales. Fue elaborada por Lavoisier y otros cientficos que le
sucedieron. Establece un punto muy importante: En toda reaccin
qumica la masa se conserva, es decir, la masa consumida de los
reactivos es igual a la masa obtenida de los productos.

En toda reaccin qumica la masa se conserva, esto es, la masa

total de los reactivos es igual a la masa total de los productos. Tiene una
importancia

fundamental,

ya

que

permite

extraer

componentes

especficos de alguna materia prima sin tener que desechar el resto;

tambin es importante, debido que nos permite obtener elementos puros,
cosas que sera imposible si la materia se destruyera.
BALANCEO DE ECUACIONES QUIMICAS:
Las ecuaciones qumicas permiten conocer cules son las
sustancias que se combinan para formar productos, esto quiere decir las
que se forman. La representacin de una ecuacin es por medio de la
ecuacin qumica, la cual esta constituida por reactivos y productos
separados por una flecha. En la ecuacin qumica el nmero de reactivos
que se obtiene debe de ser la misma cantidad que de productos.
Balancear una ecuacin es buscar que el nmero de tomos en el
primer miembro con los del segundo se obtenga una igualdad por lo que
es importante el uso de coeficientes, pero nunca se deber alterar los
subndices.

BALANCEO DE ECUACIONES QUIMICAS POR EL METODO DE

TANTEO: Para el balanceo de ecuaciones por el mtodo de tanteo
es importante conocer la Ley de la conservacin de la masa que se
enuncia del siguiente modo:
En una reaccin qumica, la suma de las masa de las sustancias

reaccionantes es igual a la suma de las masas de los productos de la

reaccin.
Para igualar ecuaciones por este mtodo han de compararse uno a
uno los distintos elementos que figuran en la reaccin. Si un elemento
cualquiera, X, figura, por ejemplo, en el primer miembro con el subndice 2
y en el segundo con 1, entonces, en principio, se ha de colocar el

coeficiente 2 a la izquierda de la frmula de segundo miembro que

contiene el elemento X. Tal proceder se sigue sistemticamente con los
restantes elementos lo que obliga a veces a modificar alguno de los
coeficientes ya escritos.
Igualase, por ejemplo, la reaccin:
H2 + O2 H2O
El hidrogeno ya est igualado, para ajustar el oxigeno es necesario
colocar el coeficiente 2 a la molcula de H2O.
H2 + O2 2H2O
El balance, puesto que el coeficiente 2 afecta tanto al H como al O
del agua, se deber aadir el coeficiente 2 al H2 del primer miembro.
2H2 + O2 2H2O
Al establecer la misma cantidad de masa de los reactivos como en
los productos se dice que la ecuacin esta balanceada.

BALANCEO DE ECUACIONES QUIMICAS POR EL METODO DE

OXIDO-REDUCCION: En el mtodo de xido reduccin, tambin
conocido como Redox, intervienen dos fenmenos. La oxidacin y
la reduccin. La oxidacin es la cesin de electrones por parte de
los tomos de un elemento y la reduccin es la ganancia de
electrones.
Para el balanceo por este mtodo es importante conocer el Numero

de oxidacin este numero de un elemento representa su grado de

oxidacin = nmero de electrones perdidos. Para utilizar este mtodo se
siguen los siguientes pasos:

 Hallar el nmero de oxidacin de cada uno de los elementos

qumicos que intervienen en la reaccin.
Plantear las ecuaciones electrnicas correspondientes a los
elementos que se oxidan as como los que se reducen.
Igualar el nmero de electrones de las ecuaciones electrnicas
multiplicndolas despus por factores adecuados.
Sumar miembro a miembro las ecuaciones que resultan.
Trasladar a la reaccin inicial los coeficientes que aparecen en el
paso anterior.
Completar los coeficientes de la reaccin original utilizando el
mtodo de tanteo.

LABORATORIO
REACCIN EXPERIMENTAL 1: Se quem un pedazo de alambre
de cobre y lo introducimos en un tubo de ensayo con cido ntrico

concentrado, este empez a botar burbujas y cambio a color verde,

adems se empez a calentar y despus de unos minutos se reboso de
espuma. Fue una reaccin algo violenta. Lo que genera numerosas
interrogantes como:
Qu tipo de reaccin es?
De color es el gas que se desprende en la reaccin y a que
producto se debe?
Qu otro cambio experimenta la reaccin?.
A todas estas inquietudes podemos dar respuesta general de la
siguiente manera:
Respuesta: Al cido ntrico concentrado es altamente oxidante,
reacciona violentamente en presencia de cualquier metal despidiendo
dixido de nitrgeno (un vapor de color pardo y aroma a cloro, altamente
cido), como resultado del experimento, el cido oxid el alambre de
cobre (le quit electrones) y lo transform en una sal de color azul (la
solucin verdosa que se aprecio se debe a la combinacin de esta sal en
agua y la presencia de trazas (restos) del vapor de dixido de nitrgeno.
La reaccin completa y balanceada es esta:
Cu + 4 HNO3 --------------- Cu(NO3)2 + 2 NO2 + 2 H2O
La reaccin es exotrmica (despide calor), por cierto el
quemar el alambre de cobre es para eliminar la capa de barniz
aislante que le ponen.

REACCIN EXPERIMENTAL 2: Si hace reaccionar oxido de

calcio con agua: Cul es la ecuacin de la reaccin?

Respuesta: La cal reacciona con el agua, desprendiendo mucho

calor. En este caso se usaron 15540 gramos de cal. El producto de la
reaccin es el hidrxido clcico, Ca(OH)2, y se llama cal apagada.
CaO + H2O Ca(OH)2 + 15540 cal.
En cualquier reaccin se libera energa. Ahora los 15540 cal
significa que se liber esa cantidad de energa en forma de calor ya que
es una reaccin exotrmica (libera calor).
REACCION EXPERIMENTAL 3: .En la reaccin del Cinc con cido
clorhdrico que gas se desprende en la reaccin. Escriba la ecuacin:
Respuesta: se desprende hidrgeno y una sal de zinc (cloruro de
zinc).
2HCl + Zn ----------------> ZnCl2 + H2

Nota: Por otra parte a continuacin se mostraran algunos ejemplos

de otras reacciones qumicas, que harn la funcin de reemplazar de
manera experimental algunas citadas reacciones en el laboratorio.

PRECIPITADO DE CLORURO DE PLATA

Este precipitado se obtiene a partir de nitrato de plata y cloruro de

sodio, ambos en disolucin acuosa. El cloruro de sodio en disolucin
acuosa se aade a la disolucin de nitrato de plata. Observamos ahora la
formacin de un precipitado blanco de cloruro de plata.

Este espeso precipitado se vuelve ms grueso y desciende hasta el

fondo del tubo de ensayo a medida que se aade ms cantidad de cloruro
de sodio acuoso a la disolucin de nitrato de plata.
El nitrato de plata se utiliza para determinar que tanto cloro tiene el
agua para que esta ltima ser consumida por la gente. Esta sal aparte del
anlisis de los cloruros, tiene diversos usos aparte como cauterizar
heridas, callos de las manos, deteccin de azucares reductores formando
el espejo de plata, etc.

FENOLFTALENA, INDICADOR DE ACIDOS Y BASES

A una solucin de hidrxido de sodio (sosa caustica) se le vierte un
poco de fenolftalena con alcohol, el lquido se torna de un color rojizovioleta indicando que el hidrxido de sodio es una base. Al lquido de la
reaccin anterior se le agrega una solucin de cido clorhdrico y
observamos como poco a poco el lquido se destie. La fenolftalena no
se tie de ningn color ante un cido.

Los cidos y bases son dos tipos de sustancias que de una manera
sencilla se pueden caracterizar por las propiedades que manifiestan. Los
qumicos usan el pH para indicar de forma precisa la acidez o basicidad
de una sustancia. Normalmente oscila entre los valores de 0 (ms cido)
y 14 (ms bsico).

Los indicadores son colorantes orgnicos, que cambian de color

segn estn en presencia de una sustancia cida, o bsica.
Fenolftalena, de frmula C20H14O4, es un compuesto qumico que
cuando se utiliza como indicador para la determinacin cualitativa y
cuantitativa del pH en las volumetras de neutralizacin se prepara
disuelta en alcohol al 70%.El cambio de color de este indicador est
acompaado de un cambio de su estructura; su color en medio bsico
es rojo-violeta y en medio cido es incoloro.

LA LLUVIA DE ORO

Cuando se mezcla una disolucin de yoduro de potasio con una

disolucin de nitrato de plomo (II), se forma un precipitado de yoduro de
plomo (II), de color amarillo intenso.
Tambin se forma nitrato de potasio pero es soluble y permanece
en disolucin. El yoduro de plomo (II) es un compuesto mucho ms
soluble en caliente que en fro. Si el recipiente donde se ha dado la
reaccin anterior se calienta, el precipitado se disuelve y, al enfriarse de
nuevo, se forma un precipitado en forma de escamas brillantes,
denominado lluvia de oro.
El yoduro de plomo (II) obtenido mediante una reaccin qumica
(slido muy insoluble de color amarillo, cuya en agua aumenta al
aumentar la temperatura) es una sustancia amorfa, mientras que el
obtenido por enfriamiento de una disolucin consta de pequeos cristales
que parecen oro. Los dos precipitados son, en realidad, la misma
molcula. Este fenmeno se conoce como alotropa y cada una de las

formas diferentes de presentarse un elemento o un compuesto se

denomina estado alotrpico.

BOMBA DE HUMO CON NITRATO DE POTASIO Y AZCAR

Es una reaccin de oxidacin-reduccin, o una combustin. Los

nitratos son considerados agentes oxidantes fuertes, ya que son fuentes
de oxgeno, mientras que la sacarosa o azcar comn acta como medio
combustible y por ello entendemos la reaccin de los nitratos para formar
oxgeno, y la reaccin del azcar con el oxgeno, podemos representar la
reaccin de nitratos con los azcares. Pensamos en el nitrato como
fuente de oxgeno para el alma de la reaccin con el nitrato.
Esta es la reaccin que se encuentra comnmente en luces de
bengala, una combinacin de nitrato de potasio, azcar y limaduras de
metal. La reaccin de azcar y nitrato hace calor, y el calor excita las
limaduras de metal, haciendo que se oxide y emiten luz. Tambin es la
reaccin principal de combustible para cohetes de azcar. Una mezcla de
azcar y nitrato de potasio es un buen combustible para cohetes, ya que
representa la reaccin de los slidos (nitrato y azcar) para formar gases
(dixido de carbono y agua). La expansin crea empuje que se utiliza
para alimentar el cohete.

UNA REACCIN QUE ENFRA (ENDOTRMICA)

Mezcla realizada entre cloruro de amonio e hidrxido de bario,
abajo del recipiente se aadi un poco de agua

Al igual que en las reacciones exotrmicas se pueden usar los

procesos fisicoqumicos que absorben calor (endotrmicas) para disminuir
la temperatura del medio que las rodea, as se puede aprovechar por
ejemplo el calor que absorbe el cloruro de Amonio (NH4Cl) al mezclarse
con hidrxido de bario [Ba(OH)2].
En la reaccin que nos ocupa, el gran incremento de entropa est
relacionado con el incremento en el nmero de partculas presentes y con
sus estados fsicos, ya que a partir de dos slidos se obtiene un slido
ms amoniaco acuoso y agua, y hasta desprendimiento de gas, por
consiguiente, aumenta considerablemente la entropa y el desorden.
Se hace uso de esta reaccin para tener fro instantneo;
experimentalmente si se mezcla NH4Cl con Ba (OH)2 que se encuentra a
temperatura ambiente ( 20 C), la temperatura del agua disminuye
hasta -9C, permitiendo un tiempo de accin que dura aproximadamente
media hora. En el caso del experimento que muestro, se vierte un poco de
agua debajo del recipiente donde se mezclan los compuestos. La
temperatura que alcanza la reaccin es suficiente para congelar el agua
que esta abajo.

OBTENCIN DE OXGENO PURO AL PERMANGANATO DE POTASIO

Como se observa, el permanganato de potasio al entrar en

contacto con el agua oxigenada produce una reaccin exotrmica y un
intenso burbujeo de gas, que es oxgeno puro. El permanganato de

potasio (KMnO4), es quizs el agente oxidante ms comnmente utilizado

en el anlisis volumtrico. Es un agente oxidante muy poderoso, de fcil
disponibilidad y bajo costo.
En solucin cida, el H2O2 reduce el KMnO4 y se produce
oxgeno, es evidente que la reaccin sealada es de xido-reduccin.
Por lo general esta reaccin se utiliza para determinar el porcentaje de
perxido de hidrgeno en una solucin comercial de la misma mediante la
valoracin del permanganato de potasio.
El color prpura intenso del in permanganato es suficiente para
sealar el punto final, lo cual elimina la necesidad de usar indicadores.
Junto a estas ventajas, surgen algunas limitaciones en el uso del KMnO4
debido a su estabilidad limitada, su tendencia a oxidar el in cloruro y a la
multiplicidad de posibles reacciones que puedan producirse.
REACCIN LUMNICA DEL MAGNESIO

Al someter una cinta de magnesio a un proceso de combustin, en

cuestin de segundos se obtendr el xido, adems de que la cinta de Mg
se prendera con una llama muy luminosa si se la acerca a una llama y se
ira consumiendo formando un residuo blanco del xido.
El residuo blanco se llama oxido de magnesio. Antiguamente el
magnesio se usaba de esta manera en las cmaras antiguas para crear el
"flash". El oxgeno del aire puede reaccionar con el magnesio si se le
proporciona la energa de activacin adecuada, que se la proporcionamos
con el calor de llama. La causa del color caracterstico blanco del
magnesio se debe a que es su color espectro, lo cual otros metales
alcalinos y alcalinotrreos tienen el suyo.

POS-LABORATORIO
En nuestra vida cotidiana presenciamos una serie de cambios y
procesos que nos demuestran la importancia de la qumica. Materiales
como la crema dental, los jabones han sido elaborados mediante
procesos qumicos.
La comida que ingerimos ha sido elaborada por cambios que se
continan a travs de nuestro organismo. La tinta del bolgrafo es
producto de un proceso especial de elaboracin. El forro de los libros, las
pinturas, la tiza, los abonos, los fertilizantes, entre otros, son materiales
indispensables para la humanidad en esta poca de avances notables y
constantes.
Para obtener todos estos materiales, el hombre tuvo que realizar
muchas investigaciones. El qumico se preocupa por descubrir las
propiedades caractersticas que le permitan hallar la diferencia entre unas
sustancias y otras; separar los componentes que forman los cuerpos;
investigar procesos de transformacin de las sustancias con el fin de
obtener materiales ms tiles al hombre; hallar la estructura de la materia
con lo cual puede explicarse su comportamiento y propiedades.
El desarrollo de los procesos qumicos industriales ha sido uno de
los factores que ms han influido en el crecimiento econmico de las
ltimas dcadas. Sin embargo, el proceso no est exento de riesgos. La
fabricacin de productos qumicos agresivos para el ser humano y el
medio en que vive, utilizados como paso intermedio en la obtencin de
objetos de consumo, obliga a extremar las precauciones y a exigir fuertes
controles y una gran responsabilidad a quienes fabrican y manipulan esas
sustancias.
La preparacin industrial de un producto suele ser muy diferente
(en cuanto a los procesos utilizados) a la obtencin de dicho producto en

un laboratorio, pues en ste ltimo se suelen utilizar mtodos ms

sencillos, pero menos eficaces. En un principio las operaciones de la
industria qumica tan slo diferan de las de los laboratorios en pequeas
modificaciones o aumentos del tamao de los aparatos y mquinas
utilizadas.
En la actualidad cualquier proceso qumico tiene que seguir una
serie de pasos obligados (que asegurarn el perfeccionamiento de dicho
proceso) antes de convertirse en proceso industrial (adems, no se
desarrollar a gran escala hasta que se haya demostrado su rentabilidad).
En primer lugar es necesario un estudio detallado en un laboratorio
de la viabilidad de las reacciones, estos estudios previos a la utilizacin
de una reaccin con fines industriales son esenciales y tienen como
objetivo el conocimiento de las condiciones ptimas en las que se debera
llevar a cabo una reaccin de forma que se obtenga el mximo
rendimiento posible en el menor tiempo; tras estos primeros estudios se
harn ensayos en plantas o instalaciones piloto, momento en el cual
habr que enfrentarse con los problemas prcticos que se plantean en las
industrias; una vez hecho todo esto, el proceso de produccin se llevar a
cabo en la planta industrial.
Dicha transicin desde el laboratorio hasta la fbrica rene en un
nico proceso (lnea de produccin) las operaciones que en el laboratorio
se hacan de forma individual, tales como trituracin y molienda de
materias

slidas,

transporte

de

fluidos,

destilacin,

filtracin,

sedimentacin, cristalizacin. Tambin cabe destacar que, con frecuencia,

en los procesos industriales es muy comn el uso de catalizadores que
aumenten la velocidad de reaccin (un 70% de los procesos qumicos
industriales tienen al menos una etapa en la que es necesaria la
presencia de un catalizador).

Cuando el proceso de produccin de algn producto llega a ser

utilizado en una planta industrial, tratndose de un proceso continuo, los
reactivos se introduciran en una terminal de la planta y el producto saldra
por la otra terminal listo para la comercializacin o para el siguiente paso;
sin embargo, rara vez ocurre eso, puesto que con el tiempo los
catalizadores pierden su eficacia y necesitan ser sustituidos y, adems, en
muchos casos se forman productos secundarios y es necesaria una
purificacin.
En el clculo de un proceso qumico hay que tener en cuenta tres
tipos de problemas: los problemas de proceso, en los que se incluyen los
balances de materia (en los que se estudian cuantitativamente las
materias que entran y las que salen del proceso), los balances de energa
(que proporcionarn las bases para establecer la economa global del
proceso) y el establecimiento de las misiones que han de cumplir las
diferentes partes de la instalacin; las operaciones bsicas, habr que
determinar las caractersticas especficas de las instalaciones necesarias
para cumplir su funcin; los problemas de clculo de planta, que incluyen
la seleccin de aparatos y materiales y la integracin de los diferentes
medios dentro de un plan coordinado.
En las plantas industriales se utilizan reactores de reaccin, que
pueden ser muy diferentes en funcin de sus dimensiones y
caractersticas: desde los de plantas pequeas en las que se fabrican
productos a escala de algunas decenas de toneladas por ao hasta los de
grandes plantas donde se producen productos de gran demanda a gran
escala (del orden de 600.000 toneladas/ao) y mediante un proceso
continuo en el que impera la automatizacin.
Son muchos los procesos de gran importancia y repercusin en
cuanto a los productos que se obtendrn a partir de ellos, pues hoy en da
existe una gran infinidad de objetos fabricados artificialmente que, en

menor o mayor medida, acaban siendo necesarios para la vida diaria con
una mnima calidad de vida. Sin embargo, a continuacin se describir
ejemplo muy claro como lo es la obtencin del papel.
PAPEL: Para la fabricacin de papel se utiliza como materia prima
la madera (compuesto de celulosa y lignina). En primer lugar se ha de
disponer de la madera en forma de astillas, las cuales se ponen a remojo
en una disolucin de hidrogenosulfito clcico, que servir para disolver los
materiales no celulsicos; las fibras de celulosa que queden se golpean
mecnicamente hasta ser reducidas a un tamao muy pequeo, entonces
se mezclan con arcilla de porcelana, sulfato de aluminio y otros
materiales.
Dicha mezcla se vierte como una suspensin muy diluida sobre
una cita de transporte de tela metlica, donde el agua se escurrir
rpidamente (proceso que se mejora con rodillos y cilindros calentados
con vapor), aunque tras este proceso el papel an contiene algo de agua
(sobre un 8%) para evitar el que sea demasiado duro y quebradizo. De
esta cinta se obtiene el papel tal y como es utilizado.
Sin ms nada que decir hemos observado y entendido la gran
importancia que tienen las reacciones qumicas en nuestro da a da.