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LA INVESTIGACIN EN LA FORMACIN DE TRABAJADORES SOCIALES

Lorena Gartner Isaza
INTRODUCCIN
En esta ponencia, que tiene las caractersticas de ensayo, el ncleo es la
investigacin en la formacin de trabajadores sociales en terminos de su
proyeccin y sus condiciones de posibilidad en la actual coyuntura planeraria.
Para abordar esta temtica, se necesita, a manera de escenario, por lo menos
tres elementos que hagan posible su ambientacin:
El papel de las ciencias, tanto naturales como sociales y humanas, en el
mundo que nos es contemporneo.
La responsabilidad de los centros de educacin superior con respecto a la
produccin y apropiacin del conocimiento en funcin del el cambio que las
sociedades requieren.
Las variables que intervienen en los procesos de formacin en investigacin
en los mbitos universitarios.

1. EL CONOCIMIENTO EN LA SOCIEDADES HUMANAS DEL MILENIO QUE

EMERGE
Me preocupa, especialmente ahora que se acerca el fin del milenio, que la
pseudociencia y la supersticin se hagan ms tentadoras de ao en ao [...]
siempre que afloran los prejuicios tnicos o nacionales, en tiempos de escasez,
cuando se desafa a la autoestima o vigor nacional, cuando sufrimos por
nuestro insignificante papel y significado csmico o cuando hierve el fanatismo
a nuestro alrededor, los hbitos de pensamiento familiares de pocas antiguas
toman el control (Sagan: 1998: 45).
Emprender la tarea de situar la produccin investigativa en la actual coyuntura
planeraria, exige, en primera instancia, algunas precisiones acerca de esta
labor, la que ser entendida, de manera global, como aquel tipo de prctica
donde se fraguan los procesos cientficos y cuya finalidad es la de empujar las

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fronteras del conocimiento con la perspectiva de explicar y comprender la
realidad mediante procedimientos sistemticos y con pretenciones de validez.
Ese tipo de saber constituido en la Europa Occidental del siglo XVII y que ha
sido bautizado con el nombre de CONOCIMIENTO CIENTFICO est, al igual
que todo tipo de conocimiento, enraizado en la sociedad y de manera particular
en la cultura puesto que sta, de una u otra manera, seala condiciones de
formacin y desarrollo del saber, en tanto conlleva principios, modelos y
esquemas de conocimiento, al igual que normas reguladoras que gobiernan los
comportamientos individuales y organizan el conjunto social desde
cosmovisiones, imaginarios y representaciones colectivas.
Sin embargo, la relacin cultura/sociedad-conocimiento no se da manera
unidireccional; es decir, no se puede establecer un determinismo que le d al
conocimiento el carcter de una marioneta anudada a los hilos de una trama
cultural que orquesta su guin y su puesta en escena. Entre la cultura y el
conocimiento, en este caso, el conocimiento cientfico, se da una dialgica
donde ambos se influyen mutuamente; en palabras de Edgar Morin (1991: 243),
"La ciencia no es nicamente producto de una dinmica histrica, cultural y
social, la de los tiempos modernos occidentales, sino que en s misma se
convierte en productora y transformadora de la dinmica que la produce y
transforma".
Las ciencias -que nacen con cierta relativa independencia en un ambiente
sociocultural caracterizado por una revolucin en el pensamiento, en las formas
de produccin de conocimiento y de relacin con el mundo, la Europa
renacentista- tras sus xitos sucesivos, inician un proceso de
institucionalizacin en el siglo XIX y se instalan en las universidades, en las
industrias, en los aparatos estatales, en los ejrcitos... hasta constituirse,
cuando son encausadas en forma responsable y tica, en un importante factor
de desarrollo cultural, social, econmico y tcnico; la aventura cientfica
extiende as su dominio a otros territorios hasta consolidarse como una de las
ms importantes dimensiones de la cultura occidental.

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Esta ciencia institucionalizada no solamente est constituida por en un enorme
universo conformado por sistemas conceptuales sino tambin por sistemas
sociales en la forma de institutos, centros, escuelas, departamentos, grupos,
redes... muchas de las veces insertos en instancias decisorias que requieren de
sus productos -conocimientos- para orientar una accin racional. As, los
procesos sociales y materiales del mundo contemporneo se encuentran
vigorosamente vinculados con el desarrollo cientfico. La actividad investigativa
pas de la periferia al ncleo de la sociedad en aquellas regiones de mayor
desarrollo.
La ciencia, que recibe directrices del conjunto social, a su vez, incide sobre
ste. Las transformaciones tecnolgicas apoyadas en el conocimiento cientfico
le otorgan a los individuos y a los colectivos posibilidades de respuesta a los
desafos del mundo tanto fsico como social y, adems, hacen posible la
construccin de nuevas perspectivas de desarrollo socio-econmico y cultural
que atraviesan todos los espacios de la vida humana desde el mbito cotidiano.
Por ejemplo, los avances en el campo de la informtica, de la biotecnologa y de
la microelectrnica estn edificando un nuevo modelo econmico y tecnolgico
a su vez ms dependiente del desarrollo de las ciencias. De igual manera, en
los campos de la educacin, la salud, los servicios, el manejo del ambiente,
entre otros, el uso del conocimiento se torna cada vez ms intensivo y
exigente.
Sin entrar en consideraciones acerca de los usos indeseados de la actividad
investigativa, es claro que el conocimiento, en el marco de la actual revolucin
tecnolgica, progresivamente adquiere ms preeminencia que los recursos
naturales y que el trabajo en los procesos de acumulacin de capital y
satisfaccin de las necesidades individuales y colectivas .
Indefectiblemente, las sociedades del presente -y del maana- se encuentran
avocadas a la generacin de procesos dinmicos de adaptacin creativa a los
vertiginosos cambios suscitados en las ltimas dcadas, lo cual implica altos
niveles de inteligencia social; sta se refiere a la habilidad para producir,
adquirir y usar informacin con arreglo a la orientacin racional de la accin en
todos los campos de la vida humana. De tal manera que, no es optativo el

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desarrollo de capacidades para encausarse hacia la consolidacin de las
llamadas SOCIEDADES DEL CONOCIMIENTO, es decir, aquellas en las que
ste [...] se convierte no slo en instrumento para explicar y comprender la
realidad, sino tambin en motor del desarrollo y en factor dinamizador del
cambio social (Chaparro, 1998).
Ahora bien, al situar lo hasta aqu planteado en contextos de pobreza y de
condiciones humanas deficitarias, vale la pena retomar a Mario Bunge (1988), a
propsito del tema ciencia y desarrollo: "Lejos de ser un lujo, la ciencia es tanto
ms necesaria cuanto menos se la tiene".
Partiendo del reconocimiento a la influencia que posee la investigacin en la
planeacin y conduccin del desarrollo en la sociedad contempornea, las
actuales condiciones de Amrica Latina y del Caribe no permiten el lujo de
desconocer esta situacin y, aunque en muchas ocaciones en estas latitudes
los cambios suelen llegar a lomo de mula, de hecho, la actividad investigativa
se ha ido incorporando en mbitos de decisin pblica en torno a la
determinacin de polticas y estrategias de desarrollo econmico y social, e,
igualmente, en mbitos privados del sector productivo y de la gestin social.
As, las industrias, los estado y las universidades, entre otros, en lo que
respecta a la actividad investigativa, empiezan a responder, evidentemente con
diferentes niveles de madurez cientfica, a imperativos estructurales de orden
global y regional y han sido seducidos a hilvanar proyectos que avizoren una
mejor vida para todos fincados en el desarrollo cientfico e inspirados en ideales
de democracia, sustentabilidad y conservacin de la diversidad bitica y cultural
en las condiciones de intercomunicacin planetaria que exigen los procesos de
globalizacin. Estos procesos, desde la esfera econmica, atraviesan todos los
mbitos de la vida social y cultural hacia un interflujo planetario que de manera
acelerada y progresiva debilitan las fronteras de lo local, llmese nacin,
regin, municipalidad... En este contexto, el conocimiento es requerido para
asumir los retos del crecimiento econmico y del desarrollo humano integral,
equitativo y sustentable. Renunciar a la idea de producir investigacin propia o
a la tarea de endogenizar la ciencia se constituye en un gran obstculo para el
desarrollo.

2. LA FUNCIN INVESTIGATIVA DE LAS UNIVERSIDADES

Hasta la dcada de los 80, el sello distintivo de las universidades era, en
terminos generales, la docencia dado su carcter bsicamente
profesionalizante. Sin embargo, esta institucin, fundamentalmente docente, se
ha ido modificando de manera progresiva hacia una universidad investigativa.
La investigacin se encuentra en el ncleo de la misin universitaria
conjuntamente con la docencia y la extensin. Estos son los tres elementos
comunes a todo proceso acadmico en los mbitos de la educacin superior;
sin embargo, ellos tienen formas particulares de interaccin que les definen
perfiles diferentes a las universidades.
Hoy por hoy, se busca recomponer la relacin entre estas tres funciones
clsicas y se suea con una universidad cuya mdula sea la investigacin, en
la cual las funciones de docencia y extensin estn anudadas a los procesos
de produccin de conocimiento, de tal manera que lo que en estas dos ltimas
se haga responda tanto a la absorcin crtica de la produccin cientfica
realizada en otros contextos como a la produccin propia de los docentes; es
sta una manera de superar la docencia como trasmisin y la extensin como
simple prestacin puntual de servicios. La decidida proyeccin de las
universidades en la perspectiva de formar investigadores, de apoyar y de
consolidar la investigacin se constituye en la condicin necesaria para estar a
tono con las necesidades presentes y futuras del continente.
Sin entrar en consideraciones sobre los niveles primario y secundario de los
sistemas escolares, para los cuales tambin es insoslayable el compromiso con
la incorporacin a los estndares educativos occidentales en dilogo con los
conocimientos autctonos y regionales, el inters del presente trabajo obliga a
centrar la atencin en la educacin superior y, de manera particular, en los
procesos de formacin de investigadores.
A las universidades les corresponde responder al desafo histrico de participar
en la construccin de sociedades con capacidad para producir saberes y
utilizarlos en beneficio del cambio social y del desarrollo. El tipo de inteligencia

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que requiere y que requerira la humanidad, en buena parte, est en manos de
los centros de educacin superior, a los cuales les concierne la tarea de prepar
a las personas para producir nuevos conocimientos. De tal manera que las
polticas de desarrollo cientfico deben partir de reconocer esta realidad y
asumir como una de sus estrategias fundamentales la formacin de los futuros
investigadores.
Aunque en Amrica Latina y el Caribe las universidades no cuentan con una
importante tradicin investigativa, cabe indicar que all "[...] la universidad ha
sido y es el hogar de mucha de la mejor ciencia y de la mejor tecnologa. Por
ejemplo, se estima que en Chile, Colombia y Venezuela, ms del 60% de los
cientficos e ingenieros dedicados a I y D [investigacin y desarrollo] se
encuentran en universidades; para Costa Rica y Brasil, las cifras
correspondientes son 58% y 54%; siguen Mxico y Per, con 48%; Argentina,
con 33%; y prcticamente ningn pas se sita por debajo de un 20%" (Bruner,
1990)1 .
Aunque suene muy categrico este planteamiento, los procesos de
globalizacin en sus dimensiones econmica, cultural y geopoltica, quierase o
no, tienden a producir un fenmeno de exclusin en el que el atraso cientfico
juega un papel preponderante. Hoy, ms que nunca, es necesario reivindicar la
idea de universidad como la casa del saber, como un nicho o habitat donde se
gestan y se desarrollan conocimientos y hacedores de conocimientos.

3. LA FORMACIN DE INVESTIGADORES EN EL MBITO UNIVERSITARIO

Para abordar el tema de la formacin de investigadores en los mbitos
universitarios y las variables que en l intervienen, se considera pertinente
buscar una aproximacin conceptual al trmino FORMACIN en torno al cual
existe una polisemia que sugiere connotaciones diversas, desde la idea de
adiestramiento, capacitacin, instruccin o entrenamiento en determinada
J.J. Bruner (1990): Educacin superior en Amrica Latina; cambios y desfos, Santiago de
Chile, Fondo de Cultura Econmica, Cuadro 12. Citado por: GMEZ B. Hernando. Educacin.
La agenda del siglo XXI. Hacia un desarrollo Humano. Colombia: TM Editores, septiembre,
1998, p. 328.
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materia o actividad, hasta la idea de un "proceso que busca la consecucin de
un desarrollo personal, social y profesional a lo largo de la vida de los
individuos, con la finalidad de mejorar tanto su calidad de vida como la de su
colectividad" UNESCO (1989). Si bien entre una y otra existen matices, la
ltima acepcin se encuentra ms prxima al deber ser de los procesos
educativos, tanto en los espacios formales como en los no formales, a los que
les corresponde asumir una perspectiva de INTEGRALIDAD orientada al
crecimiento y la maduracin humana en tres dimensiones igualmente
trascendentes y que a su vez se traslapan: EL CONOCER, EL SER Y EL
HACER.
Esta visin integral de la formacin atraviesa todos los espacios educativos y,
por ende, todas las interacciones que en ellos se suscitan: entre el profesor y
los alumnos, entre los pares, entre los conocimientos y las experiencias vitales
en las cuales se ensea y aprende, entre los profesores y alumnos entre los
imaginarios institucionales y los estilos de trabajo cotidiano, entre la institucin
en su conjunto y su contexto socio-econmico, poltico y cultural. As pues, LA
FORMACIN EN INVESTIGACIN NO SE LOGRA NICAMENTE CON LA
CAPACITACIN; FUNDAMENTALMENTE, SE RELACIONA CON LAS
CONDICIONES SOCIALES DE LA PRCTICAS CIENTFICAS.
Ahora bien, teniendo en cuenta el conjunto de interacciones que acontecen en
los procesos educativos y particularmente en la formacin de investigadores, la
cual tiene sus peculiaridades, se abordaran cinco factores o dimensiones que
se conjugan de manera bien intrincada:
1. La institucin con sus respectivos imaginarios, prcticas y rutinas sociales,
financieras y administrativas.
2. El investigador.
3. La comunidad intelectual o grupo de pares.
4. El interlocutor.
5. La disciplina o rea de especialidad.

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Obsrvese a continuacin la participacin de estos aspectos en la formacin para
la produccin cientfica en los dominios universitarios, de cuya concordancia se
deriba una mejor calidad en los procesos educativos para la investigacin.
1. La institucin:
En este caso concreto, la institucin es la universidad, la cual posee un sistema
organizacional donde se teje una compleja urdimbre de interdependencias
entre: docentes, estudiantes, administradores, recursos financieros, currculos,
imaginarios que consolidan determinadas misiones y visiones, estilos y
estructuras administrativas, modelos pedaggicos y equipos, entre otros. Las
formas especficas de interaccin que se suceden entre estos factores
configuran un tipo u otro de universidad y hacen de ella o no un caldo de cultivo
para la formacin de investigadores y la produccin de conocimientos; un
centro de apoyo logstico ms o menos sugerente, ms o menos favorable a la
investigacin.
Para dar cumplimiento a los propsitos de desarrollo cientfico y de formacin
de investigadores en las universidades, stas requieren, como condicin
ineludible, la consolidacin de una CULTURA DE LA INVESTIGACIN, la cual
demanda una autntica voluntad por parte de administradores y de docentes
que haga posible disear, disponer y consolidar recursos, mecanismos
administrativos y pedaggicos orientados hacia dicho fin. Formar
investigadores en la universidad tiene que ver con su propia cultura
organizacional [...] habr tantos modos de formar investigadores cuantas
organizaciones y culturas organizacionales existan. (Serrano, 1998)

2. El investigador:
Aunque suene tautolgico, para los propsitos del presente trabajo se
considerar como investigador a todo aquel que investigue, llmese profesor o
estudiante, no necesariamente quien sea reconocido de profesin u oficio como
tal sino tambin quien asuma el rol aprendiz, bien sea en el nivel de pregrado o
en cualquiera de los niveles de postgrado.

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En el tema de la formacin de investigadores se opera un fenmeno llamado
"fuga hacia arriba" o aplazamientos de las responsabilidades del sistema
educativo. "Las escuelas de nivel medio le heredan el problema a la escuela
superior; sta a su vez, suele recurrir al argumento de que 'si quieres aprender
a investigar haz una maestra' y los problemas que enfrentan los estudiantes de
maestra, se remiten a los doctorados 'que es el espacio adecuado para formar
investigadores (Reguillo, 1998). Por tanto, no hay que esperar a los niveles de
postgrado, maestra o doctorado para encarar esta tarea; evidentemente, en
cada nivel del sistema educativo las condiciones de desarrollo investigativo
tienen correlacin positiva con grados de complejidad y profundidad. Por tanto,
la universidad le debe facilitar a los estudiantes de pregrado estmulos y
fundamentos para el desarrollo de actitudes y competencias investigativas.
3. La comunidad intelectual o grupo de pares:
Las comunidades cientficas aportan decididamente a los procesos
aproximacin cognoscitiva del mundo en tanto mediatizan consensos internos,
favorecen el intercambio de informacin, configuran sentidos, establecen
estndares de calidad y procesos de confrontacin que tributan a la validacin
o no de los esfuerzos particulares o grupales. La cultura investigativa es
universal y como tal debe ser abierta y estar incorporada a colectivos; "la
ciencia se globaliz mucho antes que la aldea" (Gmez, 1997). En el mundo
intelectual cada vez ms complejo, ms especializado, ms interdisciplinario,
ms competitivo, ms presionado por resultados y menos propicio a la
genialidad del descubridor aislado, el grupo de investigacin tiende a
convertirse en la unidad operativa de toda ciencia, cuyo progreso requiere de
formas de organizacin entre investigadores que propicien alianzas
estratgicas y mecanismos asociativos basados en la cooperacin.
Dados los avances tecnolgicos en materia de informacin y de
comunicaciones, la comunidad cientfica mundial est abocada a nuevas
formas de organizacin que si bien no sustituyen los tradicionales estructuras
asociativas: centros, institutos y departamentos... s son complementarias y
pertinentes a las nuevas circunstancias. Se trata de las redes electrnicas de
investigacin y de informacin que actan en el ciberespacio.

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4. El interlocutor:
Si bien la comunidad de pares de hecho es un interlocutor, tal vez el interlocutor
por excelencia, se entender por tal a los patrocinadores o a los receptores de
resultados, quienes seran sujetos extra universitarios o comunidades no
acadmicas. La universidad hace parte de la historia de la sociedad y, en
consecuencia, responde y se debe a ella. Su capacidad de entregar productos
de calidad y pertinentes a los proceso de cambio en el medio extrauniversitario
le otorga legitimidad a su funcin investigativa en el contexto social. A su turno,
el acercamiento de las universidades al entorno social se constituye en una
condicin que aporta al desarrollo de actitudes investigativas puesto que las
bsquedas de conocimientos se articulan a procesos sociales reales con mayor
sentido para el investigador veterano o aprendiz, en tanto puede incidir en las
relaciones sociales y los procesos econmicos y culturales de los contextos
relacionados con su campo profesional.
5. La disciplina o rea de especialidad:
Retomando lo antedicho a propsito de la formacin de investigadores, cuya
pertinencia abriga al conjunto de las ciencias, a continuacin se abordar una
porcin del gran territorio de las ciencias fcticas, que corresponde a la
provincia de las ciencias sociales y humanas o antropicas, para las cuales se
ha considerado pertinente adicionar solamente un factor especfico, referido a
los estilos o enfoques metodolgicos de la investigacin que se motivan en los
currculos, que orientan las practicas investigativas y que a su vez le imprimen
una particular dinmica a las interacciones entre acadmicos.
Cabe aclarar que si bien trabajo social no posee un carcter estrictamente
disciplinar, a l tributan las ciencias sociales y humanas, y, por consiguiente,
participa de las reflexiones que se suscitan en ellas en los campos
epistemolgico y metodolgico, especialmente en los mbitos acedmicos. De
tal manera que las consideraciones que seguidamente se expondrn implican a
los procesos de formacin en investigacin y a la prctica investigativa de los
trabajadores sociales.

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En los claustros universitarios es cotidiano escuchar artillera pesada de

beligerantes y excluyentes bandos que se conforman en torno a estilos
cientficos diferentes en ciencias sociales: explicacin v/s comprensin,
investigacin no participativa v/s investigacin participativa, induccin v/s
deduccin,
investigacin
cualitativa
v/s
investigacin
cuantitativa,
interaccionismo v/s determinismo, investigacin objetivista v/s investigacin no
objetivista, determinismo v/s caos, metodologismo vs todo vale en la ciencia....
Dicha confrontacin ha sido perniciosa en tanto cada bando, al predicar cierto
monismo metodolgico, se ha ocupado de impedir el surgimiento y desarrollo
de productos investigativos en los otros, de imponer un estilo determinado en
los currculos que siempre se define por oposicin al o a los otros, de resolver
toda suerte de indagaciones mediante un estilo que se considera omnipotente y,
aunque suene hiperblico, de invertir ms esfuerzo en combatir al adversario
que en el conocimiento y desarrollo de su propio enfoque.
En esta contienda participan de manera protagnica dos grandes tradiciones
que corresponden a las posturas emprico analticas y a las posturas
hermenuticas. Sin embargo, en la arena de dicha controversia aparecen
tambin, a veces entremezcladas con las anteriores, posturas dialcticas y
anarquistas.
De esta disputa es rescatable el cuestionamiento realizado a la idea de ciencia
unificada que asume al paradigma de las ciencias naturales exactas como
canon regulador de toda actividad cientfica y que considera no cientfico todo
aquello que se separe de la perspectiva explicativa o legaliforme que tipifica el
ideal de la fsica matemtica y que, por tanto, no se asimile a un modelo lgico
matemtico y de verificacin emprica. De dicho cuestionamiento emerge un
claro rechazo a la corriente positivista decimonnonica que persigue la tradicin
galileana de las ciencias hacia un ideal predictivo, causalista y de reduccin a
la racionalidad instrumental.
Ahora bien, los xitos alcanzados en el campo de las explicaciones, las
anticipaciones y las aplicaciones tcnicas vinculados con la exctitud, la
precisin y las representaciones formales en las ciencias naturales -emprico

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analticas- justifica el que las ciencias del nivel antrpico hayan pretendido
adoptar dicho modelo. No en vano, A. Comte quiso llamar fsica social a la
ciencia de la sociedad o sociologa. As pues que el estatuto cientfico de las
ciencias sociales, en su misma tradicin ha sido demarcado por el modelo
hipottico deductivo de las ciencias naturales, las cuales han ejercido un cierto
imperialismo epistemolgico y metodolgico sobre las disciplinas del nivel
antrpico.
El tipo particular de complejidad y la apertura que presentan los sistemas
sociales y humanos en los cuales, adems, opera el componente de las
decisiones y los sentidos configurados en las interacciones cotidianas, hacen
que la formalizacin matemtica se torne bien difcil y, en consecuencia, las
pretensiones legaliformes y predictivas tengan grandes limitaciones. La
aproximacin ms clara al uso de modelos matemticos en las ciencias del
nivel antrpico se ha dado en el caso de la economa, sin embargo, hasta
ahora, sta slo ha podido aproximarse a un nivel predictivo de carcter
tendencial. Ahora bien, la matematizacin de las ciencias no solamente hace
referencia al uso, por ejemplo, de la estadstica con fines clasificatorios o
comparativos, como corrientemente se cree, sino, y fundamentalmente, por
poseer en el interior de sus cuerpos tericos modelos matemticos y sistemas
de medicin exactos y precisos, lo cual ha sido extremadamente dificultoso en
las diferentes disciplinas de las ciencias sociales y humanas.
Dado que la naturaleza de los sistemas naturales posee un carcter totalmente
distinto a la naturalez de los sistemas sociales, se presenta la necesidad de
construir modelos de aproximacin cognoscitiva pertinentes. Frente a esta
situacin, se han generado reacciones (Max Weber, Alfred Shtz, H. G.
Gadamer, Rickert, Droysen...) a partir de lo que podra denominarse las
concepciones hermenuticas -que aunque tienen rasgos caractersticos
presentan nfasis diferentes-, las cuales se empean en dotar a las ciencias
sociales y humanas de un estatuto cientfico propio y, por ende, reclaman la
autonoma lgica y metodolgica de stas. As surge la distincin entre
explicacin (Erklren) y comprensin (Verstehen). Esta ltima, en el presente
contexto, se asume como representativa de la concepcin metodolgica de las
ciencias sociales, la cual vincula el conocimiento cientfico con la trama de la

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vida humana en lo cotidiano, con las interacciones, con los sentidos
socialmente configurados, con la comunicacin y con el lenguaje.
De igual manera, las posturas de tipo dialctico (Horkheimer, Adorno), tambin
llamadas crticas -no al estilo del racionalismo crtico poperiano- y sistemticas
de la accin concurren a cuestionar no slo aquel positivismo que tipifica el
modelo fsico matemtico para las ciencias del nivel antrpico sino tambin a la
ciencia organizada en su conjunto y a la estructura social en la cual sta opera.
Desde esta postura, se ejerce una crtica al carcter 'contradictorio' e 'irracional'
de la sociedad como condicin de verdad y, a su turno, solamente admite la
posibilidad de una observacin de los hechos particulares en el contexto de la
totalidad social y a la luz de un modelo de sociedad racional, libre de
desigualdades e injusticias. Esta perspectiva (Habbermas y Apel) le otorga
posibilidades no solamente a la hermenutica sino tambin a las explicaciones
causales; segn Habermas, el mtodo dialctico es "el resultado de la unin
entre la comprensin (hermenutica) y el procedimiento objetivante de la
ciencia causal (analtica)"(Habermas, 1991).
K. Feyerabend, el nio terrible de la filosofa de las ciencias, quien representa
el llamado "irracionalismo cientfico", ha ganado muchos adeptos en los ltimos
tiempos, quienes predican la inexistencia de unidad de mtodo y,
especialmente, el todo vale en la ciencia por cuanto se estima que esta
actividad intelectual no posee una clara demarcacin con respecto a otras, de
ah que los productos cientficos no se consideren sustancialmente distintos de
los mitos, las leyendas, las creencias, etc.
Adicionalmente, las nuevas -1960- ciencias de los sistemas fuera del estado de
equilibrio o ciencias del caos o de la complejidad, cuya aplicacin se centra en
los sistemas dinmicos entre los que se encuentra la sociedad, alteran el
sueo de la predictividad determinista al implicar los conceptos de asimetra,
bifurcacin, estructuras disipativas, interacciones no lineales, correlacin,
inestabilidad, estados de no equilibrio, procesos irreversibles. Aparece entonces
una nueva manera de concebir el mundo y de hacer ciencia.

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Cada uno de estos estilos, en sus diferentes variantes, moldean nociones
especificas acerca del carcter del conocimiento cientfico, de la nocin de
objetividad, de las relaciones sujeto-'objeto' de conocimiento-, de los sistemas
de validacin y del ideal de rigurosidad; por consiguiente, cada cual configura
particulares formas de acceso a la realidad o estructuras metodolgicas
pertinentes.
Es as como en el ejercicio concreto de la actividad investigativa en las diversas
disciplinas de las ciencias sociales y humanas se presentan planteamientos
metodolgicos bien variados, los cuales corresponden a una u otra de las
tendencias descritas. A manera de ejemplo, pueden mencionarse los siguientes
tipos de estudios: Etnografa, micro etnografa, macroetnografa, Investigacinaccin participativa, investigacin militante, investigacin temtica, historia oral,
autodiagnstico,
autolevantamiento,
experimento,
cuasi
experimento,
preexperimento, explicacin-expostfacto prospectiva y retrospectiva, entre
otros.
No obstante las contradicciones y las exclusiones antedichas, lo real es que en
los ltimos aos se ha presentado una proliferacin de estrategias de acceso y
de reconstruccin del mundo humano y social, una amalgama de gneros y una
gran variedad en los discursos que el llamado mundo postmoderno promete
desplegar.
Sin embargo, ninguna de las posturas indicadas, posee la propiedad exclusiva
de responder a la variada gama de cuestiones y perspectivas implicadas en el
conjunto de las ciencias sociales y humanas y tampoco posee la facultad de
responder a los dismiles intereses que median la actividad investigativa en este
campo. De tal manera que la naturaleza de los diferentes problemas de
conocimiento, los enfoques tericos desde los cuales se observen los hechos y
los intereses de los investigadores se constituyen en criterios de decisin que
orienten una postura explicativa, comprensiva o crtica con su correspondientes
consecuencias de orden operativo o metodolgico. A manera de ilustracin, se
retoman a continuacin algunos ejemplos planteados por Carlos Eduardo
Vasco:

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En el campo de la psicologa, el conductismo tiene una clara ubicacin en el
enfoque emprico analtico, dadas sus pretenciones de predecir y explicar el
comportamiento de los individuos y de esta manera controlar los estmulos
en la direccin deseada; mientras que la perspectiva rogeriana de corte
freudiano posee un carcter histrico hermenutico y cierto tipo de
psicoanlisis, por ejemplo el de Erich Fromm, y la llamada antipsiquiatra se
ubican en un perspectiva crtica a la sociedad.
As como la sociologa de tipo funcionalista posee un carcter emprico
analtico y la sociologa de Max Weber tiene una perspectiva comprensiva,
existe igualmente una sociologa critica.
Por tanto, se considera vlido el postulado de la COMPLEMENTARIEDAD de
perspectivas cientficas que, a su turno, le abren paso a nuevas concreciones
de orden metodolgico.
Con esta exposicin donde la exclusin se constituy en el punto de partida y la
complementariedad, en el punto de llegada, se pretende indicar que el proceso
de formacin de investigadores en el campo de las ciencias sociales y humanas
debe implicar la pluralidad desde el punto de vista tanto epistemolgico, como
metodolgico y terico. El investigador formado en un solo enfoque posee un
horizonte limitado con consecuencias en las posibilidades de optar, de crear y
de darle un tratamiento adecuado a sus indagaciones. Las decisiones
metodolgicas estn mediadas, a su vez, por consideraciones de orden
epistemolgico y de teora del objeto, que es necesario conocer. No se trata,
por tanto de formar investigadores eclcticos o concilidadores sino con una
perspectiva amplia que permita tomar decisiones mediante conocimientos
suficientes y lejanos de cualquier dogmatismo, enemigo del espritu cientfico.
En palabras de Bourdieu, 1975: Los que obran como si todos los objetos
fueran apreciables por una sola y misma tcnica, o indiferentemente por todas
las tcnicas, olvidan que las diferentes tcnicas pueden contribuir, en medida
variable y con desiguales rendimientos, al conocimiento del objeto, slo si la
utilizacin est controlada por una reflexin metdica sobre las condiciones y
los lmites de su validez, que depende en cada caso de su adecuacin al objeto,
es decir a la teora del objeto .

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4. LA INVESTIGACIN EN TRABAJO SOCIAL

Probablemente, para muchos, la asociacin entre el trabajo social y la tarea
investigativa se constituye en algo de dudosa aceptacin; sta convoca al
aejo, no por ello maduro, y acalorado debate acerca de su carcter disciplinar
y al interrogante, an no resuelto, sobre de su objeto de conocimiento y de
accin que, a su turno, engendra cuestionamientos bien complejos en torno a:
la posibilidad y la necesidad de la investigacin en trabajo social, qu y para
qu investigar en trabajo social y cmo se investiga en trabajo social.
Histricamente, el trabajo social se ha caracterizado porque en l confluyen
diversas disciplinas pertenecientes al campo de las ciencias sociales y
humanas con la perspectiva de orientar su vocacin hacia la accin desde
diversos enfoques: paliativos, asistencialistas, transformadores con orientacin
crtica de la estructura social, democrticos, participativos, entre otros, los
cuales han configurado distintos horizontes de actuacin profesional hacia el
desarrollo integral social y/o humano en contextos socio polticos dismiles. En
el amplio espectro de la intervencin profesional de los trabajadores sociales,
la accin investigativa se constituye en un recurso insustituible para gestar
proyectos de desarrollo humano y social, para producir procesos de
seguimiento a los mismos y para conocer su impacto mediante la comprensin
de las interacciones humanas y la explicacin de los procesos sociales. En la
actualidad, es impensable la pertinencia y el impacto de la gestin social al
margen de procesos investigativos.
De tal manera que, atendiendo a la necesaria y manifiesta importancia la
investigacin en trabajo social, en el panorama social y universitario arriba
esbozado, la formacin en investigacin con significativos estandares de
calidad en las unidades acadmicas, en los niveles de pre y postgrado, se
constituye en una tarea inaplazable y que definitivamente, ms temprano que
tarde, tender a modificar radicalmente las estructuras curriculares y el
ejercicio de la profesion.

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Una poltica para el desarrollo de la investigacin en trabajo social debe
considerar los procesos de formacin en los claustros universitarios mediante
el desarrollo de una CULTURA INVESTIGATIVA, que trascienda el estrecho
marco de unos contenidos curriculares. Dicha cultura se refieren de manera
especfica a las interaciones sociales vinculadas con la prctica investigativa,
las cuales poseen singular importancia en los procesos educativos orientados a
la formacin para la produccin de conocimientos.
1. El compromiso de los docentes en
procesos de construccin de
conocimientos que mediaticen su relacin con los estudiantes. La relacin
directa de stos con docentes implicados en procesos de produccin de
conocimientos, articulados a una comunidad acadmica y de cara a la profesin
y al contexto socio-poltico. Es sta una estrategia fundamental para la
formacin de nuevos investigadores que se inician en procesos con sentido
para ellos mismos y para los dems en la medida en que la investigacin se
encuentre comprometida con propuestas de desarrollo local, regional y
nacional.
2. Los procesos pedaggicos relacionados con la metodologa de investigacin
deber orientarse mediante estrategias pedaggicas terico-prcticas que
aporten no solamente conocimientos de inters para el currculo, la sociedad y
la profesin, sino que tambin hagan posible la inmersin del estudiante en
campos del saber especficos que permita incidir en las relaciones sociales y
los
procesos culturales referidos a los mbitos de desenvolvimiento
profesional.
3. En los procesos de aprendizaje, el factor motivacional aporta de manera
significativa y aunque ste no se ensea, s debe ser considerado en un
proyecto educativo y en este caso concreto en un proyecto educativo para la
formacin en investigacin. La creacin de un ambiente estimulante no es
accesorio. Por tanto, la actividad en el campo de la indagacin cientfica, la
flexibilidad con respecto a opciones y temas, el acompaamiento de docentesinvestigadores, la inmersin a grupos de investigadores activos en temticas
especficas, la posiblidad de aplicacin y socializacin de resultados, entre
otras, aportan a esta dimensin personal que se conjuga con el desarrollo de

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actitudes investigativas, por ejemplo: el rigor conceptual y metodolgico, la
disciplina, la persistencia en las bsquedas, la capacidad para comunicar y
expresar hallazgos.
4. Tambin hace parte de esta cultura investigativa la decidida proyeccin de
las unidades acadmicas de formacin de trabajadores sociales al desarrollo de
la profesion, no solamente mediante la ejecucin de los currculos de calidad
sino tambin aportando a la comprensin y a la explicacin de las condiciones
del desempreo profesional, las circunstancias econmicas y socio-polticas
con las que ste est asociado y la evaluacin y sistematizacin de modelos
metodolgicos de intervencin profesional.
Finalmente, cabe indicar que el tema de la formacin en investigacin para los
trabajadores sociales desde los espacios universitarios no es relevante
solamente para acadmicos, compromete a la profesin y al mbito de
proyeccin de la misma. La capacidad de aportar conocimientos sobre las
dinmicas sociales que cotidianamente intervienen los trabajadores sociales y
sobre los aspectos operativos de su intervencin contribuye a hacer realidad el
sueo de un ejercicio profesional ms eficiente, ms pertinente y de mayor
impacto. Porque definitivamente, la caracterstica de este tipo de idagaciones
en trabajo social es su estrecho vnculo con la prctica profesional.

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