APUNTE DE LABORATORIO

FLOTACION DE MINERALES
SULFURADOS

Carrera : Ingeniera En Minas

Profesor : Luis rdenes Riquelme

IQUIQUE - 2015

Evaluacin de la Dosificacin del Colector SF-113

Objetivo :
- El objetivo principal de este laboratorio es el de cuantificar, el efecto de la dosificacin de
colector en una flotacin primaria, a travs de la recuperacin de cobre.
1. Introduccin.
Como ya sabemos la flotacin es un proceso fisicoqumico complejo que involucra las cualidades
hidrofbicas o hidroflicas de algunos minerales. La flotacin contempla un contacto ntimo entre
tres fases, de las cuales la lquida (agua) y gaseosa (aire) son casi siempre invariables mientras
que la slida (mineral), es la que varia de un caso a otro. A parte de estas componentes hay que
considerar los reactivos que se agregan al proceso, sin los cuales no se lograran ciertos cambios
favorables para el desarrollo de ste, considerando que existen muy pocos minerales
hidrofbicos.
Los reactivos usados en flotacin son los modificadores, colectores y espumantes cada uno con
funciones especficas. Una de las variables ms importantes en el proceso de flotacin, es la
dosificacin exacta de cada uno de los reactivos utilizados, la cual se obtiene de acuerdo a la
concentracin de ste, cantidad de mineral a tratar, etc.
2. Marco Terico
El colector dentro de la flotacin de minerales, es la variable ms importante a considerar puesto
que sin ellos no se podra efectuar eficientemente la flotacin. Lo anterior, debido a que slo
existen cuatro especies mineralgicas que presentan flotabilidad natural, tales como: grafito,
talco, azufre y molibdenita. Por otra parte, hay que recordar que la flotacin no se puede efectuar
sin espumantes y modificadores. Siendo un elemento tan indispensable del proceso, los reactivos
de flotacin lo influyen adems con una extraordinaria sensibilidad. No slo influye el tipo de
reactivo que se agrega, sino que tambin toda la combinacin de reactivos (frmula de
reactivos), su cantidad relativa y absoluta, punto y mtodo de adicin y mltiples otros factores
que a veces escapan a una definicin precisa.
Se ha comprobado que los efectos favorables o desfavorables causados por otras variables
(molienda, aireacin, densidad de la pulpa, etc.) nunca pueden sobrepasar en su importancia los
efectos positivos o negativos de una frmula de reactivos. No es raro, entonces, que a la
investigacin de los reactivos y al estudio de la frmula ms apropiada se dedique generalmente
la mayor parte del esfuerzo en la solucin del problema metalrgico de un mineral.
Es conveniente destacar la complejidad del problema que representa la seleccin de una frmula
apropiada de flotacin. Como se sabe, la adsorcin de reactivos se basa en un equilibrio de iones
de la pulpa que determina los potenciales cintico, electroqumico y la hidratacin de las
partculas minerales. Este equilibrio es difcil de controlar o prever, tomando en consideracin
que aparte de los reactivos introducidos conscientemente en la pulpa, hay una considerable
variedad de iones provenientes de las impurezas que trae el mineral mismo y de las aguas
industriales.
3. Clasificacin de los Colectores:
Los colectores se distribuyen en dos grupos bastantes disparejos: colectores aninicos, que
representan la gran mayora y colectores catinicos representados por un grupo muy reducido.
Esta clasificacin est basada en el criterio formal de s un colector se disocia en agua, en su
parte principal, o sea, el radical con una buena parte de su grupo polar, en un catin o un anin.
La mayor parte de los colectores se disocian de forma que sus radicales junto con el grupo polar
constituyen un anin, dejado en la solucin un catin que puede ser Sodio, Potasio, Calcio o
Hidrogeno. Por otra parte existe un pequeo grupo de colectores, especialmente las aminas, que
se disocian d modo que los radicales con nitrgeno forman el catin mientras que el anin es el
ion hidroxilo.

Tambin se podra clasificar segn su grupo apolar o su grupo polar. Se ha comprobado, sin
embargo, que el grupo apolar no influye en las propiedades colectoras, en cambio el grupo polar
determinar si ste es capaz de incorporarse al mineral y ser un colector.
3.1 Colectores Catinicos.
Este grupo de colectores est principalmente representado por las aminas y sales cuaternarias de
amonio. Una de las caractersticas de los colectores catinicos es la presencia de nitrgeno
pentavalente. Estos colectores se distinguen por su fcil adsorcin y desorcin dependiendo de su
concentracin en la pulpa, habiendo casos en que se pueden eliminar de un concentrado al
lavarlo con agua fra.
En general son menos selectivos que los aninicos. Por otra parte, en algunos casos especiales
sirven con mayor eficiencia que stos. Aplicaciones tpicas de ellos se encuentran en la flotacin
de minerales no-metlicos, tales como el cuarzo, silicatos, aluminosilicatos y varios xidos.
Se ha establecido con gran claridad la estrecha relacin entre la flotabilidad de minerales con
estos colectores y el pH de la pulpa. Esto se debe a reacciones secundarias que se hacen posible
bajo ciertas condiciones y que a veces eliminan el colector o favorecen su actuacin.
Los colectores catinicos no se ven afectados, en su funcin como colector a la presencia de
iones determinantes de potencial y en consecuencia, se pueden usar en flotaciones con aguas
sumamente duras incluso con agua de mar. Por otra parte, este tipo de colector es muy poco
selectivo, los que, adems, se ven afectados en su eficiencia cuando existe presencia de lamas.
3.2 Colectores no inicos.
En la flotacin de minerales fuertemente hidrofbicos, tales como carbn, grafito, azufre,
molibdenita tienen importancia los colectores no inicos, tales como el kerosn, aceite de
transformadores y otros tipos de hidrocarburos saturados.
Estos reactivos por si mismos son fuertemente hidrofbicos, sin embargo, debido a la ausencia de
grupos polares, estos colectores no tienen medios propios para adsorberse sobre las superficies
minerales y tienen que ser agregados en combinacin con otros compuestos orgnicos
heteropolares para que puedan ser de utilidad. Debido a su insolubilidad en agua, estos
hidrocarburos generan ciertas dificultades, causando un efecto negativo en la espuma, ponindola
ms frgil e inestable.
3.3 Xantatos
3.3.1 Caractersticas Qumicas
Los xantatos son completamente solubles en agua y relativamente estables. Cuando son puros, su
color es casi blanco y carecen de olor. El producto comercial, sin embargo, que por lo general ha
estado expuesto al aire, presenta un olor caracterstico y su color puede fluctuar entre
blanquecino hasta amarillo profundo, sin variaciones en su poder colector.
Los xantatos se ofrecen en forma de pellets, a fin de reducir el polvo durante su manejo y
tambin para mejorar su estabilidad. Estos pellets han llegado a ser almacenados por periodos de
hasta 5 aos, en un lugar seco y fresco, sin que el material pierda sus propiedades colectoras. Sin
embargo, no se recomienda almacenarlos por lapsos mayores de un ao. Para ensayos de
laboratorio, la solucin de xantatos se prepara disolviendo uno o dos pellets en agua. La pequea
cantidad de polvo o granos finos que pueden encontrarse en un tambor de xantatos nunca debe
usarse para pruebas de laboratorio, puesto que este material podra no ser representativo.
3.3.2 Estructura Qumica y Actividad
Los xantatos son ditiocarbonatos correspondientes a la frmula estructural:
RO C SX
En la cual R representa el radical alqulico y X un metal alcalino.

3.3.3 Selectividad
La selectividad de un colector se refiere a su habilidad para recubrir en forma preferente y, por
consiguiente, flotar el mineral o minerales deseados sin flotar al mismo tiempo los indeseables.
El problema de selectividad se complica por el hecho de que, adems de la ganga, la mayora de
los minerales en bruto contienen varios minerales sulfurados, algunos de los cuales son valiosos
y otros no.
Los xantatos poseen una excelente selectividad contra ambos tipos de minerales indeseables.
Puesto que no son adsorbidos en slice y otros minerales de formacin rocosa en un grado
apreciable, producen concentrados de elevado grado y con un mnimo de ganga. Todava ms
importante es el hecho de que la selectividad de los xantatos, puede controlarse fcilmente
mediante el uso de agentes modificadores adecuados, haciendo de este modo posible la
separacin exitosa, de la mayora de las combinaciones de minerales sulfurados.
3.3.4 Propiedades Espumantes
Los xantatos son substancialmente no espumantes y por lo tanto pueden emplearse en cualquier
cantidad necesaria, sin el peligro de producir espumacin excesiva. Esto hace posible, mediante
el uso de reactivos espumantes no colectores en combinacin con los xantatos, lograr un control
altamente flexible y separado de la accin colectora y espumante, lo cual es una gran ventaja para
mantener las condiciones adecuadas de flotacin durante los cambios del mineral.
3.3.5 Alimentacin
Los xantatos que son completamente solubles en agua, pueden alimentarse en cualquier
concentracin deseada. Por lo general se usan soluciones al 5 y 10%, pero pueden ser ventajosas
mayores concentraciones, en aquellas plantas que utilizan grandes cantidades de colector.
La disolucin de xantato en forma de pellets puede lograrse en varias formas. La ms sencilla de
ellas, consiste en introducir el xantato en un estanque mezclador con agua y agitarlo. Un mtodo
ms usual para preparar soluciones de xantato, es usar un recipiente con lmina perforada, la que
se coloca cerca de la parte superior del tanque mezclador. Despus de llenar el tanque con la
cantidad requerida de agua, se vierte el contenido de uno o dos tambores de xantato en el
recipiente y la solucin se hace circular sobre los pellets de xantato, por medio de una bomba o
un agitador, hasta que la disolucin se complete y la solucin est perfectamente mezclada.
Los tanques mezcladores, bombas, alimentadores y lneas de alimentacin para xantatos,
generalmente estn construidos de hierro. Tambin pueden emplearse mangueras de plstico o
caucho como lneas de alimentacin, pero en cambio se aconseja, no emplear el cobre o el
plomo, que reaccionan con el xantato. Los tanques de almacenamiento, para las soluciones de
xantato deben tener respiraderos, especialmente en el caso de instalaciones grandes.
Las soluciones de xantatos, al igual que todos los dems agentes de flotacin, deben agregarse a
una velocidad constante. Para este fin, resultan excelentes muchos de los alimentadores
mecnicos, que se venden actualmente en el comercio.
El punto en que debe hacerse la adicin de xantato, es otra variable que debe determinarse por
medio de pruebas. La estabilidad del xantato y de la capa del colector metal-xantato, permite la
adicin en virtualmente cualquier etapa del proceso. En la mayora de las plantas, el xantato se
agrega directamente a la mquina de flotacin o al acondicionador, pero a veces resulta
ventajoso, efectuar la adicin en el molino de bolas durante la molienda. Debido a su rpida e
instantnea accin sobre los minerales sulfurados, no se requiere un largo periodo de
acondicionamiento; sin embargo, existen otros factores que pueden hacer aconsejable, alguna
forma de acondicionamiento del mineral con el xantato.

PROCEDIMIENTO EXPERIMENTAL

Se debe obtener una muestra de 1000 (gramos) de mena sulfurada de cobre, la que debe
ser molida con un Cp de 68 % de slidos, en un molino completamente limpio y con la
carga de bolas adecuadas.
La pulpa obtenida despus de la molienda debe ser vaciada a una celda de 2,5 (1) y el
molino y las bolas deben ser limpiados cuidadosamente con tal de no perder muestra y
poder obtener el volumen solamente requerido para la celda. (Cp flotacin 32%).
Con los mejores tiempos de molienda y de acondicionamiento, realizar pruebas de
flotacin primaria, variando la dosificacin de colector SF-113 (30, 40, 50, 60, 70 y 80
g/ton). El tiempo de flotacin es de 10 minutos para una agitacin de celda de 900 RPM.
Dosificar reactivos para flotacin primaria:
-

Cal : pH 10,5
Colector auxiliar A- 238 : 20 (gpt)
Mezcla Espumante : 40 (gpt) (D-250/ MIBC / Aceite de pino, a una razn de
4/2/1)

PRESENTACION DEL INFORME

El informe de laboratorio deber cumplir con condiciones adecuadas de presentacin y el
contenido deber reflejar con claridad el trabajo desarrollado. La estructura deber seguir las
pautas habituales de cualquier informe tcnico, es decir, se presentar dividido en los siguientes
puntos:

Resumen
Introduccin
Objetivos
Trabajo Experimental
Resultados Experimentales
Anlisis de Resultados
Discusin y Conclusiones
Anexos