Una red social es una estructura social en donde hay individuos que se encuentran relacionados entre s.

En estas comunidades, un nmero inicial de participantes envan

mensajes a miembros de su propia red social invitndoles a unirse al sitio. Los nuevos participantes repiten el proceso, creciendo el nmero total de miembros y los enlaces de
la red. Las relaciones pueden ser de distinto tipo, como intercambios financieros, amistad, relaciones personales, entre otros. Las redes sociales tambin pueden crearse en
torno a las relaciones comerciales. Los sitios ofrecen caractersticas como actualizacin automtica de la libreta de direcciones, perfiles visibles, la capacidad de crear nuevos
enlaces mediante servicios de presentacin y otras maneras de conexin social en lnea.
El origen de las redes sociales se remonta, al menos, a 1995, cuando Randy Conrads crea el sitio web classmates.com. Con esta red social se pretende que la gente pueda
recuperar o mantener el contacto con antiguos compaeros del colegio, instituto, universidad, etctera. En 2002 comienzan a aparecer sitios web promocionando las redes de
crculos de amigos en lnea cuando el trmino se empleaba para describir las relaciones en las comunidades virtuales, y se hizo popular en 2003 con la llegada de sitios tales
como MySpace o Xing. La popularidad de estos sitios creci rpidamente y grandes compaas han entrado en el espacio de las redes sociales en Internet.
El explosivo aparecimiento y crecimiento de las redes sociales en internet ha puesto de manifiesto las necesidades de expresin y reconocimiento que existe en todo ser
humano. As mismo se ha visto confirmada la tendencia de los seres humanos a formar comunidades en su bsqueda de proteccin, reconocimiento y sentido de pertenencia.
Podramos definir a las redes sociales como una forma de interaccin social en donde se produce un intercambio dinmico entre personas, grupos e instituciones que
comparten gustos o preferencias entre s, logrando un sentido de pertenencia e identidad frente a los otros y uno mismo.
Qu son las redes sociales?
En unos pocos aos las redes sociales han pasado de suponer una innovacin prometedora a convertirse en una realidad con mltiples usos para una parte importante de los
ciudadanos. En esencia, las redes sociales son una herramienta de comunicacin online y de relacin entre personas y colectivos, mediante la cual los usuarios registrados son
capaces de interactuar entre ellos, aumentando las sinergias y los beneficios tanto individuales como colectivos. Son, en la actualidad, una de las actividades online ms
extendidas en el mundo. Las redes sociales forman parte del conjunto de medios sociales, o social media, que estn a disposicin de la sociedad y de sus ciudadanos y agentes
y que estn produciendo una revolucin a gran escala. Gracias a su extraordinario potencial, las redes sociales presentan enormes posibilidades para todo: para el individuo
como ciudadano del mundo, para el ciudadano como consumidor, para el individuo que tiene necesidades de comunicacin, y para las empresas y organizaciones.
En un mundo convulsionado por cambios y crisis, las redes sociales se han convertido en una de las herramientas ms importantes que tienen los ciudadanos para agruparse y
manifestar sus opiniones y puntos de vista, fuera de los cauces polticos y sociales habituales. Estas redes dan a los ciudadanos, individuales y agrupados, unas posibilidades y
un poder que nunca antes haban tenido y que desplaza el equilibrio anterior de la sociedad, establecido alrededor de los grupos polticos y empresariales. Como consumidor,
el ciudadano encuentra en las redes sociales un canal online para sus procesos de seleccin y compra de productos y servicios. Gracias a ellas se comunica con otros
consumidores, busca e intercambia informacin, recibe y da consejos, y se pone en contacto con las empresas proveedoras para consultar, reclamar o felicitarlas. Con las
nuevas herramientas de comunicacin su poder y su capacidad de influencia han subido, a la vez que las empresas tienen que prestarles ms atencin y crear canales de
consulta y atencin especficos, adems teniendo en cuenta que los medios online obligan a respuestas muy rpidas.
Una de las necesidades bsicas de los seres humanos es la comunicacin. En este terreno las redes sociales cumplen una funcin que difcilmente puede llevar a cabo otros
medios de comunicacin. As es posible organizar de forma rpida encuentros, quedar con los amigos, intercambiar fotografas o vdeos, decir a la familia lo que hacemos o
donde estamos o encontrar a viejos amigos, entre otras muchas cosas. Si hay redes sociales que superan los centenares de millones de usuarios, es muy posible que la gente
que queremos y conocemos tambin est all. Todas estas posibilidades para los ciudadanos tienen su reflejo en las diferentes encuestas que se vienen realizando sobre el
tema. Los resultados de esas encuestas muestran que las redes sociales se utilizan, principalmente, para enviar mensajes a los contactos, revisar sus actividades, ver vdeos o
escuchar msica, chatear, publicar contenidos, comentar la actualidad, conocer gente o hacer nuevos amigos, jugar online o hacerse fans y seguir a una marca comercial.
Para las empresas, las redes sociales son una necesidad que est transformando su actividad, sobre todo en lo que tiene que ver con su poltica comercial y con su poltica de
atencin al cliente. De forma global, los nuevos medios estn empezando a penetrar en el mundo de las empresas y las organizaciones, que en este terreno van bastante por
detrs de muchos ciudadanos. La aplicacin de los medios sociales en la empresa recibe el nombre de social business y tiene dos vertientes.
La primera es hacia el interior de la empresa y se centra en los empleados. Supone una herramienta de comunicacin e interaccin con los empleados y entre ellos, que
implica un salto cualitativo sobre el correo electrnico y sobre otra serie de herramientas que todava dominan la comunicacin interna.

La segunda vertiente es la que tiene que ver con la comunicacin externa y, en ella, caben los apartados de venta, fidelizacin, marketing, reclamaciones, atencin al cliente,
etc. El potencial de las redes sociales y del resto de la social media aqu es muy grande, pero todava hay pocas empresas y organizaciones que estn aprovechndolo de forma
significativa. Otro aspecto importante de las redes sociales en la relacin exterior de las empresas es la necesidad de mantener una buena imagen y reputacin de su marca y
de los directivos que las lideran, con todo lo que ello implica. Esa buena reputacin trae consigo confianza y fidelidad a la marca.
El uso inadecuado de las redes sociales la convierte en peligrosa
En los ltimos aos las redes sociales se han convertido en uno de los instrumentos ms importantes para comunicarse y para hacer amigos, pero tambin en uno de los
principales medios para difundir informacin a nivel mundial. El uso inadecuado o excesivo de las redes sociales "aleja a las personas, aunque las una", y parece cambiar las
formas de comunicarse e interactuar coment el director de una web premiada que advierte contra su mal uso. Roberto Ruz, creador del sitio web "Eres lo que publicas",
explic que "uno de los grandes problemas (de las redes) es el aislamiento social", si se entiende como tal quedarse en casa y no tener interaccin con otro.
Ahora no se le da ms valor al contacto directo que al realizado a travs de las tecnologas. Sin embargo, lo relevante no es tanto la cantidad de tiempo empleado, sino las
distracciones que implica este uso continuo. Entrar en las nuevas tecnologas mientras se estudia o se trabaja puede suponer que un examen salga un 20 % peor, que se emplee
un 50 % ms de tiempo en un trabajo, o que se cometa un 50 % ms de errores.
Por otra parte, los jvenes no entienden, o no terminan de comprender, los riesgos a los que estn expuestos ante el uso inadecuado de las redes sociales, como la publicacin
de ciertas fotografas o determinada informacin personal.
Por ejemplo, en las redes se muestran fotografas de personas poniendo en sus perfiles fotos apuntndose con armas de fuego, o mostrando las mismas, Que piensan las
personas que los tienen agregados como amigos? Les parece Normal acaso. As mismo tambin se ha visto como jvenes han anunciado su muerte y estas, en la mayora de
las ocasiones han sido cumplidas. Y es que la poca falta de inters de los padres en conocer y saber lo que sus hijos hace en las redes, as como autoestima baja, han generado
que millones de ellos se refugien en las redes sociales. Acostarse con el telfono en silencio, pero en modo vibracin para despertar si es que llega un mensaje o salir menos
con los amigos para quedarse revisando las redes sociales, son seales claves para saber que se est haciendo un mal uso. Hablar del mal uso de las redes sociales es cuando la
persona tiene prdida de control y se queda hasta la madrugada conectada con sus amigos aunque tenga que ir al colegio. Tambin cuando la persona tiene fuerte dependencia
psicolgica, es decir, si no est conectada, sus pensamientos estn focalizados en las redes sociales: est pensando en la ltima vez que intervino en el chat o pensando en
conectarse para saber de otras personas conectadas. Pero as mismo como los jvenes sienten una gran necesidad por estar presente en las redes sociales, lo mismo ocurre con
los adultos los cuales han encontrado el instrumento perfecto para poder tener encuentros casuales y por qu no encontrar El amor. Si bien son de gran ayuda ya que bien
utilizadas se pueden encontrar excelentes beneficios,
El manejo de redes sociales te da muchas ventajas, siempre y cuando la sepan utilizar. Sin embargo, se utilizan en primer lugar como ocio, segundo lugar como un lugar para
conocer gente y solo una minora lo ocupa para trabajo y contactos profesionales.
Es necesario que los jvenes aprendan la responsabilidad que implica colocar mensajes que perjudican y causan dao a los dems, pues de esa forma las personas que escriben
en las redes dejan una imagen negativa ante la sociedad. Aun cuando pasen los das las fotos, videos o comentarios inapropiados que se suben a las redes pueden ser
encontrados en el ciberespacio despus de muchos meses o aos. Las consecuencias que se pueden derivar del uso inadecuado de las redes sociales son la prdida del trabajo,
el cyberbullying, el rompimiento de las relaciones entre familia, entre otros.
Los principales peligros son:
Amenazas, Cyberbullying, acoso, fantasmas.
Las amenazas son un delito, tanto en la vida real como en la red. Se llama Cyberbuying al acoso en la red. Los menores siguen siendo los ms vulnerables ante este peligro.
No hay que esperar a graves amenazas, hay que denunciar un insulto, una falta de respeto, un gesto de intolerancia o una palabra de odio, porque nunca se quedar ah, ir a
ms. Si las amenazas se consideran graves, el afectado deber acudir a comisara a formalizar la denuncia. Normalmente a los acosadores los suelen cazar a las pocas horas, es
relativamente fcil seguirles la pista y sus amenazas suelen tener consecuencias legales. Cuidado con quien seguimos. Detrs de una foto de perfil bonita (cuando la hay), de
un nombre aparentemente corriente (que suele ser ms falso que Judas), de unas frases halagadoras y poticas puede esconderse alguien cuya intencin no sea precisamente la
de halagarnos y hacernos sentir bien, sino que puede haber otras intenciones ms peligrosas, desde rerse un rato hasta conocer nuestros datos personales e ntimos y usarlos
con fines maliciosos. Este tipo de fantasmas son hbiles y no tienen miedo a ser descubiertos porque se escudan en su anonimato y en su falsa apariencia. Son expertos en

sonsacarte tus intimidades y tus sentimientos olvidados o reprimidos porque usan la palabra perfecta en cada momento. Cuidado! Nunca hay que dar datos personales como
direcciones, telfonos, etc.
Phishing, robos de identidad.
Otro peligro de las RRSS, como Twitter y Facebook, es el phishing o engaos por medio de aplicaciones falsas en las que lo primero que tenemos que hacer es introducir los
datos de nuestro perfil en una Red Social determinada. Lo primero que hacen es enviar un mensaje en nombre de un ente conocido, algunos usuarios se fan y hacen clic en
ellos, estos usuarios acceden a un sitio web falso donde ingresan sus datos personales, por ltimo, el atacante (phisher) obtiene esos datos y los utiliza con fines maliciosos:
desde suplantarnos la identidad y continuar enviando esos mensajes en nuestro nombre, hasta robar dinero de las tarjetas de crdito o incluso chantajes. Ejemplos de este tipo
de aplicaciones hay muchos, como los que te dan la opcin de saber quin ha visitado tu perfil o quienes han visto tus fotos, o los que en nombre de un seguidor tuyo te
invitan a probar determinada aplicacin. Entonces, si accedes e introduces los datos de tu cuenta, ests perdido, luego todos son trabas para salir. Desde que se invent el
malware (software malicioso) este tipo de aplicaciones son vehculo para distribuir virus y troyanos. Eliminar estos gusanos es complicado porque toda la informacin de
Facebook va a la nube y los antivirus normales protegen tu ordenador y lo que hay en l pero no pueden hacer nada contra los virus maliciosos de la nube.
Problemas de privacidad
Somos seres sociales, nos gusta hablar, discutir, dar nuestra opinin sobre temas de actualidad, contar (a unos ms que a otros) nuestros problemas, pedirle opinin a un
amigo, contar "eso" que nos pas ayer o el ao pasado, ensear fotos de las que estemos orgullosos... Todo eso est muy bien, pero no es lo mismo hacerlo en un bar con tus
amigos o en la sobremesa de tu casa que en las Redes Sociales. En un bar o en tu casa las palabras se las lleva el viento, en las RRSS permanecen y, no solo eso, sino que se
expanden como el humo. Las Redes Sociales son toda una red intercomunicada y los mensajes, las fotos que t subas lo vern tus amigos pero tambin los amigos de tus
amigos y los amigos de estos que, a lo mejor, ya no son tan amigos tuyos. Hay que reflexionar antes de enviar cualquier comentario o foto a las RRSS porque nos puede
perjudicar a nosotros y puede comprometer a un tercero. Cuando se sube una foto a Facebook, si luego la quieres borrar, se eliminar del perfil, pero la foto queda en los
servidores de Facebook. Nos creemos que estamos seguros, que somos prudentes, pero no nos podemos hacer una idea de toda la informacin que sobre nosotros corre por la
red.
Prdida de productividad, adiccin
Estamos rodeados de tecnologa, ya nos solo es el ordenador para trabajar o jugar, sino que usamos la Tablet o el mvil mientras estamos viendo la televisin o cuando vamos
por la calle o en el metro, o en el autobs o, incluso, en mitad de una comida, si suena un aviso en el mvil acudimos a l. Y lo hacemos todos, lo vemos normal. Est claro
que las Redes Sociales nos pueden hacer perder tiempo, pero creo que no podemos ser tan dramticos. Todo depende de nosotros, del tiempo que le dediquemos a cada asunto,
la organizacin es fundamental para aprovechar al mximo el tiempo de que disponemos. Siempre hay un momento para todo, y si no malgastamos el tiempo ni le dedicamos
ms horas a las Redes Sociales que a otros asuntos ms importantes como pueden ser nuestro trabajo o nuestra familia, creo que no tendra que haber ningn problema.
Qu podemos hacer para prevenir estos peligros?
Si es cierto que gracias a las redes sociales podemos conocer a muchas personas alrededor de mundo, pero hay que tener mucho cuidado, ya que no sabemos si la persona con
la que estamos estableciendo contacto es quien dice ser, por lo que se recomienda tener cuidado a quien agregan a su lista de contactos.
Si bien podemos decidir nosotros quien puede ver o no ver nuestro material que subimos diario a las redes sociales, nunca sabremos si de verdad el control lo tenemos
nosotros o si depende de alguien ms, por lo que es recomendable que antes de subir algo, lo piensen dos veces, ya que lo que una vez se sube al internet, ya no podr ser
borrado del internet y puede llegar a cualquier parte del mundo.
Tener cuidado con la informacin que subimos a las redes sociales, ya sea una foto, el lugar de ubicacin o cualquier dato que pueda dar informacin acerca de nuestra
persona, no sabemos quin de verdad est detrs de esa foto de perfil o quien puede estar revisando nuestro estado cada 5 minutos.
Recomendaciones de uso de Redes Sociales
Conocer las normas de uso y la poltica de privacidad de las Redes Sociales.
Ser cuidados y prudentes con lo que publicamos.
No publicar fotos, datos o comentarios de otra persona sin su permiso previo.
No aceptar invitaciones de extraos o abrir aplicaciones que enve un conocidos sin antes preguntarle si en verdad ha sido l quien lo ha enviado.

Lista de las redes Sociales de Inters General ms populares

Dado su impacto hay un nmero creciente de redes sociales, cada una con sus peculiaridades y dirigidas a un tipo distinto de actividades y de colectivos. Entre las que tienen
ms importancia y nmero de usuarios se encuentran Facebook, Twitter o Google+. Suponen una nueva dimensin de las relaciones entre las personas y entre las empresas,
sus clientes y sus empleados y tienen tanto camino por recorrer que sus posibilidades de futuro son extraordinarias.
Facebook. Una de las marcas ms grandes y ms reconocido en la web, Facebook es una gran manera de conectar con los clientes y ahora incluso vender bienes y servicios a
ms de 1.000 millones de usuarios.
Twitter. El ampliamente utilizado servicio de microblogging con aproximadamente ms de 500 millones de usuarios, que ayuda a mantener su negocio en contacto con sus
clientes con solo 140 caracteres.
Google plus. Est plataforma propiedad de Google es la que est teniendo el mayor desarrollo en los ltimos tiempos, es una gran alternativa a la supremaca de Facebook y
otra manera de poder conectar, tiene ms de 500 millones usuarios.
MySpace. Aunque luchando en los ltimos aos, sigue siendo una poderosa manera de conectar con sus aproximadamente 38 millones de usuarios.
Ning. Crea tu propia red social para tu marca, producto, servicio o cualquier otra cosa que desee e interactuar con estos 10 millones de usuarios.
Tagged. Orientados a los adolescentes o jvenes, se centra en conocer a otras personas con intereses comunes y para juego, y es formidable su tamao con aproximadamente
100 millones de usuarios registrados.
MyYearbook. Otra red social orientados a los adolescentes, los usuarios interactan y utilizar la moneda virtual myYearbook para enviarse regalos virtuales unos a otros y
jugar, con aproximadamente 6 millones de visitantes cada mes, en todo el mundo.
Meetup. Facilita a sus usuarios con intereses comunes encontrarse en lnea a travs de la red social y propiciar una reunin. Los usuarios deben introducir un cdigo postal y
el tema de inters y Meetup ayuda a organizar el encuentro.
Bebo. Abreviatura de blog early, blog often Bebo permite a los usuarios compartir cualquier cosa en la web con sus amigos seleccionados.
Multiply. La mayor tienda social en el sudeste de Asia con ms de 125.000 comercios participantes y que ha reportado 20 millones de visitantes al mes, con un movimiento
alrededor de los 3,5 millones de dlares.
Orkut. Propiedad de Google, y aunque menos conocido en los Estados Unidos y Europa, es muy popular a nivel internacional principalmente en la India y Brasil, con
aproximadamente 100 millones de usuarios en todo el mundo.
Skyrock. Una de las mayores redes sociales globales y es predominantemente ocupada por los adolescentes, muy popular entre el mundo de habla francesa.
Badoo. Muy popular en Europa y Amrica Latina, pero no tiene muchos seguidores en los EE.UU. Ideal para conversar y compartir con amigos de todo el mundo.
StumbleUpon. Ayuda a difundir su contenido de forma viral a tus amigos y otras personas de ideas afines. Se integra con otras redes sociales, como Facebook.
Delicious. El popular servicio de marcadores sociales para almacenar y compartir pginas web favoritas.
Foursquare. Uno de los grandes servicios de geolocalizacin, que puede ser incorporado en otros sitios web y servicios sociales.
MyOpera. Comunidad de uno de los navegadores ms utilizados, sirve como un centro de contactos de Facebook y Twitter, as como un lugar para compartir con la
comunidad amiga de Opera.
Kiwibox. Parte de la red social es una revista en lnea, Kiwibox tiene aproximadamente 2 millones de usuarios en todo el mundo y utilizada sobre todo por los adolescentes.
Hi5. Una red social general al modelo de Facebook, popular en la India, Mongolia, Tailandia, Amrica Latina, frica y Europa del Este.
A continuacin se enumeran algunas ventajas y desventajas:
Ventajas:
Reencuentro con conocidos.
Oportunidad de integrarse a Flashmobs (reuniones breves va online con fines ldicos y de entretenimiento con el propsito de movilizar a miles de personas)
Excelentes para propiciar contactos afectivos nuevos como: bsqueda de pareja, amistad o compartir intereses sin fines de lucro.
Compartir momentos especiales con las personas cercanas a nuestras vidas.
Diluyen fronteras geogrficas y sirven para conectar gente sin importar la distancia.

Perfectas para establecer conexiones con el mundo profesional.

Tener informacin actualizada acerca de temas de inters, adems permiten acudir a eventos, participar en actos y conferencias.
La comunicacin puede ser en tiempo real.
Pueden generar movimientos masivos de solidaridad ante una situacin de crisis.
Bastantes dinmicas para producir contenido en Internet.
Desventajas:
Son peligrosas si no se configura la privacidad correctamente, pues exponen nuestra vida privada.
Pueden darse casos de suplantacin de personalidad.
Falta en el control de datos.
Pueden ser adictivas y devorar gran cantidad de nuestro tiempo, pues son ideales para el ocio.
Pueden apoderarse de todos los contenidos que publicamos.
Pueden ser utilizadas por criminales para conocer datos de sus vctimas en delitos: como el acoso y abuso sexual, secuestro, trfico de personas, etc.