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Michel de Salzmann
Aunque escrito y publicado originalmente hace ya cierto tiempo (revista Parbola, Vol. V,
N 3, agosto 1980), este artculo de Michel de Salzmann sigue ofreciendo una orientadora
evaluacin de diversos acercamientos tempranos a G.I. Gurdjieff y a su enseanza.
Michel de Salzmann (1923-2001), psiquiatra francs que vivi bajo la orientacin de
Gurdjieff desde la infancia y posteriormente lleg a ser un reconocido instructor de su escuela,
marca en este texto las notables diferencias entre las obras de alumnos que trabajaron realmente bajo
la direccin del maestro y escriben con justas intenciones y aquellos otros autores que escriben y
publican como meros recopiladores de informacin, sin distinguir la calidad de sus fuentes, o -peor
an- aquellos que lo hacen simplemente para aprovecharse del creciente inters despertado por
Gurdjieff.
La versin del texto original en ingls, realizada por Ricardo Harten (miembro del Grupo
Gurdjieff de Lima, Per), fue revisada por el equipo de traduccin de la Editorial Ganesha.
faltar mucho para que l se asiente en el rango de las celebridades. Por una
parte, estamos justificadamente irritados, en tanto que esta ola de creciente de
inters se basa en gran medida sobre una caricatura de la realidad. Por la otra, no
podemos objetarla si reconocemos, debajo de todo ello, su profunda legitimidad.
La ambigedad aparece nuevamente cuando observamos que, a pesar de
todas las imaginaciones, distorsiones y mistificaciones que el mensaje de Gurdjieff
ha sobrellevado, conserva sin embargo un poder despertador.
La ambigedad, o ms bien, la falta de comprensin que surge de ella,
necesariamente se encontrar siempre cerca de Gurdjieff. En efecto, ella pertenece
al tipo de conocimiento que l trat de transmitir y a los requerimientos inherentes
a esta transmisin, que estn ms all de la comprensin ordinaria. El no reconocer
este punto esencial elimina toda posibilidad de evitar esa incomprensin.
No es posible presentar aqu una revisin convencional de todo lo que se ha
escrito sobre Gurdjieff. Ni la censura ni los argumentos, ni los juicios en general,
pueden ser de utilidad cuando se trata de acercarse a una realidad que est ms
all de ellos. Las palabras de Herclito sealan maravillosamente una alternativa
ideal: Entre aquellos que duermen, cada uno vive su propio mundo; slo quienes
estn despiertos tienen un mundo en comn.
De modo que, hasta que aparezca un libro definitivo, parecera preferible
sugerir, y quiz hacer aceptable por medio de un comentario ingenuo, la idea de
que se manifiestan diferentes niveles, que necesariamente han de ser encontrados
en la literatura Gurdjieff, as como en cualquier otro empeo humano. Puede
resultar tambin evidente que lo que ha sido escrito en esta materia en su mayor
parte solo ha tocado la engaosa porcin visible del iceberg o, para usar una
imagen mejor, apenas ha comentado sobre la fachada detrs de la cual comienza el
camino.
Libros de la enseanza.
Una caracterstica definitoria de un camino o enseanza viva es que no
puede ser encontrado en ningn libro. Muchos libros podrn sensibilizarnos a la
existencia de un camino y ayudarnos a encontrar el umbral, pero son raros los
que pueden ir ms all para servirnos como un mapa preciso de orientacin a lo
largo del camino. En cuanto al viaje mismo, no se puede llegar lejos sin un gua, o
sin una escuela en el sentido original del trmino.
Sera intil presentar aqu los principios que se aplican necesariamente a la
enseanza de Gurdjieff, as como a cualquier otra enseanza tradicional, dado que
son, en esencia, universales. Pero sera til sealar dos grandes malentendidos.
El primero es lo completamente inapropiado, desde una perspectiva
tradicional, de designar como enseanza a un mero trato con ideas. La palabra
enseanza debera referirse estrictamente a una experiencia de relacin directa
que tiene lugar en la presencia de un maestro, particularmente a travs de la
transmisin oral.
El otro malentendido, que de hecho proviene del primero, se refleja en el
uso indiscriminado de la palabra esotrico. Totalmente aparte de
consideraciones etimolgicas y ms abstractas, deberamos entender que esto no
ha de encontrarse en lo absoluto en las ideas mismas, cualesquiera que sean, sino
en la capacidad de entenderlas como corresponde. Comprende un aspecto
experimental y prctico en el cual el significado de una idea puede adquirir hasta
un nuevo sabor. Ello implica, digamos, un control consciente sobre estados ms
elevados de ser, donde lo que es reflejado por las ideas corresponde efectivamente
a lo realizado en la dinmica de cada estado, y viceversa. Esto se refiere a la
identidad fundamental entre Conocimiento y Ser. El esoterismo, por lo tanto,
no es algo que voluntariamente se esconde; ms bien se protege a s mismo por
naturaleza, dado que no puede ser captado sin la correspondiente preparacin
interior.
Estas consideraciones podran ayudarnos a no usar mal la palabra
esotrico al hablar solo de libros, y tambin aclarar por qu, aparte de los escritos
de Gurdjieff mismo, solo un libro ha salido de sus alumnos que puede ser
considerado, sin ningn prejuicio, como definitivamente til en la enseanza. Se
trata del libro de P. D. Ouspensky Fragmentos de una enseanza desconocida
(Ganesha/Gaia, Madrid, 2012). Los alumnos de Gurdjieff se han sentido siempre
profundamente endeudados con Ouspensky por esta contribucin excepcional aun
no superada a su trabajo. Es una exposicin brillante, honesta y fiel de la memoria
del autor de aquello que se le transmiti. Si uno considera que nunca se permiti
tomar apuntes, el libro es tanto ms extraordinario. Aunque corresponde a una
etapa inicial del trabajo de Gurdjieff, tanto en el tiempo (1915 a 1923) como en lo
veces parece tener nexos ms firmes con una bsqueda de publicidad y aceptacin
social que con Ouspensky, mucho menos con Gurdjieff.
Parece innecesario hablar ms extensamente de lo que podramos llamar los
libros clsicos que tratan sobre el sistema de Gurdjieff. Como dijimos antes, ellos
son mayormente una expresin de la lnea de pensamiento de Ouspensky y se
refieren a concepciones adaptadas a etapas tempranas del trabajo. Podramos
incluir principalmente aqu los libros de Maurice Nicoll, Kenneth Walker y J.G.
Bennett; C.S. Nott podra ser tambin mencionado en este contexto. Todos estos
autores fueron britnicos, asociados con Ouspensky o al menos profundamente
marcados por su influencia. Todos, en un momento u otro de sus vidas, estuvieron
en contacto con Gurdjieff y su enseanza, aunque brevemente, y es claro que
sintieron algo cerca de l que ellos no haban recibido de Ouspensky. Sin embargo,
Bennett tuvo un itinerario particular, por haber sido seguidor de muchos maestros
sucesivos y por haber desarrollado una mezcla de enseanzas difcil de discernir.
Al final de su vida estableci su propio centro, retornando ms francamente a lo
que l consideraba que era el camino Gurdjieff. Su ltimo libro, Gurdjieff,
Haciendo un nuevo mundo (Editorial Sirio, Mlaga, 1986) es interesante debido a
su profusin de material informativo, pero desafortunadamente cae en
interpretaciones altamente especulativas del trabajo y la vida de Gurdjieff, las
cuales, es innecesario decirlo, han sido totalmente explotadas por comentaristas de
todas las raleas.
Una contribucin ms reciente que bien podra representar un reflejo
significativo del desarrollo de la enseanza de Gurdjieff despus de su muerte es
Hacia el despertar a s mismo, (Editorial Ganesha, Caracas, 2005) de Jean Vaysse,
que da una importancia especial a la experiencia de atencin y sensacin corporal
extraamente ausente en Ouspensky y por tanto el sabor de un estado ms
avanzado de dedicacin.
Por lo menos todos estos autores tenan una evaluacin personal del trabajo
de Gurdjieff. Y ellos le han rendido tributo mayormente a travs de sus propios
esfuerzos e inevitables sacrificios. Ellos fueron y son respetados como hombres
valiosos por todos aquellos a quienes han ayudado a convertirse en seres humanos
ms genuinos. El trasfondo de las demandas concretas de la enseanza los habilit
para transmitir las ideas con una meta realista y un sentido de relatividad.
Los silenciosos.
Sera interesante notar que, por lo menos hasta ahora, ninguno de los ms
cercanos alumnos de Gurdjieff, excepto Ouspensky, ha escrito un libro acerca de l.
Lo que importa ms a los discpulos es la vida y la continuacin de la enseanza; y
eso est lejos de ser una preocupacin literaria o histrica. Lo que es realmente
prometedor es que hoy el rbol ha dado fruto. Los recuentos escritos volviendo al
pasado, conectados con comentarios anecdticos o aun histricos sobre Gurdjieff,
parecen ms bien idlatras para aquellos de nosotros que sentimos a Gurdjieff ms
vivo de lo que jams estuvo.
Para nosotros, la nica verdadera creatividad ejerce una influencia y da
testimonio de la vida de una enseanza. Encontramos mucho ms vivo, por
ejemplo, el trabajo de aquellos que, porque estaban ligados especialmente a la
escritura, trataron de trasmitir lo que entendieron en una forma que fue original y
apropiada para ellos. Permtasenos citar ac a A.R. Orage, Jean Toomer, P. L.
Travers, y Ren Daumal, entre otros. Maurice Nicoll tambin proporciona un
interesante ejemplo a travs de su intento, particularmente en sus libros El nuevo
hombre, (Yug Editorial, Mxico, 2008) y La flecha en el blanco, (Editorial Troquel,
Buenos Aires, 1994) de penetrar ms profundamente en los evangelios por medio
de claves ofrecidas por la enseanza.
Ciertamente, uno siempre tiene la esperanza de una perspectiva ms
holstica que muestre el lugar de Gurdjieff en relacin con las grandes tradiciones.
Pero acaso nos salvar de la ambigedad? Cuando l nos vea perdidos en
nuestros tanteos dolorosamente dualistas, justo en el momento correcto, Gurdjieff
se diriga a nosotros, sonriendo, con su expresin taosta: Un palo siempre tiene
dos puntas sea como sea que lo tomes.
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